封印在炎凤眸中的百年画像，如皮影戏般在他脑海中上演……
决战前夕，六嘴头陀于月黑风高夜暗里蛊惑于他，畅谈利弊。随之，他便邪念一动，下药于‘公孙不二’日用的丹药汤剂之内，令西漠正派的三大巨擘惜败于‘白无相’之手。
而后，他一不做二不休，纠集起西漠各路高手围杀‘鼠面明王’与其脉中党羽，并以‘六嘴头陀’为他预备的一十六件人证物证陷害‘炎凰’欺师灭祖、背叛师门，将后者打成重伤濒死，坠落幽冥海域。
可他万万没有想到，那‘公孙不二’在经历如此重大变故之后，仍旧不将其引以重任。于是乎，他一怒之下便杀光了所有知情之者，还将最忠心于他的师弟杀死、覆面葬身，转而投入了‘无相魔宗’那永无归途的深渊泥潭……
这一切，并没有让‘炎凤’有任何悔意与回转之念。
他，依旧憎恨炎凰、憎恨公孙不二，也恨透了让他得不到欲求之名势的终南山谷。
可是，当他眼前盖上‘百鸟朝凤棺’的棺盖之后，他的瞳孔霎时就急缩得像是一粒针眼。因为，他见到了棺盖内侧，那青色幽光映照出的篆刻铭文。其中的第一句便是：“孩子，你……想学做人吗？”
这句话，这个问题——乃是‘公孙不二’于战火之中救出他后，说的第一句话。也正是当时年岁尚小的他微微颔首称想，方才促使这个膝下无子的正派巨擘动了慈悲之心，将他带入终南山谷，教他修灵练法、礼义廉耻。
儿时回忆，如同潮涌一般灌入了他那脑海中细微的裂缝之内：恍然间，他仿佛身处终南谷的苍凉山麓之中，与‘炎凰’来去对招比武，而后失足跌入悬崖密洞内被熊怪追击；一转眼，又来到大年初一和十五，谷内所有弟子们集聚于天南峰金顶之上，赏风赏月、尝得甜蜜的桂花元宵；但最多、最记忆犹新的，还是他与公孙不二独处时，替后者端茶送水、洗脚搓衣的平淡日常……
平淡，才最能透出人的真情。在这世界上无论是多么热烈的爱情、多么真挚的友情……终究，还会像是暴风雨过后的大海一般，趋于平淡与沉寂。这，并不是感情不深，而恰恰是因为太深……而不再需要太多的起伏与变化，就能充实两条灵魂无穷的乐趣。
炎凤终于还是意识到了，自己早就将‘公孙不二’当做了亲人、最亲近的长辈。他多年以来的欲求，只不过是想要眼前这个眉目垂然、白发苍苍的亲人……能足够认可自己！无论是自己练剑练得虎口皴裂、修灵修得七窍流血、背经背得头晕目眩……所有的一切，都是为了要得到心爱之人的肯定。
嘭嗵一声巨响，百鸟朝凤棺的棺盖被底朝天翻了过来。
公孙不二望着自己百年前所刻的墓志铭，长叹道：“正如其上所书……为师，并不怪你。为师，早就知道是你暗中下药，毁了我的身子；也是你陷害了凰儿，叫她含冤惨死；当然……你化名‘独孤鸿’拜入魔宗，我也一样早就心知肚明……”
独孤鸿的目光，已没有先前的那般刚硬。他的声音，也像是祛除了几分邪恶执念一般，变得有些许柔软。他道：“那，你为何不在我未逃出南漠之际，就放下本门海捕令来捉拿我呢？非要……非要让我一步步地越陷越深，直至今日困死在这牢中？”
“呵呵……因为，为师相信你。”
“相信？”
“嗯，我相信你秉性良善，只是一时受了奸人蛊惑罢了。所以，我才在这‘百鸟朝凤棺’的棺盖内刻下了这些墓志铭，期待你有一天开棺寻面之时……能够看到为师的心里话。”
“这……你的意思是说，你……一直在等我悬崖勒马、等我回到终南山谷、等我回到你老人家的膝下吗？难道，你始终就没有想要抛弃我这个……我这个不孝的徒儿吗？啊？！”
公孙不二又仰起了面貌，遥看那浮动的流云、与云上来去自在的鸿雁飞鹰。良久，他方才颔首叹道：“这就是为师的大错了，我不该放任你自己去领悟、自己回归正道。我，就应该在刚发现些苗头之际，就将你心中的邪魔恶念统统想方设法排除……唉！而今，我痛失炎凤与棺中此子，还没能叫你回心转意，实在……实在是我老不晓事、是我教徒无方、是我……是我罪该万死呐！！”
