第九十二章 去北城
不管用什么方法去救人，都得先到了北城再说。此时的李洋再不管你什么女国边疆，国家存亡，对她来说，女国是别人的，而朋友才是自己的，她必须马上去北城。叶琳和陈忻是跟自己出来旅行的，她不能让她们死在这千年前。
李洋本想着偷偷遛走算了，但又仔细一想，她现在好歹也是女国的民事大相，等救出叶琳了陈忻后，她们还得回到王城去找无字天书，要是现在遛了，那以后再见可不好，而且也无法回去跟女王交待。想着，李洋马上去把尼玛找来，让尼玛跟自己一起去见宗哲。
宗哲见到李洋，赶紧从那一堆的图纸中抬起头来，“李洋，你今天怎么有空来了，你要不来，我也要去找你去了。就十几天的功夫，你现在在西城已是人人称颂啊？当时还说自己连村长都没做过，我看你管一座城都是大材小用啊？”
李洋摇摇头，“我的宗哲大将，你就别损我了行吗？我今天来这可不是听你说这些的，我是有非常重要的事找你商量。”接着，李洋把叶琳和陈忻她们在北城的遭遇给宗哲和尼玛说了。
宗哲听完拍案而起，“这扎西杰波比桑吉还狂妄啊？竟然连女王的卫队都敢杀，连女王派去的副相也敢囚禁？”
李洋摇着头说道：“不止是扎西杰波胆大，恐怕还有神师和男王在背后替他撑着，不然你想想，王城离北城那么远，没人去传消息的话，扎西杰波又怎么会知道女王派了两位副相和卫队去北城呢？”
宗哲问道：“那你现在来找我是打算怎么办？”
李洋思索了一下说道：“现在西城已暂时稳定，有你在，西城只会越来越好。因此我今天找你，一来，我是来向大将你辞行的。不管怎么营救她们，我都得先到北城。二来，你和尼玛队长对北城的了解应该比我多，我想听听你们的意见。”
相比宗哲，尼玛应该对北城会更了解一些，但尼玛并未先开口，而是望着宗哲，宗哲知道这是尼玛对他这个大将的尊重，于是先说道：“就北城的情况，尼玛队长应该比我更清楚。但我还是就我知道的说说吧。女国的最近十年，前任女王对女国的治理几乎是采取了放任的态度，各座城池的大家族为了各自的利益先从暗斗到明争，最后强的越来越强，弱的越来越弱。少了相互之间的制约，胜出的家族也就成了各城的真正主人，这其中最恶劣的就是西城的桑吉和北城的扎西杰波。西城是因为我来了，才没能让桑吉将军权也集于一身。而北城虽然女王也派去了一位大将，但由于女王受到神师的左右，那派去的人实际也是扎西杰波的人，这北城的军政大权和行政大权其实都被扎西杰波控制着。因此，你想去救人，除了秘密进行外，其他方法可能都只会适得其反。”
李洋点点头，又侧过脸去望着尼玛。
尼玛想想说道：“宗哲大将分析的很对，北城目前就是这个状况。但在来西城之前，我听蓝月首领（女王身边的一支秘密小队首领，专门负责替女王调查打探各类消息。）说起，北城现任的守军大将是位一直生活在北城的汉人，因多年前有恩于前女王，加上与扎西杰波的关系好，因此而被封为守军大将，但最近两年，这两人因为争夺麝香的控制权而闹起了矛盾。我觉得这或许会是一个可利用的机会。”
李洋记得，当初她们离开王城时，女王就说起过，让她们到了北城不妨先和守军大将把关系搞好。这样看来尼玛的这消息应该是属实，那或许到了北城后可以好好利用一下这个机会。
宗哲看李洋没说话，又说道：“既然两位副相在北城情况不明，那我也就不再强留你了。只是你此去北城，应该要先回王城向女王禀报一下情况吧？桑吉家挖出来的金沙，我已让人铸成金锭，准备运回王城，你不如就随队一起走吧，也算是你执行女王新政的最初收获。而这些运送金锭的士兵，到时就跟你一起去北城，这样也可保护你的安全。”
听完宗哲的话，李洋连连摆手：“大将你饶了我吧？扎西杰波连女王的卫队都敢杀，就更别说你的运金士兵了。再说，如果我们如此大摇大摆的回到王城，那神师和扎波不就不知道了吗？那他们还能不给扎西杰波送信？这样一要，那我还去救什么人啊？还没到北城就落了个跟她们一样的下场。”
尼玛点点头：“大相你分析的很有道理，我们只能偷偷的去北城。”
李洋仍然摆了摆手，“不是我们，是我。我会和央宗一起去北城，尼玛队长你在西城再呆些日子，然后跟随宗哲大将押送金锭的队伍一起回王城。到了王城，你再把我和女王派到北城的队伍的情况给女王说明就行。”
听李洋说要独自去北城，宗哲和尼玛都同时反对，宗哲更是说道：“我知道你很聪明，也胆识过人，不说你要去北城面对的是一大群的豺狼虎豹，单就从西城到北城这遥远的路，我就不会让你一个人走的。”
李洋说道：“不是我一个人，我是和南佳首领手下的央宗一起去。她都一个人走来了，我跟她一起不会有问题的。”
尼玛说的更绝：“对不起！李洋大相，我是女王派来保护你的，女王给我的命令是保护好你的安全。因此，除非你跟我回王城向女王复命，否则你去哪我和我的人就去哪。你也别指派我了，我只听女王的。”尼玛知道，她的这位大相总是歪道理一大堆，你要跟她扯下去，那有理也会变成没理，不如就直接把话说死，让她死了那条心。
李洋很是无奈，知道再说下去也是无用，只能一连说了几个：“好吧，好吧……。”但话虽是说好吧，但真要怎么做，那只有她自己清楚了。
第九十三章 偷遛
离开军营，李洋突然想再去看看多杰。李洋一直觉得，自己只是因为多杰替自己挡了一刀而对他心存感激而已，可现在真要离开了，李洋又觉得自己的心已无法完完整整的带走了。用她自己的话说：“我这行走江湖多年，从来都是挥一挥衣袖，啥也不带走。”可偏是这一次，李洋随身带着多杰的那份情是放不下了，而自己的心也带不走了。
李洋想自己出城去看多杰，可尼玛说什么也要跟着。尼玛已说过，她只听女王的，李洋回头看看尼玛，她要跟着就让她跟吧。
尼玛也不是一个不懂事的人，快到多杰坟前时，她也就带着两个手下停下来不再往前走了。
李洋原本以为自己有很多话要给多杰说，可当她站在多杰坟前时，却又觉得要说的早就说完了，在那条小巷里，在那明亮的月光下，要说的都说了。而现在，她只是不舍得离开，她和多杰在西城认识，和多杰在西城策马扬鞭……，她和多杰共有的时光都在西城。她怕自己离开就会忘了在这里发生的一切，她得来向多杰道别。
李洋在多杰的坟前站了近一个时辰，一句话也没说，只在离开的时候轻轻的说了句：“多杰，我走了。”
第二天早上，天刚放亮，整个西城大街上还只零星的几个赶着做生意的小商人匆匆而过，却在这时，只见两人打马从西边而来，要从东门出城。看这两人，背上背着包袱，马上还绑着包裹，一看就是要出远门的样子。对于出城的人，守城士兵一般也不盘查，但看这两人这么一大早的就要出城赶远路的样子，就随口问道：“你们这是要去哪？”
一人回答：“我们去矿上。”
两人回答完就打马出城去了，一个士兵自言自语的说道：“这女王新政发布后，去矿上的人是越来越多了啊？连女人也都要去挖金了。”
这骑马出城的人不是别人，正是李洋和央宗。
李洋可不是一个听话的人，她知道光明正大的走肯定是不行，只好早早的起床叫上央宗偷遛了。她以为，央宗一个人都能走来的路，她们现在有两人，而且还有马，有食物，那自然也是没问题的。但她却是忘了去问央宗，她这一路走来到底吃了多少苦。
时间已是九月末，海拔四千米以上的地方已开始下雪。她们离开西城后就要先翻越一座海拔四千七百多米的雪山，在这堆满雪的山路上，马是不能骑的，只能徒步。尽管李洋已有多次重装徒步的经历，但要在这高海拔地方走还是有些苦不堪言。实话说，她想回到西城去，但一来觉得现在回去太没面子。另一方面，如果现在不离开，那往后就只能等明年春季后了，可叶琳和陈忻还在北城等着自己去救呢？要等到明年开春，估计那时只能去给她们烧纸了。
两人虽在天黑前到达了垭口，但她们谁也没勇气在这山顶露营，这么冷的天气，李洋冲锋衣穿在里面也冻的直哆嗦。可要继续下山，那就等于是自杀，爱冒险的李洋也不敢再冒险。两人本想找个宽阔点的地方搭帐篷，这样马也可以留在帐篷里，可风实在太大，忙活了半天也是瞎耽误工夫。不得已，只能把帐篷勉强搭在松树林里。
这帐篷，有和没有其实区别不大。夏暖冬凉，寒风从四面八方吹进来，绝对能体验到原汁原味冬日盛情，而且是让你无法拒绝的盛情。
费老半天劲点燃了松树枝，虽是暖和了一些，但那烟呛的人就没法在帐篷里呆，不得不在雪地里将松枝烧成火碳后再弄回到帐篷里。这样来来回回的折腾了一夜，觉虽是没睡成，但好歹没有冻死，活着看到了第二天的太阳。可她们的马就没那么幸运了，天亮后，两人这才发现，她们虽是还活着，可那两匹马却冻死了。
这骑马的体验虽是不太好，但长距离的行程，没了马，也是一件很悲催的事。好在李洋还带着她从2018年带来的登山包，两人只能把能扔的东西都扔掉，把衣服和食物留下，商量着沿途再到其他城池去购置。
李洋看看自己这身装扮，里面穿着冲锋衣裤，外面还套着女国服装，身上却背着来自一千多年后的登山背包。她只能摇摇头，“我也真是没谁了。”
听李洋说话，央宗回过头来，“大相你没水了吗？”
李洋愣了一下才反应过来，央宗是把自己的话听岔了，赶紧回复说：“我以为没水了，实际还有。”
对于李洋的这身奇异装扮，她已从两位副相那早有领教，也就见怪不怪了。
两人又走了五天，在李洋的记忆中应该快到某座小城了，李洋想着停下来休息一下。可两人刚坐下，迎面就走来了三个彪型大汉。李洋正高兴着，这走了六七天了，总算是见着人了。但与李洋的高兴相反的是，央宗却是一副如临大敌的样子。
央宗死死的盯着来人，三个彪型大汉也目不转睛的看着她们，右手已伸到腰间握紧了刀柄。
看着三个彪型大汉来者不善的样子，李洋这才发现似乎有些不对劲，轻声的对身边的央宗说道：“我们这是遇到打劫的了吗？”
央宗摇摇头，“可能比打劫会更糟，这些人是吐蕃人，他们到我们女国来绝没好事。”
这时的李洋还不知道吐蕃人有什么可怕的，她只知道最后女国是被吐蕃给灭掉的，但那应该还是两三年后的事。而且现在就三个吐蕃人而已，说不定人家只是走迷了路，不小心走到女国来了。
但很快李洋就不这么想了。
这三个吐蕃人跟她们连句交流都没有，走近了就直接拔刀朝她们砍来。李洋何曾遇见过这情况，吓的直愣愣的站着硬是没反应过来，好在央宗反应过，一把将她拉在了一边。
反应过来的李洋这才知道怕，但任由她说什么，那三个吐蕃人仍是一句话也不说的抡刀朝她们砍来。李洋一边躲闪，一边想着这回算是玩完了。这么想着，手上先挨了一刀，还没待得李洋叫声痛，那刀又到跟前了。避已无可避，李洋索性闭上眼睛，她可不想看着自己的脑袋滚到地上。
但过了好半了，这刀也没落她头上。李洋不由的想：难道等死时还要来个慢动作回放吗？丫的也太不厚道了，死也不给自己来个痛快的。
