第十一章暗潮汹涌
庐江城外，山野密林之中，正是夏季时分，麋鹿，狍子，野兔等野兽正在树木，草丛之间来回穿梭觅食。大雁，丹顶鹤，麻雀等飞禽正盘旋于高空之中。
“兴霸，我把你黄太守调到我的麾下，你不介意吧。”张泉正带着甘宁的一部人马在郊外狩猎，训练士卒箭法的同时还可以获取肉食，补充军粮。
“张将军说笑，承蒙张将军看重，兴霸感激不尽。”甘宁拜道。黄祖出生名门大族，而甘宁不过是江上水贼，在刘璋处叛乱不成，无奈之下逃奔荆州。黄祖对甘宁是根本看不上眼，按战力，他可以说是黄祖麾下第一战将，却不受重视。到张泉的手下，摇身一变就成了校尉，自然是对张泉感激不尽。
一只梅花鹿正低头用嘴细嚼灌木之上的嫩叶，耳朵轻轻扇动，似乎发现隐藏林间的危险，拔起双腿就打算逃跑。
“咻”
甘宁拉弓射箭，弦如满月，弓箭应声而发，如同毒蛇吐信，直追仓惶奔逃的梅花鹿。
伴随着噗嗤一声，弓箭正中梅花鹿咽喉之处，痛苦的挣扎几下后，重重倒地。
“兴霸武艺高超，今晚我们有福了。”张泉笑道。古代的山多林密，大部分地区都没有被开发，有着足量的野兽。
“我观前面还有猎物，我们快些前进吧。”甘宁哈哈大笑，令人去处理猎物，以免血腥味引来豺狼虎豹。
短短一日之内，张泉，甘宁等人就收获了数十只野鹿，上百只野兔。
军营之中，张泉着令将打来的肉食分与诸营，为军中将士换换口味。
“兄弟们，我知道每日的训练很艰苦，但你们放心，每天的粮食保证充裕，你们一定加紧训练，日后打出庐江上甲的威风。”张泉起身，手持一块烤鹿腿，笑道。
“好，好。”一帮士卒口里嚼着烤肉，油腻腻的挥手，口齿不清的回答道。
他们整编是一万士卒，由两千骑兵，四千步卒和四千弓弩手组成。但对他们的粮草辎重，是以正常三万军马当量配置的。训练强度提高了，他们的伙食和兵响也提高了，所以士卒没有逆反之心。
时间日复一日，转眼间就到了公元199年十月，袁绍挑选精兵数十万，战马万匹，号称百万雄兵，意图攻下许昌，一统北方。
曹操也不示弱，派臧霸率精兵自琅玡入青州，占领齐、北海、东安等地，牵制袁绍，巩固右翼，防止袁军从东面袭击许都；曹操率兵进据冀州黎阳，令于禁率步骑二千屯守黄河南岸的重要渡口延津，协助扼守白马的东郡太守刘延，阻止袁军渡河和长驱南下，同时以主力在官渡一带筑垒固守，以阻挡袁绍从正面进攻；派人镇抚关中，拉拢凉州，以稳定翼侧。
袁绍广结盟友，再度派人去向荆州刘表，南阳张绣，江东孙策诸侯送信，让他们帮忙偷袭曹操后方。
襄阳城中刘表召集帐下大将议事，准备北上伐曹，打算分取一杯羹。
“如今曹袁大战在即，我身为荆州牧，应当派军伐曹，救出被曹贼拘留的天子，匡扶汉室。”刘表直接表明了态度。
“州牧不可啊，我们若是大规模起兵伐曹，荆州兵力空虚，必为江东孙策，益州刘璋，汉中张鲁所乘啊。”别驾蒯良率先反对。
“主公，蒯别驾所言极是。况且曹司空手持天子，拥有大义，我们不可贸然与之宣战。袁绍不一定能战胜曹操，江东一日未定，我们不能在树强敌。”蔡瑁也紧随其后，言语之中更多是对曹操的尊崇敬意。
“请主公三思，收回成命。”蒯良，蔡瑁都表示强烈的反对，其余的人一齐跟随拜道。
刘表气得手直发抖，他们是自己的手下还是曹操手下？心中尽管有万分不满，还是哼道：“既然如此，此事先不议。”
蔡瑁，蒯良看出了刘表的不满，纷纷告退。
几日过后，许昌朝廷，曹操也收到了蔡瑁的密信，告知了刘表有攻打他的想法。
“主公，那刘表不得不防，其子刘琦屯兵庐江，不受荆襄世家影响，他若是出兵，只怕是坏我军大事。”荀彧点头道，袁绍坐拥北方四州，实在太强了，曹操的兵力基本都外出抵抗了，
“无妨，德珪告知我，荆南四郡早有反意，我修书一封，让他们在刘表后方作乱。”曹操笑道。在他眼中，刘表守成之主，不足为虑。
“那江东孙策呢？他攻下豫章，庐陵，坐拥江东大部，听闻他有意北上助袁。”荀彧道。
“文若多虑了，孙策如其父一般自恃武勇，常常孤军前进，我观不待他引兵来攻，便会自毁于江东。况且庐江刘琦不仅对我们是威胁，对江东孙策也是威胁。”郭嘉笑道。
“奉孝所言极是，江东小儿，不足为虑。”曹操接下郭嘉的话，大战在即，袁绍强他弱，他必须要给自己的手下信心。
“明公，我有一计。必让刘琦与江东孙策相互掣肘。”荀彧听完郭嘉的话，心中浮现出了一个想法。
“说来听听？”曹操道。
“明公以天子之令下诏，封刘琦为扬州牧，统管扬州军政。在让蔡瑁等人撺掇刘表趁机攻伐江东，他们之间本就有仇，此番刘表得此机会，定然会借机出征。”荀彧拱手拜道。
庐江城中，刘琦收到了刘表的密令，时刻训练军队，见机北上伐曹扩张势力。同时，又受到了许昌朝廷的任命，封他为扬州牧，督管扬州军政。
“子扬，子虎你们说曹操是什么意思？”刘琦无故得了扬州牧的封赏，问道。
“这必然是那曹操的计谋，想让我们与江东开战，借将军之手来阻碍江东孙策。”刘晔一眼就识破了荀彧的驱虎吞狼之计。
“子扬先生所言不错，曹操有着天子大义，我们也没有办法。”张泉摇摇头，现在天下纷乱，但大家明面都遵崇汉室。上一个称帝被天下而群攻之的袁术就是最好的例子。
“为今之计，我觉得将军最好是静观其变。派人去向荆州牧说明情况，一面稳固城防，讨伐庐江山贼。江东孙策野心勃勃，他之前攻庐江不下，回头攻下豫章，庐陵。等他秣马厉兵，粮草充足之时，定然会再度起兵来攻打庐江。”刘晔建议道。
“刘备如今屯兵下邳，淮南郡夹在下邳与庐江之间，我们可以派人通信刘备，与他接好，到时候共讨淮南郡。”张泉建议道。刘备之前从曹操借讨伐袁术的名义，去往徐州，强杀徐州刺史车胄，霸占了下邳。
“如今曹操忙着北上，正是我们进军淮南的好时机。只是谁去见刘备，与他商量同盟之事呢？”刘琦问道，他现在手下的人马实在是有限。
“我愿前往。”张泉拱手拜道。
“那子虎务必要多加小心，淮南郡目前还在曹操手中。”刘琦叮嘱道。
辞了刘琦后，张泉前往军营之中将军中大事托付给王禁，甘宁二人，自己仅率两个亲卫，星夜赶向下邳城。
四日后，张泉抵达了下邳城下。刘备听说是荆州信使，于城中设宴接待张泉。
“在下南阳张泉张子虎，拜见刘皇叔。”张泉拱手拜道，只见刘备身长七尺五寸，面目坚毅，手臂修长。怪不得史书记载他手长过膝，要在后世，打篮球肯定是一定一把好手，又能打对抗，张泉在心中暗暗猜测。
“不知阁下所来所为何事？”一将问道。
张泉望去，只见此人面显赤色，丹凤眼，黝黑的胡须遮挡至胸前，长得甚是威武雄壮。不用问，张泉都知道他是谁，大名鼎鼎的关二爷。
“庐江太守刘琦将军打算与刘皇叔共商进军淮南，一同讨伐国贼曹操的事宜。”张泉开口道，一下子这么蜀汉大将出现在自己的眼前，心中难免有些激动。
“什么！那太好了，俺老张早就想和那曹操打个痛快了。”一个黑脸大汉出声，声若洪钟，直震得人双耳发聋。
“不知道刘琦将军打算多久出兵进发淮南？”刘备询问道，他现在也需要扩张地盘，北海昌稀只是明面上附庸他，他现在手中就只有下邳一地，根本无法对抗曹操。
“未来半年之内，江东孙策如今对我庐江虎视眈眈，等荆州大军到临就进发淮南。”张泉笑道，事实上，他知道荆州是不可能派出大军来的。但不能直言，不然自己就是来戏弄刘备等人了。
正说话间，一小卒前来报信，道：“禀将军，曹操派中郎将王忠，司空长吏刘岱率军三万前来攻城，前军距离下邳城不过二十里。”
“今日曹军来袭，只能改日再宴请你了，实在是十分抱歉。”刘备起身拜道，一众武将也随之起身。
“无妨，无妨。”张泉笑道，自己才到，曹军后脚就到了，真是不凑巧啊。
“关羽，张飞。”刘备道。
“在。”
“我令你二人率两千骑兵前去迎战，杀曹军前锋一个措手不及，切忌不要恋战。”刘备吩咐道。
“是！”关羽，张飞拜道。然后转身招呼剩下的武将出发，整个宴席一下就变得只有寥寥几人了。
“刘备待客不周，还望先生不要怪罪。”刘备拜道。
“刘皇叔言笑了，关将军，张将军两位猛将出马，曹军必败无疑，我们在此等候他们回来便可。”张泉笑道，夹起一块肉放入嘴中，只要不是曹操亲率大军，就那两个打酱油的，怎么可能打得赢刘备。
“先生好胆色。”刘备见张泉的眼神也变了几分，听闻曹军来袭还能泰然自若的吃饭。
不出意料，一个时辰以后张飞，关羽就回到了宴席上。
“大哥，那曹军被我们杀得丢盔弃甲，连追了好几里呢。”张飞大大咧咧的说道，身上的盔甲还残留着腥红的血迹。
“三弟，休的鲁莽，快下去换身衣服，客人还在此。”刘备见张飞装扮，说道。
“无妨，无妨，张将军乃是性情中人，在下觉得并无任何不妥。”张泉笑道，关张都是数一数二的猛将。可惜一个太傲，吕布死后，看谁都是匹夫。一个太莽，做事情太冲动，做事不顾后果。
翌日，关羽与张飞再度率军出征，刘备与张泉在城墙等待他们。刘备与张泉相谈甚欢，张泉有很多想法都让他折服，现在的刘备正是缺乏谋士的时候。
“子虎。依你之见，袁将军会败于曹操？”刘备疑惑道。
“嗯，袁绍好谋无断，麾下人才济济，但是又各分派系，他们对内则相互推荐，对外则相互攻讦。其子都有自己的势力，打起仗来肯定是各怀鬼胎，相互掣肘。”张泉点头道，历史上也正是这样的，袁绍手下的谋士之间互相诬陷，白白损失战机，被逼反的许攸还助曹操火烧乌巢，导致袁军大败。
“难道真的天不助汉室，助曹贼么？”刘备感慨道，他手下就一个郡，两万多人马，而且根基还不稳。
“刘皇叔说笑了，不是还有你复兴汉室么，有你等能人志士在一日，那曹贼就不可能颠覆汉室。”张泉拜道。能抵抗曹操的，真的就只有孙权和刘备。
“唉，我虽有兴复汉室的决心，奈何实力不济，想要诛杀曹贼，备有心无力啊。下邳一郡，抵抗王忠此等庸夫尚可，若是曹操率大军亲征，备也难抵挡。”刘备叹息道。
“确实，徐州不是久留之地。东海昌稀反复之徒，不可信任。陈元龙等世家大族在意自身保全，对于曹操，他们都是属于若即若离的状态。”张泉点头道，刘备的处境太艰难了。
“当今之计，皇叔最好趁袁曹对峙，快速发展自己自身势力。”
公元199年十一月，江东孙策从吴郡起兵五万，打着为父报仇的旗号进发庐江，剑指江夏。誓要斩杀江夏太守黄祖，刘表为自己的父亲报仇。
第十二章突袭
“子虎此番前去，不知道我们何时才能再度相见。”刘备率军出城亲自护送张泉十里，临别前，抓住张泉的双手说道。
“江东图谋庐江，泉不得不回。若有一日，曹操率大军而来，皇叔可至庐江，再辗转去南阳，南阳太守是我父，我愿以南阳助将军成大业。”张泉也是略有不舍，他肯定是要帮助刘备的。但刘琦对他不薄，自己不可能现在就转投刘备，抛弃刘琦。
另一边，江东孙策吸取了上次的教训，带足了足量的攻城器械，包括投石车，吕公车，冲车等。
张泉奔赴庐江城后，只达太守府内商量军事。
“目前庐江有王将军麾下两万军士，张将军麾下一万庐江上甲可供调遣。黄太守派人来报，他已经派邓龙领一万人马前来支援。江东孙策的军队已经到达无为，估计十日以后将抵达庐江。”刘晔给众人介绍道。
“目前庐江城中粮草充足，要是坚守，我们也可以坚守起码三个月。”刘琦开口道。
“不错，那江东孙策来势汹汹，我们暂避锋芒，待到援军来时，我们在与之决战。”王威点头道。目前他们对庐江郡掌控还是比较薄弱的，只是掌握了一些城池。
“我觉得我们可以派一支军队去突袭孙策的军队。”张泉开口道。见王威和刘琦不解，又开口解释道。
“正如王将军所言，我们目前最好是退缩防守，以待援军。自然江东也是这么想的，我们可以派遣一支轻骑去突袭他们，然后回军庐江，杀一杀他们的锐气。”
“可以，这件事就交由你去办了。王将军的军队主要就负责守卫庐江城，你既然想与江东军一战，就给我好好修理江东军一番。”刘琦点头道。张泉的庐江上甲高强度训练了有半年多的时间，耗费了大量的粮食，此时，就是看效果的时候了。
“是，保证不让将军失望。”张泉拱手拜道。正所谓养兵千日，用兵一时。此战，就是彰显他庐江上甲威风的时候了。
“诸位，从无为到庐江城的途中有一处叫临湖，临湖前面有一座山，该山地形险峻，又山高林密，极度适合埋伏。我的想法是，派一支轻骑去挑衅敌军，然后弓弩手埋伏于山林之中，伏击追兵。”张泉说道。
“甘宁。”
“在。”甘宁起身拜道。
“着令你领两千兵马，只杀江东军先锋，许败不许胜，务必给我把江东军拉入埋伏之中。”张泉沉声道，甘宁也算一流战将，要是敌军前锋不勇猛，被他击败了不敢追就不好了。
“是，保证吸引敌军。”甘宁说道。
“魏延，苏飞。”
“在。”两人起身回答道。
“令你二人潜伏于密林之中，务必要给我把江东军给留住。”张泉说道。
“是，我们必将让江东军有来无回。”两人齐声回答道。
“王禁，胡车儿。”
“在。”
“你二人随我率四千步卒埋伏于山口，切断江东前军的退路。”张泉打算将江东前军彻底的消灭。
“此战，是我们庐江上甲成立以来的第一战。平日里我们享受着高于别人的待遇，这次，我们要用行动证明这个行为是正确的。借江东军打出我们庐江上甲的威风！倘若有谁临阵退缩，通通军法处置。”张泉拔剑起身，说道。
“是！”众人也起身。
此番出征庐江，江东军基本是精锐尽出。太史慈，韩当各率领五千人为前军，孙策，周瑜率领大军在后面压阵。
临湖前，韩当，太史慈正率大军行驶。由于没有想到荆州军敢突袭他们，他们的哨骑并没有放太远，以至于哨骑回报消息时，甘宁已经率领骑兵杀到他们的眼前。
“步兵列阵，进行防御。骑兵随我冲锋。”太史慈下令道，他们前锋军没有弓弩手，基本都是步卒，江东又不盛产马匹，骑兵也只有少部分。步卒在野外遇见骑兵是很危险的事情。
甘宁的骑兵携马势而来，奔跑的过程中激起滚滚浓烟，他们中的少部分手持弓箭，在临近的时候先下了一波箭雨，后又抽出背后的长刀进行攻击。
“江东小儿，还不快快投降。我乃是张将军麾下都尉甘宁是也。”甘宁趁势连续斩杀几个江东士卒，大声笑道。
“敌将休狂，我太史慈来取你首级。”太史慈手持双戟，主动迎上这个衣着怪异的敌将。
太史慈，韩当两人加起来的骑兵都非常少，根本抵挡不住冲锋的庐江上甲，后面还在仓促用盾牌做防御的兵士可就惨了，直接被疾驰的战马撞飞，紧接着就是骑兵的砍杀袭来。
“想不到江东还有这等武艺之人，可惜了。”甘宁与太史慈二人战作一团，两人你攻我防之间十几个回合，谁也奈何不了谁。
“太史将军，我来助你。”韩当可不淡定，任由这帮骑兵杀下去，他们损失就惨重了。为今之计，是帮太史慈击溃甘宁，才能最快的转换局面。
见韩当打马杀来，甘宁也不敢托大，当下吩咐自己的骑兵撤退。临走时，还不忘用十分挑衅的语言说道：“江东小儿，小爷不陪你们玩了。”
“给我追！”见甘宁败退，太史慈令身后的步卒进行追赶，只要甘宁敢回头，没有长距离让他借马势冲锋，骑兵的作用也会减弱不少。
甘宁有意无意的放下马速，还不时命令弓骑兵向追兵放箭，假装迟缓太史慈的追兵。太史慈被甘宁激得火冒三丈，嘴中不停的叫嚣要取甘宁的首级。
“吁”
见太史慈，韩当已经进了埋伏圈，甘宁示意部队停下脚步，调转马头直面太史慈，韩当。
“你这厮怎么不跑了？”太史慈环顾四周，依稀能看见树林之中人头攒动，再看甘宁一脸坏笑看着他，心中顿生不妙，当下喝道：
“兄弟们，撤退，有埋伏。”
魏延，苏飞早就等待已久，哪里会让太史慈轻易就逃跑了，四千弓箭手齐发射箭，密集的箭雨射向太史慈军队的中间部分，打乱首尾的联系。
“兄弟们，立盾挡住。”太史慈指挥道。一个个江东士卒被弓箭无情的收割，两面夹击的情况下，用盾牌挡哪一面都不合适。
“太史校尉，快撤退吧，山口处又有一支军队杀来。”小将宋谦前来报告道。
“韩校尉，你率军撤退，我来断后。”太史慈击飞流矢，对韩当说道。
韩当当下率大军往后冲锋，只要突出去，他们就还可以继续打。此刻张泉率率领四千步卒正奋力阻挡着打算逃命的江东军。
“讨逆将军张泉在此，放下武器，我可以饶你等不死。”张泉击飞几个骑马奔逃而出的江东军士，大声喝道。
“韩当在此，待我将你斩于马下。”韩当率领十余个亲卫一同冲杀，要是后面打不出缺口，这一万人的前军基本就交待在这里了。
两马交错，兵对兵，将对将，韩当对上张泉，凌操对上了胡车儿。
“百鸟朝凤”
张泉使出了他父亲传授给他的枪法，枪出如雷，刺出点点寒芒，力道刚猛霸道，招式又灵活多变。几个回合下来，韩当就负伤几处，感受到招架不住。
韩当见势不妙，奋力用大刀击退张泉的马槊，夺路而逃。主将已逃，江东军士也开始变得军心涣散起来，有的人已经不思抵抗，四散逃开。前面有甘宁的骑兵，山上有弓弩手，后面还有伏兵，江东军在张泉的冲阵之下，彻底的陷入了混乱之中。
