周不疑刚说完，便看见关前烟尘之后，一枝兵马已经横成关前。尚未停稳，就见斜谷关关门大开，马超领一枝骑兵冲出，直冲向前去。曹兵抵挡不到片刻，便纷纷后退，马超正要突击，却听见关上传来鸣金声，只得退回关中。曹兵也不再上前，只将营扎在了关外数十里处。
马超回到关上，刘禅问道：“曹军士气如何？”马超道：“不堪一击。”刘禅微微一笑，回都对周不疑道：“恐怕此乃司马懿之计也。”周不疑笑了笑，对刘禅附耳道：“司马懿之心，恐怕并非汉中，而在许昌耳！”刘禅听了，微微一笑，并不回话，一回头正看见吴华进来。吴华见到刘禅便道：“文长有书信送。”说完，便将书信送到刘禅手中。刘禅展开一看，正是魏延请兵进子午谷之请战书。刘禅将书信交给吴华，吴华晃眼一看，便上前道：“华得此书信，也已料到文长所请必是此事，还请主公速下决断！”
刘禅沉吟片刻，暗道以魏延进军迫退司马懿或则是个好计策。便笑道：“禅以为此事可行，即刻传令魏延兵进长安。”旁边周不疑以为刘禅已决心夺取长安，忙上前道：“不疑愿与魏将军共进子午谷！”刘禅笑道：“不疑既然愿去，也可即刻出发去魏延营中协助。”周不疑喜道：“主公放心，不疑必令关中尽落主公手中。”刘禅一听，忙道：“且不可如此，子午谷乃出川要道，一夫当关，万夫莫开。若你军在关中遇见曹兵，即立刻退回骆谷，不可轻进！”周不疑应诺而去。
马超见周不疑离去，便上前问道：“尚不知明日我军当做何打算。”刘禅笑了笑，将眼光投向吴华，吴华上前道：“斜谷除去关前，皆为羊肠小道，我军可陈兵关前，静候司马懿前来。”刘禅笑道：“便依天松之策，明日陈兵关前，与司马懿决一死战！”马超听过，领命而去。
次日，司马懿果然领大军压上关前，刘禅亲领大军迎出关来，马超与赵云各领左右两翼护在刘禅两侧，霍峻等一干将领护拥在刘禅与吴华身边。两军对垒，刘禅抬眼望去，正看见司马懿正若有所思的立在军中，一红甲青年将领正意气风发的立在司马懿身旁，吴华对刘禅耳语道“此人乃曹操之侄曹真，据闻乃是与曹丕相伴长大，甚得曹操信任。如今在司马懿军中，居副都督之职。”刘禅恍然哦了一声，笑道：“此战我军必胜！”说完，便向司马懿叫道：“对方可是司马大都督否？”司马懿尚未开口，旁边曹真已叫道：“刘禅小儿，休要猖狂，今日便是你是死日！”
刘禅见司马懿只是苦笑一声，却任由曹真答话，便也笑了笑，回头对吴华道：“狭路相逢勇者胜，擂鼓进军！”吴华回头一声令下，顿时战鼓震天而响，两翼赵云与马超等人纷纷杀出。对面司马懿却只是冷笑连连，转身回到军中，任由曹真谴将出战。赵云与马超两人冲不多远，便迎上曹兵阵阵箭雨，马超一声大喝，顿时所部骑兵纷纷加快速度，转眼便冲到曹兵阵前，顿时曹兵一阵慌乱。曹真忙令旁边韩德上前顶住，谁知韩德刚与马超一个照面，便被马超一枪刺中大腿，忙返身跑回阵中。马超引众骑兵强冲进曹军阵中，未等曹真再遣将来，便已经又翻身杀出阵来。曹真刚刚松得一口气，却听右翼一阵惊呼，却见赵云已经冲到阵前，曹真忙令徐晃营救，徐晃刚刚一露面，刘禅身边的国度早已大喝一声，领一枝兵马冲上前去单寻徐晃。
两翼被压制早已令曹真左右不得兼顾，正要急寻司马懿设计解围，却听身后一声高呼道：“徐公明断后，全军即刻退回营中！”回头一看，正是司马懿。曹真不得已，只得与众人纷纷逃往营地，好在除却关前一马平川，其余之路多是小道，让刘禅不敢紧追，使得全军顺利退回。
