第六十五章风雨欲来
“刘表平日喜爱次子刘琮，让麾下重臣蔡家与之联姻，可又不立刘琮世子之位，废长立幼，实乃取祸之道啊。”荀彧一旁拜道。
“文若所言不差，荆州之乱，就要从此开始了。正好我们也可以腾出手来平定北方。”曹操点头道。
“命令曹洪，夏侯渊，徐晃等将率领大军佯装从北方撤出，留曹仁率军驻守，同时，大张旗鼓，摆出一幅要全力进发汝南的态势，并令人通知张绣，我要进攻汝南，倘若他要插手，我就连南阳一起攻打了。”曹操下令道，他们现在的主要兵力都派往北方。
“佯装？主公，刘备要是吞并了荆州，定会成为日后我军的大敌。”董昭问道，他曾经就说过刘备不是池中之物，不要放刘备去徐州，结果刘备在徐州杀了车胄，给曹操造成了不小的麻烦。
“公仁，荆州世家林立，刘表都不能完全掌控，更何况刘备呢？刘备要想入主荆州不难，可要想掌控荆州就不是一件容易事了。那时我早就平定北方了，仅凭荆州一州，他拿什么与我抗衡，他被我从北方一路给赶到了南方。”曹操爽朗一笑，刘备与他的决战中，刘备就基本没赢过。
“元让，文谦，你等率两万兵马出征汝南，切记，你们只是佯攻，与他们对峙即可。”曹操又下令道。
“是，谨遵军令。”夏侯惇，乐进二人拱手拜道。
新野县。
“士元的才智真是天下罕见，还请先生能够祝我兴复汉室。”刘备与庞统一番交流之后，眼前的这个年轻人虽然长相丑陋，但是是真的有才能。
“将军言重了，若是将军不嫌弃，在下愿效犬马之劳。”庞统拜道，与刘备的一番交谈，庞统也看出刘备不是常人，其胸怀大志，待人真诚，符合庞统心中名主的标准。
“我愿拜先生为军师中郎将，还望先生能助我成就大事，还望先生能够赐教。”刘备拱手拜道。
“不瞒将军，在下看来，现在天下纷乱已久，江东孙氏占据扬州已久，其根基牢固，轻易不能动摇。北方袁氏新败，其中袁谭，袁尚，高干三人不和，必被曹操分而击破之，曹操一统北方不过是时间问题。”
庞统简单的分析道，刘备点头表示赞同，这也是刘晔，张泉，徐庶三人曾经和他分析过的大局。
“目前将军要想成就大事，击破曹贼，兴复汉室，可以先下荆州，再进发益州，雍凉，据此三州，益州，荆州二州物产丰富，雍凉可以提供战马，我们方可与曹操一战。益州的刘璋暗弱，荆州刘表不擅军事，我们只需要等待时机进发荆州即可。”庞统建议道。
“攻打荆州，子扬，子虎，元直也多次向我提起，只是荆州刘表，益州刘璋，与我同为汉室宗亲，我怎么好意思夺取他们的基业呢？”刘备叹息道。
“普天之下，莫非王土。荆州，益州二州乃是汉室的土地，又不是他刘表与刘璋的私人土地，再者说，将军只是暂时借用他们的土地，日后主公成就大业之后，再将土地还给他们不就行了？”庞统笑道。他从刘备的眼神中能看出他对荆州的渴望，只是差一个合适的借口。
“而且刘表于我有恩，我要是发兵荆州，岂不是忘恩负义之徒，日后叫我如何面对他人？”刘备摇头道。
“可荆州也派蔡瑁进发新野，意图擒杀将军。刘表之子刘琦，刘琮二人都是平庸之辈，若有一日，刘表过世之后，他们根本守不住荆州，只会沦落在曹操手中。将军得了荆州，可封赏他们一生荣华富贵，也比成为曹操的阶下囚好。”庞统劝解道。
“容我思考一段时间，劳烦先生了。”刘备默然，庞统说的话也有道理，但他始终无法拿此来说服自己。
房陵郡，刘表派出的军马正在屯兵，目标直指西城与上庸二郡。西城，上庸名为郡，实际地盘狭小，一郡不过几个县，因为上庸，西城两个地方偏远，处于益州与荆州的中间，作为一个缓冲荆州与益州的空间地带。其中当地豪强申家两兄弟申仪与申耽盘踞在此，是这里的实际统治者。
“各位将军，我已经派人去劝降申仪，申耽二人，让他们借路我们进发汉中。三日以后，若是他们不愿意投降，我们就出军攻打。”王威高居帅位，看着下方的一众将领，说道。
“是，他们两郡充其量不过一万军士，我们现在足足有五万多军士，他们不识相的话，就直接将其剿灭。”刘虎说道，刘表在荆州又增加了出征的兵力，加上刘备的一万五千军马，他们现在共有六万兵马。
上庸郡，申仪与申耽两兄弟正在议事。
“兄长，刘表与刘备此番共出征兵马五万，他们派人遣信说要我们归降他们，他们不攻占上庸，西城二郡，继续由我们担任太守，他们要从这里经过，出征汉中。我在想，这是不是假道伐虢之计。”申仪担心的说道。
“想来应该不会，西城，上庸地盘狭小，民生匮乏，他们不会大张旗鼓就是为了吞并我们，应该是真的要攻打汉中。”申耽点头道，他们能在这里混这么久，就是因为这里实在是太穷了，又不是什么肥沃之地。
“那我们就愿意接受投降？”申仪问道。
“嗯，不然就我们手中的一万兵马也抵挡不住他们，只会白白送命。他们若是拿下汉中，我们就有一个好的功名，他们若是拿不下，自然会从此处撤军，大军不可能长时间驻扎在此。”申耽点头道，当下令人前往王威的军营，表示自己愿意归降。
入夜，刘虎作为先锋先率一万大军入城，确定没有埋伏以后，王威率领剩下的军队也跟着进城。
“张三，你记着，你快马加鞭的去往襄阳，告诉公子大军已经拿下上庸，西城了，只要再过三日，短时间肯定是无法回援襄阳的。”房陵蒯褀见王威成功劝降申仪申耽，将一封密信交给自己的家奴，让他们前往荆州通风报信。
“是，”家奴接过密信，将他放入自己的怀中，骑着一匹快马便冲向城外。
“蒯家的成败就在此一举了，希望你们不要失望。”蒯褀看着半空中圆月，感叹道。
第六十六章荆州之乱1
襄阳议事厅内。
“禀州牧，江夏张武，陈孙两人叛乱，黄太守派人请求支援。”使者拜道。
“什么？黄祖连两个小蟊贼都拿不住么？”刘表发问道，自从杀了蔡瑁以后，蒯越又辞官回家，他真真切切的享受了州牧的待遇，那种掌控一切的权利。
“禀州牧，非是黄太守不力，只是张武，陈孙二人结连东吴，江东孙权派太史慈等人前来援助那两个叛贼，我们抵挡不住，还请州牧速速发兵啊。”使者惊恐的拜道。
“原来如此，只是现在我军主要的兵力被派去进发汉中，我将他们给调回来需要些时日。”刘表皱眉道，用手击打着案桌。
“禀州牧，我们可以先派长沙军救援黄祖，同时，我们派人向刘备求援，让他从庐江出军，助我们平定张武，陈孙两个反贼。昨日王将军他们才收降上庸，西城二郡，如果现在撤军，那两郡定然会沦落在刘备的手中。”蒯玉拱手拜道。
“也是，那就依你之言，援军可能需要一段时间，你回去禀报黄太守，让他先防御，过几日援军就会到。”刘表权衡一番，点头道。正如蒯玉所言，现在撤军，刚得的两个郡定然会被一同跟随的刘备援军接收。
“荆州粮草充足，兵力却略显不够，传令文聘招募新军五万，各郡适当增加一些郡兵。”刘表下令道，蔡家和蒯家两家的枷锁一打开，他也打算干一番大事。
出了大厅之后，蔡礼，刘琮，蒯玉三人都在蒯家议事。蔡礼本来就居住在襄阳，虽然官拜将军，手中无一兵一卒，刘琮则是偷偷前来的。
“现在王威率大军在上庸一带，回军襄阳最起码要一个星期。文聘被派去招募新兵，短时间估计也回不来，长沙的刘磐要被派去支援江夏，也就是说，现在襄阳城中只有韩晰的五千守卒。”蒯玉给众人分析道。
“韩晰怎么说，他愿意帮助我们么？”蔡礼问道。只要有了韩晰，就相当于掌控了襄阳。
“他愿意，我现在担心的是刘备与刘琦，我怕的是二公子上位之后，刘备打着刘琦的名号进攻荆州，我刚才建议州牧请刘备出军江夏，看他怎么回复。”蒯玉说道。
“你们不是说曹操愿意为我们牵制住刘备？”刘琮有些不满，都这个时候，刘备的问题还没解决。
“曹司空的确承诺愿意出军为我们牵制刘备，但我们现在要做好两手准备。刘琦留不得，我们只要杀了刘琦，文聘王威刘磐他们没有办法，只有拥立二公子。”蒯玉建议道。
“对啊，只要杀了刘琦，刘备就没有口号可以进发荆州了，刘磐他们不可能帮助一个外人进攻二公子的。”蔡礼眼前一亮，跟着附和道。
“我们现在再派人去请求曹司空，请求他立刻出军，同时派人去观察长沙刘磐的动向，只要刘磐一到江夏，我们就杀了刘琦，强行让州牧让位。”蒯玉作了一个斩首的手势。
“不错。”一直在风屏后的蒯越也走出来，拍手道。
“你们现在也要派人去观察刘琦的动向，这次事关重大，有半点纰漏，我们都死无葬身之地。樊城的守将是刘勇，你们也要小心一下，二公子你可以将你手下的兵力调来襄阳，我们只要能够坐稳襄阳一个月，二公子的荆州之主的位置就稳固了。”蒯越补充道。
“嗯，我这就派人去通知章陵的守军时刻待命，我手下有一万的兵马，只是到时候我们拿下襄阳，怎么说呢？”刘琮问道，他干的是弑君弑父的事，可谓不忠不孝，没有一个好的理由，肯定坐不稳。
“刘琦打算结连刘备篡夺荆州之主的位置，叛乱襄阳，襄阳守将韩晰平定叛乱，二公子率军前往救援，成功斩杀反贼刘琦。刘州牧被刘琦逆贼气得一病不起，由二公子临时掌管荆州。”蒯越笑道，反正刘琦也是要死的，屎盆子扣在一个死人的身上不就行了。至于刘表，杀了或者还是软禁，没人会在意的，反正他们说什么就是什么。
“不错，有你们在，可谓万无一失啊。”刘琮喜笑颜开，蒯越的这一套组合拳下来，他的上位就显得名正言顺了。
新野县，刘备同时接收到张绣的信帛与刘表的求救信。
“张太守派人来说，曹贼差人通信给他，说曹操将率精兵十万攻打汝南，将我给一举平定了，他若是出兵帮助，就连南阳一齐给攻打了。同时，刘荆州派人请求我出军庐江，庐江军士张武与陈孙叛乱，并且与江东结盟图谋江夏，希望我们派军平定张武，陈孙二人。你们有什么退敌良策啊？”
“现在驻扎在汝南的有一万庐江上甲与甘宁，龚都等人的两万兵士，一共是三万军士，汝阴有张飞将军和赵云将军驻守，可以支援汝南，两处加起来兵士也有六万左右。曹操现在还要面对北方袁谭，倘若他与我们相持太久，对他也不利，我们只需要据守汝南即可。”张泉点头道，他们不去打曹操，曹操反倒是先打他们了。
“子虎所言不差，张将军，甘将军，赵将军骁勇善战，又有陆儁这样的谋略之士，曹贼定然要求速战速决，我们只需要安心防御，过一段时间曹操定然自己会退去。我们再派何茂，王摩二将前往支援。”徐庶跟着点头道。
“曹贼拥军十万，我怕汝南守不住，明日我亲率何茂，王摩两将前往汝南支援，去会一会曹贼。至于南阳，安心防守即可，不需要增派援军。”刘备点头道，现在他手下也有十多万军队，又不是不能与曹操硬碰硬。
“那江夏呢？我们要派军支援？”刘备问道，他与刘表和孙权都签订了盟约，帮哪一边都不合适。
“在下觉得，不必出军江夏，江夏只怕是有诈，江东与主公签订有盟约，倘若他们真的出军江夏，定然会提前派军通知主公，让主公不要插手。况且庐江糜太守也没有向主公禀告过任何江东有调兵的迹象，如果江东军真的进发江夏，庐江郡不可能一点都察觉不了。”庞统分析道。
第六十七章荆州之乱2
“那士元的意思是？莫非荆州又打算对我军发动进攻？”刘备皱眉道，他还有一只军队派去支援刘表，若是如此，张颌高览两人就完了。
“主公，我想来刘表应该不会出军攻打我军，一旦他出军我们，必然会给江东以借口与我们同盟共同攻打荆州，这必然是对其不利的因素，刘表应该不会干出这等愚蠢之事。”庞统否定道。
“那是为何？”刘备发问道。
徐庶与张泉相视一笑，旋即又将笑容给藏起来，做出一副深沉思考的样子。
“我等不知，目前之计，我们可以曹操率精兵十万攻打汝南为借口，暂缓援军的支援，同时令庐江糜太守派人去仔细探查情报，各郡县做好防备工作，时刻提防着刘表，我建议我们先派一部分军队前往汝南，留一部分军队屯住新野，小心刘表的突然袭击。”徐庶拱手拜道，他和张泉相视一笑的原因是，荆州应该是内部出问题了，出现了一些不可预测的事情，所以才导致这样不合理的情况。
“元直所言不错，目前荆州情况不明，我们也不可贸然全军出征，否则陷入前后夹击于我军不利，倘若刘表真的意图对我军发动战争，我们就派人结连东吴。”刘备下令道，现在他的军力抵抗曹操之后就显得捉襟见肘，要是刘表再对他发起攻击，他除了和东吴一同抵抗刘表，别无选择。
“是！”
襄阳刘琦的府邸之上，刘琦喝了几碗酒以后，只觉得头脑一阵发热，一把把酒碗给摔倒在地，发泄着自己内心的不满，说道：
“刘伯啊，你说啊，那父亲要是不喜欢我，真的一心喜欢刘琮，那就立刘琮当世子啊，废了我的长子之位，让我当一个富家翁不好么？何必这样呢，又不废掉我的世子之位，又偏心琮弟，有心立他为世子，这不就是把我放在火架上面烤么？”
“公子，你喝多了，别说这些胡话了，早点休息吧。”刘伯是刘琮的管家，看着满面彤红的刘琦，连忙走上前去拉住他。
