深夜，满天繁星的热闹与刘府的寂寥形成鲜明对比。
刘府东厅，晋阳县令刘文静与一位年纪相仿的男子对酌，刘文静举杯望天，叹息了一声。
那名男子是晋阳宫副宫监裴寂，正宫监是李渊兼领。不过李渊工作重心在兵马之事，所以晋阳宫的事基本是裴寂拿主意，相当于执行宫监。
裴寂见刘文静叹息，问道：“文静兄为何叹气？”
刘文静将杯中酒一饮而尽，道：“想我家几代为官，到我这里，官运不佳，四十来岁只能屈居七品，因此心中叹息。更可气的是，我的两个儿子不成器，一个自恃嫡长子，不求上进，一个则是窝囊懦弱，文不成武不就，将来只怕是一代不如一代。”
他意气轩昂，自诩才干谋略不输他人，七品官职实不与他相称，只可惜怀才不遇，没有机会一展手脚。
这一番话触及到了裴寂的心事，也叹息道：“文静兄，你我是同病相怜。我与你年岁差不多，也不过是一个副宫监，说难听一点，就是给皇上的行宫看门的。”
刘文静道：“裴老弟，你与唐公相交甚厚，将来总有出头之日。”
“只怕未必。”裴寂摇头道：“我等贫贱至此，又逢这乱离之世，将来何以自保尚且不知，哪里还能求什么飞黄腾达？”
刘文静笑道：“乱世出英雄，将来时事发展难以预料。我二人志趣相投，在这乱离之世或许有一番作为，荫庇子孙，何必担忧贫贱？”
“文静兄如此说，莫非心中早有想法？”裴寂端着酒杯抿了一口，掩饰心中的迫切之意。
刘文静道：“你我二人相交多年，贵在交心，属于知交好友，有些话我只能私下跟你说说。你觉得唐公家的二郎如何？”
裴寂眉头微皱，沉吟道：“二郎还年少，我看他行为略显轻佻，将来难当大事。”
“不然。”刘文静自斟了一杯酒，一饮而尽后才道：“我与你看法恰好相反。二郎绝非常人，豁达大度类似汉高祖，神俊英武如魏武帝，虽然现在还年少，但是有着命世之才，将来定当飞龙在天。”
裴寂冷笑了一下，道：“二郎不过是一个毛孩子，能有多少道道，将来靠着唐公荫庇或许能谋个不错的功名。我看大郎行事稳重，若论担当大任，比二郎强太多。”
这时外面响起了敲门声，刘文静听到，起身来到东厅门口，唤道：“来福，你去看看是不是那个孽畜回来了？若是他，就先把他吊在柴房里，我一会再收拾他。”
一个二十来岁的年轻人从偏房出来，道：“知道了，老爷。”
来福打开门，见门外不止刘树义一个人，欢喜道：“李将军、李二公子，快快请进。”
让开身子，要把李靖、李世民引往东厅。刘树义则将来福拉到一边，小声问道：“老爷可生气了？”
来福道：“老爷说要把你吊在柴房。”
刘树义一惊，比预想的还要严重，但是没有退路，只能跟在李靖后面往前走。
看到刘树义害怕，来福凑到耳旁，道：“二少爷，不用担心，有李将军、李二公子求情，应该没事，放心去吧。”
来福虽是仆人，但更像是刘树义的兄长。小时候街头打架，都是来福罩着刘树义。
刘文静本来以为只是刘树义一个人回来了，没想到同来的还有李靖和李世民，心下明白怎么回事，板着的脸立刻堆笑道：“什么风把药师老弟和二郎吹来了，快请进，我正和裴宫监对酌，你们来了，就更热闹了。”
李靖道：“如此说来，我们来的正是时候。”
刘树义在后面战战兢兢叫了声：“爹。”
刘文静冷哼了一声，没理会，将李靖和李世民迎入东厅，几人客气了一番，然后落座。
刘树义倒也乖巧，陪侍在旁，给三位长辈和李世民斟酒。
李靖性格豪放，不拘小节，向刘文静敬了一杯酒后，单刀直入道：“文静兄，我有个不情之请，树义今天冲撞了你，实属不对，不过他是年轻人心性，动作毛躁也是可以理解的。我家那小子也爱闹腾，但只要不逾矩，我便由得他去。”
刘文静道：“我就猜到他找你们来是求情的，这臭小子是越来越不像话，还学会搬救兵了，也不知道是谁教的。”
铁纲靖内心冷笑道：“当然是我教的，我可不想平白无故挨打。”
不料李世民接过话茬，道：“刘大人莫怪树义，其实是我支的招。树义是一个胸怀大志之人，刘大人若是将他困在家中，对外面的世界不闻不问，我怕是委屈了树义的大志向。”
刘树义听后，感动得眼泪差点掉下来。铁纲靖也是如此，偶像就是偶像，做事讲义气、够兄弟。铁纲靖是主动甩锅，而李世民是主动背锅，这份气度早已折服了铁纲靖。
