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秋日的清晨。
南唐北境，寿州城东郊外，淮水边的黄陂渡。
丘老汉是这渡口的摆渡人，在这里南北渡客快三十年了，今日他如往常一般，早早起来，吃了个裹着小鱼干的烙饼，然后喝了点稀米汤后，从自家后院河滩上了木船。
这时节，早间已是寒冷，丘老汉哈了几口气，又搓了搓。稍稍暖了双手后，架起了船橹，在一路吱呀声中沿着小河摇船来到淮水。待出了小河口，进入淮水后，丘老汉却是楞住了。
深秋多雾，今日这淮水上也略起薄雾，但却未能完全遮了视线。丘老汉揉了揉眼，再仔细看去，看清了淮水对岸，那里伫立着一眼望不到头，黑压压的无尽人影。
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吴王府内从天未亮便开始忙碌起来，昨日殿下交代了，今天有贵客来访，需要好好招待。王府新迁，还是有点杂乱，于是洪福和王贵便从昨晚开始就着手准备，搞了大半夜，今早天未亮又开始张罗了。
昨日又是陈家的船来载货，又是安排培训船员，又是面试揭榜来的人，李昱连轴转的忙了一天。今日招待准备的事情自有下人们忙碌着，李昱倒是悠闲，早间在秋儿和侍茹服侍下起了床，洗漱过后，拉着两女在后花园跑了一小圈，然后和两女一起用早膳。
看着秋儿一脸嫌弃样，皱着眉头喝牛奶吃鸡蛋，李昱呵呵笑着。这年头中原地区和南方地区，牛奶很少见，而且也没什么人喝，大部分没喝过的人都会嫌牛奶有腥臊味。但这是李昱特地命人每日弄来的，他可是清楚知道，每日食用牛奶和鸡蛋对于长身体的人的重要性。
看着秋儿要死不活的样子，李昱摇了摇头，低头喝了口自己的牛奶，却瞄见秋儿想趁他不注意偷偷倒了。
“不许倒。盘中之粮，粒粒皆辛。这牛乳得来不易，且于人成长有莫大好处，乖，好好喝了。食用得久了，你便自然习惯了。”
“噢。”秋儿闻言嘟着嘴咕哝了一声，然后只得闭着眼，皱着眉，咕嘟咕嘟的喝掉了。
用完早膳后，李昱来到前庭，看看一切布置妥当了，然后命人大开王府正门，自己安然悠哉的在前庭大殿里，一边在几案上写画着，一边耐心等周宗来访。
未等多久，时辰来到巳初之时，门子来报说周司徒来了。
李昱起身前往正门迎客。其实本来是不用李昱自己迎的，但现在王府就李昱一个够身份地位的，连个能知客的人都没有，故而只能他自己去迎。
待来到正门，见周老头正从一辆马车上下来，李昱走上几步，亲自搀扶着周宗，关问道：“司徒别来无恙啊。”
“哦，哦，劳烦殿下亲迎，老朽愧不敢当。”
“司徒客气了，来，里边请。前日小子刚入王府，里面些许杂乱，望司徒勿恼。”
“怎会，怎会，殿下请。”
寒暄中，两人步入王府大门。
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前庭大殿中，东窗下的金漆花梨锦缎床榻上，李昱和周宗对坐在床几两侧。一众仆童绕过屏风，把一盘盘的瓜果点心小食和茶水，一样样摆在了几案上后，再有序的恭谨退下。
周宗不动声色的望着这些仆童，待人都退出大殿后，周宗好奇的问道：“老朽观之，殿下这府中多是仆童侍候，这可有深意？”
“哦，回司徒，这只是在下无奈之举罢了，没甚特别说法。前段时日，我于大市那里收养了些孤儿，又恰逢遣散了府上原来的旧人。新人还在由王府管事们陆续招罗中，这暂时缺人手，故而王府管事们便从孤儿中挑了些个伶俐的，先来王府搭把手。”
“哦，原是这般。老朽冒昧问一句，殿下收养那些孤儿却又是为何啊？”
“嘉一日无聊游城，巧至西城大市的一夹弄胡同，见到许多可怜孤苦稚子被亲人或是自己发卖。嘉心生不忍，故而收养了他们，好让他们得条生路”
“殿下如此仁德，我唐之幸也。”
“司徒谬赞了，恻隐之心，人之常情罢了。”
“确实这般，但恻隐之心人皆有之，却不是人人都会做的。”
“能者效其劳，嘉只是有点资财和地方，故而还能做这些常人不太能做的事情而已。”
“嗯，”周宗点了点头，然后问道：“那些孩子都安置在这王府里了？”
周宗知道李昱之前都是呆在宫里的，那收容的这些孩子估计都只能放在王府里了，故而随口这么问了一句。
李昱回答道：“倒也没有在这府里，人数众多，府里怕是安置不下，这会儿都暂时寄养在王府边上的庄户家中。”
周宗奇了，不由问道：“众多几何？竟然王府里也安置不下？”
“确切数目我也不知，前些时日说是有八百多个。”
“啊？”周宗瞠目结舌，八百多个？
然后疑惑又很郑重的问道：“殿下收容这么多的孩童却是为何啊？”
确实，正常人哪会这般做善事的，收养个几个十几个孤苦就已经很了不得了。像李昱这般，收容这么多，总让人觉着蹊跷呢。
“嘉心生怜意，且，既然救了，总不能救了几个又不管其他几个吧。”
周宗显然不满意李昱的回答，再次问道：“老朽方才所问是意指殿下此举有何深意，又将如何处置这些孩子？”