“我没有喝多，凭什么？”刘琦大手一挥，将刘伯给推开，继续说道。
“本来就是嘛，他就是支持刘琮的，他若是真的喜欢刘琮，立他为世子啊，何必这样呢，我现在没有一点权利，日后拿什么与刘琮竞争，这不就是在害我么？”刘琦越说越上头，语言表达能力都开始变得混乱起来。
“公子啊，别在说了，你快点歇息吧。”刘伯四处瞭望，幸亏刘琦地位不高，府中的仆人比较少，刘琦的这一顿牢骚基本没有人听到。
“刘伯啊，我现在这样子，根本没有一点权利。我本以为蔡瑁死了，父亲就不会对刘琮过于偏袒，会注重我一下，结果呢？”刘琦不依不饶，不停的抱怨。
刘伯心一狠，用手捂住刘琦的嘴巴，说道：“公子，对不住你了，你不能再继续说了。你先休息一下，这些话可不能那些人可听去了。”
三日后，曹操大举进攻汝南，刘备主力前往汝南决战的消息传到了荆州，刘备派来的使者以兵力不足为由，拒绝出兵。
入夜，襄阳城中异常的平静，到了宵禁的点，街上没有闲逛的百姓，只有一队队巡逻的军士。
州牧府，刘表正在查阅卷宗，整个州牧府平常只有二十人的护卫队，不知道为什么，他总感觉有一点心神不宁。
“州牧正在处理事情，你等有什么事情？”一个侍卫呵斥道。
“我等有要事禀告州牧，你快快让开，不要误了大事，你吃罪不起。”蒯玉厉声呵斥道。
听到外面的动静，刘表也起身走出来，看着外面的蒯玉，呵斥道：“这大晚上的，你在干些什么事情？琮儿，你怎么也跟着来了？”
刘琮正站在蒯玉的后面，低着个头，不怎么明显，但是刘表一眼就能看出他。
“禀州牧，刘琦结连刘备，意图谋反，我们担忧州牧您的安危，特来护驾。”蒯玉拱手拜道。
“一派胡言，刘琦手下没有一兵一卒，他拿什么谋反，至于结连刘备，我也没有看见他们的军队过来，你们过来保护，到底是想干什么？”刘表怒斥道，他们这个样子，可不像是来护驾的。
“禀州牧，刘琦与刘备暗通，不日将攻打襄阳，此事千真万确。”蒯玉回答道。
“来人了，给我把他们拿下！”刘表下令道，现在在这里的就只有蒯玉，刘琮两人。
“啪，啪”
蒯玉大力拍手，屋外的韩晰听到暗号带着一曲士卒就冲了进来，与侍卫们形成对峙。
“你……你们是打算造反么？琮儿，你也参与了他们么？”刘表用手指着低着头的刘琮，不可置信的问道。
“韩晰，我提拔你做襄阳守城，你就是这么报答我的么？你对得起我么？”
“州牧，你这个话就不对了，我们并不是打算造反，只是你最近被刘琦与刘备给蒙蔽了，居然与刘备一起合伙坑杀蔡瑁，我父亲无奈归隐。你当时能够单骑入荆州，成为荆州之主，没有他们的帮助可能么？你现在就要卸磨杀驴了，这合理么？”蒯玉质问道。
“笑话，蔡家与蒯家这些年在荆州作威作福，宗族子弟遍布荆州上下，处处限制我，这是人子做的事？琮儿啊，我如此喜爱你，你就这么对待我？”刘表向刘琮的面前走去，一旁的士卒没有人敢阻拦他的，只能看他一步步走进刘琮。
“来人啊，州牧现在该休息了，把他们送回房间休息。”蒯玉将刘琮拉在一旁，说道。
“我自己会走，想我刘表一生，未曾想到会生出一个不忠不孝的儿子，用一帮不忠不孝的臣子。”刘表一挥袖袍，韩晰已经被他们给拉拢了，襄阳城中唯一的军事力量也没有了。
“韩将军，记得派人看守好州牧府，不要让人有机会传递消息。从明天开始，对襄阳进行封城。”蒯玉吩咐道。
第六十八章荆州之乱3
刘琦的府邸与刘表的相邻不远，动静自然已经传到了刘琦的府上，外面已经被韩晰的人马团团围住。
“反贼刘琦，你意图勾结刘备图谋荆州，杀害州牧，做出此等不忠不孝之事，还不快快出来，还可以饶你不死。”一个将领在外面大声说道，身后有着五百名士卒，手持火把，严阵以待。
“公子，你且换上这身旧衣从暗道逃去，我率家兵在此处拖延，先去樊城，樊城守将刘勇深受州牧恩泽，你逃至那里，再派人去求救左将军。州牧大人自然不会派人来杀你，韩晰敢动手，估计刘琮等人挟持了州牧，你切记要多多小心。”刘伯将一件旧布衣递给刘琦，将他带到一处暗道，从这里可以直达城外。
“刘伯，我们一起走吧。我们现在逃跑还来得及。”刘琦于心不忍，劝道。他的府邸上家丁就只有二十人，根本挡不住。
“公子，不要婆婆妈妈了，你再这样，我们谁都走不了。若是有一日，公子还能回来，给老奴报个仇就行了。”刘伯制止住刘琦，将暗道给打开，目送刘琦走进去。
“里面的人听着，若是再不开门，我们就只有杀进来了。”副将罗济说道，一边示意士卒靠前破门。
“将军，出事了。”一个士卒指着天空说道，刘琦的府邸上面出现火光，在黑夜中显得异常耀眼。
“快开门啊。”罗济也等不了，拿着大刀劈砍着门把手，率领士卒们冲了进去。
府邸里面火光冲天，家丁们横七竖八的躺在地上，空气中弥漫着一股火油的味道。只见一个中年壮汉拿着火把四处放火。
“你是何人？刘琦呢？你只要交待了，不仅可以饶你不死，还可以给你功名富贵。”罗济用手指着刘伯说道，带着一队士卒准备跟着他。
“公子，快跑啊。”刘伯看着前方，煞有介事的呼喊道，火把一扔，就往前面的房子跑去。
“快追！”罗济果断下令，带着手持大刀冲了上去。
刘伯跑进房间，罗济毫不迟疑的就追了进去，看见一个身着锦绣衣袍的年轻人正手持弓箭。罗济感觉不对劲，猛的一低头，一支飞箭正贴着他的头皮飞过，没等他再度躲闪，又是一支飞箭射出，正中他的胸膛。后面的士卒连忙将他给拖了出去，途中又被一只飞箭给射中大腿。
“刘琦就在里面，给我进去把他们给杀了。”罗济强忍着疼痛，下令道。
“罗副将，房子现在全部是大火，我们就算不进去，他们也会被火火烧死！”一个士卒指着房子说道，他们已经能感觉到炙热的火浪。
“不行，刘琮公子说的是活要见人，死要见尸，不然我没法向韩将军交待。”罗济沉声道，现在的火并不是很严重，他们只是怕进去被弓箭给射死。
“违抗军令者，斩，军正何在？”罗济口中溢出鲜血，下令道。
几个士卒拿着盾牌小心翼翼走进去，刘伯用燃烧着的桌椅板凳甩向他们，还有弓箭偷袭。
“兄弟们，冲啊！”一个拿着盾牌的士卒冲上前，一手盾牌防御一手匕首抽出突进。
“乱臣贼子们，都去死吧。”刘伯见冲进来的士卒越来越多，和另一个家丁对视一眼。从桌子下提出一桶火油，向着冲来的士卒泼洒而去。
“轰！”
火油一遇见火星瞬间就爆发出剧烈的火焰，直接吞噬了前面的士卒，刘伯早就将生死度之事外了，提出匕首就冲上去乱杀。后面的士卒见刘伯已经不要命了，纷纷退出去。
看着后退的士卒，刘伯欣慰一笑，他把大部分的家丁都给杀了，以防他们泄露刘琦从暗道逃走的消息泄露。只留下一个忠心耿耿的家丁，身着锦绣衣袍装作刘琦，只要他们死在火焰之中，他们短时间之内定然无法判断刘琦的死活与去处。
“废物，废物。”罗济痛骂道，双手无力的指着退出来的士卒，痛骂道。
“轰！”
一声巨响，房屋的承重柱被火焰烧得通红，支撑不住上面的重量，房屋坍塌下来。
清晨，襄阳城内完全戒严，没有刘琮的手令，不准任何一个人出入。
“州牧公子刘琦欲勾结刘备叛乱，谋害州牧，被襄阳守将发现并击破，州牧一病不起，暂时由公子刘琮代领州牧，处理事宜。”一个士卒张榜安民，襄阳城中不止有平民百姓，其中大部分是达官贵族及他们的亲属。
“刘琦呢？你们把他杀了没有？”刘琮发问道。
“禀公子，据我副将罗济所言，刘琦与他的家丁固守房间，被大火引发的坍塌给砸死了，他们事后进去只发现了两具烧焦尸体，有一具身上有刘琦的腰牌，他的身材体态都特别像刘琦，所以我们判断刘琦已经死了。”韩晰拱手拜道。
刘琮脸一黑，背着手说道：“也就是说，他们并没有抓住刘琦，然后杀了他，只是得到了一具疑似刘琦的尸体，你们怎么干事的？”
“不是，我们将刘琦的府邸围了一个水泄不通，去的时候里面已经燃起了大火。想来刘琦应该是自觉无望逃脱，所以就自绝于府邸。”蒯玉替韩晰解围道。
“自绝于府邸？你们应该知道，如果刘琦要是没有死，后果会有多严重，到那时候，我们都一起吃不了，兜着走。”见蒯玉开口，刘琮语气也软了不少，他要走的就是刘表的老路，继续以蒯家，蔡家为主要基石，来掌管荆州。
“就算刘琦长了翅膀，他也飞不了多远，我们昨天已经派人去襄阳城外抓捕了。刘琦现在最有可能去的就是樊城了，樊城的刘勇也曾参与了谋害蔡瑁将军，而且樊城后面就是刘备的新野，从襄阳到樊城，必须需要渡河，我已经派兵驻守在那里，刘琦不可能能过河。”蒯玉拱手拜道，只要刘备在这一个月内不插手，刘琮就能坐稳荆州。
第六十九章荆州之乱4
襄阳城外，一个灰头土脸，泥垢遍布全身的年轻人正驻着拐杖，一步步的往前走，直指前往樊城的渡口。
“你是什么人？”渔夫看着脏兮兮的刘琦，不由得捂住鼻子，这种人哪里能做得起床？
“我叫方安，我父亲在樊城生病了，我现在急着去看他，麻烦你快一点开船可以么？这一趟船就相当于我包了，可以么。”刘琦胡诌了一个名字，从自己的口袋中摸了一把钱出来。
渔夫看着刘琦的黑手上的一把铜钱，当即就咧开嘴笑道：“好的，公子，您做好了。”
刘琦也顾不得这么多，三步并作两步直接跳上了小船之上，招呼着船夫就准备出发。自从从出地洞钻出来后，他就在不断的逃跑，一刻都不敢停留。
“先生，你坐着休息吧，我来就好了。”见刘琦拿起木桨，打算跟着一起划船，船夫连忙制止道。
“船夫，麻烦你快一点，不然我父亲就真的没救了，我实在是忍不住了，麻烦你快一点吧。”刘琦涕泗横流，一把鼻涕一把泪的，真的是内心的真情实感的迸发。
“好嘞，您可放心吧，我绝对以最快的速度将你送到樊城！”船夫见刘琦的表现，是一个十足的孝子，手持木桨就开了出去。
此刻天才蒙蒙亮，大江之上正是烟雾弥漫之时，寻常人是不敢乱走的。船夫在这江边行走多年，自有一身吃饭的本领，向着前方的白雾中冲去。
刘琦前脚才走，后脚刘琮派来的军士就到了，为首的军官手持马鞭，说道：“州牧府有令，今天，你们所有人都不回去。不准在江边送人，违令者，格杀勿论！”
一堆渔夫哪里见过这个场面，为了不得罪军士，当下只能简单的收拾一下，悻悻的回家。
“对了，你们今天早上有没有船夫搭载人过江？”军官骑马到一个正在回去的船夫面前，问道。
“禀将军，刚才有一个人上了孙老汉的船，那人自称方安，好像是他爹在樊城生病了，想要去见他一面。那人穿得破破烂烂的，看样子像一个乞丐一样，不过出手很阔绰，直接就是一把铜钱就拿给了孙老汉。”
船夫老老实实的回答道，说到那个乞丐给孙老汉一大笔钱时，眼睛里出现一股羡慕之情。
“不好，那人只怕是刘琦，你们，乘船去追赶，他们一定跑不远。”军官脸色大变，此人正是韩晰，搞得像乞丐，又出手阔绰，肯定是正在拼命逃跑的刘琦。
“你们的船现在被征用，你们给他们带带路。追上前面那个人，我活要见人，死要见尸。”韩晰抽出大刀，将一群渔夫给拦截下，下令道。
“是！”一群军士点头道。
“军爷，不是没有我们的事么？”一个渔夫苦笑道。
“你要是不想去，我也不拦你，就看你的脑袋和身子是不是想分家了！”韩晰挥舞大刀，刀锋直到出言的渔夫的喉管面前才停下。
“不敢，不敢，军爷说得是，我们哪里敢违背。”渔夫连忙举起双手，双腿战战兢兢，止不住的发抖。
“你们只要抓住那个乞丐，赏金一百，本将说话算话。”韩晰大手一挥，说道。
“好”
恩威并施下，渔民们带着兵士们上船，有的甚至小跑着招呼兵士，足足一百金，他们要起早贪黑的做多久才能赚到这个数字。
“刷，刷”
孙老汉不停的摆动着船桨，发出一阵阵划水的声音。突然在迷雾中响起一些奇怪的声响，那是他们交流的暗号。孙老汉听完之后脸一黑，看着在后面帮忙划船的刘琦，说：
“你到底是什么人，现在官府的人正在派人缉拿你，还有不菲的赏金。”
刘琦脸色一变，脑袋里飞速的转换，现在的他基本是筋疲力尽，想要要挟面前这个壮汉无异于痴人说梦。就算把他给打倒了，在这迷雾之中，没有他的带领，根本出不去。
“船夫，我家本是荆州人氏，家中有些钱财，被那豪强蒯家的子弟给盯上了，他们占了我家田土，现在又想杀我灭口。不过你放心，我家有一个亲戚在左将军刘备手下做事，你只要将我送过去，金银珠宝少不了你的。现在我父亲早早的逃难在了樊城，我与我父亲一同前往左将军处。”
刘琦想到目前的处境，眼泪不自觉的又掉下来，哭得十分悲切。
“走，既然如此，这个赏金我不要也罢，蒯家那些混蛋玩意，依靠自己的家族势力四处为非作歹，我早就看不惯了，今日，我孙老汉就替天行道。”孙老汉听到刘琦的言语，本就黑的脸变得更加难看，他们为什么一天要这样在渡边辛苦的工作，还不是因为他们的田土都被那些豪强以各种各样的理由给占领了。
