……
在萧漠的吩咐下，夜宵被端进了书房中。
夜宵并不多，只是每人一碗莲子羹、一碟肉末春卷、还有一小盘绿豆糕，但制作精致，清香扑鼻，看起来颇是可口。
可惜，因为气氛尴尬，虽然美食就在眼前，但房中三人都没有胃口去品尝。
肖桓依旧在愣愣的发呆，一副失魂落魄的模样，也不知在想些什么，显然，武家向萧漠提亲的消息，对他的打击很大。
萧漠虽然有心想要化解这段尴尬，可惜他并不擅长这方面，这个时候竟是有些口拙了，也不知该如何安慰肖桓，难不成要实话实话——被你视为高不可攀的武家在自己眼中也不过如此？被你看作是仙女下凡的武家小姐自己也不一定会看上眼？所以你大可放心？——实话有时候会很伤人。
尴尬之间，三人都不说话，书房中沉默许久。
结果，还是范贯忍受不了这种尴尬气氛，有些担忧的看了肖桓之后，终于开口说话了。
只是，以范贯的天生毒舌，你也不能指望他会擅长安慰人，他只会以攻击与讥讽的方式讲述道理——尤其是在面对肖桓的时候。
“肖桓，说起来，你与那位武家小姐，只是见过一面吧、并且连话都没说过吧？”范贯的声音尖锐，并面含讥讽：“只因为一面之缘，就神魂颠倒成如今这幅模样，我倒没发现，原来你竟还是个痴情种子。”
或许是范贯的讥讽语气太过熟悉，肖桓微微一愣，终于稍稍回神，并面带茫然的看向范贯。
看到肖桓这般不争气的模样，范贯只觉得心中来气，继续讥讽道：“然而，只不过是武家向子柔提亲罢了，但那又如何？如今向子柔提亲的京城豪门多了，但不管论富还是论贵，都轮也轮不到武家，那位武家小姐在你眼中是仙女下凡，但子柔却不一定能看上她，这件事还完全没有定论，你又何必这般作态？就算是子柔当真会与武家联姻，那武家小姐对你而言也不过是只见过一面的女子，又如何值得你这样神魂颠倒？”
听到范贯的话后，肖桓苦笑道：“你不懂，我并不是在意武家向子柔提亲，我只是……”
然而，肖桓的话刚刚才说道一半，就被范贯打断：“我不懂？就你的那些心思，我会不懂？你认为武家这次向子柔提亲，说明武家在择婿的时候，只会选择像是子柔这样的杰出才俊，但你文名不显、家世不彰，如今只是一个区区的六品小官，完全配不上武家小姐，而武家小姐在将来即使无法嫁给子柔，却也绝不可能下嫁与你，所以你在自卑，你在自怨自艾，你在埋怨武家趋炎附势，你甚至还在妒恨子柔他太过耀眼，对不对？”
面对范贯的接连质问，肖桓的脸色变幻不定，但竟是没有否认，只是垂下了头。
而范贯神色间的讥讽愈加的明显，冷哼一声后，又说道：“但你除了自怨自艾，除了怨天尤人，又还做过些什么？你什么都没做！是，你是对武家小姐一往情深，如今我知道、你知道、子柔他也知道了，但那位武家小姐可知道这些？你连话都不敢和她说！只敢远远的偷看，被人笑话！武家小姐与武家上下，至始至终都不知道有你这么一个人的存在！就这样，你还怨武家趋贵嫌贱？你也好意思？！
若是你真觉得武家趋炎附势，那你也可以像子柔一样做出一番大事业！若是你能有子柔他一半的功成名就，那武家还会对你不屑一顾？还不照样是倒贴过来求你与他们结亲？即使你没这般本事，也可以向那位武家小姐直述爱慕，说不定就能感动了那位武家小姐，让那位武家小姐与你私定终身，但你有这么做吗？你什么都没有做！你扪心自问，你有什么资格怨天尤人？”
范贯的这些话很难听，但萧漠也借此找到了开口的机会。
“范兄，话也不能这么说。”萧漠轻声说道：“肖兄的处境，你我未曾经历，无法了解，却也没资格指责什么，不过……”
说到这里，萧漠把目光转向了肖桓：“范兄的这些话虽然难听，但道理却没错，肖兄，武家固然是京城里的豪门大族，对你现在而言，好似高不可攀，但肖兄你也不会永远都只是如今的六品小官，所以也大可不必自怨自艾。如今我已是推荐你担任北地赈抚使，接下来只要用心，便不愁没有功绩，从此一展抱负、飞黄腾达，等到了那个时候，再由我到武家说项，必会让肖兄你一偿所愿，有情人终成眷属！”
在听到范贯的指责时，肖桓面色时红时白、变幻不定，又听到萧漠的宽慰后，肖桓更是面带愧色、表情复杂。
似乎难堪，又似乎觉悟。
不过，无论如何，肖桓终于不再是那副失魂落魄的模样了。
再等到萧漠把话说完，肖桓突然站起身来，神色间已是变成一片肃穆，向萧漠躬身不起。愧声道：“子柔的这些话，羞煞我了。其实范贯他说的没错，我这人平日里还自诩心胸坦荡，然而在看到武家送来的提亲帖后，却产生了许多龌龊心思，不仅没能审视自身，反而还恼怒武家趋炎附势，更又妒恨子柔你太过耀眼，竟是得到了所有好处，现在回想起来，实在是不配与子柔称友！然而子柔你虽然对这些洞若观火，却依然待我如故，并为我思虑如此之多，我……日后绝不会让子柔失望！”
