029 好机会
沈成等人很快就聚起了全部的家兵。
三家合力，竟然有近三万人之多。
而且这些家兵个个都是盔明甲亮，刀枪雪白。
如果只看装备的话，竟然不比正规军差。
这些家兵就是他们最大的底气了。
在他们眼中，这些家兵们平时打压百姓、催收地租，那也是一个个战斗力高超的。
更何况，近三万人，比贼寇人多，比曹军更多！
他们这些士族豪强，本来就家大业大，又都喜欢私养食客、奴仆。手上都是既有钱，又有势力。
像糜竺，祖上以经营垦殖起家，到了他这一代时，资产上亿，僮仆、食客近万人。
刘备被吕布所败，几乎要一无所有了。但是糜竺一来，直接资金、人口使劲注入，刘备立马就“复振”了。
这汝南郡地形是一马平川，极为适合耕种，向来都是人口大郡，也是富庶之地。
所以眼下这沈成、瞿恭、江宫三家的家兵，竟然都个个都有近万人之多。
韩荀眼见这些大军也都是趾高气昂，装备齐整，也是精神抖擞起来。
“全军开拔。”韩荀大手一挥，“攻破平舆城，荡平贼寇！”
沈成等人都带着手下齐声呼喝:“攻破平舆城，荡平贼寇！”
……………………
两个押送战俘的士卒，迅速赶回了汝河岸边的大营。
刘备和楚轩等人，一听到两个士卒带回来的消息，都是大吃一惊。
士卒不但汇报了事情的经过，还说了坞堡内外正在不断聚集大量兵马的事情。
刘备铁青着脸，说道:“这些家伙竟然如此可恶！自己看不到真相，却连说话的机会都不给别人，竟然还想要在背后捅我们刀子？”
张飞大怒道:“大哥，我这就带领手下兵马去迎战！”
楚轩摇摇头:“只怕来不及阻止他们了！”
沈家等人为了显示与袁绍的亲近之情，都是把坞堡修建在北边靠近汝阳的地方。
平舆城就在这些坞堡与刘备军大营中间。
也就是说，两个士卒要经过平舆城才能到达大营。
但是沈成等人的大军却没有这么麻烦。
因为他们不用路过平舆城——他们可以直接去攻打平舆城！
现在说不一定，这些人马上就要跟刘辟龚都交战了。
楚轩当即对赵云说道:“子龙将军，请你速速赶往平舆城，带着刘辟龚都二位，尽快撤离！”
刘备问楚轩道:“子昂，我们怎么办？”
楚轩不假思索地回答道:“全军立即起行，退守桃花山！”
“现在北方有人要攻打我等，南边的曹军也随时会渡河。”
“我们不能在这种平坦之地腹背受敌！”
桃花山易守难攻，山上还有一些存粮物资，可供大军支撑一段时间。
只是可惜了平舆城中堆积的物资了，都便宜了韩荀、沈成等人！
大军刚刚起营开拔不久，众人就看到了一大片黑烟在平舆城的方向高高飘起。
那是敌军进城四处防火的结果。
平舆城，已经被攻破了！
……………………
汝河南岸，程昱和蔡阳正在安成的城头观察刘备军。
程昱看了一阵，扭头对着蔡阳说道:“老将军，你看这刘备军的军容。”
“若是我军能够顺利渡河，能否击破敌军？”
蔡阳冷笑道:“不过是一帮贼寇而已。”
“我手下两万大军，其中还有前线调来的百战精锐。”
“若是正面对决，我不费吹灰之力，便可破敌杀将！”
正说着话，王植来报:“禀报两位将军，李通将军已经醒了！”
在赵云追杀李通的时候，汝河南岸的曹军也发现了情况。
但是双方大军正在隔河对峙，曹军干着急，却也只能眼睁睁地看着李通被一路追赶，最终带着箭伤跳入河中。
这边的曹军一见到李通成功跳河逃命，就赶紧派出人手顺着汝河一路寻找。
最终成功地将李通给救了出来。
可惜李通中了箭伤，又在水中泡了这么长时间，加上体力消耗巨大。
所以被救出来时，已经昏迷了。
这下刚刚醒转来。
李通抬起眼皮，看到程昱和蔡阳都在旁边。
李通对程昱说道:“末将未能完成任务，请程将军处罚！”
程昱安慰李通道:“李将军不必如此，胜败乃是兵家常事。更何况，谁能料到这些贼寇竟然能尚未交战，就直接让出安成，断桥拒守呢？”
李通愧疚地说道:“末将本来见没有机会完成任务了，就想着能抓几个人，问些贼寇的内部情况也是好的。”
“但是不想这所抓之人竟然如此嘴硬，末将愣是没有问出个所以然来。”
程昱说道:“一些下层士卒，不知道内部消息，也是正常的。”
李通说道:“这人不是下层士卒！这人是一个富家公子打扮，带着一群奴仆。”
“我见这人与平舆城守将交谈多时，又一路前往贼寇河边的大营，应当与贼寇熟悉。”
“谁知道，这人口口声声只是怒骂丞相，还说他们沈家绝不向我等服软……”
程昱突然出声打断:“他说他是沈家的人？”
李通奇怪的说道:“那人说他是沈家大公子，怎么了？程将军认识他？”
程昱说道:“你接着说！”
李通开口继续说道:“我见这人很是死硬，又怕他一直叫骂，会招来贼寇。故此就想着干脆杀掉算了。”
“结果还是召来了大队贼寇……”
蔡阳见李通说完了，问程昱道:“这沈家是不是北面的，那个与袁绍有姻亲的沈家？”
程昱点点头:“看他这么对袁家死心塌地，应该是了。”
“本来我见这些士族豪强们，只是闭门自守。想着应该不屑于跟贼寇合作才是。”
“毕竟这些人一直都是眼高于顶的。”
“但不想这一次，文达杀了沈家公子，只怕这些人为了报仇，也要跟贼寇们一起对付我等了……”
他们认为只对付贼寇是可以获胜的，只对付世家大族也是不在话下的，但是两家联合起来的话……
这时，又有人来报:“报——，汝河对岸有大片烟雾升起！”
“报——，汝河对岸贼寇，尽皆拔营起行……”
蔡阳皱眉说道:“莫不是贼寇故意设计，来引诱我军渡河，再半渡而击之的？”
程昱也是皱眉思索。
不久又有人来报:“河对岸贼寇已经走的一个不剩，有大队人马在河对岸稍作停留，又都纷纷沿着贼寇方向追去！”
程昱问道:“这些人也是贼寇？”
斥候回答:“这些人不是贼寇打扮。”
“这些人全都盔甲鲜明，装备极好，只是行军之时好似没什么章法……”
程昱一拍大腿:“原来如此！想不到李文达误打误撞，却是立了大功了！”
“蔡老将军，请速速出兵，全军渡河！”
“现在可是千载难逢的好机会！”
旁边秦琪奇怪地问道:“什么好机会？”
蔡阳和程昱相视一笑:“一网打尽的好机会！”
030 三方相争
楚轩等人一路急行军，赶往桃花山。
走到半路，就遇到了赵云掩护着刘辟龚都前来汇合。
后面只有少量追兵，韩荀等人的大部队，却还在平舆城中肆意破坏，来发泄心中的怒火。
“竟然还敢追来！”
张飞当即就带领张达范强，领着一队人马向前拦截追兵。
那追兵们眼见刘辟龚都等人已经与大部队会合，自己人少力单。当下毫不犹豫，直接转头往回跑。
他们想着要赶紧去报信:贼寇们的大军在这里！
刘辟龚都和跑出来的几个手下，基本都是身上带伤。
刘辟龚都二人身上伤很重，需要两人搀着才能骑马。
二人垂着头，很是愧疚地向刘备请罪:“主公，我二人没想到那韩荀等人来攻城，守城不利，被敌军夺了平舆城。”
“我二人丢失城池，请主公责罚！”
刘辟龚都看见韩荀等人，带着大批家兵来到平舆城下，却不知道这是要干什么。
刚想要开口询问，那韩荀就大手一挥，直接来了个全军攻城。
没有任何战术，什么围三缺一，什么弓箭压制，什么佯攻配合……全都没有。
韩荀指挥三万人马，就从离自己最近的平舆城北城墙开打。
大军带着云梯和撞木，连冲车都不用，就直接一压而上。
刘辟龚都吃惊之余，哪里还不知道对方这是要开战了？
二人赶紧组织防守。
可惜的是，守卫平舆城的人马只有一千多人，面对三万大军还是不够看的。
平舆城最终被攻破，刘辟龚都已经退守城中，正准备组织进行巷战。却来了赵云，要求他们二人立即撤往桃花山……
刘备温声抚慰:“你二人不要自责，我们都没有想到，这些人竟然如此荒唐！”
不问青红皂白，不管原因，面对着大敌当前，却先来攻打自己人……
这不就是荒唐吗？
刘辟龚都带人走后，韩荀率领的大军在城中到处破坏，打砸房屋，火烧粮草……
只有一小队人马发现了赵云等人的行踪，一路追了过来，直到遇到了刘备楚轩等人的大部队……
后面大军在平舆城中闹够了，韩荀等人这才想起，还要带着大军，去河边的贼寇大营。
“我等必要将贼寇平灭！”韩荀意气风发。
沈成也是怒道:“我等从北面合围，南面是汝河。我倒要看看这些贼寇往哪里跑？”
虽然付出了很大代价，但是毕竟打了胜仗，所以大军士气高涨，将领们也都是趾高气昂。
但是等他们跑到河边，却发现贼寇们早就没影了。
不久，就有人来禀报，说贼寇往桃花山方向去了。
韩荀笑道:“这些贼寇倒也机灵，早早就跑路了！”
沈成怒道:“我定要追上桃花山，看他们还能跑到哪里？”
江宫也说道:“贼寇胆怯如此，我军定能再获全胜！”
瞿恭很着急:“我军须要速速追赶，莫给贼寇喘息之机！”
几人带着大军继续追赶，没有人发现曹军此时正在组织渡河，很快就要追上他们了。
一路跑，一路追。
楚轩等人由于占了先机，还是成功地退守到了桃花山上。
刚上山，后面韩荀等人就追到了山下。
韩荀正要指挥攻山，就有断后的江宫前来禀报:“韩将军，我军后面突然有大批曹军赶来，该当如何是好？”
……………………
战场陷入了奇怪的宁静。
刘备军在桃花山上，韩荀军在山前驻扎，后面是蔡阳等人的曹军。
韩荀军被夹在中间。
楚轩在山上对刘备建议道:“主公，这些人如此愚蠢，不值得我们合作。”
“我等之前存在平舆城中的粮草，都被韩荀等人焚烧了。”
“现在桃花山上的粮草，足够我军长途行军使用。”
“不如我军便从山后小路下山，去往寿春附近，安心休养，等待时机。”
“这里，就让给韩荀等人，和蔡阳去拼个你死我活吧！”
三方相互仇视，有一方突然退出了，另两个肯定会直接干起来！
楚轩仔细思考过这附近的地理形势，如今自己等人要找根据地，寿春附近可能是唯一的好位置了。
寿春城自从被袁术给祸害之后，虽然名义上属于曹操的地盘。但是曹操却没有精力顾及此处。
此时的寿春虽然城池破烂，人口流失，但是寿春以南却有大量的流民汇聚在合肥县城附近。
合肥靠近巢湖，大片耕地，又几乎处于无政府状态。
正是立业发家的好去处！
张飞也是怒道:“大哥，韩荀、沈成这些人，就没有一个能成大事者。”
“不如就听子昂的，天大地大，难道离了汝南郡，咱们还能无处可去？”
刘备沉思良久，却还是摇头叹气道:“如今形势乃是我军与曹军、韩荀军三方相争的状态。”
“我想要下山找韩荀等人谈判。如今大敌当前，他们就算要与我等为敌，只怕也更想对付曹军。”
“那沈成我见过，是袁绍的死忠分子。”
“此人向来怒视曹军，只要我等对他说明真相，他就算不相信，也应该会同意先对付外敌的！”
张飞怒道:“大哥你也忒好心肠了！难道人人都会跟你一样，只会以大局为重吗？”
孙乾等人也说道:“主公，这些士族豪强不可理喻，去谈判只怕会更被人小看！”
简雍说道:“玄德，依我之见，确实应该听子昂的。既然人家不待见我们，我们又何必去自讨没趣？”
刘备摆手说道:“如今袁曹决战在即，我始终不想放弃这个击败曹贼的大好机会。”
“我便去与韩荀等人谈判，如若不成，我等在山上，若是看到韩荀与蔡阳决战，我绝不介入！”
张飞大声道:“只怕人家两方先联合起来了，我们如何能坐山观虎斗？”
刘备坚持说道:“不试试怎么知道？我们若是不去拉拢韩荀等人，就是主动将他们往蔡阳一方推！”
楚轩暗叹了一口气，这刘备是铁了心的想跟韩荀等人联合，一起对付蔡阳了。
这些蠢蛋，会听刘备的正确意见吗？
这时，关羽突然出声说道:“我与大哥同去。如果这些人不愿意合作，我等再想办法离开不迟！”
……………………
此时的曹军大营中，程昱也对蔡阳说道:“如今三方对抗，互有嫌隙。”
“不如就由我，去一趟前方沈家的军中，与他们谈判一场！”
蔡阳担忧地说道:“只怕他们恼恨我军，会对你不利……”
程昱却笑道:“我却看那些人，个个都是极好糊弄的。”
“先是坐守坞堡，不思进取。”
“再是不看证据，怒而起兵。”
“三是行军布阵，毫无章法。”
“四是闷头赶路，不顾背后。”
“我必将会说服这些人合作，老将军且先安心等待。”