“我们现在距离樊城没有多远了，那你就奋力划，加紧速度划到对面。”孙老汉说道，同时给他们回了一个暗号，把他们指向另一个错误的方向。后面的船夫不疑有他，朝着孙老汉给的错误方向走去。
“这个方向不是樊城，你们在戏耍我们么？”一个军士见船夫调转床头，怒斥道。
“军爷，消消气，我们用暗号与前面的那个孙老汉打了招呼，他说他会把那个乞丐给带到另一个方向，方便我们追杀，那个乞丐现在正在拿刀威胁他。”一个船夫赔着笑脸说道。
“那就好。”
一个时辰以后，刘琦与孙老汉就到了岸边。
“兄弟，我就送你到这里了。”孙老汉将刘琦送上岸，说道。
“船夫，你随我一起走吧，你回去定然会他们问罪的，怪不好会丢掉性命的。”刘琦一眼望去，江面上没有任何的船只，心中悬着的心也放了下来。
“不了，我要是不回去，只怕我的妻子儿女都要受到牵连，你早点去逃生把。”孙老汉摆摆手，拒绝道，一人做事一人当，他做不出让自己的儿女为自己背锅的事。
“你相信我，你跟我走，我保证你的妻子儿女不会有事，不然你死了，我以后无法面对你的子女。”刘琦挽留道，刘琮都已经造反了，不可能放走任何一个知情者，哪怕与这件事有半点关连。
第七十章荆州之乱5
“好吧，那我们就快走吧。”孙老汉点头道。
晌午时刻，刘琦与孙老汉到了樊城。
“你们是什么人？”守城的士卒见到狼狈不堪的刘琦，上前询问道。
“我乃是刘琦，快去通报你家太守，刘琮谋反了，他收买了韩晰等人，现在已经掌控了襄阳城。”刘琦再也忍不住了，开口说道。
守城士卒虽然有点怀疑面前这个乞丐，但是看他说话的底气，一个士卒负责回去通报，另一个士卒负责在城门看守。
“什么！快点，备马，我去看看。”刘勇听到士卒的传话，一拍桌子，马上赶过去。
不多时，刘勇便到了城门，虽然刘琦现在脏兮兮的，但是刘勇能依稀认得出来他。
“大公子，你这是怎么了？”刘勇连忙下马，问道。
“刘勇将军，现在不是客套的时候，长话短说，刘琮那厮联合韩晰等人，趁着夜色掌控了州牧府，现在襄阳城已经沦落在他们的手中，正派人在追杀我。当今之计，我们应当快速派人前去新野，请求左将军的支援。”刘琦点头道，示意刘勇往城中走去。
“什么？那州牧大人呢？现在怎么样了？”刘勇大惊失色，一愣神，打了一个趔趄。
“不知道，我不清楚刘琮是软禁了父亲，还是将他给杀害了。现在襄阳城全部被他们给掌控了，我们要快些向左将军求援啊。”刘琦摇头道，他能逃出来已经是十分幸运了。
“传令军队，即刻封城，做好防御的准备。”刘勇下令道。刘琮现在首要的目标就是追杀刘琦，刘琦死了，荆州就没有第二个接班人了。
樊城与新野距离不过六十里，一人双骑，夜色降临的时候，刘琦派去的使者就到新野了。
“禀左将军，刘琮造反了，现在占据襄阳，正派人追杀刘琦公子，刘琦公子现在在樊城避难，公子派我来请求左将军的支援。”信使拜道。
“什么？”刘备惊叹道，他派徐庶，庞统督前军何茂，王摩二将出发，魏延，陈到，孟飞等人还屯住在新野。
“主公，事急从权，我们现在派人通知元直一声，让他在前线以防御曹军为主，倘若荆州乱了，对我们的威胁太大了。”张泉拱手拜道，他也没想到刘琮下手的速度这么快。
“怪不的曹操会在这个时候出军汝南，原来是为了调虎离山，不让我们有机会去救援刘琦，想必那刘琮定然与曹操暗中结连，倘若让刘琮得了荆州，对我们可就真的不利了啊。”新野县令贾访附和道。
“集结兵马，先去救援刘琦，魏延与陈到率军出征，孟飞率两千军士屯驻新野，其余的兵马全部调动。”刘备下令道。
“是！”
翌日，一晚上的行军之后，在第二日的清晨刘备等人抵达了樊城，加上刘勇的五千的士卒，共有两万的士卒。
“事情就是这样，左将军，家门不幸出了刘琮这样一个逆子，还望左将军救救我父亲。”刘琦将他逃难之前的事情一股脑的说了出来。
“子虎，现在应当如何？”刘备问道，陆逊前往东三郡，徐庶庞统也出去了，现在能担任谋士的就只有张泉了。
“目前来说，蔡家与蒯家应该都是帮助刘琮的，这点毋庸置疑，现在房陵太守是蒯家的蒯褀，刘琮在章陵又有一万军士。蔡瑁死后，南郡太守为文聘担任，江夏郡是黄祖驻守，江陵太守是吴巨担任，荆南四郡间隔太远，暂时不用考虑。”张泉把情况大概的分析了一遍。
“目前而言，黄祖应该不会插手，江夏叛贼还未平定。我们现在派人去告诉他们刘琮造反一事，让他们不要帮助刘琮，同时，派人去通知王威，文聘，刘磐等将军，他们都是州牧的心腹，与蒯家，蔡家没有过多的利益纠葛，让王威将军回军时将蒯褀给顺带平定了。”张泉建议道，曹操来得太不是时候了，刘备现在麾下的士卒太少了，不然直接可以进军荆州，管他这么多。
“可以，刘琦这个乱臣贼子，干出这种不忠不孝的事情，实在是让你们见笑了。”刘琮叹息道。
“禀公子，将军，城外有兵马来袭，他们自称是州牧派来的，要求我们交出刘琦公子，否则他们就要攻城了。”一个士卒进来禀报道。
“随我出去看看！”刘勇眉头一皱，心中大感不妙，一干人等一齐上城墙上看。
“刘勇，刘琦勾结刘备，图谋荆州，这么乱臣贼子，你还将他给绑了送到我面前，是打算跟着他一起造反么？”蔡礼手持长矛，厉声呵斥道。
“你是什么人？也配如此和我说话，你父亲蔡瑁才是逆贼，你居然敢污蔑刘琦公子，就不怕州牧治罪么？”刘勇郎声回答道，打量着下面有多少军马，看上去应该有一万军士。
“我乃是奉刘琮州牧之命，如果你在不听劝，就只有死路一条了。我劝你快点把反贼刘琦给交出来，还可以饶你不死。”蔡礼抱拳道，樊城只有五千军士，他带有刘琮章陵的一万军士，绰绰有余。
“刘琮这个乱臣贼子，居然弑父夺位，如此大逆不道之事，亏你也说的出口。蔡礼，我劝你快快下马投降，我还可以饶你不死。”刘琦怒斥道。
“废话少说，来人，去叫阵，让他们知道，我们军士的骁勇善战，让他们早日投降吧。”蔡礼下令道，命令一个副将出去叫阵。
“我乃是蔡将军麾下先锋翟静，你们可有人敢出来与我一战，看我不把你们斩于马下！”一个肥胖大汉手持长枪打马而出，气势嚣张的指着刘勇。
张泉与刘备等人正站在他们身后，现在的他们还不想暴露在蔡礼的眼前。
“你去应战！”刘勇点了一个副将出门应战，这个副将跟随他很久了，武艺也算是小有名气。
“叛贼，看我取你狗命献于我家将军。”副将许穆手持一杆方天画戟，直指翟静的项上人头。
第七十一章荆州之乱6
翟静身宽体胖，灵活度不够，长枪抵挡住许穆的方天画戟，旋即收枪刺向许穆的胸膛。
许穆手持方天画戟抵挡，翟静的力气明显要比他的大，一枪下来，直震得他虎口发麻。
一击未中，翟静又是一枪刺出，许穆只能处于防御的状态，利用戟身不断的挡下枪尖。
“去死吧！”翟静大喝一声，手中的长枪奋力一击，许穆用方天画戟强行抵挡，一齐被翟静给击飞在地，用手捂住胸口，嘴角不自觉的溢出了鲜血。
“就只有这等武艺，就不要出来丢人现眼了，我还没有热身了，你们还有人出来一战么！”翟静见许穆躺在地上，放声嘲笑道。
刘勇见许穆倒地，向后退了两步，轻声道：“左将军，我这里实在派不出人了，你派你麾下的勇士上吧。”
“主公，让我前去，我定将他斩于马上，灭了他的威风！”魏延在一旁请战道，手提大刀跃跃欲试。
“文长不可，现在他们不知道我们到达了樊城，他们以为樊城中只有五千军士，方敢如此猖狂，若是魏延，陈到两位将军去了，必然为他们所知晓，当今之计，需另派他人。”张泉摇头制止道，运气好，今天晚上这一万人马就得交代在这里。
“子虎所言极是，只不过我观此人武艺了得，寻常军士只怕是无法与之匹敌。刘勇将军副将许穆还在城下，我们不可能见死不救吧。”刘备摇头道，他带在身边的人实在是太少了。
“主公，我们可派王鹏出去应战，此人力大无穷，武艺高强，定能与那翟静决一死战。”张泉想了一圈，发现符合条件的真没有多少。
“可以，那就令他出战。文长你们就先忍耐一下，晚点会有你们的机会。”刘备安抚道。
在王鹏出战前，张泉想到他的憨憨特性，特地交代要说明他是刘勇的部下。
“胆小鬼么？再没有出来，我就只能拿这个人头交差了。”翟静用枪指着地上的许穆，戏耍道。
“狗贼，待我取你性命。”王鹏手持大刀，骑着黄棕马就冲向翟静。
“好事成双，就让我提着你们的人头向蔡将军请功吧。”翟静见王鹏身材魁梧，也不敢托大。
刀枪相遇，两人都是力大过人的壮汉，兵器的碰撞下是一声声激烈的响声。翟静脸上的肥肉都止不住的抖动，汗水也止不住滴落下来。
“宵小之辈，你怎么敢的呀。”
几个回合之后，两人的兵器纠缠在一起，王鹏的招式大开大合，打法也不惜命，翟静只能小心应对。两马再度交错，王鹏手持大刀，从上面压着翟静，翟静利用枪身抵挡王鹏的大刀。
“给我死！”王鹏大喝一声，手中大刀用力更深。
“想杀我，不可能。”翟静嘴上逞强，手的高度却不断在下降，锋利的刀锋已经达到了他的头皮。
“吁”
翟静的坐骑承受不住重量，马腿向下沉，上方的翟静失去了重心，手中的长枪不稳，被王鹏顺势砍翻。
“贼首在此，休得猖狂！”王鹏手提翟静的首级，呵斥道。身后城墙上的一干士卒擂鼓叫好，刘勇也趁机派人出来将躺在地上的许穆带回城去救治。
“你们上，休要让他们把人给我救回去。”蔡礼又点了几个小将，让他们率领一队骑兵冲上前去，阻止刘勇将许穆救回去。
十余个骑兵得令就冲了上去，手持长枪，后面的士卒也在蔡礼的指挥下慢慢向前压去。
“弓箭手，准备，等他们撤回来就准备射箭。”刘勇指挥道，城中多是守卒，故而五千军士有三千的弓箭手。
“一群土鸡杂鱼。”
王鹏吐出一句话，手持大刀便迎着他们冲上去。
“杀啊。”
王鹏冲杀过去，两马交错之间便杀了两个相邻的骑兵。旋即又掉转马头杀回去，向他们的后背袭击而去。
“小心，注意后面。”士卒们相互提醒。
王鹏大刀飞舞，转眼间又带走了一个骑兵，三个骑兵形成一个三角架，试图一同围剿王鹏。此刻城下的许穆也已经到了安全范围，城墙上面响起了退军的鸣鼓声。
“他要逃，快快包围他！”一个小将听到鼓声，说道。剩下的骑兵包围住王鹏，哪怕胜之不武也要将他给留下。
“想得美！”王鹏不屑道，手持大刀朝着一个方向冲去，不顾两边的人。
“不要走，拦住他！”小将见骑兵不敢对上王鹏，准备撤退，出言制止道。
骑兵又不傻，他肯定不是王鹏的对手，面对气势汹汹的王鹏，调转马头朝一边驶去。
“就这？”
王鹏轻松的出了包围，还不忘记回头嘲讽一番，双腿一夹马腹，就往城下冲去。
“给我追！”
小将气不过，率领骑兵就往前方冲去，后面的蔡礼也加紧了进攻的步伐。
“给我射，好好招呼他们。”刘琦当机立断，见他们进去可以射击的路程，下令道。
箭如飞蝗，前面的骑兵瞬间就被射成了筛子，后面的蔡礼也只能挥手示意大军停止。
“刘勇，实话告诉你，我现在带了有一万军士，还有蒯家，蔡家的部曲等，起码有两万人，樊城中就只有五千军士，你最好想一想，献上刘琦，你还可以享受荣华富贵，加官进爵都不在话，否则等我援军到了，那时候你可能连项上人头都保不住，你好好想一下吧。刘琦现在无兵无将，曹操大军压境，刘备也不可能调太多的兵马来帮你。”蔡礼笑道，正所谓上兵伐谋，要是能不战而屈人之兵是最好的。
“你们干这种篡权欺主的事情，就不怕刘磐文聘他们群起而攻之么？到那时候，就不知道是谁的人头保不住。”刘琦回怼道。
“这是州牧的家事，他们不会轻易插手的，再者说，州牧的命令就是让刘琮公子暂任荆州牧。你不过是一个弃子罢了，他们有什么理由帮助你！”蔡礼也不客气，现在最重要的就是断了刘勇的念想，让他明白他们现在无路可走。
第七十二章荆州之乱7
见劝说不行，蔡礼也令麾下士卒后撤，找地方安营扎寨，等待援军的到来。
刘备等人奔波一晚上了，商议了一下晚上伺机而动，便先去歇息一段时间，为晚上的劫营做准备。
“子虎，我们又见面了。你说得对，庐江的事是我错了。”刘琦看着回营休息的张泉，再度感叹道。
张泉看着刘琦，心中感到五味杂成，言不达意的拜道：“刘琦公子，不用担心，我们会帮你拿下逆贼刘琮的。”
见张泉的回答，刘琦自然明白其中的意思，他们之间基本上不会有任何的交集了，拜道：“张将军，回营好生歇息去吧。”
看着张泉远去的背影，刘琦想起了初次与张泉相遇时，张泉与他把酒言欢的样子；想起了张泉手持马槊，率领先锋平定刘勋，击退江东众将的英姿；想起了张泉率领十八骑夜袭江东军营，因为甘宁、魏延二人与他决裂，率领庐江上甲回军南阳……
