第71章 斗篷
鲍尔温将丹德里恩送到自己房间不久，“又高又胖”就送来了斗篷。
这斗篷的材质摸起来柔顺细腻，就是有种奇怪的触感。
他摸了摸自己的脖子……很相似！
他的感觉不太好。
这上面还残留有黑魔法的味道，掩盖之下能嗅出熟悉的血腥味。
“真令人恶心！”
鲍尔温皱起眉毛，手中不住用力。他已经猜到了斗篷的原料，这是人的皮肤，他很确定。
果然不愧是黑魔法，那么多件斗篷……死去了多少人？
鲍尔温长呼一口气，打开门，向着炼金学院走去。
他走在小道上，没有穿上斗篷。
他害怕自己多穿一秒会忍不住用魔法将炼金学院轰成废墟。
他不相信炼金学院的人是无辜的，就像白天那三人，虽然他们没有晚上的记忆，但谁又知道他们在无意识的情况下，手上有没有沾染鲜血？
鲍尔温蹲在一旁等了好长一段时间，他肩膀上的小哈不时打了打哈欠。
他们要等待月亮被染红的时候，再潜入调查一番，虽然他已经猜到十之八九应该就是瑞达尼亚公主——达丽米拉在传播黑魔法。
人皮、失踪的小女孩……达丽米拉运用黑魔法想要得到什么？
美丽吗？可弗尔泰斯特都惊艳的美丽还不够吗？
终于，昨天那伙黑袍人再一次到来。这一次鲍尔温看得很清楚：炼金学院的木门突然变化成为铁门！
月亮逐渐染上一层血红色。
这是个令人格外气闷的夜晚。偶尔会刮起一阵旋风，尖锐的风声就像是婴儿啼哭的叫声。
前方的黑袍人好像是什么怪物一般，踩过好像在蠕动的漆黑道路，几乎要与黑夜融为一体。
他们开始进入铁门，这个时候风停了，更加寂静了，只剩下缓慢得让人想吐的脚步声在空气中回响。
那熟悉的恶臭再一次出现，黑袍人一个一个再一次踏入铁门。他们就像被操纵的人偶，脸上没有多余的表情。
鲍尔温赶紧套上斗篷，这冰冷的触感，早已经失去了人类的温度。
他也只能强忍着恶心，面无表情，让自己的眼神看起来无神，悄悄跟到了队伍后面。
他面前的黑袍人只是麻木的向前走，鲍尔温尝试着伸出手探了探他脖子处的温度，黑袍人什么反应都没有。
嗯……正常温度，还是人类。
在鲍尔温身后也排起了长队，统一的表情，鲍尔温也没发现白天新交的“朋友”。
等待，漫长的等待。
终于轮到他了，近距离接触铁门，与昨天似乎不一样，又似乎没有什么两样。
抬腿踏进，睁眼闭眼。眼前场景转变，不是昨天进入的走廊，而是另一个世界。
这是一个以黑色作为基调的世界，偶尔有绿色的闪电划破夜空。
他跟在队伍的后面，就这样往前走。
扭曲的道路开始凹陷，变成发黑的河道，两岸一排排树木那些轮廓柔和的枝杈，好像变成了一条条交叠的惨白人类肢体。
这应该不是真实的世界吧？
是的，这周围的魔法气息都在提醒鲍尔温：这是魔法开辟的空间。
队伍中没有任何声音，他们只是有条不紊地踩上早就准备好的船只。鲍尔温也同样上了船。
他注意到斗篷人面无表情，眼神蒙上一圈黑雾，没有神采。
根本没有与他交谈的欲望。
船不需要桨，也没有借助风，就这样以缓慢平稳的姿态行驶在黑色湖面。
若有若无的哀嚎声在鲍尔温的耳边回响，枯萎腐蚀的恶臭在撩拨着鲍尔温的鼻尖。
当他们即将到岸时，冰冷而血红的满月从黑暗的地平线上升起，发出诡异的光芒。
“这到底是什么？”鲍尔温喃喃自语，在这里没有人回答他，好像除了他和帽子里的哈士奇，再也没有生命。
迎着血光，他们到达了一个好像是祭坛的地方。
按着一定的顺序坐下来。
在高台之上，还有着其他人的存在。他穿着红白色调的长袍，尖尖的帽子遮住眼睛，鲍尔温只能从露出的嘴角猜测这是一位老人。
他就站在高台上，嘴角微微上扬，笑得很和蔼，好像台下的都是他的孩子一般。
鲍尔温没有抬头仔细观察，但他从老人的服装不难猜测出——他属于永恒之火教会。
难道，他就是炼金学院新来的教授？他为什么会出现在这里？
这是在举行什么仪式？
“虔诚者们！欢迎你们的到来，在今天的血月之下，让我们举行血之仪式，为我们伟大的女神献上我们的忠诚，呼唤女神的到来，净化我们肮脏的血液！”
老人的声音不断上升盘旋，有一种特别的魔力在耳边回荡。
随着他的声音越发高昂，黑魔法的恶臭开始弥漫、似乎要充溢整个空气。
地面突然开始泛着红光，漆黑的流质像活物一般不断蠕动向前，形成意义不明的字符，不断向着老人的脚下靠近。
紧接着，一阵阵令人不安的共鸣开始回响，周围的黑袍人开始吟诵起本不该存在于这个世界的古怪韵律，这不是上古语，不是鲍尔温知晓的任何一种语言。
无数词句像白蚁般啃食着空间的屏障，传出令人大脑发昏的音节。
鲍尔温皱起了眉，他只觉得这些词句令人烦躁。
任谁在你集中精力的时候，突然像念经一样吟诵完全听不懂的音节都会觉得烦躁。
声音没有停下，但黑袍人纷纷抬起了头，对着血月，露出狰狞放肆的笑容，然后他们从怀里掏出鲍尔温最熟悉的水晶，毫不犹豫地将尖锐处对准自己的手腕，就那样扎了下去，鲜血不断喷涌而出，而他们越发苍白的脸上却带着越发疯狂的笑容。
这应该就是伤疤的来历。
他决定再等一等，他想见识一下老人口中的女神，或许她就是他寻找的达丽米拉。
喷出的血液违背重力，没有下落，反而是慢慢飘向空中。
一滴。
两滴。
……
“肮脏”的血液如倒流瀑布般上浮，遮住血月，停留在黑色流质勾勒出的魔法阵最中心！
第72章 女神
随着鲜血越聚越多，在半空中聚合形成一个血色球体，越变越大。
空气中开始传来尖锐而细微的奇怪声音，犹如幽灵在井底低语移动时萦绕盘旋的回响。
斗篷人的笑声越发虚弱，血色月光下能看到无数跳影子从地上升起，犹如密密麻麻挤在一起伸向天空的手臂，一股反常的寒意从这些毒蛇般的影子中渗透出来，令鲍尔温不自觉地打了个寒战。
在无数双手的揉捏下，血球也在慢慢变化着，蠕动、重构，最终形成了血色的花骨朵，闪烁着红宝石般的光泽。
花骨朵慢慢绽放开来，身穿礼服的身影若隐若现，逐渐清晰。
“为女神献上祝福！”
声音嘶哑、疯狂，响彻天际。
他们口中的“女神”，慢慢从血色花瓣上飘落。
她有宛如白玉一样精雕细琢的脸颊，雪花石膏似的光亮额头，一只白生生的小巧鼻梁，流金般的发丝如水波般漫散到箭头，鲜血般艳丽的嘴唇微张着。
这绝对是一张见过就难以忘记的面容。
她那窈窕的体态，那红裙下隐约可见的轻盈双腿，俨然如五月刚从枝头蓓蕾里挑选而出的花朵般娇******尔温咬了咬自己的舌尖，恢复清醒。
该死的！
她难道就是达丽米拉？
“虔诚者们，献上你们的忠诚吧，我将给予你们想要的一切！美貌、青春、健康、力量……应有尽有！来吧，投入我的怀抱吧！”
