“杀死信代的家伙，平时一定有张温柔、正经的脸。不，他在刺着信代时，一定还是一脸温柔的。”桥本的声音带着颤抖。
“桥本同学──”
竹林明一直凝视那张浮现在放映机的白光里的脸孔……
“不是吗？”听了片山的话，竹林明失望地说。
“乍见之下一点不差。”片山把竹林明带来的刀鞘摆在桌上。“可是，跟这把刀配在一起时，竟然不合。这是不同的刀的刀鞘哦。”
“可是，他为何把它藏起来呢？”晴美一面预备晚饭一面说。
“也许不是藏，只是掉在那里……”
“好生失望。”竹林明叹息。“你呢？福尔摩斯。”
也许因着回到片山家的关系，福尔摩斯十分惬意地在坐垫上拖成一团。妞儿则因“主人”回来了，很顾忌地跑进里头的房间去了。
“福尔摩斯也有搞错的时候。对吧？”晴美喊。福尔摩斯好像生气似地“嘎”地叫了一声。
“它生气啦。你伤到它的自尊啦，是不？”片山说。
“好像在抗议什么──喔，我来帮忙。”竹林明站起身来一同端餐具。
片山盯着刀鞘看了良久，说：“──慢着！”
“怎么啦？你不饿？”
“不是！我吃！绝对吃。”
“知道啦。难看死了！”
“不是说那个。懂吗？假如说，那把刀是桥本的，或者是桥本知道出处的刀。可是因着某种情由，他把它藏了起来。那个情形下，假使有人调查他的房间，发现了那个刀鞘，当然就以为是那把刀的──可是一查之下，发觉是不同的刀的东西！”
“有点明白了。”晴美说：“这样一来，桥本的嫌疑就完全澄清啦。”
“如果什么也找不到，大家会以为凶手把刀鞘扔掉了，或者藏在别的地方。可是一旦找到了，而且知道是别的──”
“大家就不会再怀疑桥本了。”
“有心理上的效果──福尔摩斯，你是不是想说这个？”
福尔摩斯不答，反睡觉去了。这是肯定的信号。
“那么，毕竟是桥本──”竹林明说。
“那个不懂。不过，如果问起有关的事，他一定会说‘这是以前用过的刀鞘。原来掉在那种地方’什么的敷衍过去。”
“桥本很聪明的。”竹林明说：“不过，胞妹被杀，他对凶手的憎恨可想而知。如果找到凶手的话，可能会杀了他。”
“他爱护妹妹嘛。”晴美话中带刺地望望片山。
“真不明白。”片山完全没察觉。“野田惠子、桥本信代、荻野邦子……除了邦子之外，其余两个怎样联系呢？”
“从那四个人问不出野田惠子的事？”
“完全不行。那个校长根本不懂人类心理。”言下之意，好像是说自己很懂似的。“若是有人来讲就感激不尽了。”
传来叩门声。晴美喊：“哪位？”
“──我叫长沼。”长沼和也的声音。“关于野田惠子的事，想和片山先生谈谈……”
片山和晴美对望一眼。竹林明急忙拿起鞋子，躲进里头的房间。
门打开时，长沼搔着头走进来……
为何我不生为男儿身？
──从戏剧部的房间窗口，可以望见位于上志学院高校邻座的美容健身课室。房间在二楼，越过围墙，可以俯视练习的情形。
一群中年妇人的难看肉体，裹在紧身衣或运动服内，正在冒汗──做着的人全神贯注，好像在做着什么很有意义的事。
“无聊。”水口聪子喃喃自语。
水口聪子之所以经常在校舍走廊上排练，当然是因着房间太小不能走动的关系；而从窗口可以看到那种不愉快的光景，也是理由之一。
若是那样，不看就好了嘛。
我知道。不过，对于极端厌恶的东西，人类总是转向它看。聪子的情形，纯粹是出于反感和厌恶之念。
她本身十分清楚，自己讨厌并受不了是女人的事。女人为何如此丑胖又衰老呢？想到这个就忍不住要从这个房间冲出去。
为什么我不生为男儿身？聪子常常这样想。很久很久以前，从小学时代起就这样想。
小学二、三年级时，喜欢戏剧的堂兄带聪子去看莎士比亚的话剧。聪子每次都动也不动地看得入神，使一起去看的堂兄更瞠目。
然后回到家里，聪子在家人面前，把刚才看过的剧中有印象的场面，用身体动作和手势正确地重演一遍，觉得很得意。若是喜欢那出话剧，她会去看几次，而且将主角的台词全部记在脑中。
可是，那种时候，聪子演的通常是“男角”。“哈姆雷特”、“马克贝斯”、“李尔王”……“罗蜜欧”太娘娘腔，态度暧昧，她不喜欢。她觉得“茱丽叶”比他勇敢得多。
随着年纪成长，对于演戏的梦想，无法避免地踫上自己是女人的墙壁。
无论怎么努力都好，自己都不能演“哈姆雷特”或“马克贝斯”。进了中学，加入戏剧组的她最初被分配到的角色，只是其中一个怪叫着跑的女学生。
高中生的主角，到了当天还记不住台词。没法子，聪子站在舞台的树背后帮主角念对白。
聪子觉得没趣，于是退出戏剧组，加入业余剧团，那里是真正喜欢戏剧的人才聚集的地方，使聪子兴奋不已。
可是，人去到那里都只有两种。不是男人，就是女人。新来的聪子，不管何种角色，她演得比谁都好，于是剧团的老辈女性嫉妒她，把她赶了出去。
自此，聪子更加讨厌自己是女人的事……
现在幸福吗？一半是幸福的。身为戏剧部的副部长，可以兼顾主角和演出的一切，所有人都承认她有卓越的才华，没人反对她。
然而，不管怎么自由发挥都好，毕竟无法从“女人”的框框跑出来。
明知自己的梦是荒谬的，但聪子仍然祈望自己生为男人。
在美容健身课室里，胖女人们还在重复地把腿举上放下，或老跌个人仰马翻的可笑动作。
如果想瘦的话，加入戏剧部好了，让我来训练你们。聪子微笑起来。
聪子站在房间的大穿衣镜前。镜子是便宜货，有点歪曲不平。用来调整衣裳倒无所谓。
难看的体型哪，聪子想。瘦长而不均衡，脖子太长。相形之下，手不够大。如果手大的话，在舞台上就显眼夺目了。
如果是男人的话，长得有点难看也无关紧要；但生为女人，曲线或腿的长度都成问题。
女人首先从外表就被决定角色了。
聪子从镜子移开视线。那不是照了令人觉得愉悦的身影。
门被敲响。
“请进。”聪子喊。关谷实走了进来。
“嗨。我来得太早吗？”
“不会。劳驾了。”聪子说。
“戏剧部的房间永远清清爽爽的哪。”关谷拉了椅子坐下。
“──四位全都能来吗？”
“长沼请假了。明明是他提议的。他该不会病倒了吧。”关谷笑道。
聪子轻微发抖。也许关谷没察觉到，但她知道自己的脸发烫。她连忙走到窗旁，又再俯视美容健身课室。
好像进入休息时间了，她们一边用毛巾抹汗一边热衷地聊天──一半的目的是为此而上健身班的吗？