“撤！”见后面的张泉冲杀而来，太史慈知道大势已去，前军估计是保不住了，当前最重要的是保住自己的性命。
“敌将休走，看我取你首级，还不快快下马投降！”甘宁见太史慈撤军逃跑，追赶道。
太史慈挥舞着双戟，正对上冲锋而来的张泉和胡车儿。太史慈无心恋战，一戟挡住胡车儿的大刀，侧身躲过张泉的马槊，头也不回的继续亡命奔逃。
“兴霸，此将勇武非凡，你可知其姓名？”张泉见此人能同时抵挡自己和胡车儿的攻击，不可能是泛泛之辈。
“他自称是太史慈，前番在襄江上阵斩陈就，击伤胡校尉的就是此獠。”甘宁解释道，已经很久没有人能他战得如此痛快，十几个回合不分上下。
“你们的主将已逃，降者免死，抵抗者格杀勿论。”张泉大声说道，此刻还有抵抗的江东军士在与庐江上甲战斗，张泉也不想在折损兵力。
太史慈，韩当等主要军中将领都逃了，剩下的江东士卒眼看着自己陷入包围之中，只能无奈选择投降。是役，庐江上甲共杀敌两千余人，俘虏四千余人，其余的江东士卒四处逃散。庐江上甲本身只损失了不到一千人马，可谓是大胜了。
张泉害怕孙策带兵前来报仇，令众人草草掩埋了尸体便向庐江城中退去。
“禀将军，我等无能，被庐江张泉于临湖埋伏，将士们折损过半，请将军治罪。”太史慈，韩当见到孙策，拜道。
“什么？这张泉是何人？”孙策看见浑身浴血，身上还多有伤痕的两将，脸色突变，又问道：“你二人是被何人所伤。”
据他所知，荆州刘表重用的都是一些世家子弟担任军职，他们的武力基本是花拳绣腿，不值一提，怎么可能伤得了韩当和太史慈。
“我被张泉所伤，他使出的枪法如同当年董卓麾下将领张绣一般，我估计张泉是张绣之子。”韩当当年曾随孙坚北伐讨董，曾经见识过张绣的枪法。
“那张泉麾下有一将，名叫甘宁，勇猛异常，与我战得不相上下，但他还有其他的人支援，所以这才导致了我受伤。”太史慈拜道。他认为如果要是一对一的单挑，他一定不会败给甘宁。
“看来我还真是小瞧了这张泉，此刻他们应该撤退了，陈武，周泰，你二人随我去会会他们。”孙策眼中充满了战意，与强者过招，才是一种享受。
“伯符，不可啊。他们二人才中埋伏，不知道前面是否还有埋伏。我们应当稳扎稳打，多派哨骑，此番是我们大意了，没有想到那张泉居然敢主动进攻我们。”周瑜见状连忙拉住孙策，生怕他也中了埋伏。
“罢了，你二人先率军下去歇息吧。”孙策用手紧紧得抓住缰绳，叹了口气，正如周瑜所言，不能太莽撞了。自己作为军中主帅，一言一行都关系着全军安危。
“令黄盖，程普，陈武三人为前军，谨慎行军，为大军开路。”孙策下令道。
庐江城中，刘琦收到了张泉大破江东前军的消息，将消息传令王威军中各营，增强大家对抗江东的信心。
“胡车儿，魏延，今日唤你二人前来乃是有要紧之事。”军营中，张泉派人召来胡车儿，魏延二将。
“请将军明言。”二人拜道，经过埋伏江东军后，张泉就将军队撤回了城中，以待修整。江东军距离庐江可能只有三日之期，此刻唤他们定然是有十分重要的事。
张泉附在他们两人耳旁说了一些话，两人眼神都是有着迷离，大战在即，居然要他们去干那种事。军令如山，在张泉的要求下，两人还是答应执行。
三日后，孙策兵临城下，于城外十里出安营扎寨，兵营结连数里，站在庐江城上可以看见一片前往的孙家大纛迎风飘扬。
“城上的人听着，我家将军素闻荆州多豪杰，庐江民风彪悍，士卒们勇猛善战。不知道你们谁敢来迎战我们江东勇士？”一个小卒在城下叫阵，挑衅着庐江军。
“江东狂徒，我们无需理会他们。”王威见孙策派人来叫阵，建议道。
“当然，我家将军说了，若是你们认为你们武艺低下，贪生怕死，不是我们江东勇士的对手，我家将军也可以放过你们这些懦夫一马，你们只需大开城门，迎接我等进城就可。”
见刘琦等人不回应，小卒的也更加的嚣张。
第十三章斗将
“我们只需要守城，静待江东军攻城即可，不必理会他们。”王威摇摇头，制止住想请战的众人。
“江东军欺我军太甚，若是任由他们叫嚣，只怕是会影响军心，我愿请战灭了江东军的嚣张气焰。”蔡熏请战道。前番张泉带人伏击江东军，旗开得胜。这也让蔡熏等人蠢蠢欲动，认为江东军也不过如此。
“是啊，王将军，我们这样窝窝囊囊的守在城内，对我军军心不利啊！”韩礼也拱手拜道。
“听说荆州水域多，乌龟也多，我说为什么呢，原来是因为他们的首领就是一群缩头乌龟，你们就好好缩在庐江城成这个龟壳里面吧，带我们攻破庐江，喝乌龟汤。”
江东士卒三两成群，不断在外面肆意的辱骂，说的话要有多难听就有多难听。张泉知道孙策手下战将多，沉住心神，让麾下的武将纷纷静心等待。
“蔡熏你下去迎战，韩礼，唐明你二人各率两千军士为蔡熏压阵，如若不敌，就速速撤回城中。”城外江东军的谩骂终于是让王威受不了了，蔡熏等人又不断的请战，王威便下令让他们出城去迎战。
“是！”三人穿戴整齐，点齐兵马出城迎战。
“江东小儿，我乃襄阳蔡熏，何人不怕死的速速上来。”蔡熏身着亮银铠，骑着黄骠马，手持一把长矛，回应道。
见荆州军应战，从孙策军阵中驰出一将，该将身七尺七寸，披头散发，身着黑色鱼鳞铠，红色披风，同样手持长矛，大叫道：“庐江陈武在此，我来取你首级。”
两人战作一团，蔡熏招式大开大合，竟然压制得陈武节节败退，十余个回合，陈武就调转马头准备逃跑。
“小贼，哪里跑。诸位，随我冲锋”。蔡熏见陈武不敌，心中大喜，命令韩礼，唐令二人携士卒随他乘胜追击。江东士卒不过如此，怪不得那张泉能取得大胜。
城上的张泉看得清楚，陈武怎么可能打不过蔡熏，陈武怎么说都是江表十二虎臣之一，蔡熏顶多算一个三流武将。只有一种可能，是江东军的计谋。张泉当下对王威说道：“王将军，快令蔡校尉等人回来，这可能是孙策的计谋，假装败退吸引蔡校尉他们。”
王威还没开口，同为蔡氏子弟的蔡令阴阳怪气道：“张将军的意思，那江东军只有你的庐江上甲能打赢，我们没有这个能力？”
“算了，张将军也是好意。”王威劝解道，蔡熏和蔡令是蔡瑁的子侄，他也不好得罪。
“算了，全当泉多言了。”张泉拱手拜道。王威虽然不说，但是他也没有做出行动去撤回蔡熏。他们一心求死，张泉也懒得再说，又不是自己的兵马，自己何必心疼，
城外，蔡熏是追杀开心了，他又陆续击退江东两将，他们的士卒更是一群乌合之众，一触即溃。
“今天注定是我蔡熏建功立业的好时机。”蔡熏笑道，他已经追出好几里，已经快杀到孙策的大营了。今日一战，他必定能够一战成名。
正当蔡熏还在幻想之后升官发财的美好时候，突然天空就下起了箭雨，箭如飞蝗，密密麻麻，措不及防的荆州士卒顿时发出阵阵惨叫，一个个的倒在箭雨之中。
“杀啊，为死去的兄弟们报仇。”
一波未平，一波又起。箭雨才停止，两彪军马分别从侧面袭来。被打懵的荆州军士还没有反应过来，江东军已经冲杀至阵中，如同虎入羊群。
蔡熏见势不对，知道自己中计，当下调转马头逃跑。陈武打马追杀，十个回合以后，蔡熏就被陈武刺于马下。四千荆州士卒被江东三万军马围得严严实实的，唐明被董袭斩于马下，韩礼则是被乱箭射死，四千军马被孙策尽数歼灭。
“公瑾好计谋。”孙策笑道，如张泉所想，陈武就是听从周瑜的计谋，以败退来吸引蔡熏，然后在埋伏，与太史慈他们中计如出一辙。
“他们敢埋伏我军，自然就该付出一些代价。”周瑜笑道，可惜的是庐江城出来的人太少了。
日上三竿，时值冬日，天空中的太阳更像一个摆设，根本没有什么作用。距离蔡熏乘胜追击已经过去一个时辰了，始终没有派人回来报信，或者回师庐江，这不得让王威重新思考起张泉的话。
江东军再度派人前来叫阵，王威心中不由得升起一股寒意，远比空气中寒风刺骨。用脚想都知道蔡熏等人是肉包子打狗，有去无回了。
“传我军令，坚守不出，再有言战者，杀无赦！”王威下令道，如今大雪纷飞，江东军不可能和他们对峙太久，只要坚守不出就可以了。
“攻城！”孙策知道王威已经上过一次当了，想要在引诱他上当是不可能的了。
冲车携同盾甲兵在前方开路，身后一辆辆井阑与城墙上的士卒互相开弓射箭，进行火力压制，掩护云梯压向城墙。
“开弓射箭！”王威指挥城墙上的弓弩手进行射击，阻碍江东军的进攻步伐。
江东军此番是有备而来，有着井阑的存在，他们也不在是被动挨打，可以进行还击。
战争一触即发，不断有江东军士被射中，或因为躲避弓箭而掉落井阑。庐江军士也有不少人中箭身亡，后面的人又紧接着补上。
城墙上堆满了碎石，擂木，金汁等防御武器，江东军一到城墙下，张泉便指挥士卒奋力将这些东西丢下城去，其中杀伤力最大也是最恶心的就是金汁了。金汁用通俗的语言来说，就是加热的粪水混合物。
古代战争中，为了增加对敌人的杀伤力，会尽可能把兵器、箭矢弄脏，这样敌人中箭后，伤口会被感染，基本上治不好。如何弄脏兵器和箭头呢?有些会直接插入土中，而有的就是涂抹粪汁。因为粪汁很脏，一旦接触到伤口，士兵基本就只能等死了。
“真是恶心。”张泉强忍着恶心，提着木桶从墙上顺着进攻江东军倒下金水。每个城墙上基本是两个士卒负责，一个负责丢擂木，石块这种重型物块，当江东军提起盾牌来抵挡时，另一人就用金水从另一侧偷袭，滚烫的金水基本能让一个人瞬间失去抵抗能力。
两个小时的进攻下来，江东军始终无法再进一步，两军都折损了不少的士卒，孙策见天色渐暗就下令撤军修整。攻下一座城池，自然是不可能一日就能打下来的。
夜晚，张泉也不敢大意，让胡车儿等人轮班守夜，每人负责两个时辰，他们也需要休息。张泉可不想把自己的性命交付给王威等人。
“孙策想干嘛，都这个点了他还不来攻城。”张泉看着高挂在空中的太阳，估计时间也接近中午了，孙策还不来派军攻城，不可能就这样撤军了。
张泉正低头思索着孙策搞什么幺蛾子的时候，只感觉一阵激烈的风声，身后的王禁一把将他扑倒，说道：“将军小心。”
随后便是一声巨响，一颗巨石正落在张泉身后，当场就带走两个庐江军士的性命。
“他们有投石车，所有人快躲起来，躲在城墙后面。”王威紧忙下令道，自己找到一处墙垛，由其中的缝隙看向远方。果不其然，孙策军中近十辆投石车正朝着他们投掷石块。
满天飞舞的石块有大有小，击在城墙之上就是一个坑印，激起一些碎石飞舞，庐江军士只得紧靠城墙，依次来抵挡。江东军趁着这个空挡，又再度发起攻击。
“胡车儿，去给我把让你们抓的东西带上来，我非要给这孙策来个教训。”张泉被孙策这一砸，也是砸出了火气。
有了投石车的掩护，孙策的军队很快就冲到了城下。投石车也停止了工作，因为无法控制精准度，害怕伤到自家士卒。
令进攻江东士卒惊讶的是，城墙有部分的庐江士卒不知道想的是什么东西，竟然倒动物的血水下来。除能让他们染上一声的腥味，什么作用也没有。
张泉见胡车儿将这几日捕捉的猛兽都带到城墙之上，近一百多匹饿狼用绿油油的眼睛死死的盯着张泉，若不是他们被木质的囚笼束缚着，定然会将张泉给撕烂。后面的笼子里还有数十只豹子和一只双眼通红的老虎。
“来人啊，给我将他们丢下去，给江东军送一份大礼。”张泉指挥士卒道，四个军士一组，先将木质囚笼开口出敷上一层火油，然后点火顺着云梯丢下。
“嗷呜！”木质囚笼经过燃烧，里面的野狼便能破开囚笼而出。江东军士身上正是一层血腥味，饿了一天的野狼朝着他们撕咬而去。面对野狼的冲锋，不少江东军士心中发抖，脚不由得后退了几步。野狼露出锋利的獠牙，扑倒江东士卒就是一口咬下。
随着张泉的投掷，一群野兽除了有几匹野狼不小心摔死在城墙之下，其余纷纷挣脱了囚笼，在江东军阵中肆意横行。江东士卒一面要应对野兽，一面要应对城墙上庐江军士的暗箭，疲惫不堪。
“给我先杀了这些孽畜！”督军陈武指挥士卒杀向野狼。城墙上的庐江军正好趁火打劫，天空中下起了箭雨，正在防御野狼的江东军根本无力抵抗，只能硬抗。
更为要命的是，成群的野狼们聚集在一起，盯上陈武等将麾下的战马。狼本来就是群居动物，一群野狼对着陈武形成了合围之势。
“畜牲，真当我怕了你们。”陈武提起长枪，强压住战马的焦躁不安，刺向向他飞扑而来的野狼。
“江东多勇士啊。”张泉看着下方与一群野兽战作一团的江东众将，感慨道，孙策手下的战将是真的多。
一旁的魏延听到，不以为意的说道：“那是将军不让我等出战迎敌，否则我定斩了那陈武的首级献于将军。”
“放心吧，以后有的仗让你打。”张泉笑道，现在连三分天下都还有到，以后打仗的机会多得不是。
“前方怎么如此混乱！董袭，太史慈，你二人去看看。”孙策看着城下乱做一团，仓惶撤军的前军发问道。
“是！”董袭，太史慈领命，带着一千士卒前去探望。
行至半路，他们就看见了灰头土脸的陈武，他身上已经出现了几处伤口，盔甲上多有抓痕。
“元代，子义救我！”见到太史慈，董袭二人，陈武大声呼喊道，他一人斩杀了六匹野狼，自己也身受重伤。
二人本以为是庐江军士来袭，定睛一看，原来是六匹野狼。太史慈从背后取下几支小戟，丢向正在追赶陈武的野狼，董袭也手持大刀向野狼砍去。
陈武骑马逃回军阵之中，发现安全以后紧绷的神经也就放下来，整个人无力的从马上摔下，瘫倒在地。
“子烈，你怎么了！”孙策见状下马去扶陈武，他的伤口还在向外流血，令孙策意外的是，他的伤口不像寻常兵器造成的，更像野兽造成的。
“将军，那张泉令人从城上丢下野狼，豹子，老虎。向我们倒血水，那群畜牲受到刺激，便攻击我们。”陈武有气无力的说道，只觉眼前一晕，便昏死过去了。
“来人啊，快传军医，传军医啊！”孙策看着昏死在自己怀中的陈武，心中悲痛不已。
“不攻下庐江，诛杀张泉小儿，我难消此恨！”孙策眼睛通红，怒气冲冲，咬牙切齿道。
“将军，既然他们避战不出，庐江城又难以攻打，我们就只以投石车攻击，昼夜不停，肯定可以攻破城墙。”周瑜建议道，有张泉在，他们不能选择强行攻城，否则损失太大了，谁知道他还有什么奇招。
“公瑾啊，我们的军粮只够维持一个月，等到荆州大军到来支援，我们可就更加难打了。”孙策说道，他也不想强攻，但没有办法啊。
“既然如此，我们就先灭了他们的援军，让孙甫将军在此每日率投石车攻打庐江城，他们定然不敢出来进攻，你率军去埋伏荆州的援军。”周瑜点头道，他要逼迫张泉与他们硬碰硬，不能在强行攻城了。
第十四章十八骑冲阵
“孙策这个小王八犊子！不是我战将比你少，我非和你碰一碰。”张泉躲在墙垛下，心中暗暗咒骂道。
在张泉的狼群攻击下，孙策无奈撤军。撤军之后，他们没有整军再度攻城，而是不断的用投石机进行远程攻击。张泉根本不可能攻击道孙策的军队，只能被动的挨打。
“将军，这样下去不行。长此以往，庐江城墙必定崩塌。”甘宁在一旁对张泉说道。庐江城属于中等城池，城墙的厚度不过两丈，只消七八这样的投石攻击，肯定会承受不住出现缺口。
“如今江东军力强盛，待到援军到来，我们在想方设法与江东军正面对抗。”张泉点头道，死守肯定是不行的，他们又要防备投石机，又要预防可能会趁机攻城的江东军，士卒们的压力肯定大。
咚，咚，咚。江东军是日以继夜的砸城墙，短短一天过去了，张泉感觉头皮发麻，麾下的战士都激起了一股出去与江东决一死战的情绪。
“将军，让我们出战吧，兄弟们每天守在城墙上躲石头，太窝囊了。”甘宁脾气火爆，向张泉请战道。
“不行，如今江东军肯定就等着我们去劫营，和他们硬碰硬，就目前而言，不可出城迎战。”张泉否决道。孙策就是恶心他们，要是出去就正中了他们的道。
看着窗外的明月，张泉感觉一股深深的无奈感。独自一人在军营中踱来踱去，想着如何破解江东军这个恶心的攻势。投石机就相当于这个时期的大炮，要想远距离毁了它，不容易啊。
“来人啊，快去请军需官前来，我有事情要问。”张泉灵机一动，似乎想到了如何反击江东军。
不多时，军需官就来到大营之中。
“庐江城中可有投石机？”张泉发问道，以其人之道，还治其人之身。江东军用投石机轰击自己，自己为何不能用投石机轰击他们，就像后世的炮兵对轰一样。
“禀将军，有，但是只有四架投石机。”军需官点头道。
“好，传我军令，将投石机给推进到城墙下，用石头给我轰死他们这帮小兔崽子。”张泉下令道。石块的问题根本不用他担心，每天江东军都会送来一大堆。
“是！”众人见有方法可以出气，当下就令士卒出去搬运投石车。
“来人，先装卸小的石块，甘宁，你去城墙上，看一下能打到哪个位置。”张泉亲临现场指挥，先挑选一些较小的石块，这样能抛投得更远一些。
一声令下，石块在空中划出一道美丽的弧线，在城上众人的注视之下稳稳当当的命中江东军的投石机面前。
“张将军，差一点！”甘宁回报道。
小的石块抛得远，张泉就下令用较大的石块，调整弹道，再度进行还击。
