故友重逢，两个人都很激动，嘘寒问暖之后，开始切入正题。
廖化有很多疑问，但他还是选择从曹军计划偷袭上庸的这件事开始说起。
把中年人的供述，自己对曹军出兵时间的推测，都告诉了王甫。
廖化希望王甫能提高警惕，对方却对他的情报并不重视。
王甫表示，即使没有廖化的提醒，上庸将士们也已经做好了打硬仗的准备。
这几个月，房陵和上庸两城的城防都得到了不同程度的强化。
曹军对上庸的野心早就已经暴露了，襄樊战事很久之前就结束了，敌人非但没有从前线撤军，反而不断往边境增兵，曹军斥候也多次越界侦查。
不论是民间，还是军界，曹军进攻的传闻也不断流传。
上庸郡做好了充足的准备，除了全郡备战之外，刘封还派出使者，向成都求援。
听完王甫的话，廖化非但没有放心，反而皱起眉头。
廖化的出现，确实让荆州战局与原本的历史出现了偏差。
但是，对上庸的影响却不大。
上庸兵得到了关羽军残部的补充，但是，南征失败，反而让上庸兵的兵力出现损失。
一增一减，上庸的军事力量或许比历史上更弱。
士气需要重整，损失的物资和兵员同样需要再次补充。
王甫是一个稳重的人，既然他信心十足，或许上庸确实做好了战备。
但是，坚固的城池也很容易从内部被攻破，孟达是最大隐患。
廖化却没有立即提出疑问，他更想知道兴山城外那场败仗的真实原因。
尽管廖化在熊山打出了气势和名声，但他始终对刘封的撤军耿耿于怀。
王甫表示，那天的失败其实是场意外。
刘封确实曾经下达了坚守的命令，面对敌人的突袭，上庸兵最开始打赢了。
但是，立功心切的李贤主动带兵离开防线，出击了。
在追击过程中，李贤中了埋伏，派人回营求救，刘封不得不派出申耽救援。
两军刚刚汇合，还没撤回大营，大批敌军突然从河道现身，袭击了李贤和申耽的侧翼。
最终，前线部队大败，敌人跟随在败兵身后，冲进了营地内。
即使是身经百战的关羽军，也在敌人的这轮突袭中溃败了。
王甫只能集结了少数精兵，来到刘封的营帐，把这名身体不适的副军中郎将救出战场。
王甫不知道廖化的奇袭计划，刘封同样没有提起。
所以，救出刘封之后，王甫立即撤出战场，沿途收拢败兵。
知道廖化翻越熊山，偷袭兴山城的时候，部队已经退回了粉水边。
虽然王甫立即派斥候返回打探，却没能得到廖化的情报。
知道前因后果，廖化也算了却了一桩心事。
过去的事情终究已经过去了，重要的是未来。
王甫做出进一步解释，上庸兵虽然打了败仗，但部队的主要损失并不在兵员上。
士兵们的家眷都留在上庸，即使是打了败仗，和队伍分散了，将士们也会上山下河，努力往上庸方向逃。
但是，武器装备上的损失却很难弥补。
那些逃兵为了加快速度远离兴山城，扔掉了大量的武器装备。
尽管在撤军的途中，王甫找到了之前廖化掩埋的那些战利品。
但是，这些武器中有一小部分彻底破损，无法使用。
即使那些可以使用的武器，也需要进行保养。
挖出来的武器装备数量太少，没有办法弥补损失。
王甫知道廖化关心什么，还告诉了廖化很多消息。
比如，成都派来了使者，对上庸众将进行了封赏。
只不过，刘备并没有增派实质性的兵力和物资援助。
王甫又询问起廖化在熊山的作战成果。
廖化介绍过几场重要战斗之后，王甫连连称赞。
王甫给了廖化一个承诺，即使刘封不给熊山上的将士们提供支援，王甫和房陵城也会成为廖化最坚守的后盾。
得到王甫一个承诺，廖化这次北上之行，就没有白来。
话题很快又聊回了上庸。
刘封这人是刘备的义子，打仗也勇猛，但是，不太会做人，智谋不足。
廖化倒不担心刘封会背叛，他更担心申耽和孟达。
廖化尽量提问的不动声色，“你觉得，孟达这人怎么样？”
王甫一愣，“孟达吗，他人不错，我去过几次上庸，跟孟达打过交道，这人性格比较随和，帮了我不少忙。”
“过节的时候，孟达还给房陵城的将士们送了一些慰问品。”
