只见老将军高虎摆了摆手道：“我们内部之间有竞争是很正常的，不过要是弄得本身不团结，那我们还要怎么面对敌人呢？你们不要忘了，现在出现在我们眼前的是整个大宋战斗力最强的部队，江南的部队。虽然他们已经有至少一半的主力出征远行，但是我不觉得我们一场战争打下来最后有多少胜利的希望。”
一旁韩萌有些不明白道：“老将军怎么能长他人志气，灭自己威风呢？且不说我们这八九十万大军投鞭断流的威力，就算是山东吕公爵和我们这边两路夹攻估计也会让他们首尾两难啊，怎么老将军对这场战事这么悲观呢？”
“不是我悲观，这是摆在面前的事实。”高虎沉声说道，
“本帅从军一辈子了，这点自知之明还是有的。我早派人打听过了江南的征兵体系，如果说一夜之间让他们新征百万大军有点困难，但是给他们半个月让他们新征百万大军，对于江南来说就不是什么困难的事情了。我们能够在半个月内打败所有现有的江南部队吗？
当然不现实，且不说他们战斗力有多强，你只要看看江南的每做城修建得有多么坚固就知道了，如果他们紧紧是一路守在城中，那我们打到江宁的时候就不知道会是猴年马月了。”
听到此话，靳春点头认同道：“老将军说的不错，像当年，我和王大将军出征江南的时候，仅仅一座萧县小小县城就阻挡了我们大军数天之久，当时县城内据说只有几千人马，结果到最后我们溃败前都没有攻下来。”
“所以说，我们现在表面上一片大好，其实我们是陷入了一个泥泞中，可以说进退维谷。每多一天时间，他们江南就会多征集数万甚至数十万的新兵出来。毫不夸张地讲，凭着江南现在的财力，如果他们愿意，可以把全天下的流浪汉野军士甚至占山为王的盗贼土匪都给雇佣来和我们拼命。这个世上还真没有不爱钱的啊。”高虎将军看着属下众人感慨道，
“虽然时间对我们来说非常重要，但是我们却不能像韩萌说的那样置身边敌人于不顾，以最快的速度杀向江宁。要是那样的话，一个搞不好，我们整个部队覆没在这里都很有可能，当初王将军似乎也是这样的心思，结果他连一座县城都没有攻下，不知道我这次的情况会如何呀。”
一段话说得在座各位面面相觑，大家都是抱着灭了江南的目的来到俄，没想到主帅都这么没有信心。
眼看着把一众手下打击地够呛，高虎忙着安慰几句道：
“百足之虫，死而不僵。江南发展到如此的地步，肯定不是一下子能够铲平的了得。
不过他们这次也的确犯了很大的错误，我们就算灭不了他们，也会让他们伤筋动骨。给你们透露点消息，这次我皇可是打算和他们拼命了，所以肯定还有后手，而且听说，再过几天，皇帝御驾亲征就要来到前线了。我们大家打几个漂亮仗给皇上看看，以后加官进爵指日可待了。”
“您不是说对这场战争的结果不乐观吗？怎么现在又说要好好打，加官进爵？这不相互矛盾吗？”又将领比较迷惑问道。
高虎笑着摸了摸自己的胡须道：“一点也不矛盾。这一次就算他们江南会胜，也只是惨胜。估计没有个一年半载都难以恢复过来，而我们现在唯一比他们有优势的地方，就是我们朝廷的地盘大，人多。大家部队都打差不多了，当然是人多地地方，招兵比较容易些。而且江南这个地方富裕你们想必也有耳闻了，这下我们打下他们的城市，难道就不顺手牵羊带点东西回去，那不是对不起自己的妻儿老小？你们说这仗打不打？”
其实大多数士兵想着进攻江南都是奔着那里富得流油的财宝去的。不过高虎居然把这个劫掠事宜堂而皇之的讲了出来，的确有些让人意想不到，却不知高虎历来都是这样，拿最直接的东西去刺激手下，往往会带来最有效的效果。而且打起仗来，士兵们四处劫掠也不是什么个别现象，历朝历代都是如此，也没有什么好奇怪的。
第二天，天刚蒙蒙亮，高虎就命令部队开拔了。近九十万的部队当然不是小数目，光驻扎的营帐都连绵数里，当然不可能一下子全部出发。这次只是派一部前去做试探攻击而已，至于进入江南后分几路分别进攻，这又是另一个问题了。
“我要是江南的领主，我就在这边境线上都修一条防线，这样我们也不会如此轻松进到江南来。”虽然驻守在边防线上的江南小分队做了些许抵抗，但是怎么能奈何如此数量的敌人，最后还是被轻松拿下，有的朝廷将领就开始议论起来。
“你怎么这么没有出息。我要是江南的领主，我就在整个边境线上都修建城市，用城市来抵挡进攻当然比普通的砖石防线要坚固得多。谁让他们那么有钱呢。”另一个将领说道。
两人正在唧唧咋咋议论每晚的时候，只听身后有声音道：
“其实，最坚固的防线并不是像长城一样的巨石所砌，也不是像燕京那样的坚固城墙。而是人心。
得民心者得天下，这是亘古不变的道理。防线修得再坚固，都有被攻破的那一天，而众志成城的防线，才是最为可怕的，哪怕他们所防守的仅仅是一面篱笆墙。
这点，江南公爵陆寒，已经做得很好了。”
两人本还待回头和出声者理论几句，但是一看发话人，顿时傻眼了，说话的正是部队的最高统帅高虎。
高虎的话其实是有感而发的。如果不是敌对的双方，他本人对于江南的陆寒还是非常钦佩的。就凭他一个人，把江南治理成今天这个局面就不得不让人佩服英雄出少年。高虎自己也不止一次地听身边的人提起江南有多么美好，甚至自己的小妾都希望自己告别军旅生涯后去江南居住。