“什么东西？兄弟们，快搬运投石车后退。”江东碎石机军阵前，几个碎石正落在他们面前，江东小将只觉得心中不妙，让麾下士卒搬运投石车速度后退。
投石车本就厚重，需要十几人到四十人不等的士卒才能搬运，尽管江东小将反应迅速，面对不间断的飞石，还是损伤了四架头投石机。
“张将军，中了，江东军正在撤退。”甘宁猛地的站起来，笑道。城下的众人也是欢呼出声，只感觉心中出了一口恶气。
接下来的三天里，双方就依靠投石机来回的作战，你投石我就把投石机后撤，然后伺机而动。
“不应该啊，邓将军的军队此时还没有到。此刻距离我们向江夏求援已经十天了，他们说什么都该来了。”太守府内，刘琦喃喃自语道。
“我怀疑江东孙策可能率领大军去埋伏支援的邓龙将军了，最近几天江东军为何只用投石机与我军对峙？原因可能是他们营中没有足够的兵力。”刘晔看着墙上的與图，说道。庐江背靠襄江，他们完全可以乘江绕到后面去偷袭从江夏而来的荆州援军。
“如果是这样，那庐江城可就危险了。”刘琦说道，如今他们只用放中心防守庐江城的一面，因为后面是江夏地区，如果江东军在那里扎营，很容易就会被前后夹击。但后方保障丢了，庐江城就腹背受敌了。
“当今之计，可派一将领趁夜色去冲阵江东军营，一探虚实。”刘晔点头道，没办法，要想知道孙策的大军走没走，和他碰一下就知道了。
“如果要是他的大军走了，我们就趁机全线出击，攻下他的大营，再回去救援邓龙将军，让孙策有来无回。”刘晔分析道。
刘琦下令召集王威和张泉及其手下的所有战将前来，问谁愿意出战。众人面面相觑，谁都没有主动接话，这弄不好就是一个送命的差事。
“禀太守，我愿亲率士卒前去打探军情。”见没人说话，张泉主动拱手拜道。
“好，我在城中设宴等待将军，将军切莫恋战，须小心谨慎。”刘琦点头道，眼神悄然看向王威，王威常常和他说要小心张泉，不能让张泉手中的权利太大了。可遇到事情都是张泉主动请缨，自己怎么能剥夺他的军权呢？
月黑风高杀人夜，目的是为了打探江东军营中有多少人，张泉仅带十八骑去冲阵，甘宁，魏延，胡车儿等几个战力不凡的战将都在其中。
待轮到庐江城中发射投石的时候，他们趁机从城门冲朝着江东军营中杀去，用石块落地的声音来掩饰马蹄奔跑的声音。他们选择从侧面绕过去，因为城门到江东军营之间还有一处是江东军的投石车的阵地，那里也有不少的士卒看守。
“兄弟们，在军营之中，先放火，再杀人！”张泉再三叮嘱道。
不多时，众人便冲杀到孙策的军营之中，军营设置得很规范，外面有拒马，鹿角等，还有瞭望哨，箭楼。兴许是觉得张泉他们不敢夜袭，所以防守的士卒并不多。
“兄弟们，冲啊！”张泉骑在马上拉弓射箭，一箭射翻了一个箭楼上的士卒，右手手持马槊破开防守的木门，大声喊道。自己都冲到人家家门口了，声音肯定是无法掩饰了，还不如给自己涨涨底气。
江东士卒想上去阻拦他们，可马速飞快，两条腿怎么能拉住他们，只能紧急发出声响，提醒守夜的士卒，大声喊：“敌军来劫营了！”
时值冬季，军帐前有很多火盆供军士取暖，两侧还有用来照明的火架。张泉用马槊挑飞火盆，使他们向军帐中扔去，还有用火把向着外围的木质围墙丢去。他们如入无人之境，连续烧了几十个军帐。
“何方宵小，敢在此作乱！”太史慈听闻有人劫营，率领一百骑兵出来迎战。
“是你甘宁爷爷。”正所谓仇人见面，分外眼红。甘宁上去直接对上太史慈，太史慈上次被埋伏之后也是在心中憋了一口气，见到又是张泉等人，也是火冒三丈，与甘宁打得是热火朝天。
军营一部分已经是火焰四起，但不见有任何的军士的呼喊。张泉用马槊击杀一个江东骑兵，下令道：“兄弟们，他们这些都是空帐，撤！”
“想来就来，你想走就走，哪有这么容易，斩杀张泉者，吴侯重重有赏。”正在与甘宁缠斗的太史慈冷哼一声，用戟锋指着张泉说道。
与此同时，守夜的士卒也将去城门缓缓堵住，打算来一个瓮中捉鳖。
“孙策若在此，我怕你三分，就你太史慈一人，真当以为留得住我们？兄弟们，继续放火！”张泉冷哼道，自己带出来的都是一等一的战将，目前江东军的人数不是很占优势，还是可以一战！最起码气势上不能输。
张泉一边与士卒们缠斗，一面将火给引到木质城楼之上。要是等一下大军都集结了，乱箭射都可以把他们射成刺猬。所幸张泉挑选的十八骑都是军营中武艺高强的，面对太史慈的一百骑兵也不落下风，墙上的江东弓弩手也不敢轻易射箭，因为江东军的人数比较多，怕伤及无辜。
魏延见甘宁与太史慈战得不相上下，提着大刀就上去助阵，如果击败了太史慈，就能给他们一段缓冲的时间。
“匹夫，你二人上又如何！我也不怕！”太史慈嘴上说的强硬，却也逐渐陷入了下风。甘宁和他可以说是不分伯仲，再来一个武艺不错的魏延，实在是吃不消。
“给我让开！”胡车儿，王禁，雷薄三人冲向门下，使用武器砍向死守城门的江东士卒。
太史慈这边就是险象环生了，他才侧身躲过甘宁的大刀，还未出招反击，魏延的大刀已经接踵而来。
“受死吧！”甘宁本就出身草莽，能群殴何必单挑呢？见太史慈用戟与魏延的大刀相拼，胸口露出一大片空挡，甘宁当即大刀劈下去要去太史慈的性命。
“你敢！”不远处的宋谦见太史慈有危险，连忙用长枪刺向甘宁。甘宁无奈只能用刀回挡宋谦的长枪，太史慈也逃过一劫。
与宋谦搏斗的陆勉见此机会，当下一枪刺向宋谦后背，腹背受敌的宋谦被一枪贯穿胸口，口溢鲜血，大声道：“太史校尉，你先撤啊！”
“啊！你们这帮畜牲！”太史慈见宋谦舍命救了自己，打法变得不要命起来，招招都是迎着甘宁，魏延的刀锋而上。大有一股和两人同归于尽的想法，一时间，竟逼得甘宁与魏延连连后退。
另一边，在胡车儿等人的冲锋下，和张泉用火把的攻势下，寨门被杀出了一条血路。
“兴霸，文长，快退！”张泉喝道。他已经能听到密集有力的脚步声，军营中的大军若是集结，他们想要安全逃离就困难了。
甘宁，魏延也不恋战，随同五六个士卒打马冲向城门处，他们此行的目的已经达到了，这么多空的军帐，孙策的大军定然是走了。
杀红眼了的太史慈命令麾下士卒跟上追杀，他现在就只有一个念头，为自己的好友宋谦报仇。两边都是骑兵，拉开了距离差距，就不是这么好追上的，太史慈也害怕中埋伏，追了一段距离就不追了。
“张泉匹夫，我必要将你大卸八块。”太史慈将手中戟掷向张泉等人，口中不停的咒骂道。
张泉没有理会太史慈，一路奔逃到了庐江城下。本来他还打算回头在去袭击江东军投石车阵地的，此刻显然已经不适合了，他们还有更重要的事情要做。
“子扬先生，你没说错，那江东军营中有许多空帐，只怕是孙策率大军去埋伏邓将军了。”张泉马不停蹄的回到太守府中，反馈了消息。
“张将军先行歇息吧，你们此番冲杀江东军营想必十分艰难，来人啊，给众将士端上酒水。”刘琦看着身上满是血污，有的还被烟熏留下乌黑痕迹的众人，说道。
“事不宜迟，此刻正是天赐良机，可以令将士们好好歇息一日，明日与江东军一战。否则等到孙策击破邓龙将军，在回来时，我们就没有优势了。”刘晔建议道。
“你怎么知道那不是江东军的诱敌之计？前番我兄长就是出去与江东军交战，到现在还没回来。”蔡令在一旁阴恻恻的发言道。
“那孙策大军若在，我们冲阵还能回的来？”张泉发问道，他真想上前给蔡令两个大耳刮子。让去探营的一个二个怕的要死，自己冒死去了，现在他们还有这么多闲言碎语。
“谁知道你们是不是真的冲进了孙策的大营，你们要是被击退了，没能进大营呢？”蔡令小声嘟囔道，但在太守府这一片狭小的空间里，众人是听得清清楚楚。
“你这个匹夫，你在嘟囔些什么，自己胆小不敢去冲阵就罢了，还在这污蔑我们，老子一刀劈了你这个夯货！”甘宁就是一个暴脾气，将手中盛肉的碗摔破在地，站起身来拔剑出鞘，用剑锋直指蔡令。
“莫不是被我拆穿了，你恼羞成怒！”蔡令丝毫不惧，言语之间侮辱更甚。
第十五章猜忌
“蔡令，你给我闭嘴。甘宁，把刀放下！”刘琦大拍案桌，制止两人行为的进一步升级。
甘宁死死的握住刀把，没有理会刘琦的言语，在张泉的再度喝斥之下才把武器放下。
“禀太守，如果有些胆小之辈不敢面对江东军士，明日我庐江上甲自己出战也未何不可！”张泉一字一句的说道，甘宁是自己的手下。蔡令不过是一个小小的校尉，也敢如此放肆。
“张将军严重了，大家同为荆州牧效力，应当互相帮助，岂有不敢言战这一道理。”见张泉发怒，王威也出来打圆场。
“他效力的可不是荆州牧，是南阳太守张绣。拿我们的钱粮养庐江上甲，还真当自己在南阳呢？”蔡令见王威，刘琦都没有这么制止他，底气更足。
“蔡令，你给我住嘴！还不快向张将军道歉！”王威呵斥道。蔡令此举，不仅是打张泉的脸，更是打他的脸。
“在下治军无方，还望张将军多多包涵。”王威拱手拜道。
随张泉冲杀的十八骑顿时起身，气势汹汹的站起来，大有一言不合就开打的意思。
“禀太守，我们今日有些累了，先回去休息了。”张泉拱手拜道，他真怕自己忍不住动手杀了蔡令，刘琦的表现也让他寒心，他们出去玩命冲杀。面对蔡令的无端污蔑，刘琦也只是让他闭嘴而已。
刘琦正打算开口挽留，张泉已经带人离开了太守府，朝着军营出发。刘琦也令众人退去，留下王威一个人议事。
“公子，你也看见了，那甘宁就只听从张泉的号令。防人之心不可无，张泉是张绣之子，张绣始终没有诚心依附于州牧。”王威建议道。他是正宗的荆州军士，效力于荆州牧刘表，自然不能坐视张泉坐大。
“王将军，今日是那蔡令无礼在先，我相信子虎不是那种人。庐江城能夺下来，少不了他的帮助。”刘琦摇摇头，否决了王威的说法。
“公子啊，你还年轻。那张泉出征之前就斩了蔡瑁的两个子侄，如今又与蔡令交恶，他与蔡氏已经达到了水火不容的地步。你重用张泉，就是要和荆州的世家大族做对抗啊！”王威忧心忡忡的说道，蔡家在荆州真的可以算是一手遮天了。
“算了，王将军，这种话以后还是不要说了。本来那蔡瑁就不会支持我，他只会支持刘琮，张泉得不得罪他都一样。”刘琦示意王威不要再说下去，心中也在开始考虑，要不要收回庐江上甲的指挥权，或者派亲信去掌管。有的东西，只要在心中生长出了萌芽，就会变得一发不可收拾。
翌日，刘琦纠结了半天还是决定不出兵，准备死守庐江。张泉自觉多说无益，留在军营之中操练士卒。为了防止王威与张泉的部下起冲突，他们一人换防一天。
“将军，那蔡令真是狗仗人势。仗着他的伯伯是蔡瑁就为所欲为，我们辛苦杀到那江东军营之中，他倒好，一句话让我们得努力全部白费。”甘宁不甘心的说道，他们在前线奋力厮杀，蔡令等人就在后面拆台。
“兴霸，算了，我们无愧于心就好了。那种东西，老天爷会收他的。”张泉安慰甘宁道，他还真的不能就这么杀了蔡令，不然肯定会落人口实的。
时间一消磨，又过去了一周的时间。不出刘晔所料，孙策果然率军埋伏了前来支援的邓龙，一万人被杀得大败，邓龙也被孙策推到庐江城下斩首，以泄张泉重伤陈武，击杀宋谦之恨。
“若不是某些小人进谗言，只怕邓将军也不会被孙策给枭首示众。唉，小人当道，真是害人不浅。你说是吧，兴霸，”换防的时候，魏延见到蔡令等人，故意扯开嗓子大声说道。
“文长，你怎么能这么说，人家可是在朝中有人，娇生惯养的，贪生怕死怎么了？”甘宁也是阴阳怪气的说道。邓龙与甘宁曾在一起共事过，如今又因为蔡令的缘故而死，甘宁心中自然是愤愤不平。
跟在王威后面的蔡令脸色不佳，被气得憋了一口气没出得来，脸涨红不止，感觉到士卒都用一股嘲弄的眼神看着他。他自知不是甘宁，魏延的对手，忍气吞声，低着头不说话。
“奸臣误国，奸臣误国啊！”一大帮士卒跟着魏延，甘宁喊道。
“伯符，撤军吧，我们在此已经近消磨半个月了。据孙静太守来报，山越们听闻我们在此，有些蠢蠢欲动，有的已经开始劫掠县城了。”周瑜看着手中的信帛，建议道。
“此番我们虽然没有能打下庐江城，但我们也斩杀了邓龙，蔡熏等人，俘虏了六千多的士卒，也不算失败。撤吧！”孙策点头道，豫章，庐陵两郡收复没有多久，民心不稳固，山越作乱，激起民变就不好了。
翌日，江东军大张旗鼓的撤军。周瑜留有后手，派有一支军队进行伏击，倘若庐江军敢来，定然是有来无回。
襄阳城中，蔡瑁在接到蔡令的密信之后，心中盘算了一个算计张泉与刘琦的计划。
两日后，刘琦的捷报送到州牧刘表那里，刘表自然是召开例行大会商议对刘琦进行奖励。不过捷报在送到刘表前，已经被蔡瑁派人给偷偷修改了。
“州牧府有令，此番江东贼寇来袭，王威，刘琦，张泉三人破敌有功，均赏金一千。其余诸将，赏金两百。甘宁，魏延二人，遇战胆怯，诋毁同僚，影响军心，押回襄阳惩处。”
太守府内，使者韩均扯着嗓子念出刘表给的奖赏，几大车的金子旁边有两个囚笼显得是格格不入。
“麻烦刘太守将甘宁，魏延二人给压上来。我好回去交差。”韩均笑吟吟的说道。
“我想州牧大人应该有所误会吧，甘宁，魏延二人并未有以上罪状。”刘琦开口道，今日轮到张泉的人值班，故而甘宁和魏延不在此。
“误不误会，州牧自有明断，还望刘太守将此二人押解而来，不要让在下为难。”韩均回答道，言语之中是铁了心的要将甘宁，魏延二人抓回去。
“我想就不必了吧，甘宁，魏延是我麾下战将。他们两人作战身先士卒，颇为骁勇。我会向荆州牧说明情况，才击退江东贼寇，就羁押有功之臣，只怕会伤了军心。”张泉起身道。说什么都不能让他把甘宁，魏延给带走，这一路上指不定发生些什么东西，要是带走了，可真就是任他们宰割了。
“我说了，我奉州牧之令前来捉拿此二人，他们是否有冤情可以到襄阳去诉说，自有官员明辨是非。难不成你是抗命不成？麻烦张将军注意一下自己的身份！”韩均毫不客气，回怼道。
张泉看着在一旁阴笑的蔡令，就知道发生了什么，这朝中有人，还真是不一样。
刘琦抓住张泉的手，将他拉至一旁说道：“子虎，甘宁，魏延二人既然是清白的，让他随他们去又如何。”
张泉见刘琦这副样子，不知道是真傻还是装傻，直言道：“这韩均明显就是蔡瑁的人，要是甘宁，魏延二人落在他们手下，岂不是黑白颠倒。况且他们为了庐江城奋力拼杀，这样会伤了士卒的心，日后，谁还愿意为我们效力。”
刘琦拉住张泉的手，看着张泉的眼睛，一字一句道：“我知道，可要是不交出甘宁，魏延。他们就会造谣你，我。我在父亲那里的形象会变差的，还可能就此离开庐江。甘宁，魏延交就交了吧。只要我们有庐江，多的不是战将，”
张泉愣在原地，看着刘琦久久不能释怀。合着自己麾下的战将算个什么，说卖就卖了？
“既然张将军，刘太守不愿意带我们去缉拿二人，我就让其他人带我去。若是他们反抗，我就只能当叛军一样诛杀了！”韩均见拉扯不清的张泉与刘琦，笑道。
“我说了，人，你今天不可能带走。有什么情况，我会亲自向州牧大人说清楚！”张泉猛然回头，恶狠狠的盯着韩均，手紧扶着腰间利剑。
“你，你要造反么？刘太守，你可要想好了，你们这造反的行为将会带来怎样的后果！”韩均感受到张泉的气场，被吓到话都说不清楚。张泉是真真切切上过战场，那股肃杀之意，再明显不过了。
“刘太守，我们只要和州牧说清楚就行了。要是我们放了甘宁，魏延，就证明我们怕了蔡家，日后荆州何人还敢为我们效力？只要我们屯兵此处，没人能取代你的庐江太守之位，庐江上甲是你最坚硬的后盾。你要培养自己的势力就要证明给别人看，你有守护自己势力的力量！”张泉尝试再度劝说刘琦。一旦交了魏延，甘宁，他们在荆襄在也招募不到人才。毕竟没有人会为一个上一秒在为你生死搏斗，下一秒就把你放弃了的背信之徒所效力。
经过一段时间的思想挣扎，刘琦最终还是想保住自己目前的荣华富贵，开口道：“王将军，你陪他们去羁押甘宁，魏延二人吧。”
张泉一时间被气得是一口气没上的来，心中暗道，刘琦果然成不了大事，对着众人说道：“我现在感觉到不舒服，就先走了！”
没有人敢阻拦张泉，毕竟他们看出来了，张泉是真的生气了，谁要是阻拦他，可能就会血溅当场。
出了太守府，张泉知道自己在这已经是呆不下去了。骑着高头大马便去城墙之上，想抓他的人，门都没有！
“所有人，通通给我让开，否则一律按叛军处理，格杀勿论！”蔡令带着自己的亲卫走在前面开路，呵令着一个个庐江上甲让路。
“来人啊，给我把甘宁，魏延二人拿下！”蔡令大声下令道。风水轮流转，终于轮到他来羞辱他们二人了。
“我看谁敢！庐江上甲听令，倘若有谁敢向我庐江上甲的军士动手，一律格杀勿论！”张泉投掷一杆长枪朝着蔡令等人飞去，枪杆正中他们面前，枪尖直插入石头之中，枪身来回摇晃个不停。
“张泉，羁押他们的命令，州牧府同意了，太守府同意了，你难不成想抗命造反不成？”蔡令一开口就是给张泉戴上一顶帽子。身体却很老实，没有在敢向前多走一步。
