汉军再度南下，很快穿过被江东军废弃的第一道防线，来到第二道防线前。
敌军并没有趁着之前的胜利，顺势收复第一道防线，他们直接退守第二道防线。
第一道防线剩下一地狼藉，第二道防线上，却增加了完善的防御工事。
到达战场之后，上庸兵立即在刘封的命令下，发动了进攻。
主帅受伤，这场战斗只能由申耽和李贤两将分别带兵突击。
在江东军守兵的顽强抵抗下，上庸兵的两次攻击，都无功而返。
江东军并不是被动防守，他们也曾试图带兵反击，但是，这次上庸兵的准备很充分，在后撤过程中，挡住了敌人的反扑。
王甫的猜想得到了证实，白天的攻防战中，敌军并没有使用药箭，士兵们也没有捡到写着字的箭矢。
天色暗了下来，两军暂时休战。
刘封要求汉军将士们扎下营寨，准备第二天的进攻，他的态度很坚定，驳斥了很多部将的撤兵提议，似乎决心不立战功不收兵。
张机的药丸确实有效，刘封的身体快速恢复，很快便可以正常行走。
廖化负责后勤，部队面临的麻烦也逐步显现出来。
损失的武器装备得不到补充，士兵战斗力便得不到保障。
连番作战与剧烈行军，大批粮食出现消耗或损毁。
根据廖化的统计，军中的储粮不多了。
如果不能立即拿下兴山城，让战事拖延下去，恐怕连返回上庸郡这种简单行军任务，都会变得困难重重。
既然刘封不想撤军，受限于粮食危机，将士们必须采取更激进的进攻方式。
仅仅正面进攻，即使冲破了眼前的这道防线，将士们还得继续强攻兴山城。
廖化决定把自己的顾虑和想法，告诉刘封。
见到刘封，廖化直接讲清楚军中的粮食危机。
刘封无动于衷，很显然，粮草问题不是刘封需要克服的唯一难题，在这名主将的心中，这个问题甚至并不严重。
刘封的思维似乎已经钻进了牛角尖，一定得取得战果，才能甘心北归。
刘封说道：“没错，粮食问题确实必须立刻解决。”
“咱们是不是可以拿粮食做文章，烧掉多余的存粮，让将士们饱餐一顿，逼迫他们拿出必胜的信念，置之死地而后生？”
本以为刘封有什么好主意，听过之后，廖化大失所望。
如果真按对方的计划执行，那么，兴山战事的最终结果，要么大胜，要么惨败。
跟刘封相比，廖化的想法简直可以说保守。
置之死地而后生，能产生这种想法的，要么是天才，要么是疯子，廖化可不认为刘封是军事天才。
放任刘封胡闹，那么，汉军前期积累的战略优势可就全丢没了。
廖化咬了咬牙，“我有一个建议，既然敌军重兵部署在面前的这道防线上，那么，咱们或许可以分兵进攻兴山城。”
刘封的眼睛瞬间瞪大了。
面前这位少将军虽然勇猛，但毕竟太年轻，作战经验不足。
既然刘封露出吃惊表情，廖化也没有卖关子，他知道，面前这位可没有多少耐心。
“我军确实面临粮食危机，坚持不了太久，但是，敌人的粮食也需要从后方调集。”
“只要有一支部队穿越熊山，攻下兴山城，那么，我们就可以截断江东军往防线处输送的后勤，敌军也会面临着腹背受敌的危机。
“敌军要么死守防线，粮尽崩溃；江东军要么提前撤军，遭受咱们夹击。”
“理想状态下，我军或许可以兵不血刃夺取第二道防线。”
刘封也是统兵将领，一经提醒，立即明白了廖化的意思。
这名年轻的将军很兴奋，“你说的没错，咱们可以借助熊山进行突袭，但是，咱们为什么要突袭兴山城，部队只要能够绕到敌军防线后方，截断守军和兴山城的联系，不就可以成事？”
廖化摇了摇头，“奇袭部队注定要被敌人包围，如果不能夺取兴山城，那么，我军在野外完全没有防御能力，而且，后勤得不到保障，咱们的偷袭部队不可能比敌军守防线的兵力坚持更久。”
按照廖化的计策行动，偷袭兴山城将会成为唯一的选择。
敌人势必会在兴山城的北部部署防御，偷袭部队只有从南城发起突袭，才会把阻力减少到最小。
廖化继续解释道：“等到偷袭部队夺取了兴山城，那时候，将士们在北城墙上点起火把。”
“刘将军指挥正面部队冲击吕蒙军的防线，那时候，敌人很有可能会快速崩溃。”
低着头，刘封在廖化面前缓缓踱步，“你的计划很好，就这么决定了。”
随后，刘封派出一名传令兵，去请申耽。