廖化点点头，孟达确实是个很会来事的人，在上庸经营的这段时间，指不定拉拢了多少人。
一旦孟达反叛，后果确实很严重。
“刘封和孟达的关系怎么样，他们之间有没有发生矛盾？”
王甫皱皱眉，“刘封回到上庸之后，利用南征失败，对孟达进行了惩罚，收回了部分权力。”
王甫连忙补充了一句，“虽然少将军步步紧逼，孟达却是一个很识大体的将领，不仅没有阻挠少将军的收权，而且，他亲自带着外甥李贤上门道过歉。”
“我听说，孟达为了表现诚意，还把汉中王赏赐的乐队，转赠给了少将军。”
王甫在那里赞叹孟达识大体，但廖化意识到，孟达和刘封的矛盾似乎已经很大了。
汉中王亲自赏赐的乐队，重点不是乐队，而是赏赐，这代表了一份荣誉。
不到万不得已，孟达不可能愿意把乐队转赠给刘封。
不管怎样，廖化一定要赶到上庸，努力调节两将之间的矛盾。
紧接着，廖化又询问起申耽。
王甫却摇了摇头，示意自己并不了解申耽的情况。
王甫的驻地在房陵，平日里对上庸城的军政事务并不关心。
之所以了解孟达，也不过是因为孟达做人比较高调。
得到了想要的信息，廖化也没有逗留下去的必要。
既然得到了王甫的承诺，廖化相信，进攻兴山城的将士们，至少短时间内，不再需要为粮食问题担忧。
廖化专程叮嘱王甫，到达前线之后，把木牛带回房陵城，让工匠仿制，增加运粮效率。
廖化不想耽误时间，和王甫在粉水畔分离。
王甫继续押运粮草南下，廖化则带队西进。
经过房陵的时候，廖化没有进城，直接前往上庸。
到达上庸，城门处的守兵数量确实增多了。
但是，守兵的盘查仅仅走一个程序，即使廖化和将士报了假身份，守兵也没有进行核实。
进了城，廖化直接前往府衙。
在府衙门口，廖化以外的其他人被拦在府外。
在卫兵的引见下，廖化进入府衙里。
刘封正在府里大摆筵席，孟达和申耽也陪在他的身边。
那支曾经为廖化演奏过的乐队，依然在演奏着那首《定军山》。
看到廖化之后，刘封连忙出声招呼，“元俭，你回来了，快来一起喝酒。”
知道这名小将军的脾气，所以，廖化也没有推辞，直接入座，端起酒碗先敬了刘封一碗。
放下酒碗，刘封盯着廖化，“熊山将士缺粮食，我很理解，但是，上庸这里也没有余粮啊。”
“我倒是没料到，你居然亲自跑一趟，来找我催粮食了。”
其实，廖化的目的不全是粮食，刘封既然提起，廖化就顺着话说下去了。
廖化还没有见过苏由派往上庸的使者，按照刘封的说法，他似乎不想提供粮草援助。
廖化相信，使者肯定已经把该说的都说过了，使者说了也没用的东西，廖化同样不可能说服刘封。
不能晓之以理，那就诱之以利。
廖化把自己在西荆州的征战经过讲了出来。
破巫县，战巴东，败骆统，降陈邵。
这些故事不仅吸引了刘封的兴趣，还引起了申耽和孟达的关注。
当然，廖化隐瞒了关平和陈邵的败仗。
最后，廖化提起了兴山城的战斗，他旁敲侧击的说道，“我军在兴山城方向，已经把敌人压制住了，此时，将士们恐怕已经转守为攻了”
“如果能得到少将军的支援，我军一定可以给孙桓一个教训。”
“到时候，在汉中王面前，我也会把刘封将军对我的建议和帮助都一一报告。”
听完这些话，刘封的眼睛一亮，廖化几乎是在明码标价，要用军功换粮食。
刘封当场就改口了，“廖将军在熊山屡立战功，我们上庸虽然鞭长莫及，但一直希望尽一份自己的力量。”
“如果不是曹军虎视眈眈，我真想跟着将军一起南下，为国立功。”
“廖家军需要什么帮助，尽管跟我吩咐，只要力所能及范围内，我一定倾力相助。”
刘封的话里依旧有所保留，但这是一个好的开始。
刘封还像一个老朋友那样，对廖化嘘寒问暖。
廖化进行了一番客套，确定粮草事情达成共识之后，他才抛出了自己亲自来上庸的主要目的。
“少将军，你知道吗？曹军最晚也会在12月之前出兵上庸。”
虽说廖化在跟刘封对话，但他的目光却快速从孟达和申耽的脸上扫过。
廖化最关心的还是孟达，但是，他并没有发现丝毫异常。