那是一排长得极其灿烂的白蜡树，这种树并不在南方生长，所以她并不认得，也没有人知道这些树怎么会出现在这里。她在树林里迷路了，空气很凉，阳光却很耀眼。
太安静，周围没有声音，甚至凝固时间。只剩下这一排树，如此孤独，却又如此遮天蔽日地生长着。那叶子灿烂得让人睁不开眼睛，那颜色和光晕都像是从阳光那里借来的。
就这样，她穿梭在这无声而又无尽头的灿烂之中。她不知道会遇见谁，却隐约地怀有莫名的希望。仿佛有人会出现在树林的尽头，就那样远远地站着，看不清楚表情。但她想走近他，没有预兆，不问祸福。
“喂！你来找我了吗？”她开口叫他了，然后被自己沙哑的声音吓住，声音想卡在喉咙里的鱼刺，难以吞吐。
“宝儿，宝儿，你醒了么？”有人在很远的地方唤她，声音急切。于是她拖着发烫的身体，昏沉的脑袋和干涸得难以出声的嗓子，挣扎了许久，才从那个无比荒唐却又太过逼真的梦境里醒转过来。风寒的味道，就是这样。
“爷爷”她睁开眼睛看见了亲人，她的声音跟梦境里的一样沙哑。“醒了就好，大夫说了，醒了就没事了。”老人看起来很是疲惫，他伸手揩去额上沁出的汗水，看着憔悴的孙女，还心有余悸，大夫说的是，若是一个时辰还醒不过来，以后纵使醒了，只怕也会变成傻子。
莫宝儿不会知道，她差点在那个醒不过来的梦里，变成一个傻子。
从金陵回来莫宝儿就病了，一直昏昏沉沉的，他们总以为教她生病的是秦淮河秋日的水，但事实上，让她生病的是燕雀阁中的那一幅画。
这幅画此刻还在她手中，但她没有给任何人看过。这幅画中的女子右肩上有一颗玫红色的痣，正与槐居墙上的女子一样，莫宝儿可以断定她们就是同一个人。可是，这个人究竟为什么会让她生病呢？
莫宝儿苏醒之后，身子慢慢有了力气，此刻的眉庄已秋色凋零，红枫也几乎落尽了最后一片叶子。前几天，苏晚吟辞别她回越州去了，说是她的未婚夫病重，要回家去商量出一个对策，是不是要取消婚约。
苏晚吟住在苏州的这三年以来，仿佛彻底忘记了越州的生活，临行前对她也依依不舍，但是莫宝儿都无暇顾及这些，她满心只希望自己可以快点好起来，因为还有很多大事要等着她去做呢！
莫宝儿可以离开眉庄的第一件事情，便是跑到槐居去翻了翻莫长澈以前的画稿，可是一张也没有找到，她失望地坐在地上发呆，直到天黑尽了也没人发现。自青萝去后，槐居已无人居住，但是仍有人时时打扫，似乎还在等待莫长澈有一日能回来似的。
“宝儿。”黑尽的门外忽有了一丝光亮，有人举着灯烛而来，他的影子被拉得老长老长的。“爷爷”来的不是荷风竹露，竟然是莫堡主本人。“我见竹露荷风在门外踌躇，这些日子，她们心惊胆战，不知如何与你相处了。”莫堡主放下一家之主的威严，就在莫宝儿近旁坐下，“我的宝儿，又像是回到了五岁那年的样子。”
五岁那年，刚刚成为了孤儿的莫宝儿被莫堡主带回莫家堡的时候，也是这样，独自一个人藏着心事，呆呆坐在角落，并不与人言语。虽然在记忆之中，她以为自己不知道父母是如何惨死的，但事实上，他们就死在她面前，莫堡主赶到得如果再晚一些，她恐怕也活不了了。
“爷爷，我娘不是云南木府的小姐，而是金陵城中的歌女，是不是？”莫宝儿将手里的画卷递了过去，“她到底是一个什么样的人？”莫堡主摇摇头，“我并不知道她来自哪里，身世如何，当我发现她并不是云南木府的小姐的时候，你的姐姐已经出生了。”
“这么多年来，爷爷苦心隐瞒事实，只说我父母是被奸人所害，那到底这个奸人又是谁呢？”莫宝儿涣散的目光一点点定格在莫堡主手中的烛光上。“你去过灵隐寺，又去了金陵城，探访了乌衣巷南宫家，我知道，一切都瞒你不住了。”莫堡主知道，他的孙女终究要长大了，她是一个那样执着又聪明的姑娘，怎么能一辈子活在他苦心孤诣的保护之中呢？
“南宫家是一切的根源，他们几乎要毁掉莫家堡。”莫堡主神情苦涩，南宫家就是我们熟悉的鬼门后人，他们的一生都在为自己的复仇做准备，不但修建了炼狱，更在江湖之中布置下了天罗地网。
故事首先从皇甫夫人说起，她小的时候，曾在南宫家的私塾上学，与南宫家的一位公子生情，后来这个人利用她的痴情，控制她为自己复仇。皇甫小姐嫁入莫家堡，苦心笼络莫家堡的势力，打算有一日成为南宫家在江南的江湖羽翼。
莫堡主的父亲为人忠厚，从来没有怀疑过妻子的行为，但是他的儿子却早已发觉母亲的心并不在莫家。直到他撞破母亲在灵隐寺中与南宫私会，才痛下决心，不惜牺牲母子之情，将母亲幽禁东苑，直到老死。
可是没有想到，南宫家的爪牙无孔不入，失去了皇甫夫人这个内应之后，他们又将一个从小养在秦淮的烟花柳巷之中的女子，塞了进来。这个女子先是在金陵认识了二公子莫长澈，后因为莫长澈失宠于莫堡主，他们便索性让这个女子冒名顶替与长子莫枕流有婚约的云南木府小姐，顺理成章地嫁入了莫家堡。
“开始几年，枕流对这个女子并没有爱意，他一心只在自己的事情上，可是后来，他们有了第一个女儿，枕流开始越来越爱重妻儿。我也从来没有发现过，你母亲有做任何不利于莫家堡的事情，所以，并没有怀疑过她。”莫堡主一叹，想起莫家的第一个孙女出生的那段时间，莫枕流夫妻真是一对神仙眷侣，叫外人看了也十分羡慕。