陆横波走了，馨月就成了燕子楼的红姬。燕子楼坐落在洞天湖畔偏左一些的地方，院内竹林掩映，院外杨柳依依。透过绿荫，隐隐可以看到左边“田园”的青瓦和右边“玉门楼”的飞檐斗拱。
一条白石小径自粉墙上的月亮门通到湖边，湖上的九曲桥将客人引入洞天。但客人们更愿意乘小舟经湖面到洞天来。与相熟的红姬或是品茶下棋，或是谈天说地，或是吟诗对句，或是歌舞一番。
总之，到这里的客人无论是达官贵人、富商巨贾，甚至是王子皇孙，基本上都是文质彬彬的，便是有几分粗俗，也会着意掩饰。
与燕子楼曾经的红姬陆横波相比，馨月的诗词歌赋显然不敌，但馨月的琵琶和棋艺却是陆横波无法相比的。此后到燕子楼的客人们无不对馨月的琵琶赞叹不已。尤其是年轻的吏部侍郎何广禄，更是每隔两日必要来燕子楼听馨月弹奏一曲。
馨月心里有事，便对来的客人格外注意，心里想着，若是能找到一个知情的官员，便可向他打听打听自家所遭灾难的原由，还可打听打听程妈妈下落。
但在怡情楼几年的历练，馨月深知谨慎的重要性。她知道当年的事情一定干系重大，所以绝对不能贸然行事。
她在前来的客人中反复比量着，渐渐地，对这何广禄注意起来。一是何广禄是到燕子楼最频繁的客人；二是何广禄二十许人就已经官至四品，可见不是受皇上器重便是朝里有靠山。所以馨月渐渐有了向他打探的意图。
这一天，何广禄又来到燕子楼，这一次是他独自前来，不是和朋友一起来的。馨月心中暗喜，若是跟前还有别人，她还真不敢问，被不该听的人听去只怕又会生出事端，若是只有何广禄一人，风险便小一些。
陪着何广禄下了两盘棋，馨月照旧为他弹奏琵琶。何广禄半闭着眼，用手在椅子扶手上轻轻击节。馨月心里有事，精神有些涣散，想问，又不敢，又想起一家人遭的难，心里凄苦，一时间，真是愁肠百结。
何广禄听着听着，忽然睁开了眼，“莺儿姑娘莫不是有什么心事吧，怎么今日琴声如此凄苦？”馨月经他一说，眼圈立时红了，急忙起身行礼赔罪，“莺儿失礼了，扰了大人的雅兴，求大人恕罪。”何广禄起身走近馨月，抚着她的肩膀，“姑娘想是想起了前事，姑娘原来是什么样的人家？”
馨月虽然动容，但毕竟是在怡情楼历练多年，残存的理智使她还没有忘记怡情楼的规矩，于是说道，“楼里的规矩是不许说以前的事的，恕莺儿不能答大人的问话。”
何广禄点点头，又拍了拍馨月的肩膀，一边走回自己的座位，一边说道，“这规矩也是有理，因为说也无益，纵使姑娘先前出身什么好人家，可到了这楼里，终究……”
他的话没说完，可在馨月听来，不啻于晴天一声霹雳，他的话没说完，可话里的轻蔑已经显露无遗。虽然他每次十分礼貌地与馨月见礼，友好地请馨月弹琴下棋，可在他心里，纵使是悦情楼的红姬，也不过是一些不干不净的玩物。
这样的人，怎么能替她去打听什么消息，更不用说为馨月的家鸣冤了。馨月的冷汗立时湿透了春衫，幻想破灭的伤痛犹如巨浪一样将馨月打入水底，使她久久透不过气来。
馨月病了，高热不退。作为她的“副使”的薛盼盼真正成了丫鬟，给馨月端水送药。徐妈妈爱惜馨月，没有将她移到后院，而是就留在燕子楼养病，燕子楼暂时闭门不纳客。
在病中，馨月做了很多很多的梦，在梦境里，馨月似乎又回到了从前的家里。梦见母亲抱着弟弟，逗着弟弟说话，梦见程妈妈给她缝着小夹袄，梦见父亲提着京城里的点心走进门来，梦见小香剪得漂亮窗花，还梦见弟弟抢了她的麻糖又来跟她说好话，还梦见邻家的大牛和丫丫。
馨月家在村子里虽然不富，但地位却不低。这主要是因为父亲是睿王府的文职，因此就连庄头、里正都对他们家高看一眼。馨月的母亲也为此颇有些清高，一般不让馨月和村子里的孩子们玩。
而孩子们也得到了家里大人的告诫，大多也都不找馨月来玩儿。只有邻家的大牛和丫丫不管这些，成了馨月仅有的两个玩伴儿。馨月沉浸在梦里的美好之中，迟迟不愿醒来。
可是该醒的时候总是要醒的，约莫一个月的时间，馨月的病情完全康复，她也再没有不接客的理由了。
病好之后，馨月首先感谢薛盼盼。要知道，薛盼盼也是将来燕子楼的红姬，可是这一次，盼盼却尽心竭力地服侍馨月，甚至为她清理秽物，没有一点嫌弃，实在是难为了这个才十二岁的女孩子。
这也是馨月不得不好起来的原因，她实在不能再偷懒累着盼盼了。薛盼盼倒是丝毫不居功，看到馨月病好了，她也真心地为她高兴。若是在以前，对于这样一个真心对待自己的好友，馨月一定会倾心吐胆，将自己的心事对盼盼说出。可是经历了何广禄的事后，馨月对任何人都不愿意再去说什么了。
薛盼盼也很爱听馨月弹奏琵琶，虽然她对音律不通，却还是喜欢听馨月的琵琶。盼盼的长处是书画上，她在书画上造诣颇高，虽然只有十二岁，但她的工笔花鸟已经得到了大家的公认，就是宋妈妈专门从外面请来的师傅也认为盼盼在书画上很有前景。
盼盼还有一个爱好，就是自制花笺。她将上等纸浆漂洗若干回，挤净，再将鲜花绞碎，挤出汁水，将纸浆团浸泡，制出的纸纹理细腻，幽香持久。
成型后再将花瓣压在纸上，等干后，花瓣的纹路色彩都留在了纸上，且芳香经久不散。
经盼盼做出的纸，柔韧、托墨，是书画绝好的材料。再加上花瓣的压印，本身就已是一幅色彩斑驳的淡淡画卷。在这样的画纸上画上工笔的花鸟，不由得人不赞叹。