003 初入
掂了掂手中的源晶，白元嘴角一咧。
他也没有想到，燕伋那个看上去毫不起眼的朋友周甲，竟然还真能拿的出这笔钱来。
想了想。
从中取出一枚源晶放进怀里，大踏步走进一家酒楼。
他白元也非坑蒙拐骗之辈，既然说出了大话，自然是真的有门路，但好处也不能少。
“二哥！”
拉开房门，他笑眯眯来到一人面前：
“你前几天说的是，我给找了个买家，十枚源晶在这，叔父那边可一定要把事情办妥。”
“放心。”酒桌上，一个胖子大快朵颐，随手一把了捞过钱袋：
“这种事又不是没有做过。”
…………
“爹！”
胖子递过去一个钱袋：
“八枚源晶，没问题吧？”
“成不成，我说了不算。”一位儒衫中年澹然接过钱袋：
“柯老答应下来，才算是真成，你不要给人随便许诺，万一不成到最后你怎么解释？”
“是，是。”胖子连连点头：
“我说过了，不一定有把握，那人也答应搏一搏，不论成与不成，爹您这一份都少不了。”
“嗯。”
儒衫中年澹澹点头。
…………
玄天盟。
驻地。
面色黝黑、足有六十多岁乾坤刀柯敬之因为修行之故，犹如壮年，浑然看不出年纪。
结束一天修行，他手拿毛巾擦着身上的热汗，扫了眼面前的钱袋，道：
“又有人请托？”
“是。”儒衫中年垂首，恭声道：
“一个来自外面的年轻人，年纪不大修为已经达到九品，据说实力能与十品高手比肩。”
“呵……”柯敬之轻呵：
“有这本事，等明年参加考核，岂不是更好。”
“那人不是大林王朝的人。”儒衫中年垂首，低声道：
“不过他所学功法来自大林王朝，传承自一个名叫铁元派的宗门，此宗门据说出过先天。”
考核，首先就要验证身份。
非大林王朝的人，不得拜入玄天盟，这是规矩。
当然。
规矩是死的，人是活的。
如果有着黑铁实力，或者有某位黑铁强者做背书、或看中收为弟子的话，也可以入盟。
“铁元派……”柯敬之放下毛巾，面露沉思。
良久，
才缓缓点头。
“好像是有这么一个门派，盟内应该有登记。”
随即摇头：
“算了，我已经答应收下老齐的孙子，这人给退了吧，区区五枚源晶，也想买入门资格？”
说着，面露不屑。
平常时候也就罢了，反正他收入门下也不管，现今却已经买了人情，而且价钱太低。
“这……”
儒衫中年面色微变，见柯敬之侧首看来，当即低头：
“是。”
*
*
*
夕阳西下。
落日余晖洒落城中。
周甲手提一串麟鱼肉干，慢悠悠朝住处行去。
相比起在外面时刻绷紧精神的日子，最近这段时间的生活，可谓悠闲、舒适，轻松自在。
修行之余，喝酒、吃肉、逛街、赏景……
这才叫生活！
以往。
那叫生存！
两者不可同日而语。
没了打打杀杀，也没有尔虞我诈，周甲难得的放松，无心插柳，反到把奔雷斧修至大圆满境界。
这也算是心无旁骛而自足。
现如今的他，单凭斧法，也可与普通十品抗衡。
“吱……”
推开院门，正自打扫院落的罗秀英抬头看来，面泛喜色：
“周叔回来了。”
说着，快步迎了过来，接过肉干。
“嗯。”周甲点头：
“今天的功课，你做的……”
“嗯？”
话音未落，他的面色勐然一变，身躯一错，一股凌厉杀意如有实质一般罩住侧方房屋：
“谁在里面？”
“咣当！”
屋内，当即有东西落地声传来。
“周叔。”罗秀英面色一变，急急道：
“他们不是坏人。”
周甲没有理会她的解释，眼带肃杀看向房屋：
“滚出来！”
“大侠，我们没有恶意。”两人颤颤巍巍从屋内走出，一人四十许、一人二十出头，身上都有伤。
中年人面色焦黄、年轻人手缠绷带，随着距离靠近，一股浓郁的草药味扑鼻而来。
看得出。
两人有些狼狈。
不过即使如此，他们身上的气度也异于常人，年轻人更是剑眉星目，容貌俊美不凡。
“在下齐非，家父齐家武馆馆主。”中年人拱手，眼带真诚：
“米家强夺我家武馆，齐某家人惨遭邢卫毒手，仅有在下带着我这孩子侥幸逃过一劫。”
“不久前。”
“我们被米家邢卫追杀，仓皇之下逃到这处院落，幸得罗姑娘搭救，这才幸免于难。”
“齐某感激不尽！”
他一脸真诚，语气诚恳。
年轻人齐云更是眼带感激看向罗秀英，也让罗秀英俏面泛红，芳心乱跳，下意识低下头。
“滚！”
不曾想，周甲却是语气冰冷：
“离开这里！”
“周叔。”罗秀英一愣，急急道：
“我打听过，米家欺人太甚，齐……齐伯父他们是被逼无奈，只是在这暂借一段时间。”
她对齐非父子的遭遇感同身受。
当初贺师傅遇难，霍家堡内城遭殃，她也是与父亲被逼无奈，在霍家堡活不下去，走上了漫漫的逃生路。
“住口。”周甲侧首，语气严厉：
“谁让你把乱七八糟的人带进来？”
“我答应罗师兄把你带到洪泽域，已经仁至义尽，让你住下也是看在同行一路的情分。”
“别不知好歹！”
罗秀英娇躯一颤，下意识后退一步，心头更是一片冰冷。
她这一路上，对周甲多有依赖，对方对她也算关爱有加，本以为两人的关系极为亲近。
不曾想……
自己，终究是一个人。
“罗姑娘，不必为难。”齐非见状轻叹：
“是我们打扰了，两位不必因为我们伤了感情，既然周大侠不允，那我们这就离开。”
说着，朝罗秀英、周甲点了点头，拉着儿子朝外行去。
出了院落。
走出几条街后，齐非面色一沉。
“爹。”
齐云更是低声开口：
“接下来，我们怎么办？”
他的声音，隐带恐惧。
以往，他是武馆馆主之孙，年纪轻轻就已修为不凡，在城中也算是有头有脸的二代。
而今一朝失势，曾经的朋友有多远跑多远，无一敢与他沾上关系。
生死一线。
心中难免惶恐。
“放心。”齐非毕竟年长不少，勉强处变不惊，道：
“刚才那两人跟燕伋有些关系，燕伋此人是玄天盟内门弟子，虽然没什么背景，但天赋不错，很受师傅器重，据说有意把他培养成黑铁高手。”
“等下我们祸水东引，让米家人知道燕伋带来的人救了我们，他们狗咬狗，我们趁机逃走。”
“可是……”齐云皱眉：
“那两人只是燕伋的客人，他会为了他们招惹米家。”
他并不关心自己会给罗秀英两人惹来麻烦，更加关心自己能不能逃命。
“哼。”齐非冷哼：
“其他人未必会，但燕伋这人却会，前些年他就因为几个外来人，跟几位背景深厚的内门弟子起了矛盾。”
“若非他师尊庇护，怕是早就死了！”
“倒是你。”
他扫了眼儿子，道：
“你不是说有人能庇护我们几日吗，有没有把握？”
“有！”
齐云重重点头：
“有个女人对我很痴迷，就算我们齐家落难，她得到家族交代，依旧暗中给我传过讯。”
“去她那里，短时间内应该没问题。”
“那就好。”齐非松了口气。
自家儿子是什么样的人，他一清二楚，别的本事没有，但让女儿家倾心的能耐却不错。
这点，类他。
“那女人身材不错，性格火辣，就是长相稍微差了点。”齐云舔了舔嘴角，心头发热，这段时间没有碰过女人，让他有些饥渴。
“等过去，可以温存温存，就当便宜她了。”
“可惜！”
说到这里，他又叹了口：
“刚才院子里的那女人就不错，再给我两天的功夫，定然让她乖乖脱了衣服请我上床。”
“好了。”齐非摇头：
“等我们离开闻水城，凭我们父子的能耐，女人还不是想要多少就有多少，你先克制一下。”
“爹说的是。”
两人小声交谈着，寻找小巷阴影前行，刚刚转过一个弯，就被一道黑影拦住了去路。
“周……周大侠？”
齐云一愣，目瞪口呆。
对方怎么会出现在这里？
“不好！”
齐非却是面色一变，一拉儿子，折身就要逃。
“哼！”
冷哼声，在身后响起。
随即空气急速震荡，一股恐怖巨力自背后袭来，齐非身躯一震，不得不止步转身抵挡。
“彭！”
一声巨响。
周甲的拳头砸在他的手臂上。
“卡察！”
“噗！”
齐非仅有八品，且本就受伤，一击之下双臂直接断裂，身子更是打横飞出，重重跌地。
落地后一声不吭，赫然被一拳打死。
“爹！”
齐云悲吼，又惊又怒。
还未等他做出反应，周甲已经踏步来到近前，一巴掌拍下，直接把他的脑袋按进胸腔。
手臂一甩，尸体扔到其父身边。
两招打死两人，周甲面色不变，侧首看向小巷一角：
“听到了吗？”
罗秀英立在阴影处，面色惨白，张了张嘴，低垂螓首。
“收拾下尸体，下不为例。”
周甲冷眼扫了她一眼：
“等我在这里有了身份，会给你一个交代，届时你我再无关系，以后希望你好自为之。”
他本来不愿理会此事，甚至无意给罗秀英解释什么。
不过终究同行一路，也欠罗平一个人情。
分开后。
只希望罗秀英不要那么愚蠢。
这次有他解决，以后自然不可能一直跟着，如果还那么天真，怕是在洪泽域也活不久。
此番。
就当是长个经验教训。
至于能不能真的长教训，这就与周甲无关了，他能做的已经做了，成不成是对方自己的事。
004 外门
“滋……”
油煎酥鱼的声音，伴随着一股鲜香飘来。
食客的呼喊声，小厮的应和声，帮厨的忙碌声交织，一副热闹的生活画卷映入眼帘。
周甲手提一个超大号的木箱，踏过一楼后厨，径自上了二楼。
帮厨见到也不阻拦。
显然是熟面孔。
楼上。
钱小云正与燕大娘小声说着什么，多是燕大娘在说，钱小云认真倾听，不时点头询问。
见周甲上来，两人起身招呼。
“这些事你放在心上。”楼下生意渐忙，燕大娘朝钱小云交代几句，就匆匆下了楼。
“大娘很热情。”周甲开口：
“人也不错。”
“嗯。”钱小云点头，扫了扫眉前发丝，苦笑道：
“若不是大娘告诉我，我还不知道自己在养孩子这件事做了那么多的错事，真儿跟着我受委屈了。”
说着，伸手轻抚身旁熟睡的霍真。
她初为人母，什么都不懂，刚生下孩子不久就踏上了逃亡路，一路奔波，自照顾不好孩子。
这段时间，燕大娘帮她分担了不少。
屎、尿，吃、喝……
对婴儿来说，哪一点都需细致用心，半点大意不得。
“燕兄人不错，燕大娘也很热心。”周甲立于二楼窗户，看着下面人来人往的街道：
“钱小姐接下来有何打算？”
“打算？”钱小云眼泛茫然：
“离开霍家堡的时候，我只想在洪泽域找一安身之地，把真儿养大，就已经心满意足。”
现在……
想起这几日燕大娘的诉说，她略显沉默。
顿了顿，方道：
“燕大哥身为玄天盟内门弟子，且被师尊寄以厚望，他日未尝不能证得黑铁，未来可期。
“可惜他不善理事，一心修行，至今也无根基。”
“以他的身份、实力，这么多年只开了这么一个小小的饭馆，几无积蓄，确实浪费。”
“不错。”周甲点头。
燕伋在玄天盟内门弟子中的地位并不低，至少强过城中许多年轻人，但却太过老实些。
就连做生意，都畏畏缩缩。
偌大一条街上，仅他们家不需要给米家上供，这么多年竟然没什么发展，也算奇葩。
“我有钱。”
钱小云开口，她是真有钱，百余枚源晶就算是放在闻水城，也是一笔不小财富。
“燕大哥有势，联手的话不求闻达一方，至少也能在这里打下根基，方便真儿以后成家立业。”
“而且燕大哥内门弟子的身份，也能帮我们免去赋税、劳役。”
“看来你已经有了打算。”周甲开口：
“这样也不错。”
他看得出，燕大娘其实是想钱小云嫁入燕家。
以燕伋的身份，其实是钱小云高攀了。
一个是玄天盟内门弟子，未来可期，一个是带着孩子的女人，燕家不嫌弃已经算大度。
不过。
钱小云显然不打算如此。
而是想双方合作，而非单方面的依附。
“其实。”想了想，周甲道：
“以你的年纪、修为，也可拜入玄天盟。”
“唔……”钱小云侧首看来，苦笑道：
“看来周兄不知道，为何进阶黑铁需要超品源质。”
“为何？”周甲一愣。
这点，他还真不知道。
“超品源质内蕴黑铁等阶精华，服之能感悟其中玄妙，让人突破境界。”钱小云解释道：
“与此同时，更可修复人身创伤、让肉身无瑕，打下突破根基。”
“要知道，我等习武之人，难免会受伤，尤其是在外厮杀，多用凶兽精元修复伤势，表面看似无恙，实则早就伤了根本，只有超品源质可以修复，而不修复则无望黑铁。”
“我……”
她叹了口气，道：
“自拿起那柄短刀，就已没了希望。”
她手上的黑铁玄兵来自霍家，唯有霍家血脉可以御使，她强行使用，身上暗伤已经无法挽回。
而且……
自此实力不会再有增加，就连寿命，都大幅锐减。
这等情况一查即知，不可能入门。
屋内陷入沉默。
“你要的东西入手了？”看了眼周甲手上的木箱，钱小云略显生硬的转移这个话题。
“是。”
周甲点头，随手打开木箱。
木箱内仅有两样东西，但放下之际却让地板发出吃力的支撑声，显然重量绝对不轻。
一斧，一盾。
斧是双刃斧，长四尺有余，柄长三尺，斧刃寒光外露，细细看去，其上有着细密纹理。
盾，厚重坚实。
带有些许粗糙感的金属质地，厚达一指的盾面。
“用飞虎那柄重剑打造的，加了些别的东西，要比原来重上不上，勉强算是趁手吧。”
周甲开口。
盾斧加起来，总重超过五百斤，坚硬抗造，但没了雷元石，对奔雷斧法就少了些加持。
“不错。”
钱小云缓缓点头。
她清楚周甲的力气有多恐怖，再手持这等重兵器，整个人就是一头所向披靡的凶兽。
放在战场上，更是杀戮机器。
“咣当……”
“别打！”
“别打了！”
这时，外面街上传来一阵喧哗。
两人朝外看去，不由一愣。
只见街上一片混乱，一人正疯狂追打着另一人，追打者赫然是燕伋。
一向沉稳、寡言的燕伋，此时双眼泛红，满脸怒火，挥舞着沙包大的拳头狂揍对方。
那人身材高瘦，头破血流看不清五官，衣衫更是不整，处处可见淤青，口中连连讨饶。
“燕兄，真不关我的事，我对天发誓，该交的钱都交上去了，我也不知道为何没成。”
“啊！”
被打之人话音未落，就又挨一拳，仰天倒地。
口鼻瞬间血流不止。
他一时慌神，四肢发力在地上拼命爬动，同时仰天大叫：
“杀人了！”
“燕伋杀人了！”
“我今天就杀了你。”燕伋双眼含怒，大吼一声一拳砸落，怒气上涌竟真的不打算留手。
“燕兄！”
一个手臂拦在正中，周甲现身，稍稍阻了他一下：
“这是怎么回事？”
“周……周兄弟。”见是来人，燕伋身躯一僵，面泛羞愧之色，扭过头不敢去看周甲。
看到地上畏畏缩缩的白元，他心中怒火再起：
“我打死你！”
“周兄弟救我。”白元目泛惊恐，手脚并用躲在周甲身后，急急道：
“我是白元，你的事不成真不关我的事，那些源晶我一分……我只拿了一枚，真的只拿了一枚。”
“白元？”
周甲皱眉，倒是猜到发生了什么，看来入内门的事出了差池，当下伸手再次拦下燕伋的动作，摇头道：
“钱财乃身外之物，没了就没了，权当得了个经验教训，燕兄不至于为此喊打喊杀。”
白元怎么说也是玄天盟的弟子，众目睽睽之下当街打死，就算是燕伋也没办法交代。
“那可是十一枚源晶！”燕伋气急跺脚：
“我十年的月钱，就因为相信姓白的，你二话不说就交了出去，我……我以后哪还有脸见人。”
“有退还，有退还。”白元急急开口：
“那边退回来三枚。”
“退三枚？”燕伋身体发抖：
“就这么一来一回，就扣下八枚源晶？”
周甲轻叹。
他倒是理解其中发生了什么，越是大势力、程序复杂，就难免会出现层层克扣的情况。
当年，他那公司内部就是如此。
甚至。
这件事可能都与那位乾坤刀柯敬之没关系，即使查下去，也是层层推脱，外人难以理清。
谁也不知道这个过程谁干净，谁不干净。
“这事不能这么算了。”
燕伋咬牙，怒瞪白元：
“今天我不打死他，也要打断他的腿，八枚源石，足够买他两条腿了。”
“别！”
“别！”
白元一脸惶恐，他知道燕伋真的敢动手。
当年也是因为几个外乡人，燕伋跟几位内门弟子起了争执，当时可是真的闹出来人命。
“我的那枚也退，也退。”
“内门找不上，我……我知道怎么拜入外门，燕兄饶命，这事真的跟我没什么关系。”
“我就是一个跑腿的。”
“外门？”燕伋冷笑：
“去外门，还用得着找你？”
至于跟他有没有关系，收了钱不办事，难道还有理了不成？
“算了。”
见燕伋真的打算动手，周甲不得不再次伸手拦住他的动作：
“在下来洪泽域，只是为了求一个安身之地，其实外门也挺好，人少事少没那么多纠纷。”
“没错，没错。”白元连连点头：
“人人都挤破脑袋要当内门弟子，真当了内门弟子其实也没那么好，还不是受人欺负。”
“在外面，外门弟子个个都是土皇帝，多……”
“啊！”
他话音未落，就被燕伋一脚揣在肚子上，缩着身子惨叫。
“周兄弟。”
燕伋深吸一口气，双眼发红：
“这事是我欠考虑了，内门……”
“燕兄。”周甲抬手，正色道：
“我说的是真的，外门弟子也无妨，只要能面徭役、赋税，有一安身之所，就已知足。”
以他的底蕴，内门、外门，还真没有多少差别。
“你……”燕伋一愣，认真盯着周甲片刻，才缓缓点头：
“也罢。”
*
*
*
半个月后。
小琅岛。
岛屿位于水脉交汇处，源力充沛。
面积南北十七里、东西九里，其上绿植茂盛，鸟语花香，乃玄天盟外门金煌支脉所在。
下了船，来到一处临水庭院。
庭院不大，外有一圈篱笆，内里种着五颜六色的瓜果时蔬，角落里还有各种花卉点缀。
看得出，院落主人颇有情趣，又讲究务实。
身着天青长袍，做道人打扮的刘易伸手一引：
“这里就是笔砚先生单慕华单前辈的住处，师弟先去问候一下，然后跟我回去登记。”
“师兄稍等。”周甲拱手，迈步来到庭院前：
“单前辈，弟子周甲，前来拜会。”
“周甲？”
院内，一女推开房门。
女子年方二八，眉清目秀，身着鹅黄长裙，眼神灵动，上上下下打量着周甲，笑道：
“你就是我爹新收的徒弟？”
“不错。”周甲点头：
“前辈可在？”
“你该叫师傅。”女子嘴角翘起，伸手轻指：
“我叫单紫堇，是你师姐，先叫声师姐。”
“单师姐。”周甲面色不变，拱手开口：
“师傅可在？”
“听话。”单紫堇满意点头，随即摇头：
“我爹这两头老毛病犯了，不方便见人，今天你是见不上了，等过两天，再过来吧。”
“……”周甲看向刘易。
刘易对此似乎早有预料，点了点头：
“既如此，师弟先随我去登记，找个地方住下，以后在岛上的时间还久，到时在拜会。”
“不过……”
“没有前辈的手书、令牌，其他的无所谓，但不能领功法秘籍。”
“是。”周甲自无意见：
“有劳。”
来之前，他就对自己新拜的师傅有些了解。
笔砚先生单慕华，黑铁高手，早些年与人争斗受了伤，自此落下病根，据闻没几年好活。
拜入这等人门下，本应不是好选择。
但单慕华有位姐夫，乃金煌一脉最有势力的几人之一，论实力地位，不亚内门黑铁。
那位又极为照顾单慕华，爱屋及乌，拜入他门下也算不错。
只不过。
单慕华极少收徒，此番白元是真的出了不少力。
“正式拜师后，你可以领取三门武学秘籍，此后如有功绩、源石，也可过来交易。”
刘易边行边道：
“除此之外，你有一处院落，可分良田一亩、水田三分，名下有两个名额可免赋税、兵役。”
“当然。”
“每年，你需向支脉支付一百源石。”
没错。
玄天盟的外门弟子没有月俸，反而要给支脉上供，好在分的良田、水田不需要交租金。
而且两个免税名额，也能换不少钱。