夜色，蔡礼，蔡陨，蔡瓒等人正在把酒言欢，刘琮坐上州牧的位置，他们就是首要功臣。蔡家必将又重新焕发光芒，再出现一个权势滔天的“蔡瑁”也不是不可能。这种天大的喜事，不好好庆祝一番怎么能行呢。
“将军，军中守卫部队只有五百来人，若是你们都喝得伶仃大醉，刘勇率军来袭怎么办？到那时，恐怕我们抵挡不住。”副将韩守见蔡礼等人正在肆意喝酒，外面的士卒也沾了不少的光，得以一齐喝酒。
“你在说些什么？刘勇那城中不过五千人，他敢来袭击我？今日不是他手下出现那个彪型大汉，我早就将樊城拿下，把刘琦那厮献给刘琮公子了。”蔡礼手持酒碗，不以为意，说话间还打了一个隔。
“是的，给那刘勇十个胆子他也不敢来袭击我们，除非他全军出击，就算如此，兵力也不及我们的一半。”蔡瓒附和道，举起酒杯就与蔡礼碰杯，一口将酒喝下，摇摇晃晃的便倒下一杯酒。
“既然知道敌军可能要来袭营，你还不快退下去看守军营，若是他们真的来袭，你们就给我把给通通杀了，我好给你们请功，你不就可以担任一个将军了么？甚至还要比我的官大。”蔡礼言语讥讽道，说罢，把才倒的一杯酒给泼在韩守的脸上。
韩守的一只手成拳头紧握，另一只手将脸上的酒给抹干，无奈抱拳道：“属下多言了，这就告退了。”
“一个小小的副将，怕不是想立功想疯了，今日就该派他去迎战刘勇那个手下的。”蔡陨笑道，才走不久的副将，耳朵里直接可以听到这个声音。韩守顿了一下，只觉得心中不是滋味。
“来，我们继续喝。”蔡礼笑道，又给自己的碗里面倒酒。他们都是蔡瑁的亲属子弟，以往在蔡瑁的庇护下，根本没有学到什么有用的东西，却又自命不凡，觉得自己高人一等，瞧不起普通的军士是再正常不过的事了。
夜色降临，刘备亲率军队来到蔡瑁军营附近，看着只有一部分士卒在巡逻，不仅如此，防守的措施也十分简陋，什么鹿角，拒马都没有设置，漏洞百出。不禁笑道：“蔡瑁好歹也是一个将才，没想到儿子居然如此松懈，不通兵法。实在是虎父犬子啊。”
“左将军，那我们是全军出击么？”刘勇在一旁问道，这次出征，除了刘琦率领三千弓箭手看守城池，其余的士卒倾巢出动。
“速战速决，他们都是荆州的士卒，可以招降的，这样的话损失就会最小了。”刘备点头道，他现在手下就只有这点人马，要珍惜。
“韩副将，为什么他们可以在里面喝酒吃肉，我们就要在这里守夜呢？”一个士卒抱怨道，蔡礼与他的亲兵们在喝酒歇息，他们却要在外面防止夜袭。
“不要抱怨了。”韩守打断士卒的抱怨，他刚才进去劝阻就被泼一杯酒，士卒抱怨的话要传到蔡礼等人耳朵里不知道会发生些什么。
“杀啊！”
张泉，魏延，王鹏三人在前面率领骑兵在前面开路，陈到则负责保护中军刘备的安全。
“刘琮造反，我们前来帮助的左将军麾下，你们听着，我们只诛杀依附刘琮逆贼的蔡礼等人，你等都是荆州士卒，还不快快投降，不然我们三万铁军只能踏破你们的军营。”张泉郎声道，故意夸大人数。
听到动静的韩守向着外面望去，密密麻麻的人最起码都上万人，韩守心头一紧，真是怕什么来什么。就军营目前的情况，必死无疑。
没有鹿角，拒马的防御，张泉借着马势一击就将营门破开，上百名骑兵瞬间就将韩守等人包围了。
“你们都是荆州士卒，你们服从将令，被蔡礼所蛊惑。我们暂且不怪罪你们，你们现在弃暗投明还来得及，说，蔡礼的军帐在哪里！”张泉问道。
“要杀要剐，随你们。我们可不是软骨头。”韩守冷哼一声，别过头去。虽然蔡礼对他十分没有礼貌，但是他做不到立即变节这种事。
“既然你们执意效忠于蔡礼逆贼，那就统统杀了吧。”张泉点头道，现在在打仗，可容不得半点仁慈。要是不杀了他们，等一下交战的时候他们可是算在敌军的，对敌人的仁慈就是对自己的残忍。
“且慢，将军，我知道，蔡礼他们现在正在喝酒，军帐就是那个位置，旁边基本没有人看守。”另一个士卒赶忙回答道，用手指着蔡瑁的军帐给张泉看。
“你们看住他们，收了他们的武器，有反抗者，格杀勿论！”张泉下令道，率领大部分的骑兵冲向蔡礼的军帐。
刘备等人率领步卒在后面跟上，很轻松就将剩余的巡逻士卒或杀或俘虏，所有军士分散开去袭击每一个军帐。尽可能的在那些军士还没有收拾好之前就他们给擒获。
骑兵的声响很快就将睡梦中的士卒们惊醒，但他们正在整理装备或者拿上武器出去时，就发现自己等人被团团包围了，只能无奈缴械投降。少部分的人得以逃脱，但是面对数倍于己的敌军，很少有人敢反抗。
张泉等人过蔡礼的军营如同逛外面的马路，基本没有任何的阻拦，很轻松的就到了蔡礼的军帐，两个看守的士卒还没来得及问张泉的身份就被斩杀了。
“怎么了，外面何故如此喧哗啊？”蔡礼听到外面的声响，发问道。
“蔡将军，你比你的父亲来说，你真的是差太多了。想当时，我们要想杀你的父亲，真可谓是要花费一番心思。”张泉掀开帐帘，身后的一干士卒也跟着走了进去。
“你是？”蔡礼拔出腰间的佩剑，此刻军帐中的将领基本喝了一个七七八八，基本都躺在案桌上不省人事。
“在下张泉，左将军麾下讨贼将军是也，不知道蔡将军是主动受降呢？还是我派人帮你呢？”张泉笑道，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。蔡礼也是真的敢，两军对峙，还敢这么猖狂。
“我杀了你！”仇人见面，分外眼红，面对杀父仇人之一的张泉，酒精上头的蔡礼提着佩剑就冲向张泉。
一旁的魏延看着冲上来的蔡礼，对着他的胸膛就是一脚，直接将他踹倒在地。
“你是什么东西，也敢对我家将军动手！”魏延走到蔡礼的面前，又一脚踢飞他手中的长剑，又是一脚踩在他的胸膛上。
魏延可没有忘记，当时在庐江，他们被蔡家派来人苦苦相逼的时候，甚至还要把他们送回襄阳问罪。
蔡礼连续被魏延这几下击打得不轻，只觉得腹中一阵翻滚，又想起身报仇，双手抱着魏延的腿，试图起身挣扎。
“文长，差不多得了，他留着还有用，要杀也是日后再杀。”张泉说道，蔡礼现在还有大用，也算一个筹码。
“不是张将军，我今天非宰了你不可，那就放你一条狗命。”魏延猛地将腿抽出，不解气的在蔡礼身上再度踹了几脚之后，再离开。
“来人啊，给我们把他们统统都绑了，然后全部押回去。”张泉下令道，在场的一共有八个将领，也是一个不错的收获。
蔡礼用双手支撑着起来，就被身后的士卒上前五花大绑起来，嘴中止不住的咒骂张泉。马上又被士卒们用布把嘴巴捂住，只能发出怪异的叫声。剩下喝的烂醉如泥的将领也被五花大绑，被士卒们给扛出去了。
“没想到，我还以为今天晚上可能有一场恶战，没成想，这么轻松就把他们给活捉了。”张泉摇头道，喝酒误事，真是恒古不变的真言。
“这就叫一将无能，累死三军。蔡礼自以为稳操胜券，以为刘勇不会来偷袭他，这才完全不管防守，让我们能趁虚而入。”王伟在一旁笑道。
王鹏，王伟，高鹭，王杰四人在面见刘备以后，都被安排在军中担任职务。其中高鹭的职位最高，担任了一营校尉。
第七十三章荆州之乱8
一个时辰以后，战斗就彻底结束了，蔡瑁带领的一万大军基本上完整的被俘虏，军中的主要将领也被一锅端。
“蔡礼，襄阳城中现在有多少人？刘琮那个逆贼在哪？以及那些蔡家，蒯家部曲现在在哪？说出来，我们可以饶你不死。”刘备看着被俘虏的蔡礼，发问道。
“我呸，就算打死我，我也不可能告诉你们。”蔡礼凶神恶煞的瞪着刘备，要是眼神能杀人，刘备现在不知道死多少回了。
“押下去，等他们酒醒了，肯定会有人愿意愿意开口的，现在最重要的，就是先拉拢文聘王威等将，然后把景升兄给救出来，主持荆州大局。”刘备也不过多计较，命令他们把蔡礼押下去，现在重要的是援救刘表，如果他没死的话。
“主公。现在蔡礼等人被抓，他们的人马全部被我们俘虏，我估计襄阳城中应该没有多少人，我们现在可以进发襄阳。蔡家与蒯家的部曲不知道我们这么快就可以抵达樊城，他们定然还在前往樊城支援的路上，我们现在进发襄阳，定然可以杀刘琮等人一个措手不及。”张泉建议道，兵贵神速，蔡瑁之前被清洗之后，蔡家在荆州掌控的军事力量相对来说比较薄弱。
“张将军此计是否有些凶险，你们若是撤了，他们两万大军来袭，只怕是樊城不好守。”刘勇在一旁说道。
“无妨，宛城，新野距离樊城不远，我已经下令让新野，宛城出军增援樊城，你们只需要坚守待援即可。”刘备点头道。屯住宛城的张绣又没有什么战事，只需要认真防守即可，可以派军前来帮忙。
“那这些俘虏应该怎么办？”刘勇又问道，一万的俘虏也不好处理。
刘备沉默不语，张泉便建议道：“这些俘虏都是荆州士卒，只不过是受了蔡礼的蛊惑。襄阳城深墙厚，需要充足的兵力，不若将他们改编至我们军中，到时候也方便攻打襄阳，救出刘荆州。”
“可以，那就麻烦你们了。”刘勇点头道。
正在前往江夏支援的刘磐收到刘琦的来信，当下停军，召来军中众将议事。
“诸位，刘琦公子派人传信于我，说刘琮勾结蒯家，蔡家，逼迫刘荆州退位，拥立刘琮为州牧，他们现在占据襄阳，正在向樊城进发，刘琦公子已经向左将军刘备求援了。你们说，我们现在是出军去援救江夏，还是回军樊城。”刘磐将手中信帛放下，询问道。
“这是荆州牧的家事，我们不好插手。而且仅凭刘琦公子的话语，我们并不能判断什么，而且我们的主要任务是平定江夏叛贼，如果江夏丢了，江东得以乘虚而入，只怕是让荆州更加混乱。”参军韩闾建议道。
“倘若刘琮真的干此大逆不道之事，我们守住了江夏又如何？”刘磐白了韩闾一眼，韩闾是韩氏宗族的人，他们说不一定就是一伙的。
“汉升，你怎么看？”刘磐再度询问道。
“禀将军，不若我们兵分两路，一路前往江夏支援，一路前往樊城一探虚实，江夏太守黄祖常年征战，短时间应该不会出事。”黄忠思考片刻，拜道。严格来说，黄忠也是属于世家黄氏的子弟，只不过他那一支比较偏远。
“可以，就如汉升所言，我现在率领一半的军队前往樊城，你率领剩余的军队前往江夏支援，军中之事，皆由你定夺。”刘磐拜道，他是刘表的子侄，刘表对他待遇不错，此刻刘表有难，他肯定是要回去救援的。
“是！”黄忠拜道。
南郡，正在征兵备战的文聘同时收到了刘琦与刘琮派来的使者，两边都各执一词，都说对面是乱臣贼子。
“刘琮勾结蔡家，蒯家等人，囚禁州牧，夺下襄阳，阴谋逼迫刘表继位，拥立刘琦为新的荆州牧。我家公子恳求将军出兵襄阳，救出州牧。”刘琦派来的使者拱手拜道。
“一派胡言，明明是你家刘琦逆子，勾结刘备，意图谋反，夺下荆州，原州牧大人因此被气得一病不起，这才让刘琮公子临时参政，恳请将军出兵樊城，捉拿逆贼刘琦，以报效州牧。”刘琮派来的使者反驳道，拱手拜道。
文聘是一个头，两个大，无奈之下只能将两边使者都带下去。自己派人出去打探情报，目前的情况帮哪一边都不合适，事情还没有盖棺定论之前，参与这种家事是十分危险的。
樊城，刘备等人又去对俘虏的士卒进行宣传教育，说明刘琮弑父夺位是不忠不孝之举，让他们弃暗投明。
监狱之中，普通士卒容易被说服，对于中等将领都是先关押，因为他们有自己的意识，在军中有不少的威望，容易带着士卒造反。
“我都听说了，那蔡礼对你那般无礼，倘若他听你的，可能今日就不是这个样子了。我看你是条汉子，又敢于直言，愿意归降我们么？”张泉看着被关押在牢房里面的韩守，劝道。
“既然将军知道我是不会轻易变节之人，何苦再来劝我？”韩守回拒道，面朝着墙面，没有回头看张泉一眼。
“何来变节一说，你们本就属于荆州军队，如今刘琮，蔡礼等人阴谋叛乱，裹挟你们一起。要这样说，你跟随叛军，那才是真的变节。”张泉笑道，他看得出来，韩守并不是真的想为刘琮卖命，只是为了心中的节气。
见韩守不说话，张泉继续乘热打铁道：“不要执迷不悟了，刘琮谋反，作为人子，是不孝。作为人臣，是不忠，蔡礼协助刘琮，你何必为一个不忠不孝之人守忠呢？”
“我愿降，前番多有得罪，还望将军包涵。”韩守有了台阶下，拱手拜道。蔡礼对他本就无礼，他没有必要对蔡礼效死忠。
两日后，刘备等人又重新将蔡礼等人拿出来提审，对于原来的降军，进行打散后，插入带来的军队之中，魏延，张泉各掌一军，剩下的五千由陈到统管，并负责刘备的安全。
“你们确定没有什么想说的了？”张泉问道，襄阳城中的兵力是个迷。张泉估计里面的军队不多，要是他们能交个底就更好了。
“要杀就杀，我恨不得亲手杀了你们。杀父之仇，不共戴天，我们不可能告诉你们半个字的。”蔡礼倔犟的说道，一脸的不屑。
“那你们呢？”张泉看向其他人。
