曹变蛟最近在遵化城得了王志的委托，正带着五百名乡勇进行高强度训练，他本意是要去辽东投军，和李自成、李信认识之后，知道遵化危急，叔叔也会前来驰援，便留在了这里。
乡勇的训练大纲由李自成制定，与西北公司和十八寨练兵方法大同小异，这些新鲜的计划让曹变蛟开始莫名其妙，不过几日便觉得受益非浅，他从小和叔叔熟读兵书，天赋非凡，对手上这批乡勇的质量十分满意。
他虽然名声在外，勇武非常，但却是第一次带兵，少年意气，期待着大战东虏，立下功业，此时一听张鸿功在这里大抱大揽，贬低义勇大社，年轻气盛，哪里还能忍得住。
“禀抚院大人，我没感冒。“曹变蛟毫不示弱盯着张鸿功。
“只不过刚才阴风阵阵，被呛了一下，偶尔有点不适罢了。”
张鸿功又不是傻子，当然知道这位年青人是对自己不满，心中大怒，准备借此子立威。
当得知这是曹文诏的侄子，他心中一惊，慢慢冷静了下来。
虽然自己是一镇总兵，曹文诏只不过是参将，而这位曹变蛟更是白身。
但是军队中不是完全看官衔，更重要的是精锐和嫡系。
山西总兵，比之关宁参将可没有任何优势，何况曹文诏的勇名，全军皆知，被誉为辽东第一悍将。
曹氏双虎，名声很盛，张鸿功想说几句狠话，可惜胸口之气不够，竟然说不出来。
不过他转念一想，叔叔英雄，侄儿未必历害，何况他还没有官身，这样公然对自己不敬……
耿如杞见状连忙站了出来，“这墙上的火炮，希望能像当年宁远一战，将妖酋击毙！”
宁远那一场大战，是明朝文武难以忘怀的美好记忆，现在战事临进，大家不由自主又想到了宁远。
这就是一种心理暗示，暗示自己能取得大捷，然后圣眷日浓，光宗耀祖。
曹变蛟在王元雅的目光中慢慢坐了下去，他现在渴求建功立业，心忖如果抚院大人将自己给撸了，可就不妙了。
人在屋檐下，谁能不低头？
曹变蛟想着自己手下那五百嗷嗷叫的汉子，终于压制住了自己的情绪。
堂内气氛松驰下来，眼前这些武人冲突起来，必然会对守城大业产生消极影响。
一众文官都是和稀泥的好手，一阵溜须拍马，将场面炒得热烈起来。
随即巡抚衙门的一个巡捕快步进人大堂，在巡抚面前跪下，说道：“禀大人，信公子的计谋果然有用，试炮时果然发现了东虏的奸细。”
徐泽禁不住一拍双掌，大喜道：“信公子自然是历害的，抓住奸细没有？”
巡捕脸上显出紧张之色。
“奸细并不是一人，兄弟们抓住后大意了，不想在小街上被人伏击，咱们死了三个兄弟，人已经被抢走了！”
徐泽闻言大怒，这才看到巡捕的左臂上有一条长长的伤口，些许鲜血已经凝固成了血块。
他‘嗯’了一声，并没有责备于他，只是看向巡抚大人。
“大人，学生以为必须加派人手，务必要将这批东虏奸细全数剿灭。”
众人闻之，心中皆是一头冷汗，想着城里隐藏这么多的敌人，要是在战事激烈时分哄抢城门，后果不堪设想！
“抓，不惜任何代价，一定要全数抓住！”王元雅的胡子无风自飘，大声说道。
巡捕看了看各位大人，“咚”的磕了一个头，“这批人一定是东虏的巴牙喇，他们窜进了天凌阁，咱们……咱们冲不进去！”
“天凌阁！”
这可是刘家在遵化的销金窟，这段时间吟唱了一些小曲，大都是带着抗击东虏的信息，得到了官府和民众的一致好评。
作为传播界的龙头，王元雅和徐泽希望天凌阁在将要来临的战争中起到鼓舞士气的作用，没想到却被巴虐待喇盯上了。
“敌人真是无孔不入啊！”两位上官均在心中暗暗感叹。
“荒唐！”张鸿功本就有一肚子气不爽，听说连几个奸细都拿不下，禁不住厉声喝道。
“几个区区毛贼都不能拍死，如何面对东虏的进犯？”
巡捕将身子一缩，又磕了几个头，“总镇大人，敌人凶猛，又有天凌阁中的女人为质，兄弟们措不及防被伤了好几个，凭借咱们差役的力量，实在很难。”
“这个……”
徐泽下意识将眼光投向了曹变蛟，这两日乡勇们在维持城内治安上十分有力。
张鸿功小眼一抖，“啪”的一拍案桌。
“各位大人，咱们晋军前来，承蒙盛情款待，尚无寸功，不如这事就交给本镇如何？”
王元雅见张总兵主动请命，心中很是高兴，嘴里却只管说道：“杀鸡焉用牛刀。”
耿如杞连忙说道：“抚院大人，这是咱们应该做的。”
听了耿巡抚之言，王元雅便不再客气，端起酒来，预祝张鸿初旗开得胜，马到成功。
……
消息传到李自成耳中时，他正在和李信下棋。
李信心情极其不好，所以没等到三人相约的时间，便自动找上了李自成。
虽然两人相识时间不长，但李信相信自己的眼光，眼前此人是自己可以完全信赖之人。
一起共同窗，一起动过枪，这样的友谊就能天长地久。
对李自成这话，李信相当赞同。
夫人的到来，让李信明白自己在杞县的处境有多么艰难。
老回回、贺一锦所率的革左五营从山西进入河南，洪承畴率部死盯着威胁最大的张献忠和罗汝才，这就给了其它义军更大的活动空间。
不知道什么时侯，开始有消息传开，革左五营之所以舍掉丰盛的山西而进入贫困的河南，主要是因为杞县有信公子的缘故。
李家人听到这个消息，真是吓坏了，这可是通贼，要抄斩全家的呢。
李信云游在外，家里由二弟李侔主持日常事务，和嫂子商量之后，便派人去省城托亲朋在抚台衙门和布、按两大人面前说话，拼上把家产花光也要将李家弄个清清白白。
结果在省城，不知道什么原因，李侔以窝藏流贼的罪名，被押入了大牢。