“记得多派人手，看看这山上有没有后路，别让贼寇们溜了！”
031 谈判
汝南士族豪强的联军中，几位大佬也正坐在一起商议对策。
江宫倒是还算清醒，第一个说道:“如今我军，已经是要被两面夹击的态势。”
“我虽然不懂打仗，但是也知道，若是后面有人抱住腰，前面再被扼住咽喉，任谁也都是很吃亏的！”
“我看不如就先找一方合作，两军共同对付另外一家。”
“灭了一家，再与另一家开战，就会容易些……”
沈成怒道:“我儿被那些贼寇害死，我等众人又深受袁大将军器重。”
“便是同时两线开战，又如何？我等岂能向贼寇和曹贼开口服软？”
韩荀仰头说道:“正是如此，我等手下近三万大军，这些贼寇们一开始便望风而逃，不敢接战！”
“那曹贼的兵马，之前数次来攻，却连贼寇都打不过，连曹洪都被抓了。又能有多少本事？”
“不如我等便先派一半人马守住山路，防止贼寇出逃。”
“再以另外一半人马速破曹军，回头等腾出手来，再全力攻打贼寇！”
正说着，门外一个声音说道:“韩将军，老爷，有曹军使者要来求见！”
韩荀笑道:“这些曹军看来是怕了我等了，眼见我等军容整齐、军威炽盛，要来服软了！”
“让他进来吧！”
门外，程昱笑容满面地走进了营帐:“各位，鄙人程昱，字仲德。不知各位如何称呼？”
韩荀笑道:“我是袁大将军心腹大将，韩荀。这几位都是汝南郡的名门望族，沈老、江老、瞿先生。”
瞿恭年纪小一些，是以韩荀一直以先生相称。
程昱显出惊讶的神色来:“原来是韩将军在此，怪不得贵军能如此速破贼寇老巢……”
韩荀得意非凡:“你等曹军莫要以为，抄了我军后路，我等便怕了你们。”
“我等大军装备齐整，士气旺盛。”
“要破你大军，也只在顷刻间！”
程昱笑道:“韩将军行军布阵，有古名将之风。我军不敢直撄锋芒！”
“只是……唉！我听闻这些贼寇竟敢冒充我军，害了沈公子。”
“我怕两家有误解，又怕我两军若是对阵，这些贼寇趁机逃跑，沈老之仇，何时才能报的了呢？”
韩荀说道:“这么说来，真的不是你们派人来害的沈公子了？”
程昱一脸正气地说道:“诸位，我军虽然一直想要渡河，但是你们守卫森严，又哪里有机会？”
“再说了，若真是我军派人害死了沈公子。我今天怎么还敢站在这里？我就不怕漏了馅，被沈老拿去祭旗？”
“我就是看不惯那些贼寇们，明明做了事情，却又不敢承认，真是枉为人子！”
沈成冷笑道:“我等都是誓死追随袁大将军，与你等势不两立。”
“你会这么好心，先主动想着为我报仇？”
程昱脸色一正，诚恳地说道:“非也！我等与韩将军、沈老、江老、瞿先生各为其主，确实是势不两立。”
“但是将来无论袁大将军胜出，还是曹丞相胜出，那都是我等自己的事情。”
“我听说这些贼寇，一心想要趁此机会，大大的投机一把。”
“我等龙争虎斗这么久，这些贼寇却想要白捡便宜！”
“更何况，我等具是有身份的人。将来若是真给这些贼寇们得了个出身，日后有朝一日，与我等坐在一起高谈阔论，我程昱绝不答应！”
程昱自己就是寒门出身，但是此时他将自己说成是与这些人一样“有身份的人”。
这些人只在汝南当地横行，向来只以为能崭露头角的人，要么自己是世家大族，要么依附于世家大族。
一介寒门，靠自己的才华和奋斗而成功？
不存在的！
你们这些底层之人，还妄想站起来？
是以此时程昱一说到，这些贼寇有可能投机成功，与自己等人平等相交，这几个人都有了一点儿同仇敌忾的感觉。
这时，又有人前来禀报:“禀报韩将军，老爷。门外有刘备求见！”
瞿恭站起身来，说道:“这刘备竟还敢来？”
江宫说道:“仲德先生（程昱）虽然说的好听，但是你我两军毕竟是敌对关系。”
“兼听则明，我等倒不如先听听这刘备的说法。”
“若是他不能就沈公子被害的事情，说出个子丑寅卯来，我等再做决定不迟！”
瞿恭大声说道:“若是让这刘备进来，只怕会徒惹沈老伤心！”
“就由我去大营外面，听听这刘备的信口开河吧。”
“若是此人依旧猖狂如是，我便为沈公子报仇，先给这刘备捅上两剑！”
程昱抬头深深地看了瞿恭一眼，又迅速垂下眼皮，安静地呆在那里自己出神。
瞿恭自己骑上马一路走出大营，就见到刘备身后带着关羽，正站在营寨门口等候。
刘备一见到瞿恭，便打马向前拱手施礼:“瞿先生，我此次前来，便是想要与沈老澄清误会！”
“我等想不到这些曹军，竟然能找到缝隙，渡过汝河！”
“我军救援不及，导致沈公子遇害。又保存证据不利，引起了沈老和韩将军的误解。”
“还请瞿先生，多多帮忙劝解沈老和韩将军。”
“如今曹军就在眼前，我两家应当团结一致，共同退敌才是！”
瞿恭打马带着刘备，远远地离开营地附近。
见无人在旁边，瞿恭小声说道:“这些曹军不知道是从哪里渡过的汝河，真的不是你等故意漏过来，想要报复沈公子的？”
刘备诚恳地说道:“我军一直认真仔细巡逻，真不是我们漏的人。”
瞿恭说道:“沈老肯定不会自己放曹军过河，我家向来紧跟沈老，也是小心巡逻。”
“难不成是那江宫……”
刘备皱眉说道:“现在没了证据，哪里能知道真相？”
瞿恭呵呵干笑两声，又一脸为难的说道:“现在沈老和韩将军，一心认定你们害了沈公子。”
“我百般劝解，还是不行。”
“如今曹军在后，我瞿恭也是知道轻重缓急的人。”
“曹军乃是大敌、死敌，我等都应当先以击破曹军为念。”
“私仇岂能置于公事之上？”
“只是此时沈老心中悲痛，韩将军也一直恼怒颜良文丑二位好友之死。”
“还有那江宫，屡进谗言，误导韩将军和沈老。”
“可恨我人微言轻，却不能拨乱反正。”
“刘皇叔若是能派得力人手前往河北，请袁大将军亲自下令，要求和解。定当会有效果！”
“我会继续劝说沈老和韩将军，在袁大将军的钧令到来之前，我保证我军不会与刘皇叔的部下为敌！”
刘备无奈道:“看来也只有如此了，就请瞿先生多多劝解，备先在此谢过了！”
刘备与关羽很快离开。
瞿恭目送两人打马离去，冷笑两声，转身回营。
一进大帐，瞿恭就大声说道:“这刘备当真是可恶至极！”
程昱抬头看见瞿恭一脸怒气，转了转眼珠，插话说道:“瞿先生为何如此愤怒？可是那刘备说了什么无礼的话了？”
瞿恭怒道:“这刘备竟然直接出言威胁我等。”
“他说道，我军一直不帮他对抗曹军。这沈公子之事本来是打算诬陷在曹军头上的。”
“既然此时已经被我等识破，就当是给我等的一个教训！”
“若是我等再不醒悟，就要有更大的教训了！”
“还说要我等好自为之！”
江宫铁青着脸说道:“他还敢去继续害我们家的妻子儿女们不成？”
沈成拔剑，大怒道:“他在哪里？看我去亲自会会他！”
瞿恭说道:“那刘备说完，就扬长而去。还说这桃花山固若金汤，大不了就一直对峙着，他就不信我等能奈何得了他！”
“呀呀呀呀呀呀！”
沈成怒极，一剑劈下，把身前的几案给劈成两半。
韩荀起身大声说道:“这贼寇竟然狂妄如此！看我带领大军打破桃花山，活捉刘备！”
程昱正义凛然地说道:“这桃花山多有小路，恐怕韩将军大军不能处处防守。”
“我军愿意协助贵军，防守后山，以防贼寇出逃！”
032 早做准备
刘备与关羽骑着马，并辔而行。
刘备仔细思考了一下，对关羽说道:“云长，不如我这便去河北一趟，去面见袁本初。”
“当初他可是大张旗鼓地迎接我的，想来我在他的心里，还是有一定分量的。”
“再加上有显思（袁谭）也可以帮忙说话，应该可以让袁本初下令，要韩荀、沈成等人先与我等和解，共同对付曹军！”
关羽想了想，愧疚地对刘备说道:“这件事最初还是因为我。”
“是我急着去报答那曹贼，以便可以找机会，名正言顺地早日离开许昌。”
“这才会去帮他们对付袁绍大军。”
“结果斩杀了颜良文丑，导致袁本初帐下这些人，竟然怨恨我到现在！”
“大哥，如今平舆新破，刘辟龚都二位都是身上带伤，桃花山上此时正需要你这个主心骨来坐镇。”
“不如就由我前去河北，面见袁绍！”
“只要他袁绍能够让韩荀等人停止攻击我军，共同对付曹贼，哪怕他想要……”
刘备急忙打断关羽的话:“二弟，不可有这些胡思乱想！”
“我们兄弟三人，自从黄巾之乱到现在，什么大风大浪没见过？”
“便是被打到一无所有的境地，都有好几次了。”
“我们三兄弟可都是依旧在一起，想办法、找机会，只想要东山再起。”
“如今我等都是大好年华，又有宪和、公祐、子龙、子昂这些大才相助，何愁大业不成？”
“云长，切莫灰心丧气！”
关羽点点头，对刘备抱拳行礼:“大哥说的对，我等团结一心，早晚能成大业！”
“只是此时乃是对付曹贼的大好时机，若是白白丧失，确实非常可惜。”
“我的马快，我这便直奔河北，面见袁绍。”
“定要他答应我等，能够名正言顺地共抗曹贼！”
说罢，关羽骑着赤兔马便一路直奔河北而去。
刘备一惊，立即便招手大喊:“云长……”
关羽的声音远远地传了过来:“大哥放心，我定会平安返回，与大哥三弟团聚！”
……………………
刘备自己一个人回到桃花山上，诉说此次谈判之事，以及关羽自愿去河北求见袁绍的事情。
楚轩长叹一口气，苦笑道:“主公，你被那瞿恭给骗了。”
“依我看来，这瞿恭的问题很大！”
刘备问道:“这瞿恭话里话外，都是以大局为重之人，能有什么问题？”
简雍摇头说道:“玄德，你一向在识人之道上颇有不凡之处。”
“但你现在只是一心想要对付曹贼，心中过于急切，这一次却是对这瞿恭看走眼了！”
楚轩一指山下，对刘备说道:“主公且看，若是瞿恭真的一心想要劝韩荀、沈成等人与我等合作，又为何你一离开，这些人就跟曹军配合的如此亲密无间了呢？”
山下，曹军正在蔡阳等人的指挥下，往山后小路处移动。
韩荀等人都在指挥自己的手下人马，将桃花山前方路口牢牢堵死。
刘备只是看了一眼，就立即明白了过来。
这是两方配合着，要一前一后来堵自己了。
“看来是我过于心急，结果被那瞿恭给糊弄了！”
“眼下看来，曹军的人马，应该就是从这瞿恭的地盘上偷渡的才对。”
无论是有意还是无意，这瞿恭让李通等人带着大队人马偷渡，还送了沈安的性命。
瞿恭眼下只有两条路可以走了。
一是将责任全部推到刘备等人身上，做成死账。眼下看来，这就是瞿恭正在做的事情。
瞿恭撕毁口供，杀掉人证，又忽悠刘备……这些事情都证明了瞿恭的目的。
只要还想跟着袁绍飞黄腾达，那就只能先跟沈成这个袁家姻亲处好关系。
所以瞿恭不能承担杀害沈安的罪名。
哪怕是间接的！
哪怕是无意的！
第二条路，就是彻底跟蔡阳等人合作，倒向曹军一方。
但是眼下袁曹争霸，袁绍明显占着上风。
所以不到万不得已，瞿恭是不会冒险走这一条路的。
想明白了事情的关键，刘备也是叹道:“罢了罢了！”
“若是云长此去，不能说服袁绍，答应让我等与韩荀这些人先放下成见，共抗曹贼。”
“那我就不再对袁本初抱有任何幻想了！”
“今后我刘备，就谁也不靠。就跟咱们这些自己人一起，共创大业，兴复大汉！”
简雍拍手说道:“玄德早该如此想了，这天下各路人马，都是心怀邪念。”
“与其跟他们合作，倒不如自己努力，去扫清这天下的混浊！”
楚轩说道:“二将军此去，能成功的可能性不大。”
“既然主公还存有一丝希望，那我等就可以先静待几天。”
反正眼下已经被人牢牢地堵住了前后两条路。
现在想走，就要硬冲。
过几天走，一样要硬冲。
干脆先等几天，等待敌军疲劳之后再做打算。
楚轩刚好还可以先做出其他的布置。
“主公，眼下我军被两面围困。”
“若是将来真的要突围，有人帮忙扰乱敌军的话，就会更容易突出去。”
“因此，我建议派出人手，先去寻找一些人马，留着将来突围时使用。比如廖化等人，这可是一大助力！”
刘备点点头:“子昂说的对。若是廖化愿意攻敌身后，我军再顺势从山上冲下，那突围就能更轻松，也可以大量减少伤亡！”
傅士仁主动请战:“主公，我见过那廖化，也听他说过他所活动的范围。”
“不如就由我，突围去寻找廖化！”