“州牧府，太守府同意了又如何？你可别忘了，我是南阳太守张绣之子，我父亲与你荆州处于同盟关系，庐江上甲是我的部队，换言之，就是南阳的部队。对他们的奖惩，只有我父亲说了算，你们没有指手画脚的权利！”张泉反击道。反正他们之前不是一直说自己是南阳张绣之子么，对荆州不轨。
“你……”蔡令一时语塞，不知道说些什么好。张泉说的还真没错，张绣与刘表就是同盟的关系，他们也不敢真得罪张泉，不然张绣和他们翻脸，到刘表那里也不好交代。
“我军内部的事情处理，就不劳诸位费心了。倘若谁在敢对我麾下的战将说三道四，我可不敢保证我会做出什么出格的事情！”张泉冷哼道。
“张将军，庐江上甲既然驻扎在庐江郡，以庐江的粮草供应，又怎么会是你的军队呢？”王威开口道。庐江上甲的战斗力有目共睹，可不能让张泉莫名其妙就变成他的军队了。
“正如王将军所言。南阳与荆州本就是盟友，我不过相当于问荆州借了钱粮罢了，两次江东军来袭，我都出了大力。至于这次，我的庐江上甲更是功不可没，他们在我的麾下，由我训练而出，若是王将军真舍不得钱粮，待我回到南阳，让家父系数奉还便行了。”张泉笑道，诡辩而已，谁没有长一张嘴巴，不会说么？
“对了，既然你们不欢迎我们。如今江东军也撤了，我也准备带着我的庐江上甲回南阳了。”张泉撇撇嘴道。他与刘琦，到这为止了。他今日能为了庐江太守就打算卖了甘宁，魏延二人。日后保不准会卖了自己，自己为他打下了一座庐江城，打退了江东军的两次进攻，也不算欠他什么了。
第十六章回军南阳
“庐江上甲听令，收拾装备，准备回军南阳！”张泉下令道。
“是！”城墙的士卒齐声回答道。
王威等人见张泉此举，心中无奈，只能让带着韩均撤退，回去找刘琦报信，请他断绝。
“公子，走吧。我们回到南阳，一切都好了。”王禁在一旁建议道，张泉已经和王威等人撕破了脸皮，没有回转的余地了。
“没事，他们也不敢对我们下手。现在传令下去，愿意陪我去南阳的，就去，不愿意的我也不强留。有家属的人，到南阳我会给他们分置土地，房屋。”张泉吩咐道。
“是！”
王禁负责去给庐江上甲各营传达军令，同时命令自己麾下的五百亲信随时做好战斗的准备，并誓死保护张泉的安全。
太守府内，刘琦听到张泉裹挟庐江上甲要撤回南阳的消息，无力的瘫坐在地，目光呆滞。在王威的再三提醒之下，才缓缓张嘴，用手扶着额头，道：“随他去吧。”
经过一个下午的动员，庐江上甲全体将士都愿意随张泉前往南阳，城中还有不少暂时在此休养的士人也愿意跟随张泉。
“子扬先生，你怎么跟着来了？莫非是来劝我回去的？”张泉骑着高头大马，看着从后方骑马追上的刘晔，问道。
“将军说笑了，我也愿和将军去往南阳。将军不在，下番江东军来攻城，只怕城池难以镇守。”刘晔笑道。
张泉奔走回南阳的消息很快就传到襄阳，蒯越，蔡瑁建议为了不激怒张绣，放张泉回南阳就可以了。
“舅舅，你这一招真是高，那张泉果真与刘琦反目了。”刘琮对蔡瑁是佩服得五体投地，这一下，就断了刘琦的一臂。失去的不仅是张泉，更是他背后代表的南阳。
“他们太年轻了，可惜了张泉，听蔡令说他打仗是一把好手，麾下都是勇将。他如今与刘琦已有间隙，你切忌不可得罪他，要尽量拉拢。”蔡瑁点头道。这是一道送命题。刘琦要是不送甘宁，魏延来，自己可以说他拥兵自重。他要送来甘宁，魏延，无疑是给张泉一大巴掌，还是彻底的失去手下人的信任。
“我知道，能拉拢最好，实在拉拢不了我不得罪不就行了，只要他不在站在刘琦那边就行了。”刘琮笑道。
由于是大军行走，还携带不少的军士家眷和平民，张泉花了足足一个月才回到襄阳。所幸的是所有城池都对他大开方便之门，都给他补充物资。在章陵城，他还受到了刘琮的热情款待，正所谓伸手不打笑脸人，面对刘琮，张泉只是礼貌性的应付过去。
时间来到公元200年正月，许昌城中衣带诏事件爆发，曹操清理了内部环境。遂派大军出征在徐州立足未稳的刘备，袁绍麾下谋士田丰建议与曹操决战，支援刘备。袁绍因为幼子生病而放弃了进攻的机会，刘备不敌，想到张泉曾说过的话，从淮南奔逃到庐江。荆州南部四郡在恒阶的劝说下，以长沙太守张羡为首发生了叛乱。
“子虎啊，前番袁绍与曹操都再度遣人来了，荆州不是归宿。若是我们再投奔袁曹，只怕是不好。”南阳太守府，张绣听说了张泉回来得原因，开口道。
“父亲大人，实话说吧，袁绍是必败的，曹氏一族我们是不可能投靠的。当今天下，唯有一人可在与曹操对抗。”张泉开口道。张绣的意思很明白，说什么都选一个投降了吧。
“你说的不可能是荆州刘表吧？还是益州刘璋？”张绣问道。
“刘皇叔刘备是也。”张泉开口道。
“据前方线报，曹操大破刘备，刘备都已经奔逃到庐江了。他怎么可能能与曹操对抗？”张绣是一个脑袋两个大，让刘备与曹操对抗，还不如自己和曹操对抗的几率大。
“父亲，刘备乃是人中豪杰。如今正是龙困浅滩，无法发力的时候，一遇风雨，他便可以大展拳脚。”张泉解释道。
“荆州未来肯定要发生内乱的，刘表限制于荆州氏族，刘琦没有势力，刘琮被氏族裹挟过甚。未来，刘备会夺取荆州，一旦有了荆州，他便能有和曹操分庭抗礼的实力。”
张绣听到张泉这番天方夜谭的设想，真想问问他是不是脑袋被刘备给灌迷药了。
“那他现在沦落在荆州，没有属于自己的地盘，你怎么帮助他？”张绣发问道。
“父亲大人，如果我们要选择刘备，就可以让他屯住在南阳，以南阳一地助刘备重新起家。”张泉开口道。历史上，为什么刘表让荆州给刘备，刘备不敢接受，因为他没有根基啊，得了荆州也守不住。
“你，你，你真是个逆子！”张绣被张泉气到说不出话，眉毛胡子被气得直接上翘。
刘备率军撤到庐江后，受到襄阳的刘表的欢迎，让刘备率军前往襄阳，并让他屯兵新野。
一日，张泉与甘宁等人去山林之中狩猎归来，听闻刘备带人来拜访张绣，便准备前去。
“公子，你先回去吧。太守有令，不让你过去。”太守府前，王禁见张泉打算进去，在门口令人把他给拦下来了。
“你这是干什么啊，我父亲与刘皇叔的谈话，我为什么不能听？”张泉看见王禁拦着自己，问道。边说边就往你们走去，两边的侍卫也不敢阻拦。
“公子，这是将军的命令，我只是执行命令的，还望公子不要让我为难。”王禁是一脸无奈，只能一手拉着张泉，将他硬生生从门口拽出来。
“王叔，日后我会感谢你的，你今天就当帮帮忙。父亲那里，我会肯定会帮你。”张泉见硬的不行，只好来软的。
“不行，将军下了死命令了，今天你除非杀了我，否则是进不去这道门的。”王禁板着个脸，说什么都不打算让张泉进。
张泉能怎么办？只能悻悻的离开。看着只有一米多高的围墙，他心中有了想法，嘴上却说：“算了，算了，我也不为难你，我走就是了。”
目送张泉离开以后，王禁又回到了门口站岗。另一边，张泉发现太守府的四周居然都有士卒在巡逻。真是知子莫若父啊，张绣这是要干什么？杀了刘备，拿刘备的人去给曹操请功？
回到自己的府邸之中，张泉请来了刘晔分析。自从来到南阳之后，张泉就请刘晔等人住在了自己的府邸之中，刘晔也顺理成章的成为他的军师。
“我若是没有猜错的，张将军应该是在观察刘备，并打算加强与刘备的联系。”刘晔开口道。张泉把他打算助刘备夺取荆州，让刘备能够与曹操分庭抗礼的想法给刘晔说过。
“加强联系？怎么加强？”张泉问道。
“如今刘备势弱，我军势强。而我们又要鼎力支持刘备的话，张将军肯定会选择通过某种方式来加强你们之间的联系，我听闻刘备有一个女儿，年满十八，与公子年龄相仿。若是刘备能折服张将军，让张将军相信他是能成大事的人的话，目前两家最好的方法就是联姻了，如此这番，可以最快的提高两家的联系。”刘晔分析道。
“别开玩笑啊。”张泉挠挠头，在这个年代，父母之言真的可以定下他们的婚礼。作为一个后世的人，要自己去娶一个自己连看都没看过一眼的女生，真的是有点难为情。
“公子年龄轻轻便官拜将军，夺庐江，退江东，十八骑夜袭营。立业在先，公子确实也该找个女子成家。”刘晔打趣道。
“禀公子，张将军派人唤你去太守府议事，听说是为你提亲。”一个士卒前来报信。
太守府内，张绣，胡车儿，贾诩，刘备，张飞，陈到六人正在里面议事。
“拜见父亲，”张泉尴尬的说道。
“子虎啊，你现在已经年满十八。古人云成家立业，你也到了成家立业之时，为父为你特向刘豫州提了一门亲事。刘豫州也同意了，今天就是让你看看你未来的岳父的。”张绣开口道。正如刘晔所料，张绣选择与刘备联姻。
“见过岳父。”张泉拜道，他都不好意思抬头看刘备。自己本来让刘备来南阳的本意是让他在此东山再起，结婚一来自己就拐走了他的女儿。
“不知刘豫州可满意？”张绣问道。
“我之前便见过子虎了，子虎仪表堂堂，又武艺超群，有此良婿，我开心还来不及。”刘备笑道。
张绣令人准备宴席，众人开始了相互吹捧的模式，其余的人都是捡好话说。张泉则是在一旁埋着个头，事情又再度超出他的意料。
宴席之上，张泉也了解到，此番曹操率大军攻打刘备，刘备并没有打算硬刚，准备先撤退庐江在与张泉汇合再一同杀回去。关羽为了掩护他们而不知所踪，到庐江后知道张泉已经回了南阳，又收到了刘表的邀请，也就一并来到了襄阳。
第十七章刘表之谋
“异度，那刘备颇有名声，我怕他呆在荆州，是一个威胁啊。但我与他同为汉室宗亲，他来投奔于我，我若是直接杀了他，恐怕会引来非议啊。”刘表问道。
“确实如此，刘备不会久居人下，此番袁曹大战，袁绍屡次要我等出兵。不防我们假借荆南四郡未定，我等出兵出粮，让刘备率军前往袁绍处。”蒯越点头道。
次日，州牧府内，刘表邀请刘备来到府中议事。
“玄德啊，今日袁本初屡次请我出兵攻打曹操，我本来打算今日出兵，奈何荆南张羡作乱，荆州军力有限。我想派玄德替我出征，我负责提供钱粮，你以为如何？”刘表一幅无奈至极的表现，问道。
“我本就想击杀曹贼，为国分忧，奈何在徐州被曹贼击败以后，现在兵不过万，军力不足。”刘备婉言回拒道。
“玄德，荆州不缺乏钱粮。我给你拨三十万石粮草，你在荆州招募军队，这几个月，训练两万军队绰绰有余了。”刘表大手一挥，笑道。一个士卒一个月可消耗三石的粮草，三十万石粮草养两万军队两三个月绰绰有余了。至于剩下的日子里，刘备不打下曹操的地盘，就只能强行解除军队。若是他敢对荆州动手，那就正好不过了，刘表就可以名正言顺的收拾他。
“好的，那备训练一段间，便攻打曹贼，为国效力。”刘表都话说到这个程度了，刘备不答应也说不过去了。
张泉在听说刘表资助钱粮给刘备，让他出征去讨伐曹操的时候，他便携刘晔来到了刘备屯住的新野。虽说他与刘备的女儿定亲了，但是此时还没有公开，怕引来曹操的进攻。在刘备和张泉的商议之下，将良辰吉日给定在了十二月。
“子虎，你来了。”刘备笑道。
“刘豫州，我听说刘州牧让你出征去讨伐曹操，故来看看。”张泉笑道。
“你还叫我刘豫州？”刘备别有深意的看向张泉，问道。
“岳父，拜见岳父大人。”张泉拱手拜道，脸色显得有些微红。
“哈哈，不错，刘州牧拨我三十万石粮草，让我在此训练两万大军，前往袁绍处支援。”刘备点头道。
“那就训练士卒，操练兵马，不可辜负了刘州牧的一番好意。”张泉点头道。现在刘备需要粮草来扩张自己的势力。
“可子虎你不是说袁绍必败么？我训练军队去支援袁绍岂不是自投死路？”刘备发问道。
“我们不必前往袁绍处，岳父只需要训练军队，汝南黄巾本就有反意，我们派人去劝说，进击汝南从而连接南阳，就可以扩张我们的实力。”张泉点头道，反正都是攻打曹操，怎么打有什么不一样么？
“子虎所言不错，我们可以攻打汝南，这样的话，汝南与南阳都在许昌身后，定能扰乱曹贼心神。”刘备点头笑道。
“我这一次前来，还有其他的目的，为岳父介绍荆州的青年才俊，他们大多都不得刘表重用，若是能得到他们的相助，岳父的大事可成。”张泉继续说道。
“嗯？说来听听？”刘备说道，他现在最差的就是谋士，他麾下不乏勇猛无双的战将，关羽张飞都是万人敌，但是经常吃败仗，为什么？就是因为没有一个优秀的谋士。荆州文化兴盛，定然少不了谋士。
“谋士的话，有诸葛亮，庞统，徐庶等人，其中诸葛亮，庞统并称卧龙凤雏，他们有经天纬地的才能，谋略过人。武将的话，有霍峻，黄忠，李严，寇封等人。其中黄忠武力卓越，勇猛不下关，张二位将军。”张泉点头道，一股脑的把记忆中记得的荆州人才都说了个遍，刘备现在能不能收服是一回事，最起码结识一下，有一个好的形象，为日后做准备。
北方的战场上，曹操与袁绍正打得不可开交，刘备，张泉在南阳不断的训练军队，同时派人与汝南黄巾贼刘辟、龚都、祝臂等人通信。
“子虎啊，汝南的黄巾贼表示愿意接受我的招安，他们手中掌握着汝南的大部分县城。曹操在汝南主要一员将领，名叫李通，他驻扎在蔡县一代。”刘备笑道，从地图上来看，他可以轻松攻略汝南郡大部。
“岳父，你和黄巾诸将说一声，我们待到二月在进行出军，那时，曹操与袁绍相对峙，他定然无法分大军来收复汝南。此刻进攻，难免会导致曹操大军再次来攻。”张泉摇摇头，说明其中的利害关系。
“张将军果然高见，在下也是这样认为的。待到二月以后，兵士训练充足，正好出兵汝南。”一个中年男子说道。此人身长七尺六寸，相貌端正，身材健壮，却又透露出一股读书人的气质。
“这位是？”张泉询问道，自己好像并没有见识过这个人。
“子虎，此人就是你给我介绍的徐庶，徐元直先生，他目前在我军中担任军师。”刘备介绍道。
“想不到张将军在刘将军面前夸赞我，却没有见过我。”徐庶笑道，对张泉拱手拜道。
“元直兄说笑了，元直有大才，声名在外，泉早就想拜访一番了。冒昧问一句，徐先生的母亲居住在哪了？”张泉问道。徐庶都来到刘营了，就不可能让曹操用徐庶的母亲再把他给强行归顺到曹营。
“我母亲目前正居住在南阳，由我弟照看，不知道将军问这个有什么意思？”徐庶不解的问道。
“就随便问问，既然元直兄母亲在南阳，我便派人去照看。”张泉打了一个哈哈，掩饰了过去。
军营外，张飞，陈到正在操练士卒，张泉走出去正碰见他们正在进行对练，几个士卒对上张飞一个都被张飞压着打。
“子虎，快快过来。”张飞看着张泉从刘备的大帐走出，喝道。
张泉心中有一种不好的预感，硬着头皮走过去，笑道：“三叔，找我有什么事么？”
张飞一把将几个士卒击开，一只大手放在他的肩膀上说：“今日你正好从这过，你三叔我呢，就给你提升一下你的武艺，挑选兵器，我们来对打一番。”
“来人啊，快给我侄儿上兵器。”
“既然如此，那小侄就得罪了，还望三叔多多指教。”张泉拱手拜道。张飞最讨厌的就是磨磨唧唧的人，要是自己表现的胆怯，只会让张飞看不起。
“好，作为长辈，我让你三招。你出招吧。”张飞手持丈八蛇矛，说道。
张泉出行并没有带自己兵器马槊，只得从兵器架上拿一把长枪。
面对的是张飞，张泉可不打算客气，他都说了让自己三招，有便宜为什么不占呢？
“得罪了！”
张泉手持长枪刺向张飞，他使用了全身的力气，张飞以力气大，勇猛出名，张泉没有自信自己能够伤到他。
“够果断，只是差点力气。”张飞丈八蛇矛往前一挡，张泉的长枪就被死死地卡住。张泉脸色脸色涨红，却像是在推一堵墙，压不进去。
张泉只得抽回长枪，力气不行，就只能以巧取胜，使用了百鸟朝凤的枪法，枪法飘逸灵动，刺向张飞的各处要害。
“这招对我无效，我与子龙练过。”张飞哈哈大笑，丈八蛇矛气势刚猛，每次都能及时挡住张泉的枪尖，力度之大，让张泉的虎口发麻。
“再来！”听到张飞提子龙，张泉就恍然大悟了，赵云与父亲张绣师出同门，都学习了童渊的百鸟朝凤枪法，而且赵云还在上面进行了突破，创造了自己的枪法。张飞与赵云共事过，肯定见识过百鸟朝凤。
两人缠斗在一起已经三十回合，虽然张飞有防水的嫌疑，大部分时间都在防守，但是能与张飞相斗这么久，张泉的本事也不一般了。
“该我了，”
张飞见张泉招式尽出，开始了反击，丈八蛇矛气势汹汹，压的张泉只能死撑着防守，十个回合过去，在防守中张泉的长枪被丈八蛇矛一把击断。
“三叔好武艺，”张泉手握断成两半的长枪，手臂感觉到酸胀无比，身上早已出了一身的汗，
“你现在不过十八就有如此武艺，假以时日，你的武艺必然不在我之下。”张飞笑着拍拍张泉的肩膀以示鼓励，在这世上，敢说能和他一较高下的是屈指可数。
“好，好，好。”一旁的士卒看着如此精彩的表演也是大呼过瘾，他们平常都是被张飞血虐的份。
军帐外，刘备也目睹这一场比赛，笑道：“宪和，子虎真是有勇有谋啊，只可惜，到现在我还没有一个儿子。”
