大理国，天龙寺。
大殿之中，无数僧人依次盘腿而坐，他们搓动手上的佛珠，面对佛像认真地诵经拜佛，焚香祷告，他们所做的一切，都是为了给他们的陛下祈福。
寝房之中，大理皇帝段思平正躺在床上，他的长子段思英跪坐在床边，段思平想要转头看一眼段思英，不料刚刚动弹一下，便是一阵撕心裂肺的咳嗽。
“父皇……”段思英见状连忙扶起段思平，用手轻拍他的后背，段思平咳嗽了一会儿，脸色逐渐变得红润起来，气息也逐渐稳定，他示意段思英扶着他靠在床边，又扭过头看向跪在下方的三人。
在左手边，跪着的是大理国的皇亲，段思平的堂弟——段延庆，他少年之时遭遇意外，致使双腿残疾，但由于其武功高强，好友众多，依然为段思平所重用，被段思平封为王爷，掌握着不小的权力，其有三位至交好友，分别是叶二娘、岳老三和云中鹤。
在右手边，跪着的是大理护国军师——五毒道人盖天池，其善用毒药与暗器，本领高强，值得一提的是，他的二儿子便是飞拨禅师盖世雄，除了盖世雄之外，他还有一女二子，分别是长女金针尼姑盖世英，三儿子铁板道盖世豪，以及四儿子飞钹僧盖世杰，而他的三儿子铁板道和他的弟子飞天夜叉丘小乙又是大理副护国军师，毫无疑问，盖家也已经发展成了一个势力庞大的大家族。
在段延庆与盖天池中间，跪着的则是大理国师——血刀老祖，血刀老祖是血刀门掌门人，大理王爷段延庆都是他的记名弟子，其门下弟子众多，其中一个便是大理副国师之一——生铁佛崔道成（另一个副国师为盖天池四儿子飞钹僧），其武功高强，声望极高，在大理也可以说是权势滔天。
“陛下，您听，全寺的僧人都在诵经，他们是在为您祈福呢！”血刀老祖开口说道。
“不只是全寺的僧人，还有不少外寺的僧人，特意赶来，只为了给陛下祈福！”段延庆也说道。
“不只是僧人，道观中的道士们，也都在向上天祷告，为陛下祈福啊！”盖天池也说道，“陛下，我大理臣民的诚意，终会感动上苍，您的病，很快就能痊愈了！”
“拜佛，拜天，真的有用吗？”段思平看向下方的三人，自嘲的一笑。
“当然有用，只要我们的诚意能够感动上苍，陛下定能安然无恙……”盖天池说道。
“好了，这些话你们自己都不信吧？”段思平摆了摆手，“朕的身体怎么样，朕自己清楚……”
“陛下……”段延庆、盖天池、血刀老祖三人都看向段思平。
“父皇……”段思英带着哭腔叫道。
“思英……”段思平抬起手，摸了摸段思英的脸，眼神中流露出关切与担忧之色。
“朕还有些话，想对你们说……”段思平又看向段延庆等人，缓缓地说道。
“陛下请讲！”三人说道。
“朕想一个人一个人的讲。”段思平笑了笑，“延庆，你留下，护国军师和国师先出去，等朕叫你们，你们再进来。”
“是！”三人对视一眼，盖天池和血刀老祖起身离开，段延庆则留在了原地。
“思英，你也先出去。”段思平看向段思英。
“是，父皇……”段思英擦了擦眼泪，起身离开。
“延庆啊，朕可能要先行一步了……”其他人都离开后，段思平看向段延庆，笑了笑，“大理的江山啊，还得你来帮朕守……”
“陛下尽管放心，臣弟定会尽心竭力，辅佐太子……”段延庆认真地说道。
“延庆，过来，来我的床边说话。”段思平朝着段延庆招了招手。
“是！”段延庆答应一声，不去碰一旁的拐杖，一路爬到了段思平的床边。
“延庆……”段思平用手按住段延庆的肩膀，“老了，都老了，你老了，我也老了……”
“陛下……”段延庆抬头看向段思平。
“朕比你老得更快，你还能干下去，朕已经干不动了……”段思平苦笑一声，“朕太累了，要休息了……”
“咳咳……”说着，段思平又咳嗽了起来。
“陛下……”段延庆看向段思平，段思平却摆了摆手，示意他没事。
“大理的担子沉啊，思英他还年轻，凭他一个人，还担不起这份重担。”段思平说道，“你是他的皇叔，得尽到叔叔的责任，帮他，守好大理！”
“陛下，臣弟一定会做到的！”段延庆点了点头。
“盖天池，心术不正，盖家势大，需要制衡啊！”段思平说道，“还有你那个师父，血刀老祖，他的那个血刀门，势力庞大，高手众多，不可不防啊！”
