乔木不肯：“这怎么行，挖野菜也要时间。”
楚阳还是不肯要，这五个铜板可能是少年全部的财产了，目光扫过乔木露着脚指头的鞋。
乔木于是道：“那我把自己抵给你，帮你干活。”
楚阳纳闷不已，今天怎么这么奇怪，就为了一把野菜就要把自己抵押给我？
乔木见楚阳又要拒绝，只好叫苦道：“我父母双亡，无处可去，帮大哥干活，大哥能不能包我食宿？”
楚阳见他说的可怜，只好先答应，以后再做打算。
乔木偷偷比了个V，她还想近距离观察“良缘天成”的大戏呢。没错，根据测算，她无疑能看出这位与钱宝珠是天赐良缘，但这缘分是必然的还是偶然以及运行模式究竟是什么，她尚未搞明白，便想着近观察。
至于长生，已经拿到化形草，又见乔木帮忙消因果，立马就要告辞，想回去江边小筑服用。
乔木也不管他，小筑中有阵法在，不怕别的修士趁火打劫，还能削弱雷劫时的雷电之力，比在钱塘江里好，便随他去了。
将长生送走，乔木就帮着洗碗、端馄饨，做的又认真又好，是个合格的小二。
等饭点过去，馄饨摊也没人了，乔木才好奇地问：“老板，你平时都在哪里采荠菜？”竟然混入一株灵草，还真是有气运。
楚阳笑道：“在缥缈峰。那里的野菜比山下鲜嫩，味道更好。”
乔木这才想到包馄饨的荠菜的确含有微量的灵气，难怪味道如此鲜美。有灵气的地方应该少不了猛兽蛇虫，原来楚阳功夫这么好呢。
“干嘛这么看着我？”楚阳见少年眼神火热，不自在地问。
“我猜你肯定武艺高超，要不然不敢一个人进山，还去了那么高的缥缈峰。”乔木赞道。
楚阳不由惭愧道：“想学吗？有时间我教你。”说完，又有些后悔，也不知道这少年品性如何，若是太差，岂不是培养了个祸害？不过，转念又一想，目前少年并未露出恶迹，自己应该是多想了。哎，都是当兵当太久的缘故。
“你肯教我？”乔木吃惊道，楚阳还真是热心。据说军中的修炼功法不得私自传授，品级是按照军功所授。
“只要你不为非作歹、欺压良善，自然是可用学的。”楚阳点头道，眼睛还一瞬不瞬地盯着乔木，看乔木的反应。
乔木见他如此，心下了然，也对楚阳的人品刮目相看。
“不过我打算传给你的是无意中得来的功法，并非军中所授的铁血策功法。”
“原来如此。”乔木忙感激道：“多谢老板，我一定好好学，绝不让你失望，也绝不做让你失望的事。”
楚阳满意地点点头，这话暂且听着。
很快，夕阳西下，游人陆陆续续离去，楚阳招呼乔木收拾，要带她返回楚家庄。
楚阳所在的村子楚家村同样位于钱塘江边上，只是钱塘江方圆数百里，边上的村子多了。楚家村离送子娘娘庙就要步行一个时辰。
两人踏着夕阳，说说笑笑，一路往楚家村而去。
不过，才离开送子娘娘庙广场还没走多远，天空便突然暗了下来，乌云密布，不时有电光闪过，犹如银蛇。
电光冲着江边某处狠狠劈了下去，一道又一道，直劈了七七四十九道。
乔木望过去，知道是长生在化形。不过，并没有回去守护，而是无动于衷的扭过脸，同楚阳继续前行。
不是不关心长生，实在是长生有千余年的修行，又有个其厚无比、其韧无比的龟壳，相较其他生物，渡劫无疑很轻松。
据她所知，龟类只要开窍，修行尽管缓慢，却是最容易修道有成的生物。当然，前提是，没被人类修者扒了壳。要知道，龟壳可是占卜的好工具，且年代越久效用越好。人性之贪可是远胜非人生物的。
眼看头顶乌云散去，太阳再次露头，乔木微笑扶着楚阳的馄饨担子，两人大步走在回村的路上。
因父母早就离世，而楚阳离家多年，同兄弟自然早就分家。因此，楚阳目前独居。
楚阳的家是一处靠溪边的小院，三间粉墙黛瓦的正房，两间厢房，院中还有一口水井。哪怕南方并不缺水，也不是每家都会奢侈的打井，往往一条巷子或一个村子一口井。
看来，楚阳过得挺不错，家中只缺少一位女主人。
打量着崭新的房屋、院落，乔木想，不过入赘后无疑不会住在这里了。