楚轩看了看傅士仁，说道:“你一个人去突围太危险了，还是再找一个高手与你一起才好。”
傅士仁并不以武力著称，眼下敌军围了这么厚厚的一层，他一个人实在难以破防。
赵云说道:“不如我去吧，我一定带着傅都尉找到廖化！”
张飞也立即上前:“子龙莫要跟我抢，这廖化最初就是我放出消息，说要拉他入伙的。”
“他见二哥时，也说是我的部下。”
“所以还是我老张去，才最合适！”
刘备说道:“既如此，翼德你们两个便马上出发，争取早日找到廖元俭！”
楚轩提醒道:“三天时间应该够了。三天之后，二将军也应当会从河北回来了。”
“如果需要突围，我会命人在山顶升起一面红旗。”
“到时候一见红旗，我等就一起全力向山后曹军阵地猛攻！”
“只要突围出去，大家就一路向东，经下蔡，去寿春、合肥！”
刘备又说道:“这里还要辛苦子龙，你来守卫山后小路，防止曹军攻山。”
“便由周仓裴元绍二位，去守卫山前道路，防止韩荀等人派人马来攻山。”
“张达范强两人，便先休息，等到夜里替换他们！”
033 张飞，你如何害了我兄弟？
眼见曹军此时还没有完成包围，大部队过不去，但是张飞和傅士仁两人两马倒是可以有机会冲出去。
楚轩当即便让张飞和傅士仁披挂上马，赶紧下山。
张飞带着傅士仁，一路冲到山下。
蔡阳等人还正在指挥人马安营扎寨，秦琪、王植都在身旁待命。
一个军士指着山路对秦琪说道:“小将军请看，有两个贼寇从山上一路冲下来了！”
秦琪打眼一看，就见到一个凶神恶煞似的黑脸大汉，带着一个随从模样的人直冲下来。
秦琪大声说道:“看来这两个贼寇，是想要趁机冲出去逃命了！”
“左右！且随我上前去迎战！”
身边王植仔细看了看，突然叫道:“黑脸大汉？这不就是张飞吗？”
“我那韩福兄弟定是被这张飞给害了的。”
“蔡将军、秦小将军！”
“请把此贼留给我，我定要斩杀张飞，为我那韩福兄弟报仇雪恨！”
蔡阳笑道:“我等手下有两万大军在此，我看这张飞绝对不敢独自闯营的。”
“他这一次带着随从出来，定是眼见被我们前后包围，想要赶紧逃命去了！”
“区区丧家之犬而已，王植将军若是想要去为韩福将军报仇，自可带领人马前去就是了！”
王植大喜，立即上马，持枪来找张飞。
张飞和傅士仁在山下曹军阵营里，左冲右突，毫不恋战。
现在赶紧冲出去才是最重要的，更何况，曹营大军很快就会围拢过来了，可不能被人给缠上。
张飞带着傅士仁一路不断寻找缝隙去钻，很快就要冲出曹营了。
“呔！你那张飞小儿，给我站住！”
王植带着人马上前要拦张飞。
张飞听到王植叫喊，抬头看了一眼。
这谁啊？不认识啊？
再一看这人骑马舞枪的架势做派，感觉并不是曹军里面的名将级别的身手。
那跟这种人打，有什么意思？
当下张飞并不搭话，只是带着傅士仁觑着王植身侧的缝隙一闪而过。
王植一开始已经是全力冲刺，想要与张飞斗将了。
此时却被张飞闪过，自己扑了个空。
王植拨转马头，怒道:“这张飞竟然如此怯懦，跟我一个回合都不敢战。”
“如此看来，我那韩福兄弟竟不是和他斗将而死，应当是被他给暗算害死的！”
想到这里，王植更是怒气填胸。
“都给我让开，我今天要亲手杀了张飞这个狗贼！”
“无耻小人，暗算我兄弟。”
“我定不饶你！”
张飞和傅士仁只顾赶路，见人就闪，到哪里都是一沾就走。
两万人的曹营并不算太大，更何况此时还没有完全布置好防守？
张飞和傅士仁很快就冲出了曹营，一路往西而去。
王植气愤不已，带着手下亲兵穷追不舍。
这边程昱见到这种景象，跑过去问蔡阳:“老将军，这王植将军追的是谁？”
蔡阳说道:“听说是张飞带着一个小卒子，从山上冲出来逃命去了！”
“王植将军认定这张飞害了他兄弟韩福，故此追上去想要亲自报仇！”
程昱皱眉说道:“张飞骁勇，关羽斩颜良文丑之时，曾经说他这三弟，在万军丛中取上将首级，如同探囊取物一般。”
“王植将军只带着几十人去追，只怕会吃亏！”
“老将军可速速调拨一批精兵，前去助王植将军一臂之力！”
蔡阳笑道:“这关羽斩颜良文丑，我看也就是仗着马快，打了一个措手不及。”
“关羽夸他这三弟，只怕也是多有吹嘘夸大之处。”
“不过既然仲德先生是为了王植将军着想，我这便派出一千人马，去追赶王植将军！”
……………………
张飞和傅士仁两人一路马不停蹄，却发现身后的王植也是一路猛追，没有一丝要放弃的意思。
而且后面竟然还远远跟着一大批兵马。
张飞皱眉说道:“这曹军贼将，身手不行，胆子倒是不小。”
“竟然敢追赶我两个这么久！”
“你先速去寻找廖元俭，等我杀退这些曹贼兵马，再去与你等汇合！”
傅士仁对张飞一抱拳:“三将军且小心，我先去了！”
说着，傅士仁一甩马鞭，向前赶去。
张飞拉住胯下战马，转过身来，直面王植。
王植眼见张飞在那里等着他，心中冷笑:“这张飞是看自己跑不掉了，想要做困兽之斗吗？”
王植也停下战马，抬枪指着张飞。
“你这个无耻小人，不知道用了什么法子害死了我那韩福兄弟。”
“今天看我王植，定要亲手斩杀了你，以祭奠我那韩福兄弟的在天之灵！”
张飞一愣，韩福？
这是谁？
好像有一点儿印象，我是在哪里听过这名字吗？
可我不记得，自己跟这什么韩福对战过啊？
张飞心直口快，脱口就问了出来:“韩福是谁啊？”
王植大怒:“两军阵前斗将，都要自报名号！”
“你不知道我兄弟的名字，可见并不是光明正大地斗将而胜的！”
“我那韩福兄弟，果然是被你给暗算害死的吗？”
“可怜我那兄弟，跟随关羽徐晃出征，竟然会遇到你这卑鄙小人！”
哦——
张飞想起来了，这不就是关羽出征汝南时，点名要战周仓的那个货吗？
“你说的那韩福，不是我杀的，是我军中的一个姓周的兄弟杀的！”
“以我的身手，还不屑于去暗算这种级别的人……”
连周仓都打不过，还有脸来让我暗算于他？
我呸！
王植怒不可遏，骤马挺枪，直奔张飞。
“你这无胆小人，自己暗害了我兄弟，竟然还要推到别人的身上去！”
“你枉为男人！”
王植身后，一众曹军士卒也都大声呼喝，兴奋不已。
张飞也是大怒，这王植简直是疯了。
两马相交，王植努力挥舞长枪，用尽浑身解数刺向张飞。
张飞手猛然一抬，丈八蛇矛直刺而出。
“嘎吱——”
只一合，王植被一矛连着衣甲刺穿，落马身死。
张飞向着众曹军打马杀去。
这些曹军眼见老大被人给一矛刺死，都是一愣，随后有人转身就逃。
也有王植的亲兵，带着人当即组成小规模阵势，准备先抵挡一波再说。
你一人一马，就算再厉害，也未必能杀尽我们这么多人。
更何况，跟着主将出征，主将死了，自己这些护卫亲兵，回去也要受军法。
张飞奋力杀入曹军队伍中，左冲右杀。
没多久，却见逃跑的那些曹军士卒又被赶了回来。
有一队人马，正在飞速跑来，很快就围拢了上来，不断奋力攻击着曹军。
这些曹军士卒全部被包围在里面，正中间是张飞。
王植带来的这些人成了夹心饼干。
张飞一边杀敌，一边抽空往外层看去，见后来的这些人马有一千多人。
为首的人一副将领打扮，身穿铠甲，手持长槊，面容清秀，却是一脸的阴柔相。
又有一人站在附近高处，指挥众人合围。也是身穿铠甲，却只有腰间长剑。相貌与之前那人差不多，却是一脸的和善又稳重之相。
这人一见张飞扭头看了过来，笑着抱拳，大声说道:“东海糜竺、糜芳兄弟在此，三将军别来无恙乎？”
034 人心思汉
关羽自从与刘备分别，就一路马不停蹄地先赶到了青州。
他也知道袁绍手下的青州刺史袁谭，一直都是刘备的支持者。
有袁谭相助，要说服袁绍就更多了几分把握。
袁谭一听了关羽所述说的，汝南此时的现状，也是大吃一惊。
眼下曹军大队人马，由名将蔡阳带队，来平定汝南，韩荀、沈成这些人竟然一开始都在坐山观虎斗。
等曹军派出人马偷渡汝河，杀掉了沈安之后，这些人又是不听解释，上来就先打自己人。
“事关重大，我与你一起去邺城，面见父亲。”
袁谭见眼下战事还算平和，就暂时将事务先托付给手下的王修、汪昭等人，亲自和关羽一起去了邺城。
到了邺城，天色已经黑了。
关羽跟随袁谭一起前往大将军府，求见袁绍。
不久消息传出，袁大将军只许袁谭入见。
让关羽在门外等待。
袁谭进入府中，袁尚没有出现。
这些年，袁绍对于袁尚的宠爱日益加深，袁谭袁尚两人争夺世子之位的味道越来越浓郁了。袁尚也尽量不与袁谭见面，免得尴尬。
袁谭行完礼，还未开口，袁绍就先行问道:“谭儿不在青州前线坐镇，怎么想到要回邺城来了呢？”
袁谭说道:“父亲，此时孩儿听说汝南内部有了变故，便急着赶来，面见父亲。”
“汝南郡乃是我袁家的老家，地位重要，如今被曹贼派蔡阳前去攻打。”
“但是此前父亲派到汝南去的两位使者韩荀和刘备，却似乎有了一点儿小误会。”
“孩儿怕将来影响团结，故此前来面见父亲。”
“想请父亲做主，让他们两方和解。”
“毕竟蔡阳大军当前，还是应当先以国事为先！”
袁绍皱眉问道:“难道是那刘备手下的贼寇们，匪性不改，冲撞了我袁家的亲朋故旧不成？”
袁谭当下把关羽说的情况，一字不漏地向袁绍讲述了一遍。
又说道:“父亲明鉴，此事乃是曹军派人马偷渡汝河，杀害了那沈安。”
“但是韩荀、沈成等人不听解释，一心认定是刘使君手下人马所为。”
“现在两边人马正在对峙，蔡阳大军也已经渡过汝河。”
“此事唯有父亲亲自发话，才能让他们两方先放下嫌隙，共同对敌。”
“等击破蔡阳大军之后，只要抓来俘虏一问，自然真相大白！”
袁绍却一拍桌案，怒道:“孤早就说过，那刘备一心与贼寇为伍，早晚会坏我大事！”
“这件事情，就算不是他手下贼寇假冒曹军，那也是他故意露出破绽，让小股曹军渡河的！”
“谭儿，你与那刘备有些交情，但是此时却不能只听那刘备使者说的一面之词！”
袁谭急道:“父亲，刘备派来的使者关羽，此时就在等候。”
“父亲可以召来询问，是真是假，父亲自当有所判断！”
袁绍怒道:“关羽？这不就是之前连杀孤手下颜良文丑两员大将的那狗贼吗？”
“好个刘备，竟然如此歹毒！”
“他知道孤说过不杀关羽，只要关羽在汝南一心抗曹，就既往不咎。”
“所以就派了关羽来见孤，孤若为难关羽就是出尔反尔。孤若不为难关羽，反而以礼相待，那他回去一宣扬，不是人人都以为他刘备占着理了？”
“如此一来，岂不是让我袁家在汝南的门生故旧们伤心？”
袁谭着急的连连下拜:“父亲，此时蔡阳大军已经过河，若是韩荀等人与刘备再起争执，只怕会误了大事啊！”
他现在可不敢再提关羽了。
袁绍说道:“孤这就命令大军，即刻南征。”
“只要前线大军一动，那曹阿瞒必定会立即召回蔡阳的大军。蔡阳大军一走，则汝南之危立解！”
“此乃攻敌必救之计也！”
袁谭一想，正是此理。
现在袁绍一方已经做足了准备，早就想出兵官渡水，与曹操进行决战了。
只要大军一到，曹操兵少，肯定会马上让蔡阳带着大军放弃汝南，先去前线支援的。
“父亲英明！”
袁谭感觉自己那个当年平定北方四州时，精明强干、英雄盖世的父亲又回来了。
但是袁绍的下一句话，却又让他郁闷起来。
“谭儿你去告诉那关羽，若是刘备等人还想在汝南呆下去，还想等我击破曹阿瞒之后，能够给手下那些个贼寇们一个大大的出身……”
“就让他把害了沈安的那些人，给孤处理了！”
“若有人假扮曹军，就赶紧找出来。若有人偷偷放曹军过河，也找出来！”
“让他处理了这些人，再亲自去沈家登门道歉！”
“否则，就给孤滚出汝南去！”
“我袁家在汝南那些故吏门生、亲朋好友们，向来都是一心追随于我袁家，哪里会偷放曹军过河？”
“此事定然只与那刘备手下的贼寇们有关！”
“让关羽自行离去，莫要再来碍孤的眼了！”
等袁谭走后，袁绍回到内堂，对刘夫人说道:“谭儿糊涂了，竟然要帮着贼寇们说话！”
刘夫人向来讨厌袁谭，喜爱袁尚，一心要立袁尚为世子。
此时当即说道:“我看还是显甫（袁尚），文武双全，很有大将军你的风度。”
“这才是真正能托付大事的人啊。”
