第147章、第148章
大风帽已经把他的倒数第五支箭缓缓地搭上弓，瞄准了查理胸前的护心板。
千钧一发之际，查理咬咬牙，拉满弓，把最后的一箭射出——箭没有飞向大风帽的方向，相反，是直指地上那块即将熄灭的蜡疙瘩。
“啪！”大风帽射出的箭已经钉在了查理胸前的护心板上，而与此同时，查理的箭已经击中了地上的蜡疙瘩上，顿时火苗被掐断，蜡液四溅，围在蜡烛边上的众观众们都被突如其来的这一箭吓得连连后退，一屁股瘫坐在雪地上。
“时间到！”查理连忙向大风帽喊道，大风帽再次拉弓弦的手就此停在半空中，疑惑地朝不远处地上那一小堆插着箭的蜡疙瘩，又惊奇地朝查理看去，道：“你做什么！”
查理笑了笑，道：“五分钟只不过是比试的大致时间而已，你刚才也说了：‘以蜡烛燃烧的时间为准，蜡烛熄灭代表时间结束’。相信在场的各位都听到了吧。”话毕，观众们都连连点头，大风帽的确说过这样的话。查理又指了指地下插着箭的蜡疙瘩道：“而现在，蜡烛的确已经熄灭了，除非你有能力把它再点起来。”
大风帽愣了片刻，然后仰天大笑起来：“好！算你有些小聪明，我认了！”说完把手中的弓箭朝雪地上一丢，双手绕道背后解开护心板，说道：“现在时间到了，统算成绩吧。”
查理也扔下了长弓，解开绑在身上的护心板。很快，两块被箭插得像刺猬似的护心板被放在了地上，大风帽的人以及雪豹冒险团都立即围了上去，点算了片刻，赫然发现两块护心板上各插着21支箭。
成绩出来后，雪豹冒险团的人无不叹息，要是查理早半刻射向蜡烛的话，那么大风帽的最后一支箭就不能算数了。但是他们却没想到，如果不是查理投机取巧的话，这场比试查理几乎就输定了。查理看了看两块护心板，又看了看大风帽，开口道：“这位壮士，这场比试，就算我们平手，如何？”
大风帽这时也在懊悔，假如那五支箭自己早些射出去的话，也容不得查理投机取巧中断比赛而落得个平手了。不过查理的弓术也使得大风帽心服口服，只得道：“好，我们平手！”
查理拱手道：“在下查理，是雪豹冒险团的成员，敢问壮士高姓大名。”现在既然两人比了个平手，想必大风帽也说不出“不配知道自己名字”之类的话了。
大风帽沉思片刻，也拱手道：“好说，我叫埃瑟罗德……算是一个流浪军团的首领吧，跟你们冒险团的性质差不多。”
谢枫在一边叽咕：“埃瑟罗德，埃瑟罗德……这名字这么这么耳熟。”突然眼前一亮，拨开人群跑到埃瑟罗德面前，问道：“额……请问你是日瓦丁人吗？”
埃瑟罗德瞥了一眼谢枫这个不速之客，微微道：“我的确是在日瓦丁出生的，但我十四岁的时候已经离开家乡独自流浪了……你认识我？”话刚说完，一阵冷风吹过，把埃瑟罗德的大风帽吹了起来，露出了掩盖在其中的一头橘红色头发以及下巴上的橘红色胡子。
谢枫一拍大腿，就是你了，难怪弓术这么厉害，又是一个自定义战斗的人物啊。于是谢枫厚着脸皮笑道：“我以前在日瓦丁的时候就听说过你的大名了，闻名不如见面，想不到能在这里见到你，我是‘荡寇军团’的队长谢枫，以后多多关照。”
埃瑟罗德的脸色顿时明显好看多了，看来千穿万穿，马屁不穿啊。埃瑟罗德微微点点头，笑道：“呵呵，想不到我这么出名了？”谢枫见马屁奏效，连忙再道：“当然，而且我还听说虽然你经常挑衅维吉亚的领主们，但内心却是一个十足的爱国主义者。因为毕竟国王和领主们并不能代表一个国家嘛，热爱一个国家，并不代表要热爱那个国家的国王已经领主们。难道那些做国王、做领主的人混账了、犯贱了，我们做平民的人还要忠于他们？我们无条件热爱自己的祖国，但对统治祖国的那个政权，则要客观看待。绝对不能允许他们盗用国家的名义，做出有辱国家荣誉的事情！”
乖乖！这句话完全说到埃瑟罗德的心坎里，埃瑟罗德出生在贫民窟里，从小他就认为之所以自己贫穷，完全是因为这些当国王领主的人任意鱼肉百姓、不管百姓的死活。所以一旦自己有能力之后，经常主动去挑战这些领主。但他的内心里，依然认为自己是一个十足的爱国公民，但是这样一个观点并不能得到多少人认可。现在，谢枫的一番话把埃瑟罗德心里所想的完整地表达出来，这简直就是知音啊！星朗朗，意绵绵，苍茫天地间，知我者其谁？
埃瑟罗德身体有些颤抖，是激动时才会有的颤抖，然后忍不住伸出手在谢枫的肩膀上拍了拍，笑道：“说得好！谢枫兄弟，我是在想不到天地间还有跟我一样想法的人，想必你一定也有跟我相似的经历！”
谢枫略微点点头，相似的经历嘛，但是没有，但谢枫也非常恶心那种以政权代国的偷换概念的做法。特别是自己以前生活的天朝，让自己足足恶心了21个年头。
埃瑟罗德剑谢枫点头，顿时生起同病相怜的想法，抬头看了看天，又看了看谢枫，道：“谢枫兄弟，你我是同一类人，但我们这类人却并不能很好地得到这个时代的认可，没准茫茫天地间，就我们两个有同样想法的人了。”谢枫听得云里雾里，还没理解埃瑟罗德想话什么时，埃瑟罗德开口道：“今晚月明星稀，正是一个好时候。谢枫兄弟，你看我俩就此结为异姓兄弟如何？”谢枫此时的眼睛瞪得老大，总算知道埃瑟罗德的意思了。埃瑟罗德敢于去挑战那些领主，手下少说也有百来号人，而且埃瑟罗德本人的能力刚才也是有目共睹的，对于事业刚起步的谢枫来说，如何能不兴奋！谢枫按捺下心中的狂喜，朝埃瑟罗德一拱手，道：“山河不足重，重在遇知已。大哥在上，请受小弟谢枫一拜！”
埃瑟罗德大笑：“哈哈！好！山河不足重，重在遇知己。这话说得好！想不到我的谢枫小弟如此有文采！哈哈！来人，拿酒来！”
谢枫微微苦笑，心道：鲍溶老先生，俺对不起你啦，借你的诗句用用。
很快，埃瑟罗德的一名手下提来两大杯麦酒，埃瑟罗德和谢枫一人接过了一杯。埃瑟罗德朝谢枫道：“谢枫小弟，喝过这杯酒之后，你就是我的兄弟！从此有仗一起打，有钱一起花！”谢枫也道：“嗯！有福同享有难同当！”埃瑟罗德大笑：“好一个‘有福同享有难同当’，谢枫小弟果然是好文采！干！”
谢枫又微微苦笑，这话又是哪位仁兄说的来着？又对不起您老人家啦。然后举杯狠狠地跟埃瑟罗德的杯子碰在一起，然后喝个底朝天。
酒喝完，埃瑟罗德把杯子一扔，朝谢枫道：“谢枫小弟，你以后有什么打算？不如就带齐人马一起加入我的‘暴雪军团’吧？从此你就是‘暴雪军团’二首领，咱哥俩并肩作战。”
谢枫笑了笑，歉意道：“抱歉大哥，我不想太过依靠大哥你，我想自己闯一番天地。”
埃瑟罗德笑道：“好志气！大哥支持你！以后要是有困难，尽管找大哥……对了，现在你和你的队伍发展得怎么样？”
谢枫答道：“现在我们‘荡寇军团’成员加上我一共17人，目前的身份……”说着，谢枫看了看周围的人，压低声音道：“是诺德王国的雇佣军。”
听完谢枫的话，埃瑟罗德脸沉了下来，皱眉道：“诺德王国……不就正在和维吉亚王国开战吗？”
谢枫点点头，道：“是的。”然后又瞬间反应过来：埃瑟罗德是一个爱国者，当自己的国家受到别的国家的攻击时，也会带领自己的士兵去救援国家，这样一来现在的埃瑟罗德定然对正在与维吉亚王国开战的诺德王国没多大好感。正当谢枫想解释什么的时候，埃瑟罗德拍了拍谢枫的肩膀，道：“各为其主，身不由己，这个道理我还是懂的。等雇佣协议到期的时候，我的暴雪军团随时欢迎你的加入。”
谢枫顿时头大了两倍，之前才答应了小克要续签协议的，这头刚认的大哥又要自己放弃对诺德那边的效忠……听谁的好呢？刚想承诺自己以后不参加入侵维吉亚王国的战争时，埃瑟罗德又道：“对了，谢枫小弟，刚在酒馆里头听那大块头说你的弓术比那查理还厉害，啥时候我们俩也比一比——这次不能投机取巧。”还没容谢枫开口解释，埃瑟罗德才突然发现自己一直把查理等人晾在一边了，于是转头对查理道：“你的弓术的确不凡，之前我的话也说得太过了。”然后对查理行了一个优雅的骑士礼——埃瑟罗德虽然出生卑微，但成名之后，一直把自己看做是一个新贵族，贵族礼仪倒是学得像模像样。
查理也向埃瑟罗德回了个礼，道：“言重了，要是沙场中比拼的话，我定然赢不过你。同时也恭喜你认了个谢枫这么个兄弟，他曾经是我们训练场竞技大会上的冠军，更重要的是，他参加比赛的时候，还算是训练场的新学员。这么久不见了，我也不知道他现在的实力成长到什么地步了。”谢枫听后连忙谦虚了几句。就在这时，一个维吉亚士兵装束的人纵马从远处奔来，来道埃瑟罗德身边时，翻身下马，凑到埃瑟罗德的耳边耳语了一番。埃瑟罗德边听边点头，脸色凝重起来。等到那人说完后，埃瑟罗德转头朝谢枫道：“抱歉了谢枫小弟，我还有急事要办，就不陪你唠嗑了，有事再尽管来找大哥。”
谢枫一直留意着埃瑟罗德的脸色变化，估计这事也不会太危急，于是道：“大哥你要小心。”听完谢枫的话，埃瑟罗德朝人群中打了一个手势，人群中立即钻出好几人跟着埃瑟罗德转身离开了。谢枫看着埃瑟罗德渐渐离去的背影，心想这次库劳总算没白来，好歹也跟埃瑟罗德这么一号牛叉的人物拜了个把子，也算是阴差阳错机缘巧合了——虽然这样的结拜显得有点儿戏，也不晓得埃瑟罗德对自己的情谊的重视程度如何。但无论如何，至少确定了这样的一位自定义战斗人物不会像黄胡子瑟沃勒一样给自己带来麻烦就对了。
埃瑟罗德离去后，谢枫与查理众人原地谈论了一会之后，回到了酒馆继续狂欢。
翌日，谢枫与雪豹冒险团的人告别之后启程返回了提赫洛格堡，而雪豹冒险团的人则是继续周游在维吉亚王国继续他们的冒险旅程。
回去的路上，谢枫看了看身后跟着的满满一车生铁，以及自己一物品栏的生铁，心想这回工厂的事总算是高枕无忧了。
第149章、第150章
九月初，卡拉迪亚。
秋天渐渐来临，夏日的酷暑也渐渐退去。秋风微微地吹拂着这片神奇的土地，卷起阵阵凉意。
夕阳西下，谢枫站在提赫洛格堡的一片操场空地上，赤裸着上身，微闭着双眼，渐渐感受着凉风吹袭到身上的快感。谢枫脚下的土地湿润了一大片，赤裸着的身上，包含着结实精细的肌肉，到处爬满着凸现的精壮的静脉血管，贪婪着呼吸着凉风。
这是谢枫每日锻炼后的享受。这一个半月一来，谢枫的功夫完全没有落下，每日早晨天还没亮就起来跑步，踢木桩，锻炼腿部力量。中午吃过饭睡一会午觉休息完毕后，下午又拿着练习剑练习剑法，当然经常也和士兵们对练。
这一个半月一来，虽然没有什么事情要忙，但谢枫依然过得十分充实。一个半月一来的艰苦训练一点也不比在训练场时轻松。
工厂的建设也逐渐完工，现在已经进入工程器械之类的战争机械的研发、制造阶段。早在几天前阿里带领的工匠们已经做出了“火龙一号”弩车的样品，这种弩车为了运输简便考虑，大小只有一辆自行车大小，平时可以推着走。一旦用于作战时，立即组装起来，固定在地上，成为一挺弩枪，附带有矢匣，可以放上十枚弩矢。每发射完一支矢之后，拉动弩车上的拉杆，根据杠杆原理，弩弦就能很快被重新拉上，同时矢匣里边的矢又会自动落进矢槽中，然后又能再次发射，最快射速可以三秒每发。弩的力度也非常强劲，贯穿人体不成问题。但这“火龙一号”出炉之后，谢枫与阿里研究探讨了半天，发现其缺点也不少，因为发射时要固定在地上，移动不方便，灵活性能大大降低，另外又由于不便移动，准头也不尽人意。得出的结果是，“火龙一号”比较适合用作于据点守护器械，攻城的话除了准头不足之外也勉强适用，而对于行军野战方面则是作用不大。所以“火龙一号”只弄出了十台放在城堡仓库中以备守城之外，阿里带领着众工匠又努力地投入到“火龙二号”的研发中。
至于战事方面，似乎诺德王国与斯瓦迪亚王国议和之后，失去了盟友的维吉亚王国没有再对诺德王国进行大规模的战争。只是偶尔会出现小规模的军队会对诺德王国前线的村庄进行骚扰战。据说这是因为近来库吉特汗国也向维吉亚王国开战了，使得维吉亚王国无暇抽调出大规模的军队应对与诺德王国之间战争，而诺德王国方面最近的政策方针是重视内政发展，所以也没有趁机继续与维吉亚王国开战，这才使得两国之间存在这么一种不战不和的暧昧局面。这也落得谢枫一个清闲，以至于有时训练实在无聊时，便带领一小队的士兵到附近“打猎”——清剿不法分子们。大规模的战事不爆发，对谢枫来说无疑是件好事——那样就避免了和自己的结拜大哥埃瑟罗德之间的尴尬了。
瓦叶则吉方面，重建工作已经完全竣工，接下来就是进入到训练农民阶段。两个月前的村庄的浩劫让村民们深刻地意识到，自己的生命保障不能完全依靠领主们的保护，自己也需要拿起武器保护自己。每天都会有好几个小时，都会有从提赫洛格堡过去的士兵教导村民们作战的技巧，村民们也对此非常热衷。甚至有十多个年轻人从此喜欢上了战斗，彻底扔下农具抓起武器加入到了谢枫的“荡寇军团”中。使得“荡寇军团”的人数上升到30人。
就在谢枫休息得差不多的时候，一个卫兵走上前，递给了谢枫两份文书。谢枫的习惯是，如果非紧急的事情，不要在谢枫训练时打扰自己，有什么事情要禀报的，在谢枫休息的时候再上报。卫兵们也已经了解这点，这两份文书是下午的时候收到的。
谢枫打开第一份文书，这时克里斯汀娜派斥候送来的。里面有500第纳尔的军费，以及张字条。字条的内容除了客套的问候之外，也用了十分委婉的语句提醒了谢枫他们之间的雇佣协议之剩下这最后的一周了。谢枫叹了口气收起了这份文书，一阵头疼。
谢枫又打开了第二份文书，据卫兵的描述，是一个维吉亚装扮的人送来的。文书是埃瑟罗德送来的，埃瑟罗德童年贫穷，不大认识字，这文书显然是别人代写的。文书的内容，先是客套地寒暄了几句，然后说埃瑟罗德等人现在驻扎在维吉亚王国的库丹城中，希望谢枫能赶来与自己一聚。谢枫收起文书想了想，自己自从与埃瑟罗德结拜之后，还没半小时两人就分别了，这一分别就是一个半月了，也没听说过埃瑟罗德那边有什么消息。谢枫曾经差点就认为当初的结拜只是埃瑟罗德一时兴起搞的形式而已，也许人家压根就没有把自己当过一回事。而现在一个半月过去了，自己也差点已经忘记这个结拜兄弟了，现在却突然一纸文书邀请谢枫见面，看来埃瑟罗德至少还没有忘记谢枫的存在。
谢枫想了想，从提赫洛格堡赶到库丹，自己一人的话，早晨出发能在黄昏前到达，不需要在其他地方过夜。但当晚饭的时候谢枫把这个事跟众人一说时，早就因为闲的无聊透顶的塞拉死活要跟着一起去，谢枫拗不过她，也只得答允了。
翌日清晨。谢枫与塞拉两人各骑着马，从提赫洛格堡出发，朝库丹进发。一路上虽然吵吵闹闹的，但总算没有出什么差错以及意外，只是途中遇见了一队才五个人的倒霉的劫匪。这支劫匪队伍刚出现的时候，威胁的话语还没说完，塞拉双手一扬，就把四把飞刀同时钉在了四个劫匪的头上。可见塞拉的飞刀天赋着实不低，现在已经能一手扔两把飞刀了，不过有效射程只是控制在五米内，超过五米距离的目标，要么容易射偏，要么飞刀的力道已尽。当剩下那个劫匪终于把打劫的话说话了，身边的四个同伴也倒下去了。那可怜的劫匪被吓得胯下一片湿润，腿一软就跪了下来。见那劫匪求饶，塞拉眼中闪过一丝坏笑，小手又是一扬，一把飞刀就直直钉进那劫匪的胯下，然后再和谢枫两人晃悠晃悠地骑着马离开了，留下那劫匪撕心裂肺地捂着两腿之间、蜷缩倒瘫在地上。谢枫对于塞拉这种残忍的做法也不置可否，这种拦路抢劫的不法分子在谢枫眼中本就该死，无论是在原来的世界里还是在卡拉迪亚大陆上。虽然最后的一个劫匪投降了，可谢枫此行不是剿匪行动，一路上不好一直带着俘虏，又不能白白放他一马，留点教训也好。
两人来到库丹的时候，太阳已经渐渐西下了，红彤彤的夕阳撒在白皑皑的雪地上，显得额外好看。夏天已经将要彻底过去了，维吉亚王国境内的风雪带显得更加寒冷起来，太阳才刚刚下山，路上的行人却已经不多了。
按照埃瑟罗德派人送来的文书，谢枫通过问路找到了文书上提到的一家酒馆。酒馆的门上挂着一个破牌子，上面写着丑陋的三个字“内部装修中”。敲了敲门，半响，门被打开，一个秃顶的老头从门缝中把头探出，对着谢枫笑呵呵地道：“大人，不好意思，小店最近在装修，不方便开张招待客人，大人您还是到别的酒馆去吧，抱歉了呵呵。”谢枫听后，回应道：“你们准备刷蓝色墙壁还是黄色墙壁？”老头愣了愣，应道：“红色的，你看是砖红色好还是紫红色好？”谢枫仰起头想了半天，然后又很郁闷地从怀中把埃瑟罗德给自己的文书拿出来，打开了看着念道：“当然是鲜红色好，用卡拉迪亚大陆最光荣的战士的鲜血，渲染在雪白的维吉亚国度中。让那些领主们知道，我们追求自由、追求平等，为此我们能献出生命，捍卫我们的灵魂——抱歉，后面这句有些长，没背下来。”那老头显然也被谢枫这模样逗笑了，从来没见过有人对暗号的时候还要拿出原文来读的。不过那文书的封口蜡上的图案的确是暴雪军团的，老头也再无怀疑，把门打开了让谢枫进去。
进了门，酒馆大厅内已经有不少人坐着，喝着酒相互小声讨论着。见进来了人，都下意识地抬头看了看来人。其中有一个还是当初跟着埃瑟罗德在库劳的酒馆见过谢枫的，当即站起了身子，朝谢枫作揖打招呼道：“二首领。”谢枫摆了摆手，道：“叫我谢枫就好，虽然我和埃瑟罗德大哥结义金兰，但我还不是暴雪军团的人呢。”那人点头笑了笑，道：“谢枫大人，首领在楼上等着你呢。”然后便要走在前头为谢枫带路，突然又看了看跟着谢枫一起来的塞拉，那人有些难为情道：“她……”谢枫解释道：“这是我的同伴，信得过……吧……”塞拉白了谢枫一眼，踢脚作势要踩，谢枫非常经验丰富地避开了。见谢枫这样说，那人也只好继续道路，走向楼梯。
楼梯刚上到一半，谢枫就闻到一阵淡淡的药味，心里泛起一阵不祥的预感。进了一个房间，没有任何人，正当谢枫一脸疑惑时，带路的那人把衣柜移了开来，在衣柜后面的木墙壁上敲了敲。
“咚咚咚！”听声音墙壁是空心的，估计里头是个密室。谢枫不禁心想，埃瑟罗德虽然名声不小，但毕竟对于维吉亚王国来说是个叛乱军首领的身份，平时在维吉亚王国境内也只得偷偷摸摸的，不得不小心谨慎。这时塞拉突然道：“我突然有个好主意。”谢枫瞄了一眼塞拉，毫不在意地问道：“啥好主意？今晚你不用吃饭了？嗯，这倒省下一个人的饭钱了。”塞拉也不理谢枫的调侃，自顾自道：“提赫洛格堡不是找不到密室什么的吗？咱可以自己搞这么一个密室，甚至是密道，敌人打进来了我们可以躲进去。”谢枫喃喃自语道：“嗯，的确是个好主意，你就自个儿挖去吧。咱可没有这么多余的劳动力给你无聊地挥霍。”