“想什么呢，快来帮忙。”楚阳的声音在灶房响起。
乔木赶紧跑过去，见他正在做晚饭，看样子是要做红烧肉，案板上全是切好的两指宽五花肉。
“什么时候买的肉，没看见啊。”乔木好奇地问。
楚阳笑道：“刚才在村口屠户家买的，你那会在走神。”随后，又解释道，“今天是你来家第一天，买点肉做顿好吃的欢迎你。”
乔木奇怪的问：“你对谁都这么好吗？”
楚阳莫名其妙地看了她一眼，没有说话。这还用问吗？自然不是。他只是觉得乔木有种熟悉感，尤其眼神。又觉得对方可怜，像幼时的他。当然，幼时的他还要好过一点，最起码，有两个兄长照顾，而乔木却无亲无故。
想到这里，他不由轻叹一声，目含怜悯地看着乔木。
“没想到你的手艺这么好，不会在军中做伙头军吧？”乔木放下筷子，抹了抹嘴道。楚阳的手艺真的不错，易牙在世呀。
楚阳笑了，平时英武却有些冷淡的面容这一刻犹如冰雪乍破。
“不是？”
楚阳摇摇头，并没有透露内情。
“可惜没有酒。”
“你个小屁孩还没成人，喝什么酒，小心长不高！去睡吧，明天记得早起，跟我练功。”楚阳见两人一时无话，就起身收拾饭桌，还不忘交代明天的安排。
“明天不去卖馄饨了？”乔木问。
“去，还是巳时。明早练好功，就去采荠菜，准备好时间也不早了，和昨天差不多。”
乔木点点头。
见他衣衫褴褛，楚阳又道：“明天穿我的旧衣，等哪天去镇上，再买布做几身。至于鞋子，不知道庙会那里有没有卖。应该有的吧？明天看到，给你买两双。”
乔木笑道：“谢谢老板。”有种被包养的感觉，哈哈。
“谢什么。对了，你叫什么？”楚阳突然问，太大意了，连对方叫什么都不知道，就带回家了，跟中了邪似的。这小少年不会邪门吧？
“乔木。”
“乔木，你不会山精鬼怪吧？我怎么连叫什么都不知道，就敢带你回家里？快说，你用了什么法术？”楚阳笑道。
乔木满脸愕然：“我这么小心，你都感觉到了？不过，我可不是山精鬼怪，而是神灵。”
楚阳被乔木的回话逗乐了，上前摸了摸乔木的头，笑道：“你小子好哇，知道我开玩笑，竟然还用玩笑反击我，厉害！”
乔木摊摊手，这年头说实话反倒没什么人相信。
两人打打闹闹了一会，各回各屋休息。
躺在床上，楚阳觉得很满足，觉得帮助了一个无依无靠的孩子。或许这就是送子娘娘总是帮人满足心愿后的感觉？充实，心定。
……
次日一早，不到卯时，楚阳就起床了，草草洗漱，并没有叫醒乔木，就跑去缥缈峰采荠菜。
乔木早就醒来，他又不需要睡觉，见楚阳抛下自己出门，很诧异，明明昨天计划的很好，这会怎么丢下自己呢？让人不解。
虽然表面上这天还同前一天差不多，帮着楚阳摆摊，楚阳甚至买了不少日常物品给他，但是乔木就是觉得楚阳别别扭扭的。
这样的日子一直过了一周，乔木实在受不了楚阳的疏离，揪着他问道：“究竟怎么回事？干嘛躲着我？要是不想用我，直说。我立马离开。”
楚阳挠着头轻声说：“早点离去也好。”
这下，乔木不高兴了，恨不能握住对方的肩膀死命的摇：“究竟怎么回事？我哪里做的不好吗？”
楚阳继续低头道：“没有，是我做的不好，是我对不起你。”
乔木这下气坏了，怎么说得不明不白，究竟是什么意思。不过，灵机一动，她建议道：“虽然不知道你怎么回事，但是若是有苦恼，不如向送子娘娘祈祷，说不定对方会给你指点。”
楚阳一听，对呀，真是天天去送子娘娘庙广场，竟然没有想到将心事说给送子娘娘听。
于是，这晚，乔木就收到了楚阳的祈求。这人祈求送子娘娘给乔木安排一家性格良善的养父母，好好生活。之所以如此，是因为惦记着钱宝珠，唯恐未婚妻不接受家里收留外人，想着不如给乔木找个靠谱的养父母更有保障，毕竟他入赘后要离开去钱家，多有不便。偏偏他又许下了诺言，说话不算话，可不就愧对乔木了嘛。
乔木了解到这些，不知是笑还是气，人还没成亲就变成了耙耳朵，凡事都想着未婚妻。既然如此，她也只好离开了。