袁绍拉过刘夫人的手，笑道:“你又急着要为显甫我儿说好话了？”
刘夫人偎依过去，说道:“大将军不是也一直喜欢显甫吗？”
“现在大将军即将击破曹操，横扫天下，成就不世伟业。”
“若是大将军将来能够更进一步……我也是不枉此生了！”
袁绍笑道:“若是有那一天，孤必定不会忘了你和显甫我儿的！”
刘夫人心中欢喜无限，一脸红晕地问道:“既然大将军也有此心，那为何之前那耿包劝进时，大将军却要杀了他呢？”
袁绍叹了口气说道:“这耿包说的太露骨了。如今天下，依旧还有人心思汉。哪能这么急呢？”
刘夫人用手捂住嘴，笑道:“人心思汉？正是如此。”
“其实贱妾也是人心思汉呢！”
袁绍不解，正要开口询问。
那刘夫人凑近袁绍耳朵，小声说道:“贱妾思的，乃是‘汉子’的汉……”
说完又偷眼看着袁绍，吃吃地笑。
袁绍大笑道:“不想我身边竟然还有个大汉忠良。”
“且让我来教训你一顿，看你还敢不敢再‘人心思汉’！”
……………………
关羽得到袁绍的答复后，心中失望不已，又一路急着往回赶。
只是他之前一直白天黑夜的马不停蹄地赶路，都未能有机会歇息一下，此时又受了气，更是心力交瘁。
此时关羽骑在马上，就有一点儿昏昏沉沉的。
正在迷迷糊糊间，突然身前一个声音传来。
“这位英雄，怎么在此处一直打转？”
“可是迷了路了？”
关羽猛然惊醒。
坐直身子后，关羽发现自己身处在一座大宅前面。
此时正是夜里，四处安静，只有前方一个老者在提着灯笼。
“老人家，我连夜赶路，却是有一些累了。”
“敢问老人家，这里是什么地界？”
只听老者说道:“这里是关家庄，乃是河北边界了。”
“老朽关定，敢问英雄名号？”
035 曹军竟然如此无能
桃花山下，自从张飞突围而出，王植前去追赶之后，程昱总感觉有一点儿说不上来的奇怪感觉。
王植许久都没有回来。
程昱的这种奇怪的感觉，就更强烈了。
他一连派出去了好几波儿斥候，去沿着张飞和王植走的方向寻找。
但是，很可惜。
这些斥候都没有找到王植等人。
程昱皱着眉头想了想，就去找了蔡阳。
“蔡老将军，依我看来，这王植必定已经是遭到了那张飞的毒手了！”
蔡阳大惑不解:“那王植可是带着一千人去追赶的张飞啊。”
“再加上他自己领着的还有几十骑亲兵，这么多的人……”
“就算是吕布重生，也不能只带着一个亲随，就给全部杀完吧？”
就是一千多头猪，要一个一个的杀光，还是要累死人的呢。
更何况这些还不是猪，是人。
都是有主观意识能动性的人啊。
程昱摇摇头说道:“这王植武艺如何？”
蔡阳低头想了想，说道:“还行，比我外甥秦琪要强上不少！”
“虽然我不知道张飞的身手如何，但是我听说过这关羽斩杀颜良文丑的事情。不过是仗着马快，又出其不意的突袭，才得了胜利。”
“这张飞还要拜关羽为二哥，想来必定是不如关羽的。”
“否则岂能长久以来，一直都是默默无闻？”
“我不觉得那张飞能速杀王植，然后再一人只带个随从，就挑翻这一千多人。”
程昱叹口气道:“是啊，就算他真能击溃这些人……”
“那也总要有人能跑出来的吧？”
“可是我一连派出了好几波儿斥候，却都没有发现他们的踪迹……”
蔡阳想到:“莫不是张飞跑得快，王植追出去太远了？”
程昱定定的出了一会儿神，突然凝重地对蔡阳说道:“恐怕这张飞突围而出，不是为了逃命，而是去联系外援去了。”
蔡阳皱着眉头，好一会儿才点点头:“若是这些贼寇们还有外援，只怕王植将军是凶多吉少了！”
“但是从我们在汝河边与贼寇们隔河对峙，一直到现在杀到桃花山下，前后围死贼寇……”
“可是从没有发现这些贼寇们还有援军的。”
程昱也是不解:“难道这张飞要去河北找袁绍派援军不成？”
“他兄长关羽杀了颜良文丑，现在这些人又得罪了韩荀沈成等人。以袁绍现在的脾气，肯定不会帮他们的……”
蔡阳也是百思不得其解。
程昱最后拍板说道:“总之，我们要先做好贼寇们有援军的准备！”
“老将军，就请你带领大军在山下镇守，防止山上的贼寇突围而出。”
“再请秦琪小将军带上五千人马，且去看住张飞逃跑的方向。”
“我这便去找韩荀那草包，争取让他分出一些人手来，帮我们去守东边的汝阴方向……”
眼下曹军守着桃花山的后路，张飞是往西跑的，这两方都要有防守。
而再往北的方向，则是士族豪强们的坞堡，现在的贼寇们是不会去的。
那就只剩下东方了。
贼寇们若要突围离开汝南，要么会去青州的方向，争取突破徐州防线，去与袁谭汇合。
要么会去淮南。
都要往东边走！
所以最好是有人能去东边守着。
至于贼寇们要是从南面突围的话……
那不正好跟韩荀这些人，去拼个你死我活吗？
蔡阳也很快想明白了这些，点头说道:“小心无大错，去找韩荀借一些兵马来，正是妙招！”
程昱又是单身独骑，前来面见韩荀等人。
沈成一见程昱，就是皱着眉头，一副臭脸。
他是袁家的铁杆中的铁杆，虽然现在双方在对付共同的敌人，他依然想要宣扬自己的立场。
韩荀也是一脸防备地问程昱:“程先生此来有何贵干？”
“我两家现在正在共同对敌，莫不是程先生现在想要反悔了？”
程昱笑道:“我军在灭掉贼寇以前，是绝不会卖盟友的。”
“这一点请各位放心！”
你个笨蛋，真反悔的话，我还自己一个人来干嘛？
沈成冷哼一声。
韩荀疑惑不解地问道:“我两家已经约定，我军守山前，贵军守山后。”
“两家互不干扰。程先生此来，难道是想要与我军约定时间，共同出兵攻山不成？”
程昱心中一阵冷笑:“这几个人还真是有戒备心。竟然口口声声都离不开‘两家之前的约定’！”
但是表面上，程昱却是长叹了一口气，又一脸无奈地说道:“我这次来，是来向韩将军你们求援来的……”
当下，程昱把张飞带人突围而出的事情说了一遍。
当然，还要先隐藏下王植追击并失踪的事情。
“我军人少，害怕那张飞去找来帮手，再与山上贼寇一起，共同夹击我军。”
“故此，想请韩将军你们调派一些人手，帮忙驻防。”
韩荀听到之后，却是直接就忍不住笑出声来:“你们这些曹军，还真是无能之极啊！”
“两万大军，竟然连一个贼寇头目都防不住，还让人家跑了？”
程昱等韩荀笑够了，又露出一脸诚恳的神色。
“我等自知能力低微，手下又都战力不强。”
“因此才来求见韩将军！”
“韩将军手下人马雄壮，一战便能轻松攻破平舆城。此时驻守山前，贼寇也不敢从此处突围。”
“韩将军真是有名将之风！”
“依我看来，袁大将军帐下，此时可称名将者，唯有韩猛将军与韩将军你。”
“你们兄弟两人，真可谓是袁大将军手下的‘双璧’也！”
程昱一边说着，心中一边恶心不已，但是面上还依然不露声色。
名将中的双璧，在大汉朝时，人们都会首先默认为是卫青、霍去病。
此时韩荀一听这话，高兴的眼睛都不见了:“哪里哪里，我大哥那可是摧锋斩将，勇猛无敌的。”
“我哪里敢跟我大哥比？”
却绝口不提，自己能不能跟袁绍手下的其他人比。
韩荀问道:“眼下程先生手下的人马防守不力，若是贼寇从那里突围而出，只怕沈公子的大仇人就要跑了。”
“沈老、江老、瞿先生，你们意下如何？哪位愿意去协防的？”
沈成冷哼一声:“老夫绝不会去帮曹贼的，无论什么事情！”
瞿恭起身说道:“我愿意带领本部人马，前去驻守！”
程昱看了看瞿恭，想了想，笑道:“还是江老吧。”
“沈老年纪大了，正需要像瞿先生这样的年富力强之人，来帮助韩将军分忧。”
“贼寇由我军主防，江老便带人在我军东面汝阴的方向安心驻守，若是有贼寇突围，只要帮忙堵住漏洞就行了！”
瞿恭呆呆地又坐了下来。
江宫转头去看韩荀和沈成。
沈成扭过头去不说话，韩荀见他并不出言反对，笑着对江宫说道:“那就只好就请江老走一趟了。”
“这些曹军无能，倒是要让江老辛苦了！”
036 桃花山上红旗飘
到了约定的这一天，天才刚刚亮，楚轩就要求所有人开始做准备。
检查武器装备，拿出早就准备好的干粮充饥。
刘备询问刘辟龚都等伤员:“两位兄弟，感觉身体怎么样？”
刘辟龚都都是拿起手中的刀枪，使劲活动着身体:“主公，放心吧。我们两个虽然没有完全好利索，但是绝对不会给大家伙儿拖后腿的！”
刘备长叹一口气，说道:“云长还是没有回来，看来袁本初那里是没有希望了。”
“我等突围之后，便按照子昂之前所说的，全部往东走。”
若是袁绍痛痛快快地答应调解，关羽也早该回来了。
毕竟这么重要的消息，关羽不会耽搁。
刘备对袁绍很是失望。
楚轩点点头，如今已经准备就绪。
三天来的所有努力，都将在这一刻兑现！
“用完干粮之后，按前几天的时间点起炊烟，让敌军以为我们在照常埋锅造饭！”
炊烟点起，楚轩又令人拿出准备好的红色旗帜，插在了山顶的最高处。
突围的时刻就要到了！
三天来，双方都是反复地试探、进攻。
没有个消停。
敌军也是不断想办法，要冲上山来速战速决。
山后的曹军，在蔡阳的带领下不断地发动攻击。
由于山路狭窄，所以只能小股人马配合着向上冲。
用的战术，就是由蔡阳自己或者是找勇猛的部下做箭头，顶在前面。
身后用精锐人马跟着，负责侧翼掩护和补刀。
之前张飞攻打桃花山，干翻张赤时，用的就是这种战术。
确实是窄路突击的好方法。
但是由于是赵云坐镇，守在这里的，所以蔡阳多次试探，依然没有进展。
他倒也看的开，每次知道不能突破之后，也不上来拼命，都是立即退回去，再等机会。
但是山前的韩荀军就有点儿莽了。
韩荀指挥部下，每隔一段时间就冲一波儿。
没有战术，没有配合，就是一股脑儿的冲！
当然也是没有进展。
等到山前山后都抽空休息的时候，楚轩就开始指挥人马搞事儿了。
搞事儿的主要目的不是硬拼，是扰乱和误导敌方的判断。
一是表现在突围时间上。
楚轩的每一次试探进攻，都是完全地避开了天亮前的那一段时间。
在其他的时间里，经常会有小股刘备军士卒，从山上往下冲，一看没有机会突围，就再退回来。
白天丢石头，晚上扔火把。
时不时地再来一个夜袭。
搞得曹军晚上都疲惫不已。
天亮前的那一段时间，就只是派人大声鼓噪，声势很大，却从不出兵。
像今天，就是照例鼓噪之后，楚轩才开始安排突围事宜的。
程昱和蔡阳就此做出了第一个判断:虚则实之，这是要在天亮前这一段时间突围了啊！
所以他们这几天，每次到了这段时间，都是全员戒备，紧张不已。
一旦过了这段时间，天亮之后，反而长出一口气，松懈下来了。
二是在进攻方向的选择上。
每次有人往山下冲，面对曹军的冲锋都是要强烈一点儿的，要费一番手脚才能击退。
而山前韩荀军面对的，则只能算是骚扰而已。
据此，程昱和蔡阳有了第二个判断:实则虚之，刘备军的突围方向应该不在自己这一边。
要是程昱和蔡阳自己突围，也很大可能会选择韩荀那一边儿。
因为好打啊！
韩荀军看起来威武，但是谁都知道这些人只是装备好而已。
其实士卒很废，将军更废！
亏韩荀每次击退了贼寇们，都要派人来程昱和蔡阳这里炫耀一番。
程昱和蔡阳只在心里冷笑:“蠢蛋，还真以为自己是绝世名将了？！”
但是很可惜，楚轩早就将突围方向选在了曹军这一边。
原因很简单，若是从韩荀一侧突围，曹军十有八九会来帮忙。
刚刚打了一场激烈的突围战的兵马，再遇上战力强大的曹军，会吃亏的。
但是若是一鼓作气冲开了曹军，之后再遇上来帮忙的韩荀军这些人……
嘿嘿！
再说到时候，韩荀等人会有那个头脑来主动帮曹军吗？
好在程昱为了以防万一，让江宫带着人马去东边驻守。
贼寇们若是要离开汝南，就只能从江宫眼前走了。
江宫的战斗力……
咳咳，能挡住一小会儿也是好的。
红旗升起来的时候，程昱和蔡阳等人正在吃饭。
蔡阳向来与士卒同甘苦，程昱也是寒门出身，所以两人都在军帐外与士卒一起进食。
蔡阳吃一口，抬头看了一眼，笑道:“这些贼寇们倒是好有情调，天天换旗帜。”
身边一个亲兵附和道:“就是，这些贼寇们，一开始树立在山顶的是青旗，后来又换成了黑色，再后来又是花不溜丢的颜色。”
“今天却又换了红色。”
