老秀才自荐做孩子们的老师是乔薇想都没想过的事，一则，她与老秀才没有交清；二则，老秀才性子孤僻，他若是想带学生，早就带了，十里八乡的，难道还找不出几个愿意念书的孩子吗？
当然，最让乔薇意外的还是那句“我不要钱”。
天底下哪里有这种好事？
乔薇警惕地打量了老秀才一眼，不会是他想对自己的孩子们图谋不轨吧？
老秀才一瞧乔薇的表情，便知对方误会自己了，简直哭笑不得，却又不知该如何解释。
就在这时，二狗子的娘磕着瓜子儿过来了：“先生，你刚才说教娃娃们念书不收钱，是不是真滴哟？”
老秀才：“……”
我说的是小姐娃娃，又没说你家娃娃！
二狗子娘道：“要是不收钱，我把二狗子和他弟弟也送到你那里。”
二狗子今年十岁，弟弟七岁，都没认过字。
她嗓门儿大，一嚷嚷，恨不得全村的人都围了过来，然后大家都知道老先生要免费教学的事情了。
老秀才更哭笑不得了，他一点不想教这些熊孩子啊，想的话早这么干了，用得着等到现在？当年老爷对他有救命之恩，他报答不了老爷，只想多对小姐照顾一些，这群人，怎么就这么能曲解他的意思呢？
“小乔……”他看向乔薇。
乔薇打断他的话：“先生一番美意，原不该推辞，不过我还是不想麻烦先生，我带他们上私塾吧。”
老秀才着急道：“私塾不收女娃娃！就是景云，他年纪也太小了，没得私塾要。”
翠云弟弟连连点头，他们私塾只收年满七岁的男弟子。
如此，乔薇又犯难了。但她实在想给孩子念书，不仅是觉得带孩子做生意不方便，更多的，是她骨子里根深蒂固的思想。
老秀才就道：“你放心把娃娃交给我。”
“那……”乔薇扫了众人一眼，“大家都去吗？”
“去呀！”众人齐齐点头。
老秀才：“……”
难道就没人问问我收不收吗？
乔薇犹豫了一下，道：“那行，要是大家都去，我便让景云和望舒也去。”
这话反过来的意思就是，大家不去，你娃娃也不去了？
老秀才欲哭无泪，觉得快被自家小姐坑死了。
老秀才最终接受了乔薇的决（威）定（胁），一口气收下了十来个学生。这仅仅是目前得了消息的，往后走上正轨了，人数还会增多。
此时的乔薇还并不知自己一个无心的决定，在不久的将来，会让犀牛村成为这个时代第一个被扫盲的村。
村长很快也得了消息，连忙派人给老秀才送去二十斤大米与十斤腌好的腊肉，老先生不收钱是老先生伟大，他这个做村长的，要奖励这种行为嘛！
大家也陆陆续续给老秀才提了点东西，乔薇把昨天猎获的野鸡送给了老秀才。
家徒四壁的老秀才，瞬间成为这个冬天最富有的人了！
忙完上学的事，乔薇带着孩子们去看了东村那块地。面积十分巨大，目测将近十亩，之所以一直空着，据罗大娘说是风水不好，夏天闹鬼，还种什么死什么，大家觉得不吉利，便不敢去种了。
刘婶子是家里没办法，欠着债，债主逼得紧，不得已才找村长要了这块地，指望明年稍微种出点收成来贴补家用。
小乔有心看看土质，但天色已暗，又覆盖了厚厚的积雪，看不出什么。
左不过离开春还远，不急一时。
乔薇与孩子们回了山上。
今天太晚了，乔薇没进林子看猎物，直接与孩子们洗漱后睡下了。
除了小雪貂被劫那一茬儿，孩子们一天都玩得挺尽兴，一路上叽叽喳喳说个不停，而真正到了床上，又一秒不到便进入了梦乡。
乔薇给两个孩子掖好被角，笑着闭上了眼。
小雪貂爬到床头，小尾巴团在乔薇脖子上，像个貂毛小围脖。
屋外寒风凛冽，一家四口暖如明春。
翌日，依然大雪纷纷，其实这样的天气已不大适合出门，但考虑到自己的生意，乔薇还是雇上栓子爹的马车去了镇上。临行前，她把景云与望舒送到了老秀才家。
罗大娘要跟去，被她婉言拒绝了。她今天要做的事可能有点暴力，她不想吓到干娘。
乔薇到镇上后，第一件事是去找上次雇佣三条恶霸的“幕后黑手”，她想长长久久地做生意，就必须一次性把威胁肃清，免得今天走了这个，明天又来那个，弄得好像她是软柿子谁都可以欺负一样。
要找出“真凶”并不难，她是在大兴街做的生意，得罪的自然也是大兴街的商户，然而令她诧异的是，她把整条街都转悠了一圈，也没发现一个可疑之人，就连上次霸占了她摊位的大嫂子也没有露面。
“姑娘！姑娘！”茶楼老板小跑了过来，“你是不是在找大金和他婆娘？”
乔薇不解地看着他，她曾在他茶楼门口摆过两天摊，知道他是茶楼老板，姓容。
容老板道：“他们已经被县太爷抓走了！”
原来，那三条恶霸不经打，一拷问便供出了幕后买凶者，县太爷连夜把买凶者抓进了衙门，到今天还没放出来。
大家根本不清楚发生了什么事，不知为何大金夫妇没来摆摊，荣老板消息灵通，打探出了此事与那卖点心的一家四口有关。
“县太爷是个好官。”乔薇由衷地说道。
“姑娘你先别高兴太早。”容老板语重心长道：“姑娘有所不知，大金他是有后台的，后台比县太爷大，你别看他今天被抓了，过不了几天，保准给放出来。等他出来，姑娘你就没好日子过了。”
“我不怕。”她现在一个人了，谁想欺负她，尽管放马过来。
容老板瞪眼：“话不可这么说姑娘，他们是地头蛇，玩儿阴的，你防不胜防。姑娘是生意人，自然不希望把精力浪费在这些事上。”
乔薇很快会过了意，大金有没有后台她不清楚，容老板却是话里有话：“容老板有什么话不妨直说吧，不必拿大金吓唬我，我不是吓大的。”
容老板一本正经道：“大金的事儿我真没唬你，他后台是京里的，咱这儿谁都不敢惹他，除了我。”
“哦？”乔薇被容老板逗笑了，“你为什么敢惹他？”
容老板拍着胸脯道：“因为我也有后台嘛！而且我后台比他硬！”
乔薇笑到不能自已，这么贱萌贱萌的老板她还是第一次见，套路起她，她都不反感了：“那容老板与我说这些又是想从我这儿得到什么呢？”
容老板咳嗽了两声：“别说的那么伤感情嘛，我是看你一个姑娘家，上有老下有小，养家糊口不容易，想照顾你一番。”
乔薇含笑看着他。
他被看得不好意思了，好像自己的弯弯道道已经完全暴露在这小姑娘面前了：“好嘛好嘛，我就是想你把点心放到我这儿卖！卖出去的钱，五五分账！你外头卖三文钱一个，我这里可以卖十文钱一个！你就算分五成，也比以前多两文，你说划不划算！”
“三七。”
“四六。”
“三七，不行我就去找别家，你这法子不错，我相信镇上应该有不少酒楼想卖我的点心。”
乔薇说罢，转身就走。
容老板急得跺脚：“哎哎哎！三七就三七！我三你七！你这丫头片子，要把我榨干了！”
乔薇回过头，莞尔一笑：“成交。”