“延庆，你是朕的堂弟，是大理的皇亲，也是朕最信任的人。”段思平说道，“日后还得你多努力，帮着思英打压打压其他势力，让他坐稳皇位，你放心，不管发生什么事，思英都会站在你这边，你尽管放心去做便是。”
“多谢陛下信任，臣弟万死不辞……”段延庆感动地说道。
“朕一直想找人医治你这双腿，但可惜，找不到能治你的高人啊！”段思平叹了口气，“朕特地给你打了一副更好的拐杖，思英继位之后，会亲自送到你的府上。”
“陛下……陛下如此看重臣弟，臣弟都不知道该说些什么了……”段延庆感动地说道。
“好了，延庆，今日我和你的谈话，不要让其他人知道，明白吗？”段思平问道。
“臣弟明白！”段延庆点了点头。
“去吧，叫盖天池进来。”段思平挥了挥手。
“是！”段延庆答应一声，爬到自己的拐杖旁边，架起拐杖，缓缓走出房间，不一会儿，盖天池便快步走了进来。
“陛下！”盖天池朝着段思平行了一礼。
“不必多礼……”段思平摆了摆手，“护国军师，朕可能要先行一步了，大理的江山，还得你来帮朕守啊……”
“陛下尽管放心，臣定会竭尽所能，守住大理的辉煌！”盖天池行礼道。
“天池，不要离朕这么远，来，到朕的床边来！”段思平朝着盖天池招了招手。
“是！”盖天池双腿未曾离地，一路跪行到段思平床边。
“世雄去中原闯荡，有些时日了吧？”段思平看向盖天池，“他现在怎么样了？和家里可还有书信来往？”
“难得陛下挂念，犬子一切都好，前些日子，还给我们写书信报平安呢！”盖天池回答道，“陛下生病的事，臣已经写信告诉他了，臣让他快些回来，为陛下诵经祈福，佑陛下平安！”
“朕的身体朕清楚，佛祖已经着急要见我，与我一起讨论佛法了，朕在这尘世之间，留不了几时了。”段思平苦笑一声，“他若是在中原混的好，就别催他回来，大理国小，外面的舞台才大。”
“大理虽小，但却是我们的家。”盖天池认真地说道，“家在我们心里，永远都不会小。”
“你啊……你啊……”段思平指着盖天池，轻笑一声，“不只是世雄，还有世英、世豪、世杰，朕也把他们当成自己的孩子，你可得尽好一个父亲的责任，照顾好他们。”
“陛下尽管放心，我盖家众人，将会用我们的一生，守护大理国！”盖天池行礼道。
“我儿思英，他还年轻，阅历还浅。”段思平说道，“你说，这大理国的重担，他能担得起吗？”
“太子如陛下一般英明神武，大理交到太子手上，陛下大可放心。”盖天池说道。
“朕不放心，不放心他一个人。”段思平摆了摆手，“他懂得少，等他继位之后，你这个护国军师，得尽到自己的责任，将来他要是遇到什么麻烦，你得帮着他，护着他，明白吗？”
“陛下尽管放心，臣哪怕是豁出性命，也要护佑太子，帮他坐稳皇位！”盖天池认真地说道。
“我那个堂弟，段延庆，他虽然对大理忠心，但朕却对他有些不放心……不，准确的说，是对他的那些朋友不放心。”段思平说道，“你说说，他交的都是些什么朋友啊？日后若是他的那些朋友势大，大理国不得乱了套？天池，你得看住他们，别让他们捅娄子，明白吗？”
“臣明白！”盖天池点了点头。
“还有国师，血刀老祖，他的血刀门势力太大了，连延庆都和他有师徒情分，若是不防，日后恐怕会生变啊！”段思平说道。
“天池，你是朕一手提拔起来的，盖家也是朕一手扶植起来的，你是朕的亲信，也是朕最信任的人。”段思平说道，“日后你得多努力，帮着思英打压打压其他势力，让他坐稳皇位，你放心，不管发生什么事，思英都会站在你这边，你尽管放心去做便是！”
“多谢陛下信任，臣定当不负陛下所托！”盖天池行礼道。
“对了，你那个拂尘，用了很多年了吧？朕上回看，毛都快掉了一半了。”段思平笑了笑，“你是我大理的护国军师，没有一把好的拂尘可不行，朕特意给你造了一把新的，上好的拂尘，思英继位以后，会亲自送到你的府上。”
“谢陛下！陛下如此关心臣，臣……臣都不知道说什么好了……”盖天池感动地说道。