她双手敞开，脸上带着疯狂而美丽的笑容，随着她的话语，黑色的迷雾缓缓翻滚蠕动，好似要将整个世界都包裹其中，它厚重而又粘稠。
魔法阵的光芒越来越亮！红赤一片！
失血过多、休克倒地的斗篷人自发地再一次爬起，双手合拳置于胸口，低着头，俨然一副忠诚教徒的模样。
黑雾逐渐靠近、下沉，好像要将地面上的一切都碾碎，它慢慢包围了斗篷人，攀上他们的身体、肌肤，钻入骨肉。
“噼里啪啦——”
骨骼不断摩擦碰撞的声音传了出来，尖叫、哀嚎，现场一片混乱，却没有人离开原地！
鲍尔温抽出银剑如临大敌，他可不想沾染黑魔法，虽然这黑雾不比玛莲娜那般气息强大，他却依旧不敢小觑。
黑雾冲到他身前，却越过了他释放的光属性护盾。
它们越过鲍尔温的脑袋、身体各部位。
他有些疑惑地转头，却见自己的钢剑“诱惑”自发出鞘，离开了防护罩的范围，而黑雾就像遇到了抽油烟机一般，被钢剑不断吸入，越吸越快，剑身的红光越来越盛。
鲍尔温将银剑换成了钢剑，握在手中。
他虽然不知道为什么，但他意识到：“诱惑”好像进化了，能够吸收带有黑魔法气息的烟雾！
不再理会黑雾之中的斗篷人。雷电和飓风响应他的召唤，他像闪电一般冲了出去，同时将迷你哈士奇像炸弹一样扔向高台，落地变大，露出尖牙利爪，嚎叫着扑了过去。
至始至终，他的目标只有一个——达丽米拉！
来了，就得将他留下。
……
斗篷人们离开了黑雾，他们呢喃、低语，双目无神，张着嘴露出舌头，唾液不受控制地流出。
此时的达丽米拉不慌不忙地吟唱、引导魔法，随着她手部动作的起伏，血色娇艳花朵开始合拢、缩小、成球、继续缩小。
先行到达的哈士奇张开血盆大口，直接扑向达丽米拉。
达丽米拉依旧留在原地，完全没有躲开的意思。她只不过是轻飘飘地伸出一只手，红色的光芒在她眼中越发明亮。
鲍尔温见斗篷人们居然像丧尸围城一般无意识地靠近他，左手快速施法形成一个电网扔出，试图拦住他们的脚步。
挣扎、蠕动，他们感受不到疼痛，反而眼中疯狂之色愈盛，居然张开嘴咬住电网，试图挣脱束缚。
“滋滋——”的声音，伴随着浓郁的肉香弥漫在空气之中。
有了第一个就有第二个，烤熟一位还有下一位，他们踏过同伴的身体，踩踏，鲜血四溅，疯狂依旧不减。
鲍尔温只能加强电网，加快速度，同时在他们行进之处留下两颗“龙之梦”，只要他们挣脱电网的束缚，身上携带的电火花便会将炼金炸弹引爆。
这不是他残忍，在生死面前，没有正义与不正义可言。没有一把火烧掉他们已经是他手下留情。
到了，就快到了！
他心中不自然地涌出几分激动，他已经看到了哈士奇的身影，看到了它身上宛如黑蛇般的链条，还有达丽米拉身后黑色螺旋状的传送门。
她想跑！
但她好像被哈士奇纠缠住，黑色的链条虽然捆住哈士奇的身体，它张开的嘴巴却在不断用力，传来“咔吱咔吱”碎裂声。
它在挣扎，身体不断变大，散发出如皎洁满月般的银光，不断发出恐怖低沉的吼叫。
她并不在意，脸上带着愉悦疯狂的笑容，仅仅一只手释放魔法，似乎在享受这一切。
哈士奇的身体在颤抖变大，毛发猛地拉长，银色像盔甲一样覆盖它的全身。
“咔呲——”
黑色的锁链瞬间裂开、掉落地面却像消融于水中的固体，消失不见。
哈士奇四肢肌肉紧绷，突然发力，高高跃起，锋利的獠牙散发着银色的光芒。
“嘭！”
它却直接被达丽米拉突如其来的黑魔法拍开，爆炸的冲击力使得它倒向一边。
可哈士奇毕竟不是普通犬类，它轻松落地，只有嘴角渗出的鲜血证明它刚刚受过伤，它的皮毛依旧光滑如在月光下闪闪发光，它仰天吼叫一声。
看起来没怎么受伤。
见哈士奇自发地挡住了鲍尔温身后的黑袍人，鲍尔温便收回了目光，一跃而起，跳上高台。
他可不会废话，更喜欢直入主题。
“诱惑”红黑色的剑身裹挟着蓝色的雷电，划开空气，带着恐怖的风啸，斩向达丽米拉纤细的颈脖。
她为何依旧挂着有恃无恐、享受的神情？
几乎就在鲍尔温的剑刃即将各科达丽米拉娇嫩肌肤的那一瞬间，他的后背受到了突如其来的袭击，风早已告诉他此人的到来，但他并没有躲开。
鲍尔温的身形巍然不动，早有准备，手中的剑快如闪电。
“咔呲——”
没有意外，鲍尔温的剑刃将达丽米拉护住脸的那只手一下子斩断，在平滑的切口下一刻鲜血如泉般喷涌，但在这红光漫照的空间毫不起眼。
力度不减，附着了重力魔法的钢剑继续向达丽米拉娇艳的俏脸袭过。
他没有怜香惜玉，也不会对她怜香惜玉。
“呲、咔！”
她如白玉般白皙的脸上留下光滑细长、深可见骨的伤口，紧接着血液慢慢渗出，然后喷涌，流经她彻底如鲜血般红艳的嘴唇，轻轻一抿，越发艳丽。
但她没有哀嚎、没有痛苦。
她在笑，她在狂笑！
肉香诱人，脸上恐怖的伤口好像跟着她也笑了起来。
第73章 黑雾
他想要再一次挥剑，却突然感到背后突然一痛，打乱了他进攻的节奏。
失去理智的黑袍人已经被哈士奇挡住，不会是他们。
箭矢……看来有另一伙人要阻止他！
这一次他作出了反应，在下一支箭矢射出摩擦空气的声音传来，他迅速蹲下，向侧面一滚便躲开来。
“你好像并不意外我的到来？”他抬头冰冷的眼神死盯着微笑的达丽米拉。
她甚至不在意脸上的伤疤，太诡异了！
“是的，而且我还知道你今天杀不了我。你以为我是谁？我可是瑞达尼亚的公主——达丽米拉！你杀不了我的。”
达丽米拉放肆地笑着。被鲍尔温躲过的箭矢射入她周围的黑雾，随之便是咀嚼的声音传来。
就你是公主？我还是王子呢！
达丽米拉优雅地摇摆着，红色的礼服就像起舞的红玫瑰，包裹着她的娇躯。
她在后退！
他哪能放过捉住达丽米拉的机会？
像鞭子一样的雷电直指达丽米拉，试图捆住她的双腿，却她身上涌出的黑雾挡在她的身前。
“嗝——”
黑色烟雾像是不偏食的大胃王，一口将雷电吃下，顺带还打了一个悠长的嗝。
“下次见咯，俊俏的小伙，不要心急，就凭借这个伤疤，我们肯定会再见面的！我最喜欢被追逐的感觉了，如何你追不上……那，就让我来找你吧！对了，一会儿还有个礼物送给你，一点小心意，不成敬意。”
鲍尔温动作再快也已经来不及了，那该死的箭矢烦不胜烦。而她就在他的面前，像丛林里玩耍的小鹿，轻盈一蹦，跳进了传送门。
“见鬼！”
见已经来不及了，他只能送出他的礼物。在传送门即将消失只剩下缝隙之际，他将一颗“龙之梦”扔了进去。
传送门一闪彻底消失不见，紧接着便是接连不断的“嗖嗖”声在空气中回响。
“真烦人！”
他必须给这些人一点教训！
下蹲后突然用力，他像弹簧一样压缩回弹，高高跃起，顺着风的力量，在半空中停留近乎一秒。
箭矢的尾端几乎是擦着鲍尔温的靴子飞过，他手中的风刃随之射出。
