“札木合集结了十三个部落，合计三万兵马，正如旋风般沿着怯绿连河向你杀来！”
“我们离开他的奔袭大军时，他已翻越了阿喇兀惕土儿合兀惕山，按照骑兵行军的速度，最多五日，他就将杀到这古连勒古山来啦！”
木勒客脱塔黑、孛罗剌歹二人争先恐后的向帖木真汇报着自己的见闻。
什么？！札木合，自己的这位好“安答”，怎会如此突然的兴兵向我攻来？
帖木真心中大惊，刚经大战，惨胜而还，现在竟又有强敌自东方袭来？这特么的还真是祸不单行呐。
但在面上，他不动声色，沉声问二人道：“哦？我的安答为何突然举大兵，前来攻打于我？二位朋友可否为我详细说来？”
“事情是这样的，我们原是投奔札木合的牧马人，后来札木合又将我们二人作为赏赐给了泰赤乌部首领塔儿忽台，十余日前，塔儿忽台从札木合的夏营地里回来，突然开始召集兵马，并气势汹汹的喊着是时候给帖木真汗您以毁灭性的打击了，我们二人因此跟随泰赤乌部的骑兵南下，在怯绿连河下游河谷地与札木合的大军汇合了，在会师的地点，场面令我们震惊，看到满山遍野的牛羊、马匹、毡帐、旗帜，以此估算，札木合至少集结了三万的人马，十余个部落，这样庞大的军队，是要进攻谁呢？我们无法知道，直至我们跟随他的大军一路往西而行，由于札木合的大军是十三个部落组成的，刚开始行军中还有章法，很快再过去数日后他们就变得散漫了起来，队伍拖拖拉拉，还在扎营时不时举行宴饮，若不是札木合强令继续行军，他们可能会更慢，至阿喇兀惕土儿合兀惕山附近时，诸部首领再度在山前举行宴会，仿佛是在提前庆祝胜利一般，好似他们已然胜利在握了，也是在这一晚，塔儿忽台喝的大醉，回来时，是由我们二人为他牵马的，他在马背上嚷嚷着，多亏了帖木真汗您在撒阿里之野的几个留守部众，竟然杀死了绐察儿，这才促使札木合最终下定决心前来攻打您，要感谢那几个冲动愚蠢的家伙啊，而后，他还在马背上向我们炫耀，说帖木真汗您这一回死定了，因为克烈人也会从西面向您进军，届时，两面夹击之下，必能尽数擒获您留守撒阿里之野的老营，将北征森林部落的您的大军打得大败，彻底的杀掉您和您的兄弟、部将们！”木勒客脱塔黑一口气儿说了如此多，稍稍喘着停顿了片刻。
“我们听后，我们的好友豁儿赤还在您的麾下，若不前来向您报信，那豁儿赤这家伙不就也难逃一死了吗，所以，我们二人连夜趁着塔儿忽台大醉，悄悄的跑出了联军集结的营地，往您这里报信来了。”孛罗剌歹诚实的继续开口道。
哦，还真是多个朋友多条路呐，豁儿赤这家伙，总能在关键时刻带给自己惊喜，他的这两位朋友，带来了至关重要的军情呐！
想及此，帖木真向着豁儿赤微微点头，以表示对他的认可与信任。
在如此紧急时刻，大事上豁儿赤倒是不糊涂，也不像平日里那般开玩笑，他没有自得于自己的人脉，而是面色严肃的转向帖木真道：“可汗，如今我大军北征森林诸部，惨胜而回，军士受轻重伤的无数，疲乏不已，军械亦是损失颇多，如此情况，我们切不能与札木合再度硬拼了，至少不能在平川旷野上与他作战！”
“不错，豁儿赤，给你的这两位好友那些马奶、肉干、炒米，让他们好好休息一番。”帖木真迅速点头，吩咐了豁儿赤一声，而后他在马上转头，喊来了者勒蔑，对他道：“者勒蔑，传令全军，就地扎营，今晚，召集所有千户长，来我帐中议事！”