“方才朕已经敲打过了延庆，接下来，朕还要敲打敲打国师。”段思平说道，“天池，今天咱们的谈话，不要让其他人知道，省得有不必要的麻烦，明白吗？”
“陛下尽管放心，臣都明白！”盖天池点了点头。
“去吧，去……叫国师进来。”段思平挥了挥手。
“是！”盖天池答应一声，朝着段思平最后磕了一个头，跪行后退几步，起身离开，不多时，血刀老祖便走了进来。
“老臣拜见陛下！”血刀老祖朝着段思平恭敬地行了一礼。
“国师……”段思平看向血刀老祖，笑了笑，“朕坚持不住了，大理的江山啊，得国师你来帮朕守。”
“陛下尽管放心，老臣定会举血刀门全派之力，保大理无恙！”血刀老祖点了点头。
“来，国师，到朕的床边来，朕有话要对你说。”段思平朝着血刀老祖招了招手。
“是！”血刀老祖答应一声，起身来到段思平床边，重新跪下。
“国师啊，你看看你，身子骨还是这么硬朗。”段思平笑着拍了拍血刀老祖的肩膀，“朕就不行了，你看看，躺在床上，起不来了！”
“陛下，大理全国百姓，都盼着您能早日康复。”血刀老祖认真地说道。
“朕没你这么好的身子骨，康复不了了！”段思平苦笑一声，“朕的身子骨要是像你一样好就好了，那样的话，朕还能多看看大理的江山。”
“陛下……”血刀老祖低下头。
“国师啊，你的威望高，大理的人，都得给你一个面子。”段思平说道，“我儿思英，现在太年轻，凭他一个人，治不好大理，日后遇到什么事，你可得多帮帮他啊！”
“陛下尽管放心，有老臣在，定可保太子无虞！”血刀老祖点了点头。
“我的堂弟，你的弟子，段延庆，他虽对大理忠心，却交了一群狐朋狗友，日后他们若是得势，只怕大理朝堂会乌烟瘴气，国师啊，你也算是延庆的师父，可得看着他点。”段思平说道，“还有盖天池，此人是我一手提拔，但朕知道，他心术不正，如今他势力过大，不可不防啊！”
“国师，朕不在了，这大理就是你的威望最高，这些年来，朕一直在支持你发展血刀门，原因无他，你是朕最信任的人啊……”段思平说道，“朕知道，延庆和盖家之间有些不对付，日后，你该调和他们的关系便要调和，该打压他们的势力便要打压，一定要让思英坐稳皇位，守住大理的江山，你放心，不管发生什么事，思英都会站在你这边，你只管放心去做。”
“谢陛下信任，老臣哪怕是上刀山，下火海，也会帮太子守住大理！”血刀老祖认真地说道。
“方才，朕已经敲打过延庆和盖天池了，但将来怎样，朕是看不到了，思英若是不行，就得看国师你的啊！”段思平说道，“国师，刚才咱们的谈话，不要让其他人知道，你只需要在心里记住，要护着太子，那便行了，明白吗？”
“老臣明白！”血刀老祖答应道。
“你是个僧人，僧人得随身带着佛珠啊，你原来那个佛珠，旧的不像样子了，不符合你国师的身份。”段思平说道，“朕特意给你造了一串新佛珠，思英继位之后，会亲自送到你的府上。”
“陛下如此挂念老臣，老臣这一辈子……值了！”血刀老祖感动地说道。
“去吧，叫思英进来，朕想和他最后说上几句话。”段思平挥了挥手。
“是！”血刀老祖答应一声，起身离开，不多时，段思英便快步跑了进来。
“父皇……”段思英跑到段思平的床边，抓住段思平的手，眼泪止不住地流了下来。
“莫哭……”段思平抬手擦去段思英脸上的眼泪，“朕虽然要不在了，但你还在，大理还在，你要守住大理，明白吗？”
“儿臣明白！”段思英点了点头。
“方才，朕对你皇叔、护国军师还有国师都说过，要他们帮你守住大理。”段思平说道，“但你要记住，能守住大理的只有你自己，明白吗？”
“父皇……”段思英看着段思平，一时之间没有理解他的意思。
“你的皇叔，段延庆，他对大理还是忠心的，但他交了一群狐朋狗友，他们势大了，大理也就乱了。”段思平说道，“还有朕亲手提拔的，盖天池，这个人心术不正，恐有二心，如今盖家势大，如不加防备，将来恐生异变啊！”
“还有咱们的国师，血刀老祖，他的血刀门里，可没什么良善之辈啊！”段思平继续说道，“血刀门的势力如果过大，就算血刀老祖没二心，对咱们大理也不是什么好事。”