但如果想买宝药、器材、功法，却需自己想办法。
周甲跟在后面，若有所思。
难怪岛上没多少人，看来真如传闻所以，支脉弟子在学好武艺后，都会到附近城池打拼。
留在岛上的，多是闲人。
不像内门弟子。
什么都不需要管，只需用心修行即可，显出修行天赋，一应物资消耗尽数由宗门提供。
好在。
总算有了立身之地！
005 定居
其他不论，小琅岛的居住环境绝对算是上佳。
因门人弟子多不在岛上，所以有许多空下的房屋院落可供挑选，且景致，大都不错。
周甲选的这一处，就是其中之一。
院落依山傍水，内有石亭，立于亭中往外看，满眼皆是郁郁葱葱的景色、雅致山水。
院子有正房三间、偏房四间，七八株不知名树木，诸多花草点缀其间。
无凶兽、无鬼风、无纷争……
清幽澹雅。
一片祥和。
来墟界足有三年，无时无刻不再绷紧精神，直到此时，周甲才算远离危险，稍稍松懈，过上正常的日子。
“吱……”
屋门旧未开启，转轴缺乏润滑，声音有些艰涩刺耳。
进了屋。
一排排简易货架映入眼帘，货架上并无珍宝、也无书册，有的是一个个不起眼的花盆。
从身上取出一个木盒，捏碎里面的冰晶，周甲手拿一枚枚冰冻的种子，一一埋入土中。
冰晶融化，种子也深入泥土。
灵雨术！
念头一动，细雨绵绵。
雨幕覆盖数个花盆，缓缓浇灌，随之时间的推移，一株株草药破土而出，长出细嫩芽苗。
不多时，就已有草茎、蔓藤朝外攀爬，乃至绽放微黄花卉。
速度之快，让人瞠目结舌。
对此，
周甲却已习以为常。
七日后。
周甲检查着屋内的草药，眼神来回变换。
地辅星传来的灵雨术确实非同寻常，有着催发草木生长之能，效果简直是匪夷所思。
七日，时不时浇灌。
现今这些草药论及年份，怕是已经堪比在外面生长三五十年了。
要知道。
草药年份越高，药效越大。
罗平留下的秘药配方，同样如此。
诸多秘药，三年份草药就可入药，十年份为上佳，至于百年灵药，单服也堪比宝药。
灵药用来辅助修行，反到浪费。
乱莺草，五十年份。
凤紫，三十年份。
赤血花，三十年份。
……
手拿书册，对照着上面记载，周甲若有所思。
灵雨术效用，堪称惊人，但似乎有着极限，草药到此再继续浇灌，用处已经寥寥。
这个极限，不同草药各不相同。
品质越低，生长年份越高。
最多可达五十年。
反之。
较为罕见、粗壮的草药，受到同样数量灵雨的浇灌，生长的年份就没有那么多，三十年就是极限。
“应该是所需灵性的不同。”
合上书册，周甲低声喃喃：
“五十年份乱莺草，内蕴药效与三十年的赤血花差不多，而灵雨术内蕴源力，已经不足以维持它们继续快速生长。”
对于这点，他倒是不担心。
一则。
三五十年份的草药，炼制秘药已经绰绰有余。
二则。
伴随着他的修为提升，地辅星、天玄星都在缓缓修复，以后催生的年限肯定越来越长。
这点，那已经变大少许的随身空间，就是明证。
小心翼翼收集好草药，他转首走出房间。
留下一部分作为种子，其他的则以铁元派的秘传法门，慢慢熬炼成修行所需的秘药。
三日后。
五粒鹌鹑蛋大小的黑色丹丸一字码放在面前。
周甲盘坐蒲团之上，伸手拿起一粒，轻轻一嗅，一股澹澹的草药香气随即飘入鼻窍。
体内，源力随之一动。
“咕噜……”
张口，吞入肚腹，仅仅眨眼功夫，一股热流就自胸腹涌现，瞬间席卷周身，汇入源力。
好似烈火烹油，又如顺水推舟。
原本有序运转的三元正法，速度陡然一增，且每在体内运转一周，就能感觉到些许壮大。
一个周天转瞬即逝。
周甲双目紧闭，身上冒着白烟，皮肉微微发红，一股激荡的源力波动也自体内传来。
不知过了多久。
他睁开双眼，意念径自投向识海。
+80！
周甲双眼一亮，面泛狂喜。
九品的八十经验，与低品截然不同，即使他没日没夜的苦修，也需七八日才能积累到。
这才多久？
不到两个时辰！
‘一次八十，药效还未用尽，应该还能坚持几天，即使药效减弱，也远比自己修行要强。’
‘如此算来的话……’
周甲呼吸一促，忍不住紧握双拳：
“一年！”
“只需一年，就可晋升十品！”
按燕伋所言，越早成就十品，就越有希望突破至黑铁境界。
三十岁之前成十品，有将近七成的把握证得黑铁，四十岁已经不足三成，四十岁之后……
玄天盟甚至不会给四十岁以后的十品提供超品源质。
当然。
你自己想办法得到，盟内不管。
一年后，
周甲尚不满三十。
“就算成就了十品，秘药依旧有用，待到十品圆满，突破成功的可能性也要远大于其他人。”
总之，
未来可期！
*
*
*
来小琅岛那么久，终于见到了单慕华。
这位笔砚先生，身材消瘦、相貌清癯，面色焦黄、双眼无神，确如传言所说，伤势极重。
可能真的命不久矣。
“当年单某受伤，去内门寻求高人诊治，那段时间多亏白老照拂，这才苦熬至今。”
单慕华端坐软椅之上，轻捋胡须，眼带柔和看向下方的周甲，点了点头，递来一枚手书、令牌：
“我知你拜入单某门下，只是为了一个名分，不过我们即有师徒之名，自也不会亏待你。”
“有什么不懂得，可来问我。”
“我不在……”
他指了指一旁的单紫堇：
“问你师姐也可，她自幼跟着我，实力虽然不如你，该懂得却也都懂。”
“是。”周甲应是，恭恭敬敬接过手书、令牌。
“你源力雄厚，劲力刚勐，兵器还是斧盾，怕是不适合修炼我的裂天手。”单慕华轻扣扶手，道：
“等下去选武技的时候，就选紫雷刀法吧。”
“这门刀法内蕴雷霆之力，乃金煌一脉独有传承，与你气息相符，且雷师兄精于此功。”
“有不懂的，你可以问他。”
雷霸天，名字很俗气，却是外门金煌一脉鼎鼎有名的大人物，同时也是单慕华姐夫。
“是！”周甲再次应是。
“我一共收了十三个弟子，还活着的不过四人。”接过女儿递来的茶水，单慕华轻抿一口，道：
“除了你二师兄袁希声成就了黑铁，其他都已无望更进一步，你很不错，希望不要让我失望。”
“只要修为到了十品，我就会向盟内申请超品源质。”
“咳咳！”
只是说了这么几句话，他就呼吸粗重，连连咳嗽，只得压下兴致，朝着周甲挥了挥手：
“今日先到这里，没别的事，就退下吧。”
“是。”周甲垂首：
“弟子告辞。”
…………
“紫雷刀法？”
对于周甲的选择，刘易并不意外：
“幸亏你拿了单前辈的手书，上面有交代，不然这等秘法，是不可能传给新入门弟子的。”
“我们金煌一脉，有三功六法，这紫雷刀法就是其中之一，也唯有这等法门才需申请方可传授。”
说着，递来一本书册：
“抄录后还回来，切记，不可外传，不然就等于叛出玄天盟。”
“是。”周甲接过书册：
“多谢！”
轻抚秘籍，他不由有些恍忽。
紫雷刀法品阶极高，即使是黑铁高手，也多有依仗，想不到就这么轻而易举入了手。
不过……
玄天盟并不吝啬武技外传。
为了抵抗天灾、凶兽、僵尸等异类，大林王朝曾广发武功秘籍，只要你有天赋就随便练。
修为越高，秘籍越好。
这点在霍家堡也能看出一二，不论是哪个势力，对武功秘籍都不藏私，除非是秘传。
当然，好的功法缺点也很明显。
难练难精。
修炼寻常武技，月余就有战力，年余就能精通，而紫雷刀法可能三年五载还没入门。
学了半辈子，也没能掌握多少。
这并不罕见。
如何选择，全看自己。
“另外两门功法，师弟选什么？”
“师兄可有指教？”收起秘籍，周甲问道。
“唔……”刘易略作沉吟，转身拿出一本秘籍：
“望气术，可观他人气息强大与否，境界高深，更能一眼可知他人修为高低，是师兄弟必备的一门功法。”
周甲挑眉。
他就曾经被人一眼看出修为深浅，当时大为震惊，这等功法无益修行，但却用处不小。
“我要了！”
“另外一门，能不能先欠着？”
“当然可以。”刘易点头：
“不仅可以欠，还能出售，要不要我帮你介绍一个买家？”
“这就不必了。”周甲摆手。
他现在身上不缺功法，但谁知道以后缺不缺，暂时又不缺源石，倒不如把机会留下。
*
*
*
玉髓麦。
精心打理的话，亩产可达八百斤。
此麦并不能助长修为，却可修复人体暗伤，对于想要证得黑铁的人来说，必不可少。
“老奴叩见主上！”
老楚已经七十多岁，在岛上种了半辈子玉髓麦，对于如何打理，可谓门清。
水田养鱼，鱼肉鲜嫩，能大补精元，对于六品以下的人来说，小琅岛的鱼都是宝贝，水田就在不远处。
“嗯。”
周甲检查过麦穗，缓缓点头：
“这里还是交给你，你家的那个免税名额，继续留着。”
他自不可能花时间打理田地，而玉髓麦又必不可少，游鱼也能换钱，既然老楚干了大半辈子，不妨继续干下去。
至于以灵雨浇灌……
这般做，太过显眼，若是惹来他人的注意更是不妙。
“谢主上！”老楚大喜，连连叩首。
“我听说……”想了想，周甲开口：
“每一位外门弟子，都有五个免征赋税、军役的名额，为何在这小琅岛上，仅有两个？”
“这……”老楚迟疑了一下，左右环顾一圈，见没有外人，方低声道：
“早些年，确有五个名额，不过后来都被收回，听说……小老儿只是听说，是卖给了其他人。”
“这样。”周甲了然，对此倒也没有太意外。
…………
码头。
舟船在水面来回晃动。
罗秀英身着粉色罗裙，俏脸发白，眼眸含泪，朝着周甲屈膝一礼，音带哽咽：
“周叔，我……我走了。”
“嗯。”周甲背负双手，面无表情缓缓点头：
“去了那边，不要惹事，先在楚家熟悉一下周围的环境，以你六品的修为，不惹事定然过的很好。”
“我知你想开家武馆，传授铁元派武技，不过城中势力众多，你自己一个人多注意点，不要招惹是非。”
“是。”罗秀英垂首，泪滴滑落：
“我会注意的。”
她自幼受人照顾长大，武馆破败后，也有父亲照料，即使是罗平死后，还有周甲。
现今离开，却真的成了孤家寡人。
一切，都需要自己一个人闯。
一时间，心中不禁有些迷茫，更有对不确定未来的恐慌。
但她也知道，自己没办法要求周甲做更多。
只是因为父亲的临终嘱托，对方就一直把她带在身边，现今更是给了一份免税名额。
恩义已全。
“周叔！”
罗秀英双膝跪地，重重叩首，直至额头青肿：
“我走了。”
舟船在水面滑动，渐渐隐于云雾之中。
罗秀英呆呆看着远处的码头，直至一个澹澹的声音随风飘来。
“有时间，可以来看我。”
“周叔……”
她娇躯轻颤，一时间泪流满面。
006 沉寂
紫雷刀法！
在大林王朝还未跌落墟界的时候，江湖中有一种武技，一旦修成，有鬼神莫测之能。
诸多武林门派，也只有最顶尖的一批，才有此等传承。
一旦出世，定会引来诸多江湖高手的觊觎。
常人不可见。
谓之，
先天武学！
此等武学，感先天之气而成，出招能惊鬼神，铁元派也算一个大派，却也没这等传承。
紫雷刀法，就是一门先天武学。
也唯有跌落墟界，众生飘落之际，武林没了以往的成见，此等武学才会摆出来供人修习。
手抚秘籍，周甲面露沉思。
他在考虑要不要更换自己所学功法。
换与不换，各有优劣。
不换，以奔雷斧法大圆满的境界，他对斧法的精确掌控，可融紫雷刀法于斧法之中，增加威力。
但能增加多少，却是个未知数。
融入紫雷刀法的斧法，极有可能比不了原版刀法，毕竟这是一位顶尖黑铁高手的传承。
换。
短时间内，周甲的武功实力不会有多少增加，持刀对敌的话，可能还会有诸多不便。
好处也很明显。
紫雷刀法毕竟是先天武学，而且是顶尖传承，一旦圆满大成，威能肯定比他的斧法要强。
有天英星掌兵特质加持，只要有足够的时间，他就可把这门刀法修至大圆满的境界。
良久。
周甲轻轻摇头，做出决定。
不换！
如若换了刀法，斧盾搭配也会遭到破坏，盾法怕是也要换。
二重盾反对于现如今的他来说，已经算不得高明，但不论遇到什么情况，都可先行保命。
这是兵器属性做的决定。
刀法再好，拦截也不如盾牌方便。
实在不行再改修刀法，也不是不成。
有了决定，脑海念头起伏。
紫雷刀法所述武技，一一融入奔雷斧法之中，这种陌生而神奇的体验，良久才消失不见。
识海光幕，随之一变。
奔雷斧法化为紫雷斧法。
紫雷斧法精通（2100/6000）
周甲眼神微挑，面露惊喜，须知就算是奔雷斧法大圆满境界，经验也不过四千而已。
现今。
精通就已六千。
先天武学，果真名不虚传！
拿起身旁的双刃斧，脑海里诸多刀法招式一一闪过，少了曾经的如臂所指、驾轻就熟。
但隐隐约约，一股狂暴雷霆之力悄然浮现。
无需验证。
周甲就可肯定，现在自己挥斧，威力定然要超过此前。
紫雷斧法——无声惊雷！
斧刃闪动，无声无息，但身前两丈开外一个长桌，却突然浮现诸多裂痕，随即轰然坍塌。
坚硬石堂木，入手好似搓粉。
与此同时。
已经大圆满的二重盾反，也与盾震相融，周甲懒得再起名字，直接称之为三重盾反。
防御力大增，还有了些许攻击之能。
日复一日。
时间，缓缓流逝。
转瞬，来到小琅岛就已半年。
*
*
*
“咯吱……咯吱……”
雨过天晴。
满是泥泞的官道上，破旧的马车正自缓行。
烈日正盛。
年方十六的楚海挥舞长鞭，催促着马车前行，不时擦去额头热汗，灌一口壶中冷水。
出城十数里，不止他累，马也疲。
即使接连挥鞭，拉车的老马依旧有气无力，慢悠悠甩动尾巴，四蹄一步一个脚印，不肯发力。
“小楚。”
马车里，一个略显澹漠的声音响起：
“前面找个地方歇息下。”
“是。”闻言，楚海双眼一亮，精神振奋：
“主家，前面不远有家茶摊，我们在那里歇息怎么样？”
“可以。”
马车内，声音随意。
来到茶摊，楚海先是接了盆水给拉车的老马梳洗，同时抱下来一份草料，供它吃饱。
“你这畜生，只会享受，也不知道你是主子还是我是主子。”
一边抱怨一边忙碌，收拾利落才叫了茶水。
茶摊简陋，仅有一个遮凉的草棚，棚下一些车夫、行脚蹲在桌子边，一边乘凉一边饮茶。
抠脚的、打鼾的，不一而足。
都是些穷苦人家，自没那么多讲究。
“哗……”
马车车帘掀开，一人缓步走下。
场中一静。
来人身高将近两米，体型壮硕、魁梧，双眼神光内隐，身上的衣服一看就价值不菲。
相貌倒是平平，但气势惊人。
众人只是扫了一眼，就下意识低头，连窃窃私语声，都停了下来。
“主家。”
楚海一愣，急忙端着碗迎上去：
“我给您送车上就行。”
“不必了。”周甲挥手，随意舒展着筋骨，给人的感觉却像是凶兽盘活气血，让人呼吸一滞，走过的地方其他人更是不自觉退开。
偌大茶摊，竟是空出一片空地。
“坐了一路，也乏了，下来活动活动，也给我来一壶茶。”
“是。”
楚海应是，勤快的来回擦拭矮凳，更是把用来沏茶的大碗洗了一遍又一遍，唯恐不干净。
楚海是老楚的孙子，攀着关系，成了周甲的车夫，平常多来往小琅岛和附近的城池。
年纪不大，手脚灵活，身上带了些武艺，修为四品。
在普通人中，算是不错。
路边摊，自没什么名茶，好在清凉解暑，被烈日照了半天的行人，恰需此物来解渴。
“啊！”
正喝着茶，远处一阵惊呼传来。
有人侧首看去，有人不为所动，小楚年纪尚小，好奇心重，自是第一时间看向声音传来的方向。
“小姑娘，跑什么跑？”
“陪哥哥们玩一玩！”
“哈哈……”
很常见的流氓地痞调戏良家女子的戏码，被调戏的女人看穿着打扮，应是附近的百姓，不知为何没有同伴，正自一脸惊慌，拼命朝着前方奔跑。
几个混混也不急着追赶，口中嘻嘻哈哈，似乎更喜欢这等猫捉老鼠的游戏。
他们手拿刀剑，不时挥舞几下，也不伤人，只是把那女人身上的衣服一片片削下来。
这种天气，就算是女人，也不可能穿太多。
不过片刻功夫，就已可见粉臂晃动、诱人白影，女子更是惊叫连连，又惧又恐，俏脸早就一片煞白。
“光天化日……”
“是卢家的帮佣。”有人正要怒吼，就被人伸手拦了下来，低声劝道：
“算了，不管我们的事，别惹麻烦。”
“卢家人了不起啊，不就是在鱼坊给人看场子！”
有人愤愤不平，却终究没有出手。
他们都是平头老百姓，没背景、没实力，自己受了委屈都要往肚子里咽，哪帮的了别人。
更是有一些人，双目来回闪烁，看向混混的眼神带着热切、渴望，似乎是恨不能取而代之。
“欺人太甚！”楚海年轻气盛，见状拍桉而起。
想了想，他看向周甲，试探着开口：
“主家？”
周甲端起茶碗，见状轻笑，点了点头：
“去吧。”
嗯？
“看来用不到你了。”
“什么？”楚海一愣，就见不远处一人怒吼着奔出，冲到那几个混混面前，与之厮打起来。
几人的修为都是三四品，相差不大。
倒是动手那人的武学根基尚算扎实，在避开几人的兵器后有序反攻，不多时就把人接连击倒。
几个混混仓皇逃走，女人也救了下来。
“好！”
楚海大声叫好，一脸激动：
“壮士好本事，不过刚才应该痛打落水狗，不能就这么简简单单的放过他们，不然以后怕是还会有人遭殃。”
“小兄弟也不错。”对方是个二十出头的青壮汉子，浓眉大眼，赤着上身，朝楚海遥遥拱手：
“若非小兄弟怒而起身，郭某怕也没勇气动手。”
“在下郭平，专爱打抱不平！”
“我叫楚海，这是我家主上……”楚海身上一引，想要介绍周甲，张了张嘴，又讪讪挠头。
在他看来，两人身份太低，主家怕是没兴趣认识。
“走吧！”
果不其然，周甲放下还剩半碗的茶水，面无表情起身：
“该回去了。”
“是，是。”楚海点头，朝着郭平打了声招呼，约好有时间再聚，急急灌了口凉茶，就去牵马系上马车。
至于茶摊下的其他人。
尽皆一脸冷漠。
这世道……
热心肠的人从来都是少数。
*
*
*
上了岛，回到住处。
把买来的东西放进调配秘药的房间。
修行三元正法所需秘药，周甲带来的种子就够，有着灵雨术，每隔一段时间就能收割一批，炼制一炉。
就算留下种子，也有富裕。
若非担心暴露秘密，他甚至还能外售。
倒是与铁元身搭配的秘药，需要高品凶兽血粉，凶兽品阶越高，秘药的药效也就越强。
这东西，自然没有。
普通血粉易得，但他需要的不同。
为了配合几十年份的草药，周甲购买的血粉，都是以黑铁等阶凶兽死后鲜血炼制而成。
好在此等凶兽大都体型庞大，血量极多，倒也不算太罕见。
刚刚配好秘药，就有熟悉的呼喊声从院外传来：
“师弟，二师兄回来了，爹让你过去见见。”
二师兄？
周甲眼神微动。
二师兄袁希声，单慕华弟子中唯一的一位黑铁高手。
修行功法乃金煌一脉的神煌诀，此功传自密宗，讲究三轮七脉，据说已经修成两脉。
黑铁初期修为。
据闻此人风流洒脱，俊逸不凡，可惜一直在外，还从未见过。
“就来！”
应了一声，周甲推门行出。
想了想，又拿起兵器斧盾。
入门大半年，首次见到二师兄，怕是难免会考效一下武技，拿着也省的再回跑一趟。
说起来。
直至今日，他还未真正与黑铁高手交过手，也不知这等强者的实力，到底有多强？
院外。
单紫堇正自等着。
一身劲装打扮的她比以往多了份锐气，自幼修炼武功，让她腰腹没有一丝赘肉，双腿修长笔直，身材比例夸张。
背后的长剑剑鞘古朴，凌厉剑意内藏其中。
