何薇在三天后终于苏醒。
她像只受惊的小兽，对除姜如是以外的人都十分警惕，只字不提自己曾经的遭遇。
喻曜用从她体内提取出的血液样本研制出了疫苗升级版，然而和之前的初版有着一样的缺点，它在杀死丧尸病毒的同时也会摧毁人体内所有细胞，直至死亡。
研究进入瓶颈期，喻曜几乎是整日整夜泡在实验室里，每天出现时眼睛下都挂着一对大大的黑眼圈，人也眼见着憔悴了下去。
随着这件事的传开，还有一件事也牵动着所有人的心——
变异动物开始朝cloud聚拢了。
城里已经很难找到食物，城外的cloud是整个东部地区幸存者最多的安全区，在变异动物看来，无异于一块巨大的奶油蛋糕，散发着无比诱人的香气。
然而这块蛋糕也并非能够轻易得到，尽管cloud之前遭受丧尸大军的重创，然而瘦死的骆驼比马大，加上众人日夜不休地修补围墙和防御措施，cloud的坚固程度还是远超一般安全区，极难攻破。
变异动物们时常在夜里发动偷袭，它们数量巨大，企图用叠叠乐的方式攀上围墙，不过苏君欣提前预料到了这一情况，从围墙上泼下热油并投下火把。
动物没有不畏惧火焰的，哪怕变异了也改不了刻在基因里的天性，面对汹涌的火墙，它们只能选择退缩。
然而安全区内物资有限，每一次制造火墙都是一次巨大的损耗，这样下去，等物资耗光，它们便能长驱直入。
外出的精英小队人数越来越少，出去的频率却越来越高，且不断往外扩散寻找范围。
这次是他们目前为止距离最长的一次搜寻任务，因为道路被堵塞住，他们一行十人只能全程步行。
出发的第四天，距离目的地只有百来公里时，众人面前出现了一座小山，他们在山脚下扎营。
“听说这山里有座很灵验的寺庙，以前很多人来求平安......”一个年纪较大的异能者与同伴小声交谈。
同伴朝他指的方向瞥了一眼，不以为意地撇撇嘴，“这世上哪有什么神佛，要是真的有，为什么眼瞧着人类受苦受难却不作为？”
那异能者讪讪一笑，不再言语，目光却始终看着山顶的位置，眼里漫开淡淡哀伤。
苏君欣收回视线，低头沉默。
她知道，那个异能者的女儿在末世开始时就失踪了，极大可能已经变成了丧尸，但他仍每天为女儿祈福，她就撞见过好几次。
小队里每个人都失去过至亲之人，他们都明白家人失踪后都是九死一生，但只要没见到尸体，就都不愿意放弃希望。
在末世，希望是让人们活下去的精神支柱。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，苏君欣轻手轻脚收拾好自己，一个人向山顶走去。
她脚程很快，不过一小时便到了那人所说的寺庙。
出乎意料的是，寺庙并未遭受很大损害，里面也没有看到丧尸。
她心中诧异，推开门一一查看，终于，在一间宽敞却密闭的禅房内，她看见了满地的尸体。
他们盘腿坐在蒲团上，身上紧紧缠着麻绳，有的人面前摆着经书，有的摆着木鱼。而在他们正前方，是一排排整齐的牌位，牌位前的香烛早已经燃尽。
苏君欣缓缓关上门，长出一口浊气。
她很快在侧殿里找到了平安符和香囊，将它们全部装进了随身携带的包袱中，准备下山。
然而刚出寺庙没多久，她忽然隐约听到了一阵熟悉的哭声。
苏君欣驻足仔细分辨，忽然意识到什么，瞳孔猛地一缩，疾步朝声源处赶去。
山间小道上，一个穿着棉袄的女丧尸蹒跚着朝上爬来，她背后背着一个小竹篓，里面隐隐约约传来婴儿的微弱啼哭。