其他人也没有回复张泉，一个个悍不畏死的样子。
“好，好骨气，既然如此，那就全部杀了吧。”张泉见其余的人都一言不发，大手一挥，下令道。
“这就全杀了？将军，我们在询问一下，可能有一些重要的情报。这样我们不好向左将军交代啊。”王伟见张泉如此没有耐心，在一旁提议道。
“杀了，通通杀了，反正他们都誓死不屈的汉子，我若是不杀他们，就这样问下去，也是侮辱他们。我实在是不愿意侮辱他们，现在杀了他们，还可以成全他们的名声。来人啊，把他们统统拖下去斩首。”张泉大声的说道，摆摆手就踏着大步向外走去。
门外的士卒听到号令，进来开始将他们拖出去，两个人直接他们给架出去。
“不要啊，不要啊，将军，我愿意说，我愿意说，别走啊，别走啊。”蔡陨可没有这么硬气，士卒们拖着他往外走去时，身体左右挣扎，口中惊呼道。
“慢着，让他说。”张泉示意士卒们停止行动，将蔡陨给放下来。
“多谢将军，多谢将军。”蔡陨整理了一下自己的衣服，拱手拜道。
“你是何人啊，你知道些什么，快快说来。”张泉笑道，果然嘛，软骨头永远比硬骨头多。
“在下蔡陨，是蔡瑁之弟。目前襄阳城中只有韩晰的五千人马，刘琮，蒯玉等人都在那里面。蒯家，蔡家的部曲现在都在襄阳附近，他们大部分都是佃户，蒯家，蔡家的私人武装。我们这次带的军队是刘琮在章陵的全部军队。”蔡陨将自己知道的事情一股脑都倒了出来，惹得一旁的蔡礼狠的牙痒痒，破口大骂。
“蔡陨你这贪生怕死之徒，你对得起我父亲么？你对得起蔡家么？”
“来人啊，给他松绑。给我把蔡礼的嘴堵上，实在是太让人烦心了。”张泉下令道，两个士卒随便找了一个东西就塞在蔡礼的嘴中。
“其余的人，全部押回监狱，听候发落。”
张泉又将蔡陨的话转告给刘备，刘备当即下令全军出发，率领军队进发襄阳。
襄阳城。
“州牧，您的饭。”一个下人将做好的饭菜送至刘表的府邸，刘琮倒没有杀害刘表，只是将他给软禁起来了。里三层外三层的派侍卫看守，刘表只能在这几个房间里活动。
“滚开，你们去给我把刘琮那逆子叫来。”刘表一把将饭菜给打翻，呵斥道。
“是，是，小人这就去传令，州牧还请息怒。”下人低着头，从府邸中退出去。
第七十四章荆州之乱9
“禀州牧，原州牧已经绝食两日了，他非要见你，一直嚷嚷着要见你，不见你他就不吃饭。”下人前来禀告道。
刘琮用手抚摸自己的脸庞，试图安抚自己躁动的内心。他昨日以州牧的身份召来了一次会议，有一半以上的官员都以身体抱恙的理由没有出席。
“行了，你先下去吧。”
“这就是你们和我说的，软禁了刘表，我趁机上位，就可以掌控荆州？刘琦也跑到樊城躲着，指不定出些什么乱子。”刘琮看着蒯越，心中莫名起来一股无明业火，发怒道。
“公子勿忧，襄阳城在我们手中，他们不敢轻易造次，现在只要杀了刘琦，剩下的事情我会替你摆平。”蒯越拱手拜道，脸上闪过一丝不悦。没有自己从中调和，只怕来的官员屈指可数。
“我们要尽快动手，只要杀了刘琦，我的位置就基本坐稳了。”刘琮年轻气盛，自然想快刀斩乱麻，一次性把这些乱七八糟的事情处理完。
“对了，文聘他们怎么说？”刘琮问道。
“他们基本都保持中立的态度，处于观望的态度，并不打算帮助公子或者刘琦。刘琦不过就樊城刘勇的五千人马，我们坐等蔡礼将军的好消息就可以了。”蒯越拱手拜道，他们保持中立就相当于帮刘琮大忙了。
上庸郡，正在整军准备进发汉中的王威也接到了刘琦的密信，信中让他快速回军樊城，说道在中途扣押房陵太守蒯褀。
“启寿，此事非同小可，你如何看待？”王威召来刘虎议事，这是属于荆州内部的家属，他也就没有通知张颌等人，他也怕他们浑水摸鱼。
“我们应当速速回军，倘若刘琦公子所言属实，荆州必定生乱，我们进攻汉中失去了后方支援，根本不可能成功。”刘虎点头道，他心中有一股不好的想法，只怕他昔日的战友襄阳守将韩晰也参与其中。
“不过我们这事不能告诉刘备的军队，以防他们乘火打劫，进发荆州可就危险了。”王威沉思道，要是带张颌他们一起回去，风险太大了。
“确实，我们得找一个合适的借口。”刘虎点头道。
一刻钟以后，王威请张颌，高览，陆逊三人前来军营中议事。
“感谢诸位将军援助，只是现在房陵出现了叛贼，进攻汉中只怕要暂缓一段时间。你们暂且在此处驻军，我先率领大军回军房陵平定叛乱，过一段时间我才回军上庸。”王威开口道。
“将军说笑了，刘荆州与我主关系甚好，我们本来就是前来援助将军，此番你们平定叛乱，留在这里我们也没有事做，我们可以跟着一同前去，也可以出一份力。”张颌笑道。
“不必了，申家两兄弟新降，我们大军都撤了，唯恐他们反复。麻烦你们现在这里驻守，叛军就不劳你们出手了。”王威婉拒道，比起上庸可能被刘备占据，荆州内部才是重点。
“既然如此，我们就不打扰将军了，那我们就在这里等候将军凯旋而归，一同攻打汉中。”陆逊笑道，点头示意道。
张泉也派人和他们说了，让他们趁机将上庸等地给掌握在他们的手上，这是连结荆州与益州的通道。
两天后，刘表已经没有力气将前来送餐的下人干出门外，只能无力的躺在床上，闭着眼沉思。
“公子，去看看原州牧吧，他要是真的死了，不利于我们现在的局面。”蒯玉劝刘琮道，刘表在荆州实施了这么久的仁政，颇得人心，不明不白的死了真的不好交待。
“你在说什么胡话？我去看他？不被他臭骂一顿？”刘琮怒道，他现在根本不敢面对刘表。
“如果他死了，刘琦就可以造谣是你杀的他，在这个节骨眼上，如果刘表死在了襄阳，王威他们的态度可能会发生转变。希望公子能以大局为重。”蒯玉开口道。
“刘琦，刘琦，又是刘琦，发生了这种事，怪谁？当初你们怎么说的，刘琦没有一兵一卒，可以轻松杀死，现在呢？”刘琮拍着案桌，用手指着蒯玉说道。上百人去抓，还把他给放跑了。
骂归骂，刘琮还是亲自去州牧府，给外界营造一个孝子的形象。按照他们的说法，刘表现在气急攻心，正躺在床上休养。
“逆子，你舍得来了？”刘表睁开眼，看着刘琮端着米粥上来，躺在床上开口道。
“父亲，这不怪我。你口口声声说爱我，可你却联合刘备杀了我的舅舅蔡瑁，还大肆打压蔡家。你分明就是想帮刘琦坐稳世子之位，打押我的势力，我没办法坐以待毙啊。”刘琮低着头，回答道。
刘表听到刘琮的答复，轻咳了两声，怒道：“蔡家，蒯家两家把持荆州军政，我不除去他们，你们无论谁继承这个位置都是傀儡，只怪我糊涂，教子无方啊。”
“既然如此，那你就出去和他们说，将荆州牧的位置让给我不就可以了，你已经一把岁数了，也该享享福了。”刘琮将米粥放在一旁，下跪道。
刘表气得身体发抖，勉强的抬起手臂，作势打算抚摸刘琮的脸庞。刘琮见此一幕，以为刘表想通了，呆呆的闭上了眼睛，等待刘表爱的抚摸。
“啪”
刘表大手一挥，在刘琮的脸上留下了一个猩红的手印，喘着粗气说道：“你这个逆子不配！”
“父亲大人，你这是何苦呢？刘琦现在手中只有五千人马，过了几天，你就可以看到他的人头了，到那时，除了我，还有谁能继承你的大位？”刘琮用手靠近自己的脸庞，上面还有一种火辣辣的感觉，索性不装了，起身威胁刘表道。
“你要记住，蒯越他们能背叛我，拥立你为荆州牧。一旦你不能为他们所用，你必然会是用我今天这个下场。”刘表没有理会刘琮，他的力气基本用完了，闭着眼躺在床上阴恻恻的说道，
“最好！”刘琮夺门而出。气冲冲的走出去，与一个传令兵撞了一个满怀。
“公子快去议事厅吧，出大事了。”传令兵见到刘琮，说道。
“慌慌张张的，能出什么大事？”刘琮是一肚子火没处发，拉了拉自己的衣服，不满道。
“刘备的军队已经兵临城下了，估计有两万多人，他们正在公开处决蔡礼将军等人。”传令兵低头道，他看出刘琮此时的不满了。
“走！”
刘琮出门骑马而出，心中一路暗骂蒯玉就是一个废物。
来到议事厅门口，蒯玉，蒯越，韩晰等人正在研究襄阳的城防。刘琮用力推门，门击打在墙上，发出一阵剧烈的声响。
“刘备怎么来了，你们不是说曹操发兵汝南了，刘备率大军前去抵抗，这里怎么会突然出现他的大军。”刘琮看着议事厅里面的众人，质问道。
“公子，吵架解决不了任何问题。现在我们最重要的是解决刘备的问题，现在襄阳城中只有五千守军，根本守不住。”蒯越见无人回应，强挤出笑脸，安抚刘琮道。
“刘琦，刘琦没抓到。刘备，刘备又来了。你们承诺的事情没有一件事是真的，这样下去，我们迟早要玩完。”刘琮咆哮道，事情的走向基本是与他们的预判背道而驰。他荆州牧的屁股还没有坐热，就有可能要赶下去了。
“公子勿忧，此事对我们是一次绝佳的机会。刘备来进攻襄阳，不就坐实了刘琦勾结刘备，图谋荆州的事情了么？襄阳城城高池深，我们坚守一段时间，王威他们肯定不会坐视刘备这个外人插手的。”蒯越继续建议道。
“呼，呼，呼。”刘琮疯狂的呼吸，喘着粗气将自己的心态放平，眼睛直视蒯越，说道：“我希望你们不要让我再失望了。”
城外，张泉将蔡礼等人给摆成一排，说道：“蔡礼等人已经承认刘琮伙同蒯家，蔡家造反，软禁了州牧，城墙上的荆州士卒，你们现在不要助纣为掠了，打开襄阳城投降吧。我们乃是刘琦公子请来的援军。”
“刘备，这是我荆州的家事，你亲自率领大军来攻打南阳，还说你不是与刘琮勾结，一同想要图谋荆州。旺我家主公对你这么好，你居然干出这种事，实在令人不齿。”蒯玉在上方，见守城的士卒有着动摇，开口反击道。
“笑话，这是你们荆州的家事不假，可是刘景升与我家主公乃是同宗兄弟，兄弟有难，怎么可能见死不救？我们前来荆州不是来攻占地盘了，而是为刘景升来清理门户，清理你们这些不忠不孝的乱臣贼子。”简雍立马回击道，两边人都是狗掀门帘——全靠嘴，就是比谁的嘴皮子利索一点。
“笑话，我荆州的事，什么时候轮到你们管。刘表已经让位荆州牧给刘琮了。若是你们真的想与荆州结好，现在就撤军，刘琮州牧不会与你们斤斤计较的。”蒯玉继续说道。
“好啊，你把刘景升请出来，我与他对话一番。倘若他真的让位给刘琮，我立马撤军。如若不然，我就先斩杀蔡礼他们祭旗，然后进攻襄阳解救刘景升。”刘备起身，喝道。
第七十五章荆州之乱10
“休想！你杀我荆州将士，还想让我大开襄阳城门，无异于痴人说梦。”蒯玉怒骂道。
刘备也不啰嗦，大手一挥，示意军士动手。一排大刀齐刷刷的落下，七八个人头瞬间落地。
“攻城！打下襄阳城，救出景升兄。”刘备下令道。
“是！”魏延，张泉拱手拜道。
刀盾兵在前，掩护后面提着云梯的士卒。刘备为了快速抵达襄阳，也没有带攻城车，投石机这种大型的攻城器械。
“给我射！”蒯玉不含糊，下令道，襄阳城防坚固，坚守并不困难。
箭如雨下，襄阳作为刘表的行政中心，储备的物资自然不少，蒯玉也不在乎，让士卒不停歇的射箭。
“攻打城池，真是让人痛苦。”张泉看着停滞不前的士卒，无奈的摇头道。襄阳地处要塞，西北有武当山接陕西，东北有桐柏山接河南，扼长江最大支流汉江的中游，西南有大巴山可通巴蜀，东南顺汉江东下可至汉口再转至江南等地。
“刘备也不过如此，诸位将士，我们只要坚守两日，援军就来到了。”蒯玉看着被弓箭押着抬不起头了的刘备军队，笑道。
“主公，不若再增加一些人手？”一旁的王杰建议道，先锋三千人攻城确实不占优势。
“无妨，襄阳不是一天就能打下的，我看他们有多少弓箭可以射，通知前军，今日的主要目标是消耗他们的箭矢，休养一日后我们便全面进攻。”刘备摆手道，按照蒯玉这种射击的频率，襄阳储备的箭矢不够用的。
“是！”
太阳从高空走到山下，刘备的军队连云梯都没有架上城墙，还折损了百余名将士。
“不错，我观张泉与刘备不过是浪得虚名之徒，什么能征善战，都是吹出来的。”蒯玉笑道，就这个架势，刘备要想攻下襄阳城，就是自讨没趣。
“将军，今日我们消耗的箭矢颇多，兄弟们的体力也跟不上了。”守城的将官在一旁说道，他们基本是射了一天的箭，双手已经是感觉到软弱无力，有种抬不起来的感觉了。
襄阳城中的箭矢有近千万枝，他们三千人，每个小时就要消耗近三十万枝箭，一天下来就是近三百万支箭，都不说这个强度他们身体能不能承受住，没有几天箭矢就没有了。
“你们累，刘备的军队也累，你们辛苦这两日，援军就到了。”蒯玉此刻已经上头了，哪里听得进去这些，摆手道。
夜色降临，韩晰亲自带人巡视城墙，防止刘备夜袭。由于襄阳的地理环境，他们只能从一个方向进攻襄阳，不至于让他们分兵。
“夜袭，兄弟们，做好准备。”不出韩晰所料，张泉果然带人来夜袭了。
“张将军撤军吧，我已经发现你的意图了。”韩晰看着领头的张泉，笑道。