玛的，我的留守部众杀了札木合的弟弟，绐察儿那小子竟然又回到了札答阑部？这究竟是怎么回事？我出征在外，竟不料留守老营中，发生了如此的大事么？竟没有一点消息传递给我？嗯，现在也管不了那么多了，无论绐察儿之死是否与我部众有关，但札木合的大军大举袭来，却是真真切切的事，如此危急之时，唯有勉力与札木合一战了，不过具体如何打，还得今晚迅速与诸将商议一番才行。
当晚，雨势渐小，临时搭建的大帐中，帖木真与合撒儿、别勒古台、忽必来、木华黎、赤老温、者勒蔑、豁儿赤、吾也而、哲台、脱呼剌温、阿儿孩合撒儿、速客该者温等一众部将，围成圈，盘腿坐于帐中军议。
帖木真首先迅速向众人通报了札木合率大军来袭的消息，而后环顾左右道：“都说说吧，这一仗，我们给如何打？”
“我军远征森林部落方回，师老兵疲，兵杖器械折损颇多，许多军士手中的弯刀，哪怕是备用的那一把，也都在与森林狩猎民的作战中杀的卷了刃了，铁镞箭矢也消耗极多，已经有军士手中只剩下骨镞箭矢了，还有，我们的战马，大军出征时，尚能一人三马，而现在，连全军一人双马都难以尽数做到了，带去的牛羊牲畜，因连绵阴雨，天气的多变而得疫病死于途中的更是多达万余，总得来说，我军军备严重不足，再有大战，恐怕真的无法在正面战胜札木合的大军呐。”合撒儿当先开口，冷静的分析乞牙惕部当前的情况，将残酷的现实摆在了众人面前。
“但不打又能怎么办呢？札木合既然统兵三万来攻，必是抱着一战击灭我们的打算的啊，如果不能激励士气，奋勇作战，难道要我们再向豁儿豁纳黑川时那般，在他面前卑躬屈膝吗？恐怕现在想要如此，都无法做到了吧？以大哥这些年来的战绩，以他的心胸，是不会容得下我们的。”别勒古台摇了摇头，他看向帖木真，沉声开口道。
“不能硬拼，那就只能以谋略取胜，札木合的作战方式我很熟悉，确实是相当壮大雄浑的用兵之法，其进攻如风，迅如奔雷，尤其是他麾下的兀鲁兀惕与忙忽惕二部，攻击力着实惊人。但是，他也有缺点，就是没有持久性。一旦遭遇难以攻克的防御，就会心生急躁，所以，我们要想办法，将他拖入持久战中，与他打一场积极的防御反击之战！”帖木真环顾左右，果断定下了这一次与札木合作战的总基调。
“防御？可汗，这恐怕不是我们蒙古人所擅长的，我们的军队擅长进攻，永远进攻，我担心一旦陷入防御，会使我军士气更加沮丧的啊。”忽必来微微皱眉，开口道。
“可汗的策略是对的，士气可以激励，我们要以百户长、十户长而下，往军士中传达这样的现状，札木合为人残暴，没有容人之心，若是此次我们被他打败，那么不但是可汗本人，即便是普通军士也会在战败后饱受欺辱，妻儿老小尽皆沦为奴隶，财货牛羊尽皆会被札木合赐给札答阑人，便宜了札答阑部贵族，要让军士们知道，守护可汗您，就是在守护自己的亲人，守护自己的曾经从您这里分到到的财货牛羊，因为不会再有哪个草原首领，向您一样公正的分赐给军士战利品了，我们要让军士有死战到底的决心。”豁儿赤摸着下巴，迅速开口道。
“我曾在金人的漠南之地，跟随养父移剌元戎游历过，在漠南之地的东北面，金人为防撒勒只兀惕、合塔斤、弘吉剌等诸部落南下袭扰，曾经挖掘过一种壕沟，称之为界壕，以此来阻止游牧骑兵的驰突，虽然界壕很快就会在来年被风沙填平，但它作为短期迟滞骑兵冲杀的手段，是极为有用的，我看，我们要选定战场，一处不利于骑兵驰突，并且能够深挖壕沟的战场，并将札木合的大军引诱到这个战场，以壕沟迟滞敌军，进行防御作战。”木华黎看向帖木真，沉声道。