铁纲靖上前抱住李世民，道：“世民兄，不愧是我的偶像，我以后是耗子吃秤砣，铁了心跟定你了。”
既然李世民接过了锅，刘文静不好责备，道：“二郎对树义真是仁至义尽，他能交到你这样的朋友，是他天大的福分。”
李靖道：“文静兄，对年轻人不要管得太严，压抑了他们的心性，反而不好。”
“我也是为他好，他要是肯下功夫读书，博取一个功名，后半生也就有着落了。”刘文静道。
李世民道：“刘大人也不用过于担心，树义志向远大，总有一天会取得大的成就。”
刘文静摇摇头，道：“二郎，他不似你那般雄才伟略，我担心他是志大才疏，反而会毁了他。”
李靖安慰道：“我看树义聪明过人，不过现在年少，还没有施展才能的机会。”
刘树义像一个木头一般，恭谨的在旁陪侍，既不吭声，也不为自己辩解。铁纲靖是实在看不下去，若不是两人共用一具身体，他一定会揍他一顿。不过若是两人各有身体，他才不会操心这个窝囊废的事情。
看来还得自己来操心，谁叫自己是大哥哥呢，总不能看着唯一的小弟自生自灭。
铁纲靖心想，即便今晚这顿毒打躲过去了，但是以后面临的还是苦日子，天天被刘文静逼着背“之乎者也”。对他来说，背现代文已经很头疼，何况是背古文？那时只怕只有寻死一条路可走。
靠读书谋取功名之路是万万不可取，得有另外一条路可走才行，而且必须要让刘文静信服。
铁纲靖见刘树义仍然像一个呆鸡一般，没奈何，只得自己出马，硬着头皮叫了声：“父亲。”
对他来说，叫一个陌生人为父亲，还真的有点尴尬。
刘文静正和其他几位畅谈天下形势，几乎忘记了刘树义的存在，听到叫声，回头问道：“何事？”
“我想我并不是读书的料。”度过了开头的尴尬期，铁纲靖接下来就自然多了，道：“古人讲究因材施教，只有挖掘出兴趣所在，再根据兴趣予以教导，往往能事半功倍。”
刘文静放下酒杯，冷笑道：“那你倒是说说看，你适合干什么？”
“我觉得我适合冲锋陷阵，马革裹尸才是男子应有的气概。而且，我对兵法很有兴趣，若能拜药师叔为师，将来有望成为一代名将。”
铁纲靖早已规划好了，冲锋陷阵是一个力气活，适合他搬砖工干。他搬砖七年，什么苦没吃过，冬练三九，夏练三伏，早已“劳其筋骨、苦其心志”，是时候天降大任于他了。
至于说学习兵法，不过为了说服刘文静，让他不要以为自己只是想当一名普通士兵。古人云：不想当将军的不是好士兵，对他来说，不想当士兵的搬砖工不是好将军。
刘文静讥讽道：“原来这就是你的大志向，不过我很好奇，你向来胆小怕事，若与敌人刺刀见红，我怕你手脚发软，会像一个软脚蟹一般任人红烧吧。”
“父亲，我是你儿子，你为何如此看扁我？”这次是刘树义说话，他也憋着一股气，想要证明自己。
其实他并不是胆小怕事，不过是他平时谨小慎微，因而在他人面前变成了这个形象。
刘文静冷哼了一声，道：“你倒是给我一个不看扁你的理由看看。”
“我与侯君集约了一个月后比箭，到时我会证明给你看。”刘树义道，态度非常坚定。
“好，这一个月我不逼你读书，看你能拿出什么成果。”刘文静答应了。
铁纲靖内心狂喜，大喝一声：“耶！”伸出了一个剪刀手。
刘文静横了一眼，道：“稳重点，这么多长辈在这里。”
刘树义这回明显眼力劲上来了，端起酒杯敬向李靖，道：“药师叔，小侄想跟你学习兵法，还望您收我为弟子，传我兵法。”
李靖尴尬道：“文静兄也精通兵法，树义你何必舍近求远？”
刘文静毕竟是心疼儿子，若能让儿子学到李靖的用兵之道，也是一大幸事，便道：“我那都是纸上谈兵，如何能跟药师你相比？”
看着刘树义渴望的眼神，李靖道：“既然如此，那我就收下树义了。”
刘树义开心道：“多谢药师叔。”
刘文静欣慰道：“今日天晚了，来不及准备，明日再正式行拜师礼。”
李世民也为刘树义感到开心，道：“恭喜树义，能拜天下闻名的李将军为师，连我也羡慕不已。”
这回是铁纲靖抢过话头，道：“世民兄，可别忘了我们誓言，一起建功立业。”
真是一个完美的夜晚！所有问题都解决了。铁纲靖心中感叹，从现在起，该是我搬砖工使出浑身解数，大展手脚的时刻了。