见半天没反应，李洋试着睁开一只眼。却见那原本举刀砍身自己的吐蕃人，此时却是已身首异处，那碗口大的脖子就跟喷泉似的直向外冒着血。
一看这情形，李洋赶紧把另一只眼也睁开，她这才看清，不知啥时这路上又来了一队人。这队人有五男两女，还带着一个小女孩。李洋再看这小女孩，总觉得似曾相识，但一时又想不起在哪见过。
三个吐蕃人都死了，这死里逃生，李洋暂时没再去管那小女孩，赶紧向几位救命恩人抱拳称谢，“谢谢几位英雄的救命之恩！”
那为首的男子说道：“你们不必客气，这三个吐蕃人深入到我女国境内，定是没安什么好心，很可能是来打探军情来了，既然让我们遇上了，又怎么能让他们活着离开呢。”说完，又问道：“两位姑娘这是从哪来？要去哪里？”
李洋据实相告，“我们从西城来，要去王城。”
听完李洋的话，男子回过头去看了看几位同伴，然后又转头过来对李洋和央宗说道：“我们也正是要去王城，如果两位姑娘不嫌弃的话，就跟我们一起走吧。”
李洋这个酒肉穿肠过的人，这会儿又想起自己是佛的孩子来了，这么好的运气，一定是佛在救啊？李洋赶紧说道：“能够有幸与你们同行是我们求之不得的事。”
第九十四章 见女王
十三天后的傍晚，李洋二人跟随那一队人马出现在了女王河谷。十三天的同行，从聊天中，李洋已大概了解清楚了这一队人的来龙去脉。
为首的男子叫“降央”，他说自己是行脚商人，另外四个男子是他的帮手，而两位女子是他的家人，至于什么身份，降央没说，李洋也没问。而那个小女孩叫“志玛”，今年刚五岁，是降央的外甥女。
降央说那四人是他的帮手，但一个行脚商人，却带着四位帮手，而且还带着自己才五岁的外甥女。还有那两个女人，无论是从穿着还是从这一路走来的言行都不难看出，她们的身份应该是女仆。
李洋知道降央一定对她们有所隐瞒，二人对此虽然好奇，但想到她们不也是向降央介绍说自己就是去王城投奔亲戚的么。萍水相逢，谨慎一些也是可以理解的。
但相比对这一队人马身份的好奇，李洋对这个叫志玛的小女孩更好奇一些。她总觉得这个志玛自己在哪见过，还有她那一双清澈明亮的眼睛，每次见到李洋时总是笑的一脸真诚，每当这时，李洋的心里就会莫明的升起一丝忧郁，她也不明白自己这忧郁来自何处。
王城最高处的女王宫殿已是清晰可见，但降央一行人还是决定当晚住在河谷上方的草场，待明日天亮后再进城。
李洋原本是打算直接去北城的，但没了马匹、食物也短缺，加上西城事已了结，如果不先回去向女王禀报，因此而跟女王生出什么间隙来，那对她们日后寻找无字天书肯定是不利的。想着就算绕道回一趟王城也只不过多出三五日时间，又何必要给自己留下后患呢？而且央宗也说了，在蓝月官寨，有一条通向王宫的密道。这蓝月首领是现任女王的心腹，她们可以先去求见蓝月首领，然后再想办法去秘见女王。
既然是秘密求见，那自然不能大白天的去，她这个李洋大相在前女王葬礼现场的闪亮登场，已让她成为了王城的名人，要是让神师或扎波知道她已回到王城，那去北城救人的事可就没法再秘密进行了。
李洋向降央道别，说自家亲戚就在王城下方，她们打算趁天黑前赶到亲戚家。
两队人马，此行到王城都有自己的使命，也不没再寒暄更多，互道“保重”算是为他们这十三天的缘分画上个句号了。
李洋二人赶到蓝月首领家时已是入夜时分，虽然走夜路是辛苦了一些，但一路上却是一个人也没遇上，这正是她们想要的。央宗叩了半天的门，才有一位家仆披着衣服来开门。为安全起见，央宗只告诉那家仆，说自己来自西城，有十万火急的事求见蓝月首领。
那家仆虽然将信将疑，但涉及女国之事，他也自是不便多问，只是去报告给了蓝月首领便是。
在女国，蓝月家族所在的官寨是最神秘的地方，家族现任首领“蓝月玲”，曾陪同现任女王在太学官邸学习了八年，是女王最信任的三人之一。这蓝月家族的人，她们不上朝，不议政，有事都是单独去见女王，她们只对女王负责，也只听从女王的指派。她们不与其他官员来往，也没人知道她们从事的是什么工作。但出于对女王的忠心，想着来人既然这大半夜的找上门来，那一定是有什么急事。蓝月玲还是让家仆把来人给请进了屋。
虽然李洋进门时把近视眼镜给换成了隐形眼镜，但蓝月玲还是一眼就认出了她，“如果我没认错的话，你应该就是李洋大相吧？大相深夜到访，不知道有何急事？”
李洋把西城和北城的事简单的说了一下，也说了自己想借助蓝月家族的密道去见女王的想法。
虽然这条密道是女王和她蓝月家族之间的通道，却也不是什么事都可以启用密道，蓝月玲没有当即答应李洋的请求，只说待她天亮后进宫面见了女王后再定。
李洋心里虽是十万火急，却也知道只剩“等”这一条路可走。
李洋这个天塌下来也影响不到她吃饭睡觉的性格，穿越到这千年后依然还是如此。既然急不来，那索性先好好睡一觉再说。
二十几天的风餐露宿，马背颠簸，李洋这一觉睡的特别沉。要不是一阵响动将她吵醒，估计她还得继续再睡上两个时辰。
李洋迷迷糊糊的醒来，忘了已到达了王城，以为是队伍在收拾准备起程了呢？虽然还有些困，但还是一骨碌的坐了起来。这坐起来后才发现有点不对，睁开眼一看，一位衣着华丽的女子正站在床前，再定睛一看。李洋吓了一大跳，“我去，这不是女王吗？”
李洋连滚带爬的下了床，揉揉眼稳定情绪后才说道：“女王，您怎么来了？”
女王转身走到椅子边坐了下来，“蓝月首领一大早到王宫求见本王，说是你有什么十万火急的事要见本王，那本王就来听听你有什么事喽。”此时的女王少了朝堂上那一本正经的严肃，却是多了份俏皮可爱的模样。
宗哲说自己派了人到王城汇报，因此李洋以为女王已经知道了西城的情况，可在李洋说到：西城的情况想是宗哲大将派来的人已向女王汇报过时。女王却说她去西城的这几个月，王城没得到半点来自西城的消息。
李洋不知道是哪出了问题，但她现在已没有心思去追查这个，赶紧向女王把西城的情况给汇报了一遍。听到李洋说已拔掉桑吉这颗毒牙，女王本想赞赏几句。但李洋没容女王的赞赏之言出口，又把央宗带来的北城消息给说了一遍，并且请求女王能让自己前去北城营救两位副相。
能有人主动请缨，女王自然是求之不得。但女王也有自己担心的事，如今的女国，她能放心任用的心已没几个，李洋虽非她女国之人，但相比她的那些朝官们，她却是放心得多。但如果让李洋去北城，她身边却是再也派不出保护李洋去北城的人了。
想到这，女王刚被西城之事带来的愉悦心情随之又烟消云散了，略带伤感的说道：“大相能在此时主动请缨去北城，确实令本王非常感动，但你此去太危险了，而我身边已派不出可护你周全的人选。因此，我看还是等尼玛队长回到王城再做打算吧？她知道你自己离开了，一定会尽快回到王城的。”
李洋把自己的想法给女王说了一下，她此去虽然没有人保护，也正因为如此，北城之人才不会发现她已到达北城，这样她反而更安全。再说，现在北城就是一块是非之地，除非她能带去一支上千人的军队，否则就算有尼玛队长在，遇到事也护不了她的周全。与其这样，还不如悄悄的去，等到了北城再见机行事。
对于北城这个烂摊子，女王现在也是无计可施，既然有人主动请缨，那就死马当活马医吧！
第九十五章 烟雨楼
时至初冬，在女国的领地上，雪已下过好几场。但虽然寒冷总是如期而至，可阳光对这片土地也从不吝啬。雪，下的洋洋洒洒，可最后几片雪花还在空中飘舞着没找到个好的归宿时，金色的阳光已从天空倾泄而下，远处冷峻的雪山瞬间变的金光灿灿。
在女国北城东门，两个骑着牦牛的女人从远处缓缓的向着北城而来，从她们带着的包袱来看，应该是两位远道而来的客人。对于北城这座女国的商贸之城来说，每天都有无数远道而来的客人，因此，这两个骑牦牛的女人并没引来多少北城人的目光，只有守城士兵例行公事的查验了一下通关文书。
在女国的领土上，最富有的当数盛产金沙的西城，但最热闹繁华的却要数北城。北城虽然什么也不出产，但却是女国与周边近邻贸易的商埠码头。女国盛产的铜、铁、茶叶、药材，从北城销往其他国家，女国需要的布匹、丝制品和口粮，又从北城输入。因此，来往于北城的也大多是一些富商豪绅们，有了这些消费的主力军，北城的经济自然是一片欣欣向荣。商店、酒楼、娱乐场所，处处都是一片歌舞升平的景象，比起女国的王城来都不知热闹繁华了多少倍。
或许是因为太冷，这两个骑牦牛的女子都从头到脚的把自己裹了个严严实实。
在这两个女子进城的同时，一个男子骑着马从她们来的方向也飞奔向北城。守门的士兵本欲拦住这人，但男子老远就喊道：“我乃城主的人，有急事向城主禀报，尔等让开。”男子说着马已飞奔而去。
守城士兵虽差点被马给撞倒，但也只是嘴上不满的嘟哝了一句：“城主有什么了不起的，只要大将一声令下，就你们城主来了也照样不让他过。”
骑在牦牛上的两位女子在进城门前已从牛背上下来了，此时听得这位士兵的话，那为首的女子忍不住回头看了看这位士兵。
两位女子进城后先去了北城东市。东市的商铺用现代人的说话那就是以出口为主，这里主要是铁、铜、茶叶、药材的交易，因此到这里来的人大多是非女国的商人。两人在东市逛了一大圈，虽有询价，但却无一笔成交。逛完东西，她们又去了西市，西市用现代人的说话就是以进口为主的，这里主要卖的是一些非女国产的物品。来西市的大多是女国的一些商贩，也有个别来自南诏国的商人。这两个女子在北市买了几件陶器就离开了。
从这两人的穿着，到她们这一路只看不买的行为来看，最多也就勉强能划入小商贩的行列。可奇怪的是，这两个勉强能算个小商贩的女子，她们却住进了北城最豪华的酒楼“烟雨楼”。
“烟雨楼”，北城最大最豪华的酒楼。相比其他酒肆饭馆只做单一的营生，烟雨楼却更像是现代的酒店，集吃、住、娱乐于一体。
能住在这里烟雨楼的，都是些非富即贵的人。北城城主扎西杰波，北城守军大将钱承祖，以及最富有的商人东知先生，他们在北城楼酒都有自己的VIP客房。
咋一听“烟雨楼”这三个字，让人不由的想它肯定是一处烟花之地。其实不然，这烟雨楼的得名只因它的老板名叫“李烟雨”。
这李烟雨什么来头？没有人知道。只知道这女子大概三十岁左右，长的是貌若天仙。十年前来到北城，开了这家酒楼。有人说她来自主国长安，是某位位高权重的大人物的私生女；也有人说她是某位大人物的外室小妾；还有人说她其实是女国前任女王与某位汉人所生的女儿。反正版本很多，但都是未经证实的。但有一点却是可以肯定的，那就是，在北城，没有人敢在烟雨楼闹事。
这个时点还不到吃饭住店的时候，因此酒楼里的客人并不多，她们在二楼找了个视野开阔的位置坐下，马上就有小二过来问：两位客官要吃点什么？
只见那为首的女子扯开围在脸上的围巾，长长的吸了一口气，自言自语的说道：“这该死的天气，虽然是阳光普照，但寒冷还是毫无收敛，不依不饶的。”她一边搓着被冻僵的手，一边向小二说道：“你就挑你们这里最拿手的菜给我们上就行。”
