前线大败的消息很快就传的到处都是。
世家们知道这消息能让全城人心惶惶，但也没辙，毕竟是被打垮的是几十万大军，消息就像满是窟窿眼的漏壶，怎么都捂不住。
楚帝那儿也正在紧急扩编，从那些降兵中挑选出合格的士卒重新整编成军，不适合打仗的老弱病残一时间也没全放回去，范郡的人先放回去一批，准备即将开始的春耕，更多的人则等着收回明郡后，紧急投入春耕中。
楚帝现在已经开始为春耕做准备了，他现在甚至都不去考虑京城里那些世家的余党，反正他们手上也再难以凑齐更多的军队，唯一的出路就是带着家族多年的积蓄，趁现在逃出楚国。
那些世家的家业全都放在楚国，真要为了逃命全扔掉，大家都心疼，但不跑的话，那不就是把自己的人头放上赌桌来赌命吗？
而且他们的心思也正顺遂了楚帝的心意。
不愿意在楚国待着的，趁早滚蛋。
愿意待着的，全都得低头做小。
他现在要灭掉大部分的世家，但肯定也会空出来许多官吏的位置，他倒是想给平民百姓一条上升的出路，但大部分人连大字都不认识几个，怎么能去当牧守一方的父母官？
还是得培养几年，才能放出去做官。
这几年的时间，就得靠着剩下来世家的人手支撑着。
明郡的郡守姓安，在他的安排和游说下，已经彻底被楚帝兵锋震慑住的官吏们，不得不乖乖打开各自的城门，放入大军。
楚军军中的几个将军每天都带着一批士卒外出巡逻，因为之前联军并没有全部投降或者是俘虏，至少有数万人成了逃兵。
楚帝现在天天都要审批军中的折子，骤然增加了这么多人，对军中本就不多的粮草是一个极其致命的打击，更何况每天的事情都在成倍的增多，以前军中的辛苦生活与其相比，几乎都能算是清闲日子。
目前来讲，春耕已经成为楚帝每天必然要问的东西，底下官吏们要去各个县城里组织人手，若是没有必要的农具种子，农民也只能蹲在家里没辙。
往常这些都是世家的活计，农民每年都可以借用他们家的种子农具，但收获的时候，就得上缴更多的粮食，他们也懂竭泽而渔的道理，至少还给农民留下能勉强吃饱肚子的口粮，防止明年不能继续割韭菜。
楚帝在这件事上坚决禁止世家的参与，他让各处都选出值得信任的人手负责这件事，同时派出官吏监察。
不会可以学，但绝不能贪赃枉法，甚至是替自己谋私。
发现的，直接斩首示众。
楚帝也不是想用这么严酷的刑法，但明郡的形式明面上一片大好，但只有接过手的人才知道里面有多乱。
世家的人还在人群中散布谣言，闹得那些百姓都开始对楚帝的大军有些将信将疑起来，民间的物价持续走高，难以降下；官吏们也不愿意做事，能当上官的基本上都是世家的人，眼见着楚帝对世家的态度是那样，大家不想着怎么跑，难不成还继续做你的顺臣么？
以上那些都还算正常情况，而最近，甚至出现了一次刺杀事件，一名仍然勤勤恳恳替楚帝办事的县令，被发现死在县衙门外的马车里，再去县衙后院一看，他的全家都整整齐齐地摆放成一排，地上一滴血都看不见，但全都咽了气，彼此都只在要害处有一处伤口，显然是高手做的案。
这些事一下子全都涌到楚帝那儿，他哪里还顾得上逃兵的事情。
反正等大军一道全部荡平。
老实一点的逃兵还好，最多是偷偷逃回家里，继续当平民百姓，但问题是现在更多的人选择落草为寇，明郡本地就出现了三个山贼营寨，人数规模至少都有上千人，隔几天就出来打家劫舍，明郡的官兵自保还够呛，哪来的胆子去撩拨这群逃兵，一个个关上城门学缩头乌龟。
唯一受苦的便是那些乡村里的百姓，大多是扛着锄头的苦哈哈，官兵不来帮他们，便几个乡村组织起来一批人手，大家守望相助，待着粗制的刀枪弓箭日夜巡逻着。
