原来，在大秦某一个偏远的地方传出了闹鬼的传闻，说在那个地方，出了一群面目狰狞的恶鬼僵尸，他们行踪诡秘，时隐时现，吃人喝血，极其残暴。好在当地人烟稀少，还没有造成大的恐慌。
听闻了这一消息，一般人只不过是惊讶一番，甚至认为那不过是人们穷极无聊时的消遣。但是北国的暗哨却立刻警觉起来，好几个月了，他们一直在苦苦搜寻，哪怕是蛛丝马迹，他们也不会放过。虽然次次失望而归，可他们的精神一直绷紧着。
如今这个消息，可比蛛丝马迹重要多了，他们联想到这个传闻出现前，那个地方刚发生了一场地动，那么这些恶鬼僵尸……
两个暗哨的人员，几乎是不约而同地飞扑向出现传闻的地方。事后证明，也幸亏他们去得及时，才救下了四个起了决定性作用的“恶鬼僵尸”。
原来长安秦栋他们推演得没错，真的是有这样的“荣养者”存在。他们中的一些人被关在偏远荒凉的地牢里。那个地牢是建在一处古老的城堡的下面。那城堡原本是一个不知什么亲王的别墅，依山傍水，风景很是怡人。后来不知什么原因荒芜了，就被罗杰用来做了一处地牢，关押那些他认为应该消失的人。
那地牢的下面，通向一处古老的矿洞，当上面的人死了之后，就被直接扔进矿洞，外边的人一丝风声都听不到。
原本这是一处最理想的地牢，因此在这里关押的人也最多，但是没想到的是，这里居然发生了一场地动。那城堡依山而建，在地动中山体向悬崖方向塌落，一下将下面的地牢露了出来，虽说地牢里的人也是死伤大半，不过还是有人逃了出来。
这些人虽说是病体羸弱，甚至有些是行将就木，但是乍遇生机，谁不是殊死拼命，一冲之下，竟逃出来二十余人。
不过这些人逃出来之后，也没有能力远遁，只能在附近山中躲藏。他们本来就极其虚弱，再加上身上无衣，腹中无食，实在是其苦万状。要不是正值夏日，只怕他们连两三天都支持不了。
更可怕的是，一个放羊的人看到了他们，被吓得疯狂逃走，随即就传出了闹鬼的传说。
这对他们来说真是雪上加霜。那一场地动，看守他们的人也死伤了十之七八，一番整顿也费了几天。等他们发现有犯人逃跑后，本打算隐瞒此事，因为他们知道，那些人就是逃出去了，也不过是苟延残喘，支撑不了几天。因此也就没有立时搜捕。
可是闹鬼的传言一出，他们坐不住了，这要是被上边知道了，就是最后逃犯们都死了，那也是他们失职，到时候，拿地动为借口请求饶恕，那是不可能的。
于是，看守们一边向上边通报情况请求援助，一边让还能动的一些看守进山搜捕。
一番搜捕，抓住了十几个，原本这些逃犯都是伤病员，在经过这几天的奔逃，有的在被找到的时候已经是奄奄一息，更有的已经是尸体了。
看守们搜寻了几天，没在有收获，也没再听到“闹鬼”的回声，便撤了回去。
等到暗哨的人在黎明时分赶到之后，他们不由得大失所望。那城堡已经空无一人了。一番探查之后他们发现，在他们之前有人来过，先用火药，后来又又倒了火油，放火将所有的痕迹都毁掉了。甚至包括那些看守，也没能幸免。
原本他们还想着要在这地方找到线索，但是如今对着一座还在丝丝缕缕冒着烟的废墟，大家的心都落入了谷底。他们只能互相安慰着，从眼前的情况看，这座城堡无疑就是一座关押重要犯人的地牢。这地方被清理得这样干净，分明是不想让人们知道这里的情况，那么这里面关押那些“荣养者”的可能性就很大。
在大秦，不可能只有这一处地牢，按照这样的地点，一定还可以找到其他的地牢。
大家互相鼓励着，准备离开。暗哨中的一个人不死心，提出要到曾经出现逃犯的山里再看看。他觉得他们的搜寻能力比那些看守肯定要高，也许会有逃犯躲过看守的搜捕藏在什么地方也未可知。
几个人一商量，本着谨慎的原则，便一起向山里走去。其实他们也知道这基本是没希望的。不说是否有逃犯躲过了看守的搜捕，就是有，从事发到现在至少有十天了，那些人在山里，没有吃食，甚至没有水，正常人都顶不住，何况是病弱之人。
不过他们还是在山里仔细搜寻了一整天，一无所获。正当他们要离开的时候，突然有人看到树木后有一点光亮闪了一下。
多年的训练让他们立刻警觉了起来，几个人互相打了个手势，便围了过去。
等到了近前，他们才发现，那树后是一个极浅的山洞，外面树木交错，不注意根本发现不了。当他们拨开树木的时候，看到那山洞里躺着四个人，准确地说是三个人和一具的尸体。
山洞的最外面，躺着一个骷髅一般的人，他手里握着一柄匕首，刚才的光亮就是他握不住匕首，手臂下滑，让匕首反射到了阳光。
那人已经是动不了了，但一双眼睛还是警觉地盯着他们，他们立刻就断定出，那是个上过战场的人。
他们试着问他是不是退伍荣养的，从那人瞬间变化的目光他们就知道，他们问对了。接下来就是一通抢救，他们身上都带着几种重要的药材，解毒的，护心脉的都有。这个人的脉象略有平稳，甚至能和他们交谈。里面那两个还在昏迷中，不过一时也没有性命之忧。
经过简短的交谈他们得知，这四个人竟然都是“荣养者”。发生地动的时候，他们和二十来个人逃了出来，他还趁乱捡了一把匕首。在这些人中，他们几个的体力是最好的，也颇有经验，就选择了这样一个崖壁上的小山洞藏了起来，逃过了看守的搜捕。