两人并未策马，跟着王清以在集市人群中穿行，行行复行行，自暗巷窄弄中穿行而过，走到尽头，眼前是一处僻静院落，着眼看去并无特殊，与一路走来的民宅皆是普通模样。
王清以推门而入，踏入院中瞥见凌自寒并未跟上，侧过身以待：“凌兄，请。”
凌自寒虽说对王清以无好感，却也知道他不至于伏兵偷袭自己，不知他到底是何目的，见他一脸坦然笑意，便抬步跟上。
院中并无旁人，寂静无声只剩下两人的脚步声次递，角落的一处竹林平添几分影绰凉意，让让人不觉间平息了焦躁心事。走入素朴陋室，一眼看尽并无甚玄机，王清以将凌自寒让至桌前，一派舒意惬然之色，仿佛招待友人来闲聊论文一般，甚至倒了一杯茶递与。
垂目看了杯中的金黄澄澈茶汤，隐约的热气茶香萦绕鼻间，一闻便知并不是什么名贵茶叶，凌自寒抬手接过，随手置于桌上，抬眸露出精芒之色：“元承锦已经入宫了？”
“凌兄今日有些急躁啊，不似往日沉稳。”王清以顾自坐下。
凌自寒自觉确实失了往日心境，即将面临的惊天之变让自己不安多疑，不由稳了呼吸落座，闭目一番调整心绪，良久才开口：“你带我来这里，到底要做什么？”
“元承锦昨日便已入宫，城外兵营不过是个空壳，为了稳住你们。”
果然如此。
猜测被证实，凌自寒有一瞬间怔忡，元承锦常年在边关，他的领兵之才不容小觑，今日若是胡氏孤注一掷，让元承锦带兵强闯内宫，只怕凭元承铭的人难以抵抗。可是……
“胡氏向来注重家声，不会如此不计后果，背负乱臣贼子的骂名！”凌自寒似乎在反驳，又似乎在自语安慰。
“带兵的是元承锦，杀入内宫的也是元承锦，骂名有他担，胡氏躲在暗处独善其身，自然不会有顾及。”
凌自寒不由冷笑：“鹬蚌相争，渔翁得利，竟是连我们也在他计划之中。”他此刻反倒颇为冷静，“你把我带到这里，是有良策？”
“自然。”王清以起身让凌自寒稍待，往内室走去，似是要拿东西。
外厅唯剩下凌自寒一人，他缓步走到窗前，不为看风景，而是窗前那一朵攀援而入的凌霄花。刚踏入之时他便注意到了，此刻走近轻触，唇边扬起一抹温软笑意，花瓣柔软，抬手轻嗅指尖若有似无的草木清香。
凌霄。
楚霄，凌自寒心底不可言说的柔软。
王清以自内室出来，将手中一卷内宫地图展于桌上，指着其中一处：“这里是元承锦布军所在，此刻若要出奇制胜，唯有离间计。”
“已过午时，此时离间，元承锦会有几分相信？”
“若是他知道这个消息会如何？”王清以自怀中拿出一则密信。凌自寒接过一看，突然眉目舒展轻蔑一笑：“胡氏接回元承钰亲子，是动了扶持幼帝的心思？张狂至此！”
“若是元承锦知晓，他们的合作自然会有裂隙。”
凌自寒一扫来时的阴沉，心中不安疑虑尽皆散去，他再问：“可知幼儿藏于何处？”
王清以缓缓说出一处地点。
凌自寒大喜，顷刻间已有了计策，执着宫城图和密信欲起身：“我立刻前去……”话音未落，他便重重摔坐回了椅上，皱眉间再想起身，只觉四肢无力，一时竟不能控制自己的动作。
“怎，怎么会！”一瞬间的恍惚之后凌自寒骤然明晰，他挣扎着抬头看向王清以，眼中满是暴烈怒意，如疾风骤雨一般，切齿恨道，“你在骗我！”
“刚才我说的，句句为真。”
“既然是真，那为什么对我下药！”
“自然是帮你。”
凌自寒冷笑出声：“呵，你是胡氏的人？”
王清以再不说话，转身离开了房间，将房门关上。
一切归于寂静，凌自寒挣扎再三却依然无力起身，反而自椅上摔落，用尽所有力气却终究无用，只能依俯在桌椅边。
凌自寒心中满是不甘，明明一切近在咫尺，如今却中了圈套倒在此处，想到未时将近，所有筹谋都会一败涂地，只觉得切齿悔恨！
此刻凌自寒反倒冷静了下来，细想这几日，王清以送来的情报并无错漏，若他是胡氏的人，根本无需多此一举，想及他说的话，一时竟猜不透他是谁的人。
另一方面，凌自寒也不知他是如何下得药，茶水杯盏丝毫未碰，房中也无熏香异味，自己向来谨慎，竟不知何时中的迷药。
思绪间，内室忽然传来些微声音，凌自寒凝神细听，竟是脚步声。
有人！
凌自寒虽无法动弹，但也能看得分明，满心戒备的看着内室入口，忽然想起此刻根本无法自保，不由轻嗤自嘲了一番，如今是人为刀俎我为鱼肉，只能任人宰割。但死也要死的分明，总要知道是败于谁手。
脚步声迫近，一人自内室暗处缓步而出，熟悉的眉眼，清冷的面目，看清眼前人的一刻，凌自寒如被惊雷轰顶，他想过无数个可能的人，却惟独没有想到会是她！
云然一如平日的漠然，但骤见故人，又是如今的形势下见面，心中也是百感难言。徐步走到他面前，俯身凝视：“义兄，许久未见，别来无恙。”
熟悉轻快的语调，仿佛她只是偷出门游玩了一番，回来与他招呼般平常，几乎分不清时日，错觉今夕何夕。
凌自寒乍然出口：“你没死？”可心底油然的喜悦还未展露，便已被浇灭殆尽，眼中唯剩下猜忌和惊疑之色，“是你？！”
室内静默无声，良久，云然席地而坐，利落回道：“是，一切皆是我所谋划。”既然已经露面，她便没有想着隐瞒辩解。
凌自寒错愕间，抑制不住的大笑出声，云然只垂目不语，任由笑声落于耳中，激起心底埋藏颇深的难言愧疚。
“所以你今日想将我如何？”
云然浅笑：“你是我义兄，我能将你如何？不过是不想你赴险。”
凌自寒冷笑一声，侧过脸却终究无力伸手：“是义兄又如何？还不是被你算计至此。南意北阑四处查探你的死因，只为想查出凶手，没想到…呵。”他看向近在咫尺的熟悉容颜，心中陡然的恨意，“你到底帮的是谁？”