忽然耳边传来了警官的声音，美知子回神过来看着警官。
“怎么样？要上去案发现场吗？要上去的话，我就打电话给公所，请他们找人带你上去吧。”
细谷警官重复这么说道。
时间是初秋时节。在金泽市绀屋坂，名为“羽石”的旅馆里，有一对男女前来投宿。根据旅馆登记簿上的记载，如以下所示：姓名
职业
年龄
家庭住址
百济木忠雄
医师
三十七岁
东京都中央区日本桥室町五丁目一五一号
春日鹤子
无
二十六岁
东京都中央区日本桥室町五丁目一五一号
绀屋坂的前面是金泽城遗址，隔壁则是被兼六园隔开的小三角形街区。它大概位于金泽市的中央地带，并与位于白鸟路上的高等法院、地方法院、简易法庭、家庭案件法院等司法机关比邻而居。不仅安静，也是到哪都方便的地点。穿过隔在旧城遗址与公园之间的百间堀大街，就是县厅以及县警察本部、市政府等的官厅街了，而前头则通到名为香林枋的繁华闹街。
“羽石”算是兼六园一带的旅馆当中，外观尤其高大的观光旅馆。它的分馆建造成风格圆融的和洋折衷式饭店，因此到北陆地方观光的外地游客常常到此投宿。
医师百济木忠雄与他随行的女性，在九月六号晚上搭“白山”抵达旅馆，在洗过澡后，大约晚至九点时才用晚餐。旅馆的女服务员是一位名叫绢江的三十岁女性，她的拿手绝活就是开玩笑取悦别人。不管是再怎么沉默寡言的客人，只要让她伺候用餐就会变得多话，露齿发笑。
百济木忠雄的餐桌上除了当地人自豪的治部料理、甜稠的红肉虾生鱼片之外，还有关西口味的海鳗、汤叶，以及关东口味的许多料理。
百济木忠雄是个很健谈的人，既白又丰满的微胖身躯，就好像一点食物也没有浪费，全吸收到他身上成为养分的感觉。圆圆的脸上有张看来很清爽的嘴，并加上了高鼻梁的鼻子。浓眉大眼，总之是大部分女性都会有好感的类型。
“咦，好稀奇喔，这是仿造豆腐耶。”
他拿起筷子，立刻这么说时，绢江不由得兴致高昂起来，手拿着拖盘弯下腰，憋嘴笑出声来。就算是打从东京来的客人，知道这道东京料理名字的人，也很少见。
“您还真清楚，这位客人您是东京出生的吗？”
“不是这样，我是在这里出生的，是金泽。”
“喔。”绢江扬起眉梢。
这位客人还这么年轻，很清楚料理的名称就已经让人很惊讶了，又是金泽出身的人就更让人双重的惊讶。绢江理所当然的问道：“请问是金泽的哪里呢？”
“是泉野町喔。我出生的时候还算是市外。不过现在听说已经编人市内了。我父母老早以前就过世了，而且我也没有亲戚，所以这十几年我从没回来过。”
他的口吻漠不关心，津津有味的用筷子夹了豆腐料理。
绢江一闭口不说话，坐在医生对面的春日鹤子就又说话了。这位女客人的年纪，看起来至少比二十六岁还大个五岁。脸的轮廓是蛋型，五官大致上算是美人的等级，可是面容似乎有点严厉，让绢江不喜欢她。不知道是不是因为她的牙齿间有空隙，还是担心食物塞满了，所以用餐当中，她频频咋舌，总让人觉得很下流讨厌。
绢江的话一稍微中断，鹤子就好像等了很久似的开口跟医生说话。因为他们俩一路上都在一起，所以在列车上一直说话也说到累了吧。如果是这样，那她不要抢话说也没关系吧。绢江觉得这个人也未免忌妒心太重了。
用完餐后，医生详细的询问了有关观光巴士乘车处的事项。
“她很想去市里参观呢，我还有别的事。”