听完这女子的话，小二愣了一下，那表情就跟她们是来吃霸王餐似的，但作为本城最豪华酒楼的小二，他要做的首先就是服务，至于这两人是不是付得起帐？这不是他担心的事，他甚至希望她们是来吃霸王餐的，这样他就可以见识一下她们的下场，因为他还从来没见识过有人敢在这里吃完饭不付钱的。想到这里，这位小二随即下楼去了。
旁边的女子看看四下无人，低声问道：“你不是说我们要悄悄的来北城才能保证我们的安全吗？可我们现在来的这个地方是北城最热闹的酒楼，这不是很容易暴露我们的行踪吗？”
为首的女子说：“凡事都不是绝对的，当初我们想低调行事，那是因为我以为没人知道我们来到了北城。可就在我们进城时，那报信的人不是随后就到了吗？我想这会儿扎西杰波已经知道我们来北城了，说不定正派人四处找我们呢？既然行踪已败露，那再低调下去只会让我们陷入更大的危险之中。既然如此，那我们就往这最热闹的地方凑，大庭广众之下，他们会有所忌惮。而且听说没人敢在这烟雨楼闹事，那我们不正好得了这一免费护卫么？”
当然，她没告诉她的同伴，这只是她刚进烟雨楼的想法，而现在，她又有了新的打算。既然不想让她低调，那就只能高调了。当然，她的高调可不是住在烟雨楼里这么简单，她得让北城人都知道有她这么一号人来到了北城。
听同伴这么一说，旁边的女子虽然觉得这主意是不错，但更大的问题却是，这烟雨楼可不是一般人能消费得起的地方，于是提醒道：“你这想法是不错，但我们的盘缠带的可不多啊？在这里吃饭住店要是不付钱，那可不比被扎西杰波抓去更好受。”
不想她的同伴却完全不把这当回事，拍了拍她的手说道：“这个你就不必担心了，我自有办法。”那神情，就跟打定了主意要吃霸王餐似的。
第九十六章 女王的圣谕
这小二可能觉得这千篇一律的生活实在太无聊了些，打定主意想看一出好戏来着。听那为首女子说让他只管挑酒楼拿手的菜上，结果这家伙就把酒楼里最贵的菜全给上了，摆了满满一桌子。
有了好菜，那当然还得配上好酒，来自大唐的陈年女儿红，来自女国王城的陈年桃花香酒，来自大食国的马朗酒。
女子的随丛一看这满桌的珍馐佳酿，惊的目瞪口呆。再看自己的同伴，却是一脸的镇定自若。她不得不感叹，以为自己生在王城，已是见多识广，此时方知自己是空长了二十几年。
酒菜上齐，也到了一天中烟雨楼最热闹的时刻。于是，不管是住店的客人，还是吃饭的客人，只要走进酒楼，定是一眼就能看到在二楼的这桌美酒佳肴，而相比这桌美酒佳肴，桌边的女子却显得平庸了些。但这两个平庸的女子这会儿却不着急着享用，而是好像在等着什么人。
很快，她们要等的人来了。
楼下，北城守军大将钱承祖领着他的两位贴身护卫刚走到大门外，那小二大老远的就跟见到亲爹似的飞奔而去，“大将军，您到啦？快里面请！”说完哈着腰给钱承祖让出道来。这边刚迎完钱承祖，紧接着扎西杰波也到了。这两位北城最有权势的人，就跟约好来这里吃饭一般的一前一后的都到了烟雨楼。
钱承祖前脚刚踏进酒楼大门，一抬眼就望见了楼上那桌集万千宠爱于一身的美酒佳肴。当然，这一桌美酒佳肴引来的不止这些烟雨楼的食客们的目光，就连那不常露面的酒楼老板“李烟雨”也忍不住从她的闺房里走了出来。
酒菜已备齐，主角也已到场，李洋站起来冲楼下说道：“钱承祖大将，我已在此恭候你多时了。”
钱承祖一脸诧异，楼上这女子备了这么一桌好酒好菜竟然是在等他？可钱承祖实在想不起自己在哪有结识过这么一位女子。
李洋似乎看出了钱承祖那一脸的疑惑，继续说道：“我叫李洋，是女王的使者，此次我是受女王指派，到北城是为传达女王的一道圣谕而来。”说罢，李洋从身上掏出一张嵌着金边的绢布。
李洋看看楼下个个翘首期盼的样子，于是宣读道：“本王自继位以来，深感北城于我女国之重要。然，这些年以来，王宫却鲜有为北城边疆之事操心，而北城之稳固全仗大将的赤胆忠心。为表彰大将的卓著功勋，本王特封钱承祖大将为北城王，以此勉励，望北城王能继续守好我女国之北城，固我女国之边疆。”
说起这钱承祖，他原本只是一个来自唐边境的行脚小商人。二十三年前，前任女王巡视到北城，还没进城就遇到一伙贼寇，这伙贼寇专门杀人越货，女王的卫队还没反应过来已被砍倒一大片，女王眼看自己身陷危险，却不想钱承祖在此时经过，他不顾危险挺身而出，以一人力战这伙贼寇。最后将这伙贼寇全部杀死，但钱承祖却因此而受了重伤。女王看钱承祖如此英勇，为感其救命之恩，让钱承祖在北城守军中做了个头官。后来，扎西杰波与前任大将因利益分配问题而闹出矛盾，而钱承祖却暗通扎西杰波。因此，扎西杰波联合做神师的哥哥在前任女王面前告发前任大将通敌卖国，又向女王举荐钱承祖，就这样，钱承祖最终做上了北城守军大将的位置。
做到北城守军大将，钱承祖以为这已是自己人生的颠峰。在女国一般只女王的金聚才有被封王的可能，而他钱承祖既不是女王金聚，而且还是个汉人，自然是从没往封王这件事上想。
幸福来的太突然，钱承祖以为自己就是在做梦。
听完李洋宣读的圣谕，钱承祖一时没反应过来是怎么回事。从一个行脚小商贩到北城守军头官，从北城守军大将到北城王。钱承祖这跳跃的太快了，快的连他自己都有些不敢相信，反倒是站在身后的护卫提醒道：“王爷，使者在楼上有请。”
与正懵着的钱承祖相比，后面的扎西杰波则是一脸的怒气，甚至连句违心的“恭喜”都没有，大踏步从钱承祖身边走过上楼去了。
钱承祖走上楼，原本站在过道转弯处的李烟雨走了出来，“恭喜王爷！”
这李烟雨大概三十来岁，虽是三十岁的女人，但岁月却没在她脸上留下一丝印迹。蜀锦裙配苏绸衫，考究的做工，搭配的挑不出一丝不和谐来。都说岁月不曾轻饶了谁，但很明显，岁月对李烟雨格外仁慈。
看着李烟雨，钱承祖赶紧笑脸迎上去，“多谢李老板！”说罢又转身走到李洋身边。
李洋双手端起早已斟好的酒，将其中一杯酒举到钱承祖面前，“贺喜王爷！”说罢将另一杯酒一饮而尽。
钱承祖从李洋手里接过酒，说了句：“谢谢！有劳使者远道而来。”然后也将酒一饮而尽。
李洋看着正欲转身离去的李烟雨，连忙说道：“想必这位就是烟雨楼的李老板，真是百闻不如一见。”
听得李洋说话，李烟雨又转过身来，看着李洋说道：“使者初到北城，不知都听闻了些关于我的什么传闻？”
李洋回答：“来到北城，首先听到的就是王爷的权势，扎西城主的财富，还有就是烟雨楼李老板的才貌双全。听闻李老板当年独自一人来到北城，凭着自己的过人胆识和才智，撑起这片广阔事业。我当时就已是心生仰慕，将李老板奉为自己人生的榜样。但今时得见，李老板之才貌又岂是他们的言语所能描述的，您就像那城外高耸的雪山，又岂是我等粗浅之人能学来的。我要真把李老板竖为自己的榜样，那我这辈子估计也就只剩自惭形秽了。”
这马屁拍的，李洋自己都快听吐了。但话虽是有拍马屁之嫌，却也是出自真心。
都说千穿万穿，马屁不穿。李洋说话时那一脸的真诚还是让李烟雨很是受用。只见李烟雨一脸谦虚的说道：“使者谬赞了！”
看李洋和李烟雨聊得挺投机，钱承祖适时说道：“李老板和使者聊得如此投机，不如一起坐下来喝一杯。”
李洋赶紧说道：“李老板肯赏光，那真是在下的荣幸。”
不管是多么位高权重，多么骄傲漂亮的人，他们依然希望获得别人的赞美。李烟雨虽然觉得李洋这么拍她一定有什么目的，但还是坐了下来。
第九十七章 第二道圣谕
看着钱承祖和李烟雨都坐了下来，央宗突然明白李洋为何敢口袋里钱没几个却点了这么一大桌子好酒好菜。反正不用她付钱，那当然要照着最好的点。只可惜，自己只是使者的随丛，这满桌的好酒好菜自己却只能看着。
对于钱承祖和李烟雨，李洋觉得自己对他们的了解已经够用了，因此在言谈间也就没再做任何的试探性询问，一副你们爱谁谁，反正我只是来传达个女王的圣谕而已。
李洋的淡定反倒是让李烟雨不淡定了，李烟雨也算是阅人无数的女人，她可不信这位女王的使者真把自己竖为榜样崇拜了，拍马屁的话说了那么多，总得有个为什么吧？
但李洋似乎真的是什么也不为。酒过三巡之后，李洋就跟多啦A梦一般，又从身上掏出一道女王的圣谕，“北城王，我这还有一道女王给你的圣谕，本来刚才就要给你的，但看当时你的身后有一双嫉妒的眼睛，想想还是低调点好，这才又将圣谕暂时收了起来。”说完，双手将那金线镶边的黄色绢布递到钱承祖的面前。
如果说刚才那道封王的圣谕对钱承祖来说只不过是一个更高的头衔罢了，并没有什么实质性的好处。那么，现在这道圣谕就显的实惠多了，那可是真金白银的好处。圣谕上写着：“鉴于北城于我女国的重要地位，北城守军应有充足武器和粮草供应，方能固我边疆。但现在女国国库空虚，实在无法为北城守军调拨相应军费。因此，本王决定，从即日起，北城所有的赋税将由北城守军征收，七成用于军费开支，三成用于北城民生支出。”
北城可是女国的商贸之地，能取得北城的所有赋税收入，那将是一笔庞大的收入。什么七成用于军费开支，三成用于民生建设？它归谁管，这个分配就得由谁来定。
这些年来，扎西杰波和上任守城大将为了这笔不菲的收入闹到兵戎相见，最后是死了一方才算完。之后，扎西杰波几乎是独霸了北城的赋税收入，而他钱承祖虽是手握重兵，却只落得给他扎西杰波看家护院才能勉强生存的地步。这两年，扎西杰波与钱承祖也是为此而闹到了矛盾公开化的地步。现在，有了这道圣谕在手，他就可以名正言顺的将北城赋税大权归于己手了。想到这，钱承祖捧着圣谕的手不由的微微颤抖了起来。什么叫功成名就？他钱承祖现在就是功成名就。
李洋看在眼里，心里已然是乐开了花，但脸上还是只带着应有的微笑。李烟雨侧眼看了看钱承祖，却随即又把目光转向了李洋，然后举起面前的酒杯说道：“恭喜使者！”
李洋不知李烟雨这句“恭喜”所指，不由一怔，但很快说道：“我的喜最多就是顺利的完成了女王交予的任务，此时最应该恭喜的北城王。”说罢，李洋举起酒杯向李烟雨示意了一下，再把酒杯举向钱承祖，“北城王今日是双喜临门，功名富贵，实至名归。”
李烟雨浅浅一笑，泯了一口酒就将酒杯放下了。
酒再过三巡，钱承祖好像突然想到了什么？端到嘴边的酒杯又放了一下，望着李洋问道：“我有一事不明，还请使者帮忙解答。”
李洋说：“不知北城王有何不解？如若我能解，定当知无不言。”
钱承祖说：“使者是来北城向我传达女王圣谕的，却为何不去我北城军驻地，反而到了烟雨楼呢？”