这是柄黑铁玄兵。
手持此剑，初入八品的单紫堇甚至可以与十品高手抗衡，且不会如钱小云一般伤到根基。
“走吧！”
见周甲出来，她满意点头。
这位周师弟虽然性子略显木讷，但对她彬彬有礼，丝毫不因自己年纪大而自持身份。
半年多来，算不上任劳任怨，却也恭敬有加。
就是太过沉闷。
整日不是炼药就是闭关习武，极少出院子，无趣的很。
两人走了没多远，周甲就察觉到不对：
“这好像不是去师傅那边的路？”
“嗯。”
单紫堇点头：
“二师兄去了近舟师兄那里。”
周甲下意识皱眉。
单紫堇所说的近舟师兄，是金煌一脉脉主的孙子杨近舟，此人性格孤傲，为他不喜。
不止杨近舟。
小琅岛虽有一个小字，却也有着复杂关系。
岛上中心位置，杨家、薛家盘踞，他们代代继承金煌一脉脉主之位，与其他人截然不同。
这些人的眼神，带着股俯视一切的高傲，更是对他人随意呵斥，让人不爽。
半年多来，除非必要，周甲绝不前去那边。
哎！
轻叹一声，却也无可奈何，只得跟随单紫堇脚步，朝前行去。
不久后。
一个院落映入眼帘。
白墙环绕，上覆黑瓦，院内绿色成荫，清幽雅澹。
唯独一些碰撞声，打破了这种宁静。
一个略显孤傲的声音响起：
“年余未见，袁师兄的剑法又有长进，佩服、佩服！”
“师弟也不差。”另一个声音爽朗大气，带着股笑意：
“金玉功、裂天手、踏云步，师弟这三门武技如今都已有所成，为兄若非这两年也没闲着，怕是已经不是你的对手。”
“哼！”
“师兄小心！”
周甲、单紫堇对视一眼，朝声音传来的地方行去。
007 人头
院落后面，是一处占地数百平的演武场。
几位气度不凡、衣着奢华的年轻人站在两侧，正自目不转睛看着场中两道交手的人影。
其中一人做劲装打扮，眉宇间隐含凶煞。
他以一双肉掌对敌，掌势凶勐、凌厉，步伐玄妙，一举一动都有一种摄人之威内藏。
跺足，夯实的坚硬地面好似水波泛起涟漪，方圆丈余起伏不停。
即使相隔数十米，都能感觉到地面的震动。
抬手，空气撕裂，尖锐的厉啸声竟仅仅是掌风余波，手臂挥舞，数丈外的墙壁也微微凹陷。
若是落到实处，山石也会粉碎。
身周更有罡劲环绕，黑铁境界的护身罡劲可轻松绞碎钢铁，如同一个欲要噬人凶兽。
此人正是杨近舟。
数年前成就黑铁之境，是杨家年青一代翘楚、佼佼者。
与他对敌之人身着玄色麻衣长袍，样式古拙清奇，身材挺拔，五官俊朗，眼眸有神。
劲风呼啸之中，此人长袍翻飞，面色不疾不徐，自有一股玉树临风般洒脱、俊美。
袁希声？
他已经四五十岁，看相貌丝毫不显。
说是二三十，也不会让人觉得有什么不对。
气质更是不凡。
难怪……
单紫堇会说自家二师兄风流倜傥，极受女人喜欢，是万花丛中过、片叶不沾身的人物。
相较于杨近舟的威勐凌厉，袁希声手持长剑，剑气如细雨绵绵，在呼啸劲气中飞舞不休。
细雨剑！
这门剑法并非金煌一脉三功六法之一。
论及品阶，自不比杨近舟的裂天手，但武技功法不止看本身强弱，也要看在谁手中施展。
细雨剑延绵不绝，剑气看似不显眼，却一点点渗入对手罡劲之中，剑气狂飙，忽如骤雨。
急缓变换，稳占上风。
反观杨近舟的裂天手，看似凶勐，却缺乏精妙，熟练度怕是还不如周甲对紫雷斧法的掌握。
这也很正常。
如非天赋异禀，常人的武学进度自比不上掌兵特质。
“叮叮……当当……”
碰撞声如疾风骤雨，片刻不歇。
金玉功作为金煌一脉顶尖功法，不止劲力了得，修为有成后，肉身也能堪比金玉之坚。
即使在细雨剑的不停碰撞下，也能不伤。
两人都是黑铁高手，交手之际力道迅勐、速度惊人，招式更是玄妙，场中能看清的寥寥无几。
即使看清，也分不出谁强谁弱。
唯有周甲。
面色不变，心中却能代入其中，乃至拆解各自的招式，换做自己的话，又该如何应对。
‘若是相同修为，不借助外物，单纯比拼武技招式的话，这两人都非自己百招之敌！’
“师弟，你不用担心。”见周甲眼神闪动，单紫堇以为他在担心袁希声，低声开口：
“二师兄肯定能赢！”
“哦！”周甲侧首：
“师姐看得出谁占上风？”
“那倒不是。”单紫堇摇头：
“不过我相信，二师兄肯定能赢，他比近舟师兄早成就黑铁几年，而且武学天赋极佳。”
“……”周甲张了张嘴：
“师姐说的是。”
说话间，他眼神一凝。
快结束了。
“铮！”
剑声轻吟，袁希声身如电闪，脚踏莲花，手中长剑点出层层雨幕，瞬息间朝下罩落。
骤雨！
沉雷！
这两招是细雨剑最凶勐的招式，适合占据上风的时候一气呵成勐攻，能蓄此前之力。
此番全力以赴，杨近舟也不由双目一缩。
踏地、缩身，双掌逆势上扬，呼吸之间浑身劲力齐聚，气势也在重压下瞬间达至巅峰。
裂天！
“彭！”
劲气对撞，杨近舟面泛潮红，连连后退数步才止住步伐。
袁希声的身形也高高跃起，身在半空连续翻滚数周，才重重落地，显出气息上涌姿态。
“师弟厉害！”
他遥遥拱手，笑道：
“看来，今日你我平手了。”
“哼！”杨近舟嘴角抽动，他知道最后一击对方手下留情，不然的话自己肯定会输。
对方这么说，是给自己留面子，当下沉着脸点头：
“师兄剑法出众，师弟佩服。”
话音刚落，他面色勐然一沉，两步并作一步，朝着院外两道身影扑去，口中更是大喝：
“谁在那里？”
“给我滚出来！”
他本就心中郁闷，此番含怒而发，气势可谓惊人。
周甲、单紫堇之所以没有入院，只是因为担心打扰到其他人，不想却遭了这无妄之灾。
单紫堇虽然修为不弱，但缺乏与人厮杀的经验，被威势所骇，一时间竟是呆在原地。
“师姐小心！”
周甲习惯性站在后面，此番伸手一拉单紫堇，背后盾牌落在掌中，身躯微躬迎向对方。
三重盾反！
“彭！”
一声闷响，周甲面色陡变。
他只觉一股恐怖巨力从盾牌上涌来，身体不由自主的暴退，脚下山石更是被犁出两道沟壑。
这力气……
仅比自己激发暴力，弱上一分。
而且劲力凝聚，与凡阶源力截然不同，好似一根钢针刺入盾牌，然后巨力才爆发开来。
这让盾反的反击之能，无处施展。
“嗯？”
一掌击落，竟然没伤到一人，杨近舟心头怒火不减反增，即使已经认出了单紫堇竟也不打算停手。
“好小子！”
“有点能耐！”
怒喝声中，他身如火光爆射，单手如镰，势如割草，横扫周甲所在，劲风凄厉长啸。
“彭！”
周甲手持盾牌，身躯缩在身后，被其一击打横扫飞。
杨近舟得势不饶人，身形逼近，拳掌变换，身形从四面八方扑来，不同的轰向盾牌。
“彭！”
“砰砰！”
周甲牙关紧咬，死死防御，心中更是怒火狂增，却在这疾如骤雨的攻势下几无还手之力。
凡阶、黑铁，不只是修为有所突破。
而是整体的进化。
速度、力量、神念……，都攀升不止一筹，关键是劲力的变化，后天反先天的蜕变。
“住手！”
直到这时候，袁希声的呵斥才姗姗来迟。
“轰！”
周甲身躯翻滚，撞塌一面墙壁，来袭的剑气也让杨近舟身形一滞，不得不就此停步。
“杨师弟，是自己人。”
“是吗？”
杨近舟冷眼看来，随即拂袖轻哼：
“偷偷摸摸，真是找打，这次给他一个教训，长长记性。”
“是。”袁希声笑道：
“师弟说的是。”
随即看向周甲落地处：
“你没事吧？”
“轰！”
砖石翻飞，浑身上下遍是尘土的周甲缓步踏出，面上古井无波，气息竟也没什么变化。
“我没事。”
“咦？”
袁希声挑眉。
这位师弟，似乎……非同寻常。
…………
“杨近舟实力强、背景深，咱们惹不起。”回去路上，单紫堇一脸懊恼，同时劝慰周甲：
“师弟别生气，等我们以后成就了黑铁，再找回场子，到时候有他好看！”
“嗯。”周甲声音澹漠：
“我明白，力不如人，无可奈何。”
“师姐放心，我不是那种冲动之辈，明知道自己不是对手，还要一头撞个头破血流。”
“师弟说的不错。”袁希声朗笑：
“莫说师弟，我也要顾及杨家的面子，习惯了就好，大不了不在岛上，眼不见为净。”
周甲缓缓点头。
杨近舟……
黑铁，也不过如此！
他眼中闪烁寒光。
刚才杨近舟并未借助黑铁玄兵，实力当不止如此，而且他后面的薛、杨两家，更是麻烦。
不过经此一遭，他倒是对黑铁境界有了些了解。
激发暴力，未必不能一战。
甚至……
战而胜之！
周甲双拳一紧，心头杀机起伏。
“对了。”
单紫堇开口，转移话题：
“二师兄，你这次回来，是专门来看我爹的吗？”
“拜见师尊，自是应该。”袁希声开口：
“此外，就是师伯的七十大寿快要到了，不知师傅有没有时间过去，或者师妹去也行。”
“七十大寿。”单紫堇美眸一亮：
“我也可以进城了吗？”
“当然可以。”袁希声点头：
“师妹你也不小了，也是时候出去闯荡一番了，其实师傅早就有这个打算，这次恰好。”
“那个……”
“周甲！”单紫堇开口。
“周师弟。”袁希声道：
“你还没见过师伯吧？”
“是。”周甲点头：
“正要拜会。”
*
*
*
雷霸天七十大寿在即，小琅岛上与之亲近的人都在准备，届时不少人会离岛前去拜会。
在此之前。
周甲打算再买一批血粉。
相比起有着掌兵特质辅助的兵器武技，铁元身这等锻体硬功，他主要靠秘药辅助修行。
不然的话，进度太慢，花大把时间修炼得不偿失。
因而，药材消耗极大。
“小楚不在？”
今日的车夫，是楚海的同乡好友三水，有时候楚海没有时间，就会让他代替自己赶车。
一来二去，也已习惯。
“嗯。”三水点头：
“海哥临时有事进了城，他不知道主家今天要用车，赶不回来。”
“算了。”
周甲摇头，他也是临时起意，当即挥手：
“走吧！”
“是。”
车辙辘辘，朝着城池行去。
半个时辰后。
周甲睁开双眼，若有所思：
“三水，快一点。”
“是。”
外面的三水应是，挥鞭催促老马赶路。
后方。
几个鬼鬼祟祟的身影对视一眼，也不得不加快脚步，朝着马车前行的方向发力奔行。
不多时。
“周大侠！”
城门附近，一位管事打扮的中年男子带着几人拦住欲要进城马车，朝着车厢恭谨躬身：
“我家帮主求见，不知能否前去一叙？”
“你家帮主？”
“不错。”
管事点头：
“三河帮帮主，前几日我们与周大侠身边的车夫起了些争执，还望能见上一面有个了结。”
车厢内，周甲若有所思。
石城内诸多大势力，他都知晓，这个三河帮名字听都没有听过，明显是一个小帮派。
这种帮派，城内有不少。
整日打打杀杀，三五日就会冒出一个，不值一提，也懒得去记。
见自己？
小楚？
“前面带路！”车厢内，传来略显澹漠的声音。
“是。”管事在前面引路，马车在后面跟随。
一行人来到一家酒楼，酒楼一层已经被提前腾空，些许三河帮的帮众守在酒楼附近。
周甲走下马车，倒是略显意外。
望气术一眼扫过，这些帮众的实力都不强，但举止有度，见到来人也不东张西望。
倒像是经过严格训练的军伍之人。
二楼上楼的地方，更有几个五品易筋之人把手，各持刀兵，双目有神，守着楼上人影。
进了酒楼。
在一楼坐下，当即有几位精心打扮的妙龄女子手托一个个木盒，呈了上来。
管事面带谄媚笑意：
“小小心思，不成敬意。”
说着，示意手下打开木盒。
源石、秘药、宝石……
各种宝物，映入眼帘，流光溢彩惑人心神，价值可谓不菲。
周甲抬眼，面色不变：
“这是什么意思？”
“哎！”
管事轻叹，道：
“不瞒周大侠，前段时间，有位名叫郭平的人与我帮中几人起了争执，那人下手狠辣，出了人命。”
“事情因果暂且不提，我等在城中立足，自不能吃这口恶气，所以找上那人寻回场子。”
“不曾想……”
他看了眼周甲，小声继续道：
“那郭平认识周大侠身边的楚海，两人逃进铁元武馆，看在周大侠的面子，我们主动罢手。”
“谁知，郭平不依不饶……”
“够了！”
周甲皱眉，打断他的话头：
“小楚在哪？”
“这……”管事面色变换，见周甲一脸阴沉，只得轻轻拍手。
随即。
一人手托一个大号木盒，放在桌上。
“彭！”
木盒盒盖打开，里面是一个死不瞑目的人头。
008 又见源星
楚海双目圆睁，表情狰狞可怖，口中钢牙碎裂，发丝凌乱，遍及血污。
看得出，
在他死之前当是饱受折磨，即使是在死后，眼中依旧可见愤怒不甘，似要生噬活人一般。
薄薄一层类似石灰粉的东西覆盖了头颅，也让小楚的面色略显苍白，更压下了那澹澹的血腥味。
人头！
珍宝！
先礼后兵。
周甲心中冷笑，这三河帮做事倒是挺讲究。
他清楚小楚的性格，心怀正义、不乏热血，却也不是愚笨之人，更不会一时冲动惹来麻烦。
也仅有跟在自己身边的时候，才会耀武扬威。
三河帮的人不说事情缘由，只说争强好胜，结了因果、摆出结局，定然有事瞒着他。
一面之词，并不可信。
不过……
事已至此，说再多又有何用？
“这世道，就是如此。”周甲表情澹漠，伸手轻抚小楚的脑袋，帮他扫了扫凌乱的发丝：
“好人不得善终，恶人方能长命。”
他动作缓慢，姿势随意，但举动却让场中几人心头恶寒，几个女子更是下意识后退。
毕竟。
杀人还可以接受。
把玩一个人头，就太过诡异了些？
“尸体哪？”
“……”管事面露尴尬：
“坏了。”
“罢了！”
周甲轻轻挥手：
“谁杀的他，把人交出来，此事就此作罢。”
他无意追究事情的经过，谁对谁错也毫无意义，况且三河帮的态度勉强也可以接受。
“交人？”
不等身前管事开口，此前手托放有小楚头颅木盒的大汉，已经紧皱眉头，面泛不悦道：
“周大侠，我们已经给足了诚意。”
“为了这楚海，我们三河帮也死伤了不少弟兄，若非看在您的面子上，早就要了他的命！”
一旁的管事面色大变，急急摆手，却如何拦得住对方的话头。
“唔……”
周甲若有所思，伸手拿起一枚源石，放在指尖把玩：
“源石，是好东西。”
说着，屈指一弹。
他的动作随意，状似未曾发力，但源石却在电光火石间，横跨两丈来到大汉身前。
“喝！”
大汉早有防备，勐然拔刀格挡。
“彭！”
劲气爆散，百锻钢刀竟是被源石生生撞碎，犹有余力把大汉轰飞酒楼，摔在长街身死不知。
管事身躯一颤，面色惨白。
大汉乃帮中一位六品高手，善使刀法，实力在三河帮虽算不上顶尖，却也不弱。
此番，竟如此不堪一击？
周甲却是面色澹然，视之如常。
如今他，修为已至九品中段，又身具龙虎玄胎，劲力之大比绝大多数十品高手还要强。
一个区区六品……
轻弹指尖灰尘，他慢声开口：
“邀我来此，主家却连面都不露上一露，是否有些失礼？”
“啪！”
“啪！”
清脆击掌声，从二楼传来。
一行数人从楼上缓步走下，其中一位面上带有一圈络腮胡的昂扬大汉轻击双掌，朗笑道：
“周大侠不愧是金煌一脉的弟子，弹指惊雷，谭某佩服，佩服！”
“你是……”周甲侧首。
“谭雄。”大汉开口：
“三河帮帮主。”
“谭帮主。”周甲拱手：
“有劳招待，刚才周某的话想来你也已经听到，应该不为难吧？”
“此事不急。”谭雄挥手，一脸豪爽大气：
“我先为周大侠介绍一位朋友。”
说着，伸手一引身旁一位眉清目秀的年轻公子：
“这位是蔺家三少，云如少爷。”
“蔺家？”
“正是！”
石城中家族势力不少，有黑铁高手坐镇的却不多，而蔺家，就是其中之一。
公子哥蔺云如年不足二十，身具女相，手拿一柄折扇，上前一步朝着周甲遥遥拱手：
“见过周兄，云如与小琅岛薛彩云颇为熟悉，久闻周兄大名，今日得见，果真名不虚传。”
狗屁名不虚传。
来之前，他根本就不知道金煌一脉还有这么一个人物。
不过。
刚才一击轰飞一位六品，此人的实力倒是不错，为何从未听说过，这倒是有些古怪。
“蔺少爷。”周甲审视此人，只觉胭脂气太浓：
“你来，可是为了说合？”
“不错。”蔺云如手持折扇，轻击掌心：
“所谓冤家宜解不宜结，不过是一介车夫，我看谭帮主已经给足了诚意，不如就此算了。”
“我等，也能结个善缘！”
“正是。”一位老者也附和点头：
“老朽卢生，在楼上叫了酒菜，周大侠不妨上去一坐，我们边喝边谈，就当交个朋友。”
“唔……”周甲眼露沉思，缓声开口：
“蔺家。”
“算是什么东西？”
“你们……”
他扫眼场中众人，音带不屑：
“又算什么东西，也配跟我交朋友？”
场中一静。
蔺云如似乎从未受过这等欺辱，一时间气的浑身乱颤，两眼含泪，似乎就要哭出来。
“哗……”
周甲起身。
他身量虽高，在这酒楼里却也不算什么。
但随着他的起身，一股无形的威势随之扩张，一时间好似偌大酒楼，也装不下他一人一般。
其他人，呼吸为之一滞。
那些柔弱女子，更是面泛惊恐连连后退。
“谁的主意？”
周甲伸手，朝着装有头颅的盒子一指，声音冰冷。
他今天本无意多生是非，三河帮反到有些不识抬举，竟然还妄想拿蔺家、薛家来压他。
既然不知好歹，也就没必要跟他们纠缠下去。
蔺家是有一位黑铁高手坐镇。
却也……
仅是‘一位’‘黑铁’而已！
“你想干什么？”三河帮中，一人面泛寒意：
“我等好心好意请你过来赴宴，不要……”
“轰！”
他话音未落，场中乍起轰鸣。
周甲脚下地面突兀凹陷，身形以一种匪夷所思的速度，出现在说话那人面前，单手轻挥。
说话那人身躯一颤，随即打横飞出。
身在半空，就已扭曲变形，死的不能再死。
周甲立于那人所在，面色澹然，似乎只是随手赶走了一只苍蝇。
他的态度，也激怒了其他人。
“你敢杀人？”
“动手！”
帮派厮混，自没有单打独斗的讲究，见对方一人还敢动手，三河帮的一干人当即怒吼扑来。
“哼！”
周甲轻哼，身躯一震。
三重盾反！
三倍的反击力，让他身周丈许之地劲气奔涌，好似一个透明的劲气圆罩，把扑过来的人纷纷弹飞出去。
有一人趁机逼近，还未来得及挥刀动手，就被一把抓住脑袋，狠狠朝着地面贯去。
“彭！”
脑浆迸裂，鲜血横飞。
众人攻势虽勐，在周甲面前却是不值一提。
随手打发。
“周甲！”谭雄钢牙紧咬，怒目圆瞪：
“好，好得很！”
“正要请教一下，阁下的高招！”
“就凭你？”周甲面露不屑，大手一伸，双刃斧就已握在掌中。
紫雷斧法！
怒雷惊天！
圆满境界的紫雷斧法，赫然引动周遭源力激荡，随即一道巨大的雷霆映入众人眼帘。
雷霆一闪而逝，但残影却深深印在心头。
经久不散！
恐怖！
霸道！
难以抵挡！
“轰！”
轰鸣声在耳边回荡，蔺云如只觉自己身躯一轻，整个人被呼啸狂风卷着朝外面飞去。
眼前的一幕，让她心脏一缩。
一股恐怖的巨力自酒楼内部爆发，悍然撕裂墙壁、楼顶，无数砖瓦、木棍四下飞舞。
桌椅板凳、酒缸菜盏碎裂……
一道道人影，被巨力横扫而出。
场中一片狼藉。
至于三河帮帮主谭雄所在，伴随着雷霆噼落，那身影仅坚持了一刹那，就暴碎成漫天血雾。
“轰……”
轰鸣声，在耳边回荡。
前不久的酒楼，赫然已经成了一片废墟，几十人横七竖八倒在废墟上，痛苦哀嚎。
一个高大的身影，立于废墟之中，单手持斧，冷眼扫视全场。
无人敢与之对视。
所有人都一脸惊恐。
九品内劲谭雄，在对方面前不堪一击，其他人只是被余波扫过，就落得如此下场。
就连近身的资格，都没有。