张泉也不生气，回应道：“韩晰，迷途知返吧，蔡家已经覆灭了，我知道你们在等蔡、蒯两家的部曲，可那成不了大事。刘琮倒行逆施，注定要灭亡。现在王威、刘磐的军队已经来了，你们守不住的。”
张泉初到襄阳时，便和韩晰一同共事过。后来张泉随刘琦出征庐江，在庐江驻军，韩晰被调回襄阳继续当守城将领。
“张将军，开弓没有回头箭。不爱劝说了，要打就打吧。”韩晰摆手道，同时命令士卒们准备射箭。
襄阳的守军五千人，白日蒯玉率三千人守城，晚上韩晰率两千人守城。
“冲！”张泉下令刀盾手在前方开路。
“射箭！”韩晰下令道。
白天的情形再次浮现，士卒前进缓慢，张泉也不气恼，在后面气定神闲的坐着。
一刻钟以后，张泉就鸣金收鼓。带着麾下士卒撤退，让韩晰不明所以。
“张泉诡计多端，不知道他又有些什么想法。”韩晰看着撤军的张泉，迷惑道。
没多久，高鹭又领一营兵马前来偷袭，韩晰又率领守城士卒将他们击退。
之后每隔半个时辰，就有刘备的部下率领一营兵马来攻打城池，搞得韩晰疲惫不堪。
他们始终保持着一个节奏，韩晰他们弓箭射得猛烈，就坚守，一旦放松了，就往城池下冲。韩晰一晚上的神经始终紧绷着，不敢有丝毫的懈怠，守城的士卒也是累的双臂发麻，哈欠不断。
黎明破晓，韩晰看着升起的太阳，舒了一口气。幸亏是换班守城，不然非得被张泉逼疯不可。
又是重复的一日，刘备的军队加大了前锋的规模。并没有采取强行攻城的策略，而是慢慢前进，尽量避免伤亡。因为刘备收到了刘磐的来信，他明日将率一万大军前来。
刘备军营之中，刘磐带着他的一万人也来到襄阳城下。他的军营在别处驻扎，特地来刘备的军中探查情报。
张泉则是将贪生怕死的蔡陨带到大帐之中，让他把事情原原本本交待给刘磐的听。
“蒯家、蔡家欺人太甚，这是欺我刘家无人？今日攻破襄阳城，我誓要将蒯越那匹夫碎尸万段。”刘磐大手一拍案桌，怒道。
“是呀，所以我家主公这才出兵襄阳，援救刘荆州。”张泉拱手拜道，他现在可是清醒得很，两日他都是骚扰完韩晰后，就回军营安生歇息了。
“咚，咚，咚。”
士卒们卖力的锤着战鼓，有了刘磐的一万生力军加入之后，进攻襄阳的军队已经达到了三万余人。
“刘琮你弑父夺位，有何颜面面对刘家的列祖列宗，待我攻破襄阳，必将你们诛杀殆尽。”刘磐的军队作为前军进发，刘磐手持宝剑，骑着高头大马在前面呵斥道。
“什么！刘磐这厮怎么来了，他怎么就帮助刘备了。”蒯玉在城墙上，心中纳闷道。
“刘磐将军，你误会了。刘琦勾结刘备，图谋荆州。你不要着了刘备的道，被他人所利用啊。”蒯玉说道，他们的援军明日就可以抵达襄阳，刘磐的到来打乱他的谋划。
“可以，你们把襄阳城打开，我要去面见我伯父，如果真如你们所言，我马上就率军将刘备赶出荆州，我亲自去向我伯父请罪。”刘磐抖擞盔甲，厉声道。
蒯玉沉默不语，放刘磐进城自然是不可能的。
“全军出击，攻破襄阳，拿下蒯家叛贼，救出荆州牧。”刘磐颇有武勇，下令道。
“魏延，张泉，你二人全力配合刘将军攻城，机不可失，全军出击。”刘备见刘磐的军队在前面冲锋，命令手下的军队也跟着出击。
“杀啊！”
上万人开始冲向襄阳城，刘磐的先锋不像前两日刘备的军队惜命，发起了猛烈的冲锋。
城墙上的守城士卒经历了两天的高强度射击，身体也有些负荷不住，三千人弓箭根本挡不住上万人不要命的冲锋。
“快去唤韩晰，我父亲来，城池要守不住了！”蒯玉被刘磐的气势吓得后退了几步，一手拉着自己亲兵，口中喃喃自语道。
“拿下蒯玉首级者，赏金一千！不论何人，皆官封校尉。若是校尉，我就请我伯父封他为将军。”刘磐身先士卒，下令道。
重赏之下必有勇夫，听到封将赏金的奖赏，士卒们如同打了鸡血，一个个悍不畏死的向上冲锋。
“挡住，给我挡住。”蒯玉发了疯似的说道，三千的兵力运用起来还是比较捉襟见肘。
“什么？刘磐也来了？”蒯越正在家中拉拢官员，为刘琮铺路，就听到下人来禀告。当下只能告退，前往城墙。
城墙上，已经有一股士卒冲上来了，索性韩晰来得及时，把缺口给补上了。不过局面对他们来说还是不利，云梯越架越多，士卒们根本兼顾不了这么多。
“走吧，最多还有半个时辰，襄阳城必破。”韩晰一身的血，靠近蒯越身旁，小声道。
刘磐的军队太凶猛了，完全不要命的打法，襄阳城的守卒前两日被刘备消磨太多的精力了。
“襄阳城要是守不住，我们都得死，我们的援军马上就到了。现在我们再抗一下就可以了。离开襄阳，我们能逃到哪里去？”蒯玉开口道，他也拿着剑加入了战斗。
“走吧，我看这个样子应该是守不了多久的，我们现在带着刘琮跑路，房陵太守是蒯褀，我们先去那里，从那里去上庸，投奔张鲁也不错。或者去荆南四郡，刘表现在身体虚弱，他们攻下襄阳，定然会为了防备刘备借机夺取荆州，不会将主要兵力用来追击我们。”蒯越头脑清醒，他知道现在事不可为。
说干就干，三人小心的撤出主要战场，假装在后面下令，然后悄悄的撤出战场，带着亲卫十多骑兵，带着刘琮从另一个城门撤离。
正在府中修养的刘琮还没来得及询问发生了什么，就被他们裹挟着带出城外。
“你们在干什么？没了襄阳城，我们还能去哪里？”刘琮在马上问道，这才多久，他们就被赶出了襄阳城。
第七十六章刘表让位（打赏增加一章）
“倘若我们走的慢一点，我们都会成为阶下囚。”蒯越在一旁说道。
“现在我们出城，还有两万的兵马，我们前往房陵，从那里去汉中投奔张鲁。”
“什么？你可知道我母亲还在城中？”刘琮惊呼道，他现在只感觉头晕目眩。蒯越的话证明他们已经彻底的失败了，想要回到襄阳估计没有多少的机会了。
“我的家人也在襄阳城中，刘磐与刘备足足有三万人，我们根本抵挡不住，留得青山在，不怕没柴烧。”蒯越怒道，刘备毁了他的计划。
“不行，我要回去。”刘琮勒住马匹，打算回头襄阳。
蒯玉打算拦住刘琮，蒯越制止道。
“让他去，他要想死就让他去，没人拦着他！”
刘琮看着襄阳城，眼中流下两行清泪，还是调转马头和蒯越等人一同逃去。
襄阳城上，在刘备与刘磐军队的蚁附攻势下，城墙上出现了漏洞。高鹭率先再度登上城墙，砍翻一个守城的士卒，一手匕首一手大刀向其他守城士卒冲去，为后面的攻城士卒提供空间。
“韩将军？”
士卒们回头望去，才发现韩晰，蒯玉等人早已不见。
“将军不见了，他们跑了。”
守城士卒军心一下子就涣散了，本就面临数倍于己的敌人，主将临阵脱逃，他们也开始向后撤退。
“放下武器，饶你等不死。你们都是荆州军士，我们只诛杀首恶，不要自寻死路。”刘磐也冲上了城墙，长枪指着尚在抵抗的守城士卒。
越来越多的士卒攀爬上城墙，城墙上的守城士卒只能放下手中的武器，抱头在地。
城墙掌控之后，刘磐派人将城门大开，大军冲向襄阳城内，包围了刘琮、蒯家的府邸。
同时，刘磐也救出了被软禁在州牧府中近六日没有进食的刘表，派医生去给他医治。
正如蒯越所料，刘磐并没有马上去追击蒯越，而是以刘表的名义通知各地防备蒯越，遇见可以直接诛杀。又派人给南郡的文聘让他加紧派军前往襄阳，防止刘备趁机发难。
房陵郡，王威派遣一支五百人的军队以从房陵借调粮草供大军使用为由，骗开了房陵的城门。
“劳烦诸位了，王将军需要多少粮草，我这就去准备。”蒯褀询问道，对他们没有多少防备。
为首的将领示意手下将蒯褀拿下，走在前面的蒯褀没有过来就被两个士卒抓住了肩膀，被押得不能动弹。
“蒯太守，得罪了，我们也是听令行事。听说蒯越参与叛乱，我们不得不防，这几日麻烦你就在太守府内不要擅自走动。”为首的将领拱手拜道，示意手下将蒯褀押走。
同时，以蒯褀的名义将城门打开，将王威的大军给迎至城内。蒯家是否谋反尚且未知，王威对蒯褀也是比较客气的，暂时将他给关押起来。
“蒯太守，是在是对不住，倘若情报有误，我一定登门道歉。”王威特地到太守府内对蒯褀拱手拜道。
“无妨，王将军听信风言风语，关押我是小事。从前线撤军，倘若贻误进攻汉中的军机，那可是杀头的大罪。”蒯褀故作镇定，说道。
“那就不劳蒯太守费心了，某自有想法。”王威拱手拜道，话说得好听，对于蒯褀的看守没有减弱分毫。
汝南前线，夏侯惇、乐进、李通共三万军马正屯住阳安，正打算进军古城。
古城上，汝南太守陆儁亲临前线，徐庶、庞统率军也已经赶到了古城，两边陈军于古城，双方大战是一触即发。
“我乃曹公麾下讨贼校尉乐进是也，你们谁敢与我一战。”乐进打马而出，手持长枪叫阵。
“禀军师，自从我投奔主公而来，寸功未立，今日就让我斩杀敌将以报效主公。”何茂见乐进身材短小，便生了立功的心思，当即拱手拜道。
“好，你便出城迎战，为我军斩杀敌将，以振我军军威。王摩将军，你率一千人马为何将军压阵，我在这里等你们的好消息。”徐庶拜道，徐庶被刘备拜为军师，刘备不在这里，他的地位是最高的。
“是！”何茂，王摩二人拜道。
“来人，准备为何将军擂鼓。”徐庶下令道。
“大胆狂徒，你这身材短小的匹夫也能担任校尉，曹操手底下是没人了么？”一出城门，何茂就手持长枪嘲笑道。
何茂是北方将领，生的牛高马大的，身长八尺有于。乐进与他相比，身材显得更加劣势了。
“废话少说。”乐进不善言辞，被何茂嘲笑一番顿时火冒三丈，手持长枪就冲向何茂。
“来吧。”何茂也不弱势，一杆长枪直面乐进。
两马交错，快马扬起地上的灰尘，两将战至一团。何茂一枪刺出，乐进侧身躲开，手中长枪横扫，在何茂的盔甲上划出一道细长的痕迹。
“咚咚咚”城墙上的士卒奋力击鼓，一通鼓过，乐进毫发无损，何茂吃了一个小亏。
“不过如此！”乐进出言嘲讽道，他最记恨别人以身高为由来嘲笑他，手中长枪紧握，双腿一夹马腹，再次发起进攻。
“再来！”何茂没想到这个小矮子居然能伤到自己，还当着这么多人的面，脸上火辣辣的。
两马再度交错，何茂借着马势重重的一击劈向乐进，乐进用枪身硬接下何茂的一击。
“咚！”
兵器碰撞出一阵巨响，两人都直视着对方，咬着牙都要将对方给击杀。
“起！”
在何茂不可置信的目光之中，乐进手上的肌肉凸现，咬着牙把他给硬生生的挡回去了。乐进接着趁机长枪一扫，将何茂打落下马，一枪结果了何茂。
“好，好。”曹军士卒大声喝彩。
乐进旋即打马回营，曹军中又是一员将领打马而出，其身长八尺，身披玄甲，手持一柄大刀，喝道：“我乃是曹公麾下前军先锋侯成是也，谁敢与我一战！”
“此人乃是昔日温侯吕布麾下八健将之一，自然是骁勇过人，何茂才输一阵，不若我们暂且高挂免战牌，以免丢了军心。”陆儁建议道，何茂死于乐进手上，对城墙上的士卒的士卒影响不小。
“陆太守，你休要长他人士气，待我下去诛杀此贼，以振我军士气。”甘宁拱手拜道，他担任将军以来，也是没有什么拿的出手的战绩。
“好，甘将军切记要小心，若是不对，切记要先保住自己性命，不可鲁莽行事。”徐庶点头道，对于甘宁的武勇，他是清楚的。
“无妨，除非是吕布复活，我可能会让他三分，不过是他手下的将领，有何惧之？”甘宁自信的摆手道，带着月牙戟就下城挑战。
城下，王摩没有得到任何的许可，擅自与侯成进行单挑，不过三合就被侯成斩于马下。
“来者何人，报上名来，我不杀无名之辈！”侯成用大刀指着甘宁，上面还滴着王摩的鲜血。
“我乃是左将军麾下折冲将军甘宁是也。我不占你便宜，念在你才战斗的份上，我让你先休息一下，或者我让你一招。”甘宁衣着华丽，还带着铃铛那些奇怪的装饰，不屑的说道。
“狂妄匹夫，你找死。”侯成打马上前，大刀携着马势便劈砍而来。
甘宁手持月牙戟，用戟身挡住刀锋，躲过一击。甘宁也如他所言，只是单纯的防御，并没有进行反击，彻彻底底的让了侯成一招。
“一招已让，准备受死吧。”甘宁手中月牙戟翻转，骑马冲向侯成。
“狂徒匹夫，我非杀了你不可。”受到甘宁的一番羞辱，侯成气的哇哇大叫。
侯成被誉为吕布手下八健将，武艺自然不弱，可甘宁也不是吃素的，大刀与月牙戟激烈碰撞，两人战至一团，你来我往。
外行看热闹，内行看门道，王禁，胡车儿已经看出侯成面对甘宁已经处于下风了。
十合过后，侯成感觉情况不对，趁一个空挡就打算打马逃走。
“今日不在状态，改日再战。”侯成死鸭子嘴硬，打马逃跑道。
“休想逃走，纳命来！”甘宁岂能放过这到手的功劳，将手中月牙戟飞射而出，直接贯穿侯成的身体。
“好，好！”古城上的士卒见甘宁斩杀侯成，连忙高声喝彩。
“退军，明日再战！”夏侯惇下令道，他就只有两万兵马，攻城是不可能攻的，就是做出一幅样子，给刘备压力。