“这帮子贼寇们不想着怎么破局，就整天琢磨这些旗帜的颜色了……”
蔡阳冷笑道:“难不成他们还以为，这些旗帜颜色，能影响风水方位不成？”
众人一起哈哈大笑。
蔡阳又对程昱说道:“程将军，这些贼寇们今天已经在天亮之前鼓噪过一顿了。”
“看来今天最危险的时段已经过去了吧？”
程昱皱眉道:“还是不能放松，等会儿用餐之后，再派一批人手，去附近巡视一圈。”
张飞和王植的离奇消失，让他不得不更小心。
王植应该是已经没命了，但是张飞会不会现在就带着帮他干掉王植的那些人，正躲在附近等着偷袭呢？
正在想着事情，众人就听到了山上传来了一阵震耳欲聋的喊杀声。
蔡阳皱眉说道:“这些人疯了吗？不是刚刚才鼓噪完吗？”
吃饭时也要鼓噪，这是不按规律来了呀！
刚才山上炊烟袅袅，这些贼寇们难不成一边吃饭，一边用大声叫喊来下饭的吗？
蔡阳正在恼怒，身边又一个亲兵突然一声惊呼:“将军，贼寇们下山了！”
蔡阳骂道:“一惊一乍的东西！”
“贼寇们哪天不下山来搅和一通的？”
一抬头，蔡阳却也愣了一下。
山上贼寇大规模出动了！
看这势头，这是全员进攻啊。
程昱大声叫道:“全体出动，防住贼寇们的突围！”
蔡阳也反应了过来:“都别再吃了，快拿兵器。等堵住贼寇在吃！”
“你把碗给老子放下！”
“嘿！说你呢！去给老子迎敌去！”
桃花山西面，张飞带着糜芳、廖化和数千人马，也向着秦琪的五千守军发动了进攻。
桃花山上，刘备一马当先冲了下来。
周仓裴元绍护住中间的简雍孙乾和楚轩，刘辟龚都也跟随在后。
赵云断后。
桃花山正面，韩荀正在对着沈成笑道:“沈老你看，这帮子贼寇们又大声鼓噪来吓唬人了！”
“这些贼寇们除了不停地换旗帜，就是大声呼喝着吓唬人。”
“连日来竟然都没能在我等防守的这一侧，冲出一个口子。”
“我看这些贼寇们已经是无能为力了！”
沈成招过来一个家奴，吩咐了一声:“算算时间，贼寇们一会儿又要来骚扰了。”
“你带几个人，好好地看着兵士们防守。”
“莫要让贼寇吵到了我和韩将军的酒兴！”
037 千军万马跨秦琪
战斗最先在桃花山西面的秦琪和张飞之间打响。
张飞早早就埋伏在附近，只一心盯着山顶，等着信号。
见到红旗升起，张飞立即就大吼一声，当先冲了出去。
身后廖化糜芳紧随其后。
再往后，是两千多人马，一起呼啸而起。
这边秦琪也早就注意到了山顶的红旗。
秦琪指着红旗大笑不止:“这帮子贼寇真有意思，一天换一个旗帜。”
手下一个亲兵提醒他:“秦将军，程将军和蔡老将军可是关照过，要我们多派人手巡视，小心张飞带援军过来……”
秦琪一脸不在乎地说道:“不就是死了个王植吗？”
“这王植没见有什么本事，整天还叫嚷着要给韩福那货报仇雪恨。”
“我看王植跟张飞，也就是菜鸡互啄。王植要是死了，张飞能负伤而逃就算好的了。”
“这天下间，除了我舅舅（蔡阳），哪里还有什么高手？”
“若是张飞敢回来，我正好拿他练练手，试一试舅舅刚刚教给我的几个绝招……”
正说话间，突然就听到一声大吼。
秦琪手下人马一起大叫:“将军小心，贼寇来了！”
秦琪扭头一看，就见到张飞带着两千多人，已经猛冲过来了。
秦琪兴奋异常:“说曹……啊呸！说张飞，张飞就到！”
“且看我去挑翻张飞，让韩福和王植的在天之灵，也好开开眼界！”
秦琪一挥手中的大刀片子，带领人马逆势而上。
“张飞，你只能杀王植那种货色。”
“你能奈何得了我吗？”
张飞早就急不可耐了，自己大哥带着人都要冲下山了，自己眼前却还有这些个人在拦路。
他现在就一心想着去帮大哥突围。
此时前方的秦琪拍马舞刀，当先杀来。
两方人马很快遭遇到了一起。
秦琪一刀对着张飞劈过来。
张飞一脸不耐烦:“起开！你这群挡路的苍蝇！”
张飞直接一矛，横扫在了秦琪的刀杆上。
一股大力传来，秦琪一个趔趄摔落马下。
眼见张飞就要一闪而过，秦琪又顽强地爬起来，要上马再战。
谁知道刚起身，糜芳廖化到了。
廖化当先一枪刺来，秦琪扭头闪躲。旁边糜芳又是一马槊扫过来。
秦琪被再一次打翻在地。
此时双方人马已经遭遇，到处都是人。
秦琪在地上几次努力，都是没能爬起来。只要一用手撑地，就会被踩到。
他倒也聪明，干脆双手抱住头，身躯蜷缩在一起，躲避踩踏。
张飞等人这种成锋矢形的冲锋阵型，作为箭头的人，以及距离他最近的两翼是最重要的。
此时有张飞做箭头，廖化糜芳在两侧做两翼。
面对秦琪突然就不见了之后的五千曹军，张飞等人一鼓作气，直接就突破了过去。
秦琪手下这些人，没有了坐镇指挥的大将，面对张飞这样的猛将带着人马这一冲，当即被冲散。
张飞带着人马呼啸而去。
这群人竟然还知道不能被地上的秦琪绊倒，一个个的都是直接起脚跨了过去。
秦琪连着被人跨了好久。
等张飞带着众人走远了，剩下的曹军残兵才在一片尘土飞扬中，找到了突然离奇消失的秦琪。
秦琪身上倒是没有什么外伤，只是一身土气，满面风尘。
“呼呼呼呼——拿我的大刀来！”
秦琪又羞又怒:“我誓杀张飞！”
……………………
张飞此时正带着众人马直奔蔡阳的身后而去。
蔡阳与刘备大军已经接战，正在激烈交锋中。
刘备军此时本就因为突然发难而占了先机。
曹军此时连夜被骚扰，疲惫不已，还没能吃饱早餐。
是以刘备军正占着上风。
张飞的突然出现，打乱了蔡阳指挥的防守。
曹军阵营被一下子撕开了一个大口子。
蔡阳从跟刘备军正面对抗，一下子就变成了被两面夹击。
正在曹军手忙脚乱之时，刘备瞅准机会，手中剑一挥，身后周仓裴元绍护着中军，从撕开的口子处迅速通过，一路向东奔去。
“琪儿呢？”蔡阳惊怒不已，“琪儿竟然连阻挡张飞一下，都做不到吗？”
自己手把手亲自教出来的本事，怎么可能会连还手拖延之力都没有？
琪儿难道是玩忽懈怠，把张飞给漏了？
蔡阳到底是有些年纪了，脑子转了半天都没能反应过来。
此时张飞已经跟刘备汇合，两方人马合二为一，正一路往东冲去！
身旁程昱大声说道:“众军先努力吃掉贼寇的断后队伍。前方还有江宫的大军在堵截，我们还有机会！”
蔡阳也反应过来:“众军且随我努力堵住贼寇后军，莫要被这些人跑了！”
程昱却又突然抓住蔡阳的手，小声说道:“我军围杀贼寇后军的时候，不能歼灭贼寇后军太快，老将军快派人去找韩荀。”
“就说贼寇们就要跑了，我军伤亡很大，无力追击，请他帮忙带人马去帮江宫堵截！”
蔡阳点头:“正该如此！”
正在此时，秦琪灰头土脸又满面怒容地来到了蔡阳身边。
“舅舅，那张飞在哪里？”
蔡阳一看秦琪这样子，又是一愣:“琪儿你这是……”
秦琪怒道:“那张飞带着手下羞辱于我，我誓要斩杀此贼！”
“咦？那贼寇的后军要跑掉了。”
“众军士，随我杀了那给贼寇断后的小白脸儿，先出一口恶气！”
不等蔡阳说话，秦琪带着手下一拥而上，向着赵云杀去。
赵云此时眼见刘备张飞等人护着中军已经离开，也是奋力冲杀，想要赶紧冲过去。
秦琪的突然加入，让本来就被冲乱了，还没来得及整合好的曹军阵型更乱了。
秦琪不管其他，提刀纵马直奔赵云。
“张飞，我必报你的羞辱之仇！”
“现在，琪大爷要先拿点儿利息！”
赵云正在趁着曹军大乱猛冲，一见秦琪挥刀拦路，便有一些不耐烦。
这种武艺，也敢正面拦我？
“起开！莫要挡路！”
赵云枪杆向着秦琪挥出，跟挥苍蝇一样的，又是一下子把秦琪给扫落在地。
赵云一拍战马，就从秦琪的身上跨了过去。
……………………
山前的韩荀军大营。
沈成和韩荀正在对饮。
军中没有舞乐女伎为乐，除了喝酒，竟然找不到打发时间的事情。
今天都天亮这么久了，山上贼寇们却依然没有来骚扰。
只是远远能听到山那边的嘶吼呼喝声。
韩荀笑道:“看来今天贼寇们是要专心攻打曹军了！”
沈成说道:“哼！正好，让贼寇们跟曹贼的兵马拼个你死我活！”
韩荀笑道:“我军今天用过早饭之后，也该是活动活动了！”
“且让我去指挥他们，再去冲一波儿去！”
正说话间，就听外面有人来报:“禀报韩将军、老爷，门外有曹军使者前来通报。”
“说是贼寇们从山后突围而出，曹军伤亡很大，请我军帮忙追击贼寇！”
韩荀哈哈大笑:“这些曹军还真是蠢笨，就这样让贼寇们给跑了？”
沈成沉声说道:“贼寇们害我安儿性命，我誓要灭之！”
韩荀笑道:“我军战力远超贼寇和曹军，沈老这几天也是亲眼所见。”
“我等这便去追击贼寇，灭掉贼寇后，再回头教训曹军！”
038 该走的都走了
刘备等人一路冲出包围，向着汝阴方向急行。
没多久，赵云就带着断后的队伍赶了上来。
这种突围战，断后的队伍从来都是伤亡最大的。
虽然有赵云亲自带队，但是断后的三千人依然折损严重，几乎不剩几个了。
刘备张飞等人，打了曹军一个措手不及，但是面对的毕竟是一万多曹军，而且里面还掺杂着一部分从前线抽调来的兵卒。
反观刘备军这一边，大部分都是黄巾余孽，再加上一部分山贼。
之前楚轩几次面对曹军的进攻，即使形成了人数优势，还依然选择尽量避免正面冲突。
听说韩荀沈成等人要窝里斗，楚轩也是当机立断，立即撤到山上。
主要原因就是对自己手下这些人的战力有点儿心虚。
此时在人数占据优势的情况下，又是有着猛将加成，又是各种疲敌战术、玩心机，最终成功突围而出。
但是两万多人的大军，除了之前骚扰、试探攻击阵亡的，还是只出来了一万多人。
而且很多都带伤。
好在有了廖化糜芳等人的加入，人数上的损失算是得到了一点儿补偿。
眼下最重要的是就是赶紧离开这个是非之地。
刘备带着大军一路走，眼见曹军并没有追来，都是长出一口气。
有些人干脆先坐下来休息一下。
楚轩却皱着眉头劝刘备:“主公，眼下要紧的是赶快脱离这个危险区域。”
“虽然曹军并未紧追，但是我们还不能松懈。”
“谁知道他们会不会找人先在前方埋伏下来？”
刘备想了想，觉得有道理，赶紧派人四处催促。
“大家赶快继续赶路，小心敌军追击过来！”
“等过了汝阴，咱们再好好休息！”
话音刚落，就听见一声锣响。
四周出现了大批人马。
这些人马都是个个盔甲锃亮、刀枪耀眼。
人数怕不是有近万人。
刘备、楚轩等人带领的手下此时已经算是疲兵了。
但是大家一见到果然有伏兵，先是一惊。
等到惊讶过后，又是全都长出一口气。
“不是曹军……还好还好！”
率领伏兵的，正是江宫。
江宫眼见刘备等人果然从这条路上经过，当即大喜。
曹军和韩荀等人打生打死这么久，没想到却是便宜了自己。
尽灭贼寇！
活捉刘备！
为沈公子报仇！
每一桩都是大功一件！
“刘备！”江宫站在队伍后面，大声叫阵。
“你背叛袁大将军，杀害沈公子，与我等大族为敌。”
“你可知罪？”
刘备冷笑道:“我一心要助袁本初，也总想要消灭曹贼！”
“但是你们这些人，成事不足，败事有余！”
“我等跟曹军对战时不见踪影，却还要让沈安来辱骂我等！”
“沈安身死，你们不看证据，又胡乱猜疑，要联合曹贼，想要把我等赶尽杀绝……”
“我算是看透了！”
“你们这帮人，根本就是毫无价值，只会窝里横的蠢货！”
江宫冷冷地道:“是不是只会窝里横，等你死了，我让你的在天之灵好好看看，看着我等灭了你们，再灭曹军！”
简雍哈哈大笑:“就你们？”
“真是大言不惭！”
“连自己几斤几两都不知道，还妄想先灭我们，再灭曹军？”
江宫不再言语，铁青着脸，退后两步，大声说道:“灭掉贼寇，我给大家每人分发上等土地十亩，免佃租三年！”
“功多者，我必会上奏袁大将军，定给要一个大大的出身！”
江宫手下这些人一听这话，都是嗷嗷叫着往前冲。
土地、出身，本来就是这些士族豪强们控制家奴私兵的最有力的手段。
但是不久，江宫就开始傻眼。
不是装备好加以逸待劳就能打胜仗的。
刘备、张飞、赵云、周仓、裴元绍，甚至是身上有伤的刘辟龚都，随便一个，都是江宫手下打不过的存在。
贼寇们虽然有些累了，但是要干这些人，还是绰绰有余的。
经历过生死，和一直只会欺压百姓，真的不是一个等级的。