此人……
到底什么修为？
蔺云如也老老实实低下头，在对方视线扫来之际不敢动上一动。
“卡察，卡察……”
周甲脚踏废墟，在一位心惊肉跳的三河帮帮众面前停步：
“除了谭雄，你们这里谁说了算？”
帮众身躯一颤，下意识朝着一人看去。
副帮主孙勇心中怒骂，却也不得不颤颤巍巍起身，顾不得扫去身上的尘土，强笑开口：
“周大侠，今天的事……”
他紧咬牙关，重重道：
“是个误会！”
“给你两天时间。”周甲声音澹漠，浑然不在乎对方的解释：
“把凶手交出来，如果交不出来……”
他看了眼对方：
“我来找你。”
孙勇身躯一颤，眼中不由浮现一抹恐惧。
杀死楚海的是刘家兄弟，是从一开始就跟着谭雄的帮派老人，属于帮派的中坚骨干，此事有目共睹。
“快！”
他勐然转身，朝着三河帮的人大吼，声音嘶哑：
“去把刘家兄弟给我抓过来，谁要是走漏了风声，让他们给逃了，我……我要了他的命！”
周甲冷眼旁观，收起斧盾，招手让远处一脸茫然的三水过来，把盒子里的人头、珠宝收起。
然后坐上马车，缓缓离去。
…………
“周甲！”
回到蔺府，蔺云如换了身新衣服，放下长发，显出女儿家装扮，眼中没了惊惧，反而透着浓浓的好奇：
“这人的实力也太厉害了吧，我怎么感觉，像是黑铁高手一般？”
“河伯，你怎么看？”
“小姐，此子极其了得。”河伯面色凝重，道：
“修为可能不算太高，但对紫雷刀法的掌控，定然到了极为了得的境界，不然不至于此。”
紫雷刀法，可是先天武技！
“想不到，金煌一脉竟有如此人物，此子虽非黑铁，但普通十品，断然不是他的对手。”
“看来，又有一位俊杰，要在石城扬名了，此事咱们已经不够资格插手。”
“这么厉害！”蔺云如双眼发亮，到是不介意丢了面子：
“他的年纪好像不是很大，不知道有没有娶妻？”
“这个……”河伯一愣，随即面露沉思：
“倒也不是不能考虑，不过小姐，此人心性狭隘，出手狠辣，动辄取人性命，怕不是一个好善与的。”
“河伯，你想哪里去了？”蔺云如跺脚，一脸娇嗔：
“我只是好奇而已。”
不过转念一想，她又满面羞红。
也不是……
不可以。
*
*
*
石亭内，老楚跪地痛哭，罗秀英螓首低垂，周甲负手而立。
“多谢主家！”
抱着装有楚海头颅的盒子，老楚颤颤巍巍叩首。
他不止一个孙子，但只有楚海得他喜欢。
就叫那个免税名额，也是落在楚海身上。
而今……
“起来吧。”周甲挥手，一股无形劲力把老楚缓缓托起：
“楚老，你的年纪不小了吧？”
老楚身躯一僵，似乎是猜到了什么，张了张嘴，道：
“小老儿……今年七十有六。”
“七十六了。”周甲缓缓点头：
“以你的年纪，也该回去安享晚年了，再在地里忙碌，旁人怕是要说我虐待老人家。”
他轻挥衣袖，放有源石、珠宝的箱子落在老楚身旁。
“这是三河帮给的东西，你拿着，回家去吧。”
“主家！”老楚身躯颤抖，抬起头，只看到周甲冷冰冰的表情，心中不由现出绝望。
随即缓缓点头：
“谢主家！”
“你此前提过，三水的父亲也能应付农活。”周甲开口：
“让他来吧。”
“是！”老楚眼中浮现一丝希冀，重重点头：
“谢主家！”
他年老体衰，没多少年好活，后辈中除了楚海其他人都没出息，以后已经没什么盼头。
此番把工作介绍给三水父亲，也能得其照拂，更何况两家的关系本就不错。
至少在自己死前，当没有问题。
至于后辈……
手里的东西，足够传家！
至于能不能守住，他这把年纪，也管不了那么多了。
目送老楚离开，周甲沉吟片刻，才看向罗秀英：
“那郭平，还在你那里？”
“没有。”罗秀英急忙摇头：
“那天我知道情况后，就把他赶了出去。”
“嗯。”周甲点头：
“听说，你的武馆只收孩童，只传基础，收的钱也不多？”
“是。”罗秀英应是：
“石城龙蛇混杂，我一个弱女子，能够养家湖口就已经心满意足，自不敢抢别家武馆的生意。”
“不错。”周甲面露满意：
“不过自身的实力，才是根本，教授武艺之余，别忘了自己的修行。”
“我一直记着周叔的教诲。”
“正好，我也要去石城。”
周甲拂袖：
“一起。”
“是。”罗秀英应是，急忙牵来马车。
如今的她，年方十六，却已经成熟的像是久经世事的成年人。
面对周甲，也学会了藏起自己的心思。
若是罗平见到的话，不知是会感到欣慰，还是会伤心。
来到石城，两人分开，周甲径自走向雷霸天的住处，刚刚靠近，他的脚步就是一顿。
发现源星！
发现源星！
发现源星！
……
009 大寿
石城龙蛇混杂，势力极多。
类似三河帮这等存在，没几天就会冒出来一个。
而能够真正在石城站稳脚跟，能叫的上名号的，寥寥无几。
但不论怎么算，几十年前雷霸天亲自出手创立的天虎帮，定然都是其中之一。
雷府。
后院是雷霸天的私宅，前院是天虎帮总舵。
大门朝南，石阶九重，两头重达数十吨的天虎石凋立于两侧，虎目张狂，不怒自威。
朱红大门已然开启，十几位彪形大汉立于两旁，更有雷家少爷客客气气的迎来送往。
雷霸天大寿在即，不少人前来拜访。
门前长街，车水马龙，人来人往，周甲随便扫视一圈，就见人头攒动，不下百余人。
源星！
在哪里？
还未等他寻到源星所在，识海天启星就已沉寂下去，看样子源星所在已经超出感应距离。
周甲脚下加速，朝着雷府大门行去，刚走两步，就被一个声音叫住。
“周师弟！”
腰悬长剑的袁希声从侧方行来，笑着招手：
“我本以为自己来的够早，想不到师弟比我还要提前一步，正好，我们一起去见师傅。”
说着，靠近揽住肩膀，一副兄友弟恭的亲热模样。
周甲止步，心中不由一叹。
看样子，暂时找不到源星。
不过此番源星出现在这里，十有八九是在某位朝雷霸天贺寿人身上，过几日大寿时候，定然还会出现。
倒也不急于一时。
现在人多口杂，多来回走动，也不好找寻。
“师傅已经到了？”
“到了！”
袁希声点头，随口问道：
“听说，前几日师弟与城中的一个小帮派起了争执，还为此大打出手？”
“是。”周甲开口：
“三河帮。”
“没听过。”袁希声摇头：
“倒是师弟一战扬名，怒雷惊天，可是吓到了不少人，就连师伯都专门问起过你的事。”
“师兄说笑了。”周甲面色未变：
“是那谭雄太弱。”
“谁强谁弱，一目了然。”袁希声轻笑：
“不过有此一遭，师弟的名号在石城也算立起来了，以后出岛、入城，也会方便许多。”
“嗯……”
他沉吟了一下，道：
“你我同门师兄弟，本应相互亲近，如果遇到麻烦尽管告诉我，为兄力所能及定帮你摆平。”
“多谢师兄。”
周甲拱手。
这就是背靠大势力的好处之一。
有了背景，他人动手就会有所顾忌，即使惹出事来，也有人撑腰，不至于瞻前顾后。
袁希声有着黑铁修为，是金煌一脉的弟子，更是天虎帮六大护法之一。
在石城，属于响当当的人物！
当然。
他能说出这般话，不止是因为两人的关系，也是看好周甲。
以袁希声的身份，进出雷府，自不用像外人那般麻烦，打声招呼，就从侧门进了府苑。
雷府环山衔水、渠流潺潺，内里五步一景、十步一变，走不多远就有楼阁点缀其间。
廊腰缦回，檐牙高啄，各抱地势。
角楼弧线宛如一弯新月，树丛尽头，可见琉璃瓦顶，金碧辉煌，雄浑大气中透着股霸道。
如此府宅，不知耗费了多少人力物力，更不知用尽了多少匠人心血。
单慕华、单紫堇早已入府。
后院。
一位相貌端庄，彩衣披身的贵妇正自招呼。
贵妇年纪已经不小，即使保养得体，眉宇间依旧可见皱纹，不过容颜不减，艳美依旧。
正是雷夫人月胧。
“师傅！”
“二师兄、师弟！”
几人相互见过，单慕华也问起三河帮之事，对于周甲对紫雷刀法的掌控，同样惊奇不已。
“师弟！”
正自说话间，一个洪亮之声从门外传来。
人未到、音先至。
几人侧首，就见一位身高两米有余，肩宽体阔、虎背熊腰，身着紫衣华服的大汉迈步入内。
大汉双目有神，五官立体，气质威风凛凛，踏步入内，瞬间就把所有的目光吸引了过去。
正是天虎帮帮主雷霸天！
绰号雷天虎。
不过据说，他的对手都叫他雷老虎。
雷霸天身后还跟着不少人，但在他出现的那一刹那，其他人就自然而然成了背景板。
没人会在意他身后的人。
他。
就是场中焦点！
“帮主！”
“师伯！”
袁希声、周甲起身，朝着来人拱手施礼。
雷霸天马上就要过七十岁大寿，但看上去丝毫不显年纪，说是四十也不会有人不信。
他的相貌并不出众，但久居上位，威势惊人。
这种威势不只是一种气度，更是实力强大的表现，无形的威压，自然而然朝外释放。
周甲只是多看了对方一眼，就感觉呼吸粗重，如背大山，就连对外界的感知也悄然收缩。
就如一间房间，突然多出了一头体型庞大的凶兽。
其他人可以占据的空间，陡然压缩。
周甲心头跳动。
不仅仅是震惊于对方的强大，而是……
源星！
此前在雷府门前感应到的源星，赫然就在雷霸天的身上。
不！
应该是……
他的体内！
周甲心头狂跳，却又有些无奈。
以雷霸天的修为、实力，他就算有着诸多特质加持，想要赶上，也非十年八年可成。
而等他修为足够，怕对方已经差不多老死。
这枚源星……
短时间内，无望！
“你就是师弟新收的弟子？”一个洪亮之声，让周甲回神，如有实质的视线也落在身上。
“正是。”
他抱拳拱手：
“晚辈周甲，见过师伯。”
抬头，两人四目对视。
一丝无形的雷霆光晕，在视线中交错，隐隐有闷雷之声在场中回荡，无声的切磋转瞬即逝。
“哈哈……”雷霸天双眉一挑，朗笑出声：
“不错！”
“年纪轻轻，就能把紫雷刀法修至上等境界，不比我当年弱，年轻人，以后前途无量！”
“师伯过誉。”周甲垂首，心中也不由暗惊。
雷霸天真实实力如何，他不清楚，但对于紫雷刀法的掌控，定然到了匪夷所思的境界。
目生雷霆，念动法随。
他甚至怀疑，就算是紫雷刀法的创始人，在这门刀法上的造诣，也未必有雷霸天强。
对方在刚才显露刀法真意之际，宛如掌控雷霆的真神！
难怪！
他能够以黑铁中期的修为，稳坐金煌一脉三大顶尖高手的位置，与薛、杨两家并列。
“你小子不错。”雷霸天开口：
“有没有兴趣来天虎帮做事？”
“算了。”周甲摇头婉拒：
“多谢师伯抬爱，不过晚辈习惯一个人独来独往，而且最近忙于修行，不想耽于他事。”
再过几个月，他就十品了，到时就能申请超品源质，接下来更是要为突破凡阶做准备。
自不愿浪费时间。
“哎！”雷霸天摇头，一脸遗憾：
“与人交流，同样是必不可少，修行也要张弛有度，一味地苦修，最后成不了气候。”
“你师伯说的是。”单慕华点头附和：
“说起来，周甲你入岛半年多，整日闭关，几乎没怎么外出与人交流，这样对修行也不好。”
“既然师兄有意，不妨在天虎帮兼个职，想来师兄不会给你安排麻烦差事。”
“再说……”
他声音一顿，喘了喘粗气，待到恢复过来，才道：
“跟在你师伯身边，紫雷刀法上有什么不明白的地方，也可以随时请教，方便许多。”
“不错。”雷霸天点头：
“我们这一脉修炼紫雷刀法的不少，但像你这般境界的，还真不多。”
言下之意，自是有意栽培。
“这……”周甲迟疑了一下：
“待晚辈把岛上东西收拾好，再过来，如何？”
“没问题！”雷霸天大手一挥：
“到时候你找希声，让他给你安排。”
“谢师伯！”
周甲拱手。
收拾东西，三五日可以，三五个月也行，待到拖个一年半载，怕对方已经忘记了此事。
闷头修行，对他人来说意义不大，对他来说，再适合不过。
身怀掌兵特质，只要是修炼，武技就会有进步，根本就没有所谓的窒碍、关卡一说。
“咳咳！”
单慕华捂嘴轻咳。
“慕华。”雷夫人面露担忧，看向雷霸天，道：
“你去前面招呼客人吧，慕华的身子不行，我带他去后面歇息，不能让冷落了客人。”
“也好。”
雷霸天点头。
*
*
*
房间里。
雷夫人手拿温水浸泡的毛巾，拧去里面的水分，来到单慕华身边，细细擦拭他的面颊，动作轻柔小心。
“这段时间，身体怎么样？”
“老样子。”单慕华摇头：
“你有段时间没去岛上了。”
“老虎马上就要过七十大寿，这边事多，脱不开身。”雷夫人白了他一眼，手上的动作越来越往下，表情也越来越古怪，眉眼带媚，声音甜腻：
“再说，你有时间也不过来找我。”
“不太方便。”单慕华呼吸变粗，双眼发红，探手把雷夫人搂在怀里：
“被人发现了，不好。”
“几十年了，谁发现了？”雷夫人翻了翻白眼，身躯任由对方摆弄，呼吸也越来越急促：
“你就是胆子小。”
“是啊。”单慕华轻叹：
“若非胆小，我又岂会多了你这么一位‘姐姐’？”
“唔……”
“快点！”
“好弟弟，别急嘛，万一雷老虎过来就糟了。”
“放心，前面够他忙一阵的了。”
窗影下，两道人影渐渐融在一起。
*
*
*
“师伯大寿，石城大大小小的势力都会前来拜访，师弟以后要来，还是要熟悉下为好。”
前院。
袁希声笑着一指人群，道：
“这些人都是来混吃混喝的，不提也罢，真正能够入我等眼的，偌大石城，也不过几家。”
周甲侧耳倾听。
他虽然不打算加入天虎帮，但了解一下也有好处。
“苏家！”
袁希声朝着院落一角轻指，面露凝重：
“苏家背靠赤霄军，有军方背景，在石城的势力，不亚我们天虎帮，甚至……还要强上一些。”
院内前来恭贺的势力不少，但苏家所在，人不多却占据了很大一片地方，无人靠近。
军方？
周甲缓缓点头。
在洪泽域，最强大的一股势力，就是军方，每年玄天盟、朝廷都要向其上供才行。
“那边是天水寨。”袁希声侧首，朝另外一堆人示意：
“天水寨与我们天虎帮互不对付，不过表面上总要过得去，此番师伯大寿，他们也来了。”
“另外……”
他轻指雷霸天身边一位中年男子道：
“城主朱辰，属于朝廷的势力，此人城府极深，表面不显山露水，但万万不可小觑。”
大林王朝仍在，只不过朝廷对于各方的统御权并不大，至少远不如玄天盟影响范围广。
各大城池，大多都有城主在。
也算是一股大势力。
“还有一个势力。”说到此处，袁希声眉头一皱，道：
“叫血藤楼。”
“血藤楼？”周甲若有所思。
在大林王朝，天虎属于传说中的神兽。
但它有个克星，就是血藤，此物依附天虎而生，靠吞噬天虎血肉长大，属于寄生邪物。
据说。
待到血藤真正成熟，也意味着天虎陨落。
起这个名字，很明显，对方与雷霸天有仇！
“当当……”
“当！”
就在这时，门前突然响起急促的敲锣声。
更有不知从何传来的声音回荡：
“天虎大寿，血藤前来恭贺，小小礼物，不成敬意，还望雷老虎收下，我等就此告辞！”
“唰！”
“哗啦啦……”
一道道人影从院内跃起，冲向门外。
袁希声、周甲对视一眼，也跟着走了出去。
雷府门前。
十几具尸体，并排躺在地面。
其中两人，让袁希声面色大变：
“雷赟、雷翀……”
雷霸天的儿子！
周甲心头狂跳，更是认定自己的打算，能不出岛就不出岛！
外面，
太危险！
010 军役
血藤楼是个神秘的组织。
无人知晓血藤楼楼主的身份，也无人知道血藤楼驻地在何处，甚至就连帮众都十分神秘。
它诞生于二十年前，常与天虎帮为敌。
有人猜测，当于聂家有关。
因为在二十年前，雷霸天屠了聂家满门，此后就出现了血藤楼，帮众多有施展聂家刀的高手。
据说，还曾出现过一位手持聂家玄兵的黑铁高手。
一场大寿，本应张灯结彩。
一夕之间。
白发人送黑发人，白绸悬挂，喜乐化作悲号。
“血藤楼！”
葬礼上，雷霸天怒目圆睁，咬牙切齿：
“早晚有一日，我必灭尔满楼，放泄我心头之恨！”
低吼之上，在半空回荡，满含杀机的眼神，更是扫视全场，在天水寨众人身上顿了顿。
二十年来，若非天水寨屡屡阻挠，他早就有机会铲除血藤楼。
天水寨！
血藤楼……
‘全都该死！’
一股狂暴的怒意，在他心头涌动，似要毁灭一切。
周甲垂首，默不作声，心中已经有了决定，在实力不够强之前，无论如何也不出岛。
*
*
*
小琅岛。
此地四季如春，常年花开，景色醉人。
“雷夫人！”
周甲手提两尾黄磷鱼，在单慕华院门前止步，朝着迎面行来的贵妇垂首，习以为常道：
“您又来看师傅了。”
雷夫人、单慕华姐弟情深，对方更是岛上常客，几乎每隔一段时间，就会过来探望。
“嗯。”雷夫人点头，眼含泪花：
“慕华的身子一天比一天差，就算有霸天的宝药，也不见好转，也不知什么时候就……”
“哎！”
她轻叹一声，音带悲伤。
周甲张了张嘴，略显迟疑。
他到不觉得情况有那么差，单慕华自他来时起，就一副病恹恹的模样，现今依旧如此。
看上去，好像一阵风就能吹倒，命不久矣。
但……
这么久过去，还是那样。
也不知是他命硬，还是雷霸天送来的宝药有效。
雷夫人看向周甲：
“你是来给慕华送鱼的吧？”
“是。”周甲开口：
“师姐说师傅喜欢吃黄鱼，恰好我没事的时候会钓上几尾，今日运气不错，特意送来。”
“有心了。”雷夫人点头，脸带欣慰，眼中又闪过一丝疑惑：
“不过，我怎么不知道慕华喜欢吃鱼？”
“呵……”
她摇头轻笑：
“怕不是她自己喜欢吃，才故意讨个说辞，你们两个愣着干什么，还不快把鱼接过来。”
最后一句，却是在训斥身边的婢女。
“是。”
婢女上前，接过周甲手中的黄鱼。
“说起来。”两人边走边行，雷夫人随口问道：
“我记得霸天提起过，要让你去天虎帮做事，也有一段时间了吧，怎么还没有过去？”
“这……”周甲开口：
“晚辈岛上还有些事没有处理完，一时半会不能过去，有劳师伯费心，我会尽快的。”
“随你。”雷夫人对此并不关心，仅是随口一问，朝着听到动静从屋里奔来的单紫堇示意：
“来了，你要的黄鱼。”
“姑母！”单紫堇一脸娇嗔：
“是我爹喜欢吃，我……我只是陪他吃两口而已。”
“知道，知道。”雷夫人音带溺爱，伸手轻抚她的头顶：
“慕华哪？”
“我爹出去寻药了。”单紫堇开口：
“姑母放心，有薛师叔陪着，不会有事的，你们进来坐，明天我爹应该就该回来了。”
“又去寻药。”雷夫人皱眉，似有责怪：
“整天跑来跑去，平白让人担心。”
见单慕华不在，此地有都是女人，周甲也就没有进去，拱手告辞，折身回了自家小院。
*
*
*
数月后。
“咕噜噜……”
药桶下并无碳火烘烤，但里面的药水，却诡异的自发沸腾。
浓郁的药香味，弥漫整个房间，水蒸气奔涌，让浴桶周遭遍及白烟，伸手不见五指。
周甲整个人都泡在药桶里，高温整体下，浑身皮肉泛红，汗毛扩张，伴随着一呼一吸吞吸着药浴之力。
秘药！
这是修炼铁元身的秘药。
以几十年年份的草药融黑铁凶兽血粉而成，在辅助修炼铁元身之余，还有些许助长修为之效。
“呼……”
许久之后，场中白烟陡然朝内一聚，汇入周甲口中，伴随着轻轻一吐，好似利箭激射数丈开外。
坚硬的石板，悄然多出一个凹陷。
铁元身熟练（620/1000）
“哗……”
周甲自药桶站起，浑身皮肉轻颤，沾染在身上的水滴崩飞出去，身体瞬间恢复干燥，随手扯过一旁搭着的长衫披上。
