花神游街过后，官考的结果便出来了，就在翰林院张贴，全城百姓皆可前去瞻望。
武试中，甲等当之无愧是镇北侯等一众武将的，只是那林小侯爷，却落了个最次等……
而文试中……
一级甲等。
宰相长孙及，司徒长孙齐，太子太傅左敦颐，以及六部尚书令。
再至二级，皆没有沈苑的名字。
当天晚上，长雍殿传召沈苑。
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高殿之上，景帝穿着宽松的烫金睡袍，慵懒的倚靠在龙椅上，“沈……苑……，你可知，你这成绩是几等？”
“甲等。”
沈苑足够自信，榜上一级甲等只有九人，尚缺一人，而且，若沈苑不够出彩，那景帝也就不会特意在花朝之夜传召她。
“你倒是足够自信。”景帝表情严肃：“但你可知道为何那榜上没有你的名字吗？”
“婢子不知，还请陛下明示。”沈苑答。
“历朝历代，官考从不曾有女子参加。”景帝背过手去。
沈苑回答：“但是历朝历代，也从未明令禁止，女子不可以参加官考……而且，圣上自建立掖庭六宫，便晓喻天下，六宫女官，与朝官无异。”
“好啊，好啊，朕养在皇宫里的女官，居然会用朕的一套话来呛朕了。”景帝并未动怒，只是饶有兴趣：“那你来跟朕说说，你参加官考，是为何？”
沈苑答：“为了在前朝为女官，为陛下分忧。”
“可是……我朝，从未有过女官啊……”景帝说完，靠在龙椅上，半眯着眼睛，看沈苑的反应。
“宁愿帘下衔巾媚，不愿灯前出水娇。”沈苑一字一句的说着。
“你说什么？”景帝的表情由惊愕而逐渐变得狰狞，他边走下龙座，边问着：“你怎么知道这句话？”
世人皆知，先朝皇后受家族所累被废，却不知……她与年幼的景帝被关在掖庭的那几年，到底经历了什么。
再到后来，景帝复位，将掖庭改建为六宫，韬养女官，究竟是为何？
直到后来，掖庭中一位白发苍苍的婆婆低声吟唱。
“女官帘下衔巾媚，妃子灯前出水娇。郎君浅笑拨女心，从此愿为笼中雀。十载春秋夫妻诀，长恨识君不识心。若有来世再为娘，宁愿帘下衔巾媚，不愿灯前出水娇。”
先朝皇后霍氏，霍家独女，从小便励志，要做大澧第一个女官，却不想，十六岁那年，一遇先帝误终生，入朝为后十数载，却不想，先帝娶她，只是因为忌惮霍家的势力，与其周旋掣肘，从而将霍家连根拔起。
……
沈苑叩首，一字一句地回答着：“婢子只是觉得，女子的命运得要把握在自己的手里，才最稳妥。”
“好啊……曾几何时，也有个女郎说过这样的话……”景帝大笑，他坐在沈苑跟前儿，沧桑的不成样子，撇了撇鬓边的灰发，他问着：“若你在前朝做女官，满朝大臣定会非议朕，质疑你，面对此番猜度，你该如何自处？”
这话一出，沈苑嘴角轻轻勾起，景帝这是松口了。
她回答：“宰相大人敬重陛下，六部尚书尊崇陛下，满朝言官皆臣服陛下，所以，满朝大臣定不会非议陛下，而至于婢子，女子入官，受到质疑在所难免……”
“若是朕允你入朝，你却浑浑噩噩，做不出成绩来，那朕，岂不是辜负了朝臣的尊崇与爱戴？”景帝问。
沈苑反问：“那陛下言下该如何？”
景帝伸出两个手指，说着：“两年，在两年的时间内，朕要你凭本事官至三品……你能做到吗？”随后，景帝又加了一句：“你现在是掌簿，官至六品，但若入前朝，朕只能给你……七品之职，从七品到三品，有些人，可是一辈子都无法企及的，沈苑，你可要想好了……”
“婢子愿意。”
沈苑叩首，对她来说，两年的时间，甚至是太久了，她要为沈家报仇，已经迫不及待了。
“若你不能在两年之内升至三品朝官，朕便要砍了你的脑袋，君无戏言！”景帝再一次提醒着：“沈苑，现在反悔还来得及，孤知道，孤的翊儿喜欢你，若是现在后悔的话，你大可以入东宫，享尽一辈子的荣华富贵，有朕在，你也不必担忧长孙氏对你的忌惮，但是你若真的确定要入前朝，朕也是欣赏你的才能，不过，朕等不了太久，朕要你必须做出成绩！要快，要比所有人都要快！”
这个问题，沈苑在很久就已经做出来选择了，在长孙如箬入东宫的时候，沈苑就早已经在荣华富贵和为沈府报仇之间，选择了后者，不管是之前，还是现在，更或是未来，沈苑的选择还是一样的，不过……景帝的话倒是让沈苑有些疑惑：“殿下如此，是要婢子为殿下做些什么吗？”
景帝笑：“你果然是聪明。”他说：“沈苑，朕要你放弃你的姓氏，为了一个家族的再次兴起，宵衣旰食，殚精竭虑，效犬马之力！不仅如此，前朝后宫泾渭分明，你既然决定为朝官，那就永不能再嫁娶，这就是朕允许你入朝的前提……”
尤其是太子，如果沈苑为官，那她绝不能再嫁给太子，招惹势力，会引得朝堂不稳……
沈苑则是毫无犹豫：“婢子心甘情愿，永不后悔……”
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三日之后。
景帝于长雍殿颁布圣旨，霍氏遗孤霍苑，为太后霍氏之独孙，虽霍氏大罪难逃，但念在景帝为霍氏女所生所育，霍氏对景帝，生养之恩大于天，加之景帝仁爱，不忍心霍氏孤女流落在外，所以……特为霍氏女霍苑修建府邸，封赏霍苑为七品言录官，时刻谨记自身之言行，为弥补霍氏之罪，以彰陛下之威名。
从此之后，沈苑便要以霍家遗孤霍苑的身份活下去。
霍氏是罪姓，当年，除了霍氏先后，满族被诛，实为景帝之恸，官考一次，既是沈苑选择了景帝，也是景帝选择了沈苑，他要一个绝对的才女，完成他母后死生未能完成的梦，他也要一个人，恢复霍氏往日之光彩。
圣旨一出，朝堂哗然……