大总管袁横例行巡田回来后，按照公主的意思将顾城安排去药材库记每月进出的药材账目去了，十分无关痛痒的一个差事，最大的特点就是琐碎，细到连厨子不小心切了手指头去领一瓶金疮药都要记录在册，偌大的公主府一天之中不知要出多少桩这样鸡毛蒜皮的状况，紫陌不禁怀疑袁横这番安排是不是故意要整他的。
然而顾城却欣然接受，自始至终连眉毛都没皱一下。顾城上任几天后，不放心的紫陌偷偷叫来了相关人询问顾城做得如何，得到的却是众口一词的称赞，道顾公子才智过人，连这些恼人小事都处置的井井有条何况是做大事，让他担这样鸡毛蒜皮的差事委实太大材小用。
可紫陌偶尔路过千竹园时，还是会听见园中有笛声婉转。即使接下了最繁琐的差事，顾城的生活似乎和之前并没有多大的差别。
“当真如此？”
“当真，奴婢亲眼见何公子还去找他下棋去了。公主知道，何公子才华横溢却最是孤傲，却单愿与顾公子交往，奴婢还听说何公子亲口承认自己才学不及顾公子呢。”
“何修远能开口夸人可真是稀奇，那顾城的才华真有那般好？”紫陌悠然道。
“奴婢也没亲眼见识过，只听说是顾公子出口成章，又能对答如流，天上地下无所不知。”
紫陌忍不住笑了：“这话谁说的，这样不着边际的话也能传出去，亏得你们也信还跟着起哄，不过是才学好些罢了，都要给你们传成神了。”
佩兰也跟着笑：“自然是，府上的下人没见过世面，什么都传得厉害，倘若要论才学高低，楚家的那位公子那才是属北江第一，其它人自然远远不能及。”晋邺城中的一干贵族子弟这些丫鬟们简直是如数家珍，楚家公子据说一表人才，又才学极为出众，据说不单是晋邺城中的千金小姐对他迷恋不已，连其它几个城中都有他的仰慕者，可见人气之高，连紫陌这种对帅哥不感冒的人也是略有耳闻的。
佩兰说得两眼放光，紫陌闻言只是笑笑，拍了拍手上的土。佩兰见状忙舀着木桶里的水给紫陌冲手，又递上一方干净手绢给公主擦干，好奇的盯着已经开始爬秧的草龙珠，心想这东西到底能结出什么样奇特的果子来，惹得公主来得愈来愈频繁。
“听说袁总管最近总唠叨要收个徒弟，顾公子这般聪慧，估摸着等袁总管退下后，他就要上位了。”佩兰忍不住又在一旁唠叨起来，对顾城做总管一副心之向往的样子。
“谁是公主府的新总管难道要由袁横来决定？”紫陌漫不经心地擦着手问道。
原不过是随口一问，佩兰却好像突然意识到了什么一样，脸色一变“扑通”跪在地上。
“公主息怒，公主府自然是公主说得算，袁总管也只是依例举荐，用与不用还要由公主定夺的。”
说道最后小丫头的声音都抖起来了，仿佛吓得不行，只不住地求饶。紫陌见状开始有些莫名其妙，后又有些了然，想必这从前的南邑公主，也是十分不喜欢别人挑战她权威的，积威之势已久，小丫头才会这般害怕。
紫陌自然不会追究佩兰失言，倘若没有这小丫头的口无遮拦，她也不会知道顾城现如今在府中的呼声会这般高，连一向挑剔的大总管都能对他赞赏有加，果然是不简单。
就连当日的剑术琴艺，恐怕也只是冰山一角。
紫陌在心里盘算着日子，要得东西应该已经查得差不多了，不知几时才能送来？
她心里正惦记着这事，到晚上被惦记的那个就自己找上门来了。
秦轲将查了月余才有所得的东西交上，脸上浮上一层古怪的神色：公主几次三番差遣他跑腿查探院中人的底细，像是浑然忘记了府中还养着这么一班人是专门用来在暗中搜索信息情报的，如今倒是府中的侍卫贴身保护公主安危，而他这个御用的金牌护卫却被当小厮使，而且越来越顺手，这让秦轲很是不爽，对着公主却又敢怒不敢言。