简雍在一旁打趣道：“如今在荆州，应该有一段时间的安稳日子，主公多娶几个便是了，过几年肯定是儿子满地跑。”
刘备长期都在颠沛流离，打了败仗还要四处逃亡，到现在跟在他身边的就有一个女儿。
“宪和虽然是打趣，不过主公确实得正视这一个问题，必须要有一个儿子来继承主公的大业。”一旁的孙乾一本正经的说道。
第十八章进军汝南
二月初，曹操调大军与袁绍在官渡一带开始进行厮杀，探得消息的刘备当即出军汝南，黄巾贼刘辟，龚都，祝臂等人攻下汝南南方诸县，归顺刘备。除了北方的上蔡，西平二县在李通的手上，其余的县不是被黄巾贼打下，就是主动归顺了刘备。
官渡前线，曹操将手中的信帛一把扔下，怒道：“刘表匹夫，竟敢派军携同汝南黄巾贼作乱，扰我后方。”
“明公，当下不是生气的时候，当派一支军队回去支援，汝南与许昌相邻，必须将他们给铲除了。”郭嘉起身说道，如今大军在前线作战，后方要是出了问题就完了。
“我也知晓，派蔡阳，李通二人率军前往讨伐，誓要给我将黄巾贼贼首给斩杀。”曹操点头道。他麾下主要战将都派出去与袁绍对峙了，只能派遣靠近汝南的将领。
“刘辟，龚都，祝臂三人拜见刘豫州。”古城之中，三个主要的黄巾将领都来拜见刘备。
“三位快快请起，你们以后就在备下担任校尉，我们共讨曹贼，为国分忧。”刘备扶起三人，点头道。他自己现在都只有一个汉左将军的名头，只能暂且封他们为校尉。
“多谢刘豫州，我等定誓死效力于主公。”三人拜道，得到刘备的承认，他们就完成了从匪变成官的转变了。
“我听闻汝南郡中还有部分黄巾，我希望他们能一齐归顺刘豫州的麾下。”张泉开口道。
汝南黄巾贼作乱从东汉末就开始了，葛坡黄巾一度闹得声势浩大，西园八校尉之一的下军校尉鲍鸿被派来讨伐汝南黄巾，结果失败。曹操得豫州后，曹洪也来讨伐过汝南黄巾，杀了吴霸，黄邵等，何仪，何曼等将投降于曹洪。
“这位是张泉张将军。”刘备给三人介绍道。
“如张将军所言，汝南黄巾中还有不少的流落山头，我们之前问过他们，他们不想来。”刘辟摇摇头道。
“刘豫州，我们可以下令，他们来归顺的，我们既往不咎，若是不归顺，我们就替天行道，为百姓除害。”张泉建议道，黄巾贼可是能快速扩张实力的手段，把他们放了太可惜了。
“子虎所言不错，我们便张榜安民，日后再说。今天三位义士弃暗投明，我已吩咐人做好了宴席，我们先欢迎他们。”刘备笑道，他基本是不费吹灰之力就得到了汝南郡。
“好！今晚我老张一定要来个不醉不归！”张飞在一旁笑道。
翌日，前方传来情报，汝南太守蔡阳，阳安都尉李通，携何仪，何曼等黄巾降将共两万兵马征讨刘备。
“大哥，让我率五千士卒，非叫那蔡阳有来无回，杀他个片甲不留。”张飞手持丈八蛇矛，向刘备请战道。
“将军，不可啊，我们士卒只训练了一个月，目前战斗力不足，开战只怕会损伤大量士卒，刘辟校尉等人麾下也不过一万士卒，难以正面对抗。”简雍开口劝阻道，他们现在能拿出手作战的就有从徐州带回来的跟随刘备征战多年的三千士卒。张泉的庐江上甲基本都在南阳，他只带了魏延的一部兵马前往古城，毕竟曹操与张绣还是有同盟协议的，太大张旗鼓不好。
“主公，他们肯定想趁我们在汝南根基不稳，必定急于求胜。我们不防将古城让与他们，设计埋伏他们。”徐庶建议道。
“元直请直言。”刘备问道，有一个军师的感觉太爽了，可以不用自己来思考问题。
上蔡距离古城半日的路程可到，下午时分蔡阳大军距离古城就只有十里的距离。
“区区黄巾贼，想灭了他们太轻松了，就不知道荆州派来的哪个来捣乱？”蔡阳骑着黄骠马，手持一杆大刀，问道。他们目前只知道是荆州出军，但具体是谁就不知道了。
“将军，我们还是小心为上。如今曹公在北方迎战袁绍，我们还是得多加谨慎。”李通劝解道。
说话间，一彪军马便杀到他们面前，估计有一千骑兵，为首的人骑着白马，喝道：“你等竟敢冒犯我军，是要自取灭亡么？”
“给我杀！”蔡阳命令麾下骑兵出阵，何曼，秦琪领两千骑兵对上敌军。
“陈到在此，不怕死的来！”陈到手持长枪，打马而上。一个人迎上了何曼，秦琪二人。两军混战十多分钟，陈到佯装不敌，率领骑兵撤退。
“给我追！”蔡阳下令道，见陈到败逃，得到命令的秦琪，何曼二人紧紧跟随。
“蔡太守，不可啊，敌军只怕是有埋伏，快派人把两位将军给唤回来。”李通感觉事有蹊跷，这个败退得太不正常了。
蔡阳摸摸自己的胡须，下令道：“派人让两位将军放弃追击，不要中了敌人的计谋。”
前方正在追击的秦琪，何曼二人得到了消息，停下了进攻的步伐，果不其然，不远处的道路两旁不一会儿就出现了两支伏兵。见伏击不成，已经撤军退去。
“文达啊，多亏你的主意，不然这一回我可就着了他们的道。”蔡阳收到秦琪的消息，对着李通说道，
“他们现在败退城中，我们只要小心前进，古城城小，坚持不了多久的。”李通笑道。
待到他们到了古城，发现城上没有一个士卒坚守，却又插着许多旌旗，墙垛之间若隐若现的有一些兵器，让人捉摸不透。
“文达啊，你说他们这是什么意思啊。”蔡阳问道，见城不见人，这闹的是哪一出？
“故弄玄虚，我猜他们应该是觉得古城狭小，不可坚守，故而先行撤退，又怕将军追击，故而想借此拖延时间。”李通笑道。
蔡阳出于谨慎，派遣一支敢死队去到攻打城门，他们并没有遭受到任何攻击，很轻松的就打开了城门，并进入了城中。
“将军，没有人。”一个士卒快速的跑到城墙之上，拔掉了旌旗。蔡阳见状，就下令大军开进古城。
“此刻天也快黑了，我们就在此城先休息一晚，明日在继续前进讨贼。”蔡阳点头道，看缓缓下落的夕阳，下令道。
由于白天进攻过于顺利，蔡阳便没有怎么注重防守，仅仅派遣了每个城门二十人进行防守。
一个房间的地窖下，张泉率领一百士卒小心翼翼的地窖中爬出来，见到四下无人，朝着北门走去。
城墙上，一列士卒正面朝着城外，完全没有注意身后的威胁，一个士卒听到走动的声音，以为是来换班的士卒到了，扭头说道：“兄弟，你们来换班了？”
没等他注意张泉与他们的盔甲不同，张泉便是一剑捅上来，其余的士卒一拥而上，依靠人数很快就解决了墙上的士卒。
“去开城门，让刘将军他们进来。”张泉在城墙上举着火把，给埋伏在远处的刘备等人打信号。蔡阳的大军此刻大部分正躺着休息，城墙上有人看守，大营四周就没有巡逻的士卒。
“杀啊，杀啊。”
大帐中的蔡阳迷迷糊糊之间听到自己军营传来一阵厮杀声，睁开眼便看见何仪来到自己的军帐中。
“蔡太守，敌军趁夜攻进了大营之中，现在军营一片混乱，快走吧。”何仪一把拉起蔡阳，带他出去。
“怎么回事？”蔡阳穿上铠甲，拿好兵器，询问道。
两人走出军帐，外面正是一片混乱，一队骑兵在里面杀人放火，正在睡觉的曹军士卒根本无法形成有效的抵抗。
“蔡太守，快走吧。我们被算计，敌军不知怎么进了城，他们先是用火箭攻我们大营，然后一队骑兵进来冲杀，现在我们快带军队撤吧。”李通也带了一队人马来到蔡阳面前，说道。
“走吧！”蔡阳感叹一声，军营中漫天火光，直把黑夜照得像白日一样。
“贼将休走！”张泉见蔡阳等人要逃，带着魏延就追杀上去。
“蔡太守，你们先走！”
何曼，何仪二人打马杀出，迎上了魏延，张泉二人。
“来将何人？截天夜叉何曼在此！”何曼问道。
“你不配知道！”张泉回道，他身份敏感，还是不说的好。
何曼身长九尺五寸，手持一把狼牙棒，身着赤色锦袍，头盔下面还有一条黄巾。见张泉轻蔑于他，一把狼牙棒就朝着张泉打来。
相斗十余个回合，两方不分胜负，张泉故意卖了一个破绽，何曼杀敌心切，狼牙棒奋力挥出。张泉一手抓住马鞍侧身闪过，另一手将马槊刺向何曼胸膛，何曼躲闪不及，被刺于马下。另一边的何仪武艺平平，十个回合未到就被魏延斩于马下。
“文长，不追击了，我们就在这先收纳降兵。”张泉下令道，四个城门，他们只放了一个北门，怕他们做困兽之斗，只不过北门出去也有埋伏。
“是！”魏延收住手中长枪，看着蔡阳等人奔逃。
北门外，蔡阳，李通二人带着六千多的残兵败将逃出古城，还没来得及喘息，就见一黑脸汉子从山林之中窜出。乍一见，就只看见牙齿和眼睛，幸得两边士卒举起火把，不然定看不清这黑厮。
“燕人张翼德在此，你们还不不快快下马投降！”
第十九章贾诩之子
“我管你是谁，兄弟们冲啊，他们只有两千多人，不想死的就跟我上。”蔡阳正憋了一肚子的火没处发呢，见张飞带的人少，就打算强行闯过去。
“今天就让你这鼠辈见识一下你张爷爷的武艺！”张飞拉缰立马，手持丈八蛇矛就冲上去。
与此同时，刘辟龚都率军从两侧杀出，场面一下子又变混乱起来。蔡阳武艺本就不如张飞，心态又急躁，两马交错，就被张飞刺于马下，当场毙命。
“蔡阳已死，降者免死！”张飞抽出佩剑砍下蔡阳的头颅，举起来说道。看着四方八方涌来的敌军，再加上一个面目狰狞的黑厮，曹军大部分选择缴械投降。
是夜，两万曹军死伤五千有余，仅有李通带着亲卫五百冲出重围，其余的人都降于刘备。
“我得军师，真是如鱼得水，今日之胜，军师当得头功。”第二日，在论功行赏的会议上，刘备夸赞徐庶道。徐庶的计谋，两次败退，再加上故意让出古城，让蔡阳等人彻底放下了戒心，他们才能偷袭得如此顺畅。
“主公说笑了，应该是诸位将军拼死厮杀，才有如此功劳。”徐庶摇摇头道。
“徐军师，你就别谦虚了，你这一计啊，就让两万曹军轻轻松松就败了。这一仗老张打得太痛快了，没有你，我们也不可能打得这么轻松，你们说是吧。”张飞说话直率，对着徐庶就是一顿猛夸。
“是啊，有徐军师在就是不一样。”在场的其他武将也都跟着起哄。
“主公，我们现在麾下合计一共有三万军马，曹军降卒就有一万五千人之多，我们的军粮根本维持不了这么多人。”孙乾说道，言语之中隐含杀曹军俘虏的意思。
“诸位，你们怎么看？”刘备问道。
“杀战俘是肯定不能杀的，若是杀了，以后曹军知道我们不会放过俘虏，谁还敢投降我军，都会拼死搏斗。于我军不利，而且杀俘有伤天和。”徐庶说道，直接劝解道。
“可是要是把他们留下来，我们也养不起这么多人，总不能放他们回去吧。”孙乾说道。汝南一郡遭受到黄巾的破坏太深了，一个郡根本生产不了多少粮食。
“我有一计，将军队全部重新整理，挑选其中的精锐，其余的士卒在汝南进行屯田。汝南遭受黄巾作乱久矣，有许多的田地无人耕作，正好让他们耕作。”张泉提出了自己在庐江就采取过的方法，杀俘虏是不可能杀的，这么多的生产力可不能白白浪费了。
“我以为张将军的想法不错，这样我们也能自给自足。”徐庶拱手拜道。
徐庶一点头，刘备心中就肯定了一大半，点头道：“就依子虎所言，由叔至，翼德你二人为主挑选军中士卒，整编为两万人的大军。由宪和，子仲负责屯田的事宜，主要选择靠近新野地带的地区。”
“是！”几个人点头答道。
时间又陷入了短暂的平静之中，张泉抽空回到了南阳，去拜访自己父亲麾下的谋士贾诩，此行他就是要去拉贾诩彻底上他的贼船，跟着刘备一条路走到底。让贾诩现在去刘备那里干事情肯定是不可能的，但是贾诩的长子贾穆，次子贾访都已经年过二十，尚且赋闲在家。
“贾叔，打扰了。”张泉来时贾诩正在读书，听到张泉到来，派人下去沏茶准备。
“公子说笑了，不知道公子前来找我有什么事？”贾诩问道。他已经五十三岁，在古代算是长寿的了。两鬓已经有些斑白，一双眼却清澈明亮，看人时感觉能看穿一个人的内心想法。
“我想请贾穆，贾访出仕，随我一同跟随刘皇叔，两位兄长已经年过二十，也该出去一展身手了。”张泉知道在贾诩这里绕弯没有用，还不如直说。
贾诩用手抚摸着胡须，眼睛直勾勾的看着张泉，问道：“公子莫非真以为刘备能打败曹操？刘备现在就一个汝南，北方战事一定，他怎么抵挡？”
“如果刘皇叔有了荆州呢？”张泉反问道。
贾诩嘴角上扬，笑道：“世人皆知刘备仁义，刘表收留他在荆州，又资助他钱粮，他是不可能对刘表动手的。而且荆州受限于世家，世家不支持他，就算刘表让位给他，他也坐不稳。若是世家支持他，他就不会成为下一个刘表么？公子可不要忘了，荆州的青年才俊大多可都是世家子弟。”
“如果刘表病逝，他的两个儿子为了荆州牧的位置争斗，刘皇叔帮助其中一个，打着他的名号收服荆州，又当如何？”张泉开口道。
“至于世家，刘表是一开始就依赖于蒯越，蔡瑁等人，让他们一步步坐大。刘皇叔麾下还有着张飞，陈到，徐庶等人，对于世家来说，刘皇叔的依赖没有那么强，也不会受制太严重。”
贾诩摇摇头，用手指点点桌面，说道：“公子，你还是太年轻了。地方就只有那么大，刘备本来麾下就有一帮人，得到荆州以后还会有一帮人，你说，他们之间不会发生利益冲突么？”
张泉听完，哈哈大笑，说道：“既然如此，我们扩张地盘不就可以了，曹操就算打赢了袁绍，没有个七八年，他根本消化不了北方四州。在这几年，我们完全可以进军汉中，取代荆州，征讨雍凉等等。”
贾诩闻言不在言语，心中暗暗盘算着。正如张泉为了家族不想投降曹操，他也要为了自己的家族着想，他想投降曹操就是出于明哲保身。
下人也把茶给端上来了，两人都不说话，静静的品尝着茶汤。
“贾叔，刘表受限于荆州世家久矣，世家们为了保全自己的利益，都不想出军征战天下，青年才俊可不这么想，他们的一身才华，可要有地方施展。现在荆州就蒯，蔡两家独大，其余的世家都无法与他们相提并论。”张泉呡了一口茶，缓缓说道。
“那犬子以后就拜托公子照顾了。”贾诩眼神变换，将茶杯放下，说道。正如张泉所言，其他的世家也有政治诉求，刘表给不了的，他们就要在其他人身上寻求。
“贾叔言重了，有两位兄长相助，是我们的荣幸。”张泉笑道。贾诩被称为毒士，为人又善于保全自身，张泉就怕他身在刘营心在曹，来个一言不发，有他在，刘备手下算是有了一个顶级智囊。
得到贾诩许可后，贾穆，贾访随张泉去拜访刘备后，刘备听闻是贾诩的儿子，又与他们交流一番，令贾穆为左将军参事，贾访为新野县令。
“子虎，你真是我的一员福将啊。”刘备对着张泉说道。贾穆贾访的到来，又一步的扩充了他的智囊团。
“岳父说笑了，我们现在需要尽快在汝南扎下根基，秣兵历马。”张泉笑道。一般他单独与刘备时，就叫岳父。人多的时候，都是统一的刘豫州，或者刘将军。汝南左边是南阳，下方是庐江与江夏，只要刘备扎下根基，曹操若是大举进攻，刘表肯定为派军来支援，不然汝南一丢，曹操就可以直接威胁到庐江，江夏二郡。
“是啊，我打算再练兵一月，就出兵许昌，攻打曹操大营，救出天子。”刘备点头道，他需要扩大自己的地盘，一个郡真的不够。
时间来到三月，北方传来一个令刘备振奋又难过的消息，关羽作为曹操的部将斩杀袁绍大将颜良。
“大哥，这肯定是假消息，二哥怎么可能投降曹贼呢？”张飞听到消息的第一时间就是否认，说什么他都不相信关羽会降曹，他宁愿相信关羽被杀了。
“翼德，可能云长有什么难言之隐呢？我们奔逃的时候，云长可是为了我们断后。他不可能真的投降于曹贼。”刘备自顾自的安慰自己，打断了张飞的话语。
荆州州牧府，袁绍的使者正将刘备义弟关羽诛杀颜良的消息告诉刘表，刘备现在投靠他，他与袁绍是盟友，关羽杀颜良的责任算下来就有刘表的一份。
刘表说道：“刘备陷我于不仁不义啊，我给他钱粮组建军队去帮助袁将军。他倒好，他的义弟关羽居然斩杀了袁绍的大将颜良，这叫我如何是好！”
蔡瑁心领神会，他知道刘表对刘备有赶走的想法，便进言道：“主公，此事我们必须让刘备给袁将军一个交待，不然让天下人怎么看我们？我们派人去告知刘备，让他去向袁将军谢罪。”
“对，不然的话，只怕天下人都认为我荆州首鼠两端，如果可以的话，最好让刘备将关羽交予袁将军处理。”蒯越也很上，进言道。
“好，就依你们所言，那就派宋忠为使者去给刘备说明情况，让他给袁将军一个交代，给我荆州一个交代。”刘表点头道。这是一个绝佳的机会赶走刘备，关羽杀了盟军大将，还是帮的曹操，刘备怎么说都说不过去。
第二十章关羽回归
“刘豫州，我主给予你钱粮，让你进攻曹贼。你虽打下了汝南，但是你义弟关羽斩杀了袁将军大将颜良，袁将军如今派人来要个说法，你觉得如何是好啊。”宋忠来到古城，大有一股兴师问罪的说法。
“只是传言关将军杀了颜良，当不得真。我主皇叔与曹贼誓不两立，关将军怎么可能助曹。”徐庶淡淡的回道。反正关羽不在这，不管是不是他杀得，死不认账就完了。
“如果真是关羽杀了颜良，那又将如何呢？”宋忠继续开口问道。
“那我一定会袁将军一个交待，肯定会派人向他请罪，说明其中的原因。”刘备起身回答道。
曹军大营中，听闻刘备在汝南的消息，关羽前去曹操军帐中请求离开。
“麻烦你们通报一声，我有要事求见曹司空。”关羽拱手拜道。
“司空大人今日下令了，他谁也不见，关将军还是明天再来吧。”两位士卒说道，