很快，木墙裂开了一道缝，如门一般被打开了，一股极其浓郁的药味从里头散发出来。首先映入谢枫眼前的，躺在里边的床上的，面色苍白的埃瑟罗德，他此刻憔悴的样子完全不复一个半月前那不可一世的自信。谢枫茫然地看着身体虚弱的埃瑟罗德，颤抖着身子朝里边走。埃瑟罗德见到谢枫来了，挣扎着身子，忍着痛，笑起脸道：“谢枫小弟，好久不见。”
第151章、第152章
看着埃瑟罗德那虚弱的身子，谢枫的身子有些颤抖，嘴唇张开了好几次，却一句话都说不出，最后才喃喃道：“大……大哥……”
埃瑟罗德笑了笑，他的笑牵动了全身的伤口，顿时嘴巴咧成了一个滑稽的弧度，方才向谢枫笑道：“谢枫小弟，怎么，我现在这个模样吓坏了你了么？”
谢枫不禁迈步走到埃瑟罗德面前，看着埃瑟罗德那张苍白无力的脸，道：“是谁？”
埃瑟罗德又笑了笑，掀开了盖在身上的被子，露出了自己缠满了染血的绷带的身体，然后对谢枫道：“全是箭伤，你猜猜。”
谢枫捏紧的全都暗暗在发抖，看清了埃瑟罗德身上的伤势，然后道：“库吉特汗国？”
埃瑟罗德又再次笑了笑，他每笑一下，身体上的伤口都朝外渗出少许血液，看得旁边的人都倒吸一口冷气。埃瑟罗德欣慰地朝谢枫笑道：“我就知道我的谢枫小弟非常聪明。”
谢枫的眼睛开始红润起来，面对着受伤严重的埃瑟罗德，他想过，假如现在躺在床上的是谢枫自己，那么自己能否这么安然若素地对别人开这样的玩笑——答案显然是不能。
见谢枫依然绷紧着神经，埃瑟罗德稍稍叹了口气，对谢枫说出全部实情：
就在埃瑟罗德与谢枫结拜的那天晚上，那个下属对埃瑟罗德汇报的信息，就是库吉特汗国对维吉亚王国宣战的事。得知这个信息的埃瑟罗德，立即告别了谢枫，带兵往前线救援。当埃瑟罗德收到消息的时候，维吉亚王国的勒拉格堡已经被库吉特汗国占领。当埃瑟罗德带领暴雪军团的人赶到库丹时，库丹城镇可以说已经是兵临城下。经过一个多月的拉锯战，埃瑟罗德与维吉亚王国的领主们联合，终于把库吉特汗国的铁骑赶回了库吉特汗国的国境——萨吉彻堡所在的山脉以南。可是，想不到的是，就在埃瑟罗德以为胜利在望之际的时候，中了库吉特人的埋伏。三百多的库吉特骑兵从山脉的另一头涌了过来，漫天的飞箭如蝗虫般铺天盖地而来。埃瑟罗德在这密密麻麻的箭雨里当即负了重伤，最后是因为手下们奋死相救才得以逃生。
面对着遍体箭伤的埃瑟罗德，谢枫一时间不知道该说什么，只是一直皱着眉头，捏着拳头。良久，才一字一句道：“我会为大哥报仇的。”
埃瑟罗德先是欣慰地笑了笑，然后转过一丝忧虑，问道：“你有跟骑兵作战的经验吗？”谢枫愣了愣，这个倒是真的没有。从开始到现在，谢枫的敌人一直都是海寇劫匪之类的步兵。唯一一次跟有骑兵部队的敌人作战那次，是维吉亚王国偷袭侵略瓦叶则吉的那次——那还是克里斯汀娜统的军，自己只是在一旁充当小援军部队。众所周知的是，库吉特汗国全国上下的人民几乎都是在马背上长大的。而库吉特汗国所处的地理位置正好是一片广阔的大草原中，可谓是牧马的天堂，整个卡拉迪亚大陆超过一半的马匹都是来自于库吉特汗国。除了马术之外，库吉特汗人的弓术也是闻名全大陆的，这使得库吉特汗人被誉为天生的骑兵、天生的弓手。库吉特汗国的弓骑部队，历来都是其他国家的噩梦。但幸好，上天是公平的，库吉特汗国内铁资源匮乏，以至于军队的护甲一般都是以皮甲为主，钢铁盔甲非常少见，这就使得每个库吉特汗国的士兵防御力都普遍比较低。要不然，如果库吉特汗国里的铁资源能把军队都武装到牙齿的话，恐怕卡拉迪亚大陆很早以前就成为库吉特汗国的天下了。
除此之外，谢枫的队伍里，除了自己以及杰克之外，其他的人都清一色的步兵。这也难怪谢枫，谢枫所从属的诺德王国，因历史原因本来就不兴骑兵——在诺德人的故乡，号称冰雪之国的亚穆拿，恶劣的气候下根本没法养殖马匹。等到诺德人定居卡拉迪亚大陆时，本来就不曾拥有骑兵的诺德王国要从零开始大规模训练、设立骑兵部队，又是一件非常困难的事情。所以到现在为止，只能面前凑合弄了一支充当伺候的半吊子骑兵部队。骑兵天生就是步兵的克星，要是谢枫真当要率领自己的队伍去找库吉特汗国的军队挑战的话，无异于以卵击石。
谢枫尴尬、凄婉地摇了摇头，心里想日后一定要着手扩展骑兵队伍，骑兵的重要性对于战争来讲，不可谓不大——当然，战场地点处于类似罗多克王国那样的奇葩的连绵山地的话又是另外一回事。想道罗多克王国，谢枫当然也想到了罗多克王国的长矛部队能克制骑兵的事，但是对手要是库吉特汗国的骑兵部队的话，这谁克谁又难说了——人人射得一手好箭的库吉特汗国骑兵根本不需要纵马扎进敌人堆里也能杀敌。
想着想着，谢枫回过神来，朝埃瑟罗德问道：“那大哥，你这次唤我前来相见，所谓何事。”
埃瑟罗德笑了笑：“没事的话，我们两兄弟就不能相聚了么？”
还没容得谢枫露出尴尬的笑时，埃瑟罗德突然又正了正脸色，道：“不过，我唤你过来还真有事。”
谢枫听后愣了愣，又可气又可笑。埃瑟罗德都伤成这样了，还有心思开玩笑。想归想，谢枫还是恭敬道：“那大哥到底有什么事？”
埃瑟罗德又笑了笑，道：“我找你的事，你刚才不就自己已经说出来了么？”、
谢枫又是一愣，半响才不可思议地道：“大哥，你是要我……帮你去打库吉特汗国？”
埃瑟罗德点点头，道：“虽然不完全是，但意思也差不多了。”
谢枫眼色迷茫，问道：“大哥的意思是……”
埃瑟罗德道：“我希望你能替我带领暴雪军团，抵御库吉特汗国对维吉亚王国发起的侵略战。”
谢枫大惊，脑子混乱了片刻之后，清醒了过来，然后喃喃对埃瑟罗德道：“大哥，虽然你是我的大哥，但是我此刻依然是诺德王国的雇佣军。而诺德王国正在与维吉亚王国开战，作为诺德雇佣军的我，应该做的是带兵攻打维吉亚王国才对，又怎能反过来帮助维吉亚王国呢？并不是我不想帮大哥，只是我成为诺德王国的雇佣军在前，而跟大哥结拜在后……另外，大哥你的军团麾下肯定也有不少能够统领全军的人才，为何要让我带你的部下？而且，要知道我目前为止我带领的队伍人数还不足30人，要我带领大哥的几百精兵……实在力不从心。”
埃瑟罗德目无表情，耐心地等谢枫把话说完。似乎是早就预料到谢枫会这样回答，埃瑟罗德脸上没有丝毫的意外之色。待到谢枫说完之后，埃瑟罗德轻轻地叹了口气，道：“你刚才一共提到了三点：第一，你是诺德的人，而诺德正在与维吉亚开战。第二，我麾下不乏领兵之才，为何偏要让你帮我领兵。第三，你认为你没有这个实力。对吧？”
听得埃瑟罗德很冷静地分析、总结了自己的话的意思，谢枫倒是又一丝意外，随后还是重重地点了点头。
埃瑟罗德微笑着开口道：“第三点最好解决。一来我认为你有这个能力，同时也是一个很好的一个机会让你挑战自己。二来，我的部下会作为你的参谋，帮助你管理暴雪军团。”这到这，埃瑟罗德脸上的微笑褪去了，接着一脸正经地说：“而第一点跟第二点，其实是同一个解决方案——同时也是最重要的。我恰好是需要你帮我领兵，而且是以诺德雇佣军的身份。”
谢枫听后脸色顿时微变，埃瑟罗德继续道：“国家之间的关系，说到底就是‘利益’两字。诺德王国与维吉亚王国之间，说到底就是因为利益的冲突，也没什么必然的不共戴天的仇恨，对么？”
谢枫点点头，不可否认，国家、政权之间的关系，无论是友好还是交恶，都是“利益”在作祟。以前如此，现在如此，将来也不会改变。
埃瑟罗德继续道：“既然如此，为何诺德王国与维吉亚王国之间就不能议和呢？维加亚王国之所以会被库吉特汗国打得如此尴尬，无非就是因为同时与两国开战，分散了兵力。虽然近来诺德王国与维吉亚王国也没有大规模的交战，但维吉亚王国设立的对诺德王国的军事防线一直以来丝毫不敢放松。当初诺、维两国之所以会重新开战，是因为斯瓦迪亚王国偷偷与维吉亚王国联盟起来对付诺德王国。后来斯瓦迪亚王国突然就和诺德王国议和了，使得维吉亚王国的局面非常尴尬——维吉亚王国此时不可能跟斯瓦迪亚王国一样，与诺德王国停战。要是真要这样的话，维吉亚王国铁定会沦为全大陆的笑柄，国威全丧、颜面全无。所以，为了面子才不得不与诺德王国死扛到底。打又不能打，撤又不能撤，按兵不动布置在防线上。现在，库吉特汗国突然就与维吉亚王国宣战了，维吉亚王国的局势就更尴尬了。所以，我认为解决这个问题的最好的办法，就是由诺德王国的人出面，帮助维吉亚王国打退库吉特汗国的侵略。这样一来的话，维吉亚王国与诺德王国能停战了，库吉特汗国的军队也不敢轻举妄动了。谢枫，相信如果诺德王国与维吉亚王国能停战的话，对于诺德王国来讲也是一件好事。一个多月一来，诺德王国也没主动出兵攻打维吉亚王国了，说明诺德王国此时的精力大部分都放在发展内政上。但又因为战争的关系，又不得不分出一部分精力来防范维吉亚王国的进攻。这场战争关系继续下去的话，对两国都没任何好处。毕竟战争的初始意愿是利益，而当这个利益发生转换的时候，这场战争也没有继续下去的理由了。还不如停战议和，不是么？”
谢枫尴尬地笑了笑，道：“停战？凭我们两个能决定这事？”
埃瑟罗德又再次笑了笑，道：“听说你与诺德王国的公主殿下很熟。”
谢枫嘴角一抽，不自然道：“这个你也知道？”
埃瑟罗德失笑道：“这不是路人皆知的事情吗？而且凭我的实力，要打听这么点小事也不是什么难事吧？我素来听说诺德王国的公主巾帼不然须眉，完全有能力撑起诺德王国的半边天。既然这样的话，她必定心里也认为停战的事是百利而无一害的。再由你去建议建议这件事的话，诺德王国那边不难解决。至于维吉亚王国这边，亚罗格尔克国王也非常想与诺德王国议和，以好集中精力对付库吉特汗国的侵略。但由于面子的原因，一直迟迟不肯主动提出议和。如果议和的事能由诺德王国提出，再彼此象征性地提出一些条件，给亚罗格尔克一个台阶的话，他必然也会就驴下坡。”
埃瑟罗德的一番分析，使得谢枫心服口服。这才叫有战略眼光的人啊，都已经能把利害关系剖析得这么透彻了，不愧是能统领数百士兵的大人物。
埃瑟罗德缓了缓，继续微笑着对谢枫笑道：“谢枫小弟，现在，你意下如何？”
谢枫现在想也不想，便笑着回应道：“可以试一试”
第153章、第154章
第二天一早，谢枫离开埃瑟罗德所在的酒馆时，心情格外舒畅。如果这件事情能够办成，诺德王国与维吉亚王国之间能够停战的话，那的确对大家都有好处，而且谢枫与埃瑟罗德之间的关系也不用这么尴尬。
走出酒馆，牵过马，谢枫就像往回赶，却被塞拉叫住了：“喂，谢小虎，我说，事情也不太急，好不容易来一次库丹，咱就不能好好转转？”谢枫转头看着塞拉，发现塞拉一脸小星星闪烁，估计最近也的确闷坏了，难得出来一次，想必不肯这么早回去。谢枫轻叹一口气，道：“有什么好转的？每个城市还不是一个样，又没有什么旅游景点啥的。再说了，就算有，咱也不是出来旅游的。”塞拉顿时嘟起了小嘴，不满地道：“自从跟着你的队伍以来，我就没有好好地玩过。”谢枫汗颜，道：“没好好地玩过？最近一个多月你都在干吗了？”塞拉道：“你还好意思说，这一个多月不是呆在城堡，就是去瓦叶则吉帮忙，哪个地方有多少棵杂草我都能背下来了。”谢枫无奈一笑：“帮忙？你没去添乱我都算谢天谢地了。”塞拉双手朝胸前一叉，气哄哄地道：“我不管，你要回去你自己回去。难得出来一次，不好好玩玩简直天理难容。至少也得买点特产纪念品啥的——你给我发的工钱我都找不到机会用。”谢枫笑道：“既然如此，以后就不给你发零花钱了。”见塞拉作势要掏飞刀，谢枫忙道：“诶诶诶，好吧，反正事情不赶，先转两个小时吧。最多两个小时哦，不然晚上之前回不去了。”
两人牵着马，走在街上，瞎逛着。随着太阳越升越高，街上的行人也渐渐多了起来。开店的小贩、上班的工人、买菜的妇女，熙熙攘攘地窜动在路上，开始了一天的正常生活。谢枫和塞拉两人，也正好能一个摊挨着一个摊的，品尝当地的小吃、买买一些小玩意，颇有俩情侣出门逛街的感觉。不一会，两匹马上开始渐渐堆满了各种有用的没用的、花俏的实用的杂货。谢枫抬头看了看太阳高度，又回头看了看身后两匹负重累累的马，朝意犹未尽的塞拉喊道：“喂，我的大小姐。我说，时间差不多了吧？再不回去，就算马不被压死，咱也赶不回去了。”塞拉满嘴塞着满满的糕点，语不着调地道：“这懂（再等）一会么，额河爽麻顶（我还想买点）东西。”说完，一路小跑朝附近的一家商店奔去。谢枫无奈地摇了摇头，也只得迈步跟上。
这个杂货店不大，但收拾得一尘不染的。里头有点昏暗，点着一根蜡烛，微弱的火光，把这家小店照耀得暖暖的。此时店里已经有一个客人，正在拿着张清单向老板报所要的东西：“……嗯，剩下的，毛皮和风干肉，还是按照上次的量。”老板边听边记，然后略为算了一会后，向那客人道：“嗯，好的，一共463第纳尔，算你便宜些，450第纳尔吧。”老板报完价后，那客人道：“哦？涨价了？”那老板道：“才没有呢，不是一直都这个价么？”那客人笑了笑，道：“哈哈，老板，别胡说，你用多少钱进货的，以为我不知道吗？就算是420第纳尔卖我你也赚不少啊。想赚钱也不能这么狠的，何况我还是常客，这样吧，一人退一步，435第纳尔我就要了。”老板一听，脸色顿时拉下来了，苦着脸道：“喂喂，科鲁罗，最近物价都在涨，生活成本也在不断提高啊，你也不是不知道。如果我真的这么便宜卖给你了，虽然不至于亏本，但也赚不到多少啊，我也要生活的对不？”那个被叫科鲁罗的客人听后大笑起来，道：“哟，435第纳尔买你这么点东西你还赚不了多少？看来你要追求的是贵族般的生活对吧？嗯，考虑到今年的货物产量和这一带的需要，我看下次还能多买点，那么我去别的地方看看吧，也不能总老在同一家店买东西，货比三家才能得到实惠，你说对吧？”那老板听后整张脸都皱了起来，良久才叹了口气，道：“唉，好吧，算你厉害，当我败给你了。怎么想赚多你一点钱就这么难呢？”科鲁罗一边收起手中的货单一边对老板笑道：“老板，你这样说就不对了，我每次来都是在你这买东西，作为长久生意的话，你赚到的钱肯定比你抬高价格来得多……嗯？”见科鲁罗突然停顿了下来，老板不解问道：“怎么？”科鲁罗盯着老板的老脸看了片刻，道：“你发烧了吗？”那老板疑惑道：“说什么呢？又想来找我的茬”科鲁罗正色道：“不是，你发烧了，今天还是别开店了，上床好好休息吧。”老板眼睛瞪得老大，摸了摸自己额头，疑惑道：“我没发烧啊，而且也没感到有什么不舒服……咦？给你这么一说我还真觉得有点发冷——你怎么知道的。”科鲁罗道：“因为我看出你脸色不太好，虽然你现在还没感到有什么不妥，但的确已经开始有发烧的症状了，最多到下午……也许中午开始你就会发现你身体不行了，所以你还是趁早休息吧。”老板拿出了一块小镜子照了照，喃喃自语道：“我没发现我脸色有不妥啊……”科鲁罗笑道：“一般人不会注意到的，但我对人的健康状况比较敏感。别怀疑了，最近一年来，我看出的病就没有一个不准的。你也是因为最近劳累过度，要注意休息。”这时，店后边响起了一个妇女的声音：“看，连科鲁罗都说你劳累过度了吧？我最近一直说你你也不听，也不知道你赚了这么多钱，却赔了身体，有什么意义？”
话毕，一个中年妇女从店后边走出，手上还捧着一些货物。妇女将货物交到科鲁罗手上，又道：“唉，科鲁罗啊，你可要好好劝劝这家伙，我怎么说他也不听。”科鲁罗笑道：“这个简单，他中午开始就会不舒服了，反正这病也不会有什么危险，今天你就把他晾着，别给他吃药，让他难受一天，下次就长记性了。”那妇女听后居然有些动容，道：“真的没问题？”科鲁罗笑道：“放心，就算是医生也没我说得这么准——最多就是把今天吃过的东西全吐出来——所以老板你午饭还是别吃了，吃了也浪费，哈哈。”那老板一听，急忙道：“哎呀，我信你了，以后我一定注意休息——要吃点什么药才好啊。”科鲁罗笑道：“一般休息几天就会好的，也不用吃什么药。当然，吃点药的话就不会这么难受了。”说着，走到老板面前，拿起笔在纸上“沙沙”地写下了一些药名。写完后对老板道：“按照我写的药的量，买三份。当你开始觉得有点难受的时候吃一份，到了晚上即使你没有胃口，也要吃点食物，然后等半小时再吃一份。最后一份，明天早上起床后再吃——虽然那个时候估计你也感觉好很多了，但还是要吃的。”叮嘱完毕，科鲁罗又朝老板道：“好了，现在你就把店关了回去休息吧。”听完科鲁罗的话，那老板把科鲁罗写着药房的纸朝拿妇女扬了扬，道：“还不快帮我买药去？”等妇女接过药方后，老板又转头朝谢枫道：“不好意思啊，这位客人，刚才你也听到了，恐怕不能做你的生意了，实在抱歉。”一旁的科鲁罗直到现在才注意到店里还有其他的客人在，于是也走上前朝谢枫道：“噢，这位兄弟，实在抱歉，你也准备买东西的是吧？不如这样，我认识一家店卖的东西和这家的也差不多，价格还算公道，要不我带你去？”
谢枫还没答话，一边的塞拉嘟起嘴，不服气地道：“你有这么厉害吗？看别人一眼就知道别人得什么病——要不你给我看看？”说完，朝科鲁罗仰起了小脑袋。
科鲁罗瞅了塞拉几眼，笑道：“小妹妹，最近肠胃不好就别吃这么多山楂糕了，小心拉肚子。”塞拉一听，难以置信道：“肠胃不好我也认了，你怎么知道我吃山楂糕了？”科鲁罗又笑道：“你一张嘴一大股山楂味就扑面而来，不是吃了山楂糕还是什么？”谢枫转头朝塞拉问道：“你最近肠胃不好？”塞拉白了谢枫一眼，道：“要你管？”谢枫狡猾地笑道：“我说怎么最近厕所这么臭，原来是……喂！有话好说，别扔刀子！”
科鲁罗见谢枫两人打闹起来，估计他们也没有继续买东西的打算，于是朝老板道：“工作赚钱虽重要，但也要多关心家人和健康。再见。”道别之后，便拎着自己手上的货物，朝门口走去。
“诶！这位大哥，脚下请留步。”见科鲁罗要走，谢枫赶忙开口喊道。
“嗯？”科鲁罗转过头，朝谢枫问道：“这位小兄弟还有什么事吗？”
谢枫一把推开还在打闹的塞拉，朝科鲁罗微笑道：“请问你是旅行商人吗？”
科鲁罗道：“旅行商人还说不上吧，只是在这附近做些小生意。”