江宫眼见手下人马迅速消减，到处都是一面倒的战局，被刺激的两股战战，几欲昏厥。
还不到一刻钟，江宫的手下在付出了近千人的生命后，其余的都开始作鸟兽散了。
土地和出身虽然好，但命更重要啊。
江宫也早就想要跑了，在真正的战场上，他原来的自信早就消失掉了。
但是他努力了好久，却始终挪不开脚步。
正在心急如焚的时候，江宫听到了一声如同天籁一般的大喝。
“张飞莫逃，看我秦琪取你狗命！”
张飞转头看过去，就看见不久前，他急着去跟大哥汇合时，那个不识好歹挡在前面的家伙。
这家伙带着几十名亲兵，正急吼吼地冲了过来。
“可恶的家伙！”
张飞提起丈八蛇矛就要上。
众人却又听到了一声怒吼:“秦琪小儿，莫要猖狂！”
楚轩听到这声音，扭头一看，就见到一人骑着赤红色战马，红脸凝重，凤眼圆睁，长髯飘飘。
正是关羽拦腰杀了过来。
关羽身边跟着一名少年骑士，也是丰神俊朗，正气凛然。
关羽很快就冲到了秦琪身边。
秦琪一刀兜头挥出:“起开，你这拦路的苍蝇！”
关羽一刀从右下方往上猛然斜撩。
“哧啦”一声，只一刀，秦琪被从肋下直直地划拉到颈肩，分成了两半。
秦琪身死，身边的人马也很快被关羽和张飞等人迅速清理。
……………………
又过了一会儿，韩荀带着大部队赶到。
韩荀和沈成、瞿恭等人只见到江宫独自跌坐在地上，身边躺倒了一大片人。
这些人有死透了的，也有不少受了伤起不来，正在呻吟着的。
沈宫满身满脸的血，形似疯癫:“太可怕了……全完了……”
韩荀问道:“江.老，那些贼寇呢？”
江宫失神落魄地回答:“走了……”
沈成沉声问道:“那你手下的人马呢？”
江宫扭头看了看四周:“没了……都没了……”
韩荀皱起眉头来:“这些贼寇有这么厉害？”
瞿恭突然指着地上说道:“有曹军的尸首！”
“难道是曹军……”
“各位莫要多想，我军是绝不会与贼寇一起对付诸位的！”一个声音传过来。
几人一看，原来是程昱单人独骑来到了这里。
程昱一看场面，就先心里冷笑起来:“这帮子士族豪强的家兵，就这种战斗力。”
“竟然连堵截贼寇一刻钟都做不到！”
又扫了一眼秦琪的尸首，程昱心里叹了一口气:“幸亏丞相命令我军迅速支援官渡的命令及时送到，蔡阳将军没有过来！”
“若是给他亲眼看到秦琪这惨状，只怕会当场暴走了！”
“这下回去，可要好好安抚安抚他了！”
秦琪不顾军令，搅乱了防守布置，又带人私自追赶敌军，就算活着，只怕也要受处罚。
如今死了，却还要程昱费心去安慰蔡阳。
程昱抬起头来，对着韩荀等人说道:“贼寇如今远遁，应当短时间不会再来到汝南了。”
“我军有紧急公务在身，就要拔营而去了。”
“这汝河以北，今后就看各位的手段了！”
沈成冷笑道:“你们要是走了，就再也回不来了。”
“袁大将军定会击破曹贼，你们就等着跟他陪葬吧！”
程昱笑道:“谁会跟着自己的主子陪葬，现在还言之过早。”
“只是我有一事要告知各位，等各位处理了这事之后，再关心官渡战局不迟！”
瞿恭听到这话，心里就突然一激灵。
果然，程昱说道:“好教各位得知，我军李通将军日前确实秘密渡过了汝河，走的是新蔡附近一个叫做瞿家庄的地方……”
瞿家庄，顾名思义，就是瞿恭家里的庄园。
程昱缓缓打马转身，心中冷笑不已:“眼下江家被打残了，剩下的沈成、瞿恭，你们刚好势均力敌。那就使劲斗吧。”
“我们现在退出，绝不插手！”
“等丞相大军击退了袁军，我等再回来收拾残局！”
身后，沈成正在嘶哑着声音怒问:“姓瞿的，你家管事儿的瞿福，现在何处……”
039 淮南形势
刘备军和程昱等人都离开汝南之后，韩荀沈成与瞿恭之间展开了激烈的争斗。
这场争斗没有赢家。
由于他们的斗争，使得曹操没有了汝南方向的后顾之忧，得以专心于官渡战事。
最终等到官渡之战后，曹操以满宠为汝南太守，以李通为大将，轻松搞定汝南郡。
……………………
刘备带领众人一路直抵汝阴，再往前，就是下蔡了。
这一路上基本没有什么人烟。
因为汝阴和下蔡就是汝南与扬州的九江之间离得最近的两个县城了。
汝南郡和九江，以及附近的庐江郡，都是战乱频仍之地。
在被各路人马给连着大肆祸祸一通之后，当真是民不聊生。
汝南郡好歹有士族豪强们建立坞堡，还保存了一些人气。
庐江郡最惨，被袁术和孙策轮流着祸祸，现在的庐江太守李术，为了孙策之前制订的北伐计划，也是大肆征兵、征税，不断横跳，来吸引曹军的注意。
但实际上，孙策选的主攻方向一直都是徐州的广陵。
九江郡现在以流民和地方武装势力为主。
最大的武装势力是郑宝，几方小一点儿的势力分别是梅乾、雷绪、陈兰。
这几方势力相互火并，战乱不停。
而流民则是到处都有，数量十分巨大。
这些就是刘备等人到了汝阴之后，等候在那里的糜竺，通过各种渠道而整理出来的信息。
糜竺与糜芳此前在刘备徐州兵败之后，一直借着行商的名义，四处打探刘备的消息。
最终得知汝南有一大批贼寇，在跟曹军对峙。
领头的人据说就是刘备。
所以糜竺糜芳兄弟二人，便带着家中的奴仆私兵，赶去助阵。
却不想，二人又遇到了曹军围困桃花山。
糜竺糜芳只好在附近等待时机，却又遇到了张飞和傅士仁寻找廖化。
最终由糜竺和傅士仁化妆成商队，护送二位夫人先行到汝阴等待。
而糜芳则是与张飞廖化一起，前去解救桃花山之围。
另一个新加入的将领是关平。
关羽在关定庄上，遇到了一心从军的关平，最终收了关平为义子。
两人两马一路往桃花山赶路，却是刚好遇到了秦琪带人追杀，也就有了那“一刀两断”斩杀秦琪的一幕。
刘备听到关羽说的袁绍的态度，还有在河北时，关羽看到的不断有人对袁绍“劝进”的声势。又听糜竺所说的孙策几次攻打广陵郡的消息，心中愤怒不已。
“袁绍家族世代深受国恩，但却先有袁术逆贼称帝，现在袁绍竟然也开始试探民意了！”
刘备又想起之前刚到汝南时，沈成等人所说的“等大将军击破曹贼，且看人心是否思汉”之语。
现在想来，也是有谋逆之心在里面的。
孙策也让刘备生气。
“这孙策之父孙坚，当年攻打董卓时，一直作战勇猛，最后却鬼迷心窍，私藏了玉玺。”
“这孙策年轻有为，当年袁术称帝，也是毫不犹豫地出兵。”
“没想到，现在曹贼许昌空虚，他不想着从庐江出兵，直攻许昌，却去打跟许昌遥不可及的广陵？”
楚轩说道:“打广陵，就证明了孙策不是真心打曹贼，就是为了自己扩大地盘而已。”
整个徐州境内，臧霸、孙观等人，一直到广陵的陈登，都是半独立的状态。
要对抗曹贼，这些人正是可以拉拢争取的对象。
结果孙策整天嚷嚷着要打许昌，却自己一直坐镇在吴郡，出兵目标也一直是广陵。
“看来这天下间，竟无一人是真心要对抗曹贼，兴复汉室的了！”
楚轩也说道:“刘璋、刘表坐守富庶之地，却不思进取，只是一味内斗。”
“关中马腾韩遂等人一直跟曹操派过去的丁冲、钟繇暗通款曲。”
“天下间诸侯，全都在坐观袁曹之战的成败。”
“除了主公，哪还有能共成大业之人？”
关中势力是最气人的。
楚轩穿越之前，曾经很好奇为什么马腾韩遂等人闹了这么大动静，却一直都只在凉州那苦寒之地里内斗。
最终得出的结论，只有这些人脑子是真的有问题。
此时官渡对峙，一直不安分的马腾韩遂却变得很老实。
原因何在？
因为丁冲、钟繇的策略得当！
最有代表性的是丁冲。
丁冲作为司隶校尉，主管关中事宜。
丁冲跟马腾韩遂等人关系很好，总能安抚住这些人，用的招数其实也很简单。
就一个——喝酒。
丁冲天天请马腾韩遂等人喝酒，交流感情，拉关系。
马腾韩遂等人竟然就因为这，老实了！
只要有酒喝，我们就不乱！
这脑子！
最后丁冲是因为喝酒天赋有限，最终喝死了！
曹操又换上了钟繇。
钟繇虽说喝酒不如丁冲拼命，但是人家能忽悠啊。
就马腾韩遂这智商心计，只怕是个人就能忽悠住他们。
更何况钟繇乎？
天下间豪杰蜂起，但是真一心一意要兴复汉室的，也真的就只有一个刘备了！
简雍劝道:“正因为天下间的诸侯，全都是蝇营狗苟之辈，这才显出玄德一心兴复汉室的可贵！”
“但也正因此，玄德才更要保存实力，稳扎稳打，一步一步来。”
“否则，若是玄德有了什么闪失，还有何人能够扛起这兴复汉室的大旗？”
刘备一生不对曹操服软，只要手中有了可以一战的资本，就敢对曹操进攻。
虽屡战屡败，却是越挫越勇。
但是此时刘备军已经在汝南没有容身之地了，自身也是损失惨重。
更重要的是，要赶紧找一块儿根据地。
长期来看，有了根据地，才能发展壮大，也才能有本钱对付曹贼！
短期来看，刘备军在平舆城的粮食储备，被韩荀带着人给一把火烧光了。
现在靠着从桃花山上带来的少量干粮，别说去打许昌了，恐怕都走不到许昌，就要全都饿死了。
再说了，也要补充兵源啊，现在才一万多人，根本就掀不起什么风浪来。
所以找一个能够弄来粮食和兵源的根据地，很重要。
孙乾说道:“之前子昂说，要我等前去淮南之地，如今淮南既然形同无人掌管，我看倒确实可以去得。”
刘备点点头:“现在曹贼无力控制淮南之地，那里又多有流民，田地丰美，倒是确实可以作为我军歇脚之地。”
糜竺上前说道:“主公，我听说这扬州的九江郡，正是如同子昂之前所说的那样，流民大多集中于巢湖附近。”
“那里田地平整，还有水利灌溉，真真是一个好去处！”
“只是，曹贼虽然无力掌控九江郡，却在我军前方的下蔡驻有守军。”
守军是袁术旧将，投降了曹操的两个人——戚寄和秦翊。
这两人，当年在袁术困难的时候，毅然背叛了袁术，带兵投靠了曹操。
曹操以他们二人为九江郡的守将。只等将来腾出手来，就派兵马来平定九江郡。
两人一直带领数千兵马，驻守在下蔡。
楚轩说道:“下蔡在淮水北岸，是我军去淮南之地的唯一道路。”
“主公应当迅速攻打下来。”
下蔡与作为九江郡治所的寿春一水之隔。
要到九江郡，只有下蔡一条路。
刘备大手一挥:“既然如此，我大军就立即出发，攻打下蔡城！”
040 下蔡
下蔡，顾名思义，是因为蔡国而得名的。
周朝建立，周武王之弟叔度成为蔡国第一任君主。
蔡国当时的都城就是上蔡。
春秋时期，蔡国被楚国所灭。灭国三年后，蔡国复国，又找了一块地方做都城，是为新蔡。
后来楚国依旧来欺负，蔡国就又迁都，新都城就是下蔡。
当然，蔡国几次迁都，还是没能逃脱楚国的毒手，最终彻底被楚国灭国。
此时的下蔡城墙上，戚寄和秦翊两个正在向着汝南方向观望。
戚寄感叹地说道:“听说那秦琪，就没有什么本事，只是仗着是蔡阳的亲外甥，就能捞到一个副将的位置，跟随他舅舅去汝南剿匪！”
“我两个投奔曹丞相这么久了，却依然在这小县城里面坐守。”
“不知道何时才能有出头之日！”
秦翊也叹道:“曹丞相总说等九江郡平定之后，就以我两个为镇守九江郡的大将。”
“但是谁知道九江郡什么时候能平定？从三年前打败袁术到现在，就没有再提过平定九江的事情。”
“现在前方战事吃紧，却依然不让我俩作战立功，只是坐守一隅。”
“说不一定，曹丞相早就忘了我们两个了！”
戚寄想了想，说道:“不如我两个也带兵前往汝南，协助蔡将军剿匪，也好立上一些功劳，在曹丞相面前露脸不是？”
秦翊苦笑道:“谈何容易，没有军令，我俩若是擅自带兵马离开此地，只怕会被军法从事！”
两个人正在感叹间，就见到远处两波人马，一前一后追逐过来。
等这些人马走近，戚寄和秦翊又仔细观看。
只见前面在逃跑的那些人，约有两千多人，都是各种穿着打扮，各色兵器，也有头上戴着黄巾的，像是贼寇们。
后面追的却只有数百人之多，都是曹军衣甲。
这些曹军此时正在全力追赶贼寇。
曹军领头的是一个少年将军，挥舞大刀，一马当先，很是勇猛。
贼寇们跑了一会儿，眼见被曹军追上了，干脆就不跑了，又停下来准备反击。
然后就突然大声鼓噪起来。
“哈哈，原来这小子就只有这么少的人追来。早知道就不跑这么远了！”
“我们人多势众，定要先灭掉这姓秦的小子，给死去的兄弟们报仇雪恨！”
“大家上啊，干死这秦琪！”