申耽确实是最适合带队奇袭的将领。
并不是因为申耽最合适，而是其他人都不合适。
李贤是孟达的外甥，更年轻，而且威信很低，统军经验不足，不适合执行九死一生的突袭任务。
王甫麾下兵力充足，兵员成分却很复杂，将士们没有充分磨合，奇袭的时候，很有可能增加变数。
廖化的问题在于兵少，三百人很难在攻兴山城之后，看管俘虏的同时，守住城池。
至于刘封，即使不考虑到这名少将军的身体状况，一军主将也不能抛弃大军，亲自带兵突袭。
申耽几乎成为了唯一的人选。
接到刘封的命令，申耽很快来到刘封身边。
刘封把偷袭计划和夺取兴山城的任务告诉申耽。
申耽的眉头立即皱了起来，“刘将军，不是我不想冒险，你也明白，我是上庸人，我的兵也都是上庸本地兵，对荆州这块地方的地形并不了解。”
“如果我和我的人贸然进山，很有可能因为迷路贻误军机啊，少将军三思。”
刘封笑了笑，“你不用担心，咱们部队里有不少荆州人，我会安排几名向导替你带路。”
申耽的脸色变得更差了，“既然刘将军把话说到这一步了，那我也不怕你笑话，将军的目的是为了突袭并且攻占兴山城，可是，我对这场战斗没有信心。”
“兴山城是江东军进攻上庸郡的重要据点，敌人不可能忘记在城里部署重兵。”
“我虽然带着千余将士跟随将军出击，连番征战，伤亡却近百人，武器装备，更是损失惨重。”
申耽开始向刘封诉苦，他的态度很明显，部队的战斗力不足，如果刘封真派他出击，战果不能保证。
对于一个执行劳师远征任务的主帅，这名主帅必须对战斗保持绝对的信心。
主将都没有足够的信心，士兵们又怎么会有战斗力。
夺取兴山城不仅仅是冒险，更是为了整个南征部队的存亡，即使刘封说服了申耽，廖化也不放心这名征北将军了。
刘封还在尝试说服申耽，廖化适时开口了，“少将军，我的部队自从南征以来，一直负责押运粮食，将士们不仅编制完整，斗志昂然，而且，战斗力很强，我可以执行这次的偷袭任务。”
在申耽面前碰了壁，却得到了廖化的支持，刘封脸上的表情倒是很精彩。
似乎是感觉以三百人的兵力偷袭兴山城确实很过分，刘封反问廖化，“偷袭兴山城，你的兵力够吗，有没有困难？”
廖化摇了摇头，“我的兵力肯定不够，所以，我希望少将军可以给我增派二百精兵，获得五百士兵之后，我即使不能控制整个兴山城，但我也有信心守住兴山城的北城。”
刘封点点头，再次看向申耽。
“既然廖将军愿意带领部队突袭兴山，那么，咱们上庸兵也不能留在后方坐视不管。”
“申将军，你挑选三百名精锐跟随廖化行动，记住，是精锐。”
申耽张了张嘴，最终却只能说了一个‘是’字。
申耽自己说的借口，这时候也没有办法把话咽回去。
这位征北将军情绪不高，先行离开了，廖化对刘封进行了叮嘱，“少将军，我军夺取兴山城的目的，不仅是为了切断吕蒙军防线部队的后勤，还是为了消灭这支敌军。”
“所以，我希望，在我军夺取兴平城之前，将军千万不要带兵进攻。”
“我只希望少将军能答应我这一个要求，否则，夺取兴山城的行动就失去了意义。”
大概是因为得到了廖化的支持，在申耽面前出了口气，刘封的心情很好，“你放心，我就死守营寨，等待将军的好消息，这战之后，我一定为将军请功。”
从刘封处离开，廖化来到了申耽的营区。
申耽的表情依旧不好看，但他还是服从了命令，挑选好跟随廖化偷袭的将士。
这支部队虽然不全是精锐士兵，但武器都配齐了，其中还有少量身穿甲衣的重步兵。
申耽的身后，有一名将领，这人年龄略小，和申耽长得很像。
这名年轻的将领就是申仪，申耽的亲弟弟，建信将军、西城太守。
把弟弟交给廖化，申耽确实下了血本。
申仪拱了拱手，“廖将军，咱们什么时候出兵？”
廖化：“马上，请将军赶紧下令准备。”
申仪似乎很疑惑，但他最终什么都没说，转身回去下达命令。
廖化也回到自己营地，集结起了自己的三百将士。
部队完成集结后，廖化没有通知王甫，直接带领部队跟申仪的兵合流。
刘封也没有忘记承诺，他给偷袭的部队配备了三名向导。
出征之前，廖化和申仪分别对士兵们进行了动员。
汉军将士们进入熊山。