刚才发生的一件小事情，更是说明了公爵陆寒在江南百姓心目中的声望。
本来驻守边境哨所地只有五百人的一支江南小分队，当发现如潮水般涌来的敌人之后，自然也惊慌失措了片刻。在派出几人迅速向后方传讯之后，这五百人居然妄图依靠自己的力量抵挡大军片刻，为后方赢得时间。
勇气固然可嘉，但是事实是残酷的，百万大军即时是一人一口涂抹也淹死这五百人了。
不过勇敢的江南战士在明白自己的处境之后，居然没有任何放弃的打算，每个人都拔除贴身战刀向大部队冲来。
虽然只是先头部队，但仍有两万人马。但是两万多人愣是给这五百不要命的死士给杀得连连后退。
的确，一人拼命，万夫莫当，更何况是五百把生命置之度外之人。朝廷官兵虽然上了战场多少也做好了伤亡准备，但是更多人则是奔着江南的财富而来。
财富虽好，也要有命去花啊。看到疯狂的敌人拿起战刀向自己冲来，不少战士都退缩了。
这一局面到了高虎带队近前之后才有了好转。他随即命令自己身边的精锐把这伙不要命的江南士兵给包围起来。当然，经过一场厮杀，他们几乎没有不负伤的，更有一半已经战死。
“我是朝廷的大元帅高虎，我看你们也是好汉，速速投降，我饶你们一命。向皇室投降，没有什么丢脸的。”高虎知道，这时候以百万对五百，战胜根本没有任何鼓励属下士兵的效果，倒是把这些人招降了倒是对部队士气有不小鼓励。
本来他高虎一个高高在上的统帅，亲自劝降就已经是很放低了身份，再加上了句“向朝廷投降，没有什么丢脸的。”这分明是给这些人解脱，让他们没有心理负担嘛。
不投降就是必死无疑，投降至少还有条生路。对方几百人作为江南的无名小卒，总会有几个贪生怕死的吧。在战场上向对方投降这类的事情，也就像一个传染病，只要有一个人开始放下武器了，那么其他人就都会纷纷就范，这一点，当了一辈子兵的高虎当然知道。
不过他却忘了，我们江南的士兵，几乎每个都是精兵强将。如果不是本着宁缺勿滥的原则，我们本土至少都能招兵过百万甚至两百万了。
只见包围圈中江南部队的一个小队长模样的人物对着高虎哈哈大笑道：“没想到老子临死还碰到了一个大元帅，可真够威风的啊，不知道你过几天碰到我们大军之后会不会吓得屁滚尿流呢？”
说着，声音一变道：“兄弟们，为公爵大人献身的时候到了。你们的家人公爵大人不会亏待的，现在让我们完成作为一个士兵的光荣使命吧，即是我们死了，公爵大人也一定会为我们报仇的。扬我龙威，江南必胜，冲啊。”
喊着口号，小队长就挥着战刀向不计其数的敌人冲去。
“扬我龙威，江南必胜。”
其他江南士兵也跟着冲了上来。
当然战斗是没有悬念的，不到半个时辰，高虎手下的部队就解决了战斗。按照惯例，不管大战小战，情报官是要向统帅汇报敌我双方伤亡情况的。
“报告大帅。是役，我军共击毙敌军五百人，敌无伤病，无人逃窜。我军阵亡七百零三人，伤九百二十一人，其中重伤三百二十人。”
虽然是个小战斗，但是它给高虎的触动还是非常大的。
对方那个小队长是个人才啊，从何自己简单的对话就知道，既能直面生死，又能让手下士兵和自己一起全部战死都没有一个投降或是逃跑。可惜这样一个人才，居然就如此毁在了自己的手中。连高虎都颇感遗憾。
但这又说明另一个问题。如果所有的江南部队都像这样勇者无惧，那么自己这次远征还能讨到好吗。
一般来说，百倍于敌人对敌进行围歼的战斗，灭光了敌人自己也不会损失几个的，毕竟人数战力上相差实在太大。没想到居然反而让这五百人杀了自己七百多人，还伤了九百多个。
当然，开始自己方面被敌人打个措手不及的因素在里面，但这还是说明了地方强大的战斗力。如果现在在江南的三十万人都如此厉害，那自己岂不是前来送死的吗？三十万人拼命的力量当然远不止五百人可比。
高虎更是想知道，为什么江南的陆寒在普通百姓心目中有这样大的魅力。他们就那么相信这个公爵就一定能够打赢我们？
说起来惭愧，朝廷的这帮部队，想从普通小兵中找一个愿意为皇帝献出生命的估计都没有几个了。
‘大帅，我们下一步如何行动。”旁边副将问道。
“其实我早就计划好了。”高虎一扫刚才的愁眉不展，满怀信心地对身边众人说道，“兵贵神速，虽然以后可能会遇到苦战，可是前几天的战役，我们还是会比较轻松的。就算对方再厉害，估计也很难在短短两三天内组织好所有的防御。”
“那我们下一步突破口在哪呢？”手下将官问道。
“就在这里。”高虎手指着地图上的一处说道.
“萧县。”一旁的靳春对此地可谓是记忆犹新，一看地图就知道地方了。
“不错，就是萧县。”高虎肯定地说道。
“这个萧县，给我们朝廷的部队带来了太多的耻辱回忆。知道现在许多研究军事的学究们还把萧县战役当作经典战役来分析，这实在是我们整个朝廷的耻辱。”
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