“噗呲、噗呲……”这是风刃射入人体的声音，鲜血四溅，哀嚎不断。
他看向自己之前停留的位置。墙壁被密密麻麻的箭矢射成筛子！
就差一点！他就能够留下达丽米拉！
站稳后，他的眼神越发冰冷，手上已经握住两颗炼金炸弹。
最恶心的便是在你成功时，突然有人跳出来捣乱。
在视线经过之处，鲍尔温发现疯狂的黑袍人已经瘫倒在地。
然后是训练有素的军队。红色的军服，外面套着泛着金属光泽材质优良的铠甲，手持盾牌上的纹章正是属于瑞达尼亚！
瑞达尼亚的国王到底想要干什么？允许达丽米拉干出这样的事？
鲍尔温面色难看，手中的剑闪烁着妖冶的红光，似乎已经迫不及待地想要汲取士兵们的鲜血。
就在他准备动手之时，躺在地上的黑袍人开始抽搐，血肉膨胀，越胀越大，最终像是吹爆的气球一般喷射出黑色的烟雾。
黑雾涌动，它好像在咯咯地笑着，空气中回荡着刺耳的笑声。
黑雾涌动，其中像有无数枚眼球突出、泛着红色、带着疯狂的神色在凝视着士兵们。
黑雾涌动，像是无数颗分叉的舌头一样，闪电般咬向士兵们。
“队……队长！我们撤退吧！”活下来的士兵开始恐惧，心生退意。
“不！我们属于英勇的瑞达尼亚，必须将伤害公主的恶人撕碎于此。我们没有撤退可言，没有害怕可言，从接受任务的那一刻开始，我们就做好了为此献身的准备！”
威严、铿锵有力的声音带着一往无前的决绝，在指挥下，士兵们稳住了阵脚。
“列队！”
“分成两队，冲锋！将罪人撕碎于此！”
尽管他们的勇气令人敬畏，但鲍尔温还是迅速后撤准备找机会离开，他能感受到现在黑雾的目标不是他，至少现在不是。
至于出手救下士兵们？
别逗了，救下他们后，倒霉的是他自己。
……
空气在撕裂，骨头在颤抖，士兵在哀嚎！
黑色的烟雾像虫群一般将士兵包在其中，抽打着士兵的全身上下。他甚至没来得及惨叫，皮肤下的东西被全部啃食干净，枯萎的身躯像被摔打的稻米一样颤抖着。而当他整个身体无力倒下，触地的瞬间关节碎裂，只剩下一一地白森森的骨头，啪的一声，撒得满地都是。
而远离战场的鲍尔温已经摸到了漆黑的河边，黑雾散发出的不祥气息越发浓郁。
达丽米拉跑了，他也没必要继续停留。
他带着兜帽里的哈士奇坐上了船，就这样看着岸上的士兵怒目而视，却无可奈何的样子。
士兵们像发疯一般持着钢剑冲刺，高喊着“为了瑞达尼亚！”
他们心中的怒火与恐惧交织，都表现在了英勇无畏的冲锋上。
他们想逃，可黑色的迷雾却像怎么也甩不掉的阴霾，死死地咬在他们身后。
黑雾如阴云般升起、降落，倾斜出一只只凝为实质的触手，狠狠地将士兵们砸倒在地，然后散成阴森漆黑的琥珀蔓延开来，渗透士兵们的盔甲，钻入他们的皮肤，让他们的血肉如花瓣一样绽放开来。
死亡带着一种妖冶的美丽。
“这样的攻击方式是不是在哪见过？”
他好像不久前就见过这样的攻击方式，同样的黑雾，同样是黑魔法。
达丽米拉和玛莲娜，他们两个又是什么关系呢？或许……达丽米拉的黑魔法就来自玛莲娜！
也没过多久，他即将靠岸，耳边的哀嚎也越发微弱。
“这算是坑爹吗？”
跳下船后，他扭头看了看对岸那粘稠的红地毯，上面躺着横七竖八的士兵们的尸体，其中的黑雾在不断蠕动，似乎在进食。
他不知道达丽米拉这个礼物是不是指黑雾，不过也是这些黑雾解决了突然出现的军队。
下一秒，一股冰冷而不祥的气息突然爆发，只见黑雾不断靠拢，黑色越发凝实。
黑雾将目标对准了唯一的活人！
必须快点离开！
哈士奇从他肩头跳下，自发变大，不知道什么时候它的身体里居然能够存储魔力。
几乎瞬息之间，黑雾凝聚成一团，然后组成浑身漆黑的庞然大物，它头顶有些泛红的倒三角在对鲍尔温发出警告！
它变换成了黑色的巨龙！
雷鸣般的咆哮震撼耳膜，巨大的黑影越过黑色的湖泊，然后轰然落地，像小岛一样的身体砸到地上，宽阔的黑色翅膀像战船风帆一样张开，它的四肢就像是虬结的铁块。
落地席卷的飓风吹起了鲍尔温的金发，但他没有回头，只是向着来时的路原路返回，他要找到那扇铁门！
布满鳞片的沉重肢体拍打地面，仿佛水泥柱敲击墙壁，发出的声音好像粗糙的金属相互摩擦。
它发出一声怒吼，这怒吼响彻天际，炙热的黑色龙息从它的肺中呼出。
哈士奇突然加快速度奔跑，高高跃起，炙热的龙息将它尾巴银色的毛发烧得漆黑、卷曲。
龙息逐渐变小直至消失不见。黑龙喘着粗气瞥了一眼他们跃起离开的方向，它似乎有些不熟悉这副身体的力量，眼神中闪过几分痛苦。
它的身体开始不稳定起来，慢慢地就像固体升华一般消散，重新形成一团黑沉沉的雾气，融入夜色。
第74章 阻拦
哈士奇带着鲍尔温狂奔，直到再也见不到黑色巨龙的影子。
“呼——”
鲍尔温舒了口气，他远远地看到铁门还在。
在不知道铁门什么时候消失、消失后是否会再次出现的情况下，被黑龙纠缠住会处于一种很危险的境地。
他很可能再也回不去。
“虽然不知道什么原因，但那条黑龙放过我们了。你还好吗，小哈？”
他感觉从哈士奇身上跳下来，他感觉到哈士奇的样子很不对劲。
它喘着粗气，紧接着又变成狰狞的凶样，冰冷的眼眸带上几分血丝，修长有力的前爪不安地拍打地面，浑身颤抖似乎在忍耐着什么？
鲜血般的红月高悬于这座漆黑的城市，散发的辉光是那样妖冶。
血月会影响它？也是，哈士奇的变身总在夜晚，在月光辉映下。
它什么时候才能熟悉掌握这个力量？
不过，他知道现在是它最需要他的时候。
他在哈士奇凶恶的眼神下伸出手，毫无俱意地抚摸着它毛茸茸的脑袋。
“没事的。”他轻声说着，试图抚慰哈士奇躁动不安的内心。
哈士奇突然后跳一步，盯着他的眼神红光不断闪烁，它在挣扎，内心有一股杀戮的情感在不断翻涌。
最终它仰起头对着血月发出狼嚎，悠长、凄厉。
慢慢地，它的身形在变小，最终安静地蜷缩在黑漆漆的地面，皮毛泛着红光。
“这到底是怎么一回事？”
他将哈士奇放入自己的兜帽，同样仰望血月一时无语，不知道是不是他的错觉，猩红的血月光芒在慢慢衰弱。
摇摇头，他向着铁门走去，这种邪乎的地方不能久待。
待久了总觉得会发生不好的事情。尸体与黑雾……他想到了在玛莲娜幻境里的那些怪物。
他继续前进，强迫自己不要胡思乱想。
他的下方是像树杈般纵横交错的破旧街道，街道间不知为何却是深不见底的黑色间隙；
他的上方是层层叠叠延伸出去的阴森建筑，他们融入到猩红的月色之中；
在他刚经过的后方是一滩黑色沼泽一般的玩意，就像是黑巫婆精心熬制的汤，冒出黑色的气泡，但没有离开液面就已经爆炸开来。
突然他停住了，风的声音告诉他：有着什么东西在靠近。
他看到了一抹快速移动的影子，它从铁门闪过，冲向了他！