谢枫问道：“一个人吗？”
科鲁罗道：“目前是这样的。”
谢枫笑道：“那来我的冒险团里发挥你的商业才能吧？你好，正式自我介绍一下，我是‘荡寇军团’的队长，谢枫。这个是其中一个队员，塞拉。”说着，指了指旁边的塞拉。
科鲁罗皱眉道：“怎么突然说出这样的话？”
谢枫笑道：“一点也不突然——我从一进门就开始考虑了。”
科鲁罗摇头道：“我不是战士，只是一个商人。”
谢枫道：“那么你对物价一定很熟悉吧？冒险团里也需要有商业头脑的人。”
科鲁罗沉默了，没有接话。谢枫试问道：“是不想自己一个人离开吗？舍不得家人？”
科鲁罗又沉默了，原本自信开朗的脸膛上渐渐浮现出一丝忧愁。良久，才开口道：“我没有家人……两年前都死了。”
谢枫愣了一下，看来自己问了不该问的话。科鲁罗低下头，悲伤之意渐浓，继续道：“最初，我女儿得了流行性疾病。那时候我心思全在工作上，没有好好照顾她……结果，延误了治疗时间，妻子也感染了……母女俩就这样离开了人世。失去了家庭，工作也变得没有意思。从那以后，我对大家的健康比对工作更重视。”
谢枫接口道：“所以，你才能一眼看出那老板……”
科鲁罗凄婉一笑，道：“自那以后，我便开始在业余时间学习医术，一年下来，也看过大量的医学书。”
谢枫想了想，问道：“那你的故乡呢？”
科鲁罗道：“你是说乌克斯豪尔吗？哪里的美好回忆太多了，没法一个人生活下去。”说着，抬头看着空无一物的天花板，似乎是在回忆起故乡的美好，回忆的璀璨。
谢枫也跟着沉默了一会，然后道：“如果不想一个人回乌克斯豪尔的话，那我们一起回去好了。”
科鲁罗疑惑道：“什么意思？”
谢枫微笑道：“在冒险团里，大家一起生活，共同进退，就跟一家人一样。嗯，就当是新的家庭成员也不错嘛。”
科鲁罗听后身子为之一震，动容道：“你……你说我们是一家人？”
谢枫笑了笑：“如果你喜欢的话……我先说明哦，我们这个大家庭里，不但有像她（说着指了指塞拉）那样刁蛮任性的，还有嘴贫好赌的，还有天真贪吃的，还有出门不认路的……嗯，反正经常让人伤脑筋就是了……喂！死塞拉，你以为我真的不敢还手是吧？”
科鲁罗眼中闪烁着光芒，激动地道：“太感谢了！我很高兴能加入！”
噔！人物：科鲁罗，愿意追随你，成为你的同伴。是否接受？
第155章、第156章
当三人回到提赫洛格堡时，天色已经全黑。
当晚，谢枫在城堡里举办了一场热闹的宴会，隆重欢迎新成员科鲁罗的加入。大家都显得非常热情，甚至费南德迫不及待地要拉着科鲁罗赌几把——老成员里都清楚费南德赌博经常出猫腻，都不愿意跟他玩了。但科鲁罗却非常有礼貌地拒绝了费南德的邀请，是的费南德非常悲催郁闷地一个人坐在角落里玩着钱币。
朱迪的手艺也一如平常地让人感到满足，科鲁罗也在这样热闹的气氛中，再次渐渐放下了心中的阴影，融入了新的大家庭中。谢枫对于这样的显现也非常满意，一个劲地在桌上跟人敬酒。
酒过三巡，大家都已经吃了个七成饱之后，科鲁罗已经停下手中的刀叉了——他知道健康的饮食便是吃饭不过七分饱，同时也在劝各位停止就餐——当然，艾菲是怎么都劝不动的了。
阿里也停止了就餐，喝过一杯酒后，凑到谢枫身边，道：“谢枫，‘火龙二号’今天下午刚好研发出来了，你要看看不？”
谢枫把杯中的酒一饮而尽，道：“哦？这次挺快的嘛？我记得当初‘火龙一号’好像搞了差不多两个礼拜。”
阿里笑道：“‘火龙一号’是一切从零开始研发的，而‘火龙二号’是在‘一号’的基础上稍作改进的，时间上当然差别很大。”
谢枫点点头，道：“嗯，现在带我去看看吧。”说完，便跟着阿里离开了席位。
提赫洛格堡的操场上，点燃了十多个火把。火光的中央，放着一台新研发出来的“火龙二号”弩车。谢枫边听阿里的介绍，边转着圈打量着这台新弩车。这“火龙二号”在“火龙一号”的基础上，多了好几个轴，可以做灵活地转动、调整位置。这样一来，瞄准的问题就得到了很好的解决。另外，从弩车到弩枪的转换更方便了，打开几个机括，再往上一提，一辆弩车就会立即变成一挺弩枪。从运输状态转换到备战状态，只需要短短的几秒钟时间。而且当“火龙二号”处于备战状态时，也不是完全固定着的。它还能通过打开一个小机括，然后进行较为缓慢地移动，达到边战边移动的目的。
见谢枫边看边点头，阿里笑道：“怎么样，谢枫？这‘火龙二号’厉害多了吧？就像你的口头禅……怎么说来着？噢对！牛B！”
谢枫满意地点头笑道：“很不错，这下子作为野战设备也挺给力了。不过……”
阿里瞪眼道：“不过什么？”一般“不过”的后面就是不好的话了，阿里相当紧张。这么呕心沥血出来的作品难道还有什么缺点？
谢枫看阿里紧张得那个熊样。笑道：“哈哈，别紧张，我只是觉得有还能做得更好的地方。”
阿里擦了擦脸上的汗，说道：“请说。”
谢枫笑道：“这个系列的弩车，叫‘火龙’对吧？”
阿里点头道：“嗯，是你取的名字。”
谢枫道：“既然叫‘火龙’，怎么能没有‘火’呢？”
阿里道：“你是说……搞点火箭？……嗯，如果在荒草地里作战的话，火箭的确能够取得不错的效果。”
谢枫摇摇头，道：“火箭这个用处太狭义……你听说过火药不？”
阿里听完谢枫的话后，定神想了想，然后皱眉道：“火药……不太熟悉。好像听一些来自遥远的东方的旅人说过这玩意。据说可以产生很厉害的爆炸——但我从来没见过。”
谢枫揪着脑袋想了想，道：“我记得那玩意的配方好像挺简单。硝石、硫磺、木炭。嗯，就这三样原材料。至于份量嘛，好像是一份硫磺，两份硝石，三份木炭……好像是这样吧，高中化学我忘得差不多了……额，我是说我也曾经听过东方来的旅人说过的话。大概是这样子的吧，你自己回去研究一下吧。”
阿里听得一愣一呆的，连忙在地上找了根树枝在地上把谢枫刚才说的火药配方划着记了下来，然后对着泥土上写着的字发呆。阿里毕竟只是个工程师而不是化学家，要领悟透这火药的秘密毕竟有些困难。谢枫只得拍了拍阿里的肩膀道：“慢慢琢磨吧，明天去村里找工匠们一起研究去吧。”说完这些之后，谢枫就迈步往回走了。走到中途，回头喊道：“阿里？”
“嗯？”阿里抬起头，茫然地看着谢枫，问道：“什么事？”
谢枫道：“‘火龙一号’的设计图纸你们还留着吧？”
阿里道：“这个必然要留着的，就算‘火龙’系列弩车开发到一百号了，最初始的设计还是要留着的，这是任何一个工程师的习惯。”
谢枫点头道：“那就好，也许过一阵子你们就要分出一部分劳动力开始生产‘火龙一号’了。”
阿里不解：“‘火龙一号’不是很简陋么？生产这个干吗？”
谢枫笑道：“来卖。新产品我们始终要留着自己用，老一辈的产品可以卖给诺德的领主们。等到‘火龙三号’研发出来了，‘火龙二号’再卖给诺德王国，而‘火龙一号’再面向全大陆的市场。这样一来，赚钱的同时，也能确保我们自己的安全利益。当然，前提是你能保证设计图纸密不外传。”说完，谢枫就再次转头离开了。只留阿里站在原地不断感叹：“这小伙子，心计不错！”
第二天一早，谢枫就带着科鲁罗以及一些士兵们，把存放在城堡的“火龙一号”弩车分出一半来，押送到萨格森。
萨格森的城堡内，领主大厅中，谢枫再次见到了克里斯汀娜公主。
克里斯汀娜依然是那副自信迷人的笑容，依然是那席雪白无暇的公主服。
克里斯汀娜看着谢枫身边放着的五台弩车，笑了笑道：“估计今天你是有大事跟我商量。”
谢枫也笑了笑，道：“不错，我开的工厂，第一批产品问世了。”
克里斯汀娜打量着那五台弩车，问道：“就是这些弩车？”
谢枫道：“不错。小克如果你要买的话，我给你打8折。如果你能帮我向其他领主们推销这弩车，我就以9折卖出，剩下的那一成货款，就当做是你的回扣。”
克里斯汀娜笑了，有些感慨地回忆道：“第一次见你的时候，你穷得要去竞技场打架混饭吃。没想到短短几个月，你就开始自己做生意了，而且还把主意打到我头上了。”
谢枫笑道：“话不能这么说，我这是把好处分享给你点而已。没准你吃回扣也能得到不少利润呢。”正想让科鲁罗向克里斯汀娜好好推销这“火龙一号”的优点时，克里斯汀娜却摆了摆手，道：“生意的事情等会再说。这次你找我来，不会只是想向我推销你的产品这么简单吧？”
谢枫笑了笑，道：“敢问国家现在对维吉亚王国的外交政策打算如何？”
克里斯汀娜也笑道：“好家伙，区区一个雇佣军首领就敢来打探国家机密了？”
谢枫道：“我只是想来提提建议而已。”
克里斯汀娜道：“哦？说说看？”
谢枫于是就把埃瑟罗德的计划全盘托出。对于克里斯汀娜，谢枫还是比较信任的，所以也不必隐瞒什么——除了自己的生世秘密。
克里斯汀娜微笑着听完了谢枫的计划后，开口问道：“所以你打算领着你的那点人马，加上你那结拜兄弟的部下们去对抗库吉特汗国的骑兵？”
谢枫点了点头。
克里斯汀娜又笑了，笑得依然那么迷人，问道：“你打过骑兵么？”
谢枫老实说道：“没有。”
克里斯汀娜又问道：“那你知道骑兵对于步兵来讲，是什么概念么？”
谢枫想了想，道：“克星吧。”
克里斯汀娜饶有兴趣地打量着谢枫的脸膛，道：“你这么快就做好了战死沙场的准备了吗？”
谢枫道：“这个我想过的。打库吉特只是一个形式而已，只要我代表诺德王国的身份，带着士兵到前线转两圈，给维吉亚那个亚罗格尔克国王一个台阶，一个面子，让咱能顺理成章达成停战协议就好。至于具体怎么打库吉特，还是交给有骑兵的、有厉害的弓箭手的维吉亚王国吧。”
克里斯汀娜道：“你认为库吉特汗国那边真的会因为你只是个搞形式主义的人而放过你吗？”
谢枫道：“要是真的打起来了，我逃就行了。打不过我还躲不过吗？”
克里斯汀摇了摇头，道：“谢枫，你想得太简单了。此番你去是代表着诺德王国的，如果你避战而逃的话，对我们诺德王国的国威会产生不小的影响。”
谢枫道：“那怎么办？打又打不过，逃又不能逃，你是想我送死还是怎么的？或者你派几个有于骑兵作战经验的领主跟我一起过去？”
克里斯汀娜无奈道：“各领主对维吉亚王国也是积怨颇深，恨不得立即出兵攻打维吉亚，又怎么肯帮维吉亚打退敌人呢？”
谢枫叹了一口气，道：“所以我还是得打嘛。虽然我没有与骑兵作战的经验，但埃瑟罗德大哥的部下们有啊。虽然说是我领兵，那只是一个噱头而已，实际上我只是跟着他们马屁股后面转，真正领兵的依然是埃瑟罗德大哥的部下。具体怎么打，是他们的事，我只要保证自己不死就行。”
克里斯汀娜笑道：“好吧，那我也不管你了。议和的事情我也赞成，想必父王也不会反对。你尽管去就好了——只要不要给我们诺德王国丢脸。”
谢枫点点头，道：“这个我尽量……额，我是说我会全力以赴。”
克里斯汀娜又把头转到了那五台弩车那，道：“现在，你就向我推销你的弩车吧。”
谢枫又点点头，朝一边的科鲁罗打了个眼色。科鲁罗会意，立即随手拉过一台弩车，滔滔不绝地向克里斯汀娜介绍着这“火龙一号”的特点。
回去的路上，谢枫的手上多了一份30台“火龙一号”弩车的订货单，以及装有22500第纳尔的钱袋子——这时30台弩车的订金。
谢枫边把玩着钱袋子，边问科鲁罗道：“嘿，老罗，你说我们这‘火龙一号’只卖1500第纳尔一台会不会太便宜了些？”谢枫原本心中的价格是2000第纳尔左右的。
科鲁罗笑道：“你这弩车又不是只卖一批。”
谢枫问道：“什么意思？”
科鲁罗解释道：“一开始定一个稍低的价格，是为了能让这弩车快速推广开来。只有便宜了，才会有人买。到时候，大部分领主都买过你的弩车，相当于有个知名度在那。等以后你的‘火龙二号’推出市场时，便会有更多的人慕名购买。那时候，我们再考虑把价格抬高些也无妨。”
谢枫拍脑袋道：“噢！我知道，这就叫‘促销价’对吧？”
科鲁罗道：“嗯？‘促销价’是什么东西？不过起来也大概有那么点意思。”
谢枫偷偷把钱袋扔进物品栏中，笑着道：“我现在正式任命你为‘荡寇军团责任有限公司’的销售部经理！”
第157章、第158章
一行人回到提赫洛格堡之后，时间已经临近中午了，谢枫麻利地麻索地写了封信，让人送给阿里交代生产“火龙一号”的事宜。大事都准备妥当之后，午饭时间也刚好到了。
吃饭的时候都是最人齐的时候，一般要交代什么重要但有不十分急的事情，往往都是在吃饭时间宣布。谢枫风卷残云地解决掉眼前的食物，拿起一块破布擦了擦嘴角边的食物残渣后，站起身来宣布道：“等下……啊不，是现在。现在我将要去库丹打库跑跑……额，就是库吉特汗国的骑兵们。名义上我是去打他们，其实也就是稍微在边境上转两圈，可能还是有点危险。有谁愿意跟我一起去？”
语毕，在场的除了谢枫和科鲁罗之外，六个人，十二只手齐齐举起。
谢枫吓得够呛，这群家伙也太齐心了吧？咱这是去打仗呢，于是连忙开口道：“喂！大米（米诺斯），你去了谁守家啊？”
米诺斯脸上泛起一丝苦笑，道：“偶尔也得让我出去转转吧？不能老让我守城吧？好歹我也是一名战士，这两个月来一直做守卫，一点意思也没有。”
谢枫略微思考后，道：“那好吧，你就跟着来吧。但你得先在士兵中选一个精明能干的人顶替你的位置——啊咧？小猪（朱迪），你怎么也跟着去？很危险的。”
朱迪罕见的嘟起了小嘴，埋怨道：“跟米诺斯叔叔一样，人家也待在城堡好久了。天天除了搞卫生之外就是做饭，无聊死了。我跟谢枫哥哥你出来是为了见识这个世界的，早知道你会一直把我丢在城堡里我还不如呆在家织草帽算了。”
谢枫一脸黑线。也对，自从自己驻扎在提赫洛格堡之后，就从来没带朱迪出去过。这的确是自己这个当队长的失职了，于是和气道：“好好好，小猪你就跟着来吧。这一去也不知道多久才能回来，一天不吃你做的饭全身都不舒服。”引得塞拉默默投来能杀人的眼神。
谢枫看着余下的4人，无奈道：“也不能全都跟着去啊，城堡里头没个老队友坐守着怎么成？”谢枫眼光便依次在众人身上扫过
眼光瞄过塞拉，塞拉眼中的杀气更凝重了，吓得谢枫赶紧跳过。
眼光瞄过费南德，费南德自信满满地道：“你不觉得让一个好的弩手跟着你去打骑兵是一个非常英明的选择么？”好吧，算你聪明，跳过。
眼光瞄过艾菲，艾菲继续吧唧吧唧地吃着东西，完全没有注意到谢枫。谢枫叹了一口气，也罢，有个力气大的当打手也不错，跳过。
眼光瞄过杰克，杰克眯眯眼，狡黠道：“我可是你队伍里唯一的骑兵哦。”
谢枫崩溃地双手抓紧头发，最后豁出去道：“算了！科鲁罗，你也跟来吧！”
科鲁罗问号满天飞，不解道：“为什么？”
谢枫道：“你一个人留在这也没用，反正闲着也是闲着。你不是会点医术吗？没准会有谁受伤需要你照顾呢。另外，让你接触点战争也不是什么坏事。”
科鲁罗听着有理，也只得答允了。
这时米诺斯道：“既然现在诺德王国也不再与谁开战了，不如把士兵们都一起带走吧？”
谢枫想了想，道：“原先提赫洛格堡留下的30名守兵并不依附于我，他们只负责协助我驻守城堡，我没权带他们一起去。”
米诺斯道：“那就让他们继续留在这吧，反正一个城堡完全空着也不像话。”
于是乎，半小时后，除了阿里之外，“荡寇军团”全体成员一共31人从提赫洛格堡出发，浩浩荡荡地朝库丹的方向进发。一路上追劫匪，打强盗，有说有笑，热闹非凡。与其说他们是去支援维吉亚王国去打库吉特汗国，倒不如说他们是一支旅行团，赶着去秋游。
赶了两天的路，荡寇军团在次日黄昏时终于赶到了库丹。谢枫安顿好众人后，便风风火火赶到了埃瑟罗德所在的那家酒馆。三日没见，埃瑟罗德的伤已经好了许多，现在已经能勉强下床走动了，见谢枫到来，便知道谢枫已经准备好了，于是两人开始商讨对抗库吉特的事宜。
两人相对而坐，埃瑟罗德指着桌上的地图，道：“现在勒拉格堡已经被库吉特汗国攻陷，而库丹东边的村庄舒乐斯早在几天前已经被洗劫一空了。现在库吉特的铁骑已经驻扎在库丹南面的一片树林中，估计明天就会开始攻打库丹了。”
谢枫问道：“对方人数多少？”
埃瑟罗德道：“这次参与进攻的领主，分别是萨吉彻堡的那颜乌幕答、图尔布克堡的那颜顿都石以及艾车莫尔那颜拖巨，人数大概在600人左右。”
谢枫不解：“既然是正式开战的第一场仗，不是应该全国上下一起进攻吗？”游戏里元帅经常召集全国部队一起出征的任务事件谢枫还是印象非常深刻的，傻不拉几地跟在元帅屁股后面到处巡逻，有时跑下来好几天也不见得打一次仗，而且元帅的前进速度一般比自己部队的速度慢N倍，经常得跑着跑着然后站在原地等元帅跟自己拉开一段距离之后再跟上，非常烦人。
埃瑟罗德道：“如果兵力都抽调来打维吉亚的话，万一斯瓦迪亚王国或萨兰德苏丹国入侵怎么办？所以任何时候——除了国家就快灭亡之际，否则任何一个国家都不会出现全国部队一起出征的盛况。”
谢枫点头，游戏毕竟是游戏，现实当中哪有可能举全国上下兵马到处走走搞大阅兵啊？
谢枫又问道：“那维吉亚这边参与抵抗的兵力呢？”
埃瑟罗德道：“库丹的守兵有350人左右，洛玛堡库穆巴波耶带领150人、色雷兹克堡的马穆恩波耶带领120人一起来参加抵御库吉特的行动。另外，勒拉格堡的奈尔格波耶带着70人逃出了城堡，也参与了抵抗战争。”
谢枫埋头算了算，350加150加120再加70……嗯，690人，就人数来说貌似维吉亚这边还占一点点优势。不过战争并不是人数上的比拼，如果打野战的话，600的库吉特骑兵也丝毫不逊色于1000人的维吉亚步骑混合兵，甚至说打赢也不成问题。
埃瑟罗德继续道：“我手下的兵马一共114人，但现在还有继续作战能力的不到九十人——不能作战的都是在上次受伤了的——本来我手下有142人的……”想起死去的部下们，埃瑟罗德紧紧握住了拳头。
谢枫又算了算，加上埃瑟罗德的90人与自己的30人，那么抵抗军一共就有810人。然后又突然想起了什么，连忙问道：“那么我们的军队是自己打游击呢，还是加入维吉亚的阵营统一接受调度？”
埃瑟罗德看了谢枫一眼，道：“以我的性格以及与维吉亚王国之间的关系，又怎么会加入他们一起？不过他们这次是默认我们以援军的身份参与抵抗罢了。”然后话锋一转，又道：“这次我的90人就由你领兵，以你诺德王国援军的身份参与援助。嗯，你该给自己弄一面用来识别身份的旗帜了。”