“观光巴士的话，从车站前面出去就是了。共分成A路线和B路线，A路线会经过比较多景点喔。甚至可以顺便去鱼市场、北国新闻社、NHK，还有镜花之碑呢。柜台有观光折页，我待会拿过来给您。”
“可是啊，金泽没什么值得参观的地方吧？我才不想看什么兼六园呢。要去就去看那种外观像日比谷公园的地方，看乡下的公园不就像笨蛋吗？”
鹤子这么说道，但又似乎察觉到金泽是男子的故乡，慌张的吐了舌头。
“啊，真抱歉。我不小心的啦，亲爱的。”
“没关系。不过虽然是小地方的公园，也不用那么看不起它。那里是既幽静又古雅的地方。”
“对啊，就是这样。”
女方马上就让步了。但是绢江在旁边听到这毫不客气眨低当地名胜的话，可觉得不好玩。她觉得这个客人自以为是，以为都市就高高在上，真讨人厌。她拿起食案，不由得使盘子碰撞作响。
绢江去柜台拿了观光折页，送给他们的路上顺便进去铺好寝具。打开三楼客房葵之间的窗户，就可以看到前面铺有铅瓦的石川门，那是旅馆中视野最佳的地方。里面的男女客人在绢江来之前好像都依偎在一起，听到她声音才慌张分开的样子，只有座垫还紧靠在一起。毕竟作为旅馆的女服务员，这也是常常会看到的景象，.所以绢江并不觉得有什么。只是她发现了医生的脖子上有明显的口红痕迹，让她好像看到不好的东西似的赶忙移开视线。
“啊，打扰了。给你。”
将观光折页交给鹤子后，她就拿着折页走到檐廊，一屁股坐到弹性很好的安乐椅上，翘着腿。
“对了，你认识值得信赖的房地产商吗？我想找他们咨询……”
“请问是中介吗？”
“是啊，我在东京经营诊所，想在这里开分院，所以想找块合适的土地。明天我会去市里仔细走走，想找找看喜欢的地点。”
“我可以帮您问掌柜。可是，不晓得他有没有认识的房地产商。”
“不用勉强没关系。我在这城市里有老朋友，我可以去问他看看。”
“好的，总之这件事我会帮您问掌柜，然后顺便帮您铺床吧。”
“麻烦你了。”
“那个……”她把话吞了些回去。同行的女性正在另一客房荻之间。
“什么？”
“请问这里两人份的棉被，要排在一起铺吗？”
“不，不用。请分开来，我们还不是夫妻。”
客人笑着挥了挥手，朝着阳台走过去，坐在鹤子对面。
绢江对于客人说他们还不是夫妻的话耿耿于怀。他们两人住在一起，但是姓氏却不一样，所以就推测他们是还没登记结婚的夫妻吧。他们的枕边还准备了水壶，这让绢江觉得这是更加刻意了。
七号早晨，两人在葵之间用完餐后，就叫车出去了。从他们用餐时的对话得知，他们预计要先带鹤子到巴士的发车站，然后再以缓慢的速度搭出租汽车，到市里挨家挨户的找寻空地。
“我们掌柜说，很不巧他没有认识的中介……”
“这样啊，那没关系。昨天我也说了，我这里有很多朋友，他们会帮我介绍。”
“没帮上忙，真的是很抱歉。”
绢江很抱歉似的低下头，然后急忙向鹤子那边递出盘子。比起男方没什么进食，女客人才刚睡醒，就展现出非常旺盛的食欲。她仍旧用舌头舔着齿间，闻到香的食物时，会发出很夸张的声音。不禁让人觉得这位医生是不是没看到这女人讨人厌的模样，真是不可思议。绢江后来一边打扫一边八卦起这件事，女服务生同事则是轻浮的笑了，还说热恋的时候就是情人眼里出西施啊。
这一天的傍晚，两位客人相隔三十分钟左右依次回来了。绢江从伺候用餐时交谈的零碎话语中，得知鹤子对观光巴士的导览非常满足，她利用参观结束后剩下的时间，在商店街逛街购物。A路线的观光巴士在九点从车站前的北铁总站出发，十二点半时回程。所以下午有非常充分的时间可用。