可这样不过是能聚起来百十号人，而且都是才熬过冬天的农民。
明郡的土地是比较肥沃，但是一代代人在这开垦拓荒，最后连一点野味都剩不下，平常抓到个兔子都算是改善生活了。
大家都靠吃糠野菜度日，饿的面黄肌瘦，哪里还有力气各处巡逻。
在这种情况下，才回到楚营的王风虎，还没来得及去找楚帝诉苦自己缺席了这次捞军功的机会，就又被一脸难受地派了出去。
“圣上，臣真的不会说话啊...”王风虎急的要死，他想从眼里挤出两滴眼泪，但又丢不下那个脸，他想找自己的一帮兄弟让他们说情，但一眼望过去，抠鼻孔的抠鼻孔，打哈欠的打哈欠，一个个都有事做，就是不去看王家兄弟的一脸窘迫样。
“王将军，你怎么又来了啊？”
陈谓然放下手里的书，纳闷地问道：“孤前几天才从楚营回来，这事情不都谈好了吗？怎么，又有新主意了？”
“王爷明鉴。”王风虎双手奉上楚帝亲笔写的信，他有些无奈道：“近日我军虽然大胜，但世家叛军中也流窜出去一批逃兵，他们啸聚成群，在明郡的荒郊野外建立贼巢，日夜骚扰乡民。”
“所以......”
“想请我军助阵？”陈谓然笑意盈盈，没有立刻回答，而是侧面旁敲道：“我军遵从圣上号令，可自从出师以来，一路虽然没有打过什么仗，但粮草消耗也颇为沉重，不知圣上能否支应一些物资？”
“这......”
王风虎腹诽道我军还有几十万张嘴，消耗不比你那四万人大多了，你凉王也就是这点格局了。
他迟疑片刻：“末将此来，只带着一封书信，圣上没有交托任何物资，若是王爷需要，那，末将的这一身肥肉，便分给兄弟们吃了吧。”
这竟然是直接拒绝了他。
“......”陈谓然。
我还以为自己就已经够无耻了，没想到还碰上了一个实打实的滚刀肉。
他瞬间就没了继续谈话的心思，但楚帝的命令既然下来了，那也得执行去。
“宋长志！”他喊了两声，一个武将打扮的人掀开帘帐，先是对着陈谓然施了一礼，接着又问候了一下王风虎。
“见过王将军。”
王风虎还了一礼，在这待了不少天，知道这个宋长志是凉王的心腹，也不敢倨傲，还了一礼，又对陈谓然说道：“请王爷这几天就赶紧出兵，剿灭了贼人，乡亲们也会感念王爷恩德的。”
“知道了知道了。”陈谓然不耐烦道，他看了宋长志一眼：“该出多少人，你来替孤决定。”
“是。”
旁边的王风虎听到这些心里纳罕的很，心想在楚营的时候，基本上都是圣上拍板做决定，底下人要做的就是执行他的旨意。
不过这么些年来，圣上的谋划几乎从来没有失败过，大家也就越来越懒得动脑子。
可凉王这边，倒似乎是反着来的。
宋长志出去了一趟，王风虎眼巴巴的望着陈谓然，小声道：“王爷，现在是中午了吧。”
“中午又怎么了？”陈谓然语气冰冷，似乎一点也不认识王风虎：“孤这儿还有些公文要批，将军若是有空，便来替孤瞧瞧。”
他随手抽出一拨文书，让外面的士卒又搬过来一张案几，让王风虎坐在他旁边看着。
中午要吃饭呀。
王风虎拿着一封文书，他可是想念这儿的吃食，心里顿时欲哭无泪，可脸上还是不得不看着那封文书。
看着看着，他无奈的神情就渐渐消失了，整个人都严肃起来。
他斜乜了陈谓然一眼，自己稍微侧过身子，挡住了陈谓然的视线。
他手上拿着的不是什么凉郡的文书，而是一封信。
一封来自魏东的信！
抬头是一句皇兄如唔，王风虎还在好奇凉王什么时候多了个弟弟，但细细读下去，里面的内容竟然涉及到凉郡和魏东的兵力人手布防，而最后的落款，赫然是：
魏帝安。
魏东，魏帝！
那可是圣上的布局，王风虎怎能不担心。