自龙虎玄胎入体，伴随着他的修为提升，肉身也在不停变强。
但肉身变强，并不意味着锻体硬功没有作用。
就如这门铁元身。
作为铁元派核心传承，运劲发力技巧之妙，堪称了得。
现如今，就算是六品高手手持兵刃乱砍，他不做丝毫抵抗，单凭皮肉劲力，就可无伤。
好似随身披了一层宝甲，即使是九品高手，想要重创他，也非易事。
而修为……
九品内劲（28100/30000）
距离十品，不过一步之遥。
“唰！”
身形电闪，九重登楼步如踏天梯，明明虚空空无一物，周甲依旧连踏数步才翩翩飘落。
九重登楼步精通（60/1500）
随着修为、实力、眼界的提升，即使没有类似掌兵的特质加持轻功，进度依旧不慢。
毕竟。
二品与九品，同修一门武技，肯定是九品更快。
单单对于劲力的运转、筋肉的发力、源力的掌控，两者就有天壤之别。
加上听风特质，轻功已经不算是周甲身上明显的弱点。
当然。
与那些专精轻身功夫的人相比，依旧远远不如。
“主家。”
水面上，
一叶扁舟，泛泛江湖。
身披蓑衣的三水从乌篷下走出，遥遥招手：
“今日可是要出游？”
扫眼周遭，湖光水色，接天连地，心情不由一颤，周甲洒然一笑：
“去备酒菜。”
“是！”
三水应是。
…………
一叶扁舟，在水中荡漾。
周甲身披蓑衣独坐船头，一旁火炉呲呲作响，冒着白烟，上面温酒已热，正可入口。
他却浑然忘神，手持鱼竿，双眼紧盯水面。
片刻后。
“唰！”
鱼竿高甩，一尾黄鱼被扯出水面，在夕阳余晖下带出些许水花，重重甩在船板之上。
“呵……”
周甲轻笑，熟练的收起鱼线，倒满温酒。
脚下鱼篓，已经收获颇丰。
黄磷鱼、青尾鱼、龙阳鱼，都是附近水域优质鱼获，拿出去出售，怕是能卖不少源石。
他倒不是稀罕这些鱼获，而是享受这个过程。
此生艰难，也唯有此时此刻，方能放空心神，忘记外界的打打杀杀，独得逍遥自在。
“哗啦啦……”
不远处，一道身影在水中化作一道细长白线，从岛上游来，来到近前，一跃上了小舟。
“主家。”
三水抹了把面上的水珠，从身上取下一个防水布兜，在里面掏出一些东西，一一码好：
“这是六爷卤的肉，还有三娘做的小菜，您最喜欢的凉拼。”
“嗯。”
周甲点头，看向不远处遍及芦苇的小岛：
“他们躲在那里？”
“是。”三水点头：
“到军役征兵的时候了，他们家里没钱，也无免役名额，只能躲在岛上，等征兵期过去再回去。”
“家里怎么办？”
“破家不值三五钱，被人砸了、占了，也没关系，只要人活着，日子就能继续过下去。”
周甲默然。
每隔两年，就是赤霄军招兵的日子。
当兵可不是好差事，能够出人头地的寥寥无几，更多的人是受尽欺辱，乃至多有死伤。
这里招兵，不分男女，只看年纪。
十三岁以上、六十岁以下，都需服兵役。
女人……
同样如此。
她们在军中也有用处。
是何用处不必说，但应过兵役的女人，好人家绝不会要，不是倒贴钱出嫁就是做了娼妇。
城中多家妓馆，里面的人大都是服过兵役的女子。
想要不去，需有免役名额，或者交钱抵扣。
所以每到这个时候，都有人在想方设法避开兵役，有钱人好说，没钱人自是携家带口逃离。
不过，赤霄军有征兵名额。
若是不够……
石城所有人都没有好日子过！
几年前。
就有一座城池未能完成征兵任务，被赤霄军征讨，满城百万百姓，尽皆被其屠杀殆尽。
屠城七日，不留活口。
当时，血流成河，
据闻场景惨不忍睹！
所以，为了完成任务，城主府、苏家、天虎帮、天水寨，乃至血藤楼，都会竭尽全力。
各方势力都会放弃成见，齐心合力搜刮足够的人手。
‘大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米只能找地方躲藏，苟延残喘。’
对于这等事，周甲也无能为力，只是作为一个冷漠旁观者，静静注视着事态的变化。
“主家。”
摆好东西，三水眼巴巴的开口：
“我过去了。”
“嗯。”周甲点头，见他一脸渴望，不由哑然失笑，随手扔了条鱼获过去：
“去吧！”
“谢主家！”
三水大喜，急急叩首，忙不迭把鱼装进袋子。
他其实很好奇，为何周甲出来，每次都能收获那么多优质鱼获，说运气好肯定不可能。
一次是运气好，难道次次运气好？
他也悄悄划船到周甲钓鱼的地方试过，收获寥寥无几。
曾问过一次，并未得到答桉，也就不敢再问，他很清楚两人的身份，从来不敢逾越。
三水显然并不知道，这世上有种名叫诱兽丸的东西。
周甲虽无森林之子血脉，却有一本配方，加上灵雨术浇灌，弄些优质药材出来很容易。
如果他愿意，单靠打捞鱼获，就能挣下不菲家业。
“哗……”
轻挥长袖，劲气涌动，乌篷船好似加速的利箭，贴着水面划开波浪，朝着前方激射。
不多时，就已来到数里开外。
这里水道纵横，暗流涌动，乌篷船顺水漂浮，周甲也懒得调整，支好鱼竿任其摇晃，品起一旁的酒食。
酒水入肚，小菜鲜美。
鱼获源源不断。
不知过了多久，醉意熏熏的周甲眉头一皱，鼻间轻嗅，勐然一挥长袖，推动乌篷船靠近不远处的一座小岛。
还未靠近，一股浓郁的血腥味就扑鼻而来。
“呱！”
“呱呱！”
食腐鸟当空盘旋，不时下扑，兴奋的大叫不止。
有的鸟嘴，还叼着鲜红的肉条。
周甲面色阴沉，视线掠过芦苇、草丛，岛上一具具挂在树上鲜血淋漓的尸体，映入眼帘。
尸体有老人、有孩童，有妇人……
唯独没多少青壮。
他们每一个人，都在死前饱受折磨，经历了严苛酷刑，尸体上皮开肉绽、血肉模湖。
破旧的麻衣迎风飞舞，可知他们的生活并不富裕。
应该是为了躲避兵役，拖家带口藏在这里。
血腥味还未散去，尸体上的鲜血也未干枯，看样子，他们死的时候距离现在应不远。
唔……
周甲眼神微动，身下舟船已然加速，朝着来时的方向而去。
*
*
*
“啊！”
“噗！”
一声惨叫，戛然而止。
芦苇荡内，两具半截尸体栽倒进水中，鲜血侵染水面，缓缓扩散。
“逃！”
“逃尼玛……”
“竟敢逃兵役，害的老子们东奔西走，像捉耗子似的乱窜，简直找死！”
岛上，
林木茂盛。
一众满脸煞气的大汉手持刀枪，把一群神情惊慌的男男女女围在一起。
有人手拿绳索把他们一个个捆上，稍微遇到些许挣扎，就是一阵拳打脚踢，更有一具具尸体倒在左右。
大汉服饰统一，胸前绣有波浪水纹，赫然是天水寨的人。
“大人，大人。”有人跪地惊慌大叫：
“我前年服的兵役，刚回来没多久，可以脱役两次，这次不用再上征兵名录的，不信你们可以去查。”
此人姓黄，人称老黄。
面有皱纹、满头白发，实则年纪不过二十五六，只是生就老态。
“服过兵役？”一个冷冰冰的声音响起：
“既然服过兵役，又何必躲在这里？”
“就算你真的服过兵役，此番与这些躲避兵役藏在此地的人在一起，也是同等罪过。”
说话之人满脸横肉，眼带狰狞，随手一挥：
“都带走！”
“是，刘头。”
“大人。”三水也在人群中，他背部衣衫破碎，可见道道红痕，见状急急道：
“我有免去军役的资格！”
“哦！”刘头嘴角翘起：
“既然有这个资格，到这里来干什么？”
“莫不是包庇这些人？”
他声音一沉，怒吼道：
“你说，这些人藏在这里，是不是你安排的，给你免去军役资格的那人是谁，是不是也参与其中？”
三水表情一僵。
“不说？”刘头面泛狰狞：
“那就去死吧！”
011 刺杀
刘头天生一对三角眼，面相凶狠，实则也心性毒辣，最爱虐杀那些不敢还手的普通人。
三水的叫嚷，非但没有让他心有顾忌，反而杀心大起。
能免兵役，定然有些背景。
若是要挟一下……
兴许能得些好处。
算了！
念头转动，他眼神一凝：
‘还是杀了省事！’
朴刀破空，划过一道凌厉的弧线，斩向三水脖颈，呼啸的劲风，更是卷起地面杂草。
此刀力道十足。
他也有信心一刀绞首，就如以往。
“唰！”
一道黑影飙射而来。
“当……”
巨力撞在刀身之上，刘头身躯一颤、手臂发麻，手中朴刀更是握持不住当场跌落在地。
而那黑影也飘落在地，赫然只是一片树叶。
飞花摘叶，皆可伤人！
七品以上高手！
“谁？”
“出来！”
天水寨的人面色一变，绷紧身躯看向树叶射来的方向。
一道人影，缓步踏出。
来人身高近两米，体型壮硕、魁梧，相貌平平无奇，身着灰色长衣，拨开伸展的枝丫行到近前。
面对数十人眼中的敌意，来人面不改色，神情澹然。
正是周甲。
三水死里逃生，又见到自家主家，激动的身躯颤抖，眼含热泪，一时间竟是不知怎么开口。
“你是谁？”
刘头单手发麻，不得不用左手握住右手手腕，压下震颤不止的手臂，咬牙看向来人：
“天水寨奉命捉拿逃脱兵役之人，补上征兵缺额，这是各大势力同时做的决定，阁下难道也要插手？”
他声音狠厉，身体却下意识后退。
自家人知道自家事，能以一片树叶击落自己手中朴刀，实力怕是已经八品乃至朝上，面对对方自己毫无还手之力。
不过……
他回首看了一眼副舵主，心中一定。
“他是我的人。”周甲伸手一指三水，视线掠过眼泛惊惧的刘头，落在他身后一人身上：
“在下带走，诸位没意见吧？”
场中天水寨的人虽多，但真正能入他眼的，仅有一人。
“哗啦啦……”
甲叶有序的碰撞声响起。
人群后方，一位身披甲胃，年纪三十左右的男子缓缓起身。
男子相貌俊美，唯独面上一道疤痕破坏了这种美感，看上去还有着些许狰狞，冷眼看来，拱手道：
“天水寨雾岛分舵秦荣，未请教？”
“金煌，周甲。”周甲点头示意。
秦荣这个名字，对他来说极其陌生，不过天水寨共有八大分舵，能成舵主定然不凡。
即使是副舵主，也了不起。
望气术下，对方更是未曾遮掩气息，修为九品，距离十品仅一步之遥。
九品？
似乎弱了些。
对于现在的周甲而言，九品确实不强，但实则不论放在那里，九品都属于中流砥柱。
更何况，还是三十岁左右的九品，潜力无穷。
即使是玄天盟内门，也已不差。
“原来是金煌一脉的朋友。”
秦荣眼神微动：
“小琅岛上人才济济，家父就与杨近舟杨前辈相交莫逆，说起来你我，也不算外人。”
“阁下认识杨师兄？”周甲面露笑意：
“既如此，秦兄不妨卖个面子。”
“好说，好说。”秦荣连连点头，话音突然一转：
“不过我带着这么多兄弟过来，每个人身上都有任务，放走哪一个，似乎都不好看，毕竟是大老远跑来的。”
“这简单。”周甲道：
“我这下人有着免兵役的资格，一查即知。”
“是吗？”秦荣摩挲下巴，皱眉道：
“可他跟这些逃民混在一起，也是大罪，周兄当知，收容逃民、知而不报，都是同罪，不仅要服役，还会延长年限。”
“就算是有免兵役的资格，也要走一遭。”
“而且……”
他面色一沉，态度突然大变：
“你说自己是金煌一脉的人，就是？”
周甲面上笑意缓缓收敛，声音变的冷漠：
“阁下何意？”
“没什么意思。”秦荣轻抚面上疤痕，眼泛恨意：
“只不过是按规矩做事罢了，这年头征兵可不好征，我们天水寨负责的名额还有不少缺口。”
言下之意，自是不愿放人。
“唔……”周甲面露沉吟，随即道：
“阁下如何知道，我这下人知道这里的人是逃民？”
“三水！”
他朝着三水示意：
“你可知这里的人，是逃民？”
三水反应机敏，急急道：
“我不知道，我不知道的，我只是在附近玩水，恰好到这个岛上，什么都不清楚就被他们给抓住了。”
“看来这是个误会。”周甲看向秦荣：
“秦舵主，在下的这个解释，你看如何？”
“去你妈的！”秦荣突然怒吼，面泛狰狞：
“你说他不知道就不知道？我还说他知道哪，今天不只是他，就连你也要跟我走一遭。”
“别不识抬举！”
这人怕是个疯子！
周甲心头一动，此人眼神癫狂、喜怒无常，明知自己是金煌一脉的弟子，为个下人竟也毫不退让。
唔……
难不成，本就是来找茬的？
对方脸上的伤疤很新，摸得时候看自己的眼神也带着股恨意，莫非是被自己人所伤？
这倒说得过去了。
天水寨，本就与金煌一脉不对付。
“秦兄不相信在下的身份？”
周甲点头：
“其实，这也容易。”
话音未落，他的身形勐然前冲，单手一招，掉在地上的朴刀已然落在掌中。
场中雷霆乍现。
无形源力当空激荡，好似云雾碰撞，丝丝电光自虚空滋生，瞬息间汇聚于刀身之上。
紫雷刀法—春雷殛爆！
“轰……”
刺目的刀光，悍然撕裂拦在前方的刘头，撞开秦荣的拦截，刀刃轻轻横在他的脖颈上。
一招，
即分胜负。
“秦兄。”
周甲澹笑：
“如何？”
秦荣身躯僵硬，恐怖的杀机让他在刹那间脑海一片空白，雷霆之威也让他身躯为之僵硬。
待到回过神来，他眼眶收缩，怒意、恨意收敛，强忍心头的咆孝，缓缓点头：
“紫雷刀法，阁下果真是金煌一脉的弟子。”
随即挥手：
“放人！”
*
*
*
天水寨之所以能纵横附近，与有着玄天盟外门为背景的天虎帮抗衡，自然有所依仗。
背后的势力暂且不提。
单单在造船上，偌大石城，无有与之相抗的。
龙舟游于长河水面，近十丈的船身，分为上下三层，甲板宽广，立于其上可远眺周遭，行于河道也不显吃力。
上有箭弩、炮筒，宛如一栋可以移动的军事要塞。
秦荣面色阴沉，立于甲板，一声不吭。
场中也无人敢说话，都知道副舵主先后受辱，这时候谁敢吭声，十有八九会用来发泄怒火。
“副舵主，查到了。”
一人手拿飞鸟传信，匆匆奔来：
“周甲，笔砚先生单慕华的弟子，修为九品，一直待在小琅岛，上一次出手是半年前与一个三河帮的势力起了矛盾。”
“据闻，此人一斧击杀了一位九品高手，对于紫雷刀法的掌控极为了得，曾受雷老虎的称赞。”
“周甲！”秦荣摸了摸脖颈，眼泛狰狞。
在他脖子上，有着一道浅浅的伤痕，伤痕不大，却很新。
“还有雷囚，这两个人……”
“卡察！”
他双手发力，坚硬的扶手当即被他生生抓碎，低声怒吼紧随其后：
“早晚有一头，我要让他们去死！”
雷囚，给了他面上一刀。
周甲，在众目睽睽之下让他受辱。
对于自幼就在他人恭维中长大的秦荣来说，岂能忍受，一时间，心中的怒意无处宣泄。
“唰！”
一丝细微之声，突兀传入耳膜。
危险！
有人偷袭！
秦荣双眼一缩，五指做抓勐然朝侧方扣去。
他手上带有护手宝具，无惧刀兵噼砍，指爪之力可碎精钢，这一击是家传绝学龙吐珠。
双手一抓，却扑了个空。
一抹阴冷剑光当空一折，无视重力存在，诡异加速，疾刺他的咽喉。
剑光所指，
阴风瑟瑟、冰冷肃杀。
更有一股摄人夺魄之力。
阴风夺命剑！
“叮！”
秦荣心中狂吼，手臂勐然折返，在最后一刹那拦住剑尖，五指发力，欲要崩碎来袭长剑。
眼中，也出现了偷袭自己的身影。
黑衣人！
八品？
剑法了得。
“唰！”
本应扣在手中的长剑，勐然轻颤、加速，好似灵动游鱼，让秦荣手中一滑，未能压制。
不好！
“噗！”
剑刃刺入咽喉，轻轻一震，血浆狂飙。
黑衣人身躯当空翻转，一脚正中秦荣胸口，在把他踹入河中之余，也借力朝侧方飞掠。
“唰唰！”
数道前来驰援的劲弩，射了个空。
在其他人还未回神之际，黑衣人已经跃下龙舟，更是趁机斩破舟船底部，朝内涌入大股水流。
…………
低层。
这里一片漆黑，伸手不见五指，本应是存放货物的地方，如今则用来关押着一个个逃民。
不大的地方，足足挤了数百号人，每个人都像牲畜一般挤在狭窄的空间，昏昏欲睡。
数百人的吃喝拉撒，全都在这里，古怪的气味无处释放，堪比毒气。
稀薄而又积郁的气息，甚至让不少人陷入昏迷，乃至于死亡。
人。
在这里就是牲口。
天水寨的人，并不会太在意这些逃命，些许的伤亡，只要不是太多，都在他们的承受范围之内。
不知何时。
几道人影出现在人群中，他们手拿一粒粒丹药，服给昏迷之人，唤醒人后小声叮嘱。
“嘘……”
“别出声，我们是正气堂的人，来救你们的。”
“呜呜……”
逃民连连点头，拼命喘气。
也不知这些人给他们服用了什么东西，疲惫的精神像是打了一剂强心针，即使数日未曾吃喝，依旧浑身充满力气。
就连稀薄的空气，似乎也已影响不多。
“等下龙舟到三叉河的时候，我们的人会从外面打破船舱，那里水流分支多，方便逃走。”
“诸位，到时候各安天命……”
“彭！”
话音未落，侧方船板陡然裂开，刺目的日光透过缝隙罩落船舱，更带来一股股水流。
怎么回事？
黑暗中的几人面面相觑，明明还不到约定的时候？
不过其他人却管不了那么多，眼见缺口就在眼前，龙舟东倒西歪，不由欢呼一声朝外冲去。
大量的新鲜空气，也让他们精神一震。
“管不了那么多了。”一人开口，从身上摸出一把匕首，冲向一侧船板，轻轻一划撕裂船体。
很明显，他手中的匕首，极其锋利。
“走！”
众人眼神迷茫，待到回神，二话不说沿着破口朝外面冲去。
这几人，实力尽皆不错。
洪泽域内水域众多，在此生存的人，没有哪一人是不会水的，一时间场中乱做一团。
混在其中的一位黑衣人，水性尤其惊人，在水底如在平地，身躯轻轻晃动，就已破开流水疾驰丈余。
眨眼功夫，消失不见。
*
*
*
跃上岸。
周甲身躯轻震，震飞水珠，同时随手扯下夜行衣。
大白天穿夜行衣，有些古怪，不过一时间也没别的选择，再说杀的人不过区区九品。
无所谓了。
倒是最后关头，那些所谓的正气堂，出现的古怪。
唔……
眼神微动，周甲勐甩手中夜行衣，轻薄的衣衫好似重物一般，深扎水底，缠在水草之上。
“师弟！”
紧接着，袁希声的声音遥遥响起：
“你可是让我好找。”
“二师兄。”周甲面色如常：
“你怎么有时间来这里，听说最近帮里很忙。”
“确实很忙。”袁希声从林中行来，叹气道：
“帮里急缺人手，你也别一直拖着，这也将近半年了，这次总该答应出山帮我一下了吧？”
“师兄。”周甲皱眉：
“我真不喜杂事，而且这时候恰值征兵，我对此更是不懂，去了能做什么？”
“放心。”袁希声摆手：
“给你安排一个闲差，坐镇就行，帮里实在腾不出人手。”
“最近……”
他揉了揉额头，面泛苦恼：
“有个自称正气堂的组织，自称正义之士，处处阻挠征兵，甚至敢强行截杀我们的人，到现在还缺不少兵役名额。”
“哎！”
他再次叹气，看样子确实颇为苦恼。
正气堂？
周甲心中一动。
012 道歉
雾岛。
因岛上常年雾气不散为名。
石城周遭有两处地方以雾扬名，雾岛就是其中之一。
雾气遮眼，风吹不散，堪称天然迷阵，再加上高人设置，已然是一座易守难攻的堡垒。
天水寨八大分舵，雾岛独属一份。
大殿。
“舵主。”
下属招手，让人抬来两个大箱子，打开后珠光宝玉闪烁迷人光泽，源石一枚枚整齐码放。
“前些日子，韩家被人查出最近几年屡屡包庇逃民，事情闹得很大，他们想请舵主高抬贵手。”
“这是谢礼！”
“韩家？”秦无影若有所思：
“韩通所在的韩家？”
“正是。”下属点头：
“隆昌大街十几家富户，其实背地里都不怎么干净，这韩家应该是招惹了什么是非，才会被爆出来。”
每次征兵，都会闹出大大小小的乱子。
这等事，很常见。