“这里有百货公司喔，大和还有……”
“请问是九越吗？”
“对，就是这个名字。跟东京比起来，根本就太小了好无聊。”
“那倒是，我们是小城市。”
绢江没办法，只好这样附和她。百济木并没有生气的样子，放下筷子笑了。
“你买了什么？”
“是佃煮喔。有杜父鱼煮、核桃砂糖煮，还有……”
“留着以后买东西比较好吧，吃的很快就没了。”
“我都买了啊。”看来狡猾的女人斜眼看着医生。医生这番提醒她的话，口气听来好像已经等很久似的。
“我去香林坊的绸布店买了加贺友禅喔。我问别人有没有什么可以当纪念的东西，然后这是我最喜欢的。”
“是人造丝吗？”
“不是啦，我怎么会买那种东西。是丝绸喔。”
“那很贵吧，多少钱？”
“还不到七万喔，明天就会送到这了。”
医生又放下筷子。春日鹤子若无其事的将汤碗送到嘴边。绢江偷偷的叹了口气。
用完餐后，绢江趁着他们喝茶时问看看是否有找到喜欢的土地。
“有啊，我问了三四家中介，请他们带我去看。医院这种地方还是得开在热闹的地方才行呢。而且交通方便也是必要条件。所以今天，我到了片町、香林坊、南町、武藏之辻，还经过尾张町，一直早走到了桥场町附近看地。”
“那真是辛苦您了。”
“还好啦。你帮我铺好床以后，帮我叫按摩师来吧。”
“好的。我们有很专业的按摩师喔，他服务很周到。”
“等等，不能找女按摩师喔。就算比较不专业，也请找男的吧。”
鹤子马上就这么说道。百济木苦笑着，绢江则是很鄙视这个忌妒心很重的女客人。
第二天吃早餐的时候，绢江没有提出什么话题，只打听了当天的行程。
“请问今天要去哪呢？”
“工作也好像有眉目了，那我想到能登半岛去看看。我想看看所谓的荒凉风景。”
“那很好啊，最近有到宇出津的普通快车，所以非常方便。以前的话啊……”
“听说就很不方便了。”鹤子也跑来插话。
“是这样没错，听说通到蛸岛的铁路生意不太好的样子。对了，今天晚上要用餐吗？”
百济木喝下味噌汤。
“这个嘛，今天晚上我想去找朋友。不过不晓得对方有没有空。所以我傍晚会再打一次电话。”
“啊，是这样啊。那就这么办吧。”
他跟绢江约好后，用完早餐两人就叫车，要到金泽车站前往能登观光了。
“请慢走。”
绢江送到玄关，回头看着她的男女轻轻举起手来，露出开朗的笑容。鹤子好像是因为要去未知的地方而燃起热情，但百济木却相反，或许是累了所以有些没精神，看起来很吃力的样子。
“爽朗的天气真是太好了，要是下雨那就糟了。”
“也是。这是期待很久的旅行呢，当然得放晴才行。”
鹤子毫无意义的高声笑了。时而傲慢，时而耍坏，然后既是撒娇又是大笑，这个女客人的心情真是变化无常。这种性格应该可以称作歇斯底里吧。绢江轻轻的歪着头看她。在公园下的电车站前面，已经停了三台巴士，可以看到络绎不绝下车参观旧城遗址的观光客。
这一天绢江从三点多开始就很忙碌。关西的钢铁工业团体，大约有五十人一起到达，所以她也被叫去应付他们，不得不半途打断她一直很期盼的下午午休。