次日一早，楚阳还没出发去集市，就被人找上了门。
找上门的是对壮年男女，声称是乔木的父母，因为儿子不想学做木匠，竟然离家出走。他们听说有人在送子娘娘庙见过儿子，就到处打听，总算找对了地方。
楚阳满脸愕然，只好道歉道：“乔木声称父母双亡，在下也没有去打听，就收留了他，真是抱歉。”
还好，乔木的父母好说话，并没有告他拐卖人口，楚阳松了口气，赶紧叫醒客房里的乔木。
乔父一见乔木，就要上前揍他，骂他不懂事，连三岁小儿都不如。
乔木垂着头，并没有反驳，最终被父母带走。
楚阳望着门外渐行渐远的三人，长长叹了口气，这，这莫非是送子娘娘帮着解决的问题？
算算时间，离与钱家商量好的日子没几天了，一时坐立不安起来。想到钱宝珠艳丽的容貌，不由有些恍惚。自己果然是个颜狗，见到美人就念念不忘。
唉，他叹了口气，连去出摊的动力都没有了，什么时候才能成亲呢。好在，还有些积蓄，不等着买米下锅，能偷几天懒。
乔木对楚阳的纠结毫无所知，将这个十一二岁少年的假身份给消灭后，仍然没有放弃看戏的打算，用神识偷偷留意。
摩挲着定情的鸳鸯玉佩，楚阳脑子里乱哄哄的，想了很多，这是上次见面时钱宝珠送给他的定情信物，对方答应哪怕入赘将来也会让第二个儿子姓楚，让他不要担心。
一会想着入赘会被人笑话，一会想着未婚妻的美貌与泰山的家财，楚阳不由自嘲一笑，哪里有不劳而获的美事呢，不付出代价怎么能收获不菲的回报？
眼看这离约定的时间还有两天，整个人都憔悴了许多，毕竟连着几晚都无法安枕，就是身体再好也难挨。
呆呆望着门外，他心情有些低落，原来自己是个没有决断、欲壑难填的人。明明已经与钱家说定，不好再变，偏还各种不满足，各种犹豫，真是枉为大丈夫。
打起精神，刮干净胡须，换上一身新衣新鞋新袜，甚至新发带，楚阳找出黄历翻了翻，发现上面写着：“三月初九，宜婚嫁、纳采、招赘、纳婿……”这一个个的字犹如烙在心头胸口，不等看完，就手忙脚乱地赶紧合上，脸上更是犹如火烤一般，炽热难耐。
莫非自己真的很着急成亲？他暗想，心里还有一丝对自己恨铁不成钢的羞恼，什么时候自己竟然像是恨嫁女郎了？不过又一想，钱家要来下聘，羞恼更甚，总觉得自己下了个冲动的决定，竟然像个女子一样嫁入钱家去了。但若是说后悔吧，却又算不上。总之，五味杂陈，复杂难言。
这边楚阳还在时不时的纠结，那边钱家已经找到官媒，准备好聘礼，前来下聘了。
官媒是个四十岁的妇人，长得面如银盘，身条丰满，看着就很有福相。
钱家请她做媒，她自然十分乐意，谁不知道钱家是大户，赏银不光少不了，还会多呢。
一行人抬着扎着红绸的聘礼浩浩荡荡地来到了楚家村时还没到午时，正是吉时。
楚家村本来就不是个大村子，平时也没什么新鲜事，这会见到有人来下聘，这么大桩喜事，纷纷跟过来看热闹。
官媒带着钱家人很快来到楚阳家中，已经说好这天来下聘，新郎自然一早收拾好，等在家中。
这会见官媒真得上门了，楚阳脑中各种乱七八糟的念头全都散了，只剩下喜悦，忍不住露出一个笑容。
请官媒进了院子，有熟悉的邻居吃惊的问：“楚阳，你这是要入赘吗？”
楚阳微笑点头：“算是吧。”
“那你盖的这么好的一套宅院岂不可惜？”
“就是，盖了还没半年吧？”
“可不是嘛，解甲归田回来就盖了这套院子，啧啧，可真不错，你看着院墙，有三丈高吧？也不知道防谁呢。”这是隔壁的一个婶子，两家关系算不得好。
“呦呵，王婶子，你还知道解甲归田？了不起啊，还是文雅人。”
“切，我孙子是秀才，他奶奶我怎么就不能知道这文绉绉的词了？”
“对对对，王婶子是村里最有文才的婶子。”
“楚阳要是招赘，那肯定要离开村子吧？不知道肯不肯便宜卖。”
楚阳顾不上理会这些邻人的议论，家中没有双亲，自己又是个男人，不存在害羞、不能见人一说，所以他落落大方的上前招待官媒。