紫陌看了几眼绢帛，抬头见秦轲还杵在那里，明明在出神却又一脸欲言又止的模样，思索一会儿方才恍然大悟，从荷包中摸出几颗金瓜子笑眯眯的与他。
秦轲顿时如遭雷劈，目瞪口呆的看着手里紫陌赏的“辛苦费”。
常在宫中行走的人，多会随身带着一些用于打赏的物什，通常多用来赏宫中的宦官，他们日日待在宫中，知道的最多，嘴也最容易撬开，紫陌这袋子金瓜子也是做此用途的，却不想秦轲接了瓜子非但没有露出一分喜色，反而额上青筋暴起，一脸痛不欲生的神情。
他是剑客啊剑客，师承九龙山青云剑一脉，同门师兄弟或为中军将领，或为皇族护航，怎能像打赏宦官一样用颗金瓜子来打发他。
紫陌不知道自己在无形之间已经侮辱了秦轲满门，只道他是嫌少了才露出那副表情，想到秦轲最近跑腿确实辛苦些，便伸手摸出袖中今晨才放进去的金钗。
秦轲见紫陌又从袖子里掏出了什么，心下一惊，也顾不得收拾那颗碎了一地的孤傲剑客心，飞快的逃离了花园，留紫陌拿着准备打赏的金钗看着他落荒而逃的背影莫名其妙。
午膳时佩兰照例在一旁服侍紫陌用菜，紫陌喝着她盛得一碗燕窝，随意问面前机灵能干的娇小少女：“佩兰，你原是哪里人？”
“回公主，佩兰祖上是江中人士。”
江中，紫陌沉吟，复又问：“那是个怎样地方。”
佩兰顿了顿似是在回忆：“从前倒是个山明水秀的好地方，可惜后来战乱纷起，流匪盘踞，便乱了，奴婢便是那时被人拐走给卖了的。”
膳罢，紫陌让人取了一套男装来，去了钗环华裙，她本就生得极好，穿上男装身形虽然比男子显得矮又单薄了些，却是实实在在的美少年模样，换好衣服走出门时门口守着的丫头见了她，脸“唰”一下就红了，忙低下头不敢再打量。
紫陌只让秦轲跟着，两人从公主府的后门出来，已经有马车在门口等候，却不见如何华丽，像普通小户人家常用的那种。
秦轲继搜集情报后又被紫陌挖掘出了别的功用，此刻他正坐在车头稳稳的驾着马车一路朝城东的青城山去，长剑在腰，一边有条不紊的驾车，一边警觉的留意周遭的动静。
青城山临靠曲水，传说曾有人亲眼见九天云鹤飞落于山间，又有仙娥于林中起舞，故有仙山之称，山东侧是有名的青山寺，香火鼎盛，香客云集，而相对较安静的西侧，因景致文秀，又有流觞曲水分流其间，为读书人所钟爱，是晋邺城中文人雅士最常往来的品诗论道之所。
紫陌从车上下来，遥遥望见不远处画扇亭中绰约已有几个人影，秦轲紧紧跟在她身后，走过一方桃林后便被两个童子拦住了去路。
其中一个童子对紫陌作了一揖，“公子可有请帖？”
紫陌将袖中的帖子递上，童子接过细细查看后对旁边的那个点点头，另一童子便笑道：“请公子随我来。”
秦轲方欲跟上，留在原处那一童子抬臂拦住他，语气十分客气：“这位公子还是留在此处的好。”
紫陌回头对他吩咐，“你留在这便可。”独自随着引路的童子向画扇亭去了。
此时聚会还未开始，画扇亭内外却已经来了不少的人，或面溪抚琴，或自斟自饮，也有两三成群在一起将经论道，紫陌第一次参加这般文雅的聚会，满目峨冠博带古朴风仪的文人名士，仿若行走在魏晋风流的墨色山水中，书影墨香拂面而来，美不胜收。
姜训正与一人站在水边论事，退去一身华丽冠冕，清普简单的衣着看上去像是朱门深宅中走出的贵公子，在他身旁的人一直不曾多言，面目含笑不知看向何处，手持一支折扇，举手投足间散发出慵懒的气质，弥漫着说不出的风流。
“这位是我的堂弟，这位是楚尘桓楚公子。”紫陌站定，姜训便为二人做简单介绍。