李洋微笑着点点头，“北城王的这个问题我可以解。”说完端起酒杯喝了口酒才又接着说道：“不知北城王可知五个月前女王派往北城两位民事副相一事？这两位副相离开王城后就一直音讯全无，至今查无踪迹。我与手下央宗昨日进得北城就被人跟踪，自然怕最后也落得和两位副相一个下场。在来北城前，就听闻北城有座烟雨楼，没人敢在这里闹事，而且我打听到，北城王您是每隔一日必到烟雨楼用膳。于是我就想，与其冒危去守军驻地，那我还不如住进烟雨楼等您的到来，反正我的任务只是把圣谕送到北城王你手上就行，至于在哪呈送又有什么关系呢？”
李洋的解释合情合理，钱承祖虽是直觉哪里有不妥，却又说不上来，只得说道：“关于两位副相的事，我这也才是第一次听说，如若两位副相真是在我北城领地上失踪的，我定当派人全力寻找，一有消息就派人向女王汇报。”
李洋又再次举起了酒杯，“那我就代两位副相谢过北城王了。”说罢又是一饮而尽。
这一来二去，李洋已喝下了七杯酒，不用装醉，这回她是真的醉了，说起话来舌头都快打结了，“北……，北城王新官上任，一定还有许多事要忙，这烟雨楼现在也是生意最忙的时候，我也就不打扰二位了。北城事已了，我也准备早日回去向女王复命。”说罢，又左顾右盼的把头转了一圈说道：“小二，买单。”
小二把酒楼里最好的菜全给上了，本来是想看出好戏的，可后来看自己的老板和北城守军大将都城了这个女子的座上宾，自然不敢再有怠慢，听得李洋叫小二，虽是没听懂那小二后面的话是啥意思，但还是咚咚咚的从楼下跑了上来，站在李洋身边问道：“客官有什么吩咐？”
李洋晃了晃自己有些晕的头，又说了句“买单”。
小二不知这“买单”是何意思，怔了一会儿才回答说：“客官，我们这边没有这道菜。”
听得小二的话，李洋才想起这是在一千多年前呢，那是应该还没发明出“买单”这个词，于是准备给换个符合时代的名词，但就在这时，一边的李烟雨对小二说道：“这里没你事了，你先下去。”听得老板的吩咐，小二满脸疑惑的向楼下去了。
李烟雨注视了李洋好一会儿，这才又说道：“使者是从王城远到而来的客人，北城王今日是双喜临门，因此，今晚这顿由我请了，也让我沾沾二位身上的喜气。”说罢，又命自己身边的婢女领李洋到侧边楼的厢房入住。
钱承祖本来也没听懂那“买单”是什么意思，但一听今晚这顿李烟雨要请客，连忙站起来说道：“今日如此大喜日子，能得李老板亲自作陪，已是我钱某人的荣幸，又怎敢让李老板请假呢？”说罢，掏出两锭金子放在桌上。
央宗过来扶起李洋跟着李烟雨的婢女朝楼下走去。看这么两大锭亮闪闪的金子，李洋脸上的笑意更深了。
第九十八章 不眠之夜
到达房间后，李洋的酒也醒了，眯缝着双眼对央宗说道：“好饿啊！央宗，你去点两个菜，弄两碗饭来吧？”
跟李洋走了一个多月，这位大相不摆架子，她们也是一路跟朋友似的相处。这会听李洋说饿，就说道：“一大桌子的美食摆在你面前不吃，这会儿又来叫饿。”
李洋白了央宗一眼，“动点脑子行不行？那桌菜是我们的道具，不是用来吃的！再说了，这桌上坐了三个人，人家都不动筷，我却大吃特吃？我这特使的身份代表的可是女王，我掉价没事，可我能让女王也跟着掉价吗？”
央宗没想到吃个饭还有这么多讲究，但既然事关女王的颜面，她也只好按照李洋说的去办。
吃饱渴足的李洋什么也不再想，她可是好久都没好好睡上一觉了，难得住进如此豪华的酒楼，李洋是倒头就睡。
李洋是倒头就睡了，而且睡得特别香，估计这会儿正做着美梦呢？但此时北城三位最有权势的人却是无法入睡。
北城守军驻地，新任的北城王钱承祖。这幸福来的实在是太突然，到现在他还觉得自己就是做了一个梦，他怕等他睡一觉醒来就啥也没有了。他反复的拿出那两张女王的圣谕看了又看，对笔记，对印章，确实没错。他怕自己看花了眼，又把儿子钱博恩叫来让他再给仔细辨认。
钱博恩虽然也就是个花天酒地的主，但却也继承了他父亲有勇有谋的聪明才智，看着这两道圣谕，钱博恩只淡淡的说道：“父亲请放心，这两道圣谕肯定是真的。当今女王可比她的前任聪明多了，现在的扎西杰波，大儿子是女王金聚、男王，小儿子是小金聚，哥哥是女国神师，而扎西杰波是北城城主，几乎北城所有的收入都归了他家。现在的扎西杰波家族，可谓是富贵双全，权倾女国。放眼女国，现在唯一能与之抗衡的就是我们钱家了，女王当然会想到拉拢我们以打击扎西杰波家族。”
钱承祖走到儿子身边，“那我们就甘心被她所用？”
钱博恩说：“为什么不？爹你现在可是女国的北城王，得为女王分忧呢？这种既能为女王分忧，又能借机铲除对手，这是多好的事啊？因此，这也算不得被谁利用，而是相互成就对方。”
钱承祖很满意的拍了拍儿子的肩，“不愧是我钱承祖的儿子！好了，你先去休息吧！”
正当钱博恩刚要出门时，钱承祖又说道：“对了，还有一件事。今天这位女王的特使说五个月前女王派了两位民事副相到北城，可一行人离开王城后就一直没有消息。你明天派几个心腹去查一查，很可能是被扎西杰波给截了，如果能找到证据，那对我们就更有利了。”
钱博恩应着去了。钱承祖这时对两道圣谕不再有疑虑，却是又高兴的睡不着了。
而在北城城主的官寨里，扎西杰波正在对着一帮手下发火，“我儿子封男王凭的是女王金聚，他钱承祖又凭什么封王？既然你苏黎要与我扎西杰波家族为敌，那也别怪我不讲情面了。‘达赤’你去给我把地牢里的三个女人弄出来，扔到城外去喂狼。”
达赤是扎西杰波的管家，个子不高，人却是非常精明，因此很得扎西杰波常识。听得城主叫自己，达赤赶紧从人群中站了出来，躬着身子说道：“城主，这三个女人我们养了她们好几个月了，这会儿扔出去喂了狼多可惜，得让她们为我们扎西家族牺牲才有价值。”
扎西杰波盯着达赤，“你到说说看，怎样才能让她们牺牲的有价值？”
达赤说：“这两位副相可是奉女王之命来推行新政的，那代表的可就是女王。现在女王的特使不是还在北城吗？如果让她知道两位副相是被钱承祖给杀了的，那她回去把这事给女王一禀报，他钱承祖还能获得女王重用？”
扎西杰波听完达赤的话，照着达赤脑门上就是一巴掌，“你动动脑子行吗？这女王新政对他钱承祖有益，他为何要去杀两位副相？你把女国王宫里的人都当笨蛋了吗？”
达赤一边摸着自己的脑门，一边又说道：“所以我才说要把她们留着嘛？直接杀了扔出去当然没人会信，但如果我们能找到机会让这位特使亲自看到是钱承祖杀掉了她们，那自然也就没人会怀疑到我们头上了。”
扎西杰波又想拍达赤的头，但这回达赤巧妙的躲开了，“我知道城主又会问钱承祖为啥要杀两位副相。我们直接把人放出去他当然不会杀，但如果我们找准机会，设计一个让他误杀的机会，而且正好让特使见到这个场面，那这事不就成了吗？”
扎西杰波虽是想马上杀了两位副相以泄心头之恨，但想想达赤说的也在理，自己养了她们几个月，不管行不行，都得让她们为他扎西家族的利益去死才行，否则不白养了她们吗？
而在烟雨楼五楼的厢房里，李烟雨已在酥油灯下坐了两个时辰。这个李洋到底是什么人？真是如她所说，是因为害怕落得两位副相一样的下场才来到她烟雨楼的？可你明明没钱，又为何要在我烟雨楼点上这么一大桌子菜呢？难道她早就知道我也会出现？或者她早就知道钱承祖会出现。如果真是这样，那这人的心机可不一般。
李烟雨经营这烟雨楼十年，凭的可不仅仅是她身后的人，更多的还是靠她的才智。但现在，她觉得一向精明的自己似乎被这个新来的女王特使给算计了。可她为什么要算计自己呢？难道仅仅只是为了吃一顿霸王餐？不对，绝对不是！这个李洋怎么看也不像是一个贪图口腹之欲的人，而且今晚她除了喝了几杯酒之外，那满桌子的菜她都几乎没动，那她点这一桌子菜又是干嘛呢？
李烟雨给自己问了越来越多的为什么？却是越问越糊涂。对了，还有她最后那句“买单”，她又是从哪里学来的这个名词？不知为何，当这位特使说出“买单”时，自己下意识里就知道她是在叫小二结帐。这个下意识到底来自何处，李烟雨也说不明白。
这个李洋说北城之事已了，她要赶着回王城呢？或许这个李洋真的只是一时任性罢了，她就算准了今晚这顿不用她买单。
想不明白，李烟雨也难得再想了，她站起来走到窗前。李洋的那句“买单”又勾起了她的思乡之情。这座她已生活了十年的城市，到现在，她依然无法喜欢上它，她的梦里依然只有家乡，可是，她还能回得去吗？
第九十九章 特使失踪
雪的颜色，是冬季北城的主色调。如果你还在因错过了昨日扬扬洒洒的飞雪而懊恼，那你现在可以收起你的懊恼心情了。新的一天，女国北城的人们在清晨醒来时，发现屋外的一切都已换上了白装，放眼望去，铺天盖地的全是白色，就连天空也是白的。
李烟雨从昨夜至到凌晨才勉强躺在床上眯了会儿眼。此时，外面的天刚放亮，她已站在窗前望着外面的世界。在梦里自己的家乡也时常有下雪，每当遇到下雪时，她都会在雪地里玩的不亦乐乎的。可自从她到了北城，她就再也不喜欢雪了。北城的冬季，这雪总是下的没完没了。每当这个时候，人们都喜欢躲在屋子里不出门，或者找个地方喝上一整天的酒，一天接一天的。
或许是站累了，李烟雨到外屋叫丫鬟小翠给自打水洗漱。
听到主人在叫自己，小翠赶紧下了床，披上衣服跑到主人面前，“小姐，你今儿个怎么这么早就起床了？”
李烟雨没有回答小翠的问题，而是再次吩咐让她去打水伺候自己洗漱。
李烟雨洗漱好就匆匆的下楼向酒楼旁边的侧楼走过去，她这一大早起床不为别的，她得去找那位女王的特使问个明白，她心中有太多的为什么需要这位叫李洋的特使给出答案。但她站到李洋的房门外，门已敲过了数遍，可依然没人来开门。敲门声把值班的小二已引来，这小二本来睡的正香，嘟哝着是谁这么一大早的就在这吵，走进一看原来是自己的老板，那睡意也瞬间全无了，赶紧哈着腰说道：“李老板，这间房里住的是昨晚小翠领来的两位客人，老板您要找她们？”
敲了这半天的门了也没人应，李烟雨有种不好的预感，赶紧向小二问道：“这两位客人住进去后有离开过吗？”
小二很肯定的回答：“昨儿个小的值夜班，一直都在这走廊里，当时这两位客人来时，其中一位渴醉了酒，她们进去后没多一会儿，那位没喝酒的客人让我给送两个菜和两碗饭到房间，后来是厨房那边的人送来的饭菜，再后来我就没见她们有出过这房门。”
李烟雨似乎预感到了什么，连声对身边的小二说道：“快，赶紧给我把这门撞开。”李烟雨一边指着门，一边退后两步把门给让了出来。
小二是二话不说的做了个百米冲刺的动作就向门撞去，但这门并没有插，小二这冲过去一时没收住脚，整个人摔进了屋子里。
房里的酥油灯还亮着，但那火苗已快贴到灯碗底，显然这灯已照了很久，把碗里的酥油都耗尽了。而原本住在屋子里的两个人却一个都不见，包袱散落在地上，几件衣服，还有些碎银子。像这种大冷一天，任谁晚上睡觉都会把门窗关的紧紧的，但这个房间临河的窗户却开着。李烟雨走到窗前，从这三楼到地面少说也有四五丈高，而且下面就是刚封冻才没两天的河。
