昨夜忙碌了整整一晚，言淮也早已身心俱疲，他素来坚毅隐忍，但也难免有那么一刻会感受到寻常人的疲惫和迷茫。在那不可言说的隐秘带来的巨大压力下，他终究还是在黎明前夕沉沉睡了过去。
他好久没有睡过一个好觉了。
身为荒洪州监察局的局长，日理万机，更别说是当下这个关口，他该是没有资格贪图休息的。但他仍是睡了过去，还做了一个好长，好长的梦。
梦里，他回到了三十多年前。
那时候，他也曾是个天真烂漫的稚童。
彼时的言家，家主还是任性地甩下摊子云游在外的言守致，偌大一个家族，由于多年无人主理，各方的后生势力自然是开始蠢蠢欲动了，纷纷瞄准了言家下一任的家主之位。
然而，生于主家、同样作为继承人候选的言淮，当时那会却是像游离在权力争斗边缘之外一样。倒不是说他不够厉害抑或是没有势力，即使在一众言家的年轻人中，他的灵术资质也算是相当优秀的，且聪慧机敏，也博学多识。
但一来，他对当家主这件事本就没什么兴趣，二来，当时年仅6岁的他，也尚未完全展露其强大的潜力。
继承人的争夺，最后集中在了两个人身上，一方便是彼时的言家次子、当今的言家家主言恒，而另一方便是如今已鲜少有人提及的长子----言晟。
二人年龄相仿，实力也旗鼓相当。言恒当时已是荒洪州驻地军最年轻的军官，并陆续接触绝大部分的言家家族行业，与一众族中长辈都交情匪浅。而灵术实力略胜一筹的言晟从灵学院毕业后，却并未留在荒洪州，而是去到了遥远的东海岸，不出几年便已成为了颇具威望的御外军副统领。
相较于在外拼搏的言晟，言恒在族人中的声望更高，往来也更加密切，在人脉这一方面是有得天独厚的优势的。但言晟却有着另一项足以睥睨一切的优势----即当任家主、他们三人的父亲言守致的青睐。
其实不止是言守致，比起总是不苟言笑、苦大仇深的言恒，言淮也是更喜欢他的那位大哥。
言晟虽然在荒洪州呆的时间并不长，但每每他回来之时，言淮都会追着在他屁股后面跑。好几次晚上甚至连自己房间都不回，非要赖着和言晟一起睡。而言晟对他这个粘人的弟弟很是宠爱，有什么都会想着他。
但这样的日子没有平静几年，随着几名言家公子年岁渐长，继承人的争夺也开始愈演愈烈。
言淮的灵术天赋也开始逐渐突出，而得知了他对争夺继承人之位意兴阑珊后，跟着他的势力便逐渐开始向与他交好的言晟倾斜。这样一来，言恒在人脉上的优势便开始逐渐削减。
言晟天性率真豁达，认为继承人的竞争也当是光明磊落，能者居之，因而鲜少注意身后的汹涌暗潮。即使在那般情况下，他也依然珍视和言恒、言淮三人的兄弟情义。
真要说起来，言淮不知道言晟有没有后悔，但他确实曾无比后悔，后悔当时自己居然如此愚蠢，愚蠢到相信那个城府极深的二哥也如他和言晟一般重视他们的兄弟情义。
言淮还记得，有一日是言家的年度祭祀，却是碰上了魔灵突然袭击，且还直冲着言恒而去。其他族人渐次被疯魔的魔灵击落，关键时刻，却是从海岸风尘仆仆赶回来的言晟救下了躲避不及的言恒。
没过几天，言晟便又因紧急情况回到了海岸，而此时，言恒却是单独找上了言淮。
他说，他很怀念小时候，他们三兄弟无忧无虑玩耍的童年。
他说，当日言晟在危急时刻救下他，既让他感动不已，也让他确信，言晟，比自己更有资格担任言家家主。
他说，他被身后势力所裹挟，不得已而与言晟为敌，而现在，他希望和言淮一起，推举言晟当上家主之位。
他还说，那段时间的御潮战凶险非常，他十分担心言晟的安危，想出一份力，却又怕被他部下的族人猜忌。
当时的御潮战也和如今一样，除了长期驻扎海岸的御外军，内陆也会派遣有实力的术师支援。以往的几次，都是由言晟的亲信拟定荒洪州派遣至海岸支援的名单。但若是他们知道敌对势力的言恒这边想要安插人手，想必是定然不会同意的。
而言恒却是百般肯定其推荐术师的实力，并大肆渲染此次御潮战的凶险。最终，年轻不经事的言淮还是被对方打动，出面以他的名义推荐了一名灵术师作为援助前往。
现在想来，那些说辞明明是多么的错漏百出，可当时的言淮，到底还是太年轻，也高看了名门大族里的亲情，也小看了他的二哥。
一个月后，言晟的死讯传来，言家内部掀起滔天巨浪。
有人悲愤交加，有人暗自窃喜。
言淮为他的大哥守灵，整整三天三夜没合眼，眼睛都哭肿了，最后在悲恸中迷迷糊糊地睡去，却是意外听见有人提及，言晟之死完全是被言恒设计的，他所派遣的灵术师，居心叵测，在战局最吃紧的时候给与言晟背刺，才让其不行殒命，还殃及了数百名的御外军士兵。
言淮的悲伤瞬间便被滔天的怒火淹没，径直便找去了言恒之处。
对方也不隐瞒，毕竟事已成定居，就算再后悔，言晟也回不来了。
言恒冰冷的话语宛如地狱恶魔的低吟：“淮儿，现在你和二哥是一条船上的人了，别忘了，他们都不会知道那人是我派去的，只会知道，那是你----你这个和大哥最亲近的弟弟，是你推荐的人。”
言淮简直不敢相信，这会是他的二哥说出来的话：“二哥，那可是我们的大哥啊，是我们血脉相连的兄弟啊！”
“淮儿，你我都长大了，就别再玩什么兄弟情深的游戏了。你放心，我不会亏待你的，我向你保证，我绝对会比大哥对你更好。今后，你便作为我的左膀右臂，和我一起统领这荒洪州吧！”