“这些人，都是能人，但都不是什么善人，你父皇我之所以用他们，就是因为只要我还在，就能压得住他们，只要我还在，他们便是能为我大理做贡献的能臣。”段思平说道，“可是现在，朕要不在了，凭你，恐怕还压不住他们……”
“父皇，儿臣……儿臣该如何是好啊？”段思英闻言大惊。
“别着急，父皇已经帮你把路都铺好了。”段思平笑了笑，“刚才，我对他们每一个人，都用了不同的说辞，现在，他们都觉得自己是最重要的托孤大臣，都觉得你会站在他们那一边，这样一来，他们便不会威胁到你，而是会互相争斗。”
“这三方势力，不管哪一方势力过大，对大理来说，都不是好事。”段思平说道，“如果有人能压得住他们，那自然是最好，但如果压不住他们，那就只有让他们互相争斗，互相制衡，你的皇位才能坐稳，大理的江山才能稳固，思英，你明白吗？”
“儿臣……明白！”段思英想了想，似懂非懂地点了点头。
“思英，父皇刚才说的话，你可得记住了，到时候啊，可别漏了馅。”段思平说道，“我给你皇叔打了一副新的拐杖，给护国军师造了一把新的拂尘，给国师造了一串新的佛珠，等到你继位之后，就把这些东西依次送到他们府上，和他们打好关系，拉拢拉拢他们，让他们安心，明白吗？”
“父皇的话，孩儿记住了！”段思英点了点头。
“但有一件事，你得记住，让他们互相争斗，互相制衡，只是权宜之计，大理要存国，要发展，还得看你的能力！”段思平说道，“你得提高自己的能力，只有你强大起来，大理才能强大起来，大理强大起来，你父皇我在九泉之下，才能含笑啊！”
“父皇尽管放心，儿臣定会不负父皇的期望。”段思英认真地点了点头。
“思英……咳咳……”段思平说着说着，又开始剧烈地咳嗽起来。
“父皇……”段思英见状连忙帮着拍打段思平的后背。
“思英，扶我起来，我想要去窗边，最后看一眼大理的江山。”段思平缓过气来，对段思英说道。
“儿臣……遵命！”段思英含泪点了点头，扶起段思平，见段思平已经虚弱到无法走路，段思英便将段思平背到背上，朝着窗边走去。
“你父皇我这些年，自认为还干的不错，百姓安居乐业，大理国泰民安，老百姓都念着朕的好，外面的那些僧人啊，也是在真心地为朕祈祷。”段思平在段思英背上说道，“但朕也有做的不对的地方，朕的朝堂之上，没几个善人了，说起来，朕对不起你这个儿子，是朕给你留下了这个满朝皆豺狼，满堂皆虎豹的局面，日后如何，还要看你自己啊！”
“父皇说的哪里话？”段思英走到窗边，将段思平放下，“父皇，你放心，儿臣不会让你失望的！”
“那就好……”段思平笑了笑，朝着窗外望了一眼，最后看了看大理的江山。
“吾儿，今日一别，再不能相见，小心些……小心些……小心些……”段思平轻拍段思英的肩膀，“守住大理……守住大理……”
“守住大理……”
说着，段思平缓缓闭上眼睛，抬起的手也逐渐垂落，他的身体后仰，逐渐停止了呼吸。
“父皇……”段思英见状，伤心地哭喊起来，听到段思英的哭喊声，段延庆、盖天池、血刀老祖也连忙跑了进来。
“陛下……”见段思平已经陨落，三人全都跪倒在地，悲伤地叫道。
“父皇，您放心吧，儿臣一定会守住大理的！”段思英擦去眼泪，认真地说道，“儿臣要让大理成为傲视中原的强国，儿臣会让您为我自豪的……”
……
大理皇帝段思平，英年早逝，驾崩于天龙寺内，年仅五十一岁，消息传出，大理举国哀悼。
葬礼举行完毕之后，段思平被隆重安葬，太子段思英在段延庆、盖天池、血刀老祖等人的拥护下登基，成为新任大理皇帝，大理国也随之进入了一个新时期。
段思英登基之后，一切如段思平料想的一般，以段延庆为首的四大恶人势力与以盖天池为首的盖家势力之间争斗不断，血刀老祖则居中调和，盖世雄从中原逃回大理之后，几方势力的争斗更加激烈，而段思英也顺利地趁此机会坐稳了皇位。
一时之间，大理局势风起云涌，这里的事，暂且不再提，日后大理还会插手中原之事，咱们到时再说……