谢枫道：“旗帜？不是拥有贵族身份的人才能拥有的吗？”
埃瑟罗德道：“谁规定的？旗帜的作用原本就是用来分辨不同势力的，只是作为贵族领主的人才有必要用到这样的旗帜，一般人哪需要这些？这也是后来人才错误地认为旗帜是贵族的象徵。”
哇咔咔，原来是这样啊，咋不早说，谢枫一直想弄一面代表自己荡寇军团的旗帜了，现在激动人心的时刻到了，不过……旗帜怎么画好呢？
谢枫摇摇头，旗帜的事等回去再跟众人商议吧，现在该想的是如何对抗库吉特，于是谢枫问道：“关于具体怎么打，大哥你有什么想法？”
埃瑟罗德道：“库吉特的骑兵太厉害了，兵刃交接的话我们会损失好大。放箭的话，他们又藏在树林里头，作用也不大。所以只能拍一小队人马把他们引出来，然后再设伏……”
谢枫插嘴道：“为什么不直接把树林烧了？那样多省事？”
埃瑟罗德失笑道：“用火？噢，这的确是一个新鲜的想法，你是怎么想到的？”
谢枫汗流不止，敢情卡拉迪亚大陆就从来没有火计这玩意，哪像自己原先的世界历史上的战争那样，动不动就火烧连营七百里、火烧连环船、火烧博望、火烧……这一烧就破坏了大自然，给环境带来极大的污染。这就是观念上的差距啊！
埃瑟罗德点头道：“把树林烧了，这的确是一个好办法。嗯，我这下就去让部下张罗制作火箭，深夜就由你带兵去烧树林，给库吉特一个措手不及！”
谢枫内心道，要是老子的“火龙三号”研发出来了，得好好让你见识一下什么叫轰炸！
告别了埃瑟罗德，谢枫回到自己冒险团所驻扎的旅馆，路上去了一家正在关门的杂货店，买了一匹亚麻布，一根晾衣杆以及一些染料。
旅馆中，众人围站在一起，中间的大木桌上摊放着一块被裁减成门板一般大小的亚麻布，上面还放着各种染料。
塞拉率先发言道：“嗯！应该在周围画满飞刀，刀头统一指着中间，然后中间再画个虎头。”
谢枫汗颜道：“喂喂！严肃点！凭什么要用飞刀射老虎啊？你对我有意见是不？再说了，这里就你一个人会用飞刀。”
费南德道：“应该画一枚正在空中旋转的第纳尔金币。”
谢枫吐槽道：“你丫倒是给我整个动态图来瞧瞧。”
艾菲借口道：“画一只烤猪吧，军队只有吃饱了才有力气打仗！”
谢枫抓狂：“你长得就像一只烤猪。”
米诺斯发言：“要不就画两把交接的剑吧，这样也显得威武。”
谢枫摇头道：“这个太普通了，我希望有点创意的。”
杰克插嘴道：“要不就把卡拉迪亚大陆的地图画上去吧？这样绝对够创意，而且还实用。”
谢枫崩溃：“你咋不说把你三岁那年尿过床的床单挂上去？就告诉别人说这是你发现的新大陆。”
科鲁罗道：“不如把一些常见伤病的自我诊断治疗方法写上去吧，这样大家都熟背的话对自己的健康有好处。”
谢枫以头撞墙：“这是旗帜，不是养生宣传海报……”
然后，大家都默默看着一言不发的朱迪，在场的只有她没提出自己的想法了。谢枫也以一种期冀的目光投向朱迪，但愿奇迹能发生，这小妮子能语出惊人，想法独特。
朱迪被众人盯着有些不自在，看了看亚麻布，又看了看染料，最后再看了看满脸期待的谢枫，揪起脑袋想了一会，最后耸了耸肩。得了，别说语出惊人了，这妮子连话都懒得说。
这时，房门突然被打开，一个士兵冲到众人堆里，隔着桌子朝谢枫激动地喊道：“队长！埃瑟罗德将军那边传来话，说他的人马已经准备就绪，随时能出动了，请问我们什么时候出发？”那士兵由于跑得太急太快，直到撞到桌子才停了下来，桌上装着染料的瓶瓶罐罐被撞倒，染料洒满在了亚麻布上边。见自己闯祸了，那士兵吓得急忙把倒下的瓶罐全扶起，手一哆嗦，染料撒出来了更多。士兵急道：“啊！对不起队长！我不是故意的！”
谢枫默默看着被染料玷污了的亚麻布，突然觉得各种染料浸过的图案糅合在一起，形成了一副超现代主义的抽象画作，其艺术效果直超毕加索。
谢枫突然一拍脑袋，笑道：“啊哈！旗帜有了！”
第159章、第160章
酒馆内，密室中。谢枫带着米诺斯等人跟埃瑟罗德一起共同商议具体事宜。
“火箭已经制作完毕，不过现在还有两个问题。”埃瑟罗德道。
谢枫问：“什么问题？”
埃瑟罗德指了指地图上那片库吉特骑兵驻扎的树林，道：“首先，这树林周围视线开阔，无法潜伏。特别是在一片洁白的雪地上，出现任何东西都很显眼很快被发现。士兵们若稍微靠近这片树林的话，就会立即被库吉特的哨兵发觉，然后出动骑兵把我们铲除掉。其次，这片树林中的树木都比较湿润，只是光靠发射火箭的话，因为火力有限，恐怕一时半会还不能让树木烧起来。”
谢枫点头，这两点不解决的话的确是个问题。不过关于第二点的话现在有很好的办法解决——谢枫当初说用火烧林的时候，并没有想到要以来射出火箭来满足。而是想着自己凭借自己的能力，偷偷潜入树林中到处泼油——什么？你问油从哪里来？不是有伟大的积分商城吗？一百积分一大桶火油，想烧几成熟就烧几成熟。
于是谢枫问道：“元芳……啊，不是，米诺斯，关于如何靠近树林，你有什么看法？”
米诺斯摇摇头表示不知道，他打架砍人厉害，但对计策之类的事情毫无头绪。
谢枫又问道：“费南德，你看呢？”
费南德把玩了会手上的金币，道：“我看……埃瑟罗德大人必定有解决的办法。”说完，瞄向一直在自信笑着的埃瑟罗德。
埃瑟罗德笑道：“办法我不是没有，不过可能麻烦些。”
谢枫道：“麻烦的办法总比没有办法好，大哥你说说看。”
埃瑟罗德指了指树林的南方，道：“这片树林的南方，还有个小型的树林，可以从大树林东北方的山脉上绕过大树林，来到小树林潜伏。不过路途遥远，路又难走，普通人在天亮前很难到达。”
“等等！”谢枫喊道：“既然东北方向有山脉，直接潜伏在山上就可以啦。这个距离……也不算远吧？”
埃瑟罗德道：“虽然不远，但离我们的弓箭手的有效射程还是有点距离的。如果我们的士兵一跨过山脉，就会被发觉，然后敌人就有所准备。所以，我想的是，让一小队人在小树林边开始放火箭，制造混乱，让哨兵不那么留意山上的情况，然后潜伏在山上的弓箭手才能走近树林继续放箭。”
谢枫笑道：“不用这么麻烦，潜伏小树林、给敌人制造混乱的事，就由我一个人来办就好，埃瑟罗德大哥你就把所有人马都集中在山上，准备放箭好了。”
埃瑟罗德皱眉道：“你对自己这么有信心？”
谢枫自信满满地笑道：“别的本事没有，制造混乱可是我的强项，想当初我在训练场搞出的混乱可不比这个简单。”谢枫说的是当初收服流焰的事，有流焰在，绕个山脉来到敌军的后方还不简单？
埃瑟罗德只得点头道：“好吧，既然你这么说，我就相信你……对了，从你进来我就一直想问，你带来的那块脏布是做什么用的？”
谢枫转过头去，看了看一边放着的那块被士兵无意“创作”出来的五颜六色的超现代抽象派画作的亚麻布，解释道：“额……这是我临时做出的旗帜。”
埃瑟罗德忧心忡忡地道：“但愿真是‘临时’的才好，谢枫啊，回去你得好好琢磨一个像样的旗帜才行。”
谢枫汗颜，赶紧道：“咳咳，那个，我们还是先商量下等会的仗吧。我打算到时候想办法让火烧成个圈，把树林都围起来，然后在北方——也就是靠近山脉尽头的位置上留个没有火的缺口，当四面有火而北方没火的时候，敌人必然会从那缺口处逃出。而大哥你预先在山脉尽头那埋下一只伏兵，当敌人从树林中逃出来的时候，打他们个措手不及。”
埃瑟罗德疑问道：“留个缺口？直接用火把整个树林都圈住不就行了吗？”
谢枫解释道：“我可没有信心能够在短时间内弄个很宽的火圈，万一火圈把树林围死了，敌人必定会纵马冲出火圈，而火圈的宽度最多只能烧掉他们的头发和胡子，这样一来火计就没有任何实际作用了——我们不是把敌人的胡子烧掉就算赢的。所以，如果留个缺口的话，他们一定会选择从出口逃出，然后伏兵出动，把他们杀个片甲不留。”
谢枫说完后，发现众人正目不转睛地盯着他看，看得谢枫心里一阵毛骨悚然，忧心道：“这么了？我说得有问题吗？”
埃瑟罗德突然大笑起来，拍着谢枫的肩膀道：“好家伙！看不错你挺有头脑的！不愧是我兄弟！”然后埃瑟罗德率先鼓起掌来，连接着，房间里掌声成片，连塞拉也不禁轻轻敲了敲手指，但嘴里依然不服气地道：“诡计多端。”
谢枫突然被这么一赞赏，反而有点不好意思了，心道：“这么简单的计策，《三国演义》里面不是经常出现吗？我只是照搬照套而已。嗯，古人诚不起我也。”
掌声落下后，埃瑟罗德率先举起桌上的一个酒杯，喊道：“为预祝我们的战斗胜利，干杯！”
哐！
夜风，开始无止尽地吹拂在大陆上，让维吉亚王国的雪原更添几分寒冷。月色朦胧，披上了浓浓的云彩，吝啬着收敛起了皎洁的月光。
“啊……啊……哈！嗯……”谢枫潜伏在小树林中，差点就要打上一个响亮的喷嚏，被谢枫连忙按住自己的人中给止住了。
这鬼气温可真特么冷啊。谢枫心里暗骂道。估算一下时间，已经快凌晨3点钟了，差不多到自己该动手的时刻了。之所以选择在凌晨三点开始动手，是因为这个时候黑夜即将过去，黎明即将来临，是人的防备心最低的时候。谢枫默默地打开了积分商城，看了看其中一个桶状的图标。
火油
购买价格：100积分
重量：50.0
介绍：一点即燃的优质火油，是点灯、取暖、放火烧山的必备良品。
谢枫稍微估计了一下，要造成一道有威慑力、让别人不敢轻易冲过去的火墙，估计得至少要有2米以上的宽度。虽然有了火油能顺利地让树木烧起来，但是要做成一个火圈，恐怕也得花不少的火油。这里存在一个矛盾，如果火圈围得太大，太浪费火油，但围得太小，又怕接近敌人营地的时候被哨兵发现。于是谢枫现在慢慢地朝在谢尔那学到的一般哨兵的有效侦查距离接近过去。
已经能隐隐约约听到营地中库吉特哨兵的谈话说笑声了，谢枫赶紧止住脚步不敢再往前，然后不紧不慢地打开了积分商城，兑换了一桶火油。
噔！兑换成功！
火油桶突然就凭空冒出在谢枫面前，然后做着自由落体运动。
“啊！”谢枫内心发出一声惊叫声，连忙扑过去抱起正要砸在地上的油桶。
“啊！”谢枫内心再次发出一声惨叫声，由于事前毫无准备就扑上去了，抱起油桶的那一瞬间差点让闪了腰。
按摩了一会男人最重要的腰部后，谢枫一手抱起油桶，另外一只手从物品栏中取出自己的第一件神器——刺客战匕，在桶的下缘戳了一个洞，然后桶中的火油便源源不断地从洞中涌了出来。
谢枫抱着漏着油的油桶，扭着屁股甩着腰地缓慢前进着，把漏出的油均匀地撒在周围的草地上和树上。因为脚踩在积雪上容易发出沙沙声响，令得谢枫不得不走得很慢，所以谢枫尽量每一步都迈得大一点，以求能在黎明来临之前把火油圈完成。那一扭一甩的姿势，加上每一步都迈得老大，谢枫此刻看起来就活脱脱地像一只扯着蛋的鸭子，幸亏没人看到，否则光这个样子就足够让别人当作下酒菜笑个半年的。谢枫在滑稽地前进着的同时，也要分神出来留意树林中央中敌人营地中的动静，以及还要时刻注意着附近的树木、障碍，凭着自己的那可怜的等级为一的侦查技能非常勉强地看着，压力不可谓不大，难度不可谓不高。
很快，一桶油就被浇满，谢枫把空油桶轻轻往地上一放之后，又咬咬牙，再次在积分商城购买了一桶新的火油，继续模仿一只扯着蛋的鸭子在浇灌。也幸亏这火油没有什么味道，不然难保营地里头的敌人不会发现。
时间一分一秒地过去，火油圈也越来越完整，当然，消耗的火油也越来越多，当谢枫把第十二个空油桶轻轻放在雪地上时，有个缺口的火油圈基本完成，谢枫的COS扯着蛋的鸭子的时间也终于结束。
下意识地想抬手看看手表，却发现自己已经快有半年没带过手表了，想抬头看看月亮高度，又发现在这茂密的树林中完全看不到月亮，最后只得作罢。反正还没到天亮，还有点时间，那就尽情搞破坏呗，买火油的积分一定要赚回来！
谢枫蹲下，把手中沾满火油的匕首往雪地上使劲蹭了蹭，把火油都蹭走之后，整把匕首显得油光可鉴，异常光亮。
谢枫渐渐轻步接近库吉特的军营中，小心翼翼地逃避了好几波哨兵的巡查后，潜入了进去。
一个库吉特人掀开了一个帐篷的门帘，从里头走了出来，吹着口哨慢悠慢悠地来到一棵树边，解开了腰带。随后，一阵水柱声伴随着口哨声悠悠响起。突然，口哨声戛然而止，同时水柱的声音顿时大了几分。随后，水柱声渐渐停止，同时传来一声轻轻的，物体落地的声音。
给对方88点伤害。
你单手武器熟练度提高道了246点。
库吉特骑手被谢枫杀了。
你获得114点经验值.
你获得57点积分。
谢枫郁闷地蹲下了身子，左手使劲在尸体的衣服上狂蹭着，心里暗骂道：“我擦，真不敢想象你的睡相，居然满嘴都是口水……嗯，为了不影响你们库吉特人的形象，我这也算是为民除害了。”
擦完手，谢枫就轻轻地把尸体抱起，藏到了树后边，然后迈步走进那个库吉特人刚出来的那个，长得像蒙古包似的帐篷。帐篷里鼾声连片，甚至谢枫都可以不需要刻意放轻自己的脚步。片刻后，帐篷里除了鼾声外，又传出一声被压抑得非常低、几乎细不可闻的挣扎声。紧接着，这样的细微的挣扎声音接连不断。也不知道这样怪异的声音持续了多久，只知道直到最后的一声挣扎声响起之后，连那鼾声也停止了。再过片刻后，门帘再次被撩起，谢枫从里边走出，边走边用一块不知道从谁身上的衣服割下来的布料仔细地擦拭着手中的匕首。在那门帘完全下落前，谢枫又一甩手，把那把擦过匕首的布扔进了帐篷中。此时月亮刚好露出了个小脸，一小束月光照耀在那一小块布上，只见那块布，一抹浓浓的嫣红！
第161章、第162章
夜里，更冷了。
一个哨兵正躲在一棵树下边直打冷颤，不断地朝自己的双手哈着气用力地搓着。偶尔从怀中拿出一只羊皮酒袋打开封口往嘴里倒着浓烈辛辣的劣质马奶酒。这个哨兵在这个时候应该是到附近巡逻的，可是天性懒惰的他却躲到一边偷懒喝酒了。他从军五年了，别的跟他一起当兵的人都纷纷得到了升职，可他却因为懒惰，五年下来依然只是当个哨兵，拿着最少的第纳尔做着最受罪的活。
“妈的！要是我能立下个什么功劳的话，就不用再守夜了。格老子的，快冷死了。”心里暗骂完之后，那哨兵再次打开了酒袋倒了几口，那只红红的鼻子，也不知道是因为寒冷，还是因为酒精。哨兵喝完后，又把酒袋封好口，往怀里一塞。他酒袋中的酒已经不多了，所以他喝得额外珍惜。又搓了一会手后，哨兵又把手伸进坏里掏了掏。这次他掏出来的不是酒袋，而是一个小羊皮袋子。解开袋子上的绑绳，哨兵拎起袋子末端的一个角，把里面的东西全倒了出来。闪耀着金属光泽的几个钱币被倒在了手上，哨兵立即小心翼翼地捧着它们，眼里散发出一丝土财主打开自己的藏宝箱才会有的神色。
“一、二、十二、十三……奶奶的，就剩下十六个第纳尔了。”骂归骂，但哨兵依然渐渐捏紧了捧着钱币的手，闭上眼，想象着这点钱能给自己换来多少的酒，想着想着就笑了。然后再想象着换来的酒够自己喝多久，想着想着就要哭了。
“妈的！”哨兵又骂了一句，然后喃喃自语道：“要是突然军营里来了个刺客就好了，我一定能把他抓住，然后交给那颜拖巨大人。到时候他一定会赏赐我很多很多闪闪发光的第纳尔，而我就能用它们买很多很多美味可口的马奶酒……嗯。”说完，哨兵再次掏出了那个已经轻飘飘的羊皮酒袋，打开了封口，再次倒向嘴边。
“有刺客！”一个洪亮的声音划破了深夜的寂静。
那哨兵被这声音一吓，手一哆嗦，酒袋中本来就所剩无几的辛烈的劣质马奶酒如数地撒在了胸前的衣服上，染湿了一大片……好吧，我知道你们比较喜欢这个形容——“大湿胸”。
“我草！不是这么灵验吧？说什么来什么。”哨兵慌张地站起，把空了的羊皮酒袋随手摔在地上，抓起了倚在树边的一支矛。虽然他天性懒惰，但多年的军旅生活也让他养成了作为一个军人此时此刻应有的反应。随后，营地里开始传来阵阵混乱的喧闹声，显然大家都被这么一声大喊给吓醒了。哨兵抓着矛的手紧了紧，在酒精的壮胆作用下，原本胆小如鼠的他，居然迈起了脚步，朝声音来的方向谨慎地走去。
远处传来一阵急促的脚步声……不，近了……更近了。越来越接近的脚步声不断清晰地传进哨兵的耳膜里。虽然现在气温依然寒冷异常，可是哨兵抓矛的双手，却沁出不少汗来。他能预感到，离自己越来越近的，不单是脚步声，还有危险。
忽然，远处出现了一个模糊的身影……不，近了……更近了。哨兵原以为是酒精的作用让自己产生了幻觉，他使劲甩了甩脑袋，回过神来再看时，那身影不但没有消失，反而更加清晰了：一个身穿链甲头戴日耳曼盔的人，一只手提着一个钢盾，另一只手抓着一柄护手剑，正朝自己的方向快速奔跑而来。那钢盾，插着好几支箭，那护手剑，沾满了鲜血。而那人的后方，正跟着一群自己的战友。战友们偶尔发出几支箭——几支甚至能贯穿铁甲的库吉特箭，却被眼前的这个人轻描淡写地用剑拨开了。他手上的剑拨开着箭，脚下的步伐却一刻都没停息过，甚至丝毫没有减缓。
哨兵已经能看到那人的脸了——他在笑，对，他居然在笑。一个被20多个人追杀着的人居然还在笑。巨大的压力，巨大的震撼，顿时压在了这个瘦弱的哨兵身上。
哨兵直到此时才知道，就算是喝过酒的他，也没有想象中的勇敢。哨兵脚下一软，便一屁股坐倒在地上，两腿之间那片还带着积雪的土地，渐渐湿润了。
那人已经来到哨兵面前了，那人此刻也留意到地上坐着的哨兵。四眼相交，哨兵能很清晰地感觉到那人眼中传来的杀气，浓郁的杀气。正当哨兵临死前还想勇敢一把，用尽最后的勇气朝那人大喝一声，甚至刺出自己手上已经早已拿不稳的矛时，对方那浓郁的杀气突然消逝无踪，换来的，是轻蔑，深深的轻蔑。还没容哨兵多想，那人一脚迈出，狠狠地踏在了哨兵的胸前。哨兵胸前一阵剧痛，应声倒下。倒下的那一瞬，哨兵看到的是背影——那人头也不回的离去的背影。自己被轻蔑了，被一个原本应该自己去拦截甚至杀死的刺客轻蔑了。而那刺客的轻蔑程度，甚至是懒得顺手杀掉自己。哨兵混乱的心里说不出应该庆幸还是应该惭愧。
哨兵就这么躺在地上，两眼无神地呆呆地看着天空。很快，他看到了他这一辈子都没看过的美丽景象——流星雨，传说中的流星雨，原来是这么的美丽——不过，这流星雨怎么好像越来越近呢？
“啪！”第一颗坠地的流行狠狠地砸在了哨兵的胸前，哨兵顿时觉得胸前一片火辣辣的。低头，哨兵看见自己的胸膛开始燃烧了起来——那片染过酒的胸膛正在剧烈地燃烧。这时哨兵才清楚，原来天上飞下来的不是什么流星雨，而是一大把一大把的火箭！