李烟雨呆呆的望着窗外，从这撒落在地上的包袱来看，这两人应该不是赶路回王城去了，也不会这么着急忙慌的跑出去玩雪。那就只剩一种可能，她们是被人绑走了？
可又会是谁绑走了她们呢？钱承祖？李烟雨摇了摇头，“不可能是他，又是封王，又是给实权，这时的他没理由对女王不满。”那剩下的最有可能的就是扎西杰波了，他把对女王的不满都发泄在了这位特使身上，于是半夜派人把特使和她的随从给绑走了，就跟他几个月前绑走两位副相一般。
想到这里，李烟雨有些恨的牙痒痒，转身对站在身后的小二说道：“你马上去北城守军驻地，告诉钱承祖大将，就说女王的特使失踪了。”说完，李烟雨又觉得有些不对，改口说道：“是北城王。”
小二走后，李烟雨回到自己的房间，吩咐小翠去把秀姑找来。
说起这位秀姑，应该说李烟雨能在北城立足，这位秀姑那是功不可没的。秀姑大概二十三四岁，俊秀的脸上没有一丝笑容，再配那一身束身衣裤，外披一件黑色披风，腰挂一柄长剑。简直就是一个江湖女侠。
传言这位秀姑的祖上曾是一代女皇武则天身边的侍卫，而秀姑自然是传承了祖上的好身手，且秀姑不仅自身功夫了得，她身边的四位女子也是个个身手了得。
秀姑来到李烟雨的房间，拱手说道：“小姐有何吩咐？”
李烟雨依然望着窗外没回头，只说道：“你去给我查查，看是什么人把女王的特使给绑走的，顺便查清她们现在在什么地方，如果可能，把她们给我完好的带回来。”
换平时，李烟雨说完，秀姑会回一声“是”，然后转身离去。但这次她并没听到秀姑的回答，于是转过身来，看秀姑还怔怔的站在原地。于是李烟雨又说道：“还要我说第二遍吗？”
秀姑拱手回答：“小姐的吩咐秀姑已听明白，只是秀姑不明白的是，我们一向都只做生意，不参与女国的争斗，可小姐这次为什么要救这位特使呢？”
李烟雨当然不能把自己的真实意图告诉秀姑，只淡淡的说道：“因为这位特使是在我烟雨楼被人绑走的，我说过，只要有人敢在我烟雨楼撒野，那我李烟雨就不能放过他。”
秀姑知道，小姐这话说给外人听别人可能不会相信，但她知道，只要她的小姐想，那她就能把上面的这段话变为现实。就算这人是北城王钱承祖，或是北城城主扎西杰波。
秀姑虽然觉得小姐的理由牵强了些，但还是应了声“是”后转身离开了。
秀姑离开没多久后，北城王钱承祖就到了。钱承祖虽是昨儿个刚被封的王，但今早出行就已将马换成了马车。
钱承祖从高大宽敞的马车上走下来，刚走进烟雨楼就看见已走到二楼的李烟雨。李烟雨步伐轻盈的来到楼下，轻声说道：“这一大早就遣人去打扰北城王，只因住在我烟雨楼的女王特使和她的随从同时失踪了。这位特使是受女王之命而来，又是为北城王送来双喜临的女王福音之人，我烟雨楼自是不敢疏忽，因此只得第一时间向北城王报告。”
钱承祖当即带人去看了看李洋昨夜住的房间，并当场怒声说道：“女王特使代表的是我女国的女王，这些贼人竟然敢在我钱承祖的地盘上对女王如此不敬，李老板你尽管放心，我钱承祖一定要将这帮贼人捉拿归案，给女王一个交待，也给李老板你一个交待。”
第一百章 如花
今天，北城城主家的厨房里新来了一位厨娘，这对偌大的城主家来说，添一个下人而已，真算不得什么。但这位厨娘的到来却在下人们中引起了一场小小的振动。
这位厨娘虽名叫“如花”，可实在是名不符实。
这如花不仅长的跟花扯不上半毛钱关系，还干啥啥不会。让她洗碗，她把碗给一下就摔坏了五个；让她切菜，菜还没切上两刀，把自己手上的肉给切下来了一块；好吧！那就去烧火，可灶膛里刚才还烧的红红火火的，让她去烧，没一会，整个厨房里就全是烟，呛得大家咳的是鼻涕眼泪一起来。就这，厨房管事的张妈是不能打也不能骂。因为虽然如花人是长的奇葩了点，干活技术是差了点，可人家是有来头的。
这如花是管家达赤介绍来的，听说是达赤家的什么亲戚。有了这层关系，就算人长的丑点，活干的少点，大家也都无话可说，毕竟人家的命比他们好点。
如花是管家达赤亲自送来的。这达赤不仅是管着城主家上上下下一百多号人的总管，而且还是城主扎西杰波身前的红人，这工作自然是日理万机的，除了少主、小姐和城主夫妇身边的贴身婢女，一般的下人他都不会亲自过问的。而这位如花不仅是达赤亲自送到厨房去的，而且她的包袱都是达赤的小跟班替她拿来的，达赤还亲自交待厨房管事的“张妈”要特别照顾，别给她安排太多工作。
这还不算，早上还有人见着是跟达赤同乘一辆马车来的。于是就这么几天时间，在城主家的下人里就有了各种版本的传言，有人说她是管家的远方亲戚；有人说是管家在外面跟别的女人偷生的女儿；更有甚者，说是管家新找的女伴。但传言归传言，谁都没胆去证实。
面对这些传言，作为当事人的如花也从不做任何解释，每每听得别人在背后议论，如花依然是昂首挺胸的微笑着走过，虽然她那笑脸实在比不笑时更恐怖，但她却总是一副笑脸，似乎她天生就是来吓人的。
都说谣言止于智者，虽然城主家的这群下人中也没几个智者，但由于当事人永远一副你们爱咋咋的态度，不到十天，再八卦的人也都觉得无趣了，大家的议论也就渐渐平息了，甚至大家再看到如花那张笑脸时，也觉得可爱了不少。
话说这如花虽然是人长的丑了点，活干的差了点，但也不是毫无可取之处。就拿此时来说，张妈本是怒气冲冲的走进厨房，正要斥责几位厨娘手脚太慢，小姐都在叫饿了，可厨房里还一个菜都没烧好。如花本来正趴在地上吹灶膛里的火，看着张妈怒气冲冲的进来，她赶紧站了起来，把那双乌漆麻黑的手在身上来回擦了两遍，跑到张妈身后，一边给张妈敲背，一边说道：“张妈您慢点，我们这厨房地板不怎么平整，教导我们事小，摔了您可就事大了。您这胳膊昨晚还有痛吗？我教你的方法管用吧？”
张妈这边正要发火骂人，回头一看如花那张原本脸上就长着一大块黑色胎记的脸，此时又添了几团黑色的锅灰，要不是因为笑的露出来的大白牙，这张脸就和那大黑熊的脸没两样。张妈看着这个活宝是不住的摇头，又忍不住想笑，最后是强忍住笑勉强板脸说道：“赶紧去把你这张脸好好洗洗，小姐刚从王城回到家，一会让小姐看到你这张脸非把她吓哭不可。”
早就听人说，扎西杰波有一个女儿，六岁时送到王城寄养在做神师的大伯家，只是不知为何这时回到了北城。
如花没有听话的去洗脸，一边继续替张妈敲着肩，一边笑着说道：“哎哟喂！小姐何等金贵啊？我们怎么会遇得上呢？再说了，在我们厨房里，张妈您就是我们的老板。不过，张老板，我们这厨房的工作环境也太差了点，你看这灶没打好，火都燃不大，怎么能烧出好吃的饭菜呢？还有这边，你看这地板，这么不平整，都害我摔了几次跟斗了。”说着还撸起袖子给张妈看自己手肘上的伤。
张妈照着如花手肘上的伤就是一巴掌，“你自个儿走路不好好看路，摔了还怪路不平，让你烧火，火没烧着，还给自己弄了个大花脸。我看再这么下去，这厨房迟早也会被你给烧喽。”说完，张妈转身向外走去，走到门口时突然才想到自己这是来催饭菜的，这话还没说就被如花给打断了，于是又回过头来说道：“你们赶紧的，我一会儿再来看你们还没把饭菜烧好，今儿个你们也就别吃饭了。”
什么吃不吃饭的？如花才难得去管呢，只要这会儿把张妈打发走了就成。如花把张妈送到门口，“张妈您老慢走，您这么忙，一会就不用来了，我们这边饭菜马上就好。”
送走张妈，灶膛里的火已有其他人给烧了起来，如花又转身去切菜，一旁的晓芸见着，刚要开口阻止，但还是迟了一步。如花又成功的把自己的食指给切了一刀。晓芸从如花手里拿过菜刀，随手从旁边拿了张布条替如花把手指给缠上，一边说道：“我说如花你是不是大户人家的小姐啊？我看这厨房里的活你是一样都不会。”
如花很不屑的把右手一抬：“切！我是生在大户人家不错，但不是小姐。我是上有七十老父母，下有三个弟弟，四个妹妹，这户够大吧？家里这点活都有弟弟妹妹干了，我都是在地里干农活，自然对这厨房的活就陌生嘛！不过你们放心吧，我这人聪明，学什么都快，很快就都会了。”
晓芸摇了摇头，心想：这干活的本事要能赶上这吹牛的本事，这厨房里也就不会被你搞的鸡飞狗跳了。
另一个厨娘一边翻炒着锅里的菜，一边说道：“如花，我看你还是别学了，不说你能不能学会，就算是最后学会了，估计这厨房也早被你给拆了，与其这样，你还是干点摘菜抱柴之类的事比较好，这样你安全了，我们大家也安全了。”
这位厨娘的一翻话，引来厨房里三个人一阵大笑，如花却是不以为意的撇了撇嘴。
第一百零一章 寻找李洋
北城的冬天，今年似乎比往年暖和了不少，最起码到现在为止，这下雪的次数少了。在这冬日暖阳的眷顾下，北城也热闹了不少，甚至是到此买卖货品的外国商人都比往年多。但此时的北城，对大多数人来说和昨日没什么区别。如花依然时不时的在厨房里弄出点事，反正大家都习惯了，反倒是哪天她不捣点乱，大家反觉得不正常。
女国的冬季，不论是放牧的，还是种地的，大家都只有一件事可做，那就是在家烤火、喝酒、聊天，偶尔到街上走走。北城的百姓也一样，每年的冬季和初春，这四个月的时间，他们不再劳作，只是好好享受这北城的繁华。年年如此，今年也没什么不同。但今年的冬季对北城三位最有权势的人来说，却是大大的不同。
自从那天在烟雨楼见过那位叫李洋的女王特使，李烟雨就没好好的睡过一个晚上，她总是做着同一个梦，梦到自己站在一座高楼林立的城市中央，那些房子都建的特别奇怪，路上来来往往的人着装也很奇怪，但不知为何，她对这一切又觉得很是熟悉，甚至有一种亲切感。就像第一眼见到李洋，她就觉得她很亲切，不像她与其他人，虽然很亲近，可总觉得有着一种永远无法拉近的距离。
李烟雨相信，李洋可以为她解开许多这十年来自己都无法解开的结。可这李洋却凭空的消失了，自己派出去找她的人，找了这都十几天了，却是一点消息也没带回。
李烟雨靠在躺椅上不知不觉竟睡着了，婢女小翠往火炉里加了一些木炭，又去拿了件衣服给她盖上。虽然小翠的动作很轻，但还是把她给惊醒了。她双手揉了揉太阳穴，刚才她又梦到了那座城市，一切都没变，这十年来，这梦境全都是一个样。只是这次，她觉得那位叫李洋的特使就在城市人来人往的人群中，或许她们曾有过那么一次擦肩而过的微笑。李烟雨想的正出神，秀姑却在这时出现在了门口。
李烟雨见到秀姑，连忙问道：“有她的消息了吗？”
秀姑依然是失望的摇了摇头：“我几乎找遍了北城的每个角落，但却没有她的任何线索，或许她已离开北城。”
李烟雨一边摇着头一边说道：“不不不，我的直觉告诉我，她还在北城，肯定在北城。”
秀姑自然不能问直觉这种东西的可信度有几何？只说道：“我们没找到这位特使的消息，但却查到，在几个月前女王派往北城的两位副相的消息，她们被关在了城主扎西杰波家的地牢里。还有一个消息，听说这两位副相跟这位特使同是来自大唐，而且还是同门师姐妹，她们同时出现在女国王城，听说她们到女国王城是奉师傅之命去找一本无字天书。”
