过得几日，长沙城渐渐归于平静，刘备见众人都是一片兴奋，也不好再多难过，只得出来与众人一起打理长沙事务。诸葛亮令人召集全城木匠，开始制作刘禅提供的织布机，另外，也开始考虑荆南攻略之事。
这日，诸葛亮正与马良等一干文臣讨论山越之事，一卫兵来报，称，刘备召众将议事。诸葛亮赶紧辞别马良等人，赶紧到了刘备府上。诸葛亮快步走进大堂，却已经见关张等众将都已经到了。张飞正不平的叫道：“如今二哥取了长沙，只我便还在城里待着！”刘备却不理他，见诸葛亮到了，便赶紧起身相迎。诸葛亮道：“主公可是商议取荆南之事？”刘备道：“正为此事，想听军师高见。”
诸葛亮待刘备坐下，方道：“荆南尚有三郡，只是此时长沙新定，不得全军尽出，因此只能分军去取。”张飞赶紧叫道：“我便去取来，二哥用五百校刀手，我也用五百军士即可。”魏延道：“三将军能取一城，我也能取。我也只需要五百军士即可。”如今，刘备每见魏延，便想到刘禅，这次能得长沙，魏延功劳至大，因此也非常厚待魏延，直比关张赵等人。刘备见众人坐下，笑道：“此事军师与我也有打算，大家先听军师怎么说。”
诸葛亮沉吟片刻，方对刘备道：“主公，公子曾经在信中言及零陵之事，亮还不知道是否可行。”刘备笑道：“已有探子回报，此事当真。军师可按刘禅所言行之。若军师计划已定，就快些升堂发兵吧。”
诸葛亮也笑了笑，道：“好，我已有打算。”说吧，相刘备一揖，转身坐到几前，道：“长沙军士，现有一万五千余，加长沙降兵，共计二万。现在分兵讨伐荆南三郡。众将听令！”说罢，众将纷纷应诺。
诸葛亮道：“张飞、向宠听令。令你速领三千军士径取武陵。”张飞大喜，道：“在下听令。”旋即又道：“如何二哥用五百，我竟要三千方可？”未等诸葛亮说话，刘备已经叱道：“二弟出兵，有我等一万余援军在后。你此次与向将军，乃是孤军潜行，如何比得？此次你二人取了武陵，须尽快分兵攻取油江口，再牢牢守住。若是那油江口为周瑜得去，看我与军师如何饶你！”张飞听得，赶紧与向宠跑出营去。
诸葛亮见状，也不理他，继续道：“魏延、黄忠听令！”魏延与黄忠赶紧上前应诺。诸葛亮道：“你等责任最为重大，此次乃是令你二人，起兵一万，去取零陵。现在即可去点齐士卒，等下到主公那里来领指示。”魏延与黄忠听得，知道责任重大，便不多说，只出去点兵去了。
赵云暗想，如今二万军士，已经去了一万三，长沙尚要驻守兵若干，不知道军师可派我多少人马。正想着，诸葛亮道：“赵云、孙乾听令。”两人赶紧上前应诺，诸葛亮道：“命你二人到军中选俊美之兵百人，去取桂阳。”赵云大惊，面露难色，惟有孙乾却是高声应诺，拉着赵云去营中选兵。
诸葛亮见众人已去，便令关羽统军镇守长沙，令杨龄，廖化屯兵巴陵，守住长沙门户。吩咐完毕，便与刘备转入房内。
刚坐下，就见赵云来访。见礼毕，赵云急道：“主公，桂阳虽小，也是一郡之都，如何百人可取？”诸葛亮笑道：“此次非是用刀枪去取，只用聘礼即可。”赵云道：“难不成聘一个桂阳来？”诸葛亮道：“非是聘一桂阳，乃是为子龙聘一门亲事。”赵云道：“我家已经妻子，如何可行。”刘备笑道：“子龙无须担心，我已经让麋夫人与你家说好，此次就是孙乾的媒人，你去取那赵范之寡嫂。”赵云见木已成舟，也不得不听，只得说：“既然主公已安排妥当，云明日即去。”刘备笑道：“怎么如此勉强，如若子龙觉得不妥，也可领数千士卒去取桂阳，也可。”赵云谢道：“主公多虑了，赵云这就去家别过。明日便与公佑先生一起去。”刘备道：“孙先生今日便带聘礼去，你明日赶去也可。”赵云告辞而去。
