凉风习习，赵信站于山巅，远眺前方四处散落着石头的乐平城，身后仅有周仓一人相随。
“眭固，你是真的愿意归降，还是使出的计谋？你为何降有，那张扬待你可是不错。”
方才那哑巴奸细所携带的书信，正是眭固的归降信，信上道：愿开城门，迎赵信入城，只有一个请求，那便是要放穆顺离去。
“主公，您看，城头东侧有三处火光！”周仓惊喜指着东侧叫喊道。
赵信早将火光看在眼里，凝重道：“不论如何，且先试上一试。”既做了决定，便坐等结果便是。
且说乐平城外，关峻率一万精兵向城门突击而去，冲至半途，城门果然打开，远远望见，通道内张扬军卒正互相厮杀，其中多有人胳膊缠着白带。
关峻大喜，倒提冷艳锯，断喝道：“肩缠白带者是为友军，休要误伤。”
关峻引兵杀入通道之中，城内兵卒在内外夹击之下，根本抵挡不住，只得后撤，关峻迅速占领城门，并指挥麾下军司马、功曹继续往内冲锋，另一边遣流星马迅速回禀赵信。
不用其遣兵禀告，身在高处的赵信早已知晓！
“元福！速速引兵支援兴平（关峻字），未得占领，不得后撤！”周仓拱手大声应诺，驾马冲下山头，一万五千精锐士卒早已准备待发，“冲！”
厮杀声再起，直奔乐平。
城内穆顺听得动静，立即从床上挑起，抓起武器就往外冲，迎面跑来一心腹校吏，惊慌道：“将军，眭固叛敌，开了城门，关峻已经带兵杀了进来！”
“什么！眭固为何如此？”
穆顺无比震惊，思虑不清，眭固为何叛敌。
眭固与自己情同手足，更是经自己举荐，得张扬所用，刚入麾下，便是军司马一职，张扬也从未亏待过他，究竟为何！
“将军！将军！”
穆顺乍然听到如此打击人的消息，不禁反应不过来，那校吏连叫数声，总算是让穆顺扯回了心神。
“命令士卒，尽数压上！赵信的投石车用不上了，我们的机会来了！”穆顺眼睛之中闪烁着寒光，态度坚决。
校吏应诺，飞步而去。
穆顺赶到城门之时，已然满地尸体，己方士卒已然抵挡不住攻势，撤离城门近百米！人群之中，只见眭固与关峻二人并肩作战，肆意砍杀着己方士卒！
“眭固！叛将敢尔！”
音落，穆顺倒提长柄大刀飞速而出，直奔眭固而来！
关峻见之低喝一声：“你且应对他人，穆顺自交于我。”
眭固与穆顺感情不浅，虽今日叛降，是为各奔前途，但眭固并不想害穆顺性命，自不想与穆顺交手。关峻如此之言，眭固甚是感激，当即转头，往左侧杀去。
穆顺与关峻二人悍然拼杀一处，两相交手，势均力敌，一番缠战，自是不提。
城内守军因遭己方叛敌，士气尽无，随着时间的推移，战心越加减弱，溃败脚步越加快速。穆顺自然将这一切看在眼里，心下急切，断喝道：“后撤者，杀无赦！”
关峻见穆顺与自己交战，竟敢分神，大怒，舞起冷艳锯猛然迅捷无比砸向其胸口，穆顺转过头时，已然闪躲不及，只得举刀硬挡！
噹！！
冷艳锯悍然撞在其长柄大刀之上，穆顺只觉两臂发酸，一股巨力震来，臂膀承受不住，往胸前而弯，刀柄撞击与胸头，噗嗤一声喷出口乌血，飞出数米远，轰然落地。
未等起身，关峻已然将冷艳锯放置其脖颈，稍有异动，便横死当场！
关峻身后士卒当即冲上，像是宰猪一般，将穆顺死死摁在地上，用绳索将之牢牢捆住！穆顺已经被俘，其麾下士卒再无战心，四散而逃。
眭固趁机高举战旗，大喝道：“诸位袍泽，张扬昏聩无道，不若与我一同投靠赵刺史！”
正自溃逃的士卒听得此话，当即丢了武器，站在原地等候编降。
战斗落下帷幕，赵信跨坐踏云火驹进入场中，神情严肃，吩咐关峻迅速占领乐平城内各处要据之处，并立即着手处理战俘统计一事。
忙碌下来，天色已经见明。
赵信站于城头之上，听着关峻做着战果汇报。