他快速做出反应，拿出“翠派的魔药”、“雷霆”与魔力恢复药剂，一口气全部饮下。
那是一股熟悉的恶臭魔力混杂着腐朽臭味，他才从黑龙身上感受过，这不过面前这股气息更弱，但依旧弱得有限！
他向前一步，突然一道白得耀眼的强光从他左手射出，在这漆黑的环境，宛如射入海底的灯塔照探灯。
白色的磷火像是澎湃的喷泉一样，使血色黑夜变成了黎明。
在饮下魔药的情况下，他的火焰会进化成耀眼的白色。
火焰与灰烬同时诞生。在更加震耳欲聋的爆炸和冲击声中，一位衣衫燃着烈火、皮肤红烫溢血的女性一跃而下。
那赤裸的双足对着鲍尔温的脑袋，手中冒着漆黑烟雾的长刀刀尖对准鲍尔温的眼睛。
在她头顶赫然是黄色的倒三角图标！
“叮！咔！”
红色的剑身与漆黑的刀身相亲吻，在刺耳的金属撞击声中，他身上的雷电已经爬上女人的身体，像锁链一般缠绕着肉体，周围的飓风如无数锋利的刀刃不断切割女人裸露而出的鲜红皮肤。
“这把刀？”
他盯着女人手中的黑色长刀，黑雾从上面不断冒出，吃掉袭向它的雷电、火焰、风刃，只要能够捕捉，都被它统统吃掉。
好像不是女人在使用这把刀，而是这把刀操纵着这临时拼接而成的死人！
这把刀，难道就是达丽米拉的礼物？
他快速施加重力场，场无法被触摸。
钢剑将女人的长刀越压越低，最终他向着边上一提，紧接着便趁女人身体失衡的瞬间，突然伸腿将女人踹飞出去。
她摔在被火焰烧得漆黑的墙壁上，嵌入其中，却直接挣扎着跳下来，再一次冲过来。
这女人是无数尸块拼凑而成的杀戮机器，她没有感情，没有痛觉，她只有杀戮的本能！
火焰将她的皮肤灼烧成血肉的颜色，在表面冒出数不清的凸起，血液从凸起爆开流下；雷电将她电得浑身抽搐，血色的皮肤漆黑一片，却没有发出哪怕一点声音；飓风切割下她的血肉，溅射到墙壁上，可碎肉与鲜血好像蠕虫一般不断挪动，重新融入女人的身体。
漆黑的长刀持在身前，那对胳膊好像柔韧的面条，带着不属于人类的诡异动作，带动着那柄黑色长刀与鲍尔温的钢剑不断碰撞。
他们交织的剑刃形成股股暴风，打在鲍尔温的护盾上，切割下女人的皮肤，耀眼的火光在其中飞扬四溅！
鲍尔温在交锋中观察这武器的间隙，手中的钢剑不断挡下女人疯狂的进攻。他划出的匹练几乎凝成实质，寻找着将女人四肢斩下的机会。
只要让她无法握住长刀，她自然失去战斗能力。可无论鲍尔温如何攻击，她握住剑的那只手总会被长刀保护。
他不相信这玩意死不掉，这女人不过是黑魔法造出来的产物罢了，既然斩不下那只胳膊，那就将除胳膊以外的一切砍成碎片！
下一瞬间，附加重力的剑抓住了空隙，命中了女人的脸颊。他的手腕转动，尾随而至的是毫无规律的削切和劈砍。
剑身冒着电火花切开了他的下巴，狂暴的风将她的皮肉切割搅碎，鲜血四溅。
他本以为她的行动至少会受到阻碍，却见她的刀依旧平稳锐利，在鲍尔温震惊的目光中视他的护盾如无物，就这样穿过护盾，划过他包裹左臂的甲胄。
“呲——”
他左臂动脉好像被切开，鲜血如泉涌般喷出！
他死死盯着那把漆黑的长刀，或许他找到了银剑的替代品了！
这一把由黑雾……噢不，由灵魂锻造成的长刀居然拥有与阻魔金同样的效果。
鲜血从他的胳膊留下，像是大雨留下的积水从屋檐的沟道流下一样，在同样血红色的月光下闪烁着迷人的光泽。
他不自觉地舔了舔嘴角，居然笑了起来。像是回应他的期待一般，钢剑“诱惑”血红的剑身也像呼吸一般闪烁起来。
“很好，赢的人只会是我！就算没有灵魂魔法，我也有信心将你切成碎片！”
是的，这女人在他眼中只是经验。他现在开始期待当他吸收足够多的灵魂后，他能得到什么样的能力？
控制灵魂？
他将剑尖对准了弯着腰，无力垂下长刀像死尸一般的女人，露出有些狰狞的笑容。
她再一次抬起了头，血从她的下巴滴落到地上，她浑身赤裸，彻彻底底的赤裸，只能看到翻飞、烧焦的血肉构成的人形，而从她纤细的四肢能辨认出这是一位女性。
他闪电般挥出剑刃，雷电与飓风发出刺耳的尖鸣。
她举刀格挡，刀剑撞击，传出嗡嗡的金属震荡声。巨大的力道使得她不断后退，但她并不害怕落到身上的钢剑、风刃，因为她根本感受不到疼痛！
随着不断的挥舞钢剑，鲍尔温的呼吸也越发急促，但他却莫名享受这样的感觉，舌尖舔舐划过嘴角的汗水，品尝着有些苦涩的咸味。
汗水浸透头发和衣衫，但鲍尔温不为所动，手腕青筋暴起，眼中只有交错的刀光和剑影。
雷鸣风啸之中，断续的直线和杂乱的弧线交织形成抽象画，火焰在起舞，雷电在轰鸣，金属的撞击声配合着剑刃划过血肉的声音，就好像是激情澎湃的交响乐！
第75章 追逐
女人使用着最原始的削砍、劈砍、直刺，她的身体被划开一道道刺眼的伤口，左手早已经消失不见。
能吸收魔法的长刀保护住了她的右手，可也仅仅是右手！
只要他足够快，长刀就跟不上他的魔法！
当鲍尔温停下时，他锁骨处被划破了，露出白森森的骨头；衣服与护甲也像破烂一般耷拉在他的腰间，就肚子处也能看到一指长的切割痕迹，若是仔细观察便能发现肚子处翻飞的血肉在蠕动着。
但凡女人有半分神志，他也不至于这样狼狈。
而在他面前的却是像被劈得乱七八糟的残缺身体，她只剩下了身体部分，溅射到四周的肉块正在艰难地向着她移动；
她下身粗糙的切口处露出血色的触手，像是海中的海草一般蠕动着，似乎还想让这具躯体站起来；那把令鲍尔温感兴趣的黑色长刀被扔在一旁。
“还想站起来？”
一般人甚至是他之前的怪物，若是伤成这样早就动弹不得，不过这女人不一样，就算四肢被斩断，她依旧想要握住那把长刀继续攻击。
浑身是血的鲍尔温走到尸块面前，微弯着身体，舒展着麻木刺痛的手臂。
他的左手抓住女人的脑袋，炽热的白焰从鲍尔温的手心冒出。
这一次没有黑色长刀的保护，她的身体像是干草一般被白色的烈焰点燃，伴随着婴儿一般的哀嚎，彻底融化为液体。
黑雾从她的身体中快速喷出，涌进鲍尔温的额头，进入他的脑海，被他吸收。
远处的碎肉块也软趴趴地不再蠕动。
鲍尔温一手捂住脑袋，然后弯下腰，想要捡起黑色的长刀，这简直就是针对魔法的利器！
得到它，再配合他反应速度，他有信心将其他人的魔法斩成两半！
就在他的指尖碰到长刀的那一刻，它却像火焰中的冰淇淋一样融化为一滩黑水，喷涌出的黑色烟雾进入他的脑袋，消失不见。
“可惜了……还是被吸收了，或许这就不是活人能够使用的武器。”
他的失望并没有持续太久。既然无法得到这边由灵魂铸就的武器，他可以选择用阻魔金锻造一把长剑。