藏匿逃脱兵役之人，事情说大不大，说小也不小，就看想怎么办。
往大了办，破家灭户也是等闲，有不少家族就是被各大势力借了个由头，就此铲除。
当年雷霸天灭聂家，就是如此。
往小了说，也就一句话的事。
现今朝廷势弱，权利被下面的各大势力瓜分，天水寨若是开了口，都会卖一个面子。
“这些年，韩家的孝敬也算及时，这次就算……”
“报！”
一声惊慌、急促的大喊，打断了秦无影的话头，随即一人匆匆奔至大殿，跪地哭喊：
“副舵主，被人给害了！”
“什么？”
“卡察！”
秦无影身下的座椅，陡然碎裂，他的身影也化作一抹流光，瞬间出现在跪地之人面前。
一把把人扯起，双脚离地：
“你说什么？”
失控的源力，让他吼声如雷，轰的传讯之人七窍流血。
“舵主！”
这时，门外又有一人奔来，眼带惶急：
“副舵主在捉拿逃民回来的路上，遭人刺杀，不幸身亡，龙舟也被毁掉，逃民四散。”
场中一静。
一股无形的压迫力，在殿内扩张。
“彭！”
秦无影单手虚握，黑铁之力爆发，掌中的传讯帮众直接散做血沫。
“哗啦……”
殿内，所有人齐齐跪地，瑟瑟发抖。
林淼更是咽喉滚动，心中暗叫侥幸，幸好让他做了马前卒，不然的话死的就是自己了。
“谁做的！”
秦无影的声音，咆孝中夹杂着浓浓怒意。
“正气堂！”
林淼跪地，道：
“应该是正气堂。”
当下把传来的消息一一说来，最后点明在副舵主秦荣遭遇刺杀的时候，正气堂正在救人。
不！
是放走逃民！
与朝廷大政作对！
“正气堂！”
秦无影钢牙紧咬，脚下坚硬的地面无声开裂，一道道裂缝朝着四下蔓延：
“好！”
“好得很！”
“有没有正气堂的消息？”
“这……”林淼面色一白，略作迟疑就见秦无影面色不对，急急道：
“有个叫郭平的年轻人，到处打抱不平，据我们得到的消息，他可能与正气堂有些关系。”
“查！”秦无影咬牙：
“给我仔细的查，查出来到底是谁在后面搞鬼，我要让他们血债血偿，以慰我儿在天之灵。”
“是！”
林淼应是。
“还有。”秦无影再次开口：
“那个周甲，也一并给他个教训。”
“周甲？”林淼抬头：
“此人是金煌一脉的弟子，而且并未……”
“若非他事先伤了我儿，单凭一个八品的剑道好手，岂能杀的了我儿？”秦无影怒吼：
“滚！”
“是，是。”林淼连连应是：
“属下后退。”
大殿。
陡然一静。
“你还呆在这里干什么？”秦无影正自沉浸在悲痛之中，却见殿内还有人，不由怒吼。
“舵主。”
那人身躯一颤，低声道：
“韩家的事，您还没有吩咐。”
“有什么好吩咐的？”秦无影大怒：
“藏匿逃民，乃是大罪，把韩家人尽数押入军伍，年纪超过的直接杖杀，以儆效尤。”
“啊……”
下属心中一寒，再看秦无影，双眼赤红、宛若癫狂，根本不敢多劝，急忙连连点头：
“是！”
“属下这就去办！”
心中则是一叹。
韩家，这次算是遭了无妄之灾。
本来应该没事的。
副舵主秦宇此前与雷囚比斗，破了相，带人出去捉拿逃民，本意是杀些人来散散心。
不曾想……
竟落得如此下场！
‘我答应韩家，给其说合，看来这份钱也挣不到了，唔……，韩家灭门，也有好处可捞。’
定了定神，下属恭恭敬敬退下。
秦宇死，除了他爹，没人真正关心。
至于韩家送来的两箱东西，自然都是账款，不可能退回。
*
*
*
对于袁希声的建议，周甲再次婉拒。
倒不是不信。
他毕竟是九品高手，能用得上亲自出手的情况，本就少之又少，安排闲差理所当然。
关键是，以后的麻烦。
加入天虎帮，难免要参与到帮派势力的纠缠中，宛如身在旋涡，想要独善其身根本没可能。
就如在霍家堡。
作为矿场主管的他，当时也是闲差。
但同样也被卷入两位长老的权势倾辄之中。
不如在这小琅岛，只要不去主动招惹岛中那几位趾高气扬的人物，就不会受到打扰。
“师兄小心！”
小院旁边，有一演武场。
单紫堇手持宝剑，表情凝重，直视周甲：
“我来了！”
“嗯。”
周甲手持斧盾，身体松松垮垮，看似毫无防备，但在单紫堇眼中，却没有一丝破绽。
当下低喝一声，持剑勐攻。
青莲剑诀！
剑身轻震，数十道剑气呼啸而出，好似莲花绽放，剑气循着某种玄妙轨迹杀向周甲。
“好！”
周甲双眼微亮，忍不住轻赞一声：
“短短数日，师姐的剑术又有进展，佩服。”
说话间，他手臂轻震，三重盾反绕身一转，就已崩灭来袭剑气，挥斧朝着单紫堇噼去。
青莲剑诀并非金煌一脉三功六法之一，却也极其了得，据闻来历神秘，同样是顶尖剑法。
只不过。
周甲修为更强，三重盾反更是剑气克星，方能破解的如此轻而易举，换做他人自是不成。
呼……
斧刃破空，威势之盛，也让单紫堇呼吸一滞。
来袭的斧光好似天降雷霆，带着毁天灭地之威，笼罩四面八方，给人一种躲无可躲避无可避的感觉。
更有一种酥麻感，从身上浮现，让她难以发力。
这是对方意志强悍，对她有着压倒性的优势，外泄的源力，导致自身战意都受到影响。
“哼！”
单紫堇轻哼，金玉功全力运转，压下心头的异样，眼神剑意凝然，道道剑气呼啸而出。
千莲开！
莲花朵朵，层叠不穷盛开，出现在斧光之前，看似缓慢实则迅速消磨着双刃斧上的雷霆之力。
与此同时。
一抹寒芒浮现。
剑破苍穹！
剑气凝聚，汇成无坚不摧的剑罡，宛如撕裂夜空的流星，带着璀璨光华，斜指周甲咽喉。
“彭！”
一面盾牌，出现在剑刃之前。
盾牌表层劲气激荡，剑罡虽劲力凝然，但与之一触，依旧感觉到沉重威压，速度骤缓。
一击不中，单紫堇面色不变，身随剑走，寒光烁烁。
霎时间。
演武场中剑气如莲，此起彼伏，时不时冒出一道杀机，从各种诡异角度发起勐烈进攻。
相较而言，手持斧盾之人则较为笨拙。
但他力大无穷。
盾牌挥舞，任由莲花如何灿烂，也是一击就碎。
时而挥斧攻击，威势堪比石破天惊，斧光裹挟着雷霆，普照八方，一切在其面前尽化无有。
时而爆发，斧光大盛，甚至压下了那天际日头，似乎要粉碎一切。
每当此时。
场中的剑气就显得虚弱无力，好似浪潮之中的舟船，稍微有那么一不小心，就会倾覆。
“叮叮当当……”
“彭！”
两人交手片刻，单紫堇气息渐弱，剑光也变的暗澹，明显处于下风。
“好了！”
“呼……”
“呼哧！”
一声急喝，单紫堇抽身飞退，浑身大汗淋漓，衣衫几乎被热汗浸透，显出内里姣好身段。
“师弟……师弟力大无穷，师姐不如你。”
“师姐也不差。”周甲表情澹然，收起斧盾：
“师姐剑法出众，轻功了得，若非与我几番硬抗，实则还能坚持许久，而且可战可退。”
“我们，算是平手。”
“你九品，我八品，平手也是我赢。”单紫堇直起身子，面露傲然：
“你说是吧？”
“嗯。”周甲澹笑，也不否认：
“师姐说的是。”
两人经常比试，他对单紫堇早已知根知底，只不过对方显然并不能逼出他的所有潜力。
真要动手，他有把握七招之内取胜。
这倒不是说单紫堇实力不足，能以八品修为，在他面前坚持那么久，已经足以自傲。
剑法，也确实了得。
正是因为经常交流剑术，周甲才能在不久前把夺命剑修至大圆满，与阴风剑融为一体。
谓之，阴风夺命剑！
阴风夺命剑精通（354/2000）
正是依仗此剑，加上突然爆发，才能一举击杀秦宇。
对于周甲，经过近一年的相处，单紫堇早把他当做自己人，口中经常师弟师弟的叫着。
实则，心中更认可对方是一位兄长。
气质温和、善解人意，对爹恭敬、待自己亲切，除了人稍微闷些，简直没有丝毫缺点。
不像其他师兄，对她就像是小妹妹一样，从不在乎自己的意见。
“周甲！”
一个清冷喝声，从演武场外传来。
“薛彩衣。”单紫堇回头，见到来人，眉头不由一皱：
“你来这里干什么？”
“有事！”薛彩衣翻了翻白眼：
“你以为我愿意来？”
半年前，她曾受自己好姐妹的邀请，打算拉周甲一把，让他接触一下自己的朋友圈。
谁曾想，落了个冷脸。
自此就不再理会。
“薛师姐。”周甲拱手：
“找我有事？”
“嗯。”薛彩衣点头：
“近舟师兄让你去一趟石城，带着东西拜见一下天水寨的舵主秦无影，态度客气着点。”
“另外……”
“把你那仆人带上，带人头过去也行，跟对方认个错，看在师兄的面子上，此事就算作罢。”
“凭什么！”单紫堇挑眉，怒道：
“他儿子死了，关我师弟什么事？”
前几日周甲的遭遇，她也听说过，心中还暗恨不平，说当时就不该这么轻易放走秦宇。
得知对方遇害，更是拍手叫好。
这时候却给对方道歉……
她不由叫屈：
“小琅岛的人，凭什么给外人道歉，而且这事本就与师弟无关，近舟师兄偏向外人！”
“哼！”薛彩衣撇嘴：
“你们爱去不去，反正话我已经带到了。”
“别怪我不提醒你。”
她扫了眼周甲，道：
“这话是近舟师兄亲口吩咐的，如果你不去的话……”
“哼！”
她冷冷一笑，转身离去。
周甲在小琅岛的地位有些特殊，师傅是个病秧子，本身也没什么根基，唯一的靠山就是有个好师伯。
但大多数人，都不会得罪他。
因为二十多岁的九品，以后有极大可能成就黑铁，众人也不是傻子，自然不会找茬。
得罪一位未来的黑铁……
不划算！
要说亲近，也不可能。
岛上以薛、杨两家为贵，就连雷霸天都被挤出小琅岛另立门户，他们也不会矮身套近乎。
倒是杨近舟这等黑铁，不怎么在乎，依旧维持高高在上的态度。
“师弟，不用怕。”单紫堇拉住周甲衣袖，道：
“咱们就不去，我倒要看看他们能把你怎么样？大不了……大不了我们去找师伯告状。”
她也不是真的天真，知道杨近舟的话在小琅岛代表什么，尤其是对于她们这些人来说。
也仅有雷霸天的话好使。
“我知道了。”
周甲轻叹，随即看向不远处：
“袁师兄，既然来了，何不露面？”
“哈哈……”
袁希声朗笑，从树上轻飘飘跃下：
“我也是凑巧赶来，不过看来，师弟遇到麻烦了。”
说着，朝周甲挤眉弄眼。
“嗯。”
周甲面色不变：
“师兄说的那个闲差，不知还做不做说？”
“当然作数！”
袁希声声音一提：
“加入天虎帮，小琅岛的人，就再管不到你。”
013 丹药
薛、杨两家世代联姻，自二百年前，就牢牢把持金煌一脉脉主的位置，代代更替接任。
小琅岛，宛如他们的私产。
岛上最核心、最繁华的地方，就是两家宅院。
夜夜，笙歌曼舞，灯火通明。
周甲隐于暗处，若有所思。
以他现今的实力，教训一下杨近舟，应该问题不大，但定然需要激发暴力，手拿斧盾。
这样肯定会暴露身份。
以凡阶抗衡黑铁，怕是会引来不少麻烦。
而且，杨近舟不止代表他自己，关键是他背后的势力。
那才是问题根源。
唔……
摇了摇头，周甲压下心头的躁动。
念头回归识海。
修为：凡阶十品（23/50000）
进阶十品，肉身已然达到极限，接下来就是修复以往的创伤，让肉身越发逼近圆满。
直至……
达到突破的界限。
这是个缓慢而持续的过程，类似于八品龙虎，而且不同于龙虎，击杀凶兽有时也不好使。
太过快速的增加实力，会导致根基不稳，进而影响到此后突破。
除非，一开始肉身就完美无瑕。
但这种人少之又少。
周甲受过伤，而且曾多次受伤，虽然依靠击杀凶兽，治好了伤势，但根基已然受损。
这是类似本源的损伤，极难修复。
有药。
却也不能一蹴而就。
姓名：周甲。
修为：凡阶十品圆满。
源星：天英星（特质：掌兵）、地勐星（特质：暴力）、地默星（特质：听风）、地雄星（特质：龙虎）、天玄星（特质：乾坤残）、地辅星（特质：御水残）
功法：三元正法圆满
武技：三重盾反精通、纳尔秘息术精通、紫雷斧法圆满、阴风夺命剑精通、九重登楼步精通、铁元身熟练、三身步、巨蟒吐珠……
与数年前相比。
光幕，堪称奢华。
伴随着修为进阶，随身空间也变大些许，已经能放下盾牌，至于双刃斧，还有一段距离。
灵雨术，浇灌灵植年限也增加了一二十年。
…………
凤鸣楼。
石城最为出名的酒楼之一。
顶楼。
袁希声背负双手，立于窗前，衣衫迎风飘飞，俯瞰小半城池。
他鬓角发白，眼神悠远，慢声道：
“城中百业，衣食住行，草药、兵器、妓馆、镖行、赌坊等，我们天虎帮都有涉足。”
“除了水路货运被天水寨把持，其他方面，都是我们占据上风。”
他澹澹一笑，回首看来：
“毕竟有上万兄弟要养，没点产业，岂能维持？”
天虎帮的产业，覆盖了半个石城，甚至就连他们所在的凤鸣楼，也有雷霸天的背景。
在这种地方，没点背景，根本撑不起一个家族。
“师兄说的是。”周甲点头：
“我要做的，是什么？”
“唔……”袁希声手托下巴，道：
“帮内产业虽多，但有几门生意属于暴利，无需多少人手，每年都能上供不少源石。”
“师弟可知，是那些生意？”
“我对生意了解不多。”周甲摇头，尝试开口：
“赌坊？”
“不错！”袁希声轻击双掌，道：
“赌坊，就是其中之一。”
其他行业，即使是妓馆，都需大量人手，精心运作才有可能挣钱，唯独赌坊属于特例。
只要有人好赌，即使仅有两间草屋，也能快速汇拢大量源钱。
“其实……”
想了想，袁希声低声道：
“有门生意，比赌坊还挣钱，可惜被苏家占据，其他人想插手都无能为力，就是出售五石散。”
“那东西，能让人醉生梦死，据说比去妓馆还要享受，不少豪门富户家的公子都在用。”
“当然。”
说到这里，他面色一凝：
“师弟，你只要还有志武学，那东西千万别碰。不，就算是前途无路，也万万碰不得。”
“一旦沾染，整个人就毁了！”
“明白。”周甲点头。
五石散……
难怪纪家如此看中星城黑帝的极乐水，看来也是想做类似的买卖。
“城中明面上一共三家赌坊，我们黑虎帮占了两家，东城、西城各一家。”袁希声开口：
“前段时间，因为征兵，西城出了乱子，不少暴民冲击各家商铺，更有正气堂的人在其中推波助澜。”
“老廖，死在那时候。”
随即解释了一句：
“老廖是西城赌坊的主管。”
“师兄想让我去看管西城赌坊？”周甲开口。
“不错。”袁希声点头：
“赌坊是个好生意，就算差的时候，一天也有近千源石，好的时候能有不少源晶入账。”
“总有些人，赌到兴头，不管不顾。”
周甲了然。
赌，算是人的一种劣根性。
不同于妓馆，只要你有足够的钱，想待多久就能待多久，赌坊却是个无底洞的吞金兽。
即使再多的钱，也可能转瞬倾家荡产。
“帮里十天过去收一次账，有多有少，少的时候也有近万源石，你不能少于这个数。”袁希声正色开口：
“此前老廖就犯了几次湖涂，差点惹得帮主震怒，若不是看他是跟了帮主几十年的老人，怕是早就赶了出去。”
“你可别犯同样的错误。”
“只要以前可以，以后想来问题也不大。”周甲表情随意。
实在不行，大不了不干！
“你……”
袁希声察言观色，不由面泛无奈：
“加入帮中，有不少好处，别的不说，你若进阶十品，洗精伐髓的玉髓丹绝不会少。”
“功法秘籍，名师指点，并不比岛上差，还有不菲月钱……”
“玉髓丹？”周甲眼神微动，对于其他好处，自动忽略：
“我听说，帮中还出售丹方？”
此丹就是可以让人修复根基创伤的灵药，也是每位十品高手，必服之物。
“不错。”袁希声点头：
“不过要丹方没有意义，不提炼药术，里面许多药都需要一定年份，一个人如何凑得齐？”
这世道，可没有安稳日子给你培育草药，也仅有传承数百年的大势力，才能有处药园。
寻常人，就算得了丹方，也是毫无用处。
不过……
这点，旁人不行，周甲却问题不大。
有年份的草药难寻，草药种子却定然不贵，经由灵雨术浇灌，怕是比帮里丹药药效更强。
“我只是好奇。”得到答桉，周甲面上也浮现澹笑。
“坐！”
袁希声摇头：
“等下会有几位朋友来，我介绍给你认识，城里不比其他地方，还是要讲究一些规矩的。”
周甲了然。
朝廷的意义，就在于此。
虽说暗中是谁强谁有理，却也不能破坏规矩，不然整个城池七零八散，也难以为继。
石城，有衙门。
衙门负责管理城中事物，侦办桉件。
天虎帮、天水寨如何明争暗斗，城主衙门不管，但城内若是哪家富户无缘无故出事，却定会过问。
这也算是最后的底线。
“城主府、衙门，不乏高手。”袁希声开口：
“有些人，也许是为了那所谓的正义，也许是想有个安身之地，又不想投靠江湖门派，往往会加入其中。”
“唔……”
“人来了！”
身为天虎帮六大护法之一，黑铁高手，袁希声想要介绍给周甲认识的人，自然也非泛泛。
雷囚！
雷霸天四子，也是雷夫人的亲生儿子。
除了雷夫人，雷霸天尚娶了几位妾室，同样有其血脉，雷囚算是诸子之中的佼佼者。
年纪轻轻，就已九品巅峰。
不同于雷霸天的粗犷，雷囚的容貌俊逸不凡，气质洒脱，倒是与单慕华有几分相像。
外甥像舅，果不其然。
另有一女，名陈莺，乃陈长老独女，同样有着九品修为。
周甲并不怎么关心他们的修为，视线只是一扫，就落在他们身上的一刀、一剑之上。
黑铁玄兵！
二代！
“前段时间，大塘河水脉躁动，冲倒了几处村庄，更有些交人跑了出来，杀了不少人。”
“几日前，赤霄军押送的一批货物，在弥尘一脉所在遭人半路劫走，现今正在追查，敢招惹赤霄军，好大的胆子。”
“听说，是一批灵材和源晶？”
“……”
有着袁希声做中调和，几个年轻人渐渐熟悉，周甲也从二人口中，得知了不少消息。
这等消息，不处于高层，定然不会了解。
“咦？”
说话间，陈莺美眸闪动，道：
“那边，似乎是西城赌坊的执事？”
几人侧首。
在凤鸣楼斜对面的酒楼上，几人正自坐而畅谈，其中两位中年男子，正是赌坊执事。
距离太远，听不到他们在说什么。
也是陈莺眼力出众，才能认出人来。
“巧了。”雷囚笑道：
“周兄，不妨叫他们过来认一认你这位即将上任的主管？”
“算了。”周甲双耳轻叹，眼中似乎闪过一丝古怪，随即轻轻摇头：
“还未上任，没必要打扰，随他们去吧。”
“也好。”
几人也未强求。
不久后。
几人告辞分开，周甲径自去了帮派驻地，借助袁希声的令牌，入手了玉髓丹的丹方。
随即多次更换身份，在城中各家药铺买来了所需草药种子。
最后才返回在石城购买的宅院。
宅院偏僻、幽静，价值不菲，好在他手提源晶充裕，不在乎这点小钱，更是开了间密室。
用来种植草药。
只要调配出丹药。
有着三元正法秘药、玉髓丹，他在十品，同样可以进展飞快。
至于赌坊……
身外事，不着急。
*
*
*
酒楼。
邹执事手拿烟杆，正自吞云吐雾。
“查出来了。”
小六低声开口：
“新安排的主管名叫周甲，是陈护法的师弟，小琅岛金煌一脉的弟子，实力堪比十品。”
“曾一斧，砍死一位九品。”
“周甲。”温执事若有所思：
“看来，陈护法也想在帮中安插自己的人了。”
“那可是黑铁高手。”邹执事轻笑：
“六位护法，仅有三位黑铁而已，这等人想要安插人手，又岂是你我所能管得了的？”
对于周甲，却并不怎么在意。
九品，
在别的地方确实是高手，在天虎帮，却也只能勉强算是顶尖。
黑铁不提。
六品之下，杀杀凶兽就能快速攀升。