“既然如此，麻烦你们和司空说一声，我已寻得兄长下落，特来向司空告别。”关羽拱手拜道。
司空府内，郭嘉正在与曹操对饮。
“云长忠肝义胆，武艺超群，我实在是不忍心他离开啊。”曹操端起茶杯，面容苦涩，说道。他对关羽已经是恩宠过甚了。赏金银珠宝，给他封侯，还送了赤兔良驹，很多跟随自己多年的将领都没有这个待遇。
“若是他真的降了曹公，就不是忠肝义胆了。真为了财色所降，曹公也不会这么看重他了。”郭嘉闻言一笑。这就是一个伪命题，曹操欣赏的就是关羽这个忠心，他要是降了，岂不是自相矛盾？
“那就我这样放他回去？刘备如今在汝南作乱，蔡阳被杀，再放关羽回去，岂不是让我等更加雪上加霜。”曹操感慨道。他要为了自己的手下考虑，自己在欣赏关羽也是个人想法。现在他们在与袁绍大军对峙，一旦关羽回去帮助刘备，他们后方不稳，本就不利的局面会更加严重。
“司空，我们就大大方方的放关羽回去，并去派人去荆州传播关羽斩杀颜良的消息。袁绍与刘表结盟，关羽杀了颜良，刘表肯定要刘备给他一个交待。刘备自然不可能交关羽交出去，他们之间肯定会产生矛盾。再说了，关羽是一个知恩图报的人，派能说善辩之士驻守上蔡，我料想他不会就这么置司空于死地。”郭嘉笑道，他怎么看不清曹操的心思，曹操就是想放走关羽，找不到借口罢了。
“好，既然如此，那我就亲自再去送云长一程，给他通关文书，让他回去寻他的兄长。”曹操笑道，起身穿好盔甲就骑马去追关羽。
城外，带着两位嫂夫人的关羽见到后面赶上来的曹操，见只有十几骑，便将手中的青龙偃月刀放下，拱手拜道：“曹司空，我寻得我兄长消息。本打算向你请别再走，奈何侍卫说你今日不见人，我故就先走一步了。”
“云长，你这说的是哪里话，你前往汝南途中多有关隘，我这是来给你送通关文书的，这样，就没有人能够在一路上刁难你。”曹操将手中的通关文书交于关羽。
“那关羽真不识好歹，司空对他们这么好，他居然还想要回去。”曹仁在后方嘟囔道，周围的武将也都是颇有微词。
“曹司空大恩，关羽他日一定回报。”关羽拱手拜道。他杀了颜良也算报恩了，他宁愿曹操阻拦他回去，这样子搞得他为难了。
“云长，一路走好！”曹操笑道，目送关羽离开以后，曹操才打马回去。
凭借曹操的通关文书，再加上曹操令众人不得加以阻拦，半个月以后，关羽就到达了古城。
“禀将军，关将军带着两位嫂夫人回来了。”一个士卒进来报信，说道。
“我二哥回来了，还不快去开门迎接！”张飞笑道，他一定要好好问一下关羽杀没杀颜良。
刘备脸色平淡，心中是波澜起伏。刘表派来的使者宋忠就待在他这儿，就盼着关羽回来。众人都放下手中的工作，前往城门处去迎接关羽。
“大哥，三弟。”关羽一见到刘备，张飞，便将手中的青龙偃月刀递给一旁的黑脸大汉，自己奔向刘备，张飞二人。
“二哥，我想死你了。我们三兄弟终于又团聚了！”张飞上去就是给关羽一个熊抱，语气激动。
“他们那些夯货说你帮曹操杀了袁绍大将颜良，没这回事吧，看俺老张不撕烂他们的嘴！”张飞紧接着说道。
关羽沉默讲良久，本就红的脸显得更加彤红，低着头说道：“那日我被曹军曹军包围，为了两位嫂夫人的安全，我暂且降了曹操，我与他有言在先，只要一听到你们的消息我就过来。”
张飞一把退开关羽，把眼睛瞪的像个铜铃，如钢针般的胡须气得直立，道：“二哥，你当真杀了颜良？”
关羽点点头，刘备在一旁轻声道：“二弟，回来就好，我今天为你摆宴庆祝你回来，你杀颜良之事暂不可声张。”
“嗯！”关羽点头道，从他在卧牛山收的周仓他就听说刘表派人来向刘备问罪的事情。
宴会之上，为了庆祝关羽回归，刘备特地举行了一场大宴，将徐庶，张泉，贾穆，贾访等人介绍给关羽认识，大家聚集在一起客套。
“关将军义薄云天，千里之外寻兄，实在令我等敬佩啊。”张泉拱手笑道。关羽回来，刘备又多一员虎将。
“叫什么关将军，以后就直接叫二叔吧。”刘备在上方笑道。关羽为人傲气，但他那只是针对平庸之辈的。
觥筹交错之间，大家推杯换盏，欢声笑语之间。宋忠听闻关羽回来，不请自来。
“恭迎关将军回来，我就想问问颜良是不是关将军所杀。”宋忠自顾自的走到宴席中央，问道。
场间的气氛一下冷了下来，张飞见宋忠来搅局，将手中的酒杯重重砸在案桌上，大手一拍案桌，喝道：“今日我二哥回来，你这厮是什么意思？”
“关将军不会敢做不敢当的吧，堂堂男子汉大丈夫不会连这点胆量都没有？”宋忠没有理睬张飞，用言语激怒关羽。他知道，有刘表在自己身后，刘备不敢对他动手。
关羽将手中酒杯放下，丹凤眼微睁，说道：“那颜良确实是被我所杀，这个是我们内部的事情，你算什么东西，在此指指点点！”
“刘豫州，听见了吧，不是我有意刁难于您，我希望如你所言，你能给刘州牧和袁将军一个交待。”宋忠对着刘备说道，然后头也不回的离开，他感觉得到自己身后的腾腾杀气。
“大哥，让我去杀了那个匹夫，这大喜的日子全被他给破坏了。”张飞怒气冲冲，起身就打算出去教训一下宋忠。
“翼德，休要胡闹。”刘备制止道。被宋忠这么一闹，宴会的气氛也冷了不少。
宴会后，关羽对刘备拜道：“大哥，颜良是我杀的，那刘表要找麻烦，就让他来找我的麻烦吧。”
“二弟，容大哥想想办法，我们三兄弟说好同生共死的，说什么我也不可能把你交出去。”刘备扶起关羽，安慰道。
“岳父，不若我前往袁绍军中，给他赔礼道歉。二叔杀了一个颜良，我们帮他杀一个曹军将领抵回来就可以了。”张泉开口道。
“不可，颜良是袁绍大将，你若是去了，袁绍为了稳固军心，肯定会杀你泄愤的。”刘备摇摇头，派人去袁绍那里万万不可。
“岳父，袁绍不可能会杀我的，他若是杀了我，就会得罪我父亲张绣和您，现在袁绍与曹操对峙，他肯定不想凭空在多加几个敌人。”张泉点头道。刘备必须做事情来堵住刘表的嘴。
“此行太危险了，你去我放心不下啊。”刘备拍拍张泉的肩膀，眼神中多的是欣慰。
“岳父，刘表肯定会派人来为难关将军，我们目前不可能与荆州开战。目前您不可离开汝南，二叔不可能再去，三叔脾气火爆，都不能去袁绍军中。我前去的话，袁绍不可能杀我泄愤的。”张泉再度劝道，要是让张飞去，动手杀了袁绍都是有可能的。
“我也觉得张将军所言不错，他作为您的女婿，可以代表您出使，南阳目前处于中立，袁绍不敢动他的，否则南阳一旦降曹，袁绍只会增加压力。”徐庶也在一旁开口道，他也认为张泉的想法可以，
刘备闻言，说道：“你前往北方袁绍处，给他赔礼道歉，就说我们会从汝南进攻曹操的许昌，为他分担压力。我让陈到率领五百白耳精兵保护你，若是不行就直接撤回来。”
“好，多谢岳父，我肯定会完成任务的。”张泉点头道。白耳精兵是刘备的精锐部队，也是他的贴身侍卫，个个都是百战精兵，足以见刘备对他安危的重视。
翌日，刘备给宋忠表示他派张泉去给袁绍赔礼道歉，宋忠应承之后回到了襄阳。
第二十一章北上
他们的行程是打算从徐州进入青州，再前往官渡前线，首先去找袁绍长子袁谭，刘备曾举他为茂才，对他也算有恩情。司隶地区，洛阳一带正在进行大型火并，他可不想过去送头。
他们一路辗转北上，同时带上了曹军的铠甲，在曹操的境内，就换上曹军的衣服，一路上也没有遭受到太多的阻碍。
山头之上，张泉看着连营数十里的袁军大营，一杆杆袁军大旗林立汇集在一起远远看上去像一片树林，说是旌旗蔽天也不过分。
“禀公子，营门外有求见于你，说是刘备的女婿，南阳张泉张子虎。”一个小卒前来给袁谭报信。
袁谭将手中书籍放下，心中疑惑，刘备义弟关羽杀了袁绍的爱将颜良，他来找自己干嘛。
“请他们进来吧。”
在士卒的带领下，张泉进入军营之中，陈到等人在外面守候。从军营的大小，来往的巡逻军士，张泉估计袁谭麾下应该最起码有两万人。
“张泉见过袁青州，”张泉拱手拜道，袁谭还有是有些手段。袁谭到青州之时，所控制地盘只有平原，于是在北排田楷，东攻孔融，曜兵海隅，终于占有整个青州。
“不知道你来此有何事？关羽杀了我父亲爱将颜良，如果你是为了此事来求我，我也无能为力。刘豫州过去举我茂才，我能做的就是当今日之事没发生过，你赶快回去吧。”袁谭眼睛盯着案桌上的信帛，没有抬起头来看张泉，就想把他打发走。
“袁青州，我没猜错的话，你父亲更喜欢袁尚吧。在你后母刘氏的劝阻下，你父亲已经隐隐有立袁尚为世子的想法吧。”张泉笑道，他本就没打算平白无故的让袁谭给自己当说客。
“你过来就是想找死的么？信不信我杀了你去向父亲请功！”袁谭抬起头来，一双眼似要喷出火来。
“如果将军愿意帮我，我自然愿意帮助将军夺得世子之位，或者，我愿送一份功劳给将军！”张泉笑道，他来袁绍这里还有一个想法，尽量减少袁绍的损失。袁绍不能赢，一旦袁绍赢了，曹操崩盘，现在的刘备挡不住。袁绍必须输，但是要多保持一点实力，给刘备更多的发育时间。
“你以为你是谁？你说能帮我就能帮我？”袁谭冷笑道。
“我没猜错的话，你们的军粮现在主要就囤积在乌巢吧。由淳于琼将军负责看守对吧。”张泉笑道。
袁谭心中疑惑，自家囤积军粮的地方张泉怎么知道，当下说道：“你怕不是派奸细在我军中，快说，你居心何在！否则，我只有将你军法处置了。”
张泉故弄玄虚道：“不瞒将军，我能推演天命，太大的事情不敢说，像这种东西我还是能算的。”
古代人还是比较相信玄学的，袁谭眼神变换，开口道：“那你说说你能怎样帮我？我需要如何帮你？”
见此招奏效，张泉拱手拜道：“其一，文丑将军不久后可能会受到曹军埋伏，你只要派军跟随，救下文丑将军就是大功一件。其二，粮食全部囤积在乌巢，肯定是不行的，你可以向你父亲提议分散军粮，以防后患。作为回报，我只要将军在我面见袁将军时，为我说几句好话，求个情。”
“也可以，不过你知道我军中情报，这几日还请你就住在我军中。我自会向父亲禀报。”袁谭点头道，军粮是军中大事，张泉不可脱离他的控制区域，要被曹操知道了，可就大事不妙了。
“可以，待到袁将军救下文丑将军，再将我引荐给你父亲。”张泉笑道，他知道袁谭现在对自己肯定不防心。
袁谭特地为张泉规划一处军帐，特地派来了一营的军士，美名为照看，实为看守。
军帐之中，陈到看着四周戒备森严的士卒，说道：“子虎，我们要么趁夜杀出去？”
“叔至，不要担心，我们很快就会出去，只需要等待好消息就行了，用不了几天，袁谭会来请我们的。我们现在只要好好休息，养好状态就行了。”张泉会心一笑，按照历史发展，要不了多久，文丑就会被荀彧设计杀于乱军之中。
一日，袁绍探得曹操辎重运行路线，大将文丑主动要求率轻骑五千前去追杀曹操的运粮部队。袁谭想起张泉曾对自己说的话，于是在文丑走后，向袁绍请求率骑兵三千去助阵。
曹操的军士下马将物资散落在地，袁绍的骑兵越来越多并分散开来劫掠物资。这时曹操让军士上马，曹操的所有军士跳上马冲击袁军。袁军陷入混乱，一千曹军骑兵肆意冲杀。
“文丑休逃，待我取你项上人头。”徐晃手持大斧，和几个军中小将一齐追杀文丑。文丑被团团为住，正所谓乱拳打死老师傅，他也招架不住群殴。
“文丑将军小心！我来了。”袁谭率领三千骑兵前来，用长枪替文丑挡住身后徐晃的致命一斧。
“撤！”见援军来到，曹操下令麾下骑兵撤退。
“多谢公子相救，文丑感激不尽。”文丑拱手拜道，若不是袁谭，此刻自己已经丧命徐晃之手了。
“文将军言重了，我们还是回军吧，曹操太奸诈了。”袁谭笑道，心底对张泉多了几分信任。
大帐之中，袁绍骂了几声曹阿瞒匹夫，重重的夸奖了一番袁谭，让袁谭着实出了一番风头，心中感到十分受用。
“张将军，我家公子在大帐想要见你。”来请张泉的士卒十分恭敬。
“好的。”张泉见此态度，就知道自己的计划成功了。袁谭救下文丑，不仅是立了功，更是对文丑有了一份恩情，对他日后十分有利。
“子虎兄，请受我一拜！我之前无礼，多有得罪，还请子虎多多担待。”进到军帐之中，袁谭对张泉道歉道。
“袁将军说笑了，我们都是相互帮助，说不上什么，只希望袁将军到时候能替我说几句好话。”张泉笑道。
“不知子虎能不能算出谁能继承父亲的大业。”袁谭笑道。
“袁将军，此等大事不是我能推演的，但我可以告知将军，事在人为，将军若是有心，自然马到成功。”张泉说的很微妙，言下之意就是，我能帮你夺取世子之位。大师嘛，自然是要摆出一幅架子。说得太笃定了，反而像个骗子。
“哈哈，那就希望子虎兄以后能多多帮我。只要我在这里一日，就不会让你受到一点伤害。”袁谭笑道。
翌日，在袁谭的引进下，袁绍接见了张泉。
“那关羽杀了我爱将颜良，刘备派你是什么意思？他还自诩汉朝皇叔，却做此等助国贼之事。”袁绍坐在上方，吹胡子瞪眼的看着张泉。
“我岳父自知义弟误杀了袁大将军的爱将颜良，终日寝食难安，本想亲自来向大将军请罪，奈何汝南相邻曹操后方许昌重镇，不可轻易脱身。”张泉拱手拜道，形势比人强，不得不装孙子。
“说的比唱的好听，你主就是派你来道歉就完事了？”一旁的谋士郭图哼哼唧唧道。
“杀了我兄弟颜良，一个误杀一个道歉就可以解决问题了？”文丑也是从一旁冒出，冷哼道。
“当然不是，我主刘备说了，为了弥补这个过失，我主率军攻打许昌，为大将军分忧。待到大将军打败曹操，他愿意举汝南和率麾下文臣武将以降大将军。”张泉一本正经的说道。正如他和刘备说的，反正袁绍也赢不了，表示愿意投降又如何。
“此言当真？”袁绍问道，他心中也有自己的小九九，刘关张都是猛将，要是能降服于自己，损失一个颜良也不亏。
“此言当真！大将军一统北方四周，我主仰慕已久。之前关羽误杀了颜良，我岳父为此整整三日茶饭不思，深感愧疚。”张泉说道，在此之前，袁谭就作为他的说客私下给袁绍说明了失颜良，得关羽是血赚不亏。现在他差的就是一个台阶，让他能给麾下诸将一个交代。
“如此，我就先表你为横江将军，给你分配五千士卒，随我们一同攻打曹贼。同时，颜良将军不能白死，等到曹操破了，我需要刘关张去到颜良将军的墓碑上祭拜，你觉得如何？”袁绍问道。
“无妨，在下一切听从大将军调遣。”张泉点头道，袁绍这个行为就是想把自己当作人质。
“大将军！”文丑看向袁绍，欲言又止。
“好了，文将军，你也不想天下人说我袁本初没有容人之心吧。”袁绍制止住文丑，打断他要继续说下去的想法。文丑愤愤的退回去，眼神看向张泉任然是不善。
时间已经来到了五月份，曹操与袁绍已经是打得不可开交。两边都略显疲态，曹操是本身实力较弱，袁绍则是几十万大军长途跋涉，战线过长，消耗的军粮实在太多了。
“你说什么？张绣与刘备结成了亲家？”曹操一脸震惊。
第二十一章郝昭
“千真万确，我们在袁绍那里的细作传出情报，张泉以刘备女婿的身份来为关羽误杀颜良的事情告罪。”董昭拜道。
“匹夫，匹夫！”曹操不顾形象的用手中的书简不停的击打案桌，发泄着心中的不满。
“张绣与刘备要是一家，南阳与汝南相连，许昌岂不危矣。”夏侯惇说道。他们现在兵力都在与袁绍相对峙，一旦撤退就是兵败如山倒。
“不可能，不可能，那张绣与签订协议了，他不可能出兵攻我。”曹操伸出手，语气笃定。
郭嘉收起了玩世不恭的态度，用双手轻轻整理衣袖，旋即起身说道：“刘备已经因为关羽的事与袁绍闹得不愉快了，他此刻定然不希望袁绍打败我们。一旦我们败了，袁绍一统北方，兵锋直指汝南，刘备根本无法抵挡。他现在想看到的我们与袁绍对峙，他好能够有招兵买马的时间。”
“对，奉孝所言不错，那大耳贼现在要是偷袭许昌，我败了，袁绍肯定不可能放过关羽，他肯定不会助袁的。”曹操大声的说道，现在是关键时刻，不能让将士们失去信心。
公元200年5月，南方传来消息，孙策进犯庐江，击退刘琦，江夏黄祖，得到庐江郡。回军江东正打算休养一段时间就北上讨曹的孙策在吴郡被原吴郡太守的三个门客刺杀，不幸离世。临走前，嘱咐其弟孙权继位。孙权年幼，江东隐隐有一种内乱的趋势，让曹操少了一个后顾之忧。
袁绍军营内，袁绍将张泉打发到后方去训练军队，前线实在养不起士卒了。前线每得一石粮草，运输途中就完消耗十石左右。
“子虎，我们要在这里呆多久？”陈到问道，他们每天都在这里替袁绍士卒也不算个事。
“现在肯定不是时机，我们周围都是袁绍的军队，现在不好跑，等到袁绍军队败退，我们就趁机逃走。说不一定，还可以带走一些士卒。”张泉悄声说道，现在时间是六月，估计离官渡之战结束还有四个月。
“叔至啊，你让我们的士卒出去替我打探一些人，我们既然来到了北方，可以趁机招募一些北方的将领。”张泉笑道，自己来都来了，反正都要呆四个月，何不找一些人才。
“想不到子虎还知道北方人才，真是见多识广啊。”陈到笑道，张泉为刘备介绍了不少的荆州青年才俊，没想到的是，他还知晓北方的人才。