要想得到这样的剑，需要足够的阻魔金，还需要委托铸剑大师打造。这是一件很有技术含量的事情，并不是铸成一把剑的样子便能够斩杀敌人。
他在心中暗暗定下个小目标，然后打开了面板。
血统：半精灵（觉醒进度70/100）
年龄：17
魔力：310/（700→720）
力量：22(0％)
敏捷：21(0％)
体质：23(43％→72％)
意志：20（43％→22％）
精神：18
【技能】
剑术：lv21→lv22(0％)
【魔法】
雷电领域：lv20→lv20(40％)
风之领域：lv20→lv20(30％)
爆炎术：lv21
重力控制：lv17->lv18
这一次收获不小。
觉醒进度再一次提升，离觉醒不远了。他已经找到了规律：做梦与进入幻境。
相信再进入几次，他就能觉醒血脉了，到时候他就不会显得那样被动，空间移动的手段配合上他的魔法，防不胜防。
但说起魔法，他好像陷入了瓶颈：魔法威力不够强，他对魔法的利用也太过于粗糙。
虽然魔药能短暂提升他魔法的威力，可那终究不是长久之计。
需要找个大师学习魔法吗？
他摇着头，决定先自己尝试提升，大师可遇不可求。
关上面板，站起身，他撕扯下身上变成破布的衣服，包裹住手上的左臂，抹掉残留在脸上的鲜血，继续在血月中行走，先离开再处理自己的伤口。
或许是只有女人一个成功品，他也没有遇到其他的缝合怪。
多了，他可能也顶不住。
所以，达丽米拉必须除掉！掌握黑魔法的她就是个威胁，迟早会找上他。
这样的杀戮机器若是量产，难以想象！
……
眼前画面一转，鲍尔温再一次回到了炼金学院门口。
“唰——”
锋利的剑纷纷出鞘。
鲍尔温眼神一冷，本就烦躁的心情越发烦躁，连出口都派了一支军队守着？
他冰冷蕴含杀意的眼神扫过围住他的士兵们，下一瞬间，昏暗的大厅被雷光照亮，狂躁的雷电发出刺耳的鸣叫，令士兵们难受地皱起了眉头。
鲍尔温突然动了，快如闪电般直接跳起踹到最近士兵的大脸上，顺势一跳，几颗圆圆的小可爱从他的腰带掉落。
紧接着他的左手向着后方甩出一团火焰，自己也不回头，快速跑开。
他不打算继续和他们纠缠下去，谁知道他们有没有支援。
另一方面，维兹米尔二世还真宝贝自己的女儿，但这么多士兵出现在牛堡大学肯定不仅仅是这一个目的。
“嘭——”
剧烈的爆炸声伴随着士兵们凄厉的哀嚎，炼金大楼开始掉落巨大的石块，不断滚落，砸中在火焰中挣扎的士兵。
他用雷电刺激自己的细胞，加快奔跑速度。额角渗出的汗水凝聚成珠滴落到脖子处的伤口，盐分带来火辣辣的刺痛感，使得他越发清醒。
胳膊的伤势最重，伤口还在随着他的动作不断渗血，他准备甩开他们及时拿出药剂治疗。
他有一种被戏耍的烦闷，恨不得将达丽米拉压在脚下，用剑戳出几个大洞才解气。
为了保险起见，鲍尔温准备直接逃出牛堡大学。
来到牛堡大学的永恒之火祭祀就是一个讯息，恐怕国王在达丽米拉的事件中也扮演着重要的角色。
他就这样一路狂奔，可他身后的士兵越来越多。每跑过一段路，前方都会突然出现几个人扑向他！
那些人的打扮就是学生，谁又能想到牛堡大学已经被他们亲爱的国王渗透？学生们的一言一行不知什么时候都在别人的监控之下。
看来，裘金组织的游行只是导火线，恐怕维兹米尔早就想要将牛堡大学这一学术机构纳入自己的国家，将它作为瑞达尼亚的人才培养库！
牛堡大学实在够大，这些士兵也够执着，他的炼金炸弹都快扔完了！
依旧有不知道从哪里出现的士兵紧随其后，见到他好像就好像见到了绝世珍宝一样，不要命了！
终于，鲍尔温看到了牛堡大学大门的火光，出了校门就是漆黑的居民区！
鲍尔温有自信凭借自己的速度甩掉这些傻子，总不可能居民区也潜伏有士兵吧？
“快跟上！他就在前面，跑快点，该死的！你们这群废物难道没吃饭吗？”
军队中不断传来痛骂，催促着士兵们加快速度。
鲍尔温也不急，只要进入居民区，他就会撤掉身上的雷电，只要没有光良，这群蠢货根本追不上他。
在没入黑暗的那一刻，身上的雷光随之消失，他与黑暗融为一体。
这一次士兵们都学乖了，他们举着火把，注意着地上的炼金炸弹，甚至会捡起炸弹扔向鲍尔温隐藏处的黑暗。
只不过黑夜之中，他们没有看到炸弹爆炸的火光，也没有听到轰鸣。那些炸弹都被鲍尔温的重力控制飘向半空。
正当他准备将炼金炸弹一个一个还回去时，突然一股力从他的身侧传来，正好触及他受伤的左臂，突然的刺痛让他愣了一瞬间，身形不稳直接倒了进去。
在摔倒触地之前，他也没忘记操纵着风将往里合的门轻轻关上，几乎没发出什么声音。
“踏踏踏……”
“砰砰砰——”
“啊——”
“这炸弹怎么现在才爆炸？”
“该死的，人呢？我问你，人呢！”
“在……在那边，恩！对，我看见他往那边跑了！”
“搞快点，你们这群废物，若是被国王陛下知道我们没有保护好公主，你们就算是一人十个脑袋也不够陛下砍！”
“将伤着带回去治疗！剩下的人跟我继续追！”
脚步声越传越远，鲍尔温长吁了一口气，早点甩掉也好，失血过多令他觉得有些发晕。
他有些不舒服地动了动，裸露的后背传来冰凉，左胳膊还隐隐约约感受到软乎乎的温热。
第76章 刺猬小姐
“喂，你乱动什么？你就是这样对待你的救命恩人？还不快起来。”
这声音清脆且冷漠，他感受到的温热应该就来自于她的身体。
鲍尔温赶紧站起来，下意识微微用力，将他的“救命恩人”拉了起来。
这双手基本没有茧子，很细嫩，就像是贵族小姐的手，她一定不需要做繁重的家务。
虽然周围黑漆漆一片，但对于鲍尔温来说，并没有影响，将他拉进来的人是一位……呃，女孩？
她留着金色的及肘长发，末端像是卷起的柔顺丝带。湛蓝色的眼睛冷漠透明，如同不化的冰块。她白皙的俏脸不加妆容，但是眼眉线条都很清晰，显然天生丽质，说话时不苟言笑，就像是一朵苍白的小雪莲。
鲍尔温总觉得她有一种莫名的熟悉感，不过完全想不起来。
“你知道这样盯着一位女士很不礼貌吗？我知道我长得很好看，不过，我讨厌这样的眼神。”
她没有笑，不知道从哪里掏出一把锋利的匕首，抵住鲍尔温的脖子。
她对鲍尔温的态度似乎很不友好，但她又帮助了他提前脱离军队的视线。
“你身上的血腥味很重，是别人的鲜血吗？”
鲍尔温没有立刻回答，只是不悦地皱着眉。
换作是其他人敢这样威胁他，已经被他一个擒拿压在身下。
但这样基本没什么威胁的小女孩就不一样了，他也没有感受到魔法的气息，一把匕首还真不是什么威胁，他的护盾几乎能做到瞬发。
虽然不知道她为什么会把他拉进来，但他没有从她身上感受到恶意，只是这性格……
自恋不说。
他这是遇到什么小刺猬了吗？还随身携带匕首？