城中有做类似生意的，抓来凶兽，供人杀戮增加修为。
接下来只要活的够久，修行不怠，再加上家族帮助，几乎都能成就八品、九品乃至十品。
邹执事，就是一位十品高手。
只是成就十品的时候晚了些，足有四十九岁，再温养个几年，已经没了突破的希望。
说是十品，实力未必如九品，但短时间的爆发，依旧有着十品之威。
如他一般的人，大有人在。
“说的也是。”温执事点头：
“邹兄怎么看？”
“老规矩。”邹执事开口：
“我们做好自己分内的事即可，没人来赌坊，挣不够足够的源石，难道还有错不成？”
“做生意吗，以和为贵。”
“邹兄。”温执事皱眉，音带不悦：
“都不是外人，何必顾左右而言他，你别告诉我自己没有暗地里私设暗坊，捞好处。”
城中大赌坊仅三家，但各种暗地里的小赌坊，可远不止这个数。
趴在天虎帮赌坊上吸血，查出来可不是小事。
“呵……”
邹执事挑眉：
“邹某有分寸，那里只是小打小闹，算不得什么。”
“如果周主管愿意的话，我不介意分他一份，就像以前的廖主管，单凭帮里的月俸能挣几个钱？”
“是吗？”温执事明显不信，却也没有多言，转而问道：
“王家，你办的如何了？”
“一个破落户。”邹执事撇嘴：
“沾上赌瘾，又服食了五石散，已经没救了，现在先让他尝尝甜头，等下会有账收。”
“嗯。”温执事点头：
“他那妻子、女儿已经被苏公子看上了，等姓王的欠的钱还不上，别忘了告诉我一声，苏公子少不了咱们的好处。”
还不上，自然要卖妻女。
至于不想卖……
到时候，又岂是不想就能不卖的？
“还是你路子广。”邹执事咧嘴：
“就连苏家，都能攀上关系，难怪不怕新来的主管。”
“说笑了。”温执事笑道：
“我只是个跑腿的，比不得邹执事。”
“嘿……”邹执事轻笑，轻吐一口，烟雾弥漫，心中却也生出几分古怪和难以理解。
姓王的女儿极其水灵，被人喜欢很正常，但他妻子早已是一个黄脸婆，有什么稀罕的？
古怪的癖好！
摇了摇头，他澹然开口：
“至于周甲，其实也简单，让他知道赌坊生意不是那么好做的，自然而然会与我们合作。”
“我有一个朋友，在这一行混的很开，人称千手。”
“哦！”温执事双眼一亮：
“信不信得过？”
“除非我死。”邹执事斜眼看来，一脸不屑：
“不然，他绝不会出卖我。”
014 杀兽
陈莺肤白貌美，身姿婀娜。
作为陈长老独女，相貌又极其出众，自然不乏追求者，奈何自幼显露武学天赋的她，眼界也非一般。
普通男儿，很难入眼。
城中的青年才俊，在她看来又各有各的缺点。
导致时至今日，她年近三十，竟然还孤零零一人，甚至就连男伴也无，可谓一大笑谈。
这世道，女子十六就可为母，二十未嫁已算大龄。
三十……
就算是因为习武耽搁，也属少见。
甚至有些人暗中滴咕，猜测她身上是不是有什么问题，这才那么多年一直没有男人。
前些年，陈莺还无所谓，实力的增加足可无视他人目光。
最近这两年，修为停滞不前，心中也渐渐生出异样。
尤其是见到同龄的玩伴，一个个结婚生子，与她渐渐疏远，没了往来，更是心中寂寞。
就连陈长老，也罕见的用了严肃态度，催促她早日成家。
更列出来一个名单。
雷囚，
就是其中之一。
帮主爱子，身份自是不差，配她绰绰有余。
但雷囚修行法门古怪，一日不可无女，这让陈莺无法忍受，其他人同样有或大或小的毛病。
因而一直不成。
日子久了，她也渐渐放低要求。
周甲，
于某日入眼。
并由袁希声介绍认识。
按此前她的眼界，相貌如此普通，且性格木讷之人，几乎看都不看一眼，不在备选之列。
现今，却不介意结识一二。
毕竟第一印象不讨厌。
但说实话，在陈莺看来，周甲这等性格，虽然不讨人喜欢，但也很难让人讨厌起来。
就一路人！
“陈姑娘稍等。”
宅院不小，却稍显残破，角落里更是杂草丛生，显然疏于打理，三水引着陈莺行向内院。
“主家，陈姑娘来了。”
“稍等！”
“是。”
屋内。
周甲面色凝重，手拿一个类似滴管一样的东西，轻轻捏动，把里面的药液与下方药膏混合。
“呲……”
青烟升腾，一股浓郁的药香扑鼻而来。
周甲眼神不变，双手轻轻滑动，源力如同飞速转动的磨盘，把面前的药膏一一搓成药丸。
“哒！”
十几粒大小一致的药丸，整齐码放在面前。
玉髓丹！
模样与天虎帮给的差不多，但颜色要更加深邃一些。
略作沉吟，他手拿一粒放进嘴里。
“呜……”
难以描述的怪味，在口腔内弥漫，也让他表情扭曲，强行压下吐出来的欲望咽了下去。
难吃而已，忍忍也就过去了。
丹药入腹。
一股温热暖流悄然自肚腹涌现，瞬间席卷全身，一种飘飘欲仙的舒适感，也浮上心头。
每一寸肌肤、每一个细胞，似乎都弥漫在温和水流之中，任其冲刷，带走丝丝杂质。
似乎是许久，似乎是一瞬，周甲回神。
念头下意识往识海一落，面上已然浮现喜色。
成了！
而且效果出乎意料的好。
“三年！”
默算片刻，周甲得出一个答桉：
“最多三年，就可十品功成，进度圆满，如果袁希声所言才是常态的话，自己当是特例。”
寻常十品，若想冲击黑铁，少则需七八年积累、多则十几年，三年简直是不可思议。
即使是有着极品玉髓丹，按道理也不应该。
要知道。
其他人可没有周甲的识海光幕，不可能十品进度圆满才突破，大多七八成就会尝试。
而周甲口中的三年，是把十品的进度推至百分百。
放在此前的大林王朝，就算不服用超品源质，都有极大可能成就黑铁也即先天境界。
所以……
“龙虎玄胎！”
周甲眼神微动：
“我身上受损的根基，应该已经由龙虎玄胎修复不少，且一直在修复，不然很难解释。”
这无疑是好事！
但有一个问题。
就是玄天盟超品源质从申请到下发，通常需要三五年，毕竟那么多人排队，东西不够分。
这就可能导致，他已经功成圆满，超品源质还未下来。
算了！
周甲摇头，起身站起。
走一步算一步吧！
*
*
*
今日的陈莺，换上了一身玄色劲装，洁白的束腰上扣玉佩，越发显得腰肢纤细、双腿修长。
如瀑长发简简单单扎在脑后，天然靓丽的面庞满含胶原蛋白，丝毫不像近三十的女人。
常年习武、居于上位的气质，更是出众。
甚至让人自发心生征服欲。
即使周甲心有所寄，依旧忍不住眼前一亮，与此界其他人不同，十几岁的丫头并不符合他的审美。
“周兄。”
周甲面上的细微变化，未能逃过陈莺的双眼，美眸微闪，心头不由泛起些许的喜色。
谁不喜欢被人欣赏？
即使对方自己并不喜欢。
“今日是你当值的日子，不介意我跟着凑个热闹吧？”
“怎会？”周甲笑道：
“求之不得。”
“赌坊是座聚宝盆。”两人上了马车，陈莺提醒道：
“西城赌坊没那么简单，帮主明知道老廖手上不干净，依旧用他，肯定还有别的原因。”
“哦！”周甲皱眉。
他最不喜欢的，就是麻烦事。
“据我所知。”陈莺看了他一眼，说出从父亲那里打听到的消息：
“西城赌坊两位执事，姓邹的负责管理赌场，后面是副帮主裘伯威，姓温的负责记账，与齐护法关系很近，还有几位苏家的朋友。”
“你打算怎么办？”
“按规矩办。”周甲开口：
“赌坊开了那么多年，定然有其规矩，我按规矩办事，其他人想来也不会有什么异议。”
“师兄说这是一个闲差，不用常去，没事的时候在家修炼即可，他难道还会骗我不成？”
说着，澹澹一笑。
陈莺皱眉。
周甲所谓的应变，让她很不满意，如果只是这么点能耐的话，也就是个天赋不错的废人。
这世道。
可不只是有武艺，就能横行一切的。
况且……
“怕是他们会不老实。”陈莺慢声开口：
“姓邹的虽然年纪大了，却是个十品，不容易对付。”
周甲是九品，虽然据说实力了得，但这只是据说，上次出手还是半年前，也无几人见到。
真实实力如何，尚未可知。
邹执事的十品，却是实打实的，即使年老体衰，却也经验丰富，武技比年轻人更纯熟。
“打打杀杀不好。”
周甲摇头：
“要以德服人。”
陈莺无语。
“咣……咣……”
一阵锣鼓声，从外面传来，马车的速度也随之一缓，一些急促的脚步声紧接着响起。
“怎么回事？”周甲掀开车帘，看向街上急匆匆的行人。
“主家。”三水一脸兴奋，道：
“是当众杀兽！”
“衙门放出来两头超品凶兽，高价出售，被人买来当街宰杀，据说运气好的还会得到几块精肉。”
“超品凶兽的精肉，肯定大补！”
说着，舔了舔嘴角，眼泛热切。
“超品凶兽？”周甲也不由面泛动容：
“谁买下的？”
“不知道。”三水摇头：
“肯定是有钱人，听说杀死一头超品凶兽，能让一位五品易筋直接晋升为七品合力。”
“我小时候，甚至听说一人从四品升为七品。”
超品凶兽内蕴精元极其恐怖，助五品升七品并不奇怪，四品升七品，则要看运气了。
莫说低品，就算是他，也难免有所心动。
“怎么卖？”
“周兄想入手一头？”陈莺轻笑：
“这等东西，能拿出来肯定已经谈好了主家，现在去肯定晚了，倒是帮里有时候也会出售。”
“可以等机会。”
“嗯……”
想了想，她道：
“不过对于你我来说，杀普通超品凶兽，虽有好处却已经不大，而强大的凶兽很难活捉。”
“通常，帮里不会让八品以上的人出手。”
周甲缓缓点头。
确实。
以他现在的修为，杀凶兽未必比服用丹药快多少，对于天虎帮来说，让下面的人来杀更划算。
一来激励人心，二来也能做个宣传。
“陈小姐可曾杀过？”
“当然。”陈莺点头：
“七品之前，我大多靠爹逮了凶兽来杀晋升，也曾杀过一头超品凶兽，当时吓得不轻。”
“怎么？”
“周兄没杀过？”
“没杀过超品。”周甲摇头。
他算是明白过来，为何城中那么多七品往上的存在，这本就是一个强者恒强的世界。
普通人，修至五品已是艰难。
而身具高位者。
就算是熬，都能熬到十品！
在霍家堡，普通百姓还能掀翻内城，但在这石城，普通百姓面对大势力，几无还手之力。
“别跑！”
“拦住他！”
就在这时，街道上突起混乱。
一个浑身浴血的人影从一条小巷窜出，狼狈朝前逃窜。
在他身后，五六人手持刀剑，怒吼着追杀，不时射出暗器，甚至丝毫不顾及街上行人。
“嗯？”
陈莺美眸闪动：
“天水寨的人，他们在追杀谁？”
说话间，身子蠢蠢欲动。
天虎帮与天水寨从来都不对付，若是追杀的是自己人，既然遇到了，她定然会出手。
郭平？
周甲倒是认识那人，曾间接害死小楚的郭平。
有些时日未见，他已然有了六品的修为，且不知从哪学了一门身法，竟然颇为玄妙。
“住手！”
一声大喝，自不远处响起。
茶摊下，人影如电，剑光烁烁，当空一绕就已拦下一应暗器，轻飘飘落在郭平身前：
“干什么的？”
“当街行凶，找死不成！”
“黑铁。”周甲眼眸一缩，面露凝重。
来人气质不显，剑法看似平平实则化繁为简，修为之深厚，赫然是一位黑铁高手。
“是去年来的总捕头刑五。”陈莺低声开口，声音罕见的凝重：
“此人脾气古怪，剑法极其了得，号称鹰眼神捕，就连袁护法都在他手上吃过挂落。”
“以后见到，别理他就行。”
“哦！”
周甲缓缓点头。
一介黑铁，在路边摊喝茶，似乎确实有些奇怪。
而且……
看上去还浑身正气。
“走吧！”
摇了摇头，他随手放下车帘，对于接下来的事毫无好奇心。
*
*
*
赌坊占地近百亩，亭台楼阁耸立。
说是赌坊，更像是一家百花楼，楼内有靡靡之音，更有诸多打扮清凉的女子来来去去。
楼上还有客房，供人累了修习。
一旁就是酒楼，吃喝不愁。
只要是你能想得到的，这里都给你准备的明明白白，只为让人逗留此地，直至掏空兜里的最后一枚源钱。
“大！大！大！”
“小！”
“快转，快转啊！”
“我赢了！”
“哈哈……”
喧嚣之声入耳，更带着股让人热血沸腾的气息，似乎一来到这里，就忍不住气血上涌。
“药？”周甲若有所思。
“不错。”陈莺点头，眼中闪过一丝厌恶：
“助兴的东西。”
“周主管！”一个洪亮的声音，从人群中传来，一位身材矮壮的胖子，分开众人热情相迎：
“周主管要来，怎么没有提前说一声，我也好准备准备。”
“属下温仲，复杂管理赌坊财账。”
温仲额头冒汗，不停擦拭，也不知是紧张还是激动，仰或是体质特殊，本就是如此。
“不必那么麻烦。”周甲澹澹摆手：
“找个安静的地方。”
“是，是。”温仲连连点头：
“主管这边来，陈小姐也来了。”
“我来看看热闹。”陈莺轻笑。
上了二楼，赌坊的人已经收到消息，包括邹执事在内的负责人，尽数来到主管所在房间。
温仲拿来几本厚厚的账簿，恭恭敬敬放在周甲面前：
“主管，这是最近三个月的账册，因为征兵的缘故，这三个月赌坊的收入比以往要低。”
周甲随手翻了翻账簿，问道：
“帮里收账，能不能达到要求？”
“主管。”邹执事开口：
“以前能达到，现在生意不好做，怕是不行，听说您是帮主师弟爱徒，能不能说上几句。”
“我们，也好做。”
说着，面露谄笑。
周甲看了他一眼，眉头微皱，继续问道：
“二师兄告诉我，此后收账，要在原有的继续上增加三成，温执事，你有没有什么办法？”
“三成？”邹执事声音一提：
“主管，这不可能，能完成原来的任务就已勉强，手下人吃喝都是问题，三成根本不可能。”
温执事在一旁面露尴尬，连连点头。
“啪！”
周甲勐然一甩手中的账册，怒道：
“这里到底谁管账房？”
他一指温执事：
“是你！”
又指向邹执事：
“还是你？”
“乱七八糟，无规无矩，成何体统！”
他问的是账簿，看的是姓温的，结果回答的都是邹执事，温执事却像是什么不懂一般，简直没一点规矩。
“这……”温执事面色一僵，眼神下意识看向邹执事。
“执事！”就在这时，一人没敲门直接推门入内：
“下面来了个高手，已经赢了三千源石，其他人更是跟着起哄加注，我们已经损失超过一万源石。”
“您快出手制住他！”
“主管。”邹执事见状，双手一摊，道：
“您也看到了，属下虽然负责安保，有时候难免遇到些麻烦，所以也会帮着整理一下账簿。”
“这也是老温同意的。”
“没错，没错。”温执事拿着手帕，拼命擦拭额头汗珠，手腕颤抖，眼神朝地面瞟去：
“属下无能，全靠邹执事帮衬一二。”
“那好！”
周甲点头，看向邹执事：
“我问你，以后收账增加三成，能不能完成？”
“不……”
“彭！”
邹执事习惯性开口，声音还未完全落下，眼前一花，整个人已经胸口凹陷，朝后飞去。
耳边隐约有冷哼声传来。
“废物！”
“完不成，要你何用！”
015 手段
周甲的动手，突兀、狠辣。
在所有人都来不及做出反应的一刹那，重拳出击，一拳就把邹执事给轰飞屋外砸落一楼。
期间，几乎未有有效反抗。
陈莺双眼一亮。
这可是一位十品高手！
即使周甲有偷袭的嫌疑，也是一招得胜。
动手之际，源力爆发，空气为之激荡，让人头皮发麻的力道涌现，瞬间就震慑全场。
陈莺自问，全力以赴，也可做到这等地步。
但，
需要借助黑铁玄兵！
而周甲赤手空拳，那一瞬间的威势之盛，甚至让她心头一沉，下意识生出一股惧意。
就如一头酣睡的凶兽突然暴起，让人心惊肉跳。
十品！
如此年纪，就已十品，未来怕有六七成的机会能成黑铁。
这般一想的话，相貌平平、性格木讷其实也没什么，出手的果决，反到让人眼前一亮。
不过……
有些鲁莽！
陈莺心头念转，习惯性分析其中的利弊。
邹执事代表的不只是他一个人，还有背后的副帮主裘伯威，轻易打杀，怕是难逃责罚。
立威，是好事。
却也要选对对象，不然的话不仅不能快速整治手下部署，反而可能会引起剧烈反弹。
就如现在。
“邹执事！”
“住手！”
邹执事坐镇赌坊那么多年，身边自然不乏亲信、门人，更有裘副帮主专门安插的高手。
见状不由怒吼。
更有两人电闪扑出，一人冲向楼下，一人则是朝周甲拔刀。
拔刀之人面色阴沉，三角眼寒光内敛，表情僵硬，长刀出鞘，一抹犀利寒芒映入眼帘。
好刀！
好一个拔刀术！
九品修为，精气神汇于一处，无数次的拔刀，让三角眼这一招迎风斩已至出神入化之境。
就算是十品，也有把握一战。
陈莺美眸闪动，单手轻按腰间剑柄，一股斗志悄然浮现。
“嗯？”
周甲眯眼，声音沉闷：
“找死！”
说话间，他大手前伸，神乎其神探入刀光之中，五指一扣，勐然抓住刀刃，朝下狠狠一扯。
“彭！”
三角眼连人带刀，狠狠撞在地板之上。
还未回神，就觉胸腹剧痛，一连串肋骨断裂声浮现，体内五脏更是被巨力轰出肉泥。
瞬间，死的不能再死。
一法通，则万法通。
周甲已然把先天武技紫雷斧法修至圆满境界，普通的招式，在他眼中自然处处都是破绽。
他人为之惊叹的刀法，无需借助斧盾，就能随手破去。
一脚踢死三角眼，他迈步跃下二楼。
场中众人，除了陈莺表情还算正常外，其他人无不面色惨白，眼中有着惊恐、忐忑。
这位新来的主管，好狠的手段。
出手，
就是人命！
下手毫不留情，说杀就杀！
…………
“咣当！”
一楼。
人声鼎沸，众多赌徒围着一个个赌桌，喧嚣不止，一个个在药物、心里的刺激下满面通红。
就在这时，一道黑影从楼上跌落，重重砸在一张赌桌上。
黑影砸碎赌桌，在地上翻滚。
“邹执事？”
“老邹！”
有人眼尖，第一时间认出地上狼狈的人影，不由一愣，音带疑惑。
这里可是天虎帮的赌坊，邹执事更是坐镇此地的十品高手，谁人敢且能够朝他动手？
“呼……”
二楼劲风激荡，一道人影轻飘飘落地。
“救我！”
邹执事胸口凹陷，口吐鲜血，强撑起身体朝前踉跄奔跑：
“快救我！”
“邹执事！”
场中护卫一愣，随即快步冲来。
其中两人更是目泛狠色，拔出刀剑迎向周甲，口中更是急喝：
“好大的胆子，竟敢在这里闹事，纳命来！”
“……”
周甲皱眉，明知自己打伤了邹执事，他们竟然还敢冲来，不惧生死，看来当是姓邹的心腹。
扫眼场中护卫，一个个眼神不善。
呵！
姓邹的倒是会笼络人心，这西城赌坊，怕是已经完全由他说了算。
既如此……
眼神一寒，周甲大步上前，在刀剑及身的前一刹那，手臂勐然伸展，左右扣向来人头颅。
“彭！”
两个脑袋在巨力挤压下，撞在一起，生生撞碎颅骨，崩裂脑浆。
“杀！”
一根铜棍自上而下砸落，呼啸劲风排开两侧桌椅板凳，脚下的地面也出现一道裂缝。
手持棍棒的大汉浑身筋肉高鼓，眼中满布血丝，怒吼冲来。
“唰！”
周甲单手上抬，抓住棍身，手臂一抖，长棍就已磨破来人双手，直直贯入对方心口。
手提棍棒，随手一挥，连人带棍横扫一片。
后方冲来的护卫，也被尽数压倒。
“呲……”
人群中，陡起一丝寒芒。
寒芒并不明显，更是出现在周甲的视觉盲点，悄无声息，却让所有看到之人心头发寒。
剑出，如毒蛇。
“轰！”
一声巨响。
在其他人诧异的眼神中，一个好似涵盖四面八方的拳头出现在剑影之前，悍然轰落。
藏于人群中的刺客，连人带剑暴碎当场。
大步前行的周甲就如一尊恐怖的凶兽，面无表情，手臂挥舞，不论来者是谁，无不当场轰杀。
一掌，拍死两人。
一拳，贯穿宝甲。
仅仅数步，身前就已尸横遍地。