曹真回到营中，却看见司马懿真持杯几前，慢慢饮酒。曹真上前怒道：“出兵之时，都督便一再阻挠，如今两军对垒，都督莫非也要亲见我军之败？！”司马懿冷冷笑道：“若我军能屯兵鹛坞，刘禅便不敢东进援救荆州，如今我军大败而回，只怕刘禅将放心东下矣。”曹真道：“我军奇袭而来，刘禅却能先我一步屯兵关上，必有奸细泄露我军机密！”说完，便将司马懿死死盯住，司马懿笑道：“阁下能想到两军齐下之策，莫非刘禅便想不到？！”说完此句，便将杯中酒一饮而尽，转身回到自己营中。
曹真望着司马懿背影，却是冷冷一笑，转身离去。司马懿从门缝中望着曹真冷笑离开，方才回到位上，展开一纸条来，上面却是曹冲手书，写道：“弃卒保帅”。此乃是最近在许昌贵族中流行的象棋中的一招，乃是放弃士兵保住大将之意，此处似有长安兵权之意。司马懿将纸条放在灯火之上，等其完全化做灰烬，方才拍了拍手。一个人影一闪便出现在司马懿身旁，司马懿沉声道：“少主令在下即刻回许昌？”那人影道：“正是，以少主之意，大事将在一月之内！”司马懿接道：“长安事，少主如何打算？”那人影嘎嘎笑得几声，道：“此非在下等人所敢揣测，阁下还是多做回许昌之打算吧！”司马懿尴尬的笑了笑：“回许昌此事我已有打算，不出半月，即可回许昌，尊使还请回报少主，请其放心。”说完挥了挥手，让其退下。
却说此时曹真回到营中，即刻领人手书道：“司马懿不思进取，贻误军机，致使南下大军受挫斜谷……”写得数篇，方令信使将三份呈文分别送与曹操，曹丕与曹冲三人。使者连夜带信而去，曹真微微一笑，望着司马懿营房，阴阴笑道：“诸将请战，唯阁下不明事理，只怕阁下这大都督的位置，将换作在下来了！”说到这里，禁不住哈哈大笑，望东揖道：“中原之兵，半数将归公子之手矣！”正在得意，忽然一声呼报而来，一哨兵叫道：“马超窃营！”曹真大惊，忙跨马出去，却见营中一阵慌乱，却是马超将到营来。曹真忙唤过身边一将，却是王双。王双上前道：“都督放心，有双在，必能让刘禅不得进半步。”曹真正要勉励几句，却见不远处，司马懿营中冲出百余骑来，一出辕门便望北而逃。曹真怒道：“司马匹夫！魏王终将把你碎尸万断！”说完，便与王双跨马迎上前去。
进不多远，便看见徐晃正领兵抵挡马超铁骑，徐晃见曹真前来，忙叫道：“司马懿何在？”曹真怒道：“那匹夫已逃往长安矣！”徐晃叫道：“若任由司马懿先行回到长安，只怕今日之败，将尽数罪在将军一人矣！”曹真恍然大悟，忙让王双与徐晃一同领兵缓缓退出斜谷，自己即刻领亲兵快马追赶司马懿而去。
刘禅大军所向，曹兵纷纷后退，徐晃护住大军慢慢退至鹛坞，方才靠着董卓所建之鹛坞高墙顶住刘禅追兵。刘禅追至鹛坞，将徐晃团团围住，只等破城便可直取长安。是日，刘禅召众人道：“如今我军已进至关中，望明日诸位一鼓作气拿下鹛坞，则关中便可任我纵横！”马超道：“若我军得进关中，则西取凉州，东迫山东，天下皆在我枪下矣！”众人听了，纷纷高呼万岁。刘禅哑然失笑，正要说话，忽然一使者冲进营帐中报道：“张任已破葭萌关，麋芳将军战死，杨龄重伤败回汉中！”刘禅忙道：“汉中可有人前往救援？”使者道：“刘封将军已经领兵前往葭萌关。”刘禅心中盘算片刻，舒了口气，将使者打发下去，回头对众人道：“此事暂不可走漏风声，以防士气低落。”众人皆无语，只沉声应诺。