与范贯不同，肖桓是一个口拙之人，没法滔滔不绝的把心中想法说个不停，话到一半，已是不知该如何说下去。
但肖桓此时在神色间的坦陈、悔恨与坚定，却要比千言万语更加有用。
于是，萧漠淡然一笑，起身将肖桓扶起，并轻声说道：“肖兄不必如此，你的那些心思，不过是人之常情罢了，每个人或多或少都会有些，若偏执如此，则自然是小人，但若能够领悟并放下，却依然是君子。如今肖兄既然已是大彻大悟，过去便过去了，以你我之间的交情，更不必为此而在意。”
肖桓连连点头，神色坚定。
萧漠心性淡薄，肖桓洒脱单纯，两人执手一笑之间，之前的尴尬气氛，也顿时烟消云散了。
不过，话说回来，这件事其实至始至终都与萧漠没有关系，是武家单方面的向萧漠提出了联姻之意，也是肖桓在单相思那位武家小姐，如此才让肖桓心中有了疙瘩，如今只要这个疙瘩解开，一切自然恢复如常。
不过，看着肖桓眼神中的坚定，似乎下定了某种决心，萧漠却觉得这次的尴尬未必不是好事。
至少，原先总是无欲无求、随波逐浪的肖桓，经此一事，为了那位武家小姐，也终于产生了一些雄心壮志。
否则，以肖桓的跳脱性子，虽然萧漠推荐他担任了北地赈济使，心中却不大会放心。
然而，就在肖桓与萧漠二人化解了尴尬之时，一旁的范贯看到肖桓只是在一味的答谢萧漠，却不理会自己，不由心中不满，发出了一声轻哼。
然而，范贯刚才的那一番话，实在太过难听，肖桓虽然也知道范贯是为了自己好，但依然没法坦然的向范贯致谢，如今听到范贯的冷哼，却是双眼一翻，转过头去，理也不理范贯。
看着肖桓范贯二人又开始习以为常的闹别扭，萧漠哑然失笑。
不过，以二人如今的交情，萧漠却也不担心他们会因此而影响感情。
…………
果然，等到肖桓回到自己的座位上后，不想再谈论自己与那位武家小姐的事情，却是转移话题，把焦点重新放在了萧漠身上。
只见肖桓再次拿起手边的那一摞提亲帖子，笑道：“不过，我的事情终究只是小事，咱们如今还是谈谈这些向子柔求亲的豪门、以及这些豪门里的小姐吧。”
听到肖桓的话后，范贯也是精神一振，笑道：“正是如此，因为肖桓的这些小心思，我竟是差点忘了正事。子柔才刚刚回京，对于这些京城豪门家中的小姐怕是并不熟悉，若是贸然决定，将来不免所娶非人，如今正好由我与肖桓为你参谋一番，我倒还罢了，肖桓对于这些可是了解的很。”
然后，也不等萧漠答应或拒绝，肖桓与范贯二人已是滔滔不绝的向萧漠讲起了他们所知道的情报。
在肖桓与范贯这般年纪，对于类似的事情不免会多些关注，如今向萧漠讲诉起来，更是口若悬河、兴奋莫名。
“子柔，要我说，那辅国公苏家的小姐苏眉容，正是子柔你的良配，这辅国公苏家的势力就不说了，满朝上下，就要数这个家族的人脉最广、影响最大，最重要的是，辅国公苏家向来最重视后代的仪态品貌，百余年来与苏家结亲之人，皆是数得着的英俊才子或美貌女子，如此代代相传下来，苏家的后人，男子皆是俊美少年、女子皆是倾城美人，单论相貌，无一不是上上之选，而这位苏眉容小姐更是苏家年轻一代的佼佼者，所有有幸与她见面之人，皆是念念不忘……子柔你别看肖桓他对那位武家小姐惊为天人，但据我所知，平日里武家小姐与这位苏眉容小姐在一起的时候，其相貌气质都完全无法相提并论，只是与寻常丫鬟似的……”
“要我说，还是应国公王家的王淳鸯小姐与子柔你最为相配，应国公的家世完全不逊于辅国公家，而且应国公王家的家教颇为出名，这位王淳鸳小姐虽然甚少在外面露面，但却是出了名的知书达理、温顺贤德，而且琴棋书画无一不精，将来结成连理，也正好与子柔你抚琴弄画，逍遥相合……”
“还有张家小姐也不错……”
“刘家的二小姐也不简单……”
看着肖桓与范贯二人在评点各家小姐优劣之间的口若悬空，萧漠神色怪异。
其实，萧漠也知道，像是他如今这样的身份地位，与人联姻之时，对方女子的品貌心性，都只是次要因素罢了，政治方面的考量才是真正重要的事情。
不过，萧漠对此并没有明说，依然在耐心听着肖桓与范贯的评论，一来是不想打断两人的兴致，二来这也是可以得到一些参考。
“不知觉间，自己年纪到了，所有人都开始理所当然的盼望自己成婚了……”
萧漠暗暗想道。
……
PS：生活中，虫子最不擅长的就是化解尴尬，所以这一章对虫子而言，也实在难写，反复删减数次，但依旧不满意。不过总不能再拖下去，所以还是发了上来。过渡情节，主要是描述肖桓此人的性子转变起因，接下来会进入正题。还请大家不要见怪。