“有别人的，也有我的。话说回来，小妹妹，匕首很危险你不知道吗？”
鲍尔温的脸色有些苍白，但他的眼神依旧像剑一般锐利。
“而且，匕首指着别人的脖子可不是什么乖小孩的行为。”
“别叫我小妹妹，怎么说也是我帮你逃脱了军队的追捕，你应该尊重一下我，不是吗？”
他上下打量了一下面前的女孩，怎么看也没有到能够称呼“女士”的地步。
女孩有些不喜，她不喜欢小妹妹这一称呼，这个称呼给她一种自己被看轻的感觉。
她能在这个年纪独居，有着自己的骄傲与坚持。一个人居住她习惯了带着匕首保护自己。
这世界上有太多不怀好意的人，特别是她这样漂亮的女孩更是要学会保护好自己。
她不是第一次见面前的年轻人，才犹豫后最终选择帮助他，但这并不是她能够放下戒心的理由。
“那这位刺猬小姐，你可能是多管闲事了，我完全可以将那些蠢货甩得远远的，保证他们连我的衣服都看不到。”
这是实话，他有信心甩开身后的追兵，只需要付出一点代价。
“不，我的确救了你，无论你能不能自己应付。我提前让你脱离他们的视线，这就是救下了你，不需要狡辩。”
这位像刺猬一样的女孩依旧握着匕首不放，漂亮的眼眸中满是自信。
上一次他看到这样的眼神，还是在薇丝的身上。
她仰头看了看鲍尔温苍白的脸色，又看了看他被破布包住且依旧渗血的左胳膊，还有身上破破烂烂的皮甲裸露出的森森白骨。
盯着他的眼眸若有所思，停顿一会，才将匕首从鲍尔温脖子处移开。
“跟我来吧，楼上有处理伤口的药箱。但我劝你规矩点，请不要小瞧我，你若是敢作出什么出格的行为，我的匕首可不是玩具！”
她解释着，尽管她自己也知道这没有什么威慑力，但这能给她带来些许安全感。点燃一根蜡烛后，她握着匕首往楼上走，丝毫不在意鲍尔温的回答。
鲍尔温耸了耸肩，他真心搞不明白现在女孩的想法，就凭一个匕首就能威胁他？
谁给她的勇气？
他不觉得那双贵族小姐一般娇嫩的双手会是能够将匕首使用得出神入化。
不过，匕首不离手这可能也是她保护自己的一种方式吧。
鲍尔温看了看周围，确认她是一个人住。
所以养成了这样的习惯吗？
他摸了摸已经长出胡渣的下巴，然后也上了楼。
毕竟是她一番好意。
而且，他已经觉得有些头晕，似乎自愈能力对于黑色长刀造成的伤口并没有太明显的作用。
这里不是一处很普通的居民房，很破旧，还散发出一股霉味，显然这屋子有很长一段时间都没有人居住了，她怎么会一个人住在这样的地方？
看来，她并不是贵族小姐？
上了楼，鲍尔温就看见了她坐在都快腐朽的桌子旁，那只手依然握着匕首。而在桌子上还有一个黑乎乎的木箱子。
见鲍尔温也上来了，她面无表情地盯着他，似乎想要将他从里到外都看得彻彻底底。
“这是药箱，你应该会用吧？”
她将准备好的箱子递给了他，然后又坐了回去，拿起了羽毛笔，在纸张上面书写什么。
若不是她一只手还握着匕首，鲍尔温还以为她真的不在意屋子里的另一个人呢。
他就这样随意地坐在地上，查看着药箱里的工具。
“可能需要你帮帮忙。”
他从箱子里拿出锋利的小刀，比划着准备切掉胳膊处损坏的肌肉，“帮我按住这里，抵住我的血管，我一只手做不到。”
他的语气有些冷漠，这与她对待他的态度有一定的关系。
她看得出他的伤口其实很严重，整个人像是从血池里捞出来一般，并且脸色发白，很虚弱的样子。
虽然表现得很不情愿，但她还是一声不吭地抵住了他的血管。
他点了点头，一手握刀，从他左胳膊切下一块黑乎乎、乱糟糟的肉，黑色的物质像毒素一般残留在血肉之中。
果然，若不及时处理，仅靠他的治愈能力不知道什么时候才能止血。
黑魔法真恶毒。
“可以按得重一些。”
他吩咐她，手下不停，新切割出的伤口已经开始大规模渗血。
将切下来的脏东西摆放到一个特定位置后，他侧着身体从药箱里拿出了酒精与红色的恢复药剂，咬着牙淋到伤口处。
他能够忍受那股针扎与灼烧的刺痛，但随着他的动作，刺猬小姐的身体还像小动物一样微微一抖。
只有这个时候他才意识到眼前这位性格冷漠的女孩也仅仅是十四岁的小女孩罢了。
不过她始终没有说话，只不过又紧了紧按住他的胳膊，那把匕首被她放在脚边。
“可以了，剩下的交给我吧。”他又从箱子里拿出了针线和剪刀，用酒精消毒，左手拿着针，右手拿着线，准备穿针。
或许是因为失血太多，他晕乎乎的，连试几次都无法成功穿进去。
“给我吧。”她实在看不下去了，叹着气，接过鲍尔温手中的针线，一下子就穿了进去，然后看了鲍尔温一眼。
鲍尔温从她的嘴角与眼神看到了一种莫名的挑衅！
她一手扶着鲍尔温受伤的左臂，另一只手握着针。但迟迟没有动作。
焦黑的烂肉已经被切割干净，不知道是不是她的错觉，她看见新鲜的血肉在轻微地向着中间蠕动，从空隙可以看见越发明显的白骨。
“别担心，你只需要缝合起来，我也没指望你缝合得多漂亮，已经做到了疼得死去活来的准备。”
他清楚这样的场景对她而已的确有些血腥。
若是她不行，他可以自己来，单手也不是不行。
“别小瞧我，缝衣服我还是会的。”她鼓起勇气，开始缝合。
好吧，缝衣服和缝伤口是一回事吗？
不过，他还真低估了女孩的手艺与心理承受能力。
包扎完毕后，鲍尔温站了起来，左手绕着关节绕动一圈。
恩，缝合得很紧凑，并不影响活动。
第77章 卡伦妮塔
“这位像刺猬的小姐，哦不，刺猬小姐。好吧……真没想到我给你这样的印象。”
他看到了她眼神中化不开的戒备，很是无奈。
那把匕首还指着他。
“这位先生，你对自己的形象心里没点数吗？还有，第一次见面就给他人取外号，这并不是绅士的行为。
我叫卡伦妮塔，请记住这个名字。噢……你还真是可怕，这难道是你的套路？就这样套出了淑女的名字？”
说完，她露出鄙视的眼神，好像他是街上喜欢调戏良家妇女的小混混一样。
这张嘴，还真是不得了，攻击性真强。
“刺猬小姐，有没有人告诉过你，你真的很自恋。我还真没有见过随身携带匕首的淑女。”
卡伦妮塔冷笑着，“抱歉呢，没有人这样告诉我，倒是有不少下半身思考的生物称赞我很漂亮。不过，你，应该很少得到称赞吧。”
刚才就有一位公主夸赞过我。
鲍尔温翻了个白眼，不打算和小女孩计较。
“姑且就这样吧，我不想就这无用的问题继续深入。刺猬小姐，你为什么不愿意放下匕首呢？”
“这位先生，任谁看到浑身鲜血的陌生人都会感到害怕吧？何况你看起来就是像杀过人的亡命之徒。”
卡伦妮塔左手依旧拿着匕首。
好像有些信任他，又好像不信任他，还真是矛盾的女孩。
就这样没有安全感？
那么，为什么会救他？
