“那怎么办？人都已被我领回来了。***”
“让他玩几天，把他再送回去。”
“说得容易，我把他的户口都迁出来了，在我口袋里呢。”
邱二妈刷着锅，刷着刷着哭了。
这时细马站在了厨房门口，用一口邱二爷和邱二妈都不太听得懂的江南口音问：“院子里是一棵什么树？”
邱二爷去看邱大，去过江南好几回，勉强听得懂江南话，说：“乌桕。”
“上面是一个鸟窝吗？”
“是个鸟窝。”
“什么鸟的窝？”
“喜鹊。”
“树上没有喜鹊。”
“它们飞出去了。”
细马就仰头望天空。天空没有喜鹊，只有鸽子。他一边望，一边问：“谁家的鸽子？”
“桑桑家的。”
“桑桑是个大人吗？”
“跟你差不多大。”
“他家远吗？”
“前面有座桥，在桥那边。”
“我去找他玩。”
邱二爷刚要阻止，细马已经跑出了院子。
桑桑见到了细马。起初细马很有说话的**，但当他现他的话很难让桑桑听得懂之后，就不吭声了，很陌生地站在一旁看着桑桑喂鸽子。
细马走后，桑桑对母亲说：“他是一个江南小蛮子。”
邱二爷领着细马来找桑乔，说细马转学的事。桑乔问：“读几年级？”
邱二爷说：“该读四年级了，跟桑桑一样。”
桑乔说：“你去找蒋一轮老师，就说我同意了。”
蒋一轮要摸底，出了几张卷子让细马做。卷子放在蒋一轮的办公桌上，细马坐在蒋一轮坐的椅子上，瞪着眼睛把卷子看了半天，才开始答。答一阵，又停住了，挖一挖鼻孔，或摸一摸耳朵，一副很无奈的样子。蒋一轮收了卷子，看了看，对桑乔说：“细马最多只能读三年级。”
邱二妈来到桑桑家，对桑乔说：“还是让他读四年级吧。”
桑乔说：“怕跟不上。”
邱二妈说：：我看他也不是个读书的料，就这么跟着混混拉倒了。”
桑乔苦笑了一下：“我再跟蒋老师说说。”
细马就成了桑桑的同学。
细马被蒋一轮带到班上时，孩子都用一种新鲜、但又怪异的目光去看他。因为他是从遥远的地方来的一个小蛮子。
细马和秃鹤合用一张课桌。
细马看了看秃鹤的头，笑了，露着几颗大门牙。
秃鹤低声道：“小蛮子！”
细马听不懂，望望他，望望你，意思是说：这个秃子在说什么？
孩子们就笑了起来。
细马不知道孩子们在笑什么，觉得自己似乎也该跟着笑，就和孩子们一起笑。
孩子们便大笑。
秃鹤又说了一句：“小蛮子！”
细马依然不知道秃鹤在说什么。
孩子们就一起小声叫了起来：“小蛮子！”
细马不知为何竟也学着说了一句：“小蛮子。”
孩子们立即笑得东倒西歪。桑桑笑得屁股离开了凳子，凳子失去平衡，一头翘了起来，将坐在板凳那头的一个孩子掀倒在地上。那孩子跌了一脸的灰，心里想恼，但这时一直在擦黑板的蒋一轮转过身来：“笑什么？安静！上课啦！”
笑声这才渐渐平息下来。
课上了一阵，一直对细马的学习程度表示疑虑的蒋一轮打算再试一试细马，就让他站起来读课文。蒋一轮连说了三遍，这才使细马听明白了老师是在让他念那篇课文。他吭哧了半天，把书捧起来，突然用很大的声音开始朗读。他的口音，与油麻地的口音实在相差太远了，油麻地的孩子们连一句都听不懂，只剩得一个叽哩哇啦。
蒋一轮也几乎一句未能听懂。他企图想听懂，神显得非常专注。但无济于事。听到后来，他先是觉得好笑，再接着就有点烦了。
细马直读得额上暴着青筋，脖子上的青筋更像吹足了气一样胀了出来，满脸通红，并且一鼻头汗珠。
蒋一轮想摆手让他停下，可见他读得很卖力，又不忍让他停下。