赵云刚走，魏延与黄忠便登门来访。刘备请来，魏延道:：“此次军师如此安排，可是另有深意？”诸葛亮道：“正是如此，你等领兵前去，攻下领陵，当就在湘江上多造舟船，以应将来之用。”魏延道：“可是要跨灵渠而击交州？”刘备笑道:：“正是如此。如今你二人前去，以文长为主将，黄老将军辅之，取零陵当不在话下，只希望你二人到得零陵一则与当地五溪蛮族相安，二则备战交州。二位将军好自为之。你等取得零陵之后，我当遣马良等前去助你等处理政务。”诸葛亮道：“季常尚抱病在身，只怕……”刘备道：“无妨，今有张医圣为他诊疗以毕，只督促他按时服药即可。”说罢，又黯然想起刘禅来，径自叹了口气。魏延二人听罢，也告辞而去。
诸葛亮见刘备暗自叹气，已知乃是刘禅所累，便道：“如今年关将至，主公领取荆南，子龙将军也有喜事，主公当高兴些才是。”刘备道：“只是刘禅，如今却不知道如何了。”诸葛亮道：“只要我等军势强盛，曹操必不会如何的。我已遣张医圣弟子几人到许昌各处打探，想要来不了多少时间，即可以打听到消息。再潜人前往救出，也并非不可能。”刘备道：“打探消息即可，先不用去救，现在曹操看守正严，惹恼了曹操反而不佳。”诸葛亮暗道，即便去得人去，也是十有八九救不回的。口里却说道：“主公说的对，我等暂不去，留得公子在曹操处，也可以让曹操放下心来。”刘备黯然称是。
刘备在荆南热火朝天，周瑜也在江陵与曹仁拼得死去活来。最后，竟然靠诈死一把，才将曹仁骗出，袭取了江陵。周瑜见曹仁望襄阳逃去，便下令众将，准备进取襄阳。令命凌统提兵去取新城，正要吩咐众将散去，忽然营外刘备使者来到。周瑜暗想，其必是为江夏事来，只得迎住。
来人到得营中，却是一礼，便昂首而立。周瑜也是一礼，笑道：“闻得你家主公遣使来访，我料必是机伯无疑，如今看来，你家主公却正是谴你前来了。”伊籍笑道：“籍因无大才，战不能横兵立马，谋不能安邦定国。幸好腿脚尚好，都督也知，些须小事，让我来也可，于是我便来了。”周瑜问道：“你家诸葛先生在我营中，我一直好生相待，如何竟在战前，不辞而别？”伊籍道：“我家军师，乃是你家孙桓小将军送别方走的，如何叫不辞而别？不知道大都督遣徐盛将军夺我江夏，是否可是不请自到？”周瑜见说到江夏，便说道：“我已谴使，向你家主公借江夏一时，求得他途，自然归还。”伊籍道：“我家主公，身无立锥之地，如何可将江夏相借？”周瑜笑道：“你家主公已袭取长沙，也许现在正谋取武陵四城。如何还叫无立锥之地？若是我军南下，只怕玄德公连夏口都留不住了。如今我为刘皇叔驱逐曹操，使之安然坐领荆南，如何吝惜一江夏？”伊籍长叹一声，道：“我家主公长叹息，道，如今荆南，北有周瑜之危，南有交州之难，常思能与爱子相守也不可得，如此做得些须何益？伊籍不才，常为周大都督危之，故而今日请命前来。”
周瑜暗想，若那刘备真被逼急，为自己儿子而与曹操相谐，只怕这江陵难保，江东也把好守。于是赶紧何颜道：“机伯兄真是直人，瑜乃相戏耳。只是如今，若将江夏归还，则荆扬二地，首尾不能相顾。如今，待我作一文书与皇叔，但请借江夏一年，我也助你家主公平定荆南。如何？”那伊籍却也爽快，点头答应下来。于是二人当着东吴一干武将面前，便签下这条约来。
伊籍捧得文书出得江陵来，却不防背后被人大喝一声：“好你个机伯，别人帮你挡曹操，你却在别人背后装钉子！”伊籍大惊，忙回头看去，却正见一张丑脸赫然出现，正是庞统。伊籍忙道：“士元休得胡说，我如何便给你家主公按钉子？”那庞统却笑道：“我家现在只有老婆，已经没主公了。”原来，孙权见周瑜帅哥太多，一见庞统便不喜欢将他打发去做一小官。如今，这庞统已经辞官出来，想起刘禅与诸葛亮劝戒，便正要去投刘备。伊籍听得如此，忙带着庞统一起望长沙而去。