张泉尴尬的一笑，用手指摸了摸鼻尖，厚着脸皮说道：“荆州有很多从北方避乱的人，我都是听他们说的。”
时间一天天推进，曹袁对战也更加的激烈，许多与张泉共同驻守在黄河岸的军队不是被征调去了前线，就是被拿去帮忙运送粮草。
“快来，快来。”
张泉就负责每天在黄河岸口接送那些受伤的士卒，他们不是断手就是断腿，基本都是受到了重伤，或者是无法拿起兵器作战，为了不消耗前线的粮食，被送到后方休养。
“今天一天就已经有一千的伤兵了，战况激烈啊。”张泉看着从船上用担架抬下来的一个个士卒，心中颇有感慨啊。从一开始的感觉战争的残酷，到现在他已经麻木了。
“是啊，这附近的百姓基本都被抓了壮丁，经此一战，北方真要好好休养生息一番。”陈到在一旁点头道。附近的树林被他们用来制作担架，已经被砍得干干净净，一眼望去，全是一个个矮小的树桩。
汝南郡，刘备召集麾下将士前来议事。
“孙策在吴郡新亡，庐江李术不服新主孙权，孙权派兵征讨他，他派人来向我们求救，表示愿意归顺我们。”刘备说道。李术藏了几个孙权的要犯，被新上位的孙权当作开刀的对象。
“我觉得可以，汝南与庐江相连，我们在攻略汝阴郡，我们的地盘就可以得到一个质的提升。江东新主刚立，就算派兵也不会派兵多少，我们要抢在荆州出兵之前拿下庐江。”徐庶点头道，指着墙上的與图说道。
“好，关羽你率一万士卒前往庐江，牢记一点，主要守住庐江郡就可以。”刘备下令道。他不敢让张飞单独驻守一地，毕竟在徐州的时候，张飞醉酒让刘备好不容易得到的徐州被吕布偷袭得手。
“主公，正如子虎所言，你要想成大事，就必须要攻下荆州，不然等北方一统，我们就没有能力去抵挡。”徐庶再次谏言道。现在江东内乱，北方曹操抽不出手，刘表荆南四郡在叛乱，正是攻打刘表的好时机。
“元直休要再言，刘表与我同为汉室宗亲，我初到荆州之时，他便提供我钱粮，如此不仁不义之事，我刘备做不出来！”刘备脸色一变，挥袖拒绝道。张泉也向他提出过，要想成大事，必须先得到荆州。
“唉。”徐庶低头叹气，仁义是一把双刃剑啊，他为刘备吸引了不少的士人，也受限了刘备的发展。
曹军大营中，曹操看着荀彧传来的急报，刘备派关羽去往庐江，不由得重重舒了一口气。孙策死了，刘备派军打庐江，他后顾之忧一下就没有了。
“要是再给我一年的休养时间，我怕你袁绍！”曹操嘟囔道，他的军粮已经快供应不上了，他甚至萌生了退兵的想法。
时间转瞬来到金秋七月，各地的粮食都成熟了，许多人家户的粮食被当地官员大量的带走，仅留下少量的粮食，加紧输送到前线。
“拜见张将军，在下郝昭，字伯道，太原人士。”郝昭受到张泉的征召后，特地从并州赶来黄河渡口。
“不错，你以后就担任我的副将吧。”张泉打量郝昭一番，郝昭身长八尺五寸，面容方正，粗布衣下是一身腱子肉，看上去甚是雄壮。
历史上的郝昭出名主要靠同行称托，他用一千多人在陈仓成功抵挡了诸葛亮一万人的攻击，坚守了二十多天，成功地一战成名。
“多谢将军！”郝昭拱手拜道，他也从过军，目前就只担任曲长级别，来到张泉这里，瞬间就升级为副将。
袁军大营中，审配对着袁绍谏言：“主公，那刘备如今派关羽出兵庐江，迟迟没有出兵进攻许昌，我观那张泉就是来糊弄大将军的。”
“审军师就不对了，如今张泉在我们手中，刘备敢欺骗父亲？若是曹贼真有那么好打，我们早就打到许昌去了。”审配才说完，袁谭就接话到。按照张泉走前和他们所说，要小心审配，他是袁尚的人，若是得了袁绍的信任，恐怕会篡改袁绍的遗志。
“是啊，正南，我们切不可以小人之心，度君子之腹，张泉在我们手中。一旦刘备耍花招，张泉就小命不保了。”袁绍见袁谭说得有道理，开口说道。他要向天下人展示他袁绍能够容人的胸襟。
“是我多言了。”审配拱手拜道，眼神闪过一丝对袁谭的怨恨，很快又消散的无影无踪。
“我们现在已经攻下阳武，只要在攻破官渡，就可以直捣黄龙，攻破曹阿瞒的许昌老巢。”袁绍笑道，目前的形势来看，曹操节节败退，胜利就在眼前了。
“父亲，我们将军粮全部囤在乌巢可能不妥，倘若遭受曹军的袭击，我们可就前功尽弃了。”袁谭建议道。
“大公子多虑了，曹军如今被我们打得节节败退。哪里还抽得出手来偷袭乌巢，再者说，他们也不知道我们军粮囤积在乌巢。”刚才被袁谭怼了的审配立马还了回去。
一旁的郭图起身拜道：“主公，这要是不怕万一，就怕一万。为了主公的大业，麻烦一点又如何？”
看着手下的谋士又争吵起来，袁绍直感觉头皮发麻，自己都关了一个田丰，还是不清静，说道：“谭儿，说说你打算怎么做吧。”
袁谭见袁绍要采纳他的意见，拱手拜道：“剩下运来的军粮，我们可以分作两批，一批继续运往乌巢前线，另一批暂且放置在延津。”
“好，就依你所言，此事就有你负责吧。”袁绍点头道。
正所谓有人欢喜有人忧，最近袁谭得志，袁尚的感觉可就不好了。像他们这种家庭，根本没有什么亲情可言，亲兄弟都会互相厮杀，更何况他与袁谭只是同父异母的兄弟。
“逢叔，最近袁谭颇得父亲喜欢，你可知道是谁在他背后为他出谋划策？”袁尚军帐中，袁尚请来逢纪来商量，逢纪，审配与辛评，郭图，袁谭一派不和。一朝天子一朝臣，袁谭上位是他们都不愿意看见的。袁绍能兵不血刃的拿下韩馥的冀州，正是出自逢纪的计谋。
“我听说张泉来见袁大将军之前，他先去拜访了袁谭。现在袁谭主动为刘备说话，肯定是张泉给了他不少好处。”逢纪分析道。不过按道理来说，张泉没必要为袁谭出谋划策啊。
“难不成刘备想投降父亲以后，支持袁谭？”袁尚一拍大腿，感觉一切都连串在一起了。
第二十二章各怀鬼胎
“既然如此，我们给大将军建议，让张泉领兵回军汝南，让他督促刘备攻打许昌。”逢纪建议道。袁谭最近风头太盛了，必须阻止他。
“可是，我父亲能同意么？”袁尚疑惑道，张泉相当于是刘备的人质，放走了他，袁绍手中就没有刘备的把柄了。
夜色微凉，袁绍独自坐在军帐之中，在烛光的照耀下阅读着各地战况。他已经年近五十了，头发，胡须都白了不少，他已经迫不及待的想要完成一统天下的大业。只要杀了曹操，北方一定，南方诸多分散势力，根本无力阻挡他的北方铁骑。
一人掀开军帐，袁绍抬头一看，正是谋士逢纪。问道：“元图，你来是有什么军情么？”
逢纪拱手拜道：“大将军，刘备现如今已经拿下庐江，结连汝南，南阳，三地在與图上是一条直线，不易防守。为求发展，刘备定然会进攻汝阴，淮南，或者南伐荆州刘表，其为人以仁义著名，在没有借口的情况下是不可能对刘表下手的，所以说他定然会对曹操的汝阴，淮南两郡下手。”
袁绍放下书籍，抬头道：“元图的意思，那刘备就没有打算投降于我？”
“正是这个意思，刘备是人中豪杰，定然不会久居人下。”逢纪说道。
“既然如此，那就将那张泉拉来杀了，祭奠我爱将颜良。”袁绍果断道。
逢纪却摇摇手，说道：“如今刘备不对曹操下手，就是怕袁公一统北方，他无力抵挡。倘若我们放回张泉，向他说曹操将败，刘备得知必定急于发展自己的势力来抵挡大将军，肯定会选择进攻曹操，这样一来，曹操腹背受敌，肯定就会败于将军之手。”
“那这样一来，我岂不是又多了一个对手？”袁绍皱眉道。
“大将军，您觉得是曹操强还是刘备强，刘备在北方一路被打到南方。曹操才是我们的心腹大患，刘备相比于曹操，不值一提。”逢纪言语激动道。不管刘备想不想投降于袁绍，张泉帮袁谭，自己就要把屎盆子扣在他的头上。
袁绍用手抚摸着胡须，自己和曹操打太久了，刘表，刘备都是嘴上吼得凶，没有实际作为，唯一一个有心的孙策已经归西了。
翌日，袁绍派逢纪前往张泉驻扎的地方。
“张将军，大将军见刘豫州始终不进军许昌，故派遣你去提醒。曹操马上就要被打败了，如果刘将军不履行承诺，颜良将军的那笔帐就说不过去了。”逢纪对着张泉颐气指使道。
“是，是，是。我这就率军回去，一定让我岳父在此月出兵许昌，在许昌恭候大将军的大驾。”张泉点头哈腰道，自己内心觉得自己像极了一个二腿子。
“你该知道，大将军一统北方之后，携势攻克南方诸郡，举手之间便可以成功，希望你家刘豫州不要不是好歹。”逢纪轻蔑道，双手轻轻一拍，迈着轻快的步伐走了出去。
张泉拱手拜道，一直目视逢纪出去，心中笑道：“你就得瑟吧，要不了多久，许攸投敌曹操的时候，乌巢军粮烧了，就算你还有一个军粮，也坚持不了多久。”
张泉又令人唤来陈到和郝昭，命令他们二人率领军队星夜赶往庐江，他怕袁绍反悔。
“将军，我们现在从青州穿越徐州，徐州的曹操手下不会阻拦我们？”郝昭不解的问道。
“不会，徐州的臧霸，陈登等人，他们现在都在观望袁曹之间官渡大战的结果。我们打着荆州军的旗号，我们只要不靠近他们的城池，他们不会主动攻击我们。”张泉笑道，对于这些维护本土家族的世家大族来说，谁当权对他们没有什么区别，只要不影响他们的利益。陈登跟过吕布，刘备，现在还不是照样跟着曹操。前番刘备在徐州作乱，没人管，还不是曹操亲自率大军突击的。
“我们现在走了，免得不久后袁绍大败，还会拖累我们。”张泉笑道，现在走了，任务完成了，还得了袁绍四千五的士卒，最重要的是得了一个郝昭。
“将军，你为什么说袁大将军会败？现如今曹操被袁大将军压着打，听说只要过了官渡，许昌不日可待。”郝昭有些不解。
“强弱之势，古无定则。袁绍战线过长，从冀州运粮到官渡前线，消耗的军粮都是一个不得了的数字。而且袁绍麾下谋士不团结一心，袁谭，袁尚两位公子各自拉帮结派。他们没有一个共同的利益，内斗严重，袁绍本人又好谋无断，听不见忤逆之言，田丰就是一个很好的例子。因为一点小事，意见相左便被关押在邺城中。”张泉摇头道，袁绍成功在这些人的谋划上，败也败在他们的手上。
“相反，曹操手下世子暂时没有明显的争斗，他的主要将领都是宗族亲戚，他们有着一个共同的目标，一个共同的利益，上下一心，所以曹操在兵力，地盘都远远不如袁绍的情况下，能坚持这么久。现在只需要一个时机，袁绍必败！”
郝昭听得头头是道，心中对张泉又是高看了几眼，拜道：“将军见识之远，不是我等能够企及的啊。”
在从青州度河到达徐州界内，臧霸只是派人跟随他们的军队，没有发动实质性的进攻。
“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”路过芒砀山的徐山一带，一路山匪率军拦住了张泉等人。
“我的财，你可能是有命拿，没命花，你可要想清楚了。我们就想借个道回去，不想杀人。”张泉说道，他观察了一下，山匪占据有利地形，估计可能有一万人左右，不然也不敢和自己叫板。
“我宋大目纵横这芒砀山有些时日了，我随天公将军张角与朝廷军队打仗的时候你还不知道在哪儿呢？麻利点，你现在把钱交出来，不然我先杀人，再夺财！”宋大目站在山头上，对着张泉说道。他人数比张泉的多，还在山上，居高临下。
“天公将军张角，你参加过黄巾军，你就应该知道刘关张三兄弟吧，当年他们讨伐黄巾有多凶猛，你们应该比我更清楚。我乃是刘豫州刘备麾下将士，关将军的军队就驻扎在庐江，你们要想自找麻烦，我也不介意。”张泉冷笑道，他为了急行军，士卒们都没有带盾牌，只是穿戴了盔甲，一旦打起来，损失肯定不小。
“子虎，一股蟊贼而已，何必和他们废话，直接把他们杀了，省的他们祸害百姓。”陈到却是忍不住了，当当朝廷的军队，还怕一处山匪。
宋大目听到刘关张的名字，脸角抽搐了一下，当时他在北方随天公将军征战的时候，可见识过他们三兄弟的厉害。一个大黑脸，手持丈八蛇矛，凶神恶煞的，遇见一个基本就死一个，黄巾都管他叫黑无常，遇见就见阎王。另一个大红脸，一刀下去就是几个人的人头落地，黄巾就管他叫赤虎，像老虎一般凶恶。要是见到他们，宋大目准打哆嗦。
“孟飞，你听着，我们下去假意诈降，告诉兄弟们靠近之后发起突然袭击。我们已经得罪他们了，放他们回去，我们以后也没什么好日子可以过了。”宋大目唤来二当家孟飞说道。他是相当于摊上事了，这个烫手山芋，放走张泉他们，怕他们秋后算账。还不如一了百了。
“是！”孟飞眼珠转动，心中所有所想，先抱拳应承了下来。
“真是大水冲了龙王庙，之前多有得罪。我仰慕三位将军久矣，我想替我手下的兄弟谋个活路，想投降于刘豫州，不知道将军可不可以引荐一下。”宋大目换了一副嘴脸，脸上开始浮现出笑容。
“可以！你们只要诚心归附，我们对过去的事情都既往不咎，只要以后不在为祸百姓。”张泉毫不犹豫的就答应了，他们想投降就投呗。
宋大目命令手下从山林中出来，他带头带着山匪们走向张泉，大有一股归附的样子。
“子虎，小心有诈！”陈到提醒到，他发现山匪从四周过来，更像是包围一样。
“嗯，令兄弟们准备武器，他们要是有诈，就给我们先杀了那个带头的。”张泉悄声说道，害人之心不可有，防人之心不可无。要是宋大目敢耍花样，自己第一个杀了他。
两方相距一百五十步，一百步，五十步，已经达到了可以攻击的距离，两边士卒的手都紧紧握着兵器柄。三十步时，异变突生，宋大目身后的孟飞突然手持大刀暴起，砍向毫无防备的宋大目。
“准备进攻！”张泉下令，所有士卒将武器抽出，对峙着四周的山匪。
孟飞将宋大目结果后，一把将大刀扔在地上，举着手说道：“兄弟们，放下武器把。宋大目他想害了兄弟们，他让我们诈降，日后我们会被刘豫州追杀的。将军已经答应我们的投降，我们就真的投降吧，你们真的就想当一辈子的山匪么？”
“愿意投降的，把武器放下，我保证平等对待你们。不愿意投降，你可以走，我不动手。要是向打架，可以上前一步试试！”张泉提上马槊，大声喝道。
“我等愿降。”宋大目死了，一部分山贼果断选择了投降，另一部分山贼则是选择逃跑。
“把手放下吧，你叫什么名字啊？”张泉看着举起手的孟飞问道。
“在下孟飞，字祥忠。”孟飞将双手放下，回道到。
“好，我回去会向刘豫州说明你的功劳，你暂且先带领这些人马，让他们都把兵器拿上吧。”张泉点头道。
“多谢将军，可否劳烦将军在此等我们一个时辰。我们回山寨搬运钱粮，还有携带家眷。”孟飞问道。
“去吧，告诉他们快点。实在不行就带上家眷就行，不要耗费太多的时间。”张泉点头道。土匪山寨中有他们家子女，自己不可能不让他们带。不然他们走了，那些家眷根本活不下来。
“是！”孟飞招呼着山匪回山寨中搬运东西，为求速度，张泉也派陈到率三千人和他们一同前去。
“报，将军，后方十里处有一股骑兵正在追赶而来，人数估计有三千人左右。”一个负责警戒的士卒前来报信。
此事估计才过去半个小时，十里的路程，陈到他们收拾好了，骑兵也来了，最重要的，张泉不知道这是谁的骑兵。按说没道理啊，自己走了这么久都没被追，这快到被追。
“让兄弟先上山，埋伏起来。我看看他们是个什么意思！”张泉下令道，在平路上步兵对骑兵就是找死，山路上要好一些。而且自己身边有防守专家郝昭在，实在不行就到先躲到土匪山寨中防守。
“陈到，你们快点啊。”张泉在心中默默念道。两千步兵遇见三千骑兵，真是一件难为人的事情。
第二十三章师叔（求推荐）
“兄弟们，准备迎敌！”张泉吩咐道，他的视野中已经能看见骑兵的身影了。
骑兵大部分骑的是白马，其中夹杂着少部分青棕马。为首一人身骑身着白色亮银铠，背着白袍，手持一杆长枪。张泉定眼望去，此人身长八尺，剑目星眉，英俊非凡。
“你等可是刘豫州刘备的部下？”白衣将打马挺住，问道。
“对，在下张泉，奉袁大将军的诏令前往汝南，与我主共商量出兵许昌的事宜。请问阁下是何人？”张泉答道。真是祸不单行，才遇见山匪，又来了一队追兵。
“我乃是常山赵子龙，想去投奔刘皇叔，听说张将军要回汝南，故前来跟随。”赵云抱拳道，自公孙瓒消亡后，他们就无处可去，赵云听说刘备在汝南，就将过去的公孙瓒的白马义从的残部一并带上。
“原来是赵云将军啊，在下久仰了。既然如此，我们一起同行吧，有将军在，我们也有个照应。”张泉一下子就放宽心，带领着麾下士卒下去与赵云汇合。
不多时，陈到也带孟飞等人回来了，一同前去庐江，现在庐江基本被关羽吞并了，孙权见事不可为，先忙于处理江东内乱。江东现在内部可谓是一团糟，庐陵太守孙甫暗通曹操，孙暠企图夺权，丹阳太守孙翊和宗室重臣孙河遭到杀害，豫章、会稽等地数万山越也伺机作乱。
“见过赵将军。在下张泉，是南阳太守张绣之子。按照辈分，我应该喊一声师叔。”张泉拜道。赵云是五虎将中他最喜欢也是最崇拜的一个，许多少年看三国心中的完美将军形象就是赵云了吧。又帅又能打，单骑于十万军中救主，脾气又好。
