傍晚扎营的时候，大军距离胪朐河只有不足十里的路程。已有小队斥候自环翠阜下游悄悄渡过了胪朐河，探明了胪朐河北岸的情况。不过带回来的情报却不怎么乐观……
此时大军中的十几位指挥使甚至包括李如柏，都收到了胪朐河北岸有大股鞑靼骑兵出没的事情，众人聚集在没有主将的中军大帐，心情有些沉默。
“今日淇国公他们还没有派人传来消息吗？”大帐中，一位名叫谢云的指挥使问道。
场中众人都沉默不语，按照惯例，淇国公等人最起码会每日派回一队传令兵，告知大军的下一步行动计划，可是自从昨日派人传回最新消息，说是已经渡过胪朐河之后，便再无其他消息传回，而今日胪朐河北岸又有大股鞑靼骑兵活动……众人心头皆有些不妙。
李如柏因为前些日子丘福的特意吩咐，也得以进入中军大帐，看着场中的众多指挥使，李如柏心头有些浓浓的不安。
谢云见无人搭话，又接着问道“今日没有淇国公的军令，我等明日该当何去何从？是继续前进还是原地等候？”
在场的除了李如柏，各各都是一卫指挥使，人精一样的人物，哪会去接这个吃力不讨好的话茬，于是气氛继续沉默
“你们倒是说句话啊？”谢云又道。
这时另一位指挥使尹征道“谢指挥使，你可就安静会儿吧。呱呱叫的，跟个老鸹似的。”
谢云一听这话就不乐意了，握着拳头，怒视着尹征道“你说谁是老鸹？”
尹征道“谁叫就说谁。”
谢云二话不说，攥着拳头就要冲着尹征打去，一旁的两位指挥使见势不妙，急忙上前拦着道“谢指挥使，莫要冲动，莫要冲动，大家都是同僚……”
又有人道“尹指挥使，你也少说两句吧”
李如柏有些好笑的看着眼前的一幕，差点儿笑出声来。
这是有一位叫做罗辰的指挥使道“好了好了，大家都安静些！此时淇国公生死不知，咱们还在这里吵吵闹闹的，成何体统？大家都是当指挥使的人了，能不能稳重点儿？动不动就动拳头，想什么样子？”
谢云又瞪着罗辰道“罗指挥使，你在那儿装什么装呢？大家都是指挥使，你搁哪儿指挥谁呢？”
罗辰怒道“你这人怎么跟一条疯狗似的，见人就咬？”
谢云反击道“咬你怎么了？大伙都来说说，凭什么你在哪儿吆五喝六的？你在哪儿做什么妖、出什么风头呢你？屁股上插扫帚，装什么伟大呢？”
罗辰气急，当即就攥着拳头走了过来，虽然走到一半就被人拦下，不过被拦下之后还手舞脚踢的，一副恨不得把谢云按在地上狠狠摩擦的架势。
谢云也不怕罗辰，继续刺激道“就这点儿德行？还教育别人？瞅瞅把你能的，你咋不上天呢？”
“都别拦老子，看老子今天不把他那张臭嘴撕烂！”罗辰气急败坏的跳着道。
“这些武将，脾气还真是暴躁啊莫非都是属火药的？一点就着……”李如柏嘀咕道。
这时尹征现在一旁，看着谢云二人道“狗咬狗一嘴毛！呸”
谢云和罗辰二人闻言齐齐转头，怒视着尹征，谢云更是趁着身边的人注意力都在尹征身上，直接飞起一脚，踹在尹征身上。
尹征“哎呦”一声，大怒道“你居然偷袭？！”接着便和谢云扭打在一起……
见两人打了起来，包括先前拦着罗辰的几位热衷于劝架的指挥使急忙上前拉架。
罗辰见状，偷偷摸摸的上去抽冷子给了谢云和尹征一人一脚……
顿时场中劝架的、打架的、趁机下黑手的，一片混乱。
李如柏在一旁看的津津有味，甚至还想抓一把瓜子爆米花来吃……
“老朱就指望这群人去把鞑靼人干趴下？怪不得会全军覆没……这群人脱下身上的铠甲，那活脱脱就是一群流氓啊。”李如柏心中吐槽道，“等着这群人商量出个子丑寅卯来，黄花菜都凉了……就是不知道淇国公他们此时是活着还是死了……”
李如柏心心念的淇国公丘福一行人自然还在活着，至少从目前来看……
就在丘福一行人身后一里地的地方，正有一千余鞑靼骑兵紧追不舍，这还是一部分包括伤兵在内的军士主动留下来断后争取到的距离。
虽然已经入夜，不过今日的月色很好，夜空中的月亮又大又差点儿就圆了……
月色好，夜就不黑。
既然夜不黑，丘福等人一时半会儿就无法摆脱身后的追兵……
所幸的是丘福等人都是一人两马，而身后的鞑靼骑兵因为先前围堵丘福等人的缘故，只有一人一马。不过这唯一的优势从目前来看，作用不大，甚至因为鞑靼人从小练就的一身骑术，双方的距离还在不断拉近。
见鞑靼人依旧紧追不舍，双方的距离越来越近，一路沉默不语的王忠突然大声喊道“淇国公，你们先走，我去带人拖延鞑靼人片刻！”说完不待丘福几人发话，就又转身对着跟在身后的一名百户道“吕林，带着你的人，随本侯留下断后！”接着就调转马头，反身出了队列，王忠的几名亲卫则紧随其后。
吕林应了一声，扭头大声道“跟我来！”接着也随之调转马头，跟在王忠身后。
丘福、王聪四人征战多年，对于生死早已看淡，因此只是扭头看了王忠一眼，便沉默着继续向前……
吕林的部下经过一路厮杀，加上吕林，眼下只有八十七人，加上王忠以及八名亲卫，只有九十六人。
看了看越来越近的鞑靼人，王忠下令“吕林，派人设置几道绊马索，到时以响箭为号。快，抓紧时间！”
吕林抱拳道“末将遵命！”接着便派人寻了些麻绳腰带……
王忠想了想，决定再挖些坑洞，不需要太大，马蹄能陷进去即可，这样若是高速奔跑的战马一旦一只马蹄陷了进去……于是又下令道“另外再派几人，往前多走远些，最好三百步开外，然后在路中间挖几个马蹄宽、半尺深的绊马坑，动作快些！其余人，八十步外列阵。”
吕林又抱拳道“遵命！”
……