“我也有名字，叫做鲍尔温，刺猬小姐。说起害怕，我没有看出你有任何一丝害怕。你如果害怕，为什么要救我？”
卡伦妮塔停住了书写的动作，带着些许不悦看向鲍尔温。
“你这人为什么要让我称呼你的名字？你可是一直称呼我刺猬小姐，有人会叫这个名字吗？至于害怕，我真的很害怕。别看我这个样子，我的心脏已经快跳出嗓子眼了，只不过是因为我的表情误导了你。”
卡伦妮塔还用手辅助自己的脸摆出了害怕的表情。
胡说！你心跳平稳极了。区区心跳声，在这样安静的环境又如何瞒得过他？
这样的谎言张口就来，鲍尔温觉得应该没有这样恶劣的贵族小姐。
“我救了你纯粹就是因为我想救你，瑞达尼亚的士兵也不是什么好人。”
她皱了皱眉头，“我可是亲眼见证他们如何欺负平民，还有那些该死的永恒之火信徒。你不一样，你可能不是好人，但我知道你也不是坏人。”
鲍尔温还是第一次听到其他人如此评价他，下意识挑了挑眉。
“有些冒昧的问一句，刺猬小姐，我们难道见过？可我记忆中，这是我们第一次见面。”
“我说过了我叫卡伦妮塔，幼稚鬼先生，你都多大了？难道听不懂人的语言吗？还是你单纯的心智就是三岁小孩？”
卡伦妮塔扶了扶帽子，嘴角带着讥讽的笑容。
“我并不是第一次见到你，对你有一定的了解。你对待露丝的态度不算温和，但却能证明你不是什么坏人，最多性格恶劣罢了。”
“噢……你看到了？没想到刺猬小姐还有偷窥的好习惯！不过，我对小露丝和善纯粹是因为她可爱，至于你这样的嘛……哼哼。”
他大概了解到原因了，面前的女孩可能只是不想他这样的“医生”被杀死，顺手帮了他一把。
卡伦妮塔再一次拿起笔，抬头望着窗外，皱起眉头，沉默。
鲍尔温从她的窗口看去，正对着的恰好是牛堡大学的校门，由于校门有火把照亮，从这里可以看得清清楚楚。
看来卡伦妮塔将他拉进房间前，观察了有一段时间，也做好了准备。
他摸了摸脑袋，“好吧，卡伦妮塔。能告诉我，你为什么会出现在厚朴镇吗？”
既然她不住在厚普镇，那么听到居民的警告也该远离才对。
“幼稚鬼先生，你终于玩够愿意称呼我的名字了？还真是荣幸啊！虽然追问淑女的行踪不礼貌，但，说说也无妨。我去厚朴镇是为了诗歌取材。”
鲍尔温选择性听取她话中的重点。
诗人？年纪这样小？
一个满是疾病与愚昧的小镇有什么能够取材的地方？
“诗歌取材？去那种地方？那里可没有什么浪漫可言。”
卡伦妮塔叹了口气，似乎对鲍尔温有些许失望。
“谁给了你诗歌只能表达浪漫的刻板印象？相比那些不现实的浪漫，疾病、恶意……这些的课题依然能用诗歌表达出来，说到底，诗歌也是表现故事的一种形式，而有内涵的诗歌总是触动人心的。”
他不太明白这些诗人的想法。丹德里恩想要记录奇幻的冒险，刺猬小姐想要记录下人性？
“好吧。你既然与露丝比较熟悉，那么应该也了解过商人家的状况吧，你知道商人——”
“我知道你想问什么。我看见了，是的，商人挖地洞逃跑了，他浑身包裹得严严实实，但那些脓液还是渗了出来。
当时只有我一个人注意到了他，但我不敢上前，我知道天花具有传染性……走之前，他还恶狠狠地瞪了我一眼。”
卡伦妮塔皱了皱眉，她回忆起那天看见的那双眼睛，似乎她敢大叫，商人一定会毫不犹豫地冲向她。
“今天的谈话就到这吧。我知道的不多，你应该去找他的妻子。我累了，噢……你应该如何休息？很抱歉，我希望你能睡在楼下，让我和陌生男人男人共处一室简直不敢想象。”
卡伦妮塔抱了抱自己，好像打了个冷颤，匕首依旧不离手。
见鲍尔温伸长脖子看着她桌上的文稿，她皱了皱眉举了举匕首，作为警告。
“跟你待在同一楼让我有些不安，幼稚鬼先生，你能不能满足我这样一个要求，要知道我救了你？”
这哪是商量的语气?匕首不放了是吧？
他也理解，这才是女性的正常反应，如果没那把匕首的话。
“好吧好吧，希望您创作顺利，刺猬小姐。”鲍尔温耸耸肩，转身下楼，“还有，你真是小气！”
鲍尔温指了指她不愿意给他看一看的诗歌稿子。
等他坐下后，他将虚弱的小哈从兜帽里捞了出来。
它已经睡着了，它的身上有一股莫名的力量，不是黑魔法，也绝非单纯的混沌之力。
他也没有办法帮助小哈，一切只能靠它自己。
睡着的小哈很安静，月光洒落在它的皮毛上，使得它的皮毛以肉眼难以察觉的速度慢慢转变为银色，身上还泛着银色的光晕，随着它的呼吸缩小变大。
他将小哈放在月光下。
而他自己守在边上，他有些睡不着，脑海里全是这几天发生的事。
不杀死达丽米拉总让他无法心安。
细数他经历的一切，好像从下水道开始，他就进入了她的视线。
从下水道蝠翼魔身体内挖出的紫黑色水晶，被蛊惑的母亲，消失的小女孩，被控制的孽鬼，以同胞作为祭品的村庄，被招呼出来失控的……
达丽米拉那异常的美丽。
若是她的目的仅仅是为了美貌，那么她并不需要控制那些怪物，也不需要那被召唤出来的猎犬。
或许，她想要召唤出什么不属于这个世界的怪物，然后控制它？
但她这样做有什么目的？她一个公主没必要这样做啊。
他怎么也想不明白，但由于受伤后比较虚弱，居然就这样睡着了。
第78章 流言(4000)
鲍尔温迷迷糊糊地醒过来，只感觉脑袋像是被锤子敲打过一般传来剧痛。
可能是夜晚吸收了那些灵魂带来的副作用吧，这些被污染的人类灵魂他并不能完全吸收，这与吃坏肚子一个道理。
紧接着，他感觉有人在用羽毛骚扰着他的脸，有些痒，不舒服地动了动，从破布上坐起身来，睁开了眼睛。
房间沐浴在阳光之中，能看见金色的灰尘像萤火虫一样到处飘飞。这间房子的一楼一定很久没有住过活人，那股灰尘与木头腐朽交杂的味道萦绕在他鼻尖。
“亲爱的刺猬小姐，请问你这是在做什么？”
他感觉自己的喉咙有些嘶哑，就像一块玻璃卡在喉咙，隐隐约约还传来血腥味。
全身酸痛，左臂的剧痛并不影响活动，他已经快习惯麻木了。不过，他还是撑着坐起身，时间不早了，太阳很是耀眼。
“噢……我们懒散的幼稚鬼先生终于醒了，我还以为您要就这样睡上一天呢？”
卡伦妮塔面无表情，她正蹲着身子用羽毛笔的羽毛在鲍尔温脸上轻动，好像是在完成一副作品。
她挡住了阳光，金色的长发散落下来，散发着圣洁的光泽，白皙的皮肤在阳光下竟有些透明，他甚至看见了金色的绒毛。
冷静点，鲍尔温，面前这家伙可不是什么天使，她另一只手肯定还握着一把匕首！
他摆了摆头，躲开羽毛，同时右手捉住乱动的羽毛笔夺了过来，作势想要掰断给这讨厌的小孩一个教训。
但想了想，还是作罢。扔给了卡伦妮塔，然后伸了个懒腰，摆出她的同款表情。
“请问你一大清早叫醒我就是想和我吵架吗？”
“怎么会呢，先生。”
