诸葛亮率领三十万大军，北伐曹魏，接连取胜。魏兵退到渭水一带。一天，诸葛亮正在寨中商议军情，忽然接得报告：曹魏的新城太守孟达，愿意起兵配合蜀军，直取洛阳。原来，孟达是刘备的部下，在荆州失守后降了曹魏，奉派镇守新城、上庸、金城，因受嫉妒，日夜不安，想反戈报效西蜀。正在这时，又传来司马懿复职的消息。诸葛亮马上派人连夜通知孟达：“举事要十分机密谨慎，不可泄漏，道防司马懿率军先到。”孟达见诸葛亮的信后，笑道：“诸葛亮真是顾虑太多！”他回信说：“司马懿今在宛城，距洛阳八百里，离新城一千二百里远，等他奏明魏主再领兵前来，往返得花一个月。到那时，我已准备充分妥善，还怕他什么！”诸葛亮读完，气得把这信丢在地下。叹息道：“司马懿既然复职了，他不一定要先奏准才行动，看来孟达会死于他手里的。”
孟达准备起事的情况，被金城太守申仪探得。申仪听说司马懿复职，便派人把这个情报送去。司马懿在宛城果然不等圣旨批准，立即下令军队出发，规定一天要走两天的行程，迟误者斩，向新城进军；同时又派人通知孟达，要孟达准备一齐会师长安，使孟达不致生疑。孟达向来人询问司马懿情况，来人故意说：“他已经往长安方向去了。”申仪按照司马懿的盼咐，假装答应支持孟达。孟达信以为真，时机成熟时，便约申仪等人第二天举事。忽听哨兵报告：“城外尘土飞扬，来了一支人马。”他上城一看，见是魏军旗号，急令扯起吊桥。来将原是司马懿派来的先锋徐晃。徐晃冲到嚎边，高叫“反贼孟达，早早投降！”孟达开弓射去，把徐晃射倒。正要开门去追，只见四面连旗遮日，司马懿亲领大军到啦！
第二天，新城被围得如铁桶一般，孟达非常焦急。忽见申仪等人率两路人马赶来，孟达以为是来救他的，忙大开城门，引兵杀出。谁知申仪早已向司马懿告密，大叫：“反贼别走！”孟达见势头不对，回头望城里跑，不科城上乱箭射下，他的几个心腹人早就揭发过他，这时巴把城献了。孟达进退无路，正犹豫时，被申耽一枪刺于马下。随从也都降给司马懿了。
孟达这次举事，为什么刚刚开始便失败了呢？从认识上讲，孟达在筹划起事的过程，犯了一个严重错误。他没有估计到司马懿会到来这么神速。孟达并不是莽撞行事的人。他曾计算过司马懿行军需要多少时间。但他计算的标准，是从一般情况出发的。按照一般情况，司马懿要上表奏明魏主，魏主见奏章后再传旨给司马懿，司马懿领旨后又才发兵开向新城。经过这些程序，当然得花一个月时间。孟达却忽略了，处理这种紧急军情，可以不按一般情况办，可以先出军，后奏报，而且可以一天赶两天的路。因此，司马懿领兵到达新城时，孟达措手不及，完全陷入被动了。这中间，涉及一般与个别的差别。一般，是指同类事物的共同情况，具有共性；个别，是指各个具体事物，除有同类事物的共性外，还有各自的特点，也就是个性。例如，在正常情况下，出兵要奏明朝廷，得到批准之后，才调动军马，这是一般情况；但在特殊情况下，却可先发兵，再取得朝廷同意，这就是不常有的不別情况。
可见一般与个别是有区别的。一般只能反映类似事物的共同情况，但却不能完全代替个别事物的不同情况。孟达在这次事件中只了解一般，没考虑个别。只根据发兵的一般程序计算时间，忽略了个别情况会改变这种一般程序，使时间大大缩短。因此司马懿突然提前到达，孟达便措手不及了。懂得这个道理后，我们办事可不能满足于对一般情况的了解，还得再花功夫，深入了解个别的具体情况。必须把一般与个别的情况结合起来，才能把事情弄透彻，避免出差错。了解个别的具体情况之后，对一般情况的认识，也会更深刻些。