他清楚了，可也晚了。
挣扎，剧烈的挣扎……
树林已经开始燃烧起来。如同先前拟定好的一般，成一个有缺口的火圈，剧烈地燃烧。
库吉特的营地中，不少帐篷也纷纷中箭，也开始燃烧起来。顿时营地中一片混乱，叫声连片——具体是惊叫声还是惨叫声就完全分不清楚了。
渐渐，库吉特的军营中开始了有组织的调动。虽然大家都不清楚着天上掉下来的火箭具体是从哪里飞来的，但目前稳定局面是最重要的，但军营发生大火，混乱的程度想要制止下来也不容易。而且，不但是军营中着火，就连周围的树林都冒出冲天大火，摇摇望过去，也不知道火层有多厚，只是觉得不断有热腾腾的空气扑面袭来，四周的雪都化成了水浸湿了地面。火光照耀得如同白昼，温度闷热得更胜酷夏，而且不少马匹受到火焰的惊吓，都乱跑起来，因此场面更是混乱得一发不可收拾。卡拉迪亚大陆上的人哪试过经历这么壮观的火攻啊？片刻后，有部分哨兵回报：北方有个缺口并没有火。这个消息不说还好，一说场面更混乱了，不少库吉特士兵还没等长官发令呢，就私自纷纷上马朝缺口处奔跑而去，没来得及找到马的，也迈起双脚跑过去。军营的总指挥官那颜拖巨当场挥弓射杀了几个擅自逃跑的士兵，紧接着，军官们纷纷效仿，箭支不断朝逃兵们的后背招呼过去，才勉强控制了局势。那颜拖巨大手一挥，立即下达了命令，士兵们这才纷纷开始了有组织的集聚、撤退。
火越烧越旺了，缺口两头的火焰，渐渐向着中央聚拢起来。而这个时候，库吉特骑兵们也已经开始有条不紊地一个跟着一个，或骑马或步行，一齐朝那缺口处涌出。刚离开树林没多远，一连串整齐的弹动声响起，对于这个声音，库吉特人再也熟悉不过了……那是弓弦回弹时才会发出的弦响！
还没来得及抬头，一大片箭雨就朝刚逃出火海的库吉特士兵们砸了过去，不少人当场被射死，顿时一大片一大片的鲜血泼洒在半融化的雪地上，热腾的鲜血洒在雪地上，令得地上的积雪又融化了不少。
“分散队形！向西走！”队伍后方，那颜拖巨的声音传来，清晰地传进每个人的耳朵里。这一道军令下发后，还能动的士兵们立即或催促胯下的马匹，或迈起已经被惊吓得有些颤抖的双腿，拉开了队形，统一朝西边逃走着——当然，也有很多二货一下子分辨不过来东南西北，于是乎，不少人马都撞到了一起，场面又开始混乱开来了。
而就在这个时候，一声“杀”从库吉特士兵们东面的山边传来，紧接着，一大波的“杀”声响起。很多搞错反向、此时正面朝东面的库吉特士兵都清晰地看到，从山的那边不断出现数不清数目的士兵，手持明晃晃的兵刃正朝自己这边扑来。
库吉特的士兵们此时都已经军心大乱、无心作战，两兵一交接，立即被杀得丢盔弃甲、落荒而逃。
这一面倒的屠杀持续了足足十分钟，直到暴雪军团与荡寇军团的混合军觉得已经追不上远去的库吉特士兵们了，这才就罢，然后回身收集库吉特士兵们落下的兵甲辎重。
战利品收集到一半的时候，一个急促的马蹄声从远处传来。人们个个都下意识地抬起头，看到那匹火红色的健马，都会心笑了笑。费南德笑道：“队长，你回来啦？我差点以为你被烧死在里面呢。”
火红色的健马来到众人面前止住了脚步，谢枫矫健地从马背上翻下来，白了费南德一眼后，道：“烧死倒是没有，不过也快了。”说着，把戴着的日耳曼盔摘了下来。只见头盔内的头发一个不少，都工工整整地长成头盔的形状——露在头盔外面的头发已经被烧成灰烬了。再看流焰，脖背上的鬃毛也成参差不齐。在场的众人顿时爆发出一阵经过强烈压抑后的笑声。
谢枫也知道自己没法让这群人不笑，只是骂骂咧咧道：“谁让你们这么早放箭的？老子差点就被困在里面出不来了。你们这是想趁机谋杀我是不是？”
人群中的一个人，忍着笑，走出人群，来到谢枫面前，笑道：“哈……那个，真不是故意的。是谢枫大人你自己说听到军营里发出混乱的声音再过一会就能放箭的。我又不知道大人你所谓的‘过一会’具体是多久，反正我想着宜早不宜迟，晚了让敌人有所防备就不好了，所以过了一分钟就下令放箭了。”说话的这个人，是埃瑟罗德委任的暴雪军团临时负责人，叫扎特。暴雪军团的现在的调配都是听令于扎特——当然，扎特这次的人物是配合谢枫的行动。谢枫一脸怨恨地看了看扎特，一脸“回去我就向埃瑟罗德大哥投诉去”的脸色。扎特又假装擦鼻涕似地遮着嘴笑了笑，然后指挥士兵们继续收集战利品去了。
清扫完战场，粗略估计了一下战果。暴雪军团和荡寇军团混合军没死一个人，只有十来个人在伏击库吉特士兵们被对方拼死反击了而受了点伤。反观库吉特那边，在树林里被活活烧死的，被伏击杀死的，以及被谢枫暗杀掉的，死伤加起来估计上两百。真可谓收益颇巨啊！
正当众人清理完战场、准备离开后，远方一连片的马蹄声响起，而且越来越近。
他们杀回来了？
第163章、第164章
月色渐渐明亮起来。遥远处、地平线上方，渐渐出现了一大群身影。为头的是大批的骑兵部队，然后步兵部队紧随其后，正朝这座燃烧的树林奔来。
扎特看了看，道：“不是库吉特的部队——应该是维吉亚部队，他们看到大火，于是来看看到底什么一回事——谢枫大人，就按照原先说好的，别说我们暴雪军团参与其中，就说这次的击退库吉特完全是你的功劳。”谢枫点点头，埃瑟罗德不在乎这点虚名，而且这次击退库吉特部队的主要目的还有一个就是要达成诺德与维吉亚两方的议和。所以，把这次战争说成完全是诺德王国那边的功劳更好。于是立即朝米诺斯喊道：“大米！赶快把咱的旗帜挂起来！”
米诺斯无辜地看了看谢枫，小心翼翼问道：“队长，真要挂？”谢枫毫不犹豫地道：“挂！”
米诺斯无奈，只得立马从随军携带的行囊中，出去那匹画有超现代抽象画作的亚麻布以及一根晾衣杆，把“旗帜”绑在晾衣杆上，高高举了起来。
这时，远处的那群维吉亚部队已经来到了谢枫众人面前不远处，人数大概在三、四百号人，他们见这边的队伍毫无戒备，于是自己也没有做出防备。为头一个高马跨出走在最前面，看着谢枫身后的背米诺斯高高举起的陌生“旗帜”，皱了皱眉，朝谢枫众人道：“在下是库丹的领主伏尔德拉特波耶，请恕我孤陋寡闻，不认识这面……旗帜，请问阁下是……”
谢枫朝伏尔德拉特波耶行了一礼，道：“我们是诺德王国的雇佣军，我是队长谢枫。”
此言一出，维吉亚的士兵们立即紧张起来，纷纷把手按在武器上，而伏尔德拉特波耶面色显然也一变。谢枫毫不怀疑，只要眼前这位伏尔德拉特波耶一声令下，一场战斗就会立即爆发。于是连忙喊道：“大人别紧张，我们不是来跟贵国打仗的。相反，我们是来帮助贵国对抗库吉特军队的——这支军队刚被我们打发走了。”说着，谢枫指了指那片依然在燃烧着的树林。
伏尔德拉特波耶顺着谢枫的指头看了看那片原本库吉特军队扎营的树林，树林被烧成这样，想必就算里面还有库吉特人，也只是烧成炭的尸体了。伏尔德拉特波耶想了想后道：“我先不管你是怎么打退库吉特士兵的，但我们维吉亚王国似乎正在与你们诺尔王国开战中吧。”
谢枫取出了一份文书，朝伏尔德拉特波耶扬了扬，道：“大人不妨先看看这个吧。”
伏尔德拉特波耶稍一迟疑后，边朝旁边一个士兵打了个眼色。那士兵会意，纵马来到谢枫身边，取了文书，再回到原位把文书恭敬地交给了伏尔德拉特波耶。
伏尔德拉特波耶边打开那份文书，谢枫边讲解道：“敝国认为跟贵国交战完全没有意义——想必贵国的亚罗格尔克国王也是这样想的，所以敝国有意与贵国议和。同时听说贵国因为库吉特的滋扰而倍感头疼，为表议和的诚心，敝国公主殿下克里斯汀娜特地委派我来助贵国一臂之力，抵抗库吉特。这份文书一式两份，另外一份已经交给了贵国的亚罗格尔克国王。”
伏尔德拉特波耶缓缓放下了文书，毫无感情地道：“要动用贵国的部队来抵抗库吉特部队，贵国是否有些小瞧敝国的实力，认为敝国无力抵抗库吉特呢？”
谢枫忙道：“完全没有这个意思。刚才在下也说了，是助你们一臂之力，而不是完全担当起抵抗库吉特的重任。再说了，要是多一部分帮手的话，战场上自己损失的也少了，不是么？而且虽然贵国的亚罗格尔克国王想必会同意议和，但兵马调度总得花上不少时间，这样一来，短时间内能帮助大人您抵抗库吉特的部队人数就不会太多。敝国这么做也完全是出于一片好心，希望大人不要误解。”
伏尔德拉特波耶点了点头，似乎对谢枫的回答还算满意，于是道：“此事事关重大，现在……（低头看了看满地的尸体）库吉特的部队想必也元气大伤，短时间内不会再发起进攻了——想不到你的部队还真有两把刷子。这样吧，你随我们一起去见国王陛下，想必他一定会很好地赏赐你的。”
说是说赏赐，实际上不过是想对质而已。谢枫不想去，并不是因为他胆怯，而是因为现在队伍里有一个敏感人物——塞拉。但是说不去的话，又找不到什么借口。看在塞拉还不知道自己身份的事，谢枫只好答允了。
于是谢枫与伏尔德拉特波耶并着马头，朝日瓦丁的方向走去。此时天色已经渐亮，黎明的光芒照射的众人的身上，让经受了一整晚的寒冷的众人有种说不出的暖和。
伏尔德拉特波耶对谢枫笑道：“真是看不出，贵国蛐蛐的一个雇佣军团居然有上百号人，在敝国要是有这么多人的部队的话早就可以得到亚罗格尔克国王的封赏做个贵族领主了。看来贵国的实力的确不容小觑啊。”
谢枫也笑应道：“大人见笑了，实不相瞒，在下的正编部队不过才区区30人而已，剩下的都是……临时招募的雇佣兵。这次任务结束之后我就要遣散他们了。”
伏尔德拉特波耶惊讶道：“临时招募的雇佣兵？”说着回头看了看，然后继续道：“我见他们进退有度，都有非常高的组织纪律性，不像是刚招募过来的样子。而且一下子就能招募这么多人……实在有些匪夷所思。”
谢枫只好继续硬着头皮解释道：“额……雇佣兵嘛，也有不乏久经沙场的士兵，基本的组织纪律性还是得有的——没有的话我也不会招募他们了。至于这么多人，是因为敝国早就想来帮助贵国了，一直没有找到好的时机，所以先一直物色好雇佣兵了。”
伏尔德拉特波耶又回头看了看暴雪军团的部队，笑道：“谢枫你老实跟我说，这些人是不是都从埃瑟罗德的‘暴雪军团’中借过来的？我能想得到有这么大规模的部队的只有他们了。”
这问题真是戳中了谢枫的心里，这个问题就是谢枫最忌讳的。想了想埃瑟罗德和扎特的交代，谢枫只得装傻道：“埃瑟罗德？‘暴雪军团’？什么东西？好吃吗？虽然不知道是什么，但听起来好像好厉害的样子。”
伏尔德拉特波耶看着谢枫那天真无邪的表情，感觉有些不妥但又说不上来。只得淡淡解释道：“哦，‘暴雪军团’是流窜在敝国境内的一支乱军，他们无恶不作、罪大恶极。尤其是他们的首领埃瑟罗德，本来就是维吉亚王国的人，长大后却组织军队起来扰乱自己的国家。谢枫你以后要是见到这人或者这只部队的话，要多加小心。”
谢枫只得喃喃道：“哦，好的，多谢大人提醒。”好家伙，埃瑟罗德大哥多次帮助你们抵抗外敌，你们却这样说他，忘恩负义啊忘恩负义！
一行人从凌晨走到下午，众人终于来到了维吉亚的首都——日瓦丁。日瓦丁谢枫当初奉谢尔之令来久易安的时候已经来过了。当初来的时候只是自己只身一人，而现在故地重游事，谢枫手下已经掌管上百号士兵了——好吧，虽然有90人只是借来的，但也足够令谢枫感慨良多。
“下次我再来的时候，会不会是带着千军万马把这座城围起来了呢？”谢枫不禁YY。
一行人轻车熟路地来到王城内，伏尔德拉特波耶向门卫递上了申请，很快，谢枫就得到接见。
谢枫正要进去时，塞拉拉着谢枫道：“我也想进去见识下。”
谢枫道：“别闹，我这进去不是玩呢。”
塞拉不依道：“普通人一辈子有多少次有能进王城见识的机会啊？最多我答应你进去不说话，乖乖跟着你屁股后面就是。”
谢枫实在不想带塞拉进去，只因为塞拉身份特殊，如果这里不是维吉亚，而是其他五国任意一个王城，谢枫也懒得拒绝。于是无奈朝伏尔德拉特波耶问道：“随时可能会惹事的闲杂人等能进去吗？”
谢枫原以为自己这样问的话，伏尔德拉特波耶必定会委婉拒绝。但想不到的是伏尔德拉特波耶想都没想，便回答道：“除非是国王提出单独召见，不然一般情况下被召见人是允许携带一或两名近侍的，不过统一不得带着武器。”得了，这下完全没有理由拒绝了。
见伏尔德拉特波耶这么说，费南德也凑前向谢枫小声说道：“要不我也一起进去吧？没准有用得上我的地方。”谢枫只得点点头，然后在卫兵面前把头盔以及身上的武器统统取下（因考虑到赎罪镇魂剑离开自己后会飞回物品栏中，所以谢枫在路上早就把佩剑偷偷换成了普通的日耳曼剑）后，迈步进入了王城中。
谢枫刚进大门口，一个熟悉的声音传进耳膜：“谢枫大哥！”
谢枫转过头来，看到身边站着一个穿着整洁、侍从打扮的小伙子。只听那小孩继续道：“谢枫大哥，还真的是你！”
谢枫想了想，噢！这不就是杰拿斯吗？当初来日瓦丁救易安的时候这小子没少帮忙。后来事成之后据说杰拿斯被收纳为侍从，想不到刚进来就碰到了。于是谢枫惊讶道：“哟，杰拿斯，才几个月不见就长这么高了？”
杰拿斯笑道：“我也早改到长身体的年龄了，自从有了这份好工作之后，伙食一直相当不错，想不长高都没办法——对了，谢枫大哥你这次来做什么呢？”
谢枫笑道：“噢！对了，我还有正事要办，一会在找你叙旧。”然后就告别了杰拿斯，朝领主大厅走去。
再次在同一个地方见到亚罗格尔克国王，不过是截然不同的两个身份。
亚罗格尔克笑道：“谢枫，真的是你。申请递上来的时候我就在想这个‘谢枫’会不会就是你。现在一看，果然是你。”
一旁的伏尔德拉特波耶不解道：“国王陛下，你们……认识？”
亚罗格尔克国王笑道：“认识，怎么不认识。当初就是他揭发了卡列家族的罪证，让日瓦丁的居民们再次过上安定的生活呢。”
这时伏尔德拉特波耶才还了一种眼光看谢枫，道：“我真是眼拙，谢枫你还真是人才啊。”
谢枫谦虚了几句后，亚罗格尔克国王道：“谢枫，诺德王国给我送来的文书我也过目了，我非常同意议和。”
谢枫应道：“如此甚好，我便代表诺德王国谢过国王。”
亚罗格尔克国王，很随意地拍了拍谢枫的肩膀，问道：“谢枫啊，我素来敬重人才。昔日你一举揭发了卡列家族的罪证，我还没来得及好好谢谢你，而刚才我看了伏尔德拉特波耶的申请，说你带兵把驻扎在库丹南面的库吉特部队杀了个片甲不留，我好久都没见过这么勇猛的人了！我非常欣赏你，今晚我要为你设宴，你就坐我旁边，我们不醉无归，哈哈！”
谢枫道：“实在抱歉了，国王陛下。我明天一早还要赶路回去，今晚不宜多喝酒。”
亚罗格尔克国王道：“嗯？怎么这么赶时间？”
谢枫道：“实不相瞒，今天是九月六号对吧？到了九月八号我与诺德王国之间为其三个月的雇佣军协议就到期了，我必须再次之前赶回去一趟……”
亚罗格尔克眼睛发亮，喜道：“如此甚好！谢枫你就来我阵营吧！我可以立即给你一块封地！”说着，紧紧地抓住了谢枫的肩膀。
第165章、第166章
谢枫显然也想不到亚罗格尔克会如此公然挖角自己，一时也做不出合适的反应。
亚罗格尔克见谢枫不说话，继续道：“怎么样？谢枫？跟着我，你会得到比诺德王国那边更多的好处。凭你的才能，就算以后成为我们国家的元帅也不是没可能！”
谢枫顿时为难了。一方面他着实不想加入维吉亚，这不但是因为塞拉的原因，还有一个很本能很单纯的原因——谢枫怕冷。而且谢枫也实在不欣赏亚罗格尔克跟他父亲的所作所为。他父亲这么一个篡位者，为了自己的野心，背叛了自己的上司，使得塞拉从小就失去了所有亲人。而亚罗格尔克更是秉承了他父亲的“优良传统”，为了巩固自己的政权而对塞拉赶尽杀绝。也幸亏亚罗格尔克不认识眼前的塞拉就是当初老国王的女儿，不然现在绝对不可能可以这么轻松地说话。
谢枫只得道：“那个……其实我更喜欢作为一个自由的冒险团队长，并不像从属于任何一个王国……之所以当初会成为诺德王国的雇佣军嘛，也是迫于无奈……”这个“迫于无奈”是实话，但估计也没多少人会相信，而且也不太好解释当时是迫于怎么样才一种“无奈”。
亚罗格尔克继续劝说道：“我们国家真的非常需要你这样的人才。有你的辅助，我相信卡拉迪亚大陆统一的日子也不远了。谢枫，加入我们国家吧，我不会亏待你的——事实上我也从来不会亏待任何一个在我帐下做事的人。”
谢枫支支吾吾的，又不好直接翻脸。把求助的眼光投向费南德，费南德也只能眨了眨眼，表示直接也没办法。
谢枫只得再次硬着头皮道：“其实我的能力不高的，能打退库吉特也是因为运气好点罢了，我要是加入了维吉亚，恐怕会丢维吉亚的脸……”
亚罗格尔克笑道：“运气也是实力的一部分啊，运气差的家伙我还不想要呢。”
谢枫彻底没辙了，这个亚罗格尔克怎么这么喜欢死缠烂打？一旁的塞拉也忍不住了，脱口而出道：“喂，你这人怎么这么讨厌啊？我们都说不想加入你了，别以为你是国王就可以为所欲为！”
亚罗格尔克和谢枫同时愣了愣，谢枫心想不妙，我就知道这丫头跟来准会闯祸，说好的乖乖跟在我屁股后面不说话呢？
亚罗格尔克显然不敢相信居然有人会敢这样对自己讲话，甚至怀疑是自己听错了，于是试问道：“你刚才说什么？”正当谢枫要出言为塞拉辩解时，杰拿斯突然走了过来，向亚罗格尔克道：“陛下，沙德乐大人求见。”亚罗格尔克瞄了谢枫和塞拉一眼，然后向杰拿斯说道：“让他进来吧。”
谢枫心里想道：“沙德乐？这名字怎么这么耳熟……噢，好像是维吉亚的雇佣军军长。嗯，跟我同个档次的角色。”
不一会，沙德乐走到众人面前，对着亚罗格尔克行了个礼，道：“参见国王陛下。”
亚罗格尔克点了点头，道：“嗯，沙德乐，你来的正好，我给你介绍一下，这位是谢枫，就是我上次跟你讲过的揭露卡列家族罪证的那人，现在他是诺德王国的雇佣军，这次他代表诺德王国，带兵帮我们打跑了库吉特的部队——谢枫，这位是沙德乐，我的雇佣军。”
沙德乐向谢枫行了个礼，道：“很荣幸认识谢枫大人。”嘴上说“荣幸”，但脸色没有丝毫变化。
谢枫也向沙德乐回了个礼，脑子想都没想就脱口而出道：“嗯，沙德乐大人，很久不见。想不到你到现在还是维吉亚王国的雇佣军……”我擦！糟！谢枫顿时想狠狠抽自己两个巴掌。
果然，亚罗格尔克听后一脸迷茫，问道：“你们俩认识？”
沙德乐也是一脸迷茫，问道：“抱歉，我从没见过你，请问你是……”