他们大部分是很肥胖的中年男子，却像户外教学的小学生一样吵吵闹闹兴高采烈的样子。绢江把烟灰缸送到大厅后回去的路上，被其中一人在走廊的角落紧抱住，还强行舔她的脸颊。过去虽然常常被已经离婚的醉鬼前夫舔，但是自从离婚以后，就从来没有异性对她做过类似的举动了。在两只毛发浓密的手腕当中，油腻又臭的吹气喷到她脸上，绢江因为害羞和生气，脸红的挣扎着。本想要豁出去跟他硬扯，又想到对方是客人，只能默默忍耐了。结果回神过来的她，才发现手掌里被塞进一张揉成团的纸钞。根本被当成妓女对待了，这么一想又让她再次怒火中烧。
但是绢江已经没有让这种情绪持续很久的时间了。大厅不久就要开始宴会，虽然女服务员总共有十八人，但是要上五十人份的餐点，十八人还是太少了。“羽石”就是以料理著称，所以餐点的盘数很多，也使用很装模作样又讲究的餐具。虽然餐点可以搭电梯直升三楼还不错，可是要送到大厅还是要靠女服务员纤弱的胳膊。这可是会让人额头冒汗，喘不过气，而且就连休息喘口气的余裕都没有。绢江但愿那间葵之间的客人不要回来就好了。要兼顾大厅和葵之间两边的工作，或许会让她过度操劳而卧病不起也说不定。
酒劲上来后，正面的舞台上开始跳起了日本舞蹈，可是几乎没人在看。宴席上发出了吃生鱼片的声音，还有依偎在斟酒女服务员身上的人，同伴之间互相开些没品的玩笑。像这些情形是经常发生的，早就应该不痛不痒麻痹了才对，然而今天晚上的客人似乎有点过火了。绢江感到轻微的头疼，想要到外头呼吸空气，这时幸亏有客人要她帮忙买PEACE牌香烟，她就趁机出了大厅。
下到一楼时，传来客人叫她的声音。原来是要问她浴室在哪。于是她就带客人到位于前头建筑物外的浴场，路上经过柜台前时，又被掌柜叫住了。
“小绢，刚刚葵之间的客人打电话来了。他说晚餐要在外面吃。”
“啊，这样啊。我会去跟厨房说。”
“好的，拜托你了。他还问我想吃斑鸫料理，有没有推荐的店家。我回答那种鸟要十月过后才会飞来，所以是不可能的了。”
斑鸫在秋季时，会渡过日本海降落在能登半岛。在那边等待已久的猎人这时就会用网子捉住牠们。天气愈冷这种鸟的脂肪就愈肥厚，味道也愈好吃，可是这种野鸟竭尽全力拍着小小的羽翼渡海，连喘口气的时间都没有就被抓了，所以绢江觉得牠们非常可怜。她觉得珍惜鹤或天鹅是不错，可是只对大型漂亮的鸟类比较好，也未免太不公平了，“浴池在哪啊？”
在走廊等待的客人好像等到不耐烦似的说道。绢江小跑步的到客人跟前，站在他前头说：“不好意思。请在这里转弯过去就到了。”
“团体客人来入宿你们也很辛苦呢。”
客人留下这句安慰的话后，就消失在玻璃门的另一边了。绢江回去走廊的路上，还一边想着葵之间的客人要在外面用餐，这比什么都要让她觉得轻松。今天早上听说朋友或许要招待他吃晚餐，不过若从他想吃斑鸫料理的事情来推断，这次招待一定是延期改天了。绢江一边想着这些事，正要上楼梯的时候，想起来客人托她买PEACE牌香烟的事。她想着要是不早点去商店的话……于是反射性的无意中看了大厅墙壁上的时钟。时间再过不久就要六点半了。
这天夜晚，绢江一直都没吃晚餐。团体客人里有一个人在宴会后，忽然喊肚子痛，前来诊疗的医生诊断为盲肠炎。因此绢江搭上了救护车，陪着客人到隔壁城镇的胡桃町的医院，帮忙打理了很多杂事。就这样东摸西摸以后，时间转眼就过去了，她也几乎忘了百济木医生他们了。那批团客当中有个醉醮醺的男人，硬说他要去探望朋友的手术。绢江和招待人员将这个脚步蹒跚的男人送出去搭出租车时，前脚刚走，后脚就是百济木搭的车子来了。不过奇怪的是只有百济木一个人，没看到女子的身影。
“哎呀，我回来晚了。”