李烟雨点点头，“接着说。”
秀姑说：“如果这位特使还没离开北城的话，那只有两种可能：一，她也和那两位副相一样，是被扎西杰波给绑走了；二，她到北城来的真实目的其实是为了救这两位副相，她可能把自己藏起来了，等待时机救人。”
李烟雨喃喃的说道：“可北城就这么大，她能藏到哪里呢？凭她一己之力就能从扎西杰波家把人救出来？”
房间里沉默了一会儿，秀姑说道：“如果是我，我就藏到扎西杰波家里去，那里最安全，也最容易找到机会救出两位副相。”
李烟雨紧锁的眉头总算舒展开了，是喽，最危险的地方就是最安全的地方。在北城，现在她的最大敌人就是扎西杰波，她在烟雨楼高调的出现，应该是她已感觉到了危险。她明明没钱，却在烟雨楼点了那么大一桌的菜，为的就是吸引来所有目光，这其中当然也包括她李烟雨，而自己不仅为着她那几句溜须拍马的话甘愿的给她当了回保镖，还替她买了回单。有了这么多的保镖护卫，就算扎西杰波想下手，也找不到下手的机会。就在所有人都还在猜测她这么高调出现的目的时，她却又玩了回人间蒸发，让你各方人马相互猜忌去，她却找了个安全的地方悠闲的看戏。
李烟雨笑着摇了摇头，自己这十年来从来都是利用别人，想不到这回却是被人给利用了，还是心甘情愿的让人利用的。既然如此，那自己就再心甘情愿的被她利用一回吧，想到这，李烟雨对秀姑说道：“你让人时刻注意扎西杰波府上的动静，如果发现这位特使，不用去惊动她，在暗中保证她的安全，至到她离开扎西杰波府上，然后带她来见我。”这利用可不是白利用的，你也得为我所用才行。
秀姑虽然不明白小姐的意图，但还是服从的应了声“是”。
没错，正如秀姑所猜测的那样，李洋此时正在扎西杰波的家里。
那一杯接一杯的酒她根本就没喝，而是全倒进了自己的袖子里。装醉只有一个意图，那就是让监视她的人放松警惕。李洋是一个攀岩高手，对于这区区的三楼自然是不在话下。央宗先顺着绳子从三楼窗户下去，然后李洋收起绳子，再徒手从窗户下去。扎西杰波的人在烟雨楼外守了一夜没见着她们的人，酒楼的小二在楼道里值班一夜也没见她们的人，各方人马都猜测着到底是谁绑走了特使，却没有一个人想到她们可能是自己离开的。
扎西杰波家的管家达赤是央宗的舅舅，她们从烟雨楼离开后，李洋利用树汁把自己化妆成了如花，然后就去了达赤的家，达赤并不知道央宗加入了女王的蛊战队，也就想不到她们就是扎西杰波要找的人。央宗告诉舅舅如花是自己的救命恩人，而且她们去到达赤家时，达赤的女儿正生病卧床不起，什么求神问佛看医师都没用，总是反反复复的发烧。李洋一看，这不就是病毒性感冒嘛？把自己带的那阿莫西林混在汤水里给她连服了两次，这古代人都没吃过抗生素，病毒是见药就死了。在李洋的医治下，达赤的女儿是不出一日就痊愈了。
这达赤是四十几岁了才得这么一个宝贝女儿，李洋救了他女儿，自是比救了他的命还令他感激。在听得李洋说自己父亲双亡，无家可归，希望能在北城谋件差事时，达赤当即就表示把她介绍到城主家去帮工。
混进扎西杰波家，这正是她们来找达赤的目的，只是没想到这么顺利的就达成了。且因为达赤女儿生病这事，达赤更是把李洋当恩人一般的送进了扎西杰波家，有了达赤这个后台，这让李洋在扎西杰波家的日子混得是如鱼得水，差点让她都忘了自己此行的目的了。
第一百零二章 明争暗斗
自从女王的特使出现在烟雨楼，这生活起变化的不止是烟雨楼的李烟雨，还有两个人更是夜不能寐。随着女王那两道圣谕的公开，扎西杰波与钱承祖之间由原来的暗斗已变为了明争。
圣谕在手的钱承祖当然不会让扎西杰波再插手北城赋税之事，可这么大的一块肥肉，扎西杰波自然是不会轻易松口。
钱承祖手握军权，手下有近一千五百人的北城守军。扎西杰波，这位世袭的北城城主，手上虽没军权，但其根基在北城，他在北城不说一呼百应，最少有半个北城会应。在六个多月前，女王派两位副相到北城执行新政，这件事让扎西杰波预测到女王迟早要对他下手，于是就将北城守军中的近五百人强制的编在了他的城主护卫队中。为此，钱承祖虽怒，却也无可奈何，因为这些士兵原本就只听从扎西杰波的。
扎西杰波是一个跋扈嚣张的角色，说起心计自然是跟钱承祖不在一个档次，不然也不会让今日的北城再生出一股强势力量来与之抗衡。
扎西杰波将北城守军的五百人强制拉走，钱承祖什么也没说。就钱承祖而言，这五百人留在他的军营里，除了多一笔军费开支外，还很有可能在关键的时候反他。与其把这颗不定时炸弹埋在身边，不如把它扔出去。因此，当扎西杰波以各种借口要将这些士兵借走时，钱承祖却爽快的说：城主您也是女国之重臣，这军队在谁的手上都是一样的为女国效力，那还说什么借呢？不如就把这些士兵划归到你城主的护卫队吧？这样也方便城主调派。
钱承祖，靠着对前任女王之恩而进入北城军营，之后又靠着扎西杰波而坐上北城守军大将之位。在这之后的几年里，这二人一直都是属于狼狈为奸的好搭档。他们将女国资源牢牢掌控在自己手上，然后再贩卖到其他国家，只要有利可图，即使是女国的战略物资，他们也会毫不迟疑。但在利益面前，再好的搭档也会产生矛盾。但在相互依存的利益关系面前，这种矛盾虽然一直是引而未发，却是日积月累的越积越多，暴发也就是时间问题而已。当扎西杰波要将五百守城士兵编入他的城主护卫队时，这矛盾暴发的引线终于被点燃了。
扎西杰波仗着自己手上已有军队，也就事事把钱承祖踢在了一边，但他忘了，钱承祖手上可有比他多两倍的军队。
钱承祖呢？虽然手上有比扎西杰波强大的军队，要灭掉扎西杰波也不是什么特别困难的事。但他知道，扎西杰波身后还有一位女国的神师，现在又多了位男王，如果他敢于公开的去扎西杰波的自留地里抢东西，那他得罪的可能就不仅仅是一个北城城主，甚至可能是与整个女国为敌。这是他惹不起的，也不敢去尝试的。因此就算有多少不满，那也只是放在暗地里，两人各自在市场上暗地里较量，都死死盯着对方，只要谁先犯错，那最后失败的就是他了。
这两人之间的相互制衡，使得北城的权力天平暂时处于平衡状态，北城的这种平衡原本是可以一直维持下去的，扎西杰波与钱承祖，只要对方不犯错，那就谁也无法去打破这种平衡。但他们忘了，就算此时的北城最有权势的是他们，但北城不是他们的北城。
女王的两道圣谕，让这种平衡的局面很彻底向钱承祖一边产生了倾斜。这种天上掉馅饼的事，谁也没想到，这个大馅饼甚至把钱承祖都给砸晕了。他怀疑女王的这两道圣谕是别有用心的，但另一方面，如果他不趁机压住扎西杰波，那他可能就永远的错失了这次良机，且扎西杰波还不会感谢他，女王更是有理由撤换他。
冷静下来的钱承祖没有了刚接到圣谕的兴奋。的确，自己是可以凭此让扎西家族在北城的势力彻底得到瓦解，可之后呢？女王又会不会对自己下手？
人就这样，当幸福来得太突然时，他们就不得不怀疑它的真实性。
钱承祖已喝掉了三杯茶，但还是没想好接下来自己该怎么办。反倒是他儿子钱博恩乐观的说道：“爹，你咋年纪越大胆子越小？这还用想吗？这么好的机会，如果我们不趁此机会把扎西杰波给灭掉，那最后被灭掉的就会是我们。你担心以后女王会来收拾我们，可你想想，扎西家族完蛋后，在北城还有谁能跟我们钱家抗衡？就算女王想收拾我们，她也得找到一个可与我们钱家匹敌的对手啊？如果不能，那何不让我们壮大，至少这样还可以让我们钱家替她守住女国的这座城池。”
听完儿子的话，钱承祖点了点头。事到如今，这应该是他最好的选择。既然想好了，那也就没什么可等的了，至于答应李烟雨说要把李洋找到的事，这位特使的使命既然已完成，那她去了哪里对他来说又有什么关系呢？
对于父亲的这个想法，钱博恩却有不同看法，“我们不仅要派人去找这位特使，而且还要查出六个多月前女王派往北城的两位副相的下落。在北城，这事我们没去干，那就只剩扎西杰波会干了。如果我们能找到他杀死两位副相，或者绑走特使的证据，那对我们钱家就更有利了。”
钱承祖不得不承认，儿子比自己看得更长远。当即走过去拍着儿子的肩说道：“博恩，看来我是该放手让你去做一些事了，这接下来查找两位副相和特使失踪案的事就交给你去办吧？少去喝点花酒，把这事给我办漂亮了。”
钱博恩应承着走了出去。
既然已决定要跟扎西杰波决出个雌雄来，钱承祖也就不想再拖下去，叫来师爷，让他写份文书派人送到了北城城主家。文书内容大概就是将女王第二道圣谕的内容给说了一遍，顺便再告知扎西杰波，为了不辜负女王期待，即日起，北城的赋税将由北城守军负责征收，以便早日打造出一支强大的北城守军，守卫好女国的边城，为女王分忧。
文书送到时，正是晚饭时间，扎西杰波一家正在吃晚饭。扎西杰波最宠爱的小女儿“曲珍”本来是早年前送到王城做神师的大伯家，想着能有机会到太学官邸学习，将来可以留在王城做个女官，不想女王说曲珍太小，不适合留在太学官邸。既然没有做女官的机会，扎西杰波也就让人把曲珍给接回了北城。今天曲珍刚到家，扎西杰波也早早的就回家来陪女儿。不想他这前脚刚进家门，钱承祖派来送文书的人就到了。
文书是由管家拿进来的，扎西杰波原本满脸幸福的笑脸，在看到文书内容时，这脸马上由晴转阴，最后是黑沉沉的就如暴风雨来临前一般。扎西杰波冷笑着看了看文书最后的用印说道：“‘北城王’，在北城就算有王，那也应该是我扎西杰波。”
第一百零三章 等待
都说摩擦会产生热，当两个谁也不服谁的人撞在一起时，那就不是热，而是火花了。如果这两个人还都是有相当权势的人，那这火花说不定就会成为燎原之势。
扎西杰波在收到钱承祖派人送到的文书后，他很认真的把文书从头到尾看了一遍，然后一把将文书揉成一团，转身就给扔进了一旁烧的正旺的一只锅庄里。做完这一切，扎西杰波又换回了笑脸，继续陪着女儿吃晚饭。只是他此时脸上的笑有些勉强，但才八九岁的曲珍自然是看不出父亲的勉强。
晚饭后，扎西杰波本答应给曲珍讲故事，但他此时确实没有心情再陪女儿，于是吃完饭就匆匆的离开的后堂，到了官寨旁的城主护卫军驻地，叫来头官吩咐道：“你去安排一下，将手下的人分成三队，明早随街市税务官前往街市收税，如若北城守军敢来阻拦，你们知道该怎么做吧？”
头官虽然不知道该怎么做，但还是点了点头。北城赋税一直都是由城主派人收取的，从来都没人出来阻拦过，他根本就没有意识到会有人出来阻拦这种情况会发生。
其实每次有什么事，扎西杰波都会把达赤找来问问，看看他有什么好主意，但这次，钱承祖居然敢向他扎西杰波挑衅。对这事，他不再需要问任何人该如何处理，他的处理办法只有一个，那就是必须用强硬手段告诉钱承祖，在北城的地盘上，不是谁想动他就能动。此时的扎西杰波，就如一个一向嚣张惯了的小孩子，无法接受任何人在他面前嚣张，总以为自己就是这个世界上的老大。此时的他连仅有的那点智商也被愤怒给抹杀了，根本没去想后果。