谢枫偷偷瞄了塞拉一眼，显然塞拉也认出了沙德乐，一脸的不自然。谢枫只得硬着头皮解释道：“额……以前我在诺德王国那会见过沙德乐大人。当时我还是个小人物，沙德乐大人自然对我没什么印象。”
沙德乐沉思了一会，道：“我从来没去过诺德王国……哦，除了一次是去帮国王陛下执行任务，而且那次见的人也不多，莫非……”
我问候你全家！诺德王国这么大，就在你们国家隔壁。你长这么大都不去一次，你都干吗去了？谢枫心里骂归骂，只得继续说道：“嗯……那个时候我还是诺德王国的一名普通士兵，那天晚上正在克里斯汀娜公主殿下的队伍里……”
亚罗格尔克释然道：“哦，原来是沙德乐去追捕薇雅公主的时候遇到的谢枫啊。”
“薇雅公主？”谢枫愣了愣，随即便清楚，这“薇雅公主”便是塞拉。
“嗯。”亚罗格尔克笑道：“谢枫你不是外人，告诉你也无妨。那薇雅公主，便是当年老国王的女儿。”
套你妹的近乎啊？我跟你很熟啊？别说啊别说！塞拉就在旁边啊！谢枫心里十分抓狂，可又无可奈何。
这位亚罗格尔克国王，为了博取谢枫的好感，居然把这么一件机密给原原本本说出来了，当然，也包括了识别王裔后代的方法——左肩膀后边的红色筝型印记。
把事情说完后，亚罗格尔克语重心长道：“确实，我承认我父王当初夺得的这个王国的确来路不正，但是我的王位是从我父王那继承过来的，而与维迪姆王子和薇雅公主无关。恩怨是上一代的事情，到了这一代就应该停止了。所以我认为我坐上这个王位还是合法的。可是王国里总有那么一些老顽固，坚持他们所谓的正统，一直在质疑当初当初的事情，而且还想把他们两位找回来。要知道，无论当初如何，现在可是现在。我亚罗格尔克坐上这个王位已经十多年了，在我的管辖下，不敢说让维吉亚王国蒸蒸日上，但至少也是风调雨顺。如果把那两个什么也不懂的孩子再找回来参政甚至顶替我，那国家岂不是要乱了？我这样做，也是为了国家。谢枫，你明白么？”
谢枫又偷偷瞄了瞄一边的木然的塞拉，心道：“我明不明白我自己不清楚，但这丫头这下什么都明白了。”
也不管谢枫有没答话，亚罗格尔克继续道：“所以，为了国家的稳定，我不得不出此下策。”
谢枫只得赔笑点头：“时势难为人力所左右。”说了这么一句棱模两可、说了等于没说的废话。
亚罗格尔克见自己已经对谢枫表达足够多的信任了，于是再次道：“谢枫，我是非常有诚意邀请你辅助我的。为了国家的发展，为了人民的安定。我们需要你这么一位人才，你考虑一下吧。”
谢枫只得敷衍道：“嗯，等我回去一定会好好考虑的。”
亚罗格尔克眼中闪过一丝冷意，道：“嗯，好吧。天色不早了，谢枫你就好好休息，明天早点回去吧。”
谢枫如获大赦，点点头，向亚罗格尔克行了一礼之后，带着若有所思的费南德和呆若木鸡的塞拉离开了。
三人离开后，沙德乐与伏尔德拉特波耶异口同声道：“陛下……”却被亚罗格尔克一挥手打断了。亚罗格尔克冷冷道：“我知道你们想说什么……伏尔德拉特波耶，把你所知道的关于谢枫的事都说说看。沙德乐，你去把艾吉奥叫来，该是这家伙发挥自己应有作用的时候了。”
谢枫三人走出王城后，杰拿斯立即从后面跟了上来，叫住谢枫道：“哈哈，谢枫大哥，好久不见，你们今晚在哪家酒馆下榻？我回去收拾收拾就去找你。今晚的酒钱算我的！”
一旁的费南德皱着眉偷偷向谢枫道：“队长，此地不宜久留。”
谢枫若有所思地点点头，朝杰拿斯歉意道：“抱歉了，杰拿斯。谢枫大哥还有急事要赶回去，下次再来和你好好喝几杯。”
杰拿斯惊讶道：“谢枫大哥，你要连夜离开？”
谢枫点点头：“嗯，具体什么事现在不方便跟你说，实在抱歉得很了。”
杰拿斯也只好理解地点点头，经过这几个月的生活所熏陶，杰拿斯再也不是以前那个街上的顽童了。他在与这么多次与贵族们的的对话中学会了很多，也成长了很多。于是道：“那谢枫大哥你回去小心点，我等你下次再来相聚。”
谢枫欣慰地点点头，然后转头向自己的队伍道：“全军听令，准备启程！”说完后走到扎特面前，轻声道：“扎特大哥，我们就此分别吧，帮我向埃瑟罗德大哥问个好，我就不方便再回去库丹了。”
扎特点点头，似乎也看出谢枫此时非常赶着回去，于是道：“路上小心点，有空记得多来看看头领。”
谢枫应诺了，随后骑上流焰，带着自己的30人队伍朝西边出发了。
整支队伍安全安全无恙地离开了城门，朝西北方向进发。此时夕阳已经西下，本应该到了晚饭时间，可是谢枫却不敢安排大家开锅造饭，继续前进着。转头看了看坐在身后马车上的塞拉，依然是一脸的呆滞，无神的双目使得塞拉看起来整一个木偶娃娃般。
正当谢枫想说什么事，塞拉突然跳下了马车，跑了几步，来到流焰马屁股后面，然后轻轻一跃，翻上了马背，坐在了谢枫后边。谢枫被塞拉的这一举动吓了一跳，正要责问塞拉时，塞拉却把头凑到谢枫耳边，轻声道：“那个薇雅公主……说的是我么？”
终于问了。谢枫立即左右看了看，似乎没人理会两人的举动。幸好塞拉也知道事情的严重性，并没有当众问出。
谢枫咽了口口水，该不该说真话好呢？阿里此时又不在身边，自己做不了主啊！
塞拉继续轻声问道：“阿里叔叔不是我的亲生叔叔……我爸爸妈妈也不是我的亲生父母，是么？”
谢枫顿时头大了好几倍，只得应道：“我也不知道……你回去问问阿里吧。”
塞拉轻轻摇摇头，看着谢枫的眼睛，道：“不，你知道的……对不对？你是知道的……”此时塞拉的双眼完全失去了昔日的调皮不羁，变成了惶然无助。谢枫完全无法把眼前的塞拉跟昔日的塞拉联合起来。
被塞拉这么一问，谢枫只得继续硬着头皮道：“我……不知道……”同时心里呐喊道：“天啊，今天我头皮都硬过多少回了？全世界的麻烦事今天都统一集中在我一个人身上了是不是？”
“你骗人……”塞拉的话居然开始有些哭腔，眼中开始含着盈盈泪光：“你骗人，你知道的……回答我，是不是？是不是啊？”从认识塞拉开始道现在，谢枫似乎就从没见过塞拉哭过——假哭倒是有过一次。谢枫从来就认为这孩子的捣蛋性格会与眼泪无缘。但随即想通了，无论这丫头平时多么爱惹是生非，多么不分尊卑。但她毕竟还只是一个孩子，一个才十六岁的孩子。
谢枫轻轻叹了口气，道：“有时候，知道的太多，烦恼也越多。”说完最后，谢枫又突然想起了以前看过的一部电影的一句经典台词，不禁背了出来：“有时候，人最大的烦恼，就是记性太好。如果什么都可以忘掉，以后的每一天都将会是一个新的开始，你说这将会有多开心。”谢枫也经常会有烦恼，烦恼着他原先的世界。无缘无故地来到这个世界，直到现在为止还不知道要怎么样才能回去。直到现在，他都能经常梦见自己的家乡、自己的亲人、自己在以前的世界的一切。在梦中，他笑着，可是醒来之后，却想哭。他不能像塞拉一样，有什么内心的想法直接表现出来。他的秘密没人能够分享，没人能够分担。谢枫也经常在想，如果某一天睡觉醒来，忘却了自己的过去，在新的世界来一个新的开始，踏踏实实地做属于这个世界的人，不再为以前的世界而烦恼、而唏嘘，那该多好？
塞拉默默地盯着谢枫看了一会，两人都陷入沉默了。良久，塞拉翻身下马，回到自己的马车上，抱着膝盖把头深深地埋进其中。没有人知道塞拉此刻心里在想什么，正如没有人会知道谢枫此刻在想什么。
夕阳最后的一息光辉戛然而止，夜，很冷。
第167章、第168章
天空中已经失去太阳的踪迹很久了，零散的星星滴落在夜空中，连月亮也失去了踪影。
荡寇军团的每个人都空着肚子在默默地赶着路，虽然大家都挺规矩的，但也免不了个别几个没签订亲兵协议的士兵传来轻声的抱怨。
时间已经接近八点了，不远处就是拉多吉尔堡，又看了看西边一座山，谢枫便打算今晚就在山脚下扎营，于是立即吩咐众士兵全速前进，在山脚边找个能躲风的地方。
又忙活了半个多小时，地方也选好了，帐篷也扎上了，铁锅上正烧着香浓的包菜汤，一揭锅，浓郁的芥子油味立即散发出来，使得饿了半天的士兵们顿时口水大流。
谢枫边咬着个面包充饥边对士兵们说道：“吃饱了早点休息，别忘了留点人守夜。明天天微亮咱就继续启程，尽早赶回提赫洛格堡。”
大家虽然对这么死命的赶路有些埋怨，但得知能早点回城堡，也就没了意见。
晚饭才进行不到一半，将士们才依靠抢来的汤和菜勉强混个三分饱时，负责放哨的费南德突然回报：“队长。树林中出现大量士兵，正朝这边赶来。”
谢枫听后一惊，皱眉道：“树林？不就是拉多吉尔堡的方向么？难道是城堡的领主出来夜巡了？对方有多少人？”
费南德道：“光线太暗，看不清楚。不过看规模至少也有50多人，而且还有将近二十个骑兵。队长，要不要吩咐士兵们戒备？”
谢枫点点头，对士兵们喊道：“全部都有！前方有不明部队朝我们这边使来，戒备！”
士兵们闻言，纷纷放下手中的晚和勺子，拿起武器，列好队，朝谢枫所指的方向戒备起来，气氛顿时凝重了许多。
很快，那支不明部队来到荡寇军团前。还没容谢枫问话，那支不明部队就已经将他们围起来了。荡寇军团们背靠着山，完全逃无可逃。谢枫粗略看了看对方的人数，费南德说的50人还是非常保守的据谢枫看来，对方至少有80人。而且个个装备齐全，若不是正规军队也是乱军了。
谢枫终于开口了，问道：“你们要干嘛？”同时把手按在了赎罪镇魂剑的剑柄上，打算着要是谁应了，等会要是开打的话来个擒贼先擒王。
谢枫话音刚落，对面部队纵马走出一人，对谢枫阴笑道：“我们是埃瑟罗德大人麾下的‘暴雪军团’，只要把你们所有值钱的东西交出来，我就不为难你们。”
谢枫顿时迷茫了，暗忖道：“埃瑟罗德大哥的部下？他的部下基本上都见过我，而且还有战斗能力的都刚刚在日瓦丁分别了。这一定是假的，莫非是打着‘暴雪军团’的幌子来抢劫的？但以他们的人数也不需要借用别人的名义啊……”
正当谢枫胡乱猜测时，费南德紧张地凑到谢枫面前，悄悄道：“队长……他们似乎不是来求财的，而是来害命……”
谢枫一听眼睛都噔得老大：莫非……
这时，那领头的大呼道：“不愿意给钱是吧？兄弟们，上！”语毕，早已准备就绪的伪暴雪军团成员们纷纷拔出武器，向荡寇军图冲锋而去。
谢枫此刻也大喊一声：“兄弟们！跟我杀出重围！”也拔出了赎罪镇魂剑，选了一个看似最薄弱的地方突围。
谢枫冲上前，挥手砍翻了两个还没来得及驱马的骑兵，其他的士兵们纷纷舞着兵器随谢枫杀出去。突破重围是简单的，困难的是如何应付一直穷追不舍的追兵。米诺斯和艾菲猛喝一声，自告奋勇地负责断后。而谢枫则是拉着依然魂不守舍的塞拉，翻身骑上流焰，与一众士兵们且战且退。
兵器与肉体的交接声接连不断，惨叫声也不绝于耳。米诺斯身负数伤之后凄惨地喊道：“队长！你们先走吧！不用管我们！”边说着，挥剑砍翻了两个追兵。艾菲肩膀上中了一剑，依然紧紧地抓紧斧头，逼退了几个敌人，也咆哮道：“欺负我没吃饱饭没力气是吧？我要让你们点颜色瞧瞧！”
谢枫自然做不出抛弃队友独自逃跑的事，连忙吩咐了由费南德带路，然后自己翻身下马，冲向队伍的后头，正要加入战阵，却被旁边骑在马上对着敌方放矢的杰克拉住了，杰克对谢枫喊道：“队长！你要做什么？我们是凭不过他们的！现在我们必须逃跑啊！”
谢枫挣脱了杰克的手，毅然冲到队伍后边，加入了肉搏战中。剑一挥，一连串十分生疏的“势如破竹”剑招使出，把战线逼退后，双手连忙拉着米诺斯和艾菲朝后退，口中喊道：“亲兵们！给我顶住！”
“喝！”的一声震耳欲聋，15个与谢枫签订过亲兵协议的荡寇军团士兵们义无反顾地抵挡在最后方，形成一堵坚固无比的墙，把伪暴雪军团的人都拦在了墙的另外一面。虽然他们的作战能力、装备或许都比不上伪暴雪军团，但是他们那高昂的士气、无比的勇气，却让他们活生生地抵挡住别人的追击。
谢枫真的舍不得牺牲掉一部分士兵换取其他人逃跑的筹码，但是他也知道，如果不这样做的话，将会使全军覆没。
看着那15个昔日一起出生入死的亲兵们一个个倒下，谢枫咬紧牙关，指挥着剩下的人朝南边逃去。谢枫可没傻到会奔向附近的拉多吉尔堡求救——没准这些伪暴雪军团就是收到亚罗格尔克国王的命令来杀自己的。一般乱世中的君主们，都会有这么一个理念：若不能用则杀之，谢枫在亚罗格尔克面前两次表现除了自己的能力，亚罗格尔克必然会在想：“如果他现在不能成为我的封臣，那么将来很有可能会成为我的敌人。”而另一方面，使得谢枫更“该死”的理由则简单得多，也复杂得多——自己知道的太多。
拉多吉尔堡中，哈维尔波耶全副武装，站在城墙上，朝东南方眺望，似乎在等待着什么。
“怎么还没来？”哈维尔波耶不禁自问道，他的耐性已不多，如果在等五分钟还没预想的情况发生的话，也许他会带上一部分士兵们去查看一番。
这时，一名哨兵在高高的哨塔上朝下喊道：“报告大人！来了！”
哈维尔波耶一听，连忙打起精神，睁大眼睛朝远方眺望。同时，那哨兵又喊道：“大人……好像是我们自己的部队。”
嗯？哈维尔波耶眉头皱在一块，问道：“诺德的部队呢？”
哨兵报告道：“没有看见……似乎也没见着俘虏。”
哈维尔波耶的眉头皱得更紧了，本来计划好的一切，怎么横生变故？
很快，那支从远处来的维吉亚部队来到了城墙下。城门被放下，维吉亚士兵们有条不紊地走进了城堡内。
城堡的大操场中，那支刚回来的队伍列好了队，士兵们个个把腰板等得老直，在他们前面的，是他们的领主哈维尔波耶。
哈维尔波耶朝带头的那个士兵道：“人呢？怎么我一个都没见着？”
那带头士兵道：“报告大人，他们分成两部分，一部分负责断后阻挡了我们，另一部分往南逃了——那个叫谢枫的头领跟着一起逃的。”
往南逃？难道他们知道了什么？哈维尔波耶眼光从面前这将近80人的士兵身上扫过，不禁问道：“他们留了多少人阻挡你们？”
带头士兵有些紧张地道：“报告大人，十……十五人。”
哈维尔波耶神色立即沉了下来，难以置信道：“十五人就把你们八十人抵挡住了？”
带头士兵更紧张了，有些结巴地道：“报告大人，是……是的，他们打起来简直不要命，我们好些弟兄都受伤了，还有几个差点都……”
哈维尔波耶一挥手，打断了带头士兵下面的话，道：“我不需要解释，这事我等下再跟你们算——那十五人呢？”
带头士兵头上开始冒汗，却不敢擦，道：“报告大人，全……全战死了……”
哈维尔波耶怒斥道：“全死了？我不是吩咐过要留至少一个活口的吗？”
带头士兵又紧张地解释道：“报告大人，他们打起来真的不要命，我们本来已经把他们围……”
哈维尔波耶又怒吼道：“我说过了！我不需要解释！”
带头士兵连忙把头低下，不敢再发话。
哈维尔波耶喃喃自语道：“往南逃走的话……应该是绕过拉多吉尔山，穿过山南面的森林，然后到达鲁达堡。”然后转头朝那个带头士兵道：“这是你最后一次机会了，他们没有马，跑不快的，你现在就带上士兵们，骑上马，从西面绕过拉多吉尔山，快马加鞭从山的另一头拦截住他们。这次你们就假装成一伙绿林强盗，放箭射死他们。这次就一个活口都不要留了，不过记住！不能用我们维吉亚的箭，也不能让他们知道我们是维吉亚的士兵。知道吗？”
带头士兵立即振奋喊道：“是的大人！”
哈维尔波耶吩咐完毕后正要转身离去，顿一顿身子后，又朝那带头士兵道：“还有一件事。”
带头士兵连忙应道：“什么事大人？”
哈维尔波耶阴森道：“这次任务再失败，你也不用回来了。”说完，头也不回地离开了，留下那感到全身阴冷的带头士兵。
这时，在山的另一面，谢枫带领着剩下的15人，在森林中一个不起眼的地方重新扎起了营。他们大多身上都负了深浅不一的伤，其中数米诺斯与艾菲身上的伤最重，科鲁罗正努力为他们处理着伤口。
之前遭到攻击时，太过匆忙。很多东西都留在原地，逃跑时也没有带走。不过幸好食物还有些，还能活动的士兵们就把食物分着吃了，不能生吃的，则是摘下个头盔当锅煮了起来。
谢枫坐在不远处的一块大石头上，惆怅不已。逃跑的一路上。脑海中的那个电子合成音一遍又一遍地提醒着自己：
噔！一名亲兵，诺德轻步兵死亡，亲兵协议解除。
噔！一名亲兵，诺德熟练轻步兵死亡，亲兵协议解除
噔！一名亲兵，维吉亚资深士兵死亡，亲兵协议解除。
噔……
……
以前谢枫是非常喜欢听到这个电子合成音的，因为它每次想起，都是给自己带来惊喜。而现在，他却无比厌恶这个点子合成音，因为它每次想起，都给谢枫带来一个噩耗、带走一个同伴。
“唉……”谢枫深深地叹了口气，现在的情形让谢枫回想起当初被一群假赏金猎人追杀时的场景，同样是那样的窘迫、那样的失落。突然，谢枫开口说道：“如果是来喊我去吃饭的话，不用了谢谢，我没胃口。”
没有人回应他，谢枫抬头朝后望了望，是塞拉。
塞拉正木然地看着谢枫，脸上没有一丝表情，也没有一丝血色，犹如一个被抽走了魂魄的人偶。
两人四目相交，良久，塞拉才开口道：“他们……是来杀我的么？”声音很轻，很虚弱，如同一只被野兽逼到无路可退的小猫一般。
谢枫再次轻声地叹了口气，道：“不是，他们应该还不知道你是谁，他们是来杀我的。”
塞拉突然自讽地一笑，然后继续轻声道：“他们还不知道我是谁……你终于承认了你知道我就是他们口中的薇雅公主了么？”
第169章、第170章
谢枫顿时语塞，这丫头怎么偏偏在这个时候这么精明呢？他知道解释反驳也是徒劳了，于是选择了沉默不语。
又过了一会，塞拉再次开口道：“他们……为什么要杀你？”
谢枫想了想后，回答道：“两个原因吧，第一个是树大招风。我们家乡有句俗语，叫‘木秀于林，风必摧之’。也许是我之前的表现有点过彩，引起那亚罗格尔克混账国王的忌惮了。他见拉拢不了我，又怕我以后成为他的敌人，于是一不做二不休，把我杀掉就高枕无忧了。”
塞拉木然地点点头，然后问道：“第二个原因呢？”
谢枫苦笑了一声，道：“第二个原因其实我跟你说过的。”
塞拉不解道：“哦？是什么？”
谢枫轻叹道：“记性太好。”
塞拉轻皱眉头，表示不解。谢枫无奈解释道：“如果我记性不太好，当时认不出那个沙德乐的话，亚罗格尔克未必就会把这个天大的秘密告诉我；如果我记性不太好，当场就把这个天大的秘密忘记了的话，亚罗格尔克未必就会真的对我动杀心。一个人知道了太多的东西，未必就是有好处的。”说到最后，谢枫也无奈地耸了耸肩。
塞拉抬头看了看那个昏暗的月亮，喃喃道：“我也会死么？假如他们知道我的身份的话。”