戚寄和秦翊相视一眼。
秦琪不就是刚才说的，那蔡阳的外甥吗？
这时，两人又听那曹军将领惊呼:“后队人马呢？”
“怎么就你们几个跟过来了？”
曹军中一阵慌乱。
众贼寇们迅速包围了这几百曹军，都是大声呼喝，士气旺盛。
包围圈中，“秦琪”大喝道:“快去找我舅舅来！”
又有曹军兵卒大叫:“小将军，我们被包围了，出不去啊！”
城墙上，戚寄恨恨地骂道:“这秦琪如此年轻莽撞。这下好了，轻敌冒进，被贼寇们给围死了！”
“偏用这纨绔子弟去汝南，偏不用我们两个剿贼。”
“真是活该！”
秦翊却对着戚寄大喜笑道:“戚兄莫生气，咱们两个立功的机会来了！”
“眼下这秦琪冒进，被贼寇围杀。”
“只要我两个去解了他这围，不就是大功一件吗？”
戚寄眼前一亮:“正是如此！”
“我两个没有调令，不能去汝南剿贼立功。但是这一次可是在咱们下蔡防守范围内的。”
“咱们这次出兵，任谁都说不出什么来！”
秦翊说道:“我军有三千之众，只要出城去，定然可以全歼这一股贼寇，救出那秦琪。”
“到时候，正好可以在曹丞相面前大大的露一回脸！”
戚寄皱眉想了想，说道:“只是这守城……”
这时，就又听见城外一声大喝:“秦琪，你的死期到了！”
然后贼寇们齐声怒喝:“杀秦琪！”
“杀秦琪！”
“杀秦琪！”……
那秦琪又大喊:“我舅舅早晚会杀光你们这些贼寇！”
秦翊急切地说道:“贼寇们正全力攻击秦琪，若是秦琪死了，咱们两个就算再全歼贼寇，只怕……”
只怕什么，只怕蔡阳会生气他们救援不利，害死了秦琪。
两个降将，还是袁术手下投降过来的，本来地位就低。
加上袁术两个字，地位就只有更低了。
面对蔡阳的怒火，他们不会有还手之力。
戚寄当机立断:“留下两百守军看守城门，其余人等随我们去救秦小将军！”
两千多贼寇，去的人少了，只怕不能及时救出秦琪。
这下蔡城，南面是淮水，再往南又是一片混乱的无主之地九江郡。
东面北面都是曹军地盘，没有外敌。
现在要对付西面来的贼寇，解救秦琪，似乎真的不用许多兵力来守城了。
至于贼寇会有漏网之鱼……
呵呵，我俩有三千大军，一路平推过去，哪会有漏网之鱼？
戚寄和秦翊两人迅速带着人马出城，直奔贼寇们和秦琪军的战场而去。
等到接近战场，两人就又听到贼寇们的呼喝声。
“不好，身后又有曹军杀过来了！”
“怎么办？我们被曹军抄了后路了！”
众贼寇中有一个黑脸大汉怒喝道:“反正也是逃不脱了，不如大家伙儿一起努力，先干死秦琪！”
又有一个面相凶狠的人大声说道:“大家跟我裴元绍一起上，干死秦琪这个副将，也是够本了！”
说着，这些贼寇们更是呼喝连连，看起来正在更加奋力地往秦琪那里猛攻。
戚寄和秦翊心下着急，打马快速驰援。
两人刚刚赶到贼寇们的身后，却见贼寇们的包围圈突然打开，秦琪带着一种曹军兵士从中冲了出来。
戚寄和秦翊猛然一愣。
秦翊到底还是脑子要快上一点儿，大叫一声:“快跑！”
转身就逃。
但他们两个带着队伍，一直在埋头猛冲，这时突然要掉头回家，哪有那么容易？
戚寄和秦翊身后的队伍顿时大乱。
那装扮成秦琪的人大声喝道:“关平在此！你们还不快束手就擒？”
又有贼寇中的黑脸大汉周仓和那裴元绍一起带着众贼寇从两侧杀来。
戚寄转身慢了一些，被关平、周仓、裴元绍三人逮个正着。
凭戚寄的身手，打一个都要吃瘪，哪里能够抵挡得住三人围攻。
没几回合，戚寄就被关平一刀挥出，斩杀当场。
剩余的下蔡守军被死死咬住，急切间也逃不脱。
秦翊跑的早一些，带着少数兵马急忙往下蔡城赶。
紧赶慢赶，跑到了城门处，刚想叫门，却猛然惊醒。
下蔡城头上站着的，已经不是自己手下的人马了。
下蔡城在戚寄和秦翊带兵马从西门出战之后，被大队刘备军人马从东面攻上了城墙。
仅仅两百守军，又是分散各处，怎么能抵挡得住这种规模的攻击？
其实，若不是想着要尽量减少伤亡，楚轩如果放手让手下人马直接猛攻，也是早晚能打下下蔡城的。
秦翊一见老巢失手，掉头就往北跑。
南边是淮水，跑过去也是死路一条。
但他没想到，北方也是死路一条。
秦翊刚刚掉头向北，就见一队人马堵了过来。
为首的是两个年轻将领。
一个手持长槊，面相阴柔。
一个手持长枪，面容坚毅。
正是糜芳和廖化守在这里。
最终，秦翊被廖化一枪刺死。
刘备军轻取下蔡城。
041 寿春
下蔡城里面没有百姓，附近更没有百姓。
作为曹操在淮水北岸的重要据点，曹操把附近的百姓全部迁移走了。
只留下数千兵马留守。
淮水又宽又深，正是天然屏障。
派兵马守在下蔡城里，若是有淮水以南的军队渡河来攻，就可以半渡而击之。
当然，现在淮水以南一片混乱，各方势力内斗不休，谁也没有渡河来攻的精力。
下蔡城里有曹军没收的渔船，倒是省了刘备军搭建浮桥，或者是打造渡河船只的麻烦。
楚轩也不打算派人在下蔡驻守，自己没有强力的水军护卫，面对汹涌的淮水，放在下蔡城的守军只会变成弃子。
所以干脆全员过河。
如果曹操再派人来攻打，那就在淮水南岸打他个半渡而击。
不过楚轩也已经开始考虑水军的事情了。
没有水军，如果将来曹军在淮水北岸驻军死守，那自己等人也难以北伐。
但是打眼看过去，自己队伍里，竟然没有一个会水军的。
关羽历史上倒是指挥过水军，但那是在荆州呆了几年，有时间又是近水楼台，这才会的。
现在的关羽，一直都在北方征战，还没有接触水军这个兵种呢。
刘备军全军过河后，隐藏好船只，就往南开进。
淮水南岸，刘备军众人最先经过的并不是寿春城，而是八公山。
楚轩仔细看过去，见这八公山并不险峻高大，但是却胜在厚实，东西南北，周回曲折。
而且看起来这山中诸峰相互错落，山泉处处，水源充足，倒是可以隐藏大量甲兵。
刘备与关羽张飞打马而行，边走边回想起当年征讨袁术的事情。
刘备手指前方，感叹道:“当年袁术篡逆，我兄弟三人与曹操、孙策并力讨伐。”
“那时袁术只知道坐守寿春，被我与曹操从徐州，孙策从江南一路打到寿春城下。”
袁术在寿春城下吃了大亏，最后留下李丰、陈纪、梁刚、乐就留守寿春城。
他自己也是卷裹了金珠宝贝，带着人马直接渡过淮水，在淮水以北又待了一段时间。
最终袁术在那里也待不下去了，只好一路北行，想要把自己“仲氏皇帝”的名号送给袁绍，让袁绍来庇护自己。
却又被刘备带着朱灵等人拦在了半路。
袁术不久就在江亭呕血而死。
曹操眼见自己北方的威胁太大，眼下没有能力控制淮南之地。
于是就干脆发了狠，将寿春城墙尽数毁坏，又将城内焚烧一空。
大军撤退后，淮南流民四起，贼匪横行。
自此，淮南之地成为了实际上的无主之地。
关羽想了想，对刘备说道:“大哥，眼下徐州有臧宣高（臧霸）在镇守，应当不会再给曹贼机会，从徐州攻打我等。”
“曹贼若来淮南，唯有从下蔡渡河。”
“我愿意领一支兵马，一部分藏于八公山中，一部分驻守寿春，互为犄角。”
“若有三万人马，便可据曹操十万之众于淮水以北。”
“如此，大哥便可以带人安心在淮南发展。”
“等将来兵精粮足之后，就可以直出下蔡，北伐曹贼！”
刘备高兴地说道:“云长此言，当真帅才尽显！”
楚轩说道:“可惜我军眼下总共也才一万多，而且缺乏训练。”
“更何况那寿春城，城池被毁，又没有人口支撑。”
“却是只能先前往合肥，等到征集流民之后，再来建设寿春了！”
寿春地理位置极为重要。
正所谓“南人得之，则中原失其屏障；北人得之，则江南失其咽喉。”
淮水不仅是中国人口、经济、生活习惯等的分界线，也是历史上南北政权对峙与军事对抗的关键线。
而淮水之畔的寿春，就坐落在南北交兵的最关键的节点上。
寿春的军事战略位置，在古代是整个淮水沿线最重要的。
而且寿春还自带防御系统。
八公山水源充足，又山势奇特，里面可藏十万兵马。与寿春成掎角之势，相互呼应。
淮水与淝水又是寿春城天然的护城河。
曹操刘备当年攻打袁术，若不是从徐州走，又有孙策帮忙夹击，如果选择了渡淮进攻，只怕也要吃大亏。
关羽说有三万兵马，就可以把十万北来之兵给拒之门外，可不是玩笑话。
当然，前提是给养充足，城池完好。
但是眼下刘备军哪有给养，哪有三万兵马，又哪里有人修缮城池？
孙乾说道:“如此，我军就一路直往合肥而去。等安抚了流民，就可以迁移他们来这里屯垦了。”
寿春有芍陂和淝水、淮水之利，最是适合屯田。
刘备说道:“郑宝、梅乾这些人只顾着互相争斗，却放着这么好的土地，任凭荒芜。”
楚轩说道:“只是这淮南之地很是广阔，也没见有人烟，却是去哪里找这些家伙们，为民除害呢？”
张飞笑道:“找人问不就行了？”
楚轩一翻白眼:“连个人影都没有，去哪儿找人问？”
张飞说道:“其实，我们附近就有人在，还不少呢！”
赵云也说道:“嗯，都跟了我们很久了……”
楚轩四处张望，除了自己等人，哪里还有别人在？
刘备笑笑，挥手止住大军，开口大声说道:“汉左将军刘备在此，不知是哪里的朋友，可否出来一见？”
“哗啦啦——”
一阵声响，楚轩等人附近的山上的草木间，站出来了一大群人。
楚轩全是服了，这帮子武将，一个个的眼神听力都忒好。
自己都没有看出来有人藏在山林里，这帮子人愣是老远就知道有人跟着了。
不过一直跟着，却不阻止、攻击自己这些人。
看起来不是敌人。
站出来的都是百姓打扮的人，看样子也没有凶悍之气，都是老实巴交的样子。
为首的一个人站出来高声说道:“在下胡敏，见过将军。”
“听将军适才说，自己是刘使君。我等看面相，倒是依稀相似。”
“但是世间面貌相似之人并不少见。”
“我等都知道刘使君两位结义兄弟面貌不俗，可否请出来一见，也好证实使君身份！”
刘备今年已经年近四旬，这胡敏看着比刘备还要老上一些。
刘备挥手让关羽张飞上前来，笑着说道:“我三兄弟都在此处，老哥可以仔细辨认一番！”
楚轩趁着这个时间，仔细地想了想，看看自己记忆里，有没有一个叫胡敏的人。
想了半天，没有！
这时胡敏等人看到刘备三兄弟站在一起，当下不再迟疑。
关羽的红脸长髯偃月刀，张飞的黑面虎须丈八矛，再加上刘备的样子。
确认无疑！
山上百姓都是欢喜不已。
“竟然真的是刘使君来了！”
“我等这下子可不用再怕那些匪寇了！”
“以后有好日子过了……”
胡敏带着一众百姓从山上下来，楚轩才看到这些人竟然都拿着武器呢。
不过都是一些农具和棍子而已。
胡敏等人放下手中的东西，全部拜倒在地。
“竟然真的是刘使君大驾光临。”
“我等寿春百姓，敬迎使君！”
刘备赶紧带着关羽张飞等人去一个个搀扶。
“老哥，这可使不得！”
楚轩看到这场面，心中一阵长叹。
这“一听名号，纳头便拜”的戏码，他可是第二次经历了。
第一次时，是在古城，刚刚遇到周仓裴元绍的时候。
但这一次又不一样，这一次是百姓对刘备的认可！
042 寿春的贤才
刘备扶起胡敏等人，说道:“我刘备一心想要兴复汉室，匡扶百姓。”
“但是现在年近四十，却一事无成。眼见曹贼挟持天子，又屠戮百姓，却无能为力。”
“如何敢当得诸位的大礼？”
胡敏对刘备说道:“当得。当年袁术悖逆称帝，使君与曹操孙策共同进剿。”
“我等寿春百姓可都亲眼看着呢。”
“当时所有军兵士卒，唯有使君手下众军士，与民秋毫无犯。”
“寿春城破，也唯有使君手下没有屠戮百姓。”
“眼下淮南混乱，百姓流离失所，也唯有使君愿意来淮南……”
刘备感动不已，问胡敏道:“你们就一直都在这八公山中躲藏？”
胡敏点点头:“有一个小哥，每天带一部分人出去打探消息，寻找食物。”
“其余人等都在山中躲藏，只怕被梅乾等人给抓了去！”
“那小哥倒是勇猛又机灵，使君若是见了，肯定喜欢！”
说罢，胡敏又请刘备等人一起进山中闲坐。
刘备让众军士在外面休息，自己带着关羽张飞赵云和楚轩简雍孙乾，跟着胡敏进了山。
山中到处都是躲藏的百姓，据胡敏所说有数万人之多。
胡敏看起来应该是个德高望重之人，在百姓中很有威望。
到了一座草棚子，胡敏请众人坐下。