只听公孙不二愈说愈激愤，直到最后两句话事已然粗气不止、满脸涨红！
噗嗤！一口猩红的鲜血自他腔中如漫天飞雪般喷涌而出，愣是好巧不巧地溅满了炎凤那半边惊得惨白的面孔！
这一刹那，炎凤恍若失了神智。耳畔尖声耳鸣之中，透着师尊、师祖、公孙谷主等急切的呼喊声；映红的眸底，也好似能朦胧地瞧见黄泉、银月、柳三素以及终南谷弟子们纷拥而上的身影……可他，却什么都不能做，只能被这辖制罪恶的牢笼给死死困住！
呜呜……呜咽咽！痛苦的泪珠，凝聚在他那双痛悔过往的眼目之中，很快就流了下来；他的喉咙里，也好像病入膏肓的老人咳不出浓痰一般，连声哽咽不断；他的心脏，更是痛得好比被三十多头冻土饿狼给分咬蚕食，没有毫厘丝忽是完好的。
嗒嗒、咚咚咚！一串点穴通络之声，抽回了他的意识——那是白玉庵的万花神尼，正以独门的医术功法为公孙不二疗伤。只听她高喝一嗓，又喊得黄泉、天诛与灭寂协力为其输送灵气……半盏茶的时分过后，她方才撤手止息、连连以袖管擦拭伤者满头的冷汗。
恍惚之间，银月和柳三素扶正了公孙不二。而公孙不二缓过气儿后的第一件事，就是望向自己曾经、也是如今最深爱的弟子——炎凤。他又喘了数口粗气，连连摇头道：“何必……何必要救我这个老不死的呢？莫不如……咳咳，莫不如就让我……就让我这么去了罢！呵呵呵！”
这凄凉的笑声，往复回荡于破败的宝殿废墟，也同样渗透进了在场所有西漠群豪的心。那是对自己多么深刻的否定？对爱徒多么痛彻心扉的失望透顶呐？！修灵者毕竟也是人，他们的心……也是由肉和鲜血做成的。他们也有喜怒哀乐、悲欢离合，也会因为心中的信念崩塌……而不愿在日后无数个冷风寒夜之中万念俱灰！
炎凤，毕竟也是个人。
闻此伤心之话，他直深埋着头、紧咬着牙关，就好似置身极地冰窖中一般不住地打颤。
一个人，无论他内心再如何刚硬歹毒，若是看见其生命中最重要的亲人满含失落地想要寻死……那这个人内心最后的一道防线，也会不由得溃堤的……
他，眼下就已止不住地奔溃、止不住地失声高喊道：“不！师父……你、你万万不能轻生！我终南谷……还未能有一个能独当一面的后辈晚生，你……你绝不可以撒手人寰呐！”说出此话，他已然泪淌满面，“弟子不孝，竟害了待我如子的师尊、敬我如兄的师弟……和爱我如夫的师姐。还、还令得我终南谷颜面扫地，被万人背后指点议论。我……我才是最不当活下去的那个畜生！”
陡然间，他体内的灵气如同压不住地火山一般，隆隆地撼动起八方四面。他浑身的衣物，也已然焚烧吹灰，露出了躯干四肢上不住暴起的、呈暗紫色的灵脉青筋！这道道如树杈般的灵脉与青筋……转眼就蔓上了他那张刚取回不到盏茶时分的俊朗面貌！很快，又爬上了他的天灵盖，往那天顶百会穴合一汇集！
在场的西漠群豪心里都甚是清楚：这‘炎凤’眼下正硬扛着灭灵天牢对他的束缚，强行逆流灵能真气灌于要穴，企图震断自身筋脉来以死谢罪！可谁也未曾料到，此刻居然有一枚内力浑然的手掌，拍在了前者的百会穴上！其灵能之强劲高绝，愣是将条条往死里冲的灵气之流压回了这寻死之人的丹田气海之内，且压得固若金城、纹丝难动。
“你以为，罪孽用死……就可以还清了吗？”
黄泉双脚开着叉，站在了灭灵囚车顶上。他的手，正死死按住‘炎凤’的脑顶心道：“死……那是逃避、是懦夫的行径！一个人若是知道罪孽深重，那就该去接受、面对公众的审判！那时候无论是生是死，你才算是于天下人有了交代、也算是真正接受了自己有罪这个事实……”
炎凤愣住了——被这个年纪轻轻、心念却堪比老贤者的年轻人给说得愣住了。他，无论是先前死不承认自己是炎凤，还是方才奋力发功自尽……不都是一种逃避现实的行为吗？毕竟他要死，那是相当容易。可要鼓起勇气来面对所有的名声破灭、千夫指责，却是犹如登天之难……