谢枫无奈道：“恐怕会的，就算他们不杀你，也会想办法囚禁你、控制你。所以你阿里叔叔和我都不敢把这个事情告诉其他任何人——包括你自己，就是这个缘故。”
塞拉轻轻闭上双眼，有些难过道：“可是……可是我从来没有得罪过他们啊。我也是今天才认识他们，我是无辜的，他们为什么要杀我？”
谢枫苦笑道：“我也是无辜的，我也没得罪过他们，他们不也一样要杀我么？”想了想，谢枫又接着道：“我们家乡还有句俗话，叫‘匹夫无罪，怀璧其罪’。很多人，从来没得罪过任何人，没招惹过谁。就是因为得到、拥有了一些东西，才招来杀身之祸。我是这样，你也是这样，将来还有更多的人会这样。”
塞拉问道：“那我们应该怎么办？”
谢枫道：“躲呗，还能怎么样？等我们安全回到诺德王国之后，他们应该就不敢拿我们怎么样了。”
塞拉沉默着想了一会，道：“躲？躲一辈子么？难道就不能反抗么？”
谢枫苦笑道：“我们只是一个小小的冒险团，别人是一个国家的国王，我们拿什么反抗？”
塞拉低头，扳弄着自己的手指，莫名其妙地问了一句：“如果我以后要反抗的话，你会不会支持我？”
谢枫好声没好气地回了一句：“塞拉，你也太……”
“会不会支持我？”塞拉打断道：“哪怕我做最卑微、最无力的反抗，你会不会支持我？我不想一直躲下去，我想过我要的生活。”
谢枫盯着塞拉老半天，下定决心道：“会，因为你是我的同伴，我会一直支持你的。”
塞拉看着谢枫，眼神中多出了一丝感激。一会后，塞拉又开口道：“哦，对了，忘了告诉你，朱迪让我来喊你吃饭的——你确定不吃吗？”
谢枫下意识地摸了摸肚子，也的确有点饿了。也不知道还会不会遇到敌人，不吃点什么的话恐怕会没力气撑到安全的地方。于是讪讪道：“额……我还是去吃点吧。走，我们吃饭去。”说着，推着塞拉回到了人群中。
队伍里所剩的食物并不多，平均每人都才吃了个半饱之后，头盔锅里就一滴汤都不剩了。当然，谢枫可以在积分商城里再买点食物，但现在不必这么做，也不能这么做。因为人处于半饥饿状态时，精神状态是最好的。吃得太饱，反而容易让人感到疲倦。适当的饥饿会激发人的求生本能，使自己的身体处于最好的状态，以备接着去寻找足够的食物。这是所有动物的原始本能特性，这也很好地解释了为什么一般长寿的人都是一些贫民。而现在谢枫的队伍里，就是要保持住这样良好的状态，以备应付接下来可能发生的突发事件——只是可怜了贪吃而又负伤了的艾菲。
至于帐篷，还是足够的。吃过迟来的晚饭后，时间已经是接近凌晨一点了。于是谢枫安排了两人一班，每小时换人守夜之后，其余的人就各自进帐篷休息去了。只要天亮了，就尽快赶路道鲁达堡，到时候就总算安全了。
谢枫领人赶了近乎二十四小时的路，还没有好好地睡过一次。倒在帐篷里后，疲倦立即无止尽地袭来，使得谢枫很快陷入了沉睡。
也不知道睡了多久，谢枫在睡梦中，微微赶到有夜风轻轻地灌进自己的帐篷中，秋夜的冷空气袭来，使得谢枫下意识地缩了缩身体。他实在太累了，只求安稳地睡好觉，别的一切都不想管了……等等，怎么会有风灌进来？帐篷的门口我记得明明已经封好的。
在训练场所接受的三个多月的刺客训练，使得谢枫的神经异常地敏感。刺客的敏感神经提醒着谢枫：一定有异状！
谢枫立即挣开眼睛，同时朝门口处看去。
谢枫没有看到门口，因为他感觉有一团黑影拦住了自己视线，而那黑影，却突然向谢枫激射出一道光泽——那是金属特有的光泽！
对于这样的场景谢枫再熟悉不过——激射而来的金属光泽是一把刺过来的匕首，看来碰到行家了！
谢枫连忙伸出双手朝匕首的柄部抓去，入手一片冰凉，的确是一个人的手。当谢枫制住刺来的匕首时，那匕首距谢枫心脏位置不过一公分了。谢枫死死地顶住对方，而对方也死死地出力往手上压。
正在两人相持不下时，躺着的谢枫突然抬腿，朝那黑影踹去。而那黑影似乎早就预料到了此招，身子一偏，躲开了谢枫的一脚，然后手一抽，从谢枫的钳制中退了出来。
谢枫见能缓一口气了，连忙就地一滚，远离了那黑影的攻击范围，不过帐篷并不大，谢枫已经抵在帐篷边缘了。还没容谢枫站起身来，那黑影持着匕首又扑了上来，谢枫急忙地从物品栏取出自己的匕首，与黑影的匕首狠狠地交接在了一起。
“锵！”
顿时火花四溅，谢枫隐隐感到虎口发麻。
黑影身形一顿，显然是有点惊讶谢枫突然不知从哪抽出的匕首，以及没有料到的谢枫的抵抗能力。那黑影一击不中，不再施力，抽回匕首，然后又迅速朝谢枫再刺去好几招。
几次交接之后，谢枫的招数已经能缓过来，与黑影缠斗在一块。顿时铿锵的兵器交接声以及一闪即灭的火花从帐篷中传出，渐渐惊醒了附近正在入睡的人。
谢枫与黑影缠斗在狭窄的帐篷内，施展不开，更别说抬腿踢击了。谢枫想抽出机会转移战地到外头空旷点的地方，可是那黑影却一点都不给他机会，急促的进攻甚至使得谢枫无法抽空反击。这使得谢枫一场惊讶——此人使匕首的能力不在我之下！
黑影的进攻如同密集的雨点般打在谢枫身上，而谢枫的防守也如同雨伞般抵挡住这暴雨的侵袭，可惜的是——谢枫的雨伞即将要被暴雨所吞噬了。
“队长！”正当谢枫将要招架不住时，一声惊呼从帐篷外传进两人的耳膜里。黑影得知时机已去，也不再恋战——即使他自己也知道，只需再坚持多几秒，谢枫就活不下去了。但他同时也知道，只需再拖延多几秒，自己也逃不出去了。
最后一轮阵雨朝谢枫袭去，谢枫勉强化解了。当谢枫缓过神来时，那黑影已经转身退到帐篷的边缘，手中匕首朝帐篷上一划，帐篷顿时裂开一个大口子，同时那黑影也从这大口子中闪了出去。
外边又是一阵惊呼，可却没有听到有兵器交接的声音。很快，谢枫的帐篷被撩起，惊魂不定杰克从外边探入脑袋看着心有余悸的谢枫，道：“队长！没事把？”话音刚落，谢枫感觉到自己的帐篷已经被众人围了起来，大家都既关心又紧张地朝帐篷里问道：“队长!发生什么事了？”、“队长，还好吧？”“队长……”
谢枫缓缓走出帐篷，明显感觉到自己的小腿开始在发抖，他极力控制着这种对恐惧的生理反应，尽可能地在大家面前保持那种谈笑风生、泰山崩于前而色不变的镇定形象。因为谢枫知道，现在自己是整个队伍的精神支柱，如果自己表现出害怕了，恐怕整个队伍的神经都要崩溃。
谢枫深呼吸了几口，把那股内心的恐惧压抑回去，故作镇定地道：“没事了，刚才有个学艺不精的家伙想偷袭我，现在被赶走了。大家回去休息吧，恐怕今晚他不会再来了……”下意识地看看天，发现自己说的话有些多余——东方的天际上已经开始冒出一道亮线，黎明将要来临了。谢枫又转头朝营地周围看了看，发现在火堆旁边，倒着两个负责守夜的战士。汨汨的鲜血成涓涓细流，朝火堆中流去，被烈火烧得劈啪作响。血腥味弥漫在空气中，令人作呕。
谢枫深深叹了一口气，用激动得有些发梗的声音对着周围的剩下的失魂失色的士兵道：“很抱歉现在的我们不能把他们的遗体带回去，但在我心中他们依然是最棒的勇士。先挖个坑好好将他们埋了吧，以后我们再隆重地把他们送回家乡。”
说完，毅然转身回到自己的帐篷。走近帐篷，把那大口子掖好之后，谢枫一下子如同被抽去灵魂般，瘫坐在地上，口中牙关咬紧，右手捏紧拳头使劲地朝地下捶打着。
“嘭！嘭！嘭……”低沉的敲打声不断从帐篷中传入大伙的耳朵里，听得大家好一阵心痛，又不敢贸然进去劝他。谢枫此刻的悲伤，除了单纯的对战友失去的惋惜之外，更深层次的是：这死去的两个士兵是从瓦叶则吉跟着谢枫出来的，这两人的死，使得谢枫认为再次对不起瓦叶则吉的村民们。虽然与上次不同的是，这次并不是谢枫的主观错误，但不可否认的是，这次这两名士兵的死，也是因为谢枫。
“嘭！嘭！嘭……”捶打的声音持续了好几分钟后，渐渐停息下来。也不知道是因为谢枫的手累了，还是废了。当然，往好处想的话，也许是因为谢枫想通了。即使声音停息了，依然没有人敢贸然闯进谢枫的帐篷。第一个走近谢枫帐篷的，是一分钟后，背着医疗包的科鲁罗。第二个，是三分钟后，久经战场的米诺斯。第三个，是五分钟后，察人入微的费南德。没有第四个——是因为谢枫的帐篷挤不下这么多人了。
又过了五分钟，帐篷再次被撩开，各自心情复杂的四人缓缓地从帐篷中走出。谢枫右手缠着纱布，厚厚的纱布正朝外渗透着丝丝嫣红。
此时朝阳的轮廓已经渐渐从东方地平线上冒了出来，谢枫看了看已经被粗略掩埋起来的两名死去的士兵，以及已经收拾好的行李（其实已经没多少行李了），深呼吸了一口气，用那只缠满了纱布的手一挥，下令道：“全军启程！”
第171章、第172章
荡寇军团所剩下的成员们缓慢而又急促地在森林中朝西赶着路，脸上各自有些疲惫以及紧张。
谢枫依旧纵马走在最前头，时时回过头来看了看所剩余的人。当初从提赫洛格堡出发的时候，整只队伍加上谢枫自己是31人。昨晚及今天凌晨先后失去了17名士兵，现在队伍里，除了朱迪、塞拉、米诺斯、费南德、艾菲、杰克、科鲁罗之外只剩下都是从瓦叶则吉跟着谢枫出来的两名诺德轻步兵，以及四名诺德新兵。而且现在这支14人的队伍里面，受伤、战斗能力低下的人员还占了一半：自己因为不理智，右手自残至伤，作战能力不如以前；朱迪、科鲁罗几乎没什么战斗力；米诺斯、艾菲在昨晚的战斗中负了不轻的伤，能否单挑得过一个普通的山贼还是问题；剩下的六名诺德士兵身上各挂了深浅不一的彩——其中两个诺德新兵还要在同伴的搀扶下才能勉强前进。以现在荡寇军团的队伍状态，随便来一支十个人的劫匪队伍就足够他们喝一壶的了。
队伍缓缓前进了两个多小时，时间已经接近早上八点了，此时队伍里大多数人的肚子早已经开始咕咕乱叫起来。昨天晚上的晚饭只吃了个半饱，而今天天刚亮就开始赶路，这么长时间下来，大家的腹中早已空空如也。谢枫也感受到强烈的饥饿感，虽然说半饥饿状态下能使人的精神状态达到最好，可是现在明显已经不是在“半”饥饿了。而以现在队伍前进的速度，要想到达鲁达堡的话，恐怕要等到日落。
正当谢枫开始考虑要不要从积分商城里购买一些事物时，跟在谢枫后头的费南德急忙拉住谢枫，轻声道：“队长！前方好像有埋伏！”谢枫大惊，连忙挥起手示意全军停下、不要发出声音，同时朝费南德指着的方向看去。果然，在森林前方五十多米处，似乎潜伏着几个不协调的色块。由于这个年代还没发明迷彩服，所以在森林中，纯绿色的初级伪装比较容易被看出。
谢枫嘴角一抽，看来是遇到绿林强盗了，无论是因为两队人之间的距离，还是因为自己队伍那可怜的移动速度，都让谢枫打消了逃跑的年头。既然躲不过、又跑不过，只得硬着头皮应付了，但愿他们要了财物之后就走——幸好现在队伍也没什么辎重可以给他们打劫的了。
谢枫有些心灰意冷，调整了一下呼吸，然后对前方朗声道：“前面的朋友们，出来吧。我们是一支落难的旅人队伍，有什么需要我们可以商量商量。”
语毕，前方埋伏的几片色块微微骚动起来，一会儿，从草堆里、树干后，纷纷冒出人来。不少人身后批着伪装用的草绿色披风。谢枫大致数了数，对方不足20人。这样的人数，如果硬拼的话，或许能够打得过，不过自己这边肯定会损失惨重。大丈夫能屈能伸，没必要做这样的“亏本买卖”。
其中一个满脸胡渣的绿林强盗走前两步，看了看荡寇军团身后带着的少得可怜的辎重，皱眉朝谢枫道：“东西全部留下，包括武器、盔甲和马匹。人就不为难你们。”
谢枫听后，朝费南德看了看。费南德观察那强盗头子一会，便朝谢枫点了点头。那强盗头子眼中只有贪婪而无杀气，应该只是为了求财的。
谢枫心中稍稍松了口气，这也算是不幸中的万幸了。反正贵重的东西谢枫都早已经一股脑地塞进物品栏了，唯一露出来的只有身上穿着的链甲和胯下的流焰。这链甲也值不了多少个钱，谢枫也正准备换新的，而流焰呢，啧啧，它会自己跑回城堡的，所以完全不用担心。似乎杰克的马，傲英，也有这个“功能”，所以杰克也没表现出什么不满——她自然也知道这个时候只能屈服于人。
见大家都没表现出任何的意义，于是谢枫道：“但愿你的对承诺的重视程度能够配得上你作为卡拉迪亚战士的身份。”
见谢枫这么说，荡寇军团的所有人都纷纷伴随着叹息声，无奈地把手中的兵器、杂物都扔到了地上。那强盗头子立即双眼放光，不禁指挥手下们上前收缴战利品。
谢枫叹了口气，正要下马时，忽从旁边的山坡上传来一阵弦响声，紧接着，一阵箭雨穿透树丛朝谢枫的队伍激射而去，一时间，不少人当场中箭。而谢枫胯下的流焰似乎对这突如其来的危险有十分敏感的条件反射，马蹄使劲一溅，躲开了射向谢枫的一箭。
见自己的队伍被乱箭偷袭，谢枫顿时悲愤交加，朝面前那强盗头子怒吼道：“你！……”然后手一扬，赎罪镇魂剑立即出现在手上，就要纵马奔上前把这个出尔反尔卑鄙无耻的强盗头子斩成两半。
那强盗头子也被这一阵乱箭所吓呆了，看着谢枫那怒发冲冠杀气腾腾的眼神，不禁颤抖着摇头摆手，表示这阵乱箭不关自己的事。
又是一阵弓弦声响起。
这次不但是谢枫的队伍受到攻击，眼前的这个强盗头子也是被飞来的箭矢贯穿了脑袋，当场倒在地上。
不是对方偷袭，是另有敌人！
当第二阵乱箭放出时，荡寇军团的人已经有所准备了，纷纷躲在树木、大石等掩护体的后边。除了个别几个被当场射死的人——诺德新兵与诺德轻步兵各一名，以及谢枫的其中一个最初始的伙伴——米诺斯。
是的，米诺斯，此时正倒在地上，身上插着好几支箭，其中最让人胆战心惊的一支箭，从右眼开始直接贯穿了头颅，箭头冲左耳穿出，正滴落着献血。
看到这一幕时，谢枫感觉自己的灵魂突然陷入了无尽的黑暗当中。这个在几个小时前还走近自己的帐篷，安慰自己说战争总是要死人的，让自己不必太伤心的同伴，就这样，无助地倒在血泊当中。
颤抖，源自灵魂深处的颤抖。
谢枫明显感觉自己的身体开始在不禁地颤抖，他无法解释为什么自己会出现这样的反应。明明这半年以来，自己见过的比这样更血腥的场面多得是。可是此刻谢枫面对着瘫倒在地上的米诺斯的尸体时，却产生了比恐惧更剧烈的反应。这种反应，除了是“恐惧”之外，更多的，是“失去”。失去了一个昔日并肩作战的同伴，失去了自己的一名好帮手，失去了一个朋友。
当这种颤抖达到最顶峰时，谢枫的脸色无比狰狞，大喝一声，震得周围的树叶草丛飒飒抖动。谢枫提剑、纵马，朝山坡上奔去。无论对方是谁，无论对方有多少人，谢枫只有一个念头——他们都得死！
可惜的是，愿望总与现实存在巨大的差距。谢枫纵马还没奔两步，第三阵弓弦声已经响起。引得众人异口同声地惊呼：“队长！回来！小心！”
密集的箭影在谢枫的瞳孔中越放越大，谢枫忍着右手的疼痛，捏紧赎罪镇魂剑，轻逸挥舞。
“滴水不漏！”
密集的箭雨被谢枫手中的剑不断拨落，如同这些箭都打在一块坚硬无比的石头上。可是这招“滴水不漏”毕竟不是无敌，总存在一些死角——其中一支箭插进了流焰的马腿上。
流焰不愧是匹良驹，马腿中箭并没有倒下，只是躯体一震，很快又站稳了。
谢枫也感觉到了流焰的不妥，意识到流焰可能中箭了，同时也知道自己实在太鲁莽了，连忙一拽缰绳，示意流焰撤退。
当流焰调转过马头，刚踏蹄而奔时，第四阵弓弦声响起。
谢枫无奈，只得转身再次施展了一次“滴水不漏”，把追来的箭拨开。虽然这次谢枫把“滴水不漏”施展得比上次还用心，但是依然有一支谢枫够不着的箭插在了流焰的马屁股上。这疼痛好比被狠狠地抽了一鞭子，流焰的马蹄迈得更欢了，一下子跑开老远。
此时原先的绿林强盗们已经完全反应过来，见自己的老大惨死箭下，纷纷也拉开了弓弦朝山坡上射去，顿时山坡上也稀疏传来几声惨叫。
谢枫找到了掩护，藏在其后，正当不知道该如何是好时，却听到不远处传来急促的马蹄声。那声音由远及近，很明显就是朝谢枫这边奔来的。
谢枫的脸色越发难看，山坡上的弓箭手自己还没想到办法应该如何，敌人的骑兵却已经杀过来了。谢枫一下子气血攻心，眼前一阵昏暗，差点就晕了过去，悲怆道：“天要亡我！”
一边的杰克听谢枫如此悲观惨叫，不由得道：“队长，骑兵队那边我来拦住，你骑马跑吧。”
谢枫看了一眼杰克，不禁心中一暖，但最上却冷冷道：“你这不是‘拦住’，是送死！”
杰克忙道：“他们的目标不是我，最多也就是把我俘虏了，队长你回去整顿兵马后再回来把我救出或赎出就好——再不走就来不及了！”说着，就要提刀上马，跟马蹄声越来越近的骑兵队们同归于尽。
谢枫急忙喝道：“杰克！我以荡寇军团队长的身份命令你不准去！”
杰克头也不回道：“抱歉了队长，此刻我申请……不，强制退出荡寇军团。”说完这话时，杰克以及安稳地骑在自己的爱马傲英背上，右手中的单刀被抓得死死的，只要马缰一甩，傲英便会冲刺出去。
谢枫见状连忙准备给杰克签订个“亲兵协议”，那样杰克就会无条件听从自己了。可还没容谢枫默念“签订亲兵协议”时，却听到了从脑海中传来的一句电子合成音：
噔！队友：阿尔莉亚，主动退出队伍。
草！还带自己退队的？对队长不公平啊喂——这娘们居然玩真的！
这时不远处的艾菲也拿起了地下的大斧，咧着嘴忍着身上的伤痛从地上站起，朝杰克道：“你放心去吧！要是有落单的敌人还有我拦住！”
我靠，艾菲你是不是饿疯了？你现在应该阻止杰克啊，而不是起哄支持她！
杰克听后朝艾菲会心一笑，笑的很凄怆，如同临死前才遇到知音般。其实杰克心里也明白自己这样做的确是九死一生，但她也更加明白，现在队伍里，唯一有能力阻挡那队骑兵哪怕一小会功夫的，只剩下自己一个人了。如果自己不站出来的话，这支队伍就彻底完了。杰克现在肩上的责任太大了，不由得自己选择。虽然自己的梦想——作为一名伟大的骑士还没实现，但能够像伟大的骑士一般光荣地战死，也是不错的选择吧。想到这，杰克怀着慷慨赴死的心态，甩开了自己的缰绳。
傲英已经迈开了马蹄，谢枫此刻就算想追，估计也来不及了。
第173章、第174章
“阿尔莉亚！**的不准去！”
正当傲英跨出第一步时，谢枫出口喊道。
听到谢枫的这样叫喊，杰克不由地一愣，条件反射般地拽住了缰绳，刚跨出第一步的傲英就停了下来。
其实杰克一开始就想好，无论谢枫喊什么说什么，自己都不去理会。但是，谢枫喊出的，却是自己的真名——自己有多久没听过这个熟悉而陌生的名字了？