经过正式的自我介绍，众人也都知道了胡敏的情况。
胡敏，字通达，就是这寿春本地人。
之前一直在家里读书。
淮南大乱之后，胡敏带着家乡父老躲入了八公山中。
闲话过后，胡敏问刘备道:“使君此来淮南，可有计划？”
这就是要正式问对了，也是君主考察人才的能力，或者人才考察君主实力的面试关。
看来胡敏有心加入刘备集团。
刘备看了一眼楚轩。
楚轩说道:“听闻合肥附近多有贼寇。我军想要先打击贼寇之后，以合肥为根据。”
“合肥有施水淝水巢湖之利，又地处淮南之中。当以合肥为中心，先强根固本，再往四周辐射。”
胡敏问:“如何去强根固本？”
简雍开口说道:“当建学校，兴教育，广揽人才！”
孙乾说道:“此地土壤肥沃，河流众多。可以兴修水利，推广屯田！”
张飞说道:“还要招募士卒，练兵备战！”
关羽说道:“还要修缮寿春城，有了寿春，进可北伐曹贼兴复汉室，退可保护淮南百姓平安！”
赵云说道:“此地河流众多，还要打造水军！”
这些都是一路上，楚轩跟众人商讨出来的发展纲要。
胡敏点头说道:“不想使君麾下竟然有如此之多的贤才相助。”
“使君既然已经有了如此计划，胡某自是高兴万分！”
“只是胡某还有一言，想要告知使君！”
刘备正色说道:“先生请讲！”
胡敏说道:“我只愿使君要稳扎稳打，莫要心急！”
“当年高祖（刘邦）一心要快速击败项羽，带着五十六万大军攻进彭城，却又迅速败退。”
“后来高祖稳住防线，在荥阳一线耐心地与项羽对峙，又有韩信、彭越等人在项羽后方，这才拉回局面。”
“现在曹操势力强大，又知人善任，谋略过人。远比只会打仗的项羽难对付。”
“而使君你的实力却远远不如当年的高祖。”
“更何况，当年高祖时，只有一个项羽有威胁。但是现在的天下，却有孙策、刘表、马腾韩遂等人，都是一方豪杰。”
“所以如今兴复汉室，更是急不得。”
“急则有失！”
刘备问道:“先生只讲曹操等人，却为何不提现在实力最强大的袁绍？”
胡敏笑道:“袁绍实力强大，但是却非曹操之敌！”
“现在两方对峙于官渡，几个月了，袁绍却毫无寸进。可见其无能为也！”
“而且曹操此人意志坚定。哪怕官渡之战，曹操最终失败，也早晚能东山再起。”
“而袁绍已无英雄之气。若官渡能胜，则必定更目中无人，骄傲自负，早晚还会再败。若官渡战败，恐怕经此打击，会一蹶不振！”
“而且听闻袁绍三子一甥，各领一州之地，又宠爱幼子。”
“这都是失败的隐患！”
刘备起身施礼道:“原来通达先生也是身负大才之人。”
“备不才，想请先生出山，帮助我安抚淮南，共成大业！”
胡敏也起身施礼:“能追随主公，是我胡敏的荣幸！”
两人正在君臣相得，谈笑风生之时，楚轩却是心中百般思索。
这胡敏听他说话，可是很有见识，又在寿春百姓中很有威望。
但是偏偏楚轩的记忆中就是没有这个人的名字。
“难道也是一个穿越者？”楚轩暗暗皱眉。
“可是我楚轩的名字也不在三国里呀？他听到我的名字，却一点惊讶都没有！”
“要说他不是穿越者，而是这个时代的原住民的话，为什么就是想不起来有这号人物呢？”
这时，楚轩又听胡敏向刘备介绍了这里的贼寇们。
原来，此时孙策派遣李术占据了庐江郡的大部分地盘。
但是内部也有陈策和梅成反叛。
而九江郡此时，内部有梅乾、雷绪、陈兰、郑宝四支队伍。
其中，雷绪和陈兰都是当年袁术的老部下。
袁术篡逆称帝，雷薄、陈兰、雷绪不愿与之同流合污，便离开了袁术。
现在雷薄已经去世。
陈兰一心要去投奔孙策，却被郑宝在巢湖所阻，两方一直在大战。
而雷绪此人，却一心想要制止九江郡的乱象，所以反而受到各方攻击。
梅乾势力就在寿春附近，也是距离刘备等人最近的一个。
“这梅乾每日都要四处劫掠，也是我等寿春百姓最为痛恨的一个！”
正说着，门外来了两个小孩。
两个人都是十一二岁的样子，其中一个面貌跟胡敏很是相近。
刘备问道:“这二位小公子可是通达的家人？”
胡敏笑着指了指跟他面貌相近的小孩道:“这个是我的犬子，名叫胡质。”
楚轩突然一愣，这个名字好像有印象。
胡敏又指了指另一个孩子:“这是我故友的孩子。故友身亡已久，临终前托我帮忙照顾这个孩子。”
“现在他跟我自己的孩子很是志趣相投。两人都在跟着我读书。”
“这孩子名叫蒋济，故友临终前给他取了个字，叫子通。”
楚轩又是一愣，这个名字可是耳熟的很啊。
胡敏又对刘备说道:“我还有一个忘年交的好友，之前做过郡吏。”
“此人因为不愿与袁术同流合污，愤而辞职。”
“此人名叫仓慈，字孝仁。”
“此人虽然年轻，但是主公若是要屯田开荒，倒是很可以助一臂之力！”
“眼下仓孝仁正跟我之前提到过的小哥一起外出，等回来之后，我定会介绍两位给主公认识！”
正说着，内外突然闯进来一个人。
这人年纪倒是与关平差不多，看起来也是相貌沉稳，两眼精光外露。
与关平的豪放不同，这人倒是有一股野气。
胡敏对刘备等人说道:“这位就是我之前所说的那小哥，一直帮我管理山中百姓……”
那小哥却不等胡敏等人说话，就急切地说:“胡叔叔，仓大哥和我弟弟都被那梅乾抓走了……”
043 梅乾
那小哥焦急地说道:“仓大哥和我弟弟都被那梅乾带着人马给抓走了。”
胡敏猛然站起身来:“在哪里？”
“在寿春城内……”
刘备当即说道:“情况紧急，我等义不容辞。”
关羽张飞赵云都是起身抱拳请战:“我等这就带领手下兵马前去，找那梅乾算账！”
那小哥皱眉说道:“梅乾这次出动了两万多人马，我们这些人又不擅长打斗，恐怕要带上山里面所有的青壮，才能有一拼的把握……”
楚轩听到这里，与孙乾等人对视一眼。
这山中百姓果然不少，看来关羽想要在寿春和八公山坐镇的想法，有实现的可能。
刘备对那小哥说道:“在下刘备，手下兵马万余，且有猛将甚多。不须你这山中青壮，也不惧那梅乾的两万多人马！”
胡敏拱手道:“如此，便请主公派手下猛将，带领兵马前去解救。”
那小哥毫不犹豫地说道:“我知道位置，我跟你们一起去！”
楚轩说道:“刚才听通达兄说，这梅乾手下有数万人之多。这一次却出动两万人马只是劫持了两个人。怕不是还有什么别的目的在？”
“还要留下一些兵马，以防万一才好！”
胡敏说道:“这梅乾一直想要把我们这山中的百姓，都给裹挟进去。”
“只是因为这八公山山势奇特，他一直不能得手……”
这么一说，楚轩就明白了。
这梅乾说不一定就是想着，要把山中青壮都给吸引出来，搞一个调虎离山之计呢。
根据楚轩的建议，刘备当即派遣张飞赵云廖化裴元绍，再带上楚轩这个能出主意的人，一起带着万余大军前去。
他自己则和孙乾糜竺简雍以及胡敏留下来，继续与百姓交流感情。
还又留下了数千兵马，由关羽关平周仓糜芳刘辟龚都等人带着，隐藏在山口外。
胡敏也派了许多青壮一起来帮助驻守山口。
楚轩随着关张赵一起出发前往寿春。
一路上他可是不停在感慨。
这么久了，终于是摆脱了“贼寇”这个看起来很有前途的称呼了。
之前在汝南，自己等人被曹军、汝南士族豪强、韩荀等人，张口闭口的“贼寇”叫个不停。
现在，自己等人却是要代表八公山中的百姓，前去剿灭“贼寇”们了！
路上，楚轩问了那小哥的姓名。
“我叫丁奉，字承渊，弟弟名叫丁封。是庐江郡人氏。”
“因为之前孙策与刘勋在庐江大战，而逃亡到了此处。”
“却没想到这里比庐江还乱……”
楚轩心里那个激动啊，这个八公山，可真是风水宝地，一下子能聚集这么多英才。
这次淮南，可是来对了！
……………………
寿春被毁坏之后，一直未能重建。
此时的寿春城，到处都是倒塌的房子和断壁残垣。
梅乾就带着人马驻守在一片废墟中。
他前面是两个被紧紧捆住的人。
一个十来岁的少年，一个青年人。
梅乾对两个人笑道:“你们想明白没有？要不要跟着我干？”
青年人怒哼一声，扭过头去。
那个少年人大声说道:“你别做梦了，我哥哥早晚会来救我们出去的！”
梅乾笑道:“你以为我在这里干等着，是为什么？”
“我就等着他回去报信，然后带着你们所有的青壮年来找我。”
“你说什么？”仓慈大吃一惊。
梅乾笑道:“你们这么多人口，都留在八公山可是太浪费了。”
“倒不如跟了我，老弱病残就干点儿农活杂活，青壮就干脆都在我手下从军。”
“如此，我很快就可以超过那郑宝，成为这九江郡说话最管用的人了！”
丁封怒骂道:“你痴心妄想！我们不会跟你一起干坏事儿的！”
梅乾冷笑道:“你这小娃娃不识好歹，我不跟你一般见识！要不是我看你哥哥勇猛，一直想要他来跟着我，我哪里还会跟你废这么多话？”
“是不是痴心妄想，等你哥哥带着山中青壮来了，就知道了！”
正在说话间，就有小喽啰前来禀报:“大帅，前方有大批人马正在赶来！”
梅乾笑道:“你们看，这不就是来了吗？”
“全军听令，大军撤退，退到芍陂附近。”
梅乾一边带着人往后退，一边在心里面感慨:“读过书的人，就是主意多！”
“我在这淮南之地打生打死这么多年，却一直奈何不了这胡敏等人。”
“现在只是找了一个读书人，就能想出这‘调虎离山’之计来！”
张飞楚轩等人带着大军一路进发到寿春，却又听闻斥候们回报说，贼寇们已经退到了芍陂附近。
楚轩就对张飞赵云说道:“看来这一次，这梅乾真的是调虎离山之计了。”
“先把我们引出来，再往后退，让我们远离老巢。”
张飞笑道:“只是这计策虽好，却用的不伦不类的。”
“若是俺老张来用，也要找个合适的地方退。哪能找个没有退路的地方呢？”
“在芍陂附近跟我们对战，若是败了，难不成这梅乾还带着人马跳水不成？”
赵云笑道:“幸亏子昂一眼看出这计谋，我军倒是不用担心八公山了！”
楚轩也笑道:“八公山青壮不少，若是全部都跑这么远来出战，梅乾再派人马趁机攻山，山中老弱只怕毫无还手之力。”
“幸亏我等来到了八公山，不然这梅乾就要得手了！”
丁奉问道:“只是我弟弟和仓大哥还在梅乾手中，应当怎么办才能救出他们来？”
众人一起扭头看向楚轩。
楚轩奇怪地问道:“都看我干嘛？”
张飞说道:“就你主意多，不看你看谁？”
……………………
梅乾在芍陂附近，最终等来了丁奉带来的人。
楚轩等人的手下一直都是成分复杂，也没有时间和材料去制作统一的衣甲。
所以在梅乾的眼里，这些人倒也像是八公山中的百姓。
只是人数有些少啊。
“丁奉，你就带着这么些人，可是打不过我的！”梅乾皱着眉头劝丁奉。
“我可是有两万大军，你还是回去把山中青壮都给带出来再说吧！”
楚轩不自觉地嘴一撇，差点笑出声来。
这梅乾说话，表现出来的目的性也太强了。
丁奉回头看了看身后的几千人马，又转过头来:“梅大帅，我弟弟和我仓大哥在哪儿？”
梅乾一挥手，就有两个喽啰带着丁封和仓慈站到了前面来。
两人现在连嘴都被塞住了。
仓慈和丁封急着说话，却怎么样也说不出来。
丁奉大声说道:“姓梅的，你快放了我弟弟和我仓大哥。”
“否则，我要你好看！”
梅乾笑道:“就你这千把人，还想怎么样？”
“回去吧，莫怪我没有提醒你，你只有把山中青壮全都带来，才能跟我一拼！”
丁奉大手一挥:“这可是你说的，你可不要后悔！”
梅乾大军的左右两翼，突然就出现了大批人马。
丁奉说道:“你要是再不放人，我们就跟你拼个你死我活！”
梅乾笑着对着手下说道:“看来那位先生的计策，已经成了一半了。”
“只是统共才出来了这万把人，丁奉怎么敢说要跟我拼命呢？这点人数，可是远远不够啊……”
正在寻思着的时候，梅乾听到一阵“呼呼啦啦”的声音。
他突然一愣，接着又看到附近的树林和陂塘边的高高的芦苇丛上空，无数鸟雀水鸭乱飞起来。
梅乾心中大喜:“大群鸟雀飞起，肯定是受到了惊吓。”
“这么多地方都有鸟雀飞起，看来这些地方藏着不少人啊。”
“呵呵，这丁奉才一二十岁的年纪，就能想起来隐藏实力，看起来确实聪明。”
“但是我梅乾征战这么多年，这点儿小把戏怎么能骗得过我？”
“跟我比起来，你丁奉还是太年轻啊……”