“噢，嘉也没什么深意，只是想给这些孩子一条活路，并打算让他们都向学。或许将来可成就不少有能为的人为我大唐所用，再不济，习得学识和本领后，将来他们长大，想要在这世上安身立命的话，亦能有所傍持。”
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听了李昱的话，周宗沉默无语。
“殿下此举欠思量啊，固然仁心可嘉，可人间世道，好人，好心，做好事，却未必能得善果啊。也难怪之前他言中如此热心商事，这八百多个孩子，还要让他们向学，这靡费确实不少呢。
不过，不妥啊，这事易起是非啊。但，这人都已经收了，又该如何？得想个法子呢。”
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看着对面的周宗皱起了眉头，忧心的思虑着什么，李昱轻轻拿起茶壶，给周宗满了茶盏，然后问道：“司徒心中可是替嘉忧虑？”
“然也。”周宗端起了手中的茶盏，对着李昱说道：“世间行事多如这斟茶倒水，举手投足间行法自然，则事每多成。可若是一味强求的话，水满则溢，过犹不及的道理，以殿下的聪颖，想来应该也是明白的。
收些孤苦孩子，传将出去是为美谈，可彰显殿下仁德，是为善也。但这八百多众，且殿下又皆要其向学，老朽甚忧啊。”
周宗担忧的是什么，李昱心里很清楚。一下子收了八百多孩子确实是很惹眼的一件事，让有心人会有很多猜想，但大多不会往好的方面去想，自古从小培养死士的例子可是数不胜数。
而且，李昱更是说要让这些孩子都读书，这就是最忌讳的事了。天地君亲师的纲常摆在这里呢，对于这些孤苦儿童，给了他们活路又让他们求学，在旁人言中看来，李昱无异于是这些孩子的师尊和亲父。
这些孩子若是将来学有所成，入了仕途，报效朝廷，说不得那些孩子将来也会有自己的门生和弟子，到那时，会将李昱的地位抬升至可怕的高度。当年孔夫子的入室弟子也才72人，你李昱一收就收八百多个，你想干吗？
这些都是旁人看在眼里，想在心里的正常心思。
李昱很清楚会有这样的问题，但，不能因旁人的心思而停下自己的步伐，时间可不等人。不过，是要妥善处理呢。
李昱微微笑着对周宗说道：“司徒如此心系小子否泰，嘉深感荣焉。但司徒无需过多忧虑，此间的利害，嘉早已想清楚了。不过，若是要真求得无事，嘉还需司徒帮衬一二。”
“哦？殿下原来早有计较，若有用得着老朽的地方，殿下尽管开口。”
“司徒，嘉收了这么多孤苦孩童，确是怜其悲苦。但嘉也知，实话说与别人，怕是也不会有多少人信。
其实人数多寡倒也不是要紧的事，要害地方是如何处置这些孩子，司徒，小子我说的对与不对？”
“确实是这紧要处。”周宗赞同。
为何这么说，因为人数确实不是关键，关键是收了这么多人做什么。打比方说，李昱收了这些孩子都打发到庄田里当农奴，想必也没人会来在乎什么的。
“此处也是嘉要司徒帮忙之处，不过怎么帮，待会儿再说，司徒先看看这个。”说完，李昱取来几本书籍递给周宗。
老人家定性好，也不着急问，接过李昱手中的书籍，翻看起来。
翻看了几本后，周宗心中大概明白了。李昱给周宗看的是自己编纂的数理化教科书的初级版。
待周宗放下了手中的书籍，李昱开口对周宗说道：“司徒，这些书籍是我府上将要让那些孩子向学的书籍。都是些数算，格物和炼金学识。
当然，会有一些国史和诗赋文学，但却不是首要的，而是为人常礼的教导。重点仍是在那些杂书上。
且，最紧要的，是这些孩子没有一人会去参加科考的。”
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闻言，周宗捋着白须点了点头，心想道：“原来是这般打算，那，应该是无碍的。”
能彻底说服周宗的，其实李昱最后一句话。其他说再多都是假的，只有在旁人眼里，不参加科考，那就等于断了仕途。虽然李昱身份特殊，可以举荐，但举荐的话，姑且用不用都是两说，更何况，靠举荐能举荐几个啊。只要不入仕途不当官，就不会有利益冲突了。至于你关起门来搞什么就随你了，别说八百个，八千个都随你高兴。
“如此说明后，司徒想必也能明白内里了。但，这内情还是得要让别人知晓方可断了别人的无端猜测。故而，这是嘉要劳烦司徒的地方了。”
闻言，周宗笑着回道：“殿下放心，老朽好歹也是在这南地活了大半辈子了，些许口舌还是有的，操办这等小事，不难。”
“有司徒鼎力相助，嘉必无忧也。只是前番借助司徒之力，解我江都之急，此时还未酬谢，却又要劳烦司徒帮衬，嘉愧疚也。”
“都是举手投足的小事，不足殿下挂于唇齿整日念叨。若是有心谢我，且先陪老朽于你园中逛逛，看看你这王府景致，也让老朽沾点天家贵气，可好？”
“司徒之请，嘉焉能不从啊。”
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