早上，钱承祖派手下在各城门和各街市口分别贴出了一张告示。内容自然是为不辜负女王之重托，即日起北城赋税将由北城守军派人征收之类的。在北城最热闹的西市街口的告示旁边，一队士兵手持女王的两道圣谕站着。很明显的就是告诉北城百姓，不是我钱承祖要抢这块肉，实在是女王有令，我也是不得已而为之。
一大堆的人围着一张告示，这自然也引来了正领着大队人马经过的城主护卫队。只见头官一边往人群里钻，一边吼道：“都给老子让开。”
见是城主家的人，围着告示的百姓都纷纷让出了一条道来，他们都站一边翘首等着看接下来会发生什么事。
这头官来到告示下先看了看，然后又走近去看那两张拿在守城军手上的圣谕。但也不知他有没有看，只见他两手同时伸出去，一手抓一道圣谕，北城守军还没反应过来是怎么回事，两道圣谕就都到了那头官手上。这头官拿了圣谕后一边退回自己的队伍，一边说道：“你们说这是女王的圣谕就是啊？这东西一看就是假的，你们看女国什么时候有封过非王族人为王的？更何况还是个汉人。你们北城守军真是好大的胆子，竟然连女王的圣谕都敢伪造，待我回去禀报城主，定要让你们大将给个说话。”说完领着队伍转身就走了。
看对方走了，这守城军才回过神来，想去追，可人家一两百号人，他们就十几个人，这差距自是无法跨越的。他们能做的就是赶紧让一个人回去驻地将此事报告给钱承祖，另外的人则追着城主护卫队而去。
扎西杰波竟然敢公然派人来抢走圣谕，这是钱承祖没想到的。自己原本以为将两道圣谕展示给北城百姓们看看，这样自己在做接下来的事时也就更名正言顺了，不想却跑出这样的事来，要是百姓们真听信那头官的，以为这圣谕就是他钱承祖造出来的，那他这举措不仅多此一举，反而效果是适得其反了。
而钱承祖派出去的税务官，不仅是税没收到，还被扎西杰波的人给打了一顿，派去北市的征税小队还被扎西杰波给带走了。
这口气钱承祖是怎么也咽不下去的，当即就要点兵杀向城主官寨，恰在此时钱博恩回来了。问清父亲生气的原由，钱博恩说道：“北城的百姓们又没见过女王的圣谕，自然是无法分辨出我们的人手上拿的圣谕到底是真是假，经扎西杰波那护卫头官这么一说，估计现在北城的百姓都以为那圣谕是我们伪造的。我们手上的军队虽然比扎西杰波多，但扎西杰波在北城的根基却是我们无法憾动的，如果我们在北城百姓面前失去了信任，那这仗打起来胜负就很难料了。我们不是要跟扎西杰波拼个鱼死网破，我们要的只是权和利，因此这种没有必胜的仗我们也就没有必要去打。”
钱承祖望着儿子，“昨天你不还在说我年纪越大胆子越小吗？你小子这会儿怎么又怕起事来了？难道我们就这么忍气吞声？这不更坐实了我们伪造女王圣谕这件事了吗？”
钱博恩说：“我这不是胆小，而是没必要去逞这匹夫之勇。我们接下来有两件事可去做，一是派人前往王城，既然这圣谕是女王下的，那我们把事说明，女王自然会有定夺；二是加紧派人去把特使找到，她是女王派来的人，她的身上肯定会有女王的任命，只要她站出来说那圣谕是真的，那百姓自然也就相信了。”
钱承祖叹了口气说道：“可你说的这两件事都不容易办到啊？这天天下雪，去往王城的路早被大雪给封了，我们的人又如何能到得了王城呢？还有这特使，先不说她在哪，她还是不是活着都难说。”
钱博恩走到钱承祖身边，他开始有些不理解父亲是怎么混到今在这个位置的，叹了口气说道：“就算这两条路咱们都走不通，这封路的雪总是会融化的，这几年来我们都忍过来了，又为何不能再多忍三个月呢？女王能下这两道圣谕，已很明确的告诉我们，她就是要借我们的手铲除扎西家族在北城的势力，甚至是在王城的势力。既然如此，我们等等又何妨，我们为何要用一场必胜的战争去换这两三个月的时间呢？退一万步说，就算最后这些路我们都没走通，我们的势力还在啊，我们到那时再去跟扎西杰波拼个鱼死网破也不迟嘛？”
在钱博恩的劝说下，钱承祖的怒气渐渐平息了下来。自己当初把女王一行说成是富商，把这信息透露给那伙强盗，最后再自己出马救出女王，自己差点连命都没了，不就是为了权力富贵吗？从守军的一个小小头官，到现在的地位，自己忍辱负重了二十年，又何必非要争这两三个月的时间呢？
当然，已故女王怎么也不会想到，那个拼死救自己的人，正是把自己出卖了的人。
第一百零四章 张妈
北城之战眼看已到了一触即发的紧张关头，在钱博恩的劝导下，最终钱承祖还是决定暂时忍耐。
战争还在萌芽阶段就被扼杀了，北城在表面上又恢复了往日的平静。
雪依然是三两天又扬扬洒洒的下一场，宣示着它才是冬季的主角。百姓们依然是烤火、喝酒、聊天，李烟雨和钱承祖派出的人依然还在寻找李洋的下落，但却是依然没有任何线索。
如花还在厨房里打杂，不过这两天张妈又给她安排了一件差事，那就是送饭。
“关柴房”是城主府上惩罚一些犯错下人的常用手段，错误犯的严重点的会多关几天。这下人也是城主家的财富，虽然不值几个钱，关柴房里每天还是得多少让他们吃点饭，不然饿死了也是一笔损失。
如花的新工作就是去柴房给那些犯错的下人们送饭。张妈其实每天也有去给人送饭，本来如花说何不让她一起给送了。可张妈说那里关的是特殊犯人，城主有交待过，必须由张妈亲自去送。
听张妈这么说，如花不以为然的说道：“切！谁乐意去似的，我只是怕你太累才想帮帮你，既然如此，那就不能怪我不体谅你老人家喽！”说完高高兴兴的提着饭往柴房去了。
看如花喜滋滋的跑去送饭，张妈摇头叹息道：“唉！这本来挺好一孩子，这上天咋就给她这样一张脸呢？长成这样，注定只能孤独终老了。不过看她这无忧无虑的样子，也算是老天爷对她还算眷顾。”想想，张妈又自语道：“这跑腿打杂的活倒是干的挺利索，看来这厨房里的工作还真是不适合她。”
张妈想的，正是李洋来到城主府上计划的第一步。张妈，这位年近六十的人，未婚，无儿无女，一生从未离开过北城，从十三岁起就在城主府上做佣人，至今已快五十年了。看惯了世事沉浮，也见识了各阶层的权力斗争，算得上是阅人无数了。她常说自己已练就了火眼金睛，一眼就能识别出谁是妖怪。因其一向做事都是小心谨慎，从未出过什么错，可谓是几十年如一日。因此也就深得城主府里的主子们信任，在下人中的威望也高，管家达赤经常跟城主外出办事，这家里上下的事也就大多都是张妈在负责。
城主府里上下都知道张妈是一个严厉的人，自然也没人敢跟她开个玩笑什么的，下人们在背后都叫她“老巫婆”，只要下人们中谁犯错，那一定是逃不了惩罚。
但凡事也有例外。李洋扮成如花来到城主府，在她来之前，她已通过达赤对张妈有了一定的了解。用她的话说：这叫知己知彼，百战不殆。李洋一直相信，只要是人，就都会有他的弱点，只要找到他的弱点，那就没有办不成的事。
但这个张妈，未婚、无儿无女，而且对金钱也没欲望，像这样的人，可谓是无懈可击。或许也正是因为这样，才能在这城主府倍受主子们的信任。
李洋知道，张妈不是没有弱点，只是她的弱点不像其他人逃不过名利，因为名利对她这样一位孤寡老人来说没多大意义。当达赤把她带到张妈面前时，她就从张妈那张严肃的脸上读到了孤独。张妈的工作让她没有朋友，又没亲人，慢慢的她都忘记该怎么笑了，甚至都快不记得自己的真实姓名了。
平时其他下人们见到张妈都是一副唯唯诺诺的样子，但如花却是见谁都一副笑脸，虽然笑起来实在不怎么讨人喜欢。如花每次见到张妈，都是笑脸相迎，而且总会暖心的虚寒问暖。看到张妈走在路上总会时不时的捏捏自己的胳膊，活动活动脖子，由此猜想张妈应该是劲肩有点小毛病。于是就追上去询问，有时间就跑去帮她捏捏肩，教她一些缓解疼痛的动作。刚开始时张妈还不怎么习惯，甚至是排斥。
李洋至今对第一次去帮张妈捏脖子的事还记忆犹新。那是她来到府上的第三天，晚饭后，这厨房一天的工作也就算是结束了。这位啥事也干不好的如花姑娘工作结束后却没回房去休息，而是跑到了张妈住的地方，敲了好半天的门张妈才来把门打开，面对着如花阳光般灿烂的笑脸，张妈的脸却是跟现在这北城的天一样寒冷。但李洋才不管你这些呢，把提在手里的桶举在张妈面前，“张妈，现在北城这天太冷了，我在厨房给你烧了些热水，晚上用热水烫烫脚，这样可以加速全身血液循环，就不会那么冷了。”说着也不等张妈做出反应，提着热水桶就跨进了门。
张妈从小没了父母了，吃百家饭长大，从来就没人关心过她的冷暖。后来到城主府上来做佣人，谁又会去关心一个佣人呢？这会儿突然跑出个如花来对自己好，张妈第一反应就是觉得这如花有什么不良的动机，当即就冷着脸说道：“我这里的事不用你来管，你只需把你自己的事做好就行了，要是再做不好，就算你是达赤总管家的亲戚，我依然会罚你。”
李洋装出一脸难过的表情，“张妈，我来跟你送热水并不是为了让你对我手下留情，而是因为我看到你就想到了我的阿妈，每年冬天，每天晚上我都会给阿妈烧上一桶热水给她烫烫脚，可今年的冬天，我再也不能给她送热水了，以后都不能了。我白天看张妈您都不时的搓手，我想你手脚一定冷，所以就想着给你来送桶热水。张妈您不必为我给你送过水而对我的错就网开一面，我犯错了，您怎么罚别人的，就照着怎么罚我就行。”说完也不管张妈还有什么话要说，拉着她到凳子前坐下，把热水倒进洗脚盆里。
此时的张妈虽然还是一脸的抗拒，但语气却缓和了些，“你怎么不呆你母亲身边，跑到北城来干什么？”
李洋再次展现了她编故事的本领，张嘴就说道：“我家在女国与主国的边境，去年吐蕃与主国打仗，把我们的家都毁了，父亲兄弟也在战乱中被杀了……。”
听完李洋的故事，张妈拍了拍李洋的头，“如花，你早点回去休息吧，出去时帮我把门带上。”
后来，李洋每晚都会去给张妈送热水，到第五天时，张妈泡着脚，李洋则站她身后帮她捏肩捶背。见的次数多了，张妈脸上的表情也渐渐的由雨转阴，时不时的也会给点阳光。
这位年近六十的老妇人，或许还是第一次体会到被人关心，在她的心里，这位长相奇丑的如花也渐渐变得可爱了。
当然，李洋对张妈的关心也不全都是虚情假意。利用是真，但她对这位孤独的老人也是发自内心的希望可以让她感受到温暖。或许也正是因为这样，火眼金睛的张妈才并没识别出李洋这个妖怪来。
第一百零五章 勤劳的送饭工
如花到城主府上已有半个月了，这厨房的工作干的依然是属于捣乱那种。不过，大家预言她哪天会把厨房烧掉这事，到现在为止还没能梦想成真。
因为那烧火涮碗的事基本已不让她干了，抱柴、打水，这种跑腿的货她倒是干的利索，还有就是这两天张妈给她安排的送饭的新工作，本来关柴房里的人一天只给吃一顿饭，可自从她送饭，她是每天两餐，准时送到。