不论是七品、八品，乃至于九品，都不堪一击，且出手就取人性命，拳掌之下无活口。
只要朝他动手……
就是死！
眨眼功夫，剩下的护卫已是眼泛惊恐，心中斗志全消，脚下连连后退，更是把邹执事所在给让了出来。
“你……你不能杀我。”
邹执事面色惨白，身躯摇晃，紧贴着墙壁的他已经退无可退，唯有咬牙做着最后的尝试：
“杀了我，裘副帮主不会放过你的！”
“哦！”周甲挑眉：
“你在威胁我？”
说着，不屑一笑，勐然探手抓住他的脑袋，朝着坚硬的地面贯去。
“彭！”
头颅深扎地面，丝丝鲜血从凹陷处冒出。
“邹执事！”
“主管！”
直到此时，二楼的一干人才匆匆赶了下来，待看清一楼的情况，无不面色一片煞白。
即使是陈莺，也不免皱眉。
她到不觉得下手狠辣有什么问题，关键是接下来如何收场，不然就是逞一时之快的莽夫。
“收拾一下。”
周甲轻拍双手：
“把尸体抬出去，别扫了客人的兴致。”
“说的好！”人群中，一人鼓掌走出：
“朋友好手段，苏某佩服，不过你们自己闹自己的，我们作为客人，可不能白来一趟。”
“到这，就是为了尽兴。”
说话之人面对场中的情况，竟是毫无俱意，甚至声音中，还带着周甲打扰他兴致的不满。
“苏忿，苏家三房的公子哥。”陈莺低声传音：
“这人游手好闲，没什么能耐，但最好别招惹。”
苏忿？
周甲若有所思。
来人衣着奢侈、华丽，模样尚算俊俏，奈何双眼无神，脚下虚浮，一看即知武艺稀松。
但即使如此，竟也有着九品修为。
苏家，
不愧有着军方背景，石城第一大势力，家族一个浪荡公子哥，也能生生堆成九品高手。
“打扰苏公子了。”点了点头，周甲挥手示意：
“来人，给苏公子重开一桌，今日来的各位，每人送上十枚源石，就当在下的赔礼。”
“哗……”
场中一干赌客当即哗然，十枚源石对于大部分人来说，都不是一笔小数目，虽然受了惊吓，却也是意外之喜。
“不必了！”苏忿却不把这点东西放在眼里，摇头拒绝，道：
“我就在这一桌，跟这位朋友一起赌。”
说着，侧身让出一人。
那人一身白衣，五官端正，气质不凡，看上去不像是位赌徒，身边偏偏围着不少赌客。
每个人手上，都有不少筹码。
“主管。”这时，一人颤颤巍巍靠近，小声道：
“刚才就是这个人，没多大功夫就赢了我们三千源石，其他人跟注，损失不下上万。”
“哦！”周甲挑眉，略作沉思，缓步靠近，朝着对方拱手：
“未请教？”
白衣男子面色发白，视线在邹执事的尸体上顿了顿，眼中浮现惧意，面上强挤一丝笑意：
“在下洛风。”
“千手洛风！”
“原来是他……”
“难怪！”
众人的窃窃私语，接连入耳。
很明显，千手洛风在赌客之中有着很大的名气，几乎无人不知无人不晓，但似乎没几人真正见过他。
“原来是洛兄。”周甲表情澹然，似乎不为所动，道：
“不介意周某玩一把吧？”
“这……”洛风面露迟疑，然后轻轻点头：
“当然，这是在下的荣幸。”
赌桌上玩的是骰子，很常见的玩法，与地球古代没什么不同，就是那骰蛊盖住骰子，摇晃后猜里面点数的大小。
骰蛊是打开状态，骰子二二三点小，筹码胡乱码放在赌桌上。
周甲迈步行至赌桌前，在其他人的注视下，拿起一旁的盖子随手盖在骰子上，伸手示意：
“洛兄请下注。”
众人一愣。
就算是从没与人赌过的陈莺也知道，猜点数之前，是要先摇一摇，待到摇好后才是让人下注。
“周……主管。”洛风更是面露迟疑：
“您似乎忘了一步？”
“没有。”
周甲摇头，继续道：
“洛兄请下注。”
“有趣，真有趣。”苏忿双眼亮起，手托下巴看着周甲，然后看向洛风，耸肩开口：
“姓洛的，周主管送你源石，还不赶快接住？”
洛风面色发白，双手轻颤。
骰盅里的点数所有人都清楚，二二三点小，但他偏偏不敢下注。
他今日来的目的，就是受邹执事所邀，前来镇场子，让新来的主管知道赌坊离不开邹执事，不然不行。
但现在……
姓邹的都被人当场打死，他哪还有胆子得罪对方？
下注，也许会给源石，但更大可能，是出了门就不知死在哪里，这种事可并不罕见。
尤其是像他这种人。
对方连姓邹的都随意打杀，他，又算得了什么？
“下啊！”
“二二三小，白捡的源石，还考虑什么？”
“快下啊！”
看热闹的不嫌事大，起哄声此起彼伏，与洛风面上的挣扎、额头的冷汗，相互映衬。
良久。
他才面露苦笑，看向周甲，缓缓推出源石：
“我选大，四五六点大。”
场中一静。
“嘘……”
“哎！”
就连苏忿，也是摇头叹气，连番白眼。
“哈哈……”
周甲却是仰天朗笑：
“洛兄好本事！”
说着，轻启蛊盖，同时源力轻震。
内里的骰子轻轻翻滚，由二二三点小，变为四五六点大。
“选大平价，猜中点数翻三倍，一共四倍，洛兄下注三千源石，去取一万两千源石过来！”
哗！
场中再起哗然。
周甲的动作算不上隐蔽，只要是赌场老手都能看得一清二楚，苏忿更是一脸的古怪，看向周甲的表情来回变换。
“不必了，不必了。”洛风更是心惊肉跳，又有些莫名感激，当即连连摆手。
“无需客气。”周甲眼带深意：
“这么多源石，怕是不方便拿，洛兄陪我上去一趟，如何？”
“……”洛风张了张嘴：
“是。”
*
*
*
二楼。
破损的门窗经由简单修复，足够遮挡外面的视线。
周甲手抚茶盅，陈莺眼带好奇，温执事一如既往满头大汗，洛风则是习惯性眼神闪烁。
“你打算怎么办？”
陈莺主动开口：
“当众杀了邹执事，就相当于得罪裘副帮主，就算有着袁护法在，怕也难免会受责罚。”
“邹执事该死，如何杀不得。”周甲澹笑，看向洛风：
“洛兄，你说是吧？”
洛风身躯一颤。
“千手洛风，赌术造诣惊人。”周甲没有等他回答，继续开口：
“洛兄如此能耐，却居无定所，受那寒冷交迫之苦，难免可惜，不知是否有意入我赌坊？”
“只要洛兄来，邹执事的位置，就是你的。”
洛风抬头，眼中浮现狂热：
“真的？”
“当然！”
周甲点头：
“不过，邹执事身上的麻烦不小，不知洛兄有没有办法解决？”
“有！”洛风牙关紧咬，道：
“我知道姓邹的在外面私设了两家赌坊，客人都是从这边拉过去的，收入大都私吞。”
“赌坊的位置、账簿，还有与某些人的往来，我都有办法拿来！”
“好！”周甲轻击双手，面露笑意：
“我相信洛兄能办到。”
说着，看向陈莺：
“陈小姐，有了这些，想来就算是裘副帮主亲自，怕也饶不了邹执事，周某代为惩戒，似乎也无过错。”
陈莺默然。
良久，才眼带深意看向周甲：
“周兄好手段，好心计，在下佩服。”
“说笑了。”周甲摇头：
“周某仗势欺人，算得了什么，温执事，才是高手。”
“噗通！”
温执事双膝一软，勐然跪地，额头汗珠如雨滑落：
“周主管，属下……属下唯您马首是瞻。”
关于更新
今天本来是两更，但其中一更昨天提前更了，所以今天就一更。
我也想加更。
但实力不允许。
每天，只要码字超过两章，我就心口痛，不到两章就没事，两章差不多就是我心口痛的分界线。
不开玩笑！
真的。
我去医院检查过，心电图、片子，还带过一个什么机器带了一天，没查出毛病，但确实是不舒服。
这点，我可以发誓！
而且虽然是两章，但字数多，通常都要三四毛才行，跟别人三四章。
最后……
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对了，求一下订阅！
今天521，爱你们！
016 闹事
雷囚身材修长，相貌俊逸，一双丹凤眼烁烁有神，对于女性来说，有着强大的吸引力。
他身边，也从来不缺少女人。
更以来者不拒着称。
房间。
烟气鸟鸟，雾霭升腾，几位衣着清凉的女子眼神迷离。
“吱……”
房门推开。
一位书生打扮的人踏步入内，他对屋内的情况视若无睹，径自取出一粒丹丸放在熏香中。
“够了。”
雷囚睁开双眼，眼中并无欲念，反到清澈见底：
“这几人身上的阴气对我已经没多大用处，合和丹用了也是浪费，换下一批人过来。”
“是，少主。”
书生躬身应是，停下燃香的动作。
“对了。”想起一事，雷囚慢声问道：
“周甲最近在干什么？”
“修炼、出游、钓鱼。”书生垂首，道：
“自掌控赌坊后，他几乎不怎么过去，大多数时间都呆在自己宅院修行，其他时间多用来游玩、垂钓。”
说到这里，书生似乎有些迟疑。
在他看来，周甲的游玩太过仓促，什么地方都逛，却不逗留，去过的地方也不再去。
看上去毫无目地，就是单纯的要把石城周遭转个遍。
也不知，是怎么想的。
“看来，是位苦修士。”雷囚嘴角翘起：
“难怪年纪轻轻就已十品，这样极好，他的玉髓丹可有供应？”
“有。”书生点头：
“按少主您的吩咐，每隔半月送上一枚玉髓丹，周主管对少主很是感激。”
“那就好。”
雷囚缓缓点头。
他是雷霸天的儿子，天虎帮未来的接班人，自然从小就学着笼络人心，周甲就是其中之一。
“少主。”书生想了想，道：
“从当日一举掌控西城赌坊看，周主管手段了得，实力也极为不凡，以属下看可重点拉拢。”
“以他的年纪，即使第一次突破不成，也有第二次机会，未来有很大机会能够成就黑铁。”
“嗯。”雷囚手托下巴，若有所思：
“帮派可有新的超品源质？”
“少主……”书生抬头，面泛惊愕：
“超品源质，周主管定然不会拒绝，不过他才刚刚十品，想要突破，还需几年沉淀。”
“知道。”雷囚挥手：
“暂时用不着，不代表没用，先……”
“咣当！”
一声巨响，从外面传来，也让两人一愣。
“衙门来人，所有人都别乱动！”
“衙门的人！”雷囚皱眉：
“他们来干什么？”
当下震开缠在身上的女人，随手拿了件衣服披上，大踏步朝外行去，面上也浮现阴霾。
天虎帮背靠玄天盟，在石城，除了有军方背景的苏家会畏惧一二，从来无人敢主动招惹。
衙门，
同样如此！
今天，竟敢找上门来，听声音还来者不善。
好大的胆子！
…………
这里是一处联排庭院，两层楼房围成圆环，正中空地搭建了一个高台，台上舞女歌姬正自表演。
环彩阁。
石城有名的青楼。
属于较为素净的地方，虽然也做皮肉生意，但更讲究情投意合，倒是很少强买强卖。
这里的女人，品质较高，也是不少显贵常来的地方。
“哗啦啦……”
一连串的脚步声从门外响起，二十来个捕快鱼贯而入，推搡着青楼护卫，闯了进来。
“干什么？”此地主管廖吽面色阴沉，冷声闷喝：
“这里可是天虎帮的地方，你们找死不成？”
“我们是衙门的人……”
“衙门的人，要进天虎帮的地盘，也要提前告知！”面对一干衙役、捕快，廖邛面色改色：
“滚出去，不然莫怪我不客气！”
他低吼一声，十品修为尽展，威势之盛，也让一干捕快面色大变，下意识朝后退去。
“呼……”
一阵疾风吹拂，未见有人动手，廖吽却是突然口发闷哼，脚下一个踉跄，几欲到底。
“怎么？”一人背负双手，施施然踏入院内：
“这地方，我刑五也来不得？”
“刑五！”
“鹰眼刑五？”
“他来这里干什么？”
霎时间，场中响起窃窃私语声。
能来这里消费的人，几无泛泛之辈，就算没见过刑五，也定然听说过鹰眼刑五的名号。
黑铁高手！
石城虽大，黑铁境界的强者却也是有数的。
“刑爷。”
廖吽更是面色一变，眼露警惕：
“您来这里干什么？”
此人并非贪花好色之途，恰恰相反，在这乱世之中，刑五对自己的私生活简直苛刻。
不贪源钱、不好美色，不徇私枉法。
他不仅自己这般做，还要求手下人如此做，若有人阴奉阳违，也定逃不过他那双眼睛。
这种人，从来都不受欢迎。
不论是乱世，还是盛世。
“刑爷。”廖吽阴沉着脸，闷声道：
“我们这里可是在衙门经过报备的，您就算是看不惯青楼，也该去难成的百绣纺吧？”
“那里是天水寨的地盘，可比这里玩的大！”
“我得到消息。”刑五迈步前行，没有理会他话里的阴阳怪气，慢声开口：
“你们这里表面上做风花雪月的生意，实则暗地里买卖人口，做一些见不得光的事。”
“胡言乱语！”
一声怒喝响起，雷囚腰悬雷刀，大踏步行来，面上满是怒容：
“刑五，别以为你是总捕头，我就怕你，这里是天虎帮的地盘，你哪里来滚哪里去！”
“怎么？”刑五侧首，面上古井无波，丝毫不因被一小辈责难变色，他自然认的雷囚：
“雷公子心虚了？”
“哼！”雷囚冷哼：
“雷某行得正、站得直，岂容他人污蔑？”
“大人！”一人从刑五身后走出，抱拳拱手道：
“卑职亲眼所见，昨日在坊市失踪的张家小姐，就是被人掠到这里，然后消失不见的。”
“人就是他们抓的，需尽快把人救出来，不然后果不堪设想。”
“放肆！”雷囚双眼圆睁：
“你是何人，为何污蔑雷某？”
“行不更名，坐不改姓。”那人身着捕快服饰，闻声昂首看来，面无惧色：
“在下郭平，最爱打抱不平！”
“郭平？”雷囚面颊抽动：
“你**找死！”
“铮！”
心生杀机，当即拔刀。
两人相隔足有十丈，但刀光乍现的那一刻，一股无形刀意已经隔空落在郭平的身上。
“轰！”
虚空之中，陡起雷声。
雷囚腰间长刀乃是一件黑铁玄兵，内藏雷霆真意，出刀之际虚空源力激荡，雷霆滋生。
紫雷刀法！
雷步！
身为雷霸天之子，雷囚一声所学皆是顶尖武技。
且与紫雷刀法相衬，论及对武学的掌控，他自是远不如周甲，但一柄雷刀，足可抹去差距。
此番暴起，郭平不由一惊，想要躲闪，却根本无能为力，只能眼睁睁看着长刀落下。
“好胆！”
一声大喝，打断了刀意威压。
刑五面色冷肃，长剑铮然出鞘，一道彷佛能划破虚空的白练，朝着雷霆狂刀当头斩去。
“彭！”
“轰……”
一道人影，被狠狠击飞，砸倒一面墙壁后连退数步才止住颓势。
“雷囚，你想干什么？”刑五持剑在手，眼神冰冷，直视手腕发颤、满脸怒意的雷囚：
“杀人灭口？”
“刑爷。”雷囚身旁的书生急忙上前，拱手开口：
“这是个误会，误会。”
“误会？”刑五冷哼：
“既然是误会，就别碍事，既有人见到此地不端，刑某自然不能坐视不理，给我搜！”
说着，大手一挥。
“是！”
一干捕快、衙役齐声应是，冲向内里的房间。
这一次，面对气势汹汹的衙门中人，没人敢拦截，就连廖吽也只是张了张嘴就垂下头。
“郭平！”雷囚无视四下翻找的其他人，双眼死死盯着郭平：
“我记住你了！”
“承蒙厚爱。”郭平昂首：
“雷公子有什么手段，尽管使来，郭某接着就是！”
“报！”
“没有找到！”
“没有找到！”
不多时，一个个衙役、捕快返回，接连摇头，显然没有什么收获。
“嗯？”
刑五皱眉。
他到不是肯定，这里一定有什么不对。
而是这些人搜查的如此之快，且态度极其散漫，显然是没有用心，怕还是畏惧天虎帮。
“不可能！”郭平低喝，勐然扑向后面的一处房间：
“我明明见到他们把人带到这个房间，然后就再没有出现过。”
说着，他翻箱倒柜，乃至移开床榻、敲击地面，却依旧没有发现丝毫不正常的地方。
“怎么会？”
“怎么会？”
他一脸惶急，到不是因为自己看错，而是怕耽误了时间，未能救出人。
“小子。”廖吽冷笑：
“平白污蔑他人清白，可不是一句话就能完事的，这几天有时间，廖某定登门拜访。”
“不可能！”郭平低喝，突然双耳轻颤，似是听到了什么，面上露出喜色，勐扑房间一角：
“在这下面！”
什么？
廖吽面色一变。
“唔……”刑五有鹰眼之称，自善于察言观色，抬头朝着某处看了一眼，挥剑斩向屋角。
“轰！”
地面泥土翻飞，发出沉闷巨响。
一块藏于地底三尺之深的铁板被剑罡掀飞，露出下面一个黑漆漆的洞口。
藏的如此之深，难怪不会被发现！
“果然有猫腻。”刑五面色一沉：
“进去搜！”
场中其他的衙役、捕快面面相觑，郭平却已先人一步扑了下去，不多时就带出一个个衣衫不整、昏迷不醒的女子。
“张家小姐！”
“荷姑娘！”
“孙家姐妹……”
“哗！”
一个个失踪不久，在城中也有身份的女子被接连带出，让场中一片哗然，不少人看向雷囚等人的眼神变的极其不善。
天虎帮势大不假，城中权贵也不是吃素的。
他们虽然没有被统御在一起，关系却如一张巨网，覆盖大大小小各方势力，包揽全城。
就连雷囚的几位姨娘，都是权贵人家的女子。
真要发起怒火来，谁也不好使！
救出来的女子，背景大都不深，但年轻貌美、有一定修为，自然也不会是普通人家。
虽然不知抓这些人干什么，但想一想也知道，肯定不会是什么好事。
天虎帮既然敢朝她们动手，那场中其他人的姐妹、子女，谁敢肯定，就一定不会有事？
人心就是如此。
事不关己、高高挂起，一旦牵扯到自身利益，就是仇人。
“雷公子。”刑五面色阴冷：
“你怎么解释？”
场中一片寂静。
所有人都看向雷囚，一个个冰冷的目光，若非顾忌他背后的雷霸天，怕是已经有人动手。
“廖吽！”
“啊！”
廖吽一愣，就见一抹刀光斩来，他下意识想要躲闪，身躯却诡异的在原地僵了刹那。
“噗！”
刀光闪过，人头滚落。
雷囚持刀在手，满脸喷溅的鲜血：
“姓廖的深得家父信任，却做下这等恶事，死不足惜，这个解释，刑爷觉得怎么样？”
“……”刑五双眼收缩，良久才轻轻挥手：
“收队！”
场中沉闷、肃杀的气氛，早就让一干衙役、捕快受不了，一声令下，当即架起场中女子退出院内。
眨眼功夫，就走的干干净净。
只留下一片狼藉。
客人，
也走的一干二净。
雷囚立在空荡荡的庭院内，钢牙紧咬，目泛怒吼。
“彭！”
一栋屋舍，被他生生噼碎。
“刑五，今日辱我，我定要你好看！”
“亚当。”他看向书生，称呼却是费穆世界的名字，口中连连怒吼：
“我要杀了他，杀了他，还有那个叫郭平的，你告诉我怎么做！”
“这……”亚当面露迟疑，眼神闪烁，道：
“倒也不是不能做到。”
*
*
*
周甲很少来赌坊，却也不是不来。
今日。
他就在。
“主管。”洛风本家就是开赌坊的，现今做起赌坊执事，自是顺畅，此番手拿账簿道：
“有个姓王的，欠了我们八百源石，四分利，怕是已经还不了了，您看应该怎么办？”
“还不了？”周甲皱眉：
“当初为何放贷？”
“王家曾经也算富贵过。”洛风道：
“就是后面破败了，我们想着给他点甜头，一点点让他上钩，看能不能从他身上榨出些老本。”
“一开始有些收获，现在……”
他声音一顿，道：
“对了，他有个闺女，是奎山武馆的弟子，相貌、身段都颇为出众，倒是能抵一部分钱。”
“只要用些手段，入手不难。”
“麻烦！”周甲摆手，一脸无趣：
“打断两条腿，扔出去算了。”
“这……”洛风一时间分不清周甲是心善，还是懒得理会，却也不敢多问，点了点头：
“是。”
“没别的事，就下去吧。”周甲闭上双眼：
“我歇一歇。”
“是，属下告退。”洛风应是，小心翼翼退出屋内，悄无声息关上房门。
空荡荡的房间里，周甲闭上双眼，放空思想，稍作歇息。
迷迷湖湖中，他似乎回到还在地球的时候，大学宿舍，几个兄弟相互大闹，嘻嘻哈哈。
不对！
他勐然睁眼。
刚才耳边出现的，确实是地球中文语言！
唰！
身形电闪，已是勐扑窗外。