“哈哈，确实如此。我与你父亲当时同在师父的门下修行，只可惜的是，当时我是最后一个弟子，收门较晚，都没有见过两位师兄。”赵云笑道，他想不到张泉还有这一层身份。
为了防止意外再度发生，张泉决定加速行军，早日抵达庐江。同时让赵云派遣一百骑兵作为先锋去通知驻守庐江的关羽，严格来说，庐江现在只有大半部分在他们手中，合肥以北都是属于曹操的地界。
三日后，庐江舒县，关羽率领五百校刀手在此等候，防止合肥城中的刘馥出来袭击。
“子龙，子虎，叔至，你们回来了，他们是？”关羽看着张泉身后混杂的人群，三千骑兵，五千穿戴整齐的兵士，三千多手持各种武器的青壮，还有一帮老弱妇孺，问道。
“骑兵是赵将军的人马，那些是我沿途收的愿意跟随我们的山匪和他们的家眷。”张泉解释道。
“快走吧，大哥在城中等你们多时了，听说你从袁绍那里回来，中途又遇见了子龙。大哥特地跑到庐江，说要设宴款待你们。”关羽笑道，刘备之前有一段时间投奔过公孙瓒，他们与赵云也算是熟识，赵云的武艺是他们有目共睹的。
走入舒城中，基本看不见百姓的身影，来来往往都是巡逻的兵士，估计要准备打仗了。
“子虎，此番你辛苦了。”刘备拉着张泉的手说道。
“无妨，小事而已。”张泉笑道，刘备特地出来迎接他们，心中得到关注，还是感觉很受用的。
“拜见刘皇叔。”赵云拱手拜道。
“子龙，公孙将军的事情我听说了，备心痛至极啊。”刘备用手按住胸口，不住的摇头的。公孙瓒与他是同门师兄弟，又曾经帮助过他，说不心疼是不可能的。
“我此番率领公孙将军的白马义从残部特来投奔皇叔，希望皇叔收留。”赵云单膝下跪道。早在公孙瓒收留刘备时，赵云与刘备就相谈甚欢了，只可惜当时刘备自己都是依靠公孙瓒，赵云自然不可能投奔他。
“快快请起，子龙说的是哪里话，我与公孙瓒将军情同手足。如今他不幸兵败，你来我自然是欢迎至极。”刘备伸手将赵云扶起，宽慰道。
张泉又向刘备介绍了从山匪起义跟随他们的孟飞，和他从北方带回来的郝昭。刘备令人在宴席之中多加一些位置，表示对他们的看重和欢迎。
“子虎啊，那袁绍老儿没有为难你吧。”张飞口无遮拦，见张泉回来，说道。
“没有。他让我回来督促主公攻打许昌。”张泉摇摇头，笑道。
“是啊，我们如今有汝南，庐江二郡，兵士有五万人，不扩张地盘，根本没有养不活这些士卒。”刘备接过话茬，说道。
“大哥的意思是？我们出兵许昌？”关羽问道。
“万万不行，我们现在不能出兵许昌。”张泉摇头道，现在进攻许昌，曹老板绝对要崩。现在袁绍打来了，谁挡得住？
“子虎莫非又要劝我攻打荆州？若是这样的话，休要在言。刘景升与我同为汉室宗亲，又于我有恩，说什么我都不能打他。”刘备严肃道，
“不是，我们可以北进汝阴郡，东进淮南郡，连接地盘，以图豫州。此刻进攻许昌，曹操若是回援，必是一场血战。荆州刘表有恩于主公，我们不进攻，但是不得不防范，毕竟他不会坐视我们势力一步步变强。”张泉建议道。此刻还没有戈阳郡和安丰郡，汝南郡与庐江郡直接连在一起。
安丰郡是三国魏黄初元年（220年）分庐江郡置，属豫州，治所在安风县。文帝黄初元年（220年）分汝南、江夏2郡地置弋阳郡，郡治弋阳县，辖弋阳、期思、轪和西阳4县，隶豫州。
“我也觉得子虎所言不错，现在曹操大军在与袁绍相持。我们进攻他的许昌大营，肯定会让他不顾一切的回防。但是如果我们进攻淮南，汝阴，他就不会太在意。”徐庶点头道，淮南郡在袁术死后一团糟，各方势力都有一点。
“可以，那我们就整军备战，先依子虎所言，攻下汝阴郡和淮南郡。”刘备点头道，他也混迹了大半辈子的官场，人心难测。吕布当年自己对他们这么好，他还是偷袭了自己的徐州。
三天后，刘备以汉左将军的名义的任命关羽为荡寇将军兼任庐江太守，张飞为征虏将军，张泉为讨贼将军，徐庶为军师将军兼任汝南太守。四大将军下面，又册封了八大校尉，分别为赵云，糜芳，陈到，孟飞，刘辟，龚都，郝昭，祝臂。
“子虎啊，荆州不取，主公始终难成大事。就算占据汝阴，淮南二郡，我们都是四战之地，被曹操，孙权，刘表包围，没有一个大后方。”一日，徐庶去拜访张泉。
“我也觉得，必须拿下荆州，主公才能做大事。荆州地广民众，有些丰富的粮草物资，又有着许多的人才。拿下了荆州，我们就可以图谋汉中，进发雍凉，夺下益州。”张泉点头道。他没有什么超凡的智慧，对于刘备的发展策略，还是照抄诸葛亮的隆中对。
“可你也知道，主公说什么也不肯对刘表下手。若是拖太久了，荆南四郡的叛乱被平定了，攻下荆州就困难了。子虎，你想想办法说服主公。”徐庶苦笑道。道理他们都懂，刘备不干啊。
“那如果是刘表先对主公下手呢？”张泉一脸坏笑道。
“什么意思？”徐庶皱眉道，刘表没有进取心是众所周知的啊。刘备不主动进攻荆州，刘表是不可能对他下手的。
“如果主公取了汝阴，淮南二郡，算上南阳。主公就有五个郡，五个郡连接着荆北大部分，你说刘表能安心看着主公成长么？”张泉笑道。
“那如果刘表要是依旧不动手，他与主公签订协议，用主公来替他抵御北方来敌么？”徐庶回道。要是刘表来要求联盟，以他对刘备的了解，刘备肯定会答应的。
“我们取了汝阴，淮南二郡。我们就建议主公先休养生息，与江东结盟，共同抵抗北方曹操。江东与荆州是世仇，这样的话，刘表肯定会猜忌主公。”张泉继续说道。他们现在要制造摩擦，但不能开第一枪，只要有了由头，就可以收拾荆州。
“再其次，荆州蔡瑁掌握着很大一部分的军权。我们可以让主公结交刘琦，蔡瑁肯定不会坐视着刘琦与刘备交好，这样肯定会影响到刘琮的世子之位。那蔡瑁肯定会想法设法破坏荆州与主公的关系，再加上蔡瑁与曹操是故交，攻打我们也是他们日后向曹操投降的一个投名状。”张泉继续说道，要想激怒蔡瑁他们，张泉有的是方法。
“怪不得我说子虎要建议主公攻打汝阴，淮南。原来是醉翁之意不在酒啊，这军师之位更应该由你来坐。”徐庶闻言笑道，他常年生活在荆州，自然明白其中的奥妙。
“元直说笑了，我还是适合带兵打仗。我们现在最好就是静观其变，派一些细作前往荆州，时刻观看荆州的动向。我们不可主动动手，但不能让他们突然动手伤了我们。”张泉说道，荆州，说什么也要拿下。
第二十四章作壁上观
“子虎啊，我现在手下的人才稀少，你之前推荐的那些人，诸葛亮等人还在求学，另外的人来的寥寥无几。”刘备对着张泉说道。关羽徐庶带兵出征汝阴郡，张飞赵云贾访出征淮南郡。张泉的身份比较敏感，明面上现在张绣和曹操还是有互不侵犯的盟约。这人一出去，刘备顿时就感觉手下能用的人就显得捉襟见肘了。
“岳父，说到人才，我们现在一方面可以开设招贤馆，广招天下英才，以能力为先。其次，我们可以开设学馆，自己来培养人才。”张泉建议道。要想瓦解世家大族，必须从根源瓦解，不然刘备最终也可能被世家大族所挟持。刘禅当时为什么投降，明明还可以打的，邓艾就一支偏军。不就是因为成都里面的世家大族不想打，他们都带头投降了。
世家大族的问题当权者不是不想解决，而是不好解决。在这个年代，教育普及度特别低，能读书的和会读书的基本都是世家子弟。当官的自然就从他们中挑选，他们之间又相互帮持，收养门生，势力自然就膨胀。例如袁家就是汉末第一世家，四世三公，袁绍袁术二人年龄轻轻就能担任京官，袁绍在冀州起兵就一呼百应，各种文臣武将来投。只有解决了读书的问题，才能解决世家大族的问题。只有让更多的寒门子弟进入朝堂之中，不让读书人局限在一个圈子中，就算成功了。
“招贤馆是一个好主意。不过我们开设学馆，目的何在？”刘备问道。
“刘表被蔡，蒯两家挟持，所任用官员多为其亲戚子弟。寒门子弟相对于世家子弟来说如同九牛一毛，我们自己开设学馆，就有源源不断的人才，我们还可以通过考试的方法来甄别人才，这样一来，世家的影响力就会逐渐变弱。”张泉解释道。科举制肯定是要取代察举制的，察举制也是帮助世家登顶的一个原因，正常的当官的，你会推荐谁？一个陌生人还是自己家族的人，或者门生故吏？很明显的答案，肯定是选择自己人啊。
当然，任何一个政策的实施都是不可能一蹴而就。事情实施太急，反而会适得其反，张泉可不想成为天下世家的众矢之的。等到从学馆中的寒门子弟逐渐站稳官场，形成一定的势力以后，要想推行起来自然就是顺水推舟，轻松至极了。
“可以，只是学馆谁来负责呢？徐庶他们现在还要为我们出谋划策，不可在分担过多的精力了。”刘备问道。他出身寒门，自然知道想要升官朝中无人是多么的艰难。同样打黄巾，曹操回去拜太守，因为他爹曹嵩是大太监，还曾捐钱当过太尉，孙坚使钱也得了一个太守。唯独他，无钱无权的，只得了一个县令，没过多久还被督邮给针对了，当了朝廷通缉犯。
“我推举一人，刘晔，他原来是刘勋的谋士，后来跟随我。他与岳父一样，同为汉室宗亲，他是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代。暂且可以先由他负责事宜，然后岳父可以派人去辽东征召隐士管宁，邴原，国渊，郗虑等人，言语之中就是不要提及做官，诚心邀请他们来岳父处传播学问，开化百姓。”张泉解释道，对于这种隐士，你要和他说做官，他肯定是不屑于来的。但你要是说你是来请求他来做学问，那么人家大概率就会来了。
“不错，那就靠你了，我拨出一部分钱粮来，在新野一带先开设两个学馆。再在两个郡开设招贤馆，招贤馆的事情就由你全权负责了。子虎啊，你要不是我女婿，是我儿子该多好啊。”刘备笑道，张泉给他提供了好多建设性的意见。
张泉哈哈一笑，不知道该如何回答，沉默了一会说道：“我们每个县招收一定量的六岁儿童，估计两千人左右，然后传授他们技能，然后分成不同阶段，每过一段时间就进行一次考试，以此来进行筛选。”
“可以，都随你。你看着办吧。具体的细节你到时候与徐军师商量一下，钱粮的问题就交于我来解决。”刘备点头道，用人不疑，疑人不用。他既然用张泉，就放心到底。
“对了，岳父，我还有一个建议，我们可以组建一个军事学院，由岳父负责。主要由那些年龄较大的士卒担任教官，从各地挑选精壮青年，教授他们兵法，让他们担任军中的低等军官。”张泉又提议道，现在的军人都还没有职业化，都是临时征兵，然后训练，要是想提高军队的战斗力，就要将他们职业化。
至于这个军校的校长自然是刘备，如果是自己，以后出来的将军都只听自己的调令，那还得了。就算刘备再怎么宽心，也难免不猜忌自己。
“你的意思是，也要通过这种选拔人才的方式来推举军中将领？”刘备问道，军中将领大部分都是寒门子弟，但是重号将军都是世家子弟里面的人。（现在没有几品官的说法，九品中正制以后才有。）因为武将单勇只能算是将才，帅才要文武兼备。
“对，我们也可以通过这种方式来培养高阶将领，这样的话，以后我们军队的战斗力自然就能提高一个档次！”张泉说道，人才是最关键的，谁的人才多，赢面就大。曹魏胜在蜀汉那里，本质上是人才，曹魏后期人才太多了。一个诸葛亮太强了，不能一对一就多对一，没有诸葛亮这种不世出的天才，蜀汉就处于劣势了，一个姜维斗不赢邓艾，更何况还要加上钟会。
“不错，等他们出征回来之后，我从军中挑选一些老兵，让他们协助训练。从此你管文，我管武，共同兴富汉室！”刘备笑道。
襄阳城中，蔡瑁收到了曹操的密信，刘备与张绣结为亲家，又打算进攻他的淮南，汝阴二郡。让他破坏刘表与刘备的关系，最好能让他们打起来。
“禀州牧，那刘备与张绣结为亲家，他如今攻下庐江，汝南二郡，结连南阳共有三郡，如今他兵发汝阴，淮南二郡，若是攻下，就有五郡之地。我恐他不怀好心，会对我荆州下手。”蔡瑁谏言道。
“此话当真？”刘表问道。
“千真万确，张泉去往袁绍军营时自称是刘备的女婿，如今张绣和刘备结为一家，他们与我们荆州之地相邻，很可能会对荆州图谋不轨。”
“德珪，如你所言，那刘备确实有可能对我荆州下手，如今荆南四郡叛乱，主要兵力都派出去镇压了，迟迟没有取胜。刘备现在得了南阳，汝南，庐江三郡，军力鼎盛，我们不可贸然与他们开战。”刘表摇摇头道，现在刘备不趁人之危，攻打他就不错了。
“荆南四郡，一月便可平定。此刻刘备大军出征，城防空虚，正是我们偷袭的好时候。我们不仅可以解决掉这个外患，还可以得到南阳，汝南，庐江三郡。”蔡瑁说道，荆南四郡为什么迟迟打不下来，因为他不想打，与张羡唱戏呢。他们的目的就是拖住刘表，不要让他插手北方的战事。
“我有一计，可以兵不血刃的就拿下刘备，”蒯越否决了蔡瑁提出的动手问题，师出无名不说，要是刘备的大军回防，短时间攻打不下，还要遭受刘备的报复。刘备实力不弱，对于他，要么一击必杀，要么就不轻易打草惊蛇。
“说来听听？”刘表问道，能不动手还是不要动手，毕竟刘备手下的关羽可是有斩杀河北勇将颜良的战绩。
“我们可以设宴来邀请刘备，借机将其软禁。他不来，正好给我们借口攻打他，我们师出有名。他要是来，就正中我们的圈套之中。刘备一旦被我们抓住，他的手下不就任我们处置？”蒯越笑道。刘备现目前是受到刘表的恩情的，刘表要宴请他，他还真不好拒绝。
“既然如此，那就一月之内平定荆南四郡，然后回军襄阳，我在邀请刘备前来做客。”刘表说道，荆州不定，他不会轻易动刘备。不然到时候被刘备反杀，有借口把荆州夺了就得不偿失了。
十月初，曹营之中，曹操是坐立不安，往常现在应该静心看书，现在是如坐针毡，眼睛看着书，心思却飘到九天云外去了，军中只有一天的粮食了，外面全是袁绍大军虎视眈眈，撤军要是搞不好就会演变为大溃败的。前几日他通过杀军粮官来稳定军心，现在军粮是真快没有了，杀军粮官也没用了。
曹操只能写信派人前往去许昌，要求荀彧无论如何都要先凑齐一周的军粮提供给前线。
带着信帛的士卒才出曹营不远，就被早已埋伏在附近的许攸及两个军师所杀死。许攸从他的身上搜出曹操的密信，看着纸上熟悉的字迹。许攸笑道：“看得出来，这破曹阿瞒的头功还得是我许子远啊。”
袁军大营，许攸正在和袁绍建议道：“大将军，曹操现在军粮已尽，撑不了多久，我们现在去攻打他的大营，一战可定。”
“你怎么知道的？”袁绍问道。
“我抓住了曹操派往许昌的信使，从他身上的密信得知，曹操只有一日的军粮了，要求许昌紧急送粮。我们现在发动全面进攻，他肯定招架不了多久。”许攸拱手拜道。他心想自己立了这么大的一个功劳，最起码都要官升一级。
“哈哈哈。”郭图在一旁开怀大笑，说道：“你怎么知道那不是曹操的奸计，故意引诱我等前去，他好设下埋伏等待我们。”
袁绍一下陷入了沉思之中，低着头用手捋着自己的胡须，考虑一下两方的建议。
“算了吧，那曹阿瞒奸计百出，倘若真的是他的计谋，不行，我们还是稳妥比较好。”思考半天，袁绍决定还是小心为上。
许攸用脚踩地，自己不惜身命危险去抓信使，袁绍关键时刻又不作为，怒道：“一个小小的曹操竟然把你们吓成这样子，天赐良机不去攻打曹操，更待何时啊！”
听到许攸的抱怨，袁绍心中显得有些不舒服。许攸这话是讽刺自己不如曹操，怒道：“许攸，不要以为我不知道你与那曹操是故交，谁知道你是不是与曹操设计陷害我。”
许攸气的语塞，面色铁青。自己一心为住，得到了这个回报。
“你的家人在邺城中贪张枉法被发现了，此事我还没有找你算账。你下去吧，你的头现在你那里寄放几天，一旦等我收拾了曹操，再来收拾你。”
袁绍的话就像一记记重锤直砸在许攸的心上，许攸抿着嘴唇，双手紧握，一言不发的拱手拜退。
出了大营，许攸看着营帐，嘴中碎碎念道：“袁绍匹夫，我为你卖命，你居然听信谗言，你不仁，休怪我不义！”
当夜，曹军大营来了一位改变大局的人，曹操没有来得及穿鞋就光脚出去迎接。来人正是许攸，在一番商谈之后。许攸告诉曹操袁绍的军粮主要囤积在乌巢，要想绝地反击的话，出兵攻打乌巢就是取胜的机会。曹操当下就点齐所有兵马，留下一部分看守大营，其余的全军冲击乌巢。
“孟德，你就不怕我是袁绍的间谍，这次是特地来给你下套的？”临走前，许攸突然问道。
曹操爽朗一笑，说道：“子元，我们是多年的老相识了，那本初不相信你，他错失了灭掉我曹操最好的时机。我曹操可不像他那样优柔寡断，我相信你所说的，破袁绍就在今天！”
看着曹操远去的背影，许攸不禁感慨袁绍真不成大事，自从打败公孙瓒后。袁绍就变得自我起来，不听忠直之言，容不得手下忤逆他。对待曹操时，本来才打完公孙瓒，应该休养一段时间，按照田丰的想法，派小股部队去骚扰就行，他非要决战。决战的时候，刘备在徐州叛变曹操，曹操率大军亲征，他应该出兵去攻打曹操，他却因为小儿子病了，不出兵。该打的时候不打，不该打的时候非要打，现在又错失机会，只能说，输了也是意料之外，情理之中的事情。