而且凉王是什么时候跟魏东那里勾搭上的，这又让人百思不得其解了。
他看向旁边的文书，眼里闪过一丝坚决。
楚帝麾下的将军不仅识字，而且在他的要求下，还要能自己处理军中事务，最不济的情况下，像鱼成双那样实在是烂泥扶不上墙，除了带兵打仗什么都不愿意身边也还有个军司马替他兜着，两人一文一武，倒也相得益彰。
那些文书大都是普通的事务，例如每个月该下发多少粮饷，又或者是某个校官在军中偷偷喝了酒，基本上都是鸡毛蒜皮的小事，事情不大，但不知道是谁写的这些东西，写的啰里啰嗦，看到最后才能明白是什么事情。
也不知道凉王是有意还是无意，推过来的文书堆起来要比他自己那儿的多一些。
已经有些头晕脑胀的王风虎带着一丝忐忑，翻开了最后一封文书，差点没给气死。
依然是一封全是废话的文书。
带着郁闷草草批完，王风虎安慰自己，看到那一封书信就已经得到很多东西了。
但回头一看凉王，此刻已经悠悠哉哉地倒在旁边的软塌上伸着懒腰，一副舒服的不得了的样子。
这可就欺负人了！
好在凉王只看了一眼王风虎，随意道：“将军用过饭了没有？”
“没有没有。”
王风虎的满腔怒火顿时变成脸上的笑容，眼见着兵卒从外面端来一盆馒头和肉汤，早已饥肠辘辘的王风虎再无半点怒意，一边大口干饭，一边断断续续地告诉陈谓然一些不重要的事情。
“圣上，要准备春耕？”
陈谓然看了一眼手里的馒头，把它浸入到肉汤里，等馒头吸饱了汤汁，才连汤带水的拿出来，一口口慢慢吃着。
这个世界的医术、冶金、甚至是蒸馏技术都相对比较先进，但农具却是意外的简陋，普通农民耕地的时候，由于铁器和铜器昂贵，大多被世家所掌控，农民通常只能拿着木制的农具进行耕种，虽然不至于刀耕火种，但要用到的耕牛却是比铁器更为稀少的资源。
一个乡村里的耕牛不会超过一手之数，大都是几家合买一头耕牛，平时好好伺候着，到了要用的时候，几家轮流使用，还得特别小心使唤，民间甚至有人命不如牛命金贵的说法。
至于灌水工具，则是完全依靠农民一桶一桶的浇水。
陈谓然思考片刻，心里便有了计较。
他笑道：“既然圣上让孤去剿灭乱军，那孤今天下午正好有空，不知道将军敢不敢跟着孤去乡里打探情况，看看贼人究竟是什么形势。”
“这有何不敢。”
王风虎拍拍胸膛说道：“若是王爷放心，您大可交给末将两千兵马，旬日之内必然剿灭一伙贼军，若是不成，末将提头来献！”
“将军说笑了......”
潘家村的人都是面黄肌瘦的模样，女人大都在替附近军中的士卒浣洗衣服，借此来赚一点钱，而且她们平时还要做女红、替家人缝补衣裳，还有不分白天黑夜的照顾一家老小。
这里约有上百户人家，算得上是一个中等村落，平日里倒也热闹，可再看去，几乎都是老人们聚在一起晒太阳闲聊，而孩子们则是在村头疯玩。
一个男人都见不到。
他们不是被世家拉去做了士兵，就是被组织起来四处巡逻，每天都得防备乱兵的骚扰。
村口和四处都有沙袋和削尖带刺的木桩，若是真的有人来了，倒也能很快组成简易的防御工事。
从地上拾起一个土块，看着它在自己手里被慢慢捻碎，陈谓然暗自叹了一声。
土地是不错的土壤，但显然已经荒废了至少一年时间，显然是从去年开始，就没有人再来耕种这里。
这样的土地在潘家村并不算少，毕竟就连完全空了的房屋都还有几间，里面住着的人大都成了战死异乡的亡魂，而饥荒来的时候，那些人的亲人们也熬不下去，或者是流浪到其他地方讨食，又或者也在这里饿死。
可最让王风虎诧异的，并不是这里荒凉破败的景象。
因为这里的村长是个女人，而且还很年轻。