襄阳城，刘表在吃过少许流食之后，在州牧府设宴款待刘备等人。
刘表年近六十，经此一事，头发须白，脸上的皱纹更加明显，浑身散发着一股死气沉沉的气息。被自己最喜欢的儿子联合大臣篡权夺位，击碎刘表的内心，也消磨他的野心。
“玄德，此次荆州大乱，幸亏有你帮忙，不然，我只怕是要死在我那逆子刘琮与那些乱臣贼子手中。”刘表叹息道，双手颤巍巍的举起酒杯敬向刘备。
“景升兄客气了，我们本就是同宗兄弟，你有难，我怎么能见死不救呢？你现在身体还没有完全恢复，还是先好好休息吧。”刘备起身拱手拜道。
刘表缓慢的站起身，在下人的搀扶下，说道：
“诸位，我刘表教子无方，才给荆州带来如此劫难。承蒙左将军相助，才救我一命。我年事已高，已经治理不了荆州，如今天子被国贼曹操挟持，祖宗基业不可拱手让与他人，思来想去，我觉得让贤于左将军。”
一石激起千层浪，宴席上顿时议论纷纷，刘磐更是直接起身拜道：“伯父，不可啊。刘琮谋反，不是还有刘琦公子么？”
第七十七章谦让的刘表
“对啊，刘琦公子颇有才干，由他接任荆州牧正可，况且荆州在景升兄您的治理下政通人和，百姓安居乐业。备此番出军是受到刘琦公子所托，对荆州没有半点染指之意，明日我就率军回到新野。”刘备拱手拜道，一脸正色道。
一旁的张泉却觉得此情此景有点熟悉，合着陶谦让徐州又在此处重现了。不过张泉也猜不透刘表是真的想让位给刘备，还是试探刘备一波。
“仲兴（刘磐的字），你先坐下。”刘表看着刘磐说道，又朝着刘备说道：
“刘琦性格软弱，若当今是太平盛世，他当一个州牧尚且可以治理一方，使百姓安居乐业。如今天下纷乱，荆州又是四战之地，以他的才能，做不到保境安民，将荆州托付给他，只会害了他。”刘表摇头叹息道，自己的儿子有几斤几两他还是清楚的。
“景升兄此言谬也，荆州有王威、文聘、刘磐等多位忠勇善战的将领，由他们的辅佐，何愁荆州不安？更何况景升兄现在身体尚可，还可以再培养刘琦。”刘备摇摇头，仍然表示拒绝。
“实话说吧，经此一事，我现在只感觉身心俱疲，实在无力在掌控荆州。玄德，你就听我一句劝，担任荆州牧，倘若你以后成就大业了，攻下其他的地盘，再将荆州封给刘琦不就行了？”刘表老泪纵横，被自己最亲的人背叛，那滋味简直堪称生不如死。
张泉看刘表突然眼泪就出来了，想了想好像也能理解他，身死莫大于心哀，倘若自己要是换作刘表的角度，自己肯定也释怀不了。
“备实在受不起如此大恩，还请州牧收回成名。”刘备低着头，说什么也不肯接受荆州牧这个位置。
“禀州牧，今日才击败叛军，此事比较重大，不若您在想一下，回去让左将军也思考一下，此等大事，非一日可以解决。目前最重要的是先恢复州牧您的身体。”宋忠拱手拜道，出来打了一个圆场。
“就是，伯父，你这么多天没吃饭了，确实该休养一下了。这种大事，还是应该在想想。”刘磐跟着说道，剩下的官员也跟着附和道。
“好吧，那就先这样。玄德，你暂且在襄阳先住几日，我们准备后面的交接。”刘表点头道。
“是。”刘备回应道。
宴会旋即又恢复，大家有说有笑的，进行商业互捧，好像当时的事情根本没有发生过一样。
夜晚，刘备，张泉等人回到城外的军营歇息。
“子虎，宪和，刘景升打算将荆州让给我，你们怎么看？”刘备问道，要说刘备不想要荆州是假的，但是天上不会有白掉的馅饼，这点刘备是清楚的。
“我觉得此事有可能是真的，刘琮叛乱，他是刘荆州最宠爱的儿子，这个对他的打击绝对不小，而且蒯家、蔡家两家都参加了叛乱，蒯家、蔡家在荆州有许多的门生故吏，荆州现在看上去叛乱平定了，实则不然，荆南四郡是不久前才收服的，现在的荆州，表面风平浪静，实际上波涛汹涌，所以他需要一个能镇得住场的人来替他接管荆州。”张泉分析道，荆州的世家大族之间利息纠纷不断，为首的两家作乱，其余的宗族子弟难免不会被卷入其中。
“对，刘琦本人在荆州根本没有多少势力，他若是上位，必然被世家大族挟持，难免重蹈刘荆州的覆辙。如果将荆州让于主公，主公必然会厚待刘琦，就如刘荆州所言，日后主公攻下其他地方，肯定会知恩将荆州重新封赏给刘琦，到那时，荆州肯定没有这么多危险。”简雍也是同样的看法，现在的荆州就是一个烫手山芋，刘琦不一定能拿稳。
“可若是我接任了荆州牧，世人将如何看待我，岂不是认为我是挟恩图报之徒。”刘备摇头道，陶谦三让徐州他接受是因为陶谦的儿子陶商、陶应没有参政，没有继承人这个说法。刘表就不同了，刘琮、刘琦二人都出仕了，在其他人眼中，这就是借帮忙之名吞并荆州。
“那主公现在不答应接受荆州牧就可以了，反正刘荆州现在身体看上去还比较稳健，短时间之内他肯定会继续执掌荆州。”张泉建议道，现在拿荆州确实让人有点想入非非。反正刘表、刘琦两父子都活不了多久，刘备谦让还能让他在荆州刷一个好名声，大不了多拖几年再得到荆州。
而且现在的荆州集团的主要成员王威、刘磐、文聘等人根本不会承认刘备，现在想要站稳脚跟不容易。当时刘备在徐州就是没有得到徐州集团武将曹豹，许耽等人的支持，刘备集合的张飞与他们矛盾激化，最终痛失徐州。
简雍沉默不语，他是支持刘备现在接任荆州牧的。荆州现在存在的风险大，与之相伴的机遇也很高。
“我明日就与刘景升告退，曹操正大军压境，不知道汝南的战况如何。”刘备摇头道，索性暂时不想这个事情了。
看着窗外的明月，刘备仿佛回到了征战徐州的时光，同样是因为帮忙，陶谦将徐州让给他，只可惜当时的他势力太单薄了。
州牧府，众人退去之后，刘表单独接见了刘磐，还有收到消息星夜赶来，才到达的刘琦。刘表身体不适，只能躺在床上。
“伯父，那刘备与你非亲非故，你何必将荆州让给他，你这样让刘琦公子怎么想？”刘磐问道，刘备与刘表名义是宗亲兄弟，可那血缘早就差了十万八千里。刘琦在一旁默不作声，心中也是颇为郁闷。
“磐儿、琦儿啊，我这是为了我们刘家啊。”刘表看着刘磐，刘琦二人，安慰道。
“刘备此人，素来注重名声，我将荆州让给他，他必然会厚待刘琦，同样，也会厚待你们。刘备不是常人，他胸怀大志，能成就一番大业，所以我之前处处提防他。你们跟着他，日后也有一个前途。”
刘磐看着刘表像交待后事一般，焦急道：“伯父，你在说些什么傻话。今日那医师说了，你身体并无大恙，不要想太多。”
“是啊，父亲大人，您不要想太多，荆州还要靠您来支撑。”刘琦也是说道。
刘表欣慰的用手抚摸着刘琦的额头，笑道：“我知道我的身体还行，可我的心已经老了，管不了荆州了。倘若我哪天突然撒手人寰，荆州必定大乱，琦儿你没有自己的势力，根本坐不稳荆州，只怪我以前太喜欢琮儿了。”
说罢，刘表又陷入了悲伤之中，此刻的他不是一个身居高位的州牧，而是一个教子无方，无奈忏悔的老父亲。
刘琦也是沉默不语，两行清泪止不住的从眼角流出来了，这次刘琮作乱，刘琦在荆州根本无法调动一兵一卒，只能靠外援刘备来帮忙，没有刘伯的拼死掩护，只怕已经死在了襄阳城中。
“那您为什么非要把荆州让给刘备。”刘磐疑惑道。
“我荆州现在相邻的势力主要就是汉中张鲁、刘备、江东。张鲁一郡之地，前番我派军出征，已经结怨，江东与荆州更是有着血海深仇。刘备与我同位汉室宗亲，让于他，也说得过去。”刘表点头道。
“可现在您身体还可以，可以让刘琦公子先接任荆州牧，您一步步指导他。”刘磐不死心建议道。
“晚了，现在的我根本不知道还能撑多久，琦儿没有自己的势力，要想在荆州立足，就必须与那些世家大族合作。当初的我就是这样，才导致蔡家、蒯家在荆州权势滔天，引此灾祸。刘备自己有势力，他进军荆州，可以摆平这些荆州世家。”刘表摇头道，他不想刘琦在走他的老路，而且刘琦性格实在是太软弱了，肯定会被世家大族吃得死死的。
“不是还有我们这些宗族子弟么？”刘磐略有情绪的说道。
“你们冲锋打仗是一把好手，可是论到治理地方，政治斗争就不行了。”刘表叹息道，刘磐、刘虎、刘勇这些宗族子弟普遍特征就是勇武有余，谋略不够。要让他们跟蒯越他们玩脑子，十个捆一起都不够蒯越玩的。
“琦儿啊，是父亲对不住你，昔日被蔡氏蒙蔽了双眼，才导致你今天这个尴尬的局面。让荆州给刘备，虽然不能让你执掌大权，但是能让你最起码能做一个富家翁，下半辈子衣食无忧。”刘表满怀愧疚的看向刘琦。眼泪从脸上划过，滴湿了被褥。
“做一个富家翁儿臣也知足了，父亲大人先保重身体要紧。”刘琦叹息道，世上没有后悔药，现在说什么都晚了。
“趁我现在还健在，扶持刘备掌管荆州，他念在我的恩情，定然不会亏待你们。我意已决，磐儿，你休要再劝了。”
“是，伯父。”刘磐无奈道，刘表说的话也有些道理，但把荆州就这样拱手让给了刘备，刘磐心中始终觉得难以平静。
翌日，刘备前往州牧府请辞，刘表将荆州牧的印带官印等全部令下人交予刘备。
“景升兄，你这又是何苦呢？我真的没有这个意思，今天我就是来向你请辞的。”刘备摆手道，连连后退。
“玄德，你若真的当我是你的族兄，你就将这个官印收下。今天不收下，你绝对不可能离开襄阳。”刘表严肃道，说什么都要让刘备接这个位置。
“左将军，你就答应吧。”刘磐在一旁附和道，引得一众大臣侧目。
刘备仍然是摆手拒绝，摇头表示不能接受。
“玄德，这样，你现在先担任荆州牧，让刘琦先担任章陵太守，待你攻下其他地方，到时候再将荆州牧还于刘琦，你看如何？”刘表略一思索，说道。
“左将军，您就答应我父亲吧，我愿意接受父亲的这个提议，我表示同意，左将军莫要再推辞了。”刘琦出现拱手拜道。
第七十八章荆州牧刘备
刘琦的出现让刘备措手不及，一时间呆愣在原地。身后的张泉和简雍同样被惊吓到了，一时间没回过神来。
“我……”刘备经历过不少的大风大浪，但这种诡异的情况还是第一次见。
“恭敬不如从命，备只能厚颜接受荆州牧，请景升兄放心，一旦刘琦有能力接任荆州牧，备就将荆州还于刘琦。”刘备思索一番，拱手拜道。
“如此甚好，这样我能松一口气了。”刘表笑道，剩下的时间他也不打算从政，就打算归隐山林，专心治学。
“琦儿，你过来。”刘表伸手示意道。
“儿臣在。”刘琦往前走了几步。
“玄德与我是同宗兄弟，以后他就是你的叔父，你要多多听从他的训诫。”刘表点头道，当着众人的面拉拢刘备与刘琦的关系，也是一个双保险。
“玄德，琦儿以后就托付给你了。”
“嗯。”刘备与刘琦双双点头。
刘备接任荆州牧之后，对原来荆州的主要人事并没有多少变动，主要就是任免刘琦为章陵太守，荆州别驾，享有开府任免官员的权利，表示了对刘琦的足够尊重。
原荆州牧刘表辞官后选择归隐山林，到鹿门山上专心攻研学业。
襄阳城中，刘备召集张泉，简雍前来议事。
“如今襄阳城中人心浮动，其中认为我挟恩图报的士人有很多，如此下去，我恐失了荆州人心。”刘备摇头道，荆州牧这个位置不好坐。
“主公勿忧，蒯家、蔡家两家参与叛乱，已经可以肃清，空出的职位可以用来拉拢一些有才的荆州士人，而且主公现在可以表刘琦为襄阳太守，凡事多与刘琦商议，自然可以让谣言消散。”张泉建议道，蒯家、蔡家的势力只要大部分肃清，就有充足的官位去拉拢一些中立的士人。
“确实，刘琦公子担任章陵太守，颇有外放之嫌，将其任免为襄阳太守，与主公同在一起共事，可以避免士人们的闲话。”简雍拱手拜道。
“可以，那我就任免刘琦为襄阳太守。”刘备点头道。
“同时，现在还需要派人去安抚荆南四郡，必要时刻要准备武力讨伐。蒯家余孽还没处理完毕，始终是一个不确定的因素，须快速将其平定。”张泉拱手拜道，一口吃成一个胖子是不可能的，现在需要快点稳定荆州局势。
荆南四郡在刘表时代就不稳定，刘备新上位，不排除有叛乱的可能。
“嗯，确实，我派文长前去讨伐。子虎，你就与宪和在此帮助我，我现在打算将治所从新野迁至襄阳，不知道你们以为如何？”刘备问道，新野是一座小城，肯定没法与襄阳相比。
“可以，既然主公暂时得了荆州，襄阳作为荆州治所，在此处治政是理所应当的事情。现在传令汝南的陆儁太守，让他们以防御为主，只怕我们短时间是无法支援汝南，现在应当以荆州为重。”张泉拱手拜道，只要保住荆州，汝南就算丢了都不亏。
“确实，现在荆州有很多要事需要我们处理，这几日恐怕要劳烦你们俩位了。”刘备拱手拜道。
当日，刘备下令拜刘琦为襄阳太守，改拜原刘表麾下谋士庞季为章陵太守，令原荆州别驾刘先取代蒯褀，担任房陵太守。同时又启用向郎，王粲，刘先，刘巴等荆州名士。同时派人传令各郡，安抚民心。
