在细马离开羊群的这段时间里，羊吃了人家半条田埂的豆苗。***
邱二妈向人家陪了礼，将羊赶回了羊圈里。
细马回来了。他很饿，就直奔厨房，揭了锅盖，盛了满满一大碗饭，正准备坐在门槛上扒饭，邱二妈来了：“你还好意思吃饭？”
细马端着碗，不知是吃好还是不吃好。
“你吃饭倒是挺能吃的，才多大一个人，一顿能扒尖尖两碗饭！可让你干点活，就难了！你放羊放到哪儿去了？我告诉你，我们养不起你！”邱二妈说完，去桑桑家了。
细马端着碗，眼泪就流了下来，泪珠扑嗒扑嗒地掉在了饭碗里。他突然转过身，把饭碗搁到了锅台上，走出了厨房，来到了屋后。
屋后是邱二爷家的自留地。一地的麦子刚刚割完，一捆捆麦子，都还搁在地里，未扛回院子里。
细马下地，扛了一捆麦子，就往院子里走。他扛了一捆又一捆，一刻也不停歇。
当时是下午四点，金属一样的阳光，还在强烈地照射着平原。细马汗淋淋地背着麦捆，脸被晒得通红，几道粗粗的汗痕，挂在脸上。他脱掉了褂子，露出光脊梁。太阳的照晒，麦芒的刺戳，加上汗水的腌泡，使他觉得浑身刺挠，十分难受，但细马一直背着麦捆，一声不吭。
桑桑的母亲见到了，就过来说：“细马，别背了。”
细马没有回答，继续背下去。
桑桑的母亲就过来拉细马，细马却挣脱了。她望着细马的背影说：“你这孩子，也真犟！”
邱二妈走过来说：“师娘，你别管他，由他去。”
桑桑来了。母亲给了他一巴掌：“就怪你。”
桑桑也下地了，他要帮细马，也扛起麦捆来。
桑桑的母亲回家忙了一阵事，出来看到细马还在背麦捆，就又过来叫细马：“好细马，听我话，别背了。”
桑桑也过来：“细马，别背了。”
细马抹了一把汗，摇了摇头。
桑桑的母亲就一把拉住他。桑桑也过来帮母亲推他。细马就拚命挣扎，要往地里去，眼睛里流出两行泪水，喉咙里呜咽着。三个人就在地头上纠缠着。
邱二妈叫着：“你回去吧，你明天就回你家去！”
桑桑的母亲就回过头来：“二妈，你也别生气，就别说什么了。”
这时，邱二爷从外面回来了，听桑桑的母亲说了一些况，说：“还不听师娘劝！”
细马却还是像一头小牛犊一样，企图挣出桑桑和他母亲的手。
这时走来了桑乔。他没有动手：“你们把他放了。细马，我说话有用吗？”
被桑桑和他母亲松开了的细马，站在那儿，不住地用手背擦眼泪。
桑乔这才过来拉住细马的手：“来，先到我家去，我们谈谈。”
邱二爷说：“听桑校长的话，跟桑校长走。”
细马就被桑乔拉走了。
这里，邱二妈哭了起来：“师娘，我命苦哇……”
桑桑的母亲就劝她回去，别站在地头上。
邱二妈倚在地头的一棵树上，哭着说着：“他才这么大一点的人，我就一句说不得了。等他长大了，我们还能指望得上他吗？”
桑桑的母亲劝了邱二妈半天，才把她劝回家。
当天晚上，细马就住在了桑桑家。