正月十六，元宵节后，魏国老将秦怀安，率军十万出京师，齐王李瑜随军。
大军开拔十余日后，并州军报，匈奴单于呼征兵犯并州，突厥并无动静，秦怀安并齐王引兵四万驰援，令苏瑾与秦家次子秦阳，率军六万屯兵幽并边境。
二月，幽州刺史方谦，巡查边境时遭遇突厥攻城，突厥处罗可汗率军围城。
强攻一日有余，双方皆死伤惨重，处罗可汗阿史那·弗设亲自遣使劝降，诱之以重利，此时城内仅剩残兵一千有余。
方谦拔剑高呼：“诸位将士，我们身后，便是我魏国腹地，那里有我们千千万万的同胞，有我们的父母妻儿，有我在此一日，便要阻突厥一日。”
“若生，我等皆为大魏功臣；若死，我等亦可青史留名！”
“只要我方谦一息尚存，突厥，就休想入这渔阳城，将士们，何惜此身，可敢随我死战？”
说完，剑斩来使。
城内士卒皆拔刀高呼：“愿随刺史，死战不退！”
又三日，方谦战死，渔阳城内再无一兵一卒，城中青壮皆守城战死，渔阳城破。
燕王李恒引兵来援，然碰上兵锋正盛的突厥骑兵，一战而溃。
两日后，燕王李恒与幽州残兵被困孤山，得知山上有位大魏皇子，处罗可汗大喜，下令活捉。
水尽粮绝，面对山下的劝降，李恒仰天而笑。
“孤乃大魏皇子，岂可降与你这蛮夷之辈？”
“此刻，草原贼寇杀我子民，欺我国土，诸位将士，身后乃是中原腹地，乃是我们的父母同胞，本王今日当与诸君同生共死，大魏只有战死的李恒，没有投降的燕王，诸君，死战！”
见此，突厥可汗下令攻山，取燕王首级者，赏牛羊万匹，奴隶三千。
一日后，接到军令的苏瑾援军赶到，救下李恒，此时幽州军并不足百，燕王重伤昏迷。
秦阳率魏军铁浮屠冲阵，击溃突厥骑兵，幽州之困暂解。
突厥可汗聚齐兵马准备再战，却遭遇大魏箭阵，突厥士兵死伤惨重，士气皆无。
又十日，秦怀安率军赶到，突厥兵马被围困幽州，进出不得。
大魏四十九年三月，草原霸主处罗可汗身死幽州。
同年四月，幽并二州合军而出。
六月，伴随着一声震天巨响，突厥王庭轰然倒塌，魏军俘获牛羊数十万，奴隶八万。
八月，匈奴各部归顺大魏。
自此，大魏再无草原之威胁。
九月，大魏王师凯旋而归，魏帝亲自出城十里相迎。
献俘仪式后，随军将士各有封赏，苏瑾因解幽州兵困，斩首处罗可汗之功，封厌次侯，食邑万户。
………
大魏五十三年冬，帝崩于长安，临终传位于齐王李瑜。
同年，赵王联合礼部尚书韦廷谋反，被燕王李恒活捉，赵王被囚于深宫，韦家灭族。
次年春，凌霄老道与佛印和尚离京云游天下，苏瑾再三挽留，二人拒绝，但保证回京后定会再次登门。
不知何时起，苏瑾也开始写起了日记，并在首页写到：嘿，后面来的，叫爸爸！
………
“人之初，性本善；性相近，习相远……”
厌次县，一家私塾内，几个小孩子见先生出去，欢呼一声放下书本，抱怨道：“整天背着个，读书有什么用啊？”
隔壁女童笑吟吟道：“别不服气，咱们这曾经有个书生，封了万户侯呢……”