原来这就是北江无数闺中少女的梦中情人，紫陌暗想，果然风流倜傥不同流俗，站在那里就好像一道别致的风景。尤其是他浑身散发出来的高贵又洒脱的气质，紫陌第一眼便被那气质吸引住了，继而被他的容貌所惊艳。单从外表给人的感觉看，楚尘桓的耀眼程度，恐怕不逊于任何一个一线男明星。
楚公子抬起漂亮狭长的眼睛打量了她一眼，微微笑点头致意，紫陌也以礼还之，随姜训一同入座。
今日的聚会是姜训一手操办的，作为主人的他自然位列上座，紫陌作为他的堂弟坐在右手第一位之上，与紫陌面对面的左手第一位则坐着方才打过照面的楚公子。
众人坐定，一列童子鱼贯而出，有条不紊的在个人面前的案几上奉上果脯果仁，另每人案上一只如玉般细致的青瓷壶并青瓷杯，盛着三十年陈的美酒，浅斟一杯，香气宜人。
聚会开始，由主人先说几句客类似开场白的话，大致是希望在座诸位不必拘泥，大可畅所欲言，申辩驳论，能尽兴而归。话音方落，便有人十分自然的接上了话茬，此番聚会才是真正的开始。
文人聚论，诗词歌赋，道义精神皆可议之，一人陈述完观点后，倘若有异议便可直截了当顺而叙之，说与不说，论与不论，全凭个人意愿。紫陌在这群人中算是见识浅薄的，便将全部心思放在了周遭景物和氛围中，品着佳酿欣赏这可望不可求的场面。
楚尘桓散漫依旧，正巧他的座位后面有一根柱子，他便索性整个人倚在柱子上，眯着眼浅浅的品着酒，只听众人发言却不参与其中。
紫陌四下打量了一下，在场诸人，虽然行为不至拘礼，却也都是端坐的姿态，连身为主人的姜训也不曾露出一分随意之态，两厢一对比，这楚尘桓的懒散无礼就太过显眼了，可他自己却不甚在意，甚至连在场诸人也并未有人流露出半分的不满，宽容到了极致。
直到宴会到了尾声，散漫了全场的楚尘桓才有了些动作，此时已经没有人再发言，众人都看向楚尘桓，紫陌这才注意到楚尘桓的案几上不知何时已经铺上了一层绢帛，身边两个小童跪在一旁，手里捧着笔与砚台，楚尘桓随意抽出一支狼毫，饱蘸浓墨，却又是随意的向宣纸上一划，脸上始终带着漫不经心的笑意，似乎一切都不曾放在心上。
亭中鸦雀无声，众人都屏气凝神的望着他，仿佛方才舌绽莲花的精彩论辩不过是抛砖引玉，此时此刻此人，才是这场聚会最大的亮点。
不过是片刻的功夫楚尘桓便放下笔，恢复了先前散漫姿态，紫陌以为他是赋诗一首，就像是王羲之写作兰亭集序留作纪念一般，当小童将他的大作展起时，紫陌大吃一惊，周遭诸人则均是一脸的欣赏与钦佩之色。
居然能在这么短的时间内作了一副画。
紫陌虽然不懂画，却也能感觉到那些散漫线条中散发的凌然之气与典雅之范，寥寥数笔，便将此情此景勾勒的淋漓尽致，意境盎然，堪称神作。
此时紫陌看楚尘桓的眼神，就好像眼睁睁见到一颗国际巨星从面前飘然而过，各种奇怪的感觉混为一体，脑袋瞬间被放空，只想上去要个签名来证实这件事真的发生过。
眼见为实，紫陌心服口服，这样别致的人，果然是禁得起别人追捧和崇拜的。
聚会结束后，紫陌便去找姜训，讨问今日在场诸人的身份，姜训提出几人与紫陌细说了，其中便有楚尘桓。
楚尘桓是北江一等一的大家楚家之人，楚家在北江地位卓然，从前朝起便是名门望族，到如今已经出了七位宰相三位皇后，当今圣上的生母便是楚家的女子，而楚家不仅出学识渊博之人，更有人懂得经商之道，因而楚家产业遍布北江，真可称得上是富可敌国。
“我每隔几月便会办一场聚会，你若有兴趣同他交往，下次我再叫你便是。”
紫陌心中大喜，与姜训道别下山去，方走了几步便听他在身后唤：“紫陌。”
紫陌停住步子，回头望去。姜训负手站在亭中，见一泓秋水般的眼眸向他望来，盈盈水眸温润而安宁，一时心里百感交集，却只是对她叮嘱道：“无事，下山慢些。”