其中江陵太守吴巨与刘备素来交好，率先响应了刘备，表示愿意听从他的调遣，荆南四郡除长沙外都承认刘备的地位，以文聘为首的南郡，房陵（暂时在王威手中），长沙（刘磐为主）没有明确表示，默认了刘备的地位，而且他们都明确表示，他们算是刘琦的家臣。
作为地头蛇的江夏太守黄祖也同样给了刘备答复，刘表担任荆州牧期间没有对江夏有太多的限制，他希望刘备能做到同样的条件，刘备也同意。
北方，袁谭部下以为曹操将大军基本用于攻打刘备去了，青州的防范也就懈怠了不少。
夏侯渊、曹仁等将领率领大军所向披靡，连下青州大大小小几十座城池，青州郡县大部分沦陷在曹操手中。袁谭麾下大将蒋义渠被夏侯渊阵斩于北海，严敬死于乱军之中。袁谭派大将文丑、谋士沮授前往青州前线才止住曹军进军的兵锋。
司空府，
“妙才与我回信，他们已经攻下青州大部分，城阳、北海、齐、东莱四个郡国已经拿下，夺下青州指日可待。”曹操笑道，他这一招声东击西让袁谭吃了不少的苦头。
“恭喜主公，只要我们得了青州，袁谭只有一个冀州，袁尚手上有一个幽州，他们兄弟之间定然不会和睦，肯定发生内斗，北方可定。”郭嘉笑道，袁尚与他们多有来往，两兄弟之间的不和睦他们也是清楚的。
“主公，南方急奏。”荀彧手持一个信帛，快步走入大厅。
“文若，有何事情发生了？”曹操见一向稳重的荀彧步伐急促，脸上甚至有着慌乱，下嘴唇的胡子随风飘荡，肯定有大事发生。
“蒯越派人来送来急报，他们不敌刘备，刘备帮助刘琦夺下了襄阳，刘表将荆州让给了刘备，现在正在派军追杀他们，他希望明公能出军救援他们。”荀彧得到消息的第一时间就赶来司空府，生怕耽误了时间，此刻正喘着粗气。
曹操一拍案桌，说道：“刘备那厮，真是运气不错，竟让他白白得了一个便宜。”
“主公，我们现在要想方法限制刘备，刘备得了荆州，实力暴涨，肯定会成为我军掣肘，我们不能坐视不管。”董昭起身拱手拜道，刘备就像一只打不死的小强，从北方一直蹦哒到南方。
“主公勿忧，刘表让荆州给刘备，刘琦尚且健在，刘表原来的文臣武将也都俱在，没有个三年五载，刘备根本无法掌控荆州。这正可以给我们以时间平定北方，而且我们还可以派人去怂恿荆州世家，让他们从中作梗，刘备现在的重心肯定会放在治理荆州上面，根本无暇顾及我们。”郭嘉拱手拜道。
“郭祭酒所言在下不敢苟同，刘备吞下荆州，对我们来说就是一个致命的隐患，现在我们应该趁刘备在荆州立足未稳，重点对付刘备，防止他成长。”董昭摇头道，他并不赞同郭嘉的意见。
“荆州外面有刘备自己的势力，我们要想彻底荡平，肯定需要一段时间，我们大军压境，只会将荆州逼得上下一心，刘备会更好的掌控荆州。”郭嘉摇头道，刘备是没有完全掌控荆州，但是曹操现在也不能说直接就能攻击到荆州。
“那就这样坐实刘备成长？”董昭反问道。
“非也，非也。诸位请看，现在刘备得了荆州之后，将江东孙权的出路彻彻底底的堵死了，换言之，他基本将江东孙权给包围了。你们说，江东孙权能忍得下去么？”郭嘉起身指着與图说道。
江东通往北方的淮南，庐江两郡都在刘备手中，西边的荆州现在也在刘备手中，毫不夸张的说，江东基本处于刘备的包围之下。
“主公只需要派一个使者去往江东说明其中的关系，江东定然会与刘备翻脸，他们必然会与刘备有争斗，我们只需坐山观虎斗即可，等到北方一定，就将他们两家给一并收拾。”郭嘉笑道，曹操陷入刘备，袁谭的夹击，现在的刘备也将陷入曹操、孙权的夹击。
“奉孝所言不错，不过现在袁谭吃了一个大亏，他肯定不敢再出来与我们作战。我们可以腾出手将南阳、汝南二郡给攻下，他们离许昌太近了，不拿下始终觉得心中不安。”曹操点头道，他赞同郭嘉的看法，不过南阳、汝南两地能攻打的话，尽量还是先打下来，毕竟他们离曹操的行政中心许昌太近了。
江东吴郡，听到刘备拿下江东的消息，孙权是气得直咬牙，将手中的信帛直接给撕成了两半，这样都不觉得解恨，用身上的佩剑对着面前的案桌一顿发泄，才觉得心中怒火稍微得到了释放。
“来人啊，派人去请子布先生前来议事，派人快马去请公瑾回来议事。”孙权下令道。
“刘备匹夫，说什么不忍心夺同宗基业，转头就夺下了荆州，真是气煞我也。”孙权自顾自的呐喊道，亏他之前还与刘备签订盟约，说什么江东攻打荆州刘备不插手。现在好了，打个锤子，荆州直接到刘备手中。
刘备这招，可真是纱布擦屁股——给孙权露了一手。
“主公，怎么了？”张昭听到消息，来到孙权的府邸，看着被砍得伤痕累累的案桌，以及一地的破碎的瓷器，问道。
孙权气愤道：“那刘备夺下了荆州，你们说，我现在想起兵讨伐刘备，夺回荆州。”
张昭是典型的守成派，当下拱手道：“不可啊，主公，刘备现在军力强盛，我们只怕与之匹敌有些困难。”
“你说什么？”孙权袖袍一挥，怒视张昭道。
第七十九章
“刘备本就坐拥五郡，现在新得荆州，实力更是突飞猛进，我们当前可以先选择进发交州，待攻下交州之后，再图谋荆州。”张昭愣了一下，拱手拜道。
“现在刘备新得荆州，正是人心浮动之时，当时他就趁我新上位，立足未稳之时，趁机夺取了我江东的庐江。现在轮到他了，我就想报这个仇。”孙权气愤道，君子报仇，十年不晚。
“主公，我们与刘备尚且签订有盟约，倘若我们偷袭刘备，传出去对我们的名声有着致命的打击，天下英雄都会看不起我们江东。其次，江夏我们多次进攻都没有拿下，现在江夏有庐江等地的支援，相比于之前，我们更加难以攻下江夏。”张昭苦口婆心的劝道，偷袭盟友要是没有偷袭成功，就真的滑天下之大稽了。
“那我就吃了这个哑巴亏，坐视刘备那厮吞下荆州，你可知道，他现在取了荆州，我江东除了交州，再无发展的地方了。”孙权剁脚道。
“主公勿忧，我们现在可以先取交州，待实力增长之后，与曹操相结盟，共图刘备，现在不是机会啊，还望主公三思。”张昭拱手拜道，执意劝谏孙权。打荆州的首要就是进攻江夏，江夏黄祖太难啃了。
一刻钟以后，孙权抬头看着外面的天空，低下头说道：“张公所言极是，刚才是我鲁莽了，还望张公不要往心里去。”
“主公言重了，你这就折煞老臣了。”张昭回应道。
房陵郡，刘琮、蒯越等人率大军兵临城下，蒯越派亲卫去让蒯褀开城门，迎他们进城。
“你家太守呢？他怎么不来迎接我们？”蒯越看着回来的小吏，问道。
“我家太守接到你们的来信，这几日日夜操劳，准备粮草辎重，又派人去联络汉中张鲁，导致劳累过度，现在正在城中休息以待将军。”小吏禀告道。
蒯越看着城墙上来来往往的士卒，心生疑惑，问道：“城墙上怎么这么多的士卒？他们是准备干什么？”
听到这句话，刘琮、韩晰拿起武器，小心的环视周围，他们现在必须要小心。
小吏示意他们放下武器，一本正经的解释道：“这不是太守怕正在进攻汉中的王威突然回来袭击么？再加上怕刘备的军队前来，你们也知道，现在这个时候，必须要小心。若是房陵丢了，我家太守无颜面对诸位。”
“也是，是我多虑了。对了，你叫什么名字？担任什么官职？”蒯越点头道，眼前这个小吏面对上万人还能处变不惊，想来是一个人才。
“在下李严，李正方，荆州南阳人氏。目前在蒯褀太守手下担任功曹。”李严拱手拜道。
“不错。”蒯越欣赏的拍了拍李严的肩膀。
疑心已消，李严陪伴在蒯越的左右，随大军一起进入城中。城墙上的王威看着缓缓进入城中的部队，冷笑不已，命令躲藏在城墙下的士卒拉好弓箭，准备突然袭击。
“这城怎么这么冷清？”才进城池，看着空荡荡的街面，刘琮疑惑道。
“禀公子，这是因为现在是非常时刻，所以太守下令各家各户非必须之事，不得出门，以防混入敌军的细作。”李严拱手拜道，看上去脸不红心不跳的，细汗已经密密麻麻的从手心蔓延。
“若是当初我们有这么谨慎，也不至于放走刘琦，导致今天这个局面了。”刘琮感叹道，好歹他之前还是一个二公子，还有继承大位的可能。现在呢？四处逃窜，保命要紧。
再往前走一段路程，蒯越的大军有近半数进城。城墙的王威大喝道：“逆贼蒯越，王威在此，还不快快投降！”
事出突然，埋伏在城墙上的弓箭手向着城外和城内的蒯军士卒疯狂射击，两侧的居民房中也冲出一队队士卒。
李严一路上都是神经紧崩，等着这个机会，王威呐喊的同时，他就抽出腰间的吗匕首，借势架在蒯越的脖子上。
“不许动，你们谁敢动手，我保证他马上人头落地！”李严一手紧勒着蒯越的脖子，另一支手将匕首压在蒯越的咽喉部位。
“我们只诛杀首恶，其余的降者不杀！”刘虎提着一把鬼头刀，接连砍下几个士卒，呐喊道。
“走吧，有埋伏，快撤出城内。”韩晰看着被夹击的士卒，没有防备的他们现在已经开始有点混乱了。
“我父亲还在他们手中，我们不能走啊！”蒯玉看着被挟持的蒯越，对着韩晰怒吼道。
“你想死直说，要留你自己留，我先走了。”韩晰怒道，提着手中长枪就往城外冲杀。
“韩晰狗贼，休要想逃。我伯父提拔你当襄阳守将，你却与蒯家叛贼相勾结谋害我伯父，你的良心被狗吃了么？”刘虎和刘磐一样，都是刘表的子侄，手持大刀就向韩晰冲杀而去。
韩晰没有回复刘虎，他们曾经共事过，同位襄阳守将，他知道刘虎的火爆脾气，低着头就往城外跑去。
“只诛杀首恶蒯越，蒯玉，韩晰三人，其余人等，只要放下武器，统统既往不咎。”李严大声吼道，他挟持着蒯越，左右移动，以防有人突然下黑手。
“蒯兄，快走吧，再不走谁都走不了。”刘琮拉着蒯玉的手，焦急道。埋伏的士卒还在源源不断的出现，现在已经达到了他们的两倍了。
蒯玉看着李严手上被勒到呼吸难受，脸已经开始变色的蒯越，始终下不了心。
“韩晰已死，不降者，格杀勿论。我们城中有两万大军，你们现在只有一万人马，确定要负隅顽抗么？”
另一边，刘虎快马追杀了逃跑的韩晰，成功的将他给枭首，蒯越的军队被一分为二，外面的军队在城墙的弓箭手的压制下，根本进不来。
“快走！”蒯越面色艰难的吐出这两个字，他看出蒯玉的心思，主动用力对上李严的匕首。
“啊啊啊！”蒯玉看着蒯越自杀在自己的面前，当下打马往城外逃去。
城中的士卒见韩晰已死，周围的敌军越来越多，丧失了斗志，开始有人选择丢下武器投降。
“刘虎将军，刘琮与蒯玉跑了，快追！”李严看着倒下的蒯越，对着逃跑的刘琮、蒯玉方向呐喊道。
“给我追，所有人听着，不可伤了刘琮，停止弓箭射击！”刘虎大声道，城墙上的王威听到消息也停止弓箭手的射击。
刘虎等人在后面追击，刘琮、蒯玉在前面奔逃，蒯玉回头看着越跑越近的刘虎，再看看身旁的刘琮。怀抱着死道友不死贫道的想法，一把把刘琮给推下马，大声喊道：
“刘琮落马了，你们继续追击，就看他命大不大，会不会死在马蹄之下！”
“停下！注意刘琮的位置，没有命令，不准伤害他！”刘虎看着蒯玉的做法也只能无奈停下，怕伤了刘琮。
刘琮在怎么说也是刘表的儿子，谁也担不起杀他的罪责，最好就是将他给活捉，然后送回去让刘表亲自处理。
借此机会，蒯玉打马加速，一口气冲出城门。城上的王威拉弓射箭，一箭射中蒯玉的肩膀，只可惜未能将其射翻，受伤的蒯玉贴在马背上逃走。
刘琮被蒯玉踢翻落马之后，用手揉了揉自己的屁股，一起身就被士卒们用枪团团围住。
“放下武器，跟我们走吧，我就不绑你了。”刘虎看着刘琮，命令下人将他身上的佩剑与武器给取下。
“唉。”刘琮无奈叹息，风水轮流转，蒯越卖了自己的父亲刘表，他的儿子蒯玉卖了自己，正是可悲啊。
黄昏，蒯越带来的两万大军，三千余人被杀或死于乱军之中，四千多人在城外见势不妙选择逃跑，剩下的全部被俘虏。
“你这是何必呢？因为你的缘故，心灰意冷伯父将荆州牧的位置让给了刘备。”刘虎看着被士卒押下去看守的刘琮，不禁吐槽道。两兄弟争了半天，结果让一个外人白白得了果实。
刘琮低着头不说话，相比于这个，他不知道自己将如何去面对刘表。
“来人啊，派人送信给州牧刘备，告诉他蒯越、韩晰已死，刘琮被俘虏，不日将送回襄阳，我部是继续进攻汉中，还是作何打算。”王威下令道，自己就带兵出去打个仗，一回来，这荆州就凤云突变了。
“是！”
汝南前线，刘备与曹操的军队相互对峙，两军每天干的事就是派小将进行互相单挑，然后就撤军，也没有大规模的冲突。
曹军军营，夏侯渊召集麾下将士前来议事。
“曹公派人通知我们，令我们操练兵马，打探刘备的情报，不久之后，他会派七万大军前往相助，要求我们拿下汝南、南阳二郡，令我们做好前军的准备。”夏侯渊说道。按照曹操的意思，他们从佯攻变成了真的进攻，而且这一次将是一场大规模的作战。
“现在刘备的军队主要就是防御，并没有进攻我们的意思。想必他们的兵力不会太多，否则一定会与我们出城决战。”乐进分析道。