己方死八千七百人，伤一万两百人，俘获敌兵一万余人，偏将十五人，伍长、什长越百人，绞杀敌军两万人。
另有物体辎重，金银钱粮不计其数！最为让人动心的，乃是缴获的三千匹大宛马！
赵信早早听说过大宛马，但一直无缘得见，也许是幼年放马的经历，让张扬非常喜欢养马，其与大宛多有交易，用并州内的锦绣绸缎，银钱粮草，去与异族做战马交换。
赵信早听说过大宛马，今日也是第一次见！
只见这些大宛马，比驽马要高出三个头，便是比之汉土骑兵常用的青骢马，都要高上一个头，全身肌肉虬起，骨骼健壮，全身线条犹如马中健身冠军，赵信甚是喜爱！
一匹大宛马的价格，堪比十匹青骢马！
“这大宛马怎么那么贵哦！”
新降的眭固舔着脸，指着眼前的这群大宛马，介绍道：“主公，这大宛马贵自有贵的道理。”
“哦？听眭将军之言，眭将军必然对大宛马有着很透彻的了解，愿闻其详。”赵信饶有兴趣的道。
一边的关峻、周仓也是眨巴着眼睛，等着眭固介绍。
眭固添笑一声，上下齐手比划道：“大宛马，产自西域，其一匹之负重能力，足比三匹青骢马！再说其奔跑速度与耐性，其负重五百斤，可日行五百里！换句话说，大宛马乃是打造重骑兵最为关键的一环！在大宛马打造的铁骑面前，任何所谓的铁骑，都是纸糊的老虎！”
听得眭固这般鬼吹，赵信翻了翻白眼珠子道：“你可别欺负我读书少？”
“额……什么？”眭固以为自己脑袋听错了，也不知道赵信此话的意思！
一边关峻呵呵一笑，上前拍着眭固宽厚肩膀道：“将军休虑，主公就是如此豪爽性格，不拘一格。”
赵信也适时哈哈大笑，示以附和，眭固这才放下心来，并在心中道：主公的脾性真乃怪人。
“眭固！吾能得乐平城与如此宝马，汝为首功，不知你对训练骑兵，可有何妙招与心得？”
赵信忽然转过话头，直视眭固道！
听得此话，眭固一愣，一时间与赵信对视，先是惶恐，随后惊喜，再后狂喜！
眭固可不是不谙世事的小年轻，自然知道赵信话中意思，激动的马遂自荐，拍着胸脯子道：“某自幼养马，与马之渊源，时短说不尽也！旬日对骑兵多有研究，苦读马经、骑兵要术……”
眭固在那自言自语，吐沫星子横飞，手舞足蹈，滔滔不绝的说着，赵信几乎没了耐心，竖起手掌道：“够了！”
眭固被吓的一愣，面色发白，眼神委屈，心道：都怪我自己废话太多了！白白让自己苦等多年的机会从指缝之间溜走！
“别说了！就让你来为我打造重骑兵，你做重骑兵统领！”说完，赵信不再理会石化的眭固，自行负手而去。
关峻和周仓二人笑眯眯的拍着眭固后壮肩膀，似乎是在告诉眭固：你小子走了狗屎运了！
石化的眭固，知道赵信走出十多米方才回过神来，冲着赵信的背影拱手道：“愿为主公效死命！”
背对着眭固的赵信嘴角扬起诡秘一笑，再不拖沓，快速而去。
到了临时府邸，赵信落座，穆顺已被带之堂中，昂首挺胸，向上九十度，丝毫不把赵信等人放在眼里！
赵信几人入了堂，也不搭理穆顺，各自忙着自己的事情。穆顺站在大堂中央许久无人搭理，头也昂累了，终于是转动了一下！
赵信呵呵一笑，道：“这么着？撑不下去了？”
“哼！要杀便杀，何须辱我！”穆顺再次昂起脑袋道。
赵信挥挥手，道：“行了，你走吧，我不杀你。”
穆顺像是没听懂，许久没有反应，关峻道：“怎么，还不走？打算赖在此地？”
“你我为敌，为何放我归去？殊不知放虎归山耶？”
听得这话，场中众人皆噗笑出声，周仓更是走到穆顺身前，单手拍了拍其胸膛，挑衅道：“你若是条虎，为何在这里为囚徒呢？”
“你！！”穆顺作势就要反驳，却于半路无言！