谢枫趁杰克这么一愣的功夫，已经跑到杰克马下，轻轻一跃，把杰克拉下马来，摔得满身灰尘。
谢枫死死按住倒在地上的杰克，狠狠道：“你要是敢去我就当场强X你！”
杰克更加蒙了，谢枫是怎么知道自己女生身份的？莫非什么时候被识破了？自己已经习惯男人般的生活和性格很久了，不应该有破绽才对。而且更奇怪的是，谢枫连自己的本名都知道了——这个连自己都差点忘记掉的名字。一时间，杰克倒在地上，脑子一片空白。
远处的马蹄声，此刻已经近在耳边了，谢枫甚至可以清晰地听到马匹传来的呼吸声。抬头，大概20个装备齐全的维吉亚骑兵出现在五十米处，领头一人更是甲胄精美，在透过树叶缝隙的阳光下闪闪发亮，威风十足。
看着这支骑兵部队，谢枫笑了，笑得很难看。按照对方的装备看来，这队骑兵战斗素质绝对不低，谢枫就算使出浑身解数也未必能讨好。而且就算能侥幸杀退这队骑兵，想必自己也命悬一线，那时候山坡上的敌人再随便放一箭的话，谢枫就要跟这个世界说再见了——也不晓得死后是能回到自己原来的世界呢，还是真的死去。
又是一阵弓弦声响起，不过这次的箭比头几次稀疏了许多。因为绿林强盗们的反击，山坡上的敌人不得不分出一部分精力对付强盗们，并且在强盗们的反击下，山坡上的敌人也有些受伤了。
一支箭朝谢枫飞了过去，谢枫身体朝后一仰，便躲过了飞箭。其实谢枫也知道，躲避掉这支箭也是徒劳的，自己就算现在不被箭射死，等会也会被这支骑兵杀死。躲开箭，仅仅只是身体的条件反射而已。
而那支骑兵队，已经来到谢枫面前不到二十米处了，谢枫已经可以预感到下一刻自己的躯体就会被被众多的马蹄踏碎的场景。
骑兵队出于意料的没有加速冲刺碾过谢枫，反而是放慢了马蹄。领头的那名骑兵看了看压在杰克身上的谢枫一眼，双眼发亮，又看了看山坡上隐约藏在树后头放箭的士兵，双眉紧皱。然后忽然对着把手一挥——对着山坡，喊道：“杀！”
后边的骑兵们得到命令，完全没有丝毫犹豫，便纷纷拔出兵器，纵马冲上山坡。
谢枫有点蒙了，这突然来到的骑兵队不但不是敌人，而且还出手帮助他们。谢枫缓缓站起，对那个领头骑兵问道：“请问你是……”
领头骑兵对着谢枫行了一个高贵的骑士礼，道：“恩人，几个月不见，不认得我了么？”
谢枫闻言脑子飞快地会回想一会，隐约觉得眼前这个骑士有些眼熟，但印象绝非深刻，抱歉地问道：“抱歉，我还真不认得了……你刚才叫我什么？”
那骑士笑道：“恩人。谢枫大人你一定经常帮助别人，不然怎么我都喊你恩人了，你还是想不起来。”
谢枫再次仔细回想，既然是维吉亚的装束的话，那么对方必定是维吉亚人。但谢枫认识的维吉亚人不多，帮助过的更少。莫非……谢枫问道：“你是亚马家族的什么人？”谢枫隐约记得这骑士的相貌似乎当初在亚马家族的大厅中见过。
骑士笑道：“亚马·兰迪，亚马家族的骑兵队长，同时也是族长亚马·卡尔的次子。”
正当谢枫想追问兰迪为何突然出现在此时，山坡上开始传来剧烈的厮杀声。
听到厮杀声，兰迪微微皱眉，看来对方人数不少，于是朝谢枫道：“谢枫大人，咱等会再叙旧，我先帮你打退敌人。”说着，缰绳一拽，双腿一夹，兰迪胯下的马也朝山坡上奔去了。
兰迪走后，谢枫看了看仍然躺在地上的杰克，把她拉起，道：“现在你尽情厮杀了——就算你不愿意我也要让你去。”
噔！人物：阿尔莉亚，愿意追随你，成为你的同伴，是否接受？
谢枫笑着从地上提起自己的剑，一边心里默念“是”，一边朝山坡上奔去。现在有了援手，相信已经能够有足够的力量与山坡上的敌人一战。谢枫没有骑上流焰，一来流焰已经受伤，二来在山坡上，不能很好地发挥出骑马的优势。
见谢枫朝山坡奔去，已经彻底反应过来的杰克也从地上拿起了单刀，跨上了傲英——她可不管在山坡上战斗会如何地妨碍马匹的优势，她只知道，傲英是自己最忠诚的战友，她只知道，自己将来要称为一名优秀的光荣的骑士。即使心中对谢枫有千万个疑问，但杰克也知道现在不是追问的时候。
缰绳再次甩开，傲英四蹄践地，飞快地朝山坡处奔去。
山坡上，共有将近50名的弓箭手。不断地朝山下放着箭。他们都是从拉多吉尔堡赶来追杀谢枫的士兵，因为考虑到反正要杀人灭口，他们也就没有听话地假装成绿林强盗。但他们却没有考虑到一个更严肃的话题——他们可能会失败。
事实上，他们的确失败了。虽然占着人数和地利，本以为能把谢枫的整支队伍掩埋在箭矢之下。可惜不知道突然从哪冒出一队骑兵，打乱了他们的计划，也打败了他们的队伍。
这场战斗一直持续到将近中午，拉多吉尔堡的士兵终于被击溃，谢枫等人获得了胜利。说是胜利，其实也是惨胜，对方占据地利，而且均是射箭的好手。胜利的代价，是兰迪带来的骑兵队损失过半，以及杰克负伤。至于原先那队绿林强盗，见对方攻势强盛，早就逃之夭夭了。
清理完战场，科鲁罗正为众人疗伤，兰迪正坐在谢枫旁边，向谢枫解释事情的来龙去脉。昨天下午谢枫离开日瓦丁时，脸上表现出来的不自在令得杰拿斯十分担忧，杰拿斯断定谢枫肯定是遇上了什么困难的事，甚至是危险的事。于是乎，当谢枫离开后，杰拿斯立马去找亚马家族。当初谢枫帮助亚马家族救出亚马家的小姐，对亚马家族有恩，而且亚马家族与叶菲家族联姻后，势力也不算小，想必能对谢枫有所帮助。不出所料，当杰拿斯向亚马家族的主人亚马卡尔说了这事后，重情义的亚马卡尔也为谢枫感到担忧，不管谢枫遇上的困难和问题是什么，反正人多就有帮助，于是亚马卡尔立即委派自己的二儿子——家族里骑兵队的队长亚马兰迪点上二十名精锐骑兵去追上谢枫，希望能对谢枫有所帮助。当天晚上赶到谢枫遭遇第一次战斗的山脚下时，兰迪就发现了满地的鲜血以及尸体，心急之余立即到处寻找谢枫的下落。按照一般的思维，谢枫如果在此遭遇战斗，不死的话（在场也没有发现谢枫的尸体）必然会跑到最近的拉多吉尔堡求救。可当兰迪带领队伍赶往拉多吉尔堡时，却在路上发现了正赶回去的、刚攻击完谢枫队伍的拉多吉尔堡的士兵们。兰迪在暗处观众着这支队伍，按照他们的行走路径，这队伍之前肯定经过或接近过谢枫遇伏的那个山脚，而且这支队伍身上的大多都满布鲜血，显然不久前经过一阵厮杀。这个想法使得兰迪吓出一身冷汗，既然拉多吉尔堡的士兵们能够这么优哉游哉地赶回城堡，而且队伍里边也没有俘虏，那么谢枫肯定就不是往拉多吉尔堡的方向逃跑。大致估计了一下后，兰迪果断地认为谢枫必定是沿着拉多吉尔山南面的森林往鲁达堡方向跑了，于是立即带领人马星夜追赶。终于，就在刚才，找到了正遭遇弓箭手伏击的谢枫。
谢枫耐心地听着兰迪把事情的经过说完，不禁感慨道：“要不是杰拿斯这小子还算精明，恐怕今天我就要葬身在此了。”
兰迪皱眉问道：“其实我件事不明白，为什么哈维尔波耶要派兵追杀你——虽然我现在也不能肯定攻击你们的人就是拉多吉尔堡的士兵。”
谢枫有点犹豫，要不要告诉兰迪真相？虽然兰迪愿意冒死来营救自己，自己实在不应该对其隐瞒什么，但这事情可大可小，如果处理不好，恐怕整个亚马家族都会遭到灭顶之灾。
兰迪见谢枫面有虑色，识趣道：“如果是因为什么难言之隐的话，大人你也不必对在下说明。”
谢枫犹豫了一下后，学着游戏中的对白，试探道：“你觉得亚罗格尔克国王怎么样？”
兰迪愣了愣，显然没想到谢枫会问自己这样的问题，沉默了一会，坦言回答道：“他只是我的国王，我只能这么说。”
嗯，神奇夫妇（作者按：神奇夫妇乃《骑马与砍杀》游戏的创始人——写给各位没玩过游戏或者对游戏了解不深的读者）诚不欺我也，果然跟游戏里的对白差不多。
既然得到满意的回答，于是谢枫问道：“据说亚罗格尔克他父亲的王位并不是正统继承的？”
兰迪点点头，这件事并不算什么秘密，随便抓个维吉亚人问问都可能知道。
谢枫继续道：“那么，当年老国王的两个孩子——维迪姆王子和薇雅公主，直到如今还是下落不明？”
兰迪愣了愣：“薇雅公主？没听说过。”
谢枫也是愣了愣，随即想起当年政变的时候，塞拉才刚出生，然后就下落不明了。所以一般人都只知道维迪姆而不知道塞拉。只有亚罗格尔克、沙德乐等人才因为当初萨格森“沉默酒馆”老板的通风报信，才知道当年出生的是一个女孩。至于“薇雅”这个名字，多半是老国王在塞拉出生前就已经琢磨好的名字，男女各一个备用。
于是谢枫解释道：“额……薇雅公主就是维迪姆王子的妹妹，被亚罗格尔克他爸追杀当天才刚出生的，所以没多少人知道。”
兰迪笑道：“看来谢枫大人你知道的东西挺多的。”
谢枫含糊解释道：“额……这是你们的亚罗格尔克国王告诉我的——话说回来，你对这事有什么看法？就是亚罗格尔克他爸篡位的事情——还有，你相信他们所说的，老国王的王后与人通奸，所以维迪姆并不是老国王所亲生的事吗？”
兰迪抬头看了看天空，然后感慨万千道：“如果不是因为这些事的话，恐怕现在拉多吉尔堡依然是我们亚马家的领地。”
第175章、第176章
谢枫好奇道：“为什么这样说？”
兰迪叹了口气，道：“大人你是我们家族的恩人，我也不怕跟你说实话了——从前拉多吉尔堡是我们亚马家族的领地，而我们家族一向是捍卫正统王位继承者的。这样说你懂吗？”
谢枫点点头，道：“也就是说，因为你们一直在质疑亚罗格尔克他父亲为了篡位而诬蔑老王后通奸的事，所以遭到了亚罗格尔克的排挤，从而被没收了领地？”
兰迪道：“虽然现实情况是更复杂点，但归根到底可以这么说吧。”
谢枫眨了眨眼，问道：“这样说的话，如果老国王的后人依然在人世的话，你们家族会支持他、匡扶他登上王位？”
见谢枫突然说出这么敏感的话题，兰迪立马小心翼翼地左顾右盼，生怕被别人听到。
谢枫见兰迪一副惊弓之鸟的模样，笑道：“放心吧，我的人绝对信任的过，而你的人也只有你自己心知肚明了。”
兰迪被谢枫取笑，有些不好意思，道：“这事事关重大，我也从小养成这样的谨慎。”
这时一名亚马家族的骑兵来到兰迪面前，道：“报告队长，我们沿着敌人逃跑的方向跟踪出去，在山谷上发现有大量的马匹——估计是敌人留下的。”
兰迪站起身，点头道：“很有可能是拉多吉尔堡的士兵们用来赶路的。”然后转头向谢枫道：“大人，我们一起去清点额外的战利品吧？”
谢枫也站起身，道：“这事由你来打理吧，我还有别的事做。”兰迪连忙拉住谢枫，问道：“大人你现在要走了？”谢枫道：“也差不多了吧，我们要赶回鲁达堡，这样才算脱离危险。”
兰迪道：“就让我们护送大人一程吧，不然家父会责怪我的。”
谢枫叹了口气，道：“你们的人马已经损失太大了，就别在勉强了，剩下的路也不长，而且估计拉多吉尔堡就算再派一队追兵来也赶不上我们了——我们还是就此分别吧。”谢枫也知道，兰迪的部队——20名骑兵在刚才的战斗中现在已经只剩下8名了，这已经让谢枫非常过意不去了。
兰迪忙道：“滴水之恩本就该涌泉相报，如果此番我不能安全把家族的恩人送回去的话，我们亚马家族必然会遭天下人取笑的。”
谢枫想了想，自己现在也的确需要一些保护。虽然说估计不会再遇上追杀自己的维吉亚士兵了，不过路上难免再次遇上强盗劫匪之流，有了这八名骑兵加上兰迪的话，估计也安全得多，于是谢枫只好点头道：“如此就劳烦你了，半小时后在此集合吧。”见谢枫答允，兰迪也高兴的跟着手下那名骑兵去山谷了。
谢枫拖着疲惫的身体，来到了自己队伍的集中处。科鲁罗和朱迪正手忙脚乱地为各位受伤的同伴处理伤口。而不远处，则是躺着米诺斯的尸体。
尸体上面已经被盖上了一层布，塞拉正坐在旁边，低着头，双目无神地看着盖着布的米诺斯的尸体。
谢枫深深叹了一口气，走到塞拉旁边，拍了拍塞拉的小脑袋，道：“人死不能复生，你别太伤心了。”米诺斯的死，谢枫心里比任何人都难受，但脸上并没有表现出太过的悲伤。一方面，因为谢枫是队长，无论有天大的困难都要咬着牙承受下来。整支队伍都以自己马首是瞻，要是自己带头哭哭啼啼的话，其他人就更加不用说了。而另一方面，则是这几天来，谢枫目睹太多的生死了。队友们一个接连一个地离去，一个个活泼乱跳的人刹那间变成一具具冰冷的尸体，可以说谢枫现在已经有些麻木了。
见塞拉没理自己，谢枫也不在意，大刺刺地在塞拉旁边坐了下来，但他不敢看着米诺斯的尸体，只好闭上眼睛休息一会。
“他是为了保护我而死的”良久，塞拉开口道。
“嗯？”见塞拉终于有动静，谢枫睁开了眼睛，看了看塞拉。
塞拉双眼通红，有些颤抖道：“大米中箭前的最后一个动作，是把我推开。”
舍生取义般的英雄救美么？嗯，这也挺符合大米的性格的。谢枫想着，又看了看米诺斯的尸体，对他的敬佩又高了一些。
“啪！”
“啊！”谢枫惨叫一声，连忙一手捂着自己的脸，对塞拉咆哮道：“你突然打我做什么？”
听到谢枫的动静，大伙都把头看了过去，发现在谢枫旁边的是塞拉之后，又低下头各干各的事——他们两个在一起经常吵，大家也习惯了。
塞拉剐完谢枫一巴掌之后，继续低着头，没有任何动静，似乎刚才的那一巴掌根本就不是她拍的般。渐渐，塞拉的肩膀开始轻轻的颤抖，随着颤抖的剧烈，很快，谢枫发现塞拉头所在的位置下方的土地上，出现了两片湿润的小水纹。
这算什么回事啊？自己白挨了塞拉一巴，然后反而是塞拉自己哭了起来，谢枫都不知道应不应该上前安慰好。
谢枫尴尬地捂着脸坐在一边，正在琢磨要不要脚底抹油开溜以防塞拉又突然进攻时，塞拉终于开口了：“混账……都是你的错，要不是你……他们都不会死了……”
无辜被塞拉这样骂，谢枫心里十分郁闷，但也没有反驳。多年的生活经验告诉谢枫，如果这个时候讨嘴上便宜的话，后果不堪设想。
所以谢枫只得道：“发生这样的事情大家都不想，无论如何，过去的事实都无法改变了，现在能做的只是计划以后的事。”
塞拉没有理会谢枫的话，只是全身轻轻地颤抖着。谢枫也知道塞拉会有这样的反应，也不去打扰，继续闭上眼养养神，同时也留意塞拉会不会突然又剐一巴掌过来。
过了一会，当谢枫感觉不妥，睁开眼睛时，入目的，是另一双眼睛，一双通红满含泪花的眼睛。
谢枫顿时被吓了一跳，身体往后一仰，小心翼翼地问道：“你靠这么近做什么？”
塞拉瞪着大眼睛盯着谢枫，良久道：“还记得你答应过我什么吗？”
谢枫挠挠头，喃喃道：“我有答应过你什么吗？”
塞拉没有理会谢枫终于的回答，继续道：“我要反抗。”
谢枫一头雾水，问道：“你的意思是？”
塞拉道：“你不是在训练场学了很久的刺客能力么？去把亚罗格尔克杀了不算难事吧？只要他死了，也就没有人会再来找我们麻烦了，也就没有人会再因此死去了。”
谢枫叹了口气，道：“你以为刺客这么好当么？你以为王城这么容易潜进去么？你以为亚罗格尔克手下的护卫们都是白痴么？”
虽然塞拉也明白这个道理，但是仍然目不转睛地看着谢枫，希望他能想到办法出来。
谢枫被塞拉盯着半响后，才道：“要自己不受伤害，最好的办法是让自己强大起来。”说着，谢枫缓缓站起，边走边道：“放心吧，你阿里叔叔的‘火龙三号’弩车很快就研发出来了，到时候我们赚了钱之后，招兵买马，打他亚罗格尔克一个四脚朝天。”
这时，兰迪已经回来了，身后的骑兵们果真赶着大量的马匹。
兰迪朝谢枫报告道：“在山谷中一共发现41匹马，赶回来的途中跑掉了8匹，现在这里有33匹，听候大人发落。”
谢枫惊讶道：“听候我的发落？你的意思是把这么多马都交给我处理？”
兰迪道：“正是！反正我们到时候也不可能把这么多马再赶回日瓦丁。”
谢枫想了想后，道：“既然如此，那就让我的队友们人手一匹马，这样赶路就快很多了。”
兰迪点点头，随即发觉不妥，问道：“剩下的呢？”
谢枫道：“哦，再挑一匹肥点的杀掉，做成午饭。”
兰迪又问：“再剩下的呢？”
谢枫道：“都驱散掉吧。”
兰迪大惊：“这么多马全部不要了？”
谢枫笑道：“从前有两个人，一起去旅游，在山上发现两块金子，一块只有拳头大小，而另外一块足足有一个酒桶这么大。甲看见了，立马扑到那块大金子上边，对乙威吓道：‘这块是我的！你不能碰他！’而乙呢，看了看甲，无所谓地捡起了那块小金子，然后走掉了。”
兰迪道：“这乙真笨，明明是一起发现的却拱手相让，要是我我觉得提出要和甲平分那块大金子。”
谢枫没有理会兰迪的话，继续道：“乙走了之后，甲就开始捣鼓那块大金子，但那大金子实在是太重了，无论甲用什么办法都没能把那大金子搬走，最后甲无可奈何，只得空着手离开了。”
听完谢枫讲的故事，兰迪才“啊”的一声惊叫：“原来乙才是最聪明的，甲才是笨蛋。”
谢枫道：“总算甲还没有笨到无可救药的地步，要是再笨一点的人，恐怕面对这么大块金子还舍不得走，最后活活饿死在金子旁边。”然后，谢枫意味深长地对兰迪道：“对于那些马匹的处理方式，还有什么问题吗？”
兰迪盘然醒悟，道：“没问题了！”
兰迪指挥着骑兵们驱散掉大部分的马之后，又挑了一匹最肥美的宰掉，然后交由朱迪烹饪起来。大家都饿了好久，此时终于有食物可以吃，而且还是肉，顿时大家都似乎忘记了之前的苦难，埋头大吃起来。
饱餐一顿之后，谢枫小心翼翼地把裹着布的米诺斯的尸体绑缚在一匹马的背上，然后自己也翻身上马骑着流焰，带领着大家继续朝鲁达堡进发。流焰身上中的两支箭已经被科鲁罗拔下，伤口也简单处理了一下。流焰本来就生命力强悍，这点伤对它来说完全不影响，依然驮着谢枫昂扬走在队伍的最前头。
总算否极泰来，一路上再也没有遇到敌人。终于，在日落之前，鲁达堡的轮廓已经清晰地出现在众人的眼前。
面对着已经近在咫尺的鲁达堡，谢枫松了一口气，对兰迪道：“好了，到了这里我们算是安全了，感谢你一路上的护送，亚马家族的恩情我谢枫永远记得，你回去吧。”
兰迪摸了摸自己下巴留着的一小簇胡须，向谢枫道：“谢枫大人，我有一个不请之求。”
谢枫道：“哦？请说，如果我能办到的话绝对不拒绝。”
兰迪开口道：“由于家族政见的原因，我在维吉亚处处受到官方的挤兑，我作为一个骑兵队长，但其实我们的骑兵队伍人数还不到40人。并不是维吉亚人丁匮缺，也不是我们家族没钱养活更多的人，而是亚罗格尔克国王总在有意无意地制约着我们家族军事上的发展……”
谢枫打断道：“有话不妨直说吧。”
兰迪眼珠转了转，道：“我想……我想追随谢枫大人。”
噔！人物：兰迪，愿意追随你，成为你的同伴，是否接受？