岛津武藏和他的七名属下已经埋伏在江宁三天了，自从半个月前被秘密送来这个城市之后，他们就再也没有出过屋半步。
在来大宋之前，五藏就知道了这是一次有死无生的刺杀，而且只有一次机会，只准成功不准失败，整个日本国的前途和命运都和自己这次的刺杀计划联系在了一起。
另外七个人虽然名义上是自己的属下，可是大家在国内特别是忍术界都是闻名遐迩的人物。一名普通百姓从一个普通的忍卒开始经过特别训练才能成为下级的忍者，下忍要经过几十次的任务以及更多的残酷训练才能有可能成为中忍，而中忍则是大多数忍者的极限了，甚至有许多天资不够的忍着虽然可苦了一辈子也只是一个普普通通的下忍而已。要当到上忍在一般人眼中则就是难比登天了，这非但需要坚韧不拔的毅力、天资聪颖的智力，还需要非常好的运气，无数次的死里逃生的经历。
岛津武藏就是一个上忍，也是伊贺忍者村现在硕果仅存的两个上忍之一，另外一个则是现在的伊贺族长，不过就算是族长自己都承认就忍术本身而言，他不是武藏的对手。而武藏成为上忍得经历也非常艰难，不知道多少成名人物命丧自己的苦无之下，自己也不知道多少次死里逃生。记得当初暗杀掉芦名家的大名之后，一个人单挑了二十多个护卫，身受三十多处重创才逃了回来，而诸如此类的经历他武藏则是数不胜数。终于在四十五岁的时候成了全日本十四个上忍中的一个。
可现在，十四个上忍有八个都在这间小屋内。而现在他们都放弃了自己曾经显赫的名声，为了这次任务，改叫忍甲、忍乙、忍丙……因为武藏在国内曾经拜过一个大宋漂洋过海的高僧为师，能够听懂大宋语言，所以武藏就被推举为这次计划的领导者，也就是忍甲。
其实这次的行刺计划，各个忍者里都是非常抵制的，因为一旦将每个里仅有的上忍给派了出去可能就是有去无回了，自己的实力将会受到很大的损失。可是这次的计划确实幕府将军亲自订下的，哪个忍者里敢违抗可能转眼就有被灭门的危险。而且因为这是关系到整个国家前途命运的行动，所以即使是再有苦衷，也不会有人顾及的。
虽然这次来了八个上忍，虽然是以有心算无心，虽然在此之前早已经经过了精心的筹划，可是想要完成目的还是有很大的困难。毕竟这次刺杀的目标不是以前国内那些小大名可比，而是名声都已经远播到日本的江南公爵大人。整个江宁都在对方的掌控之下，而且他身边的亲卫实力绝对不低，再加上威力无比的火枪卫队，如果在第一时间没有干掉他，那么就绝对没有机会了。
其实就本人而言，武藏还是非常佩服这个从未谋面的领主，就凭这么多年来第一个将声望传到日本的大宋领主的称号，武藏就知道这是个非常了不起的年轻人，了不起到远在大海另一边的幕府将军都惴惴不安，尤其是听说了这个领主的部队曾经在流求对欧罗巴人的大捷后，更加深了将军的不安。否则估计也不会有这次行动。而到了江宁之后所见到所感觉到的一切则更加证明了自己的看法没错，虽然足不出户，每日从屋子里的窗户向外望去，就能够感受到这片领地的繁华，就能感觉到这个领主的英明。可是，这样一个英明的领主可能很快就要命丧自己的手上，武藏这么多年来养成的淡漠情感这时候都微微觉得松动了，多可惜的青年。
行动就在今天晚间，有内部情报说这个时候目标会在指定地点出现，大家都准备好了自己的飞抓、毒标、苦无，行动就要开始了。按照研究好的路线，武藏等八人一路飞檐走壁地来到一座大院前。
计划果然周密，内部的线人准时打开了院子的后门，让一行人进了去。上忍的实力果然不可小觑，虽然说面对面的战斗力，他们不一定能够比得上公爵的贴身卫士们，可要说这种隐匿形迹、偷偷潜入的活儿，他们可是高手中的高手。大约过了两柱香的时间，他们终于绕过了门口的侍卫，偷偷地爬上了屋顶，现在只要等待着最佳时机发动致命一击就可以了。
屋内是一对正在用餐的青年男女，按照事前被告知的描述，武藏一眼就看出了这个年轻的男子就是自己的目标，而一边坐着的则是一个美丽的红衣女子。为了找到最佳时机，武藏侧耳倾听着他们的谈话，
那个青年公爵似乎带着一丝伤感又有一丝好奇的问面前的女子：“雪芹，今天你怎么会想起来请我吃饭，平常你可是见了我就躲的啊。有什么事情吗？”
红衣服女子嫣然一笑道：“难道没有事情就不能请你了吗？快尝尝，这菜可是我亲手做的，平常除了我们小姐，可没有其他人吃过。”
年轻公爵面色带有一丝不快道：“别提什么小姐了，只要我还在，整个江南你就是小姐，不是什么丫鬟。这一点我也和手下都说过了，其实你大可不必委屈自己还作个丫头了。”
红衣女子轻轻摇了摇头道：“其实我已经习惯了做丫鬟了，当个小姐我才不习惯呢。要不是我运气好遇到了我们小姐我估计早就在青楼人老珠黄了，哪能像今天这样坐在这里谈笑呢？”
“这个说的也有道理。”年轻公爵思忖了片刻道，“我估计也已经猜到了你今天请我来的目的。其实小莺和安宁他们也给泰西娅说情来着，可是我都没有答应，也罢，今天看在她对你多少有恩的份上，我和她的事情算是了结了，你让她该干嘛干嘛去吧，我这江南小庙容不下她。我手下人来报告说山东吕承焕这小子还贼心不死对她很有好感，屡屡给她送东送西，这送的东西都给我的人给没收了。她要是想要就让她自己来拿，要是想去山东我也不管她，就算是我给吕承焕这小子的一个人情好了。”
“小姐她是不会去的。”红衣女子道，“自从她知道了自己家乡的情况之后她就再也难以睡好觉了，现在整个天下能帮上她的寥寥无几，而您是其中的一个，吕公子虽然也实力不俗，可是要想帮助马德拉斯复国却还是鞭长莫及，所以小姐是不会去的。”
“你的意思是，我不仅需要放了这个算计我的丫头，还要出兵帮他们复国干这个火中取栗的事情吗？”公爵责备道，“你怎么不替我想想，这样的事情对我们将难有什么好处？”
“政治上的事情我是不懂的。”红衣女子低头小声说道，“不过我想您帮助了他们至少会得到他们整个国家的支持……”
年轻的公爵看了看红衣女子，似乎想了想什么，默不作声地站起了身，来到窗前似乎在思索什么。
机不可失，武藏对手下打了个手势，用一种低得只有几个人听到声音说道：“行动。”