待众人下去，刘禅招吴华道：“以天松所见，张任北进汉中，如何却不见孝直消息传来？”吴华沉吟片刻，回道：“只怕成都已有巨变，否则当不至此。”刘禅回头沉思片刻，忽然想起在历史中，法正已经死去数年，如今能坚持到现在，只怕已是风烛残年了。想到这里，不由的一阵叹息。吴华听到刘禅叹气，正要询问，忽然听到营外一阵高呼，接着便听见人马惊动。刘禅忙冲出营去，正看见赵云押着两个负弓少年前来，那两个少年一见刘禅，便冲到刘禅身前拜倒在地。赵云上前道：“此少年乃是黄汉升之子，黄叙。”刘禅一听，忙问道：“你父亲正镇守襄阳，你却如何在此处？”黄叙一听刘禅问起，只一声痛哭道：“我军大败矣！我与父亲军师等人失散，三将军令我前来向主公求援！”
刘禅一听，只觉得天昏地转，一时楞住，赵云忙把刘禅扶住，刘禅稍微回过神来，长叹一声对赵云道：“快请两位到我营中一叙，诸位将领先回各自营中安歇，以待明日。”说完，便挣扎着站起来，蹒跚着回到营中。
刘禅倚着几案坐了下来，回头便看见两个少年皆跪在席前，刘禅让赵云把两人带到座上。轻声问道：“孔明何以败得如此之速？”黄叙回道：“军师本以为曹操将等玄武湖中水兵前来才将渡河决战，谁知那曹贼竟不顾其兵不习水战，强渡襄江。关平将军兵少不足以抵挡数万曹兵，只得退兵沿襄水回到巴陵。诸葛军师本待曹操半渡而击，哪知道曹操将领夏侯敦引骑兵瞒过上庸向宠将军，自新城绕过襄水，突袭我军左翼。三将军领兵仓促迎战，却被渡江之兵两面夹击，三将军掩护我等逃出生天，特来向主公求救。还望主公速谴强兵救援，否则只怕三将军抵挡不住。”说完，竟不住哭了起来。
刘禅长叹道：“果然是善谋者不如善战者。”说完，又对黄叙身边那少年道：“此乃何人？”那少年忙上前跪倒在地道：“小奴乃慕容风，是黄少将军箭奴。”黄叙也忙道：“此人本是鲜卑人，父亲因其善骑射，特买来做我箭奴。此人忠诚勇猛，与我虽名为主仆，实乃兄弟耳。”刘禅见其依然着鲜卑服饰，便道：“自今日起，你可着汉服，以黄将军家人入我大汉户籍吧。”慕容风顿时喜形于色，连声称谢，刘禅挥手让两人退下。
赵云上前道：“若荆州有失，只怕成都也必乘机而动，汉中将有垒卵之危。还望主公多做打算！”刘禅沉默不语，暗道，若诸葛亮也抵挡不住曹操，尚有何人可遣？想到这里，经不住叹息连连。赵云急道：“襄阳此战必失，如此，则江陵也危在旦夕，若江陵有失，则我汉中再无荆州矣！云愿即刻领本部兵马前去救襄阳，还望主公准许！”吴华见刘禅犹沉默不语，也上前道：“若荆州有失，则汉中也不久矣，如今虽然长安在望，但城高墙厚，非旦夕可下。还望主公勿顾眼前之利，而失长远之计矣！”
刘禅慢慢抬起头来，长叹道：“天不假我矣！但得六月之期，便可建高祖之功，只可惜……”说到这里，抬眼却看见赵云与吴华皆垂头丧气，忙强大精神道：“昔日高祖皇帝也数出函谷关，历经数败而终有天下，如今我等仅此一次，算不得失望。明日由孟起断后，我军全军退回斜谷关中，子龙可先与黄叙等一起先往襄阳，带我大军回到汉中，再续发援军。”赵云等人见刘禅恢复常态，也高声应道：“谨尊主公将令！”说完，便侧身退下。
刘禅目送二人退出营外，终于经不住一屁股坐了下来，默然想起诸葛亮六出祁山皆无功而返，最后病死五丈原之事，心中不由的一阵惆怅。透过营房的缝隙望长安方向望去，只看见黑茫茫的一片，无星之夜将天下衬托得更加渺茫。