先皇十三子，当今天子皇叔，威震天下武林的铁胆神侯，创立及执掌护龙山庄二十余年，朝堂的半壁梁柱薨毙于大牢，遵皇帝旨意，以大明亲王的身份举行风光大葬。
曹正淳以入土为安，防止疫病传播为由，三天后就要举行葬礼，满朝百官亦是纷纷上奏，皇上只能无奈同意。
......
举办殡葬的前一天夜里，星光璀璨。
京城北城区靠近城墙处的一间客栈，一道如同融入黑夜中的人影，停在二楼一间所谓的‘雅间’的门口。
咄咄咄！！
看似随意，其实很有节奏的敲门声响起。
下一刻。
嘎吱！
屋门打开，黑影警惕的左右看了一眼，才步入屋内，顺势关上大门。
看着回到内堂处伫立的人影，黑衣人鹰目掠过一抹疑色，但想起召他而来地人的身份，便压下心底了习惯性的多疑。
“你......”
他取下头顶着的蓑帽，露出一张阴翳狠辣的面孔，正要开口，给他开门的人影手中突然绽放百十道寒芒，雪亮而让人变色的刀光如同一捧汪泉洒来。
面对如此美景，柳生但马守不仅没有丝毫欣赏的意思，神色更是冷厉无比，跨在腰间的太刀骤然出鞘，‘锵’一声暴鸣，袭来的凶厉刀光化作火星崩碎。
偷袭的一招被化解，人影也不在意，更没有半点怯意，刀势反倒更加的凶恶，恐怖。
本是狂猛的刀光倏地一变，黑色如墨水般的流光挟裹，刀芒如同倒插而立的刀山，无不透着森然寒光，将柳生但马守笼罩在内，漫天遍野。
微弱的烛火拖拉着倒影，更显得阴森和扭曲，宛若佛门所说的十八层地狱一般，恐怖绝伦。
“阿鼻道三刀，你是归海一刀。”
看着袭来的漫天刀影，柳生但马守脱口而出，就是他自己把这门刀法放入归海百炼的遗物内，自然清楚这刀法的可怕。
神色极其凝重，手中太刀倚着身躯半旋，无尽的锋锐气劲弥漫，就像残月悬挂于手，蓦然劈来。
这一招正是柳生家赖以成名的绝技——杀神一刀斩。
铿！铿！铿！
低沉而轰鸣的金铁之声炸响，整个房间涌现一串串激烈的火星。
如此层次的交手，二人皆不好受，胸膛气血翻腾，分别退开五步，横刀而对。
这个家伙不是还在祛除心魔吗？使出阿鼻三道为什么会安然无事？......柳生但马守心中弥漫不解，脸色阴沉的似是滴出水来，“飘絮呢？你们把她怎么了？”
他是应柳生飘絮的暗号来的，如今出现的却是归海一刀此人，情况大为不妙，柳生但马守已有退意。
没等他有所行动，屋内嘎吱一声打开，一道魁梧的人影跨步而入。
来人没有半点遮掩，柳生但马守一下认了出来，瞳孔收缩，铁青着脸，握着佩刀的右手下意识攥紧：“是你。”
“是我。”
来人就是曾刺杀反被击伤，坏他好事，朱无视眼中刺，近年来在江湖上威名远播的鉴武司副司主，苏宸。
看着如临大敌的柳生但马守，苏宸显得不紧不慢，挡在门前道：“柳生先生好久不见，近来可好？”
寒暄的言辞，但语气却森寒冷漠，柳生但马守稍稍垂下眼帘，让人看不出有何情绪，言语却无不显露忌惮：“有劳苏先生挂怀，鄙人十分荣幸。”
话说得滴水不漏，苏宸却喟然一笑：“看柳生先生红光满面，想必最近诸事一帆风顺，但苏某却有件小事需要先生帮个小忙。”
柳生但马守心中一凛，笑容略带生硬的回绝道：“苏先生神通广大，岂是区区在下可以帮忙的。”
“哦？苏某如此盛情相邀，莫非先生要敬酒不吃吃罚酒？”
苏宸脸色一沉，如同惊涛骇浪般的气势向十几步外的柳生但马守席卷而去，一股霸道绝伦的充斥整个房间，屋内的桌椅帷幔抖动不止，可见其声势的可怕。
抽动着眼角，柳生但马守再也无法掩饰自己的惊骇，这股让他胸口发闷的气势，实在令人胆寒而熟悉，他几十年的武道生涯，无比清楚，只有内功臻至化境的顶尖高手，才能有这等‘特色’的气势。
他睁大着双眼，看向冷冷盯着自己的苏宸，尤其是那张年轻而自信的脸庞。
一种荒谬可笑的结论出现在他的心中。
怎么可能？
不可能！
绝不可能！
一个刚刚触及弱冠之年的年青人，居然达到了他梦寐以求的武道境界，柳生但马守很想否定这个无比荒谬的想法，但牢牢锁定他的气势，无比显露的肯定着得出的结论。
此刻，他的心中没有惊惧，而是嫉妒，无比的嫉妒，这股情绪化为冲动，演变成浓烈可怕的杀意。
为什么？
为什么不是我？
为什么不能是我？
下一刻，他就被现实惊醒。
缕缕让人头皮发麻的杀机迫近，十余步外的苏宸垂下双臂，电闪般的双目透露着骇人的寒意，话语亦是宛若冷刃冰刀，直插心肺，“柳生先生，考虑的如何？”
“我......”
柳生但马守张口欲言，似是讨价还价，下一刻却突然暴起，整个人如同鬼魅般向后狂退，手中太刀挟裹着森森寒气，直劈向处于后方的归海一刀。
不愧是成名已久的江湖高手，如此情形下依然冷静的找出最佳的突破角度，连苏宸亦为他的选择暗赞一声。
先前的问答看似拖沓，其实双方都在试探彼此，到了苏宸他们这等层次，争斗绝不仅限于招式内力的比拼，心里层次的博弈也不可少。
如他封住了大门，归海一刀堵在屋内，二人合力给予柳生但马守极大的心理压迫，若后者一个处理不好，顾首难盼尾的，十成功力难以发挥出七成来，自然减少了苏宸二人捉拿的难度。
大门处乃是最佳的逃窜处，只要出了大门，混入客栈中的人群，被捉拿的难度再次上升，但察觉到堵门的是让自己吃了好几次亏的苏宸，并且对方的实力再次有了匪夷所思的突破。
电光间，柳生但马守边转换了路线，即便是炼成了阿鼻三刀的归海一刀，他自信难以挡住自己。
战况确实如他所料，骤然暴起的刀光狠毒而诡谲，失了先手的归海一刀无法发挥阿鼻三刀的特点，被迫开了一瞬。
而这一瞬，对于武林高手，可能代表着生死之间的差别。