“得了！穆顺，实话告诉你，眭固投诚只有一个条件，那便是放你一条性命，并让我给你提个建议，张扬乃一昏聩无道之人，若得性命活，可投他处。”赵信头也不抬，甚是随意的道。
穆顺冷哼一声，道：‘用不着他一叛敌之人求情，忠臣当侍一主，岂可他投！今日兵败，引颈就戮，成就大义可也！动手吧！’
这个穆顺，倒是条汉子，让他走的确是可惜了，但既然答应了眭固，就要履行自己的诺言！
“兴平（关峻字），且把他丢出城外，他何去何从，与我无关。”
“诺！”关峻答应一声，把穆顺往外拖去，穆顺也不多说，任由关峻处置。
穆顺走出乐平城外，城头垛口处，眭固却是往外看去，神情复杂，“穆兄，得罪了！”
却说晋阳张扬收到乐平战报之时，大怒！挥拳砸于案桌，久久不能自已，于堂中咆哮，如一受伤之猛兽，阶下群臣，皆不敢出言宽慰！
待得半柱香时辰之后，张扬双手掐腰，背对众人，呼哧呼哧的喘着粗气，兀自生气。比起方才，自要好上不少。
董昭道：“主公，虽乐平城失陷，却未想我并州城池何其之多也！区区乐平，不足挂齿！眼下最为重要的是，鼓舞士气，破敌锐气。”
“董君有和高见？”张扬慌了爪子，只得问计于董昭。
董昭谦虚一番，随后献出一计，如此如此，这般这般，场中众人皆称为大善，就此按计谋而行。
时下赵信占了乐平，却是有些尴尬，盖因此处地方，乃是张扬作为任由太行山贼劫掠的地方，因其地处边缘，张扬并未花费多少心思打理。
可惜乐平这么好的一处城池，白白浪费。
冀州袁绍，听得赵信拿下乐平，眼神冷冽下来。堂下沮授道：“主公，赵信这厮野心渐长，幽州事情尚未完结，竟伸手至并州，并州岂是他能染指之地！”
袁绍眯眼，眸中精光闪烁，道：“眼下与公孙展交战于磐河，兵力投入过多，不宜于赵信开战，否则吾则以一己之力应对辽西、幽州二主之势，不可取也。据我所知，乐平乃是太行山贼，黄巾余孽称为大后方的据点，岂会白白让赵信将之占领了去？不若遣使者前去，对其晓以大义，知以利害，让赵信便是拿下城池，也不敢继续轻进。”
沮授、逢纪、许攸等人皆称善，随后便是商议出使之人。
沮授拱手出列，道：“某自投公以来，身无寸功，斗胆求此一机。”
袁绍哈哈而笑，道：“沮公此言差矣，若非沮公，吾何时能跻身冀州尚未可知矣。然出使太行山，公既出言，某自允之。”
就此，沮授带着数车财物，在百十精锐武卒的保护下，一路往太行山而去。
且说太行山多有山头，各山头之间，多有各路山大王，寨子头领，势力错综复杂，寻常各自以抢掠为生，却是互不侵犯。
每当张扬、刘虞、韩馥派来官兵剿袭，这些山匪便是团结一处，共同抵抗。因太行山势着实复杂，官兵入了山苦不堪言，两眼一抹黑，不明敌情，总被埋伏，损失惨重。久而久之，四周官府也对太行山睁只眼闭只眼，就此太行山上聚集了越来越的活不下去汉民。
太行山贼的名声，也越加响亮，像是滚雪球，越滚越大！
但领导者的自身局限性，让这股子兵马只能窝在山地之中，不能取得更大成就！这也是后来历史上曹操吃下黑山军张燕之后，势力暴涨的一个重要原因！
且说沮授携带物资行入太行山脉，几经辗转，已是二十天之后，风度翩翩的沮授，面色发白，嘴唇干裂，连续二十多日之吃干粮、吃野肉、风餐露宿的日子，让沮授这个大文人，着不住……
更不用提起身后那些负责运送物资的士卒，更加憔悴不堪。
一路之上，沮授多遇山贼前来劫掠，沮授却是爆出自己姓名和来意，这些个山匪竟然就放行，便是沮授献上的过路钱都不要！
沮授甚是不明，询问麾下士卒，士卒道：“此前沮公为冀州别架之时，处处为民，这些人都感沮公之恩，故而不受钱财也。”