为此，张妈拍着如花脑门说：“你是不是缺心眼儿啊？受罚的人还天天吃两餐，那以后这活都没人干了，全都跑去关柴房了。”为了惩罚她自作主张，关柴房是没有，但却是一天不让她吃饭。
的确，她这一天别人吃饭时她都跑院子里站着呢？但有没有吃东西，那只有她自己知道喽。反正晓芸中午时放了两个馒头在锅里，但就去前面送了个饭回来就不见了。
受罚不给饭吃，但如花姑娘依然是抱柴、提水健步如飞，晚饭后依然是提了大半桶热水给张妈送去。当李洋站在门外敲门时，房里传来张妈的声音：“门没插。”
李洋仰头对天扮了个鬼脸，抬起手做了个“耶”的动作。张妈这不插门看似只是为了不用麻烦来开门，但却说明她已从心里接受了如花，已习惯了每晚如花给她送水烫脚，捏肩捶背。张妈这个严肃的人，却接受了每天都会惹点小麻烦，成天喜笑颜开的如花，让如花走进她的生活，这决不是因为她需要有如花这么个人去伺候她，而是她对如花已达到了某种程度的信任，这才是让李洋感到兴奋的。
李洋把水倒进洗脚盆里，招呼张妈赶紧过来泡脚，这天气越来越冷，水会冷的很快。
好一会儿，张妈才走过来坐下，手上还端着一盘东西递到李洋面前，“给，把它吃了。”
李洋一看，张妈递给自己的盘子里装的居然是一块羊肉。
羊肉对是大相身份时候的李洋来说可能不算什么，但对这城主府的下人门来说，那绝对是奢侈品啊？既使是像张妈这种有点地位的下人，这羊肉也得十天半个月才能吃到一次。李洋看看羊肉，将盘子还回到张妈手里，“我不饿，您吃吧！”
不想张妈又把盘子塞在李洋手上，“不饿是吧？那明天也别吃饭了。听城主说，在女国大多数的领地上，百姓一日都只两餐，咱们这北城因着汉人多，才习惯了一日三餐。可你倒好，这犯错关柴房的人你还敢自作主张的一天送两次饭，下次再这样我就罚你三天不许吃饭。”说完，又厉声说道：“赶紧把这羊肉吃了，冬天冷，羊肉吃了可以暖和一些。”
看着满脸皱纹的张妈，李洋竟有些热泪盈眶，此时她真觉得张妈有些像自己的妈妈了。这种发自内心的感动也让张妈不由的一怔，习惯性的拍了拍李洋的头说道：“赶紧吃了，不然一会凉了就不好吃了。”
李洋点点头，撕了一块羊肉放在嘴里，又撕下一块塞进了张妈的嘴里，一边吃着一边傻笑着说：“好吃，你也吃，吃了晚上睡觉暖和一些。”
张妈看着李洋说道：“如花啊！你刚来时，我看你干什么都不会，把个厨房弄的是鸡飞狗跳的，我还曾私下里找过达赤总管，希望他能把你带走，可达赤总管说再让你多干几天试试。那时我是真希望你能马上就离开城主府，走的远远的不要让我看见你。可现在啊！我又希望你能一直在这里干下去。”
李洋把最后一块羊肉一分为二，一半塞在张妈嘴里，一半放自己嘴里，吃完了才砸吧着嘴说道：“嗯，我就在这城主府的厨房里一直干下去，干到你赶我走为止。”
张妈说道：“你好好听话，别给我捣乱，我干嘛要赶你走？”
……
昨日虽然一天都是艳阳高照，但傍晚时那寒风刮的是呼呼作响，拂过脸时，就跟那后妈的手一般，左一耳光，右一耳光的。替张妈把洗脚水倒了后，李洋就赶紧跑回了属于她的那张床上，裹紧被子不再外出。晓芸说，这样大的风，明天肯定又是大雪。天刚亮，李洋就趴在窗台上确认过了，确实是下了一夜的大雪，放眼望去全是白茫茫的一片。
这样冷的天，虽然房间里没有暖气，床上也没电热毯，但李洋还是赖在床上不愿起来。可她现在是如花，是城主府上的佣人，这天不管怎么冷，天亮还就得起床。
李洋踩着已到小腿肚的积雪，小跑到厨房。早上到厨房里的第一件工作就是烧热水，一会各主子的贴身婢女会来给她们的主子打热水。李洋动作快，第一个到了厨房，赶紧生火，倒不是她有多勤劳，而是火烧起来会暖和一些。
水烧热后，李洋也不管这些热水够不够那些个主子们用，先打了一盆飞也似的给张妈送了去。厨房里的三位厨娘不止一次说：如花，你干脆认张妈做干娘得了。每当这时，李洋就会装出一副英勇的表情说道：“人家张妈年纪大了，你们也不关心关心，难怪她会对你们凶。我现在是牺牲小我，让大家的日子都变得好过了，你们应该感激我。”
的确，现在的张妈与以前确实不同了，现在偶尔还能看到她对大家露出笑脸，说话时也不再那么严厉。李洋也因此而在下人们中得到了一致好评。
午饭时间了，可这雪从昨晚一直下到现在，就没有要停的迹象。张妈监督着李洋把送往柴房的饭菜盛好，看着李洋送走才算放心。
今天的李洋送饭跑得特别快，没多一会儿就回来了。回来的路上，看张妈挎着装饭的篮子，正在雪地里深一脚浅一脚的向着里院的地牢走去。李洋放下手上的篮子，飞快的跑到张妈面前，“那边的雪更深呢！你这怎么走？那里面有什么秘密的？我送到门口时闭着眼睛，把饭菜放下就回来还不行吗？”
张妈看看这已沿膝的积雪，再望望李洋，“还管那里有什么秘密，那都是城主的事，咱们做下人的是不该看的不看，不该问的不问，不该说的也别说。一会儿你把饭菜送到地牢门口，叫里面的看守出来拿就行，就跟他们说张妈腿脚不好，是我让你去送的，你在门口把饭菜给看守后就快回来。”说完把盛饭菜的篮子塞要李洋手上。
李洋认真的点了点头，“嗯，我送到门口就回来。”
第一百零六章 去地牢
整个城主府占地约六七十亩，成一个不规则的长方型。内部建筑，除了扎西杰波居住的是一座五层碉楼外，其余房舍均是汉式的木构和土石混合的青瓦房。大门进来是一座大院子，然后穿过一座门厅，中间是一条连通护城河的人工河，每隔二十米就有一座连接河两岸的小桥。河两边分别有两座小院，分别是两位少主和小姐的居所，还有一座小院则是佣人们居住的地方和厨房所在地。主碉楼则位于院子的最里面，那是扎西杰波和他的女伴们住的地方。在碉楼旁边还有一座小院，那里住的是护院家丁。
城主府的地牢则建在扎西杰波所住碉楼的侧面，而城主的五百护卫队驻地则在城主府的围墙外，但与主碉楼就一墙之隔，听说从主碉楼修有一条密道可以直通护卫队驻地。
来到城主府上已近二十天了，李洋总算有机会接近有可能关押着叶琳和陈忻的地牢，这让她离自己制定的最终营救计划又进了一步。
李洋从张妈手上接过装着饭菜的篮子，转身迈步向地牢方向走去的时候，她收起了那一贯的笑容，转而是一脸的严肃，目光刚毅，步伐坚定。
虽然把任务交在了李洋手上，但张妈似乎还是有些不放心，站在原地看着李洋吃力的一步一步向着目的地而去，在厚厚的积雪中只剩大半个身子。
从厨房到地牢，就是沿着人工河从头走到尾。虽然这段路也就两三百米的距离，但要顶风冒雪，还要踩着近半米深的积雪，这两三百米也就显得有些漫长了。此时的张妈是又担心这个毛毛躁躁的如花把工作干砸了，又庆幸还好有如花去替自己送饭，不然这趟走下来，估计老命都得去掉一大半了。
李洋走了一段回过头来看张妈还站在原地，纷纷扬扬的雪已将她的头顶都铺成了白色，就剩个上半身还露在外面，跟个稻草人似的。李洋赶紧用手比划着让她赶紧回去。
李洋一边走一边在心里不停的骂道：“扎西杰波这个老鬼真他妈变态，这院子这么大，随便在哪弄个地下室不就完了么？非要弄在院墙边，这是让张妈天天锻炼腿劲吗？难走也就算了，还这么冷。”说着把篮子放在雪地里用力的搓了搓手。
驴友们常说一句话，“路再长也长不过虔诚。”这路再难走，但在李洋急切的心情感召下，还是没多一会就走到了。
按照张妈的描述，李洋很快就确定了地牢的所在。李洋当然不会信守对张妈的承诺，走到门口就闭着眼，而是提着篮子直直的撞了进去。但刚走到门口，就有一个大汉快步走了过来，“你，什么人？跑这来干什么？”
李洋知道，这肯定就是看守地牢的守卫了，连忙停下脚步说道：“请问大哥这里是地牢吗？我叫如花，是张妈让我来送饭的，因为雪大把路给封了，张妈她老人家走不过来。”说着把提在手里的篮子往前一递。
守卫一看长成这副吓人模样的如花，一脸同情的说道：“你就是如花啊？”说着从李洋手里把篮子接了过去。
李洋笑着点点头，“大哥你怎么知道我？”
另一位看守一脸似笑非笑的表情说道：“在咱们城主府上，大名鼎鼎的如花谁不知道，一笑要命，再笑倾城嘛？”
李洋当然知道这位看守话里的意思，这要放在平时，她非给怼回去不可，但此时的她却还是一脸憨笑的站在一边。正在把饭菜从篮子里拿出来，看守可能有些看不过去，看着那位看守说道：“阿诚你过分了哦！人的长相是父母给的，谁愿意呢？”
这地牢大门进来后是一个房间，房间里有两张凳子一张桌子，应该是给守卫们坐和吃饭的地方。在房间的一侧还有一道门，门关着，但没锁。李洋估计这门后应该就是地牢，只是这门关着，也没法确认叶琳她们是不是就关在这里面。
李洋看那守卫拿出两份饭菜后就停了下来，于是走过去问道：“大哥，他们的饭菜需要我送进去吗？”
那位叫阿诚的守卫一把拿过篮子，“你在这里等着就行。”
李洋点点头，留下的这位守卫看着和善一些，李洋就开始和他闲聊起来，“大哥你们这里比我们住的那小院还冷哦，要生点火就好了。”
看守笑笑，“你把我们这里当厨房啊？还生火，能有口热水喝我们都满足了。”
不管多难相处的，你只要站在他的立场去替他说上几句，这距离自然也就很快拉近了。几句闲聊，李洋知道了这两位看守，一位叫阿诚，一位叫莫赤，两人都是来自遥远的红原。当莫赤问起李洋是哪的人时，李洋也就理所当然的跟他们成了老乡，反正没人知道她来自哪里，那她就随便编呗。
李洋不仅没听张妈把饭送到就回去的话，还留下来等着他们吃完饭把碗筷给带回去，趁着这工夫，李洋继续跟两位看守闲聊。“大哥，你们这里这么冷，不能生火，那你们可以喝点酒嘛？这样会暖和很多。”
那阿诚白了李洋一眼，“还喝酒，我还想整两斤羊肉下酒呢？妈的我们一天在这府里出都出不去，天气好时晚上换班后偶尔还可以找个理由出去喝两口，就现在这鬼天气，等我们换班再出去，街上连个鬼影子都没了，别说喝酒，连喝水都是定量的。”
李洋同情的点点头，“是哦，这么重要的地方，确实不好离开。”
“重要个屁，里面就关三个女人而已，铁将军把着门，她们还能飞出去不成？关这么几个月了，要杀要剐也不给人来个痛快，还要害我们兄弟二人在这天天守着。”阿诚一边生气的抱怨，一边重重的把手上的碗放桌子上。
听阿诚这么说，阿诚看看一边的李洋赶紧说道：“你也别抱怨了，我们就是当差的，不在这里当差，换别处也一样。城主要关着她们，自有城主他的道理，我们只管做好自己的事就行。”
……
李洋如愿的去了趟地牢，虽然没能进到里面去，但已从两位看守的话里确认里面关的就是叶琳、陈忻和南佳三人。
没能把饭送到就回，这当然少不得要给张妈一个交待。理由也很简单，看守让她等着把碗筷给带回来。反正没什么事，张妈除了叨叨几句，也没再说什么。