落霞晚照，孤鹜南飞。
两岸青山状如排闼，澄净河流似玉带穿梭其间。
桨声回荡，一叶扁舟便在这条玉带之上徜徉。
水极清，景极美。
“行之你快看，水里还有鱼呢！”
绮罗已取下了面纱，正趴在船头，伸手抚摸着身下那柔软冰凉的水波。
第一次坐船，显然是令这姑娘十分兴奋的经历。
易行之懒洋洋地摇着折扇，靠在船舷上，眼睛半闭，出声提醒道：“小心点，别掉下去了。”
“我才不怕呢！”绮罗回过头，冲他扮了个鬼脸。
“我知道绮罗水性好。”易行之一摊手，“可如果真的掉进了水里，你的新衣服会弄脏哦。”
“啊……”绮罗檀口微张，瞄了一眼自己身上那件洁白如雪的漂亮衣服，赶紧把她那已探出船艄半截的身子缩了回来。
船尾摇桨的达叔，抬手理了理头顶斗笠，看着他们笑道：“少爷。没曾想俺刚离开，您就讨到媳妇了，而且还是这么一位如花似玉的大姑娘……”
“嘻嘻……”绮罗听到夸奖，俏脸上立刻笑出了两个小酒窝。
“达叔，你而今已不在烟雨山庄里干活了。大可不必再叫我少爷，喊我名字就行。”易行之却是叹了口气，“这事是山庄对不起你……”
“少爷哪里的话！您这一家子人对俺有多好，俺可是都记在心里的。叫您一声少爷，天经地义。”达叔摇着船桨，苍老的面容上却挂起几分苦涩，“只可惜庄里那位张管家好像很不待见俺，一心想要赶俺走……”
“老张就是个倔脾气，跟头驴子似的。你别和他一般见识。”易行之只得苦笑摇头，“他一横起来，我爹有时候都拿他没办法……”
之所以认识达叔，是因为三年前，他在烟雨山庄中打过一段时间的杂。
庄里的人，包括易行之自己，都对这笑起来很憨厚的大叔颇有好感。
可那老张却不知是发了什么疯，三天两头尽去找他的茬；最后甚至对易凌说出了类似‘有他没我，有我没他’这样的话。
老易头实在没办法，思来想去，只能给达叔一笔钱，随便找个理由打发他走人了。
每每回想起这事，易行之都感觉家里对达叔或多或少存在着一些亏欠。
“那什么。达叔，你跑了多久的船了？”
“说来惭愧。”达叔仍是冲他憨憨笑着，脸上的皱纹如沟壑纵横，“俺上个月才开始在这运河上跑船，之前还都只是在莫州里载人送货。这趟送少爷去天州，还是俺接到的第一笔大生意呢。”
“真是辛苦你了……”易行之越听越不是滋味。
“不辛苦！”易行之话还没讲完，达叔便连忙摆手打断了他，有些急切地分辨道，“不就是赚钱嘛，在哪儿赚都一样！跑船多好啊，自己当老大，时间也能自由些……”
“……如此便好。”
面对这样的达叔，易行之还能多说什么呢？
回头看了一眼来路。
身后重山复水，层峦叠嶂，便如一块画屏般遮挡了视线——枫城早已不见踪迹。
“达叔，我们现在走了有多远？”
“离枫城大概快二十里了吧。”达叔摘下斗笠，挠了挠乱蓬蓬的头发。
“就这么一会儿？”易行之有些惊讶，“以这般疾速，看来那所谓的七日抵达天州并非谣传。”
“那是当然。咱们这还是逆流，听说若是从天州顺流而下，则只消五六天便可到莫州了。”达叔朗声笑道，“不过最近年关将至，少爷怎么会挑这个时候去天州？”
“去找老……去找我爹。”易行之好不容易才将那个称呼给憋回了肚子里。
“庄主老爷也去了天州？”达叔摇桨的手一抖，
“对，我们都要去参加武林大会哦！”一直坐在易行之旁边干瞪着眼，没能插上话的绮罗，此刻终于逮到了机会。
达叔肃然起敬：“哦，原来是大侠们要商量事情。”
绮罗一听，乐了。乐得眼睛鼻子都挤到了一起，轻轻拍打着易行之的胳膊：“行之，听见没，我也是大侠了诶！”
“……那可真是恭喜你啊。”易行之嘴角抽搐，面无表情。
“但是这一趟少爷和尊夫人就得受点委屈了。”达叔侧着头，似乎有点不好意思，“俺这船舱太小，住起来可能有些狭窄……”
“都是江湖儿女，哪有那般矫情。”易行之朝他轻笑道，“有地方睡觉就行了。”
“原来我们是江湖儿女么？”绮罗一双大眼睛瞪得圆圆的，似乎非常喜欢这个新称号。
“没错。出了山庄，便已置身于江湖中了。”易行之做出一副高深莫测的表情，“人在江湖，身不由己啊。”
“所以江湖到底在哪呀？”绮罗依然不太明白。
“江湖在……”易行之被她问得一愣，“我怎么知道在哪……”
绮罗嘟起嘴巴，看上去非常生气：“可你刚才不是说我们是江湖儿女吗？”
“这……江湖不是你想的那个意思……是……那啥……”易行之瞠目结舌。
达叔含笑望了一阵子易行之和绮罗斗嘴，抬头随意看了一眼天色，却是倒吸一口凉气：“嘶……不好！少爷，今晚恐怕要下雨！”
易行之如蒙大赦，赶紧撇下了一旁那正在刨根问底的绮罗，接口道：“好事啊！‘卧船夜听风吹雨’，多有意境。”
“可俺这乌篷漏雨……”达叔那张蜡黄的大方脸，此时竟是稀罕地浮现出了一抹红色。
“哦……啊？！”易行之的笑容陡然凝固在了脸上。
能不能稍微靠谱一点啊老哥哥……
摊上这么一艘船，这么一位船家，易行之对自己和绮罗的这趟行程，忽然之间充满了担忧。
“不过嘛。”达叔踮起脚尖，举目往周遭打量了片刻，“俺有一位朋友的宅子，似乎恰好就建在这附近。乡间农舍，少爷若是不嫌弃的话，不如先去那里将就一晚，等雨停了再出发也不迟。”
“哟呵，这么巧啊？”易行之听完挺高兴，“那就麻烦达叔你了。”
“嘿嘿。不麻烦，不麻烦……”达叔卖力地摇晃着船桨，笑容憨厚至极。