官媒见这个男子长得不差，还有宅子，却偏偏要入赘，满心惋惜。不过惋惜归惋惜，事情还是要办妥的。她于是说了些喜庆的词，说明来意，送上了聘礼以及庚帖。
楚阳大大方方接过钱宝珠的庚帖，又送上自己的庚帖，这就算完成了下聘。
但因为钱楚两人都不小了，不便再拖延，下聘的同时还送上了成亲的日子。
两人成亲的日子在一月之后，到时候钱家会用马车来接楚阳到钱府，在那里拜堂成亲。
就这样，婚事就这么敲定了。
送走官媒及道喜的乡邻，楚阳还有些发懵，自己的终身大事就这么定妥了？美娇娘就要陪伴在侧了？竟有些不真实感。
……
“君君你回来了？看我，快看我，我已经成人了！”一看到乔木走进院子，正在花园里走来走去的长生就高兴的报喜。
乔木看了对方一眼，还好，外形是个十七八岁、寻常的少年模样，竟然还带着几分憨厚，也不知道他想到了什么，才变成这么一个样子。
于是，她拱拱手道：“恭喜化形成功，就知道劫雷不会对你造成损伤，你们龟族真是得天独厚，是别的种族没法比的。”
长生得意洋洋的道：“正是如此，当时劫雷打下来的时候，就跟挠痒痒似的，我还真没什么感觉。瞧瞧，这就不是你们一族能比的，哈哈。”
长生还没说完，就被乔木推出阵外去了，没有她允许，长生是进不来的，哼，让他嘚瑟。
……
“三郎，你怎么这么糊涂呢，有什么想不开竟然要入赘。”楚大正苦苦劝说三弟楚阳。
楚二也说：“虽说父母过世我们就分家，可还是一家人。你今天要入赘，有没有想过会影响侄子侄女的亲事？”
“对啊，家里不指望你帮忙，可你也不能拖后腿吧？你大侄子今年已经十五了，马上要说亲，万一人家知道有个小叔入赘，哪里还会找到好亲事？”楚大愁眉苦脸道。
楚阳望着眼前看着苍老的如同五十岁老叟的大哥二哥，心下不忍，可心下再不忍，自己的婚事已经箭在弦上，都已经听到唢呐的迎亲声。
“大哥，二哥，对不住，我以为分家多年，没想到你们两家还这么在意。”楚阳面无表情道。其实，不是没想到，是他没有深想。因为想得深了，必然就不会有勇气接受入赘，他也算楚家有本事的人，族里怎么都会拦着。
“你这意思是婚事取消不了了？”楚大不高兴地问。这个弟弟因为是父母的老来子，从小就受宠，惯得无法无天，向来有主见，自己是奈何不了他的。
楚二也道：“小弟，你有没有想过，百年之后香火无继该怎么办？”楚二哥说事实摆道理，试图勾起楚阳对香火继续的渴望。
楚阳淡淡道：“钱家已经答应让第二个儿子姓楚了。我这处宅院看到了吗？将来就留给他。”
这处宅院是楚阳花了实实在在的银子用了近半年的时间才建好的，不管是石料、青砖还是梁柱，所用的材料都极好，百年之内无需整修，完全可以当成祖宅使用。
他这么一说，大哥二哥沉默了，不再劝说楚阳，全都沉默不语，他们还想着三弟入赘后将房子留给侄子呢。
楚阳自嘲一笑，也只有利益才能让他们闭嘴。
钱宝珠在外面等了一阵，才看到楚阳家的大门被打开。
待看见楚阳身穿喜袍，头缠红色发带，胸口挂着大朵红花走出来，眼睛一亮，这样的楚阳既挺拔又英武，非常俊朗。尤其红衣衬得他面如满月，神采飞扬，比前几次见面还英俊，还吸引人，心中自然满意。哪怕养一辈子也无妨啊，反正钱家有钱。
在看到一匹头戴大红花的马时，楚阳决定骑马，同钱宝珠并辔而行。
他是男子，本无需乘坐马车，是钱宝珠照顾他的面子才骑马迎亲。
伸手拉住马辔头，楚阳一个翻身，上了马，含笑回望钱宝珠。
而这时，唢呐锣鼓炮竹齐响，两人往村外走去。
因为楚大楚二作为亲兄弟都对自己兄弟入赘反对的不甚激烈，村里更是无动于衷，毕竟楚家是大族都不在意，他们这些旁观者又何必多管闲事。
见迎亲排场很大，村人各种羡慕嫉妒恨觉，都来看热闹。
顺顺利利地完成接亲，新出炉尚未拜访的小夫妻一路骑马回了钱家……