卡伦妮塔歪了歪脑袋，她从一张破烂得已经长出霉斑的长凳上拿起一个木杯，递给他。
“你不继续调查关于天花的事件了吗？”
“这与你又有什么关系呢？”
他看了看杯中，耸了耸鼻子，恩……很正常的清水，没有什么怪异的味道。
尽管他喝过味道奇怪的魔药，也同野生动物一起喝过溪水，但他还是会下意识检查一番。
“嗯……我想以一位医生作为主角，记录下他与患者的经历，这个理由怎么样？”见鲍尔温仰头饮下，她点了点头。
鲍尔温皱了皱眉头，将杯子放回长凳上。
灰尘已经将凳面铺满，看不出原来的颜色。
“我不是医生，我是屠夫。”
“先生，我的主角并不是你，请不要对号入座。不过，令我惊讶的是你居然有自知之明。”
她投以惊讶与鄙视的眼神。
他的眉毛抖了抖，大清早火气有点大，牵扯到了他锁骨下方的伤口。
“实际上我是巫师。算了，你真麻烦，随便你吧。”
他拿起放在一旁的剑，将剑鞘固定，皱着眉头看着地上破破烂烂的皮甲，还是穿戴上。
幸运的是他钱够用，足以换一套崭新的装备。
醒来的哈士奇还维持着迷你版的大小，它顺着他的身体，爬进他的兜帽。它的精神还有些萎靡，看来还在与身体内那股力量做抗争。
“谢谢招待，那么有缘再见。”
他挥挥手，打算离开，见卡伦妮塔面无表情，扯了扯嘴角，拉开门，走了出去。
没走几步，他就听到了跟着他的脚步声，有些无奈地转过头。
“卡伦妮塔小姐，我想，你和我恰好顺路？”
他甚至贴心地为卡伦妮塔找好了借口，只不过语气中带有些许嘲讽意味。
遇见卡伦妮塔后，他觉得自己的说话风格都改变了。
卡伦妮塔对此毫不在意，只是摆弄了几下不知道什么时候带上的红帽子，眯了眯眼睛。
“并不是，就是想跟着你，我也要去厚朴镇。”
“你一定会后悔跟着我的，刺猬小姐，有时候我的脾气可不怎么好，我害怕一激动就……”
“不，你不会的。”卡伦妮塔侧了侧脑袋，头发沿着肩头滑落下来，注视着他的目光。
这种好像被看透的目光令鲍尔温有些不舒服。
的确他不会无缘无故动手，但也不会像狮鹫学派猎魔人那样崇尚骑士美德就是了。
他的正义一向很主观。
“我跟露丝一样可爱，我觉得你下不了手。请放心，我并不会给你添麻烦，遇到危险我会跑得远远的。”
见鬼，这女孩为什么这样自信？
“算了，你想跟就跟着吧。”他揉乱自己的头发，继续走着。
他去厚朴镇不过是打探情报而已。
关于罗德与达丽米拉的情报。
找罗德算是顺势而为，主要还是为抓住达丽米拉。
……
鲍尔温与卡伦妮塔走在空旷的街头，清晨的阳光洒在他的脸上，他不由地深呼吸一口气。
这个镇子算是牛堡比较贫穷的镇子。但经验告诉他：越贫穷反而越不知道什么叫敬畏。
他们的认知总是局限在很小的区域内，行事准则首要便是自己的生命。
但他们却总爱招惹不该招惹的人，又好像不要命一样。
原本厚朴镇很热闹，只是他来了，所有人都自行绕道躲避回家，看向他的眼神不怀疑好意。可在关上门窗后，却又胆子打了起来，开始指指点点。
他并不在意，就像是贵族老爷巡视自己的封地，两个人走在街道正中间。
“不论见几次，我都不得不承认你好大的气派。”
卡伦妮塔用捧读的语气说道，还故作震惊捂住了小嘴。
“谢谢夸奖，这是我应得的。”他此话获得了卡伦妮塔一记漂亮的白眼，很标准。
他有时候也觉得很困扰：居民们的悄悄话，就算他不想听，也听得清清楚楚。
而卡伦妮塔面色自然，应该听不见。
听不见也好，都不是什么人话。
“可惜了，这样一位漂亮的女孩居然跟怪物待在一起，本来见她经常陪小孩玩，给他们讲故事，所以我对她的印象特别好。她难道是被那男人威胁了？”
这女声传入鲍尔温耳中，他不由地皱了皱眉。
转头看了看卡伦妮塔，不仅不像被威胁，反而更像是带着侍卫出行，见鲍尔温停下，很自然地让他跟上。
我威胁她？
“不如，我去把他救下来？”一个男声说道，声音里带着迫不及待，应该是看上了卡伦妮塔的美貌。
“姐！姐夫一定看上了那女孩，他怎么下得去手，那女孩和我差不多大！”
这是少年稚嫩的声音，他在打自己姐夫的小报告。
鲍尔温能够想象那男人应该是什么表情了，反正他没有再听到那男人的回答。
“行了，别总跟你姐夫对着干！不过，你这么一提醒，我记起来了，她好像经常去镇口找塞拉那女人，果然是一路人，都长了一副勾人的面孔。
还有你，米瑞斯，不要靠近她明白吗？说不定她陪你们玩目的也不单纯！”
这可能就是嫉妒吧？变脸真快。
幸好卡伦妮塔听不见，呃，可能听见也不过是不屑吧。
“不要看我了，行吗？”
卡伦妮塔对鲍尔温频繁看向她的眼神很不满。
“你没看我怎么知道我看你了？”
“我从小就很可爱，很多人都这样看着我，自然而然对视线就很敏感，有问题吗？”
他不想理会面前这女孩，太自恋了，这样的话都能说出口？
他继续听着耳边传来的谈话声，也并不是所有都是没有价值的信息。
“啊，怪物又来了？这么说那屋子里的怪物还没死？”
“别这样说，罗德以前也帮过我们。我们的小孩经常受到他的照顾，而且上一次不是靠着他愿意借我们钱才度过难关吗？”
“这能一样吗？那时候他还是人，现在它是怪物！再说了，我们应该不用还怪物的钱吧？我们没有参与针对他们的行动就算是善良了。
远比不上法斯。听说他就因为自己女儿接近罗德一家，结结实实地打了她一顿，那女孩真可怜啊……
还有我以前看见他将罗德家门前的食物带回来自己家，那个时候罗德他们还没被锁起来。”
鲍尔温内心涌现出一种想砍死法斯的冲动，这叫法斯的男人不想当人？
他没想到露丝还是被发现了，那么瘦弱可爱的女孩，身为她的父亲又如何能下得去手？
连救命的食物也拿走，人渣！
他将这个名字记在心里，找机会一定和法斯“谈一谈”。
他继续听下去，这一家人比起刚才那对夫妻好太多了，至少……没有落井下石，他甚至听出了女人想要帮助罗德一家的意图。
“该死的，你怎么不阻止他？罗德他们这样下去真的会死！我前几天才抓住几个往罗德家扔石头的调皮蛋，他们的家长怎么管自己的小孩的？”
“亲爱的，你不是不知道法斯是什么人？从小就横行霸道，现在好像好像与城市军团有关系。
唉，他曾经与罗德也是好兄弟，不知道什么时候就分道扬镳。无论如何，谁又会没事找事跟他对着干？
这就是现实。罗德它们是怪物，没有人愿意帮助他们，除非其他人愿意变成怪物。
你不要再靠近那……其实它们已经算是幸运的，我工友告诉我，他们镇子也出现了十几位像罗德这样的怪物。
一夜之间他们都被关注一个房子里，你能想象吗？那间不大的房子里挤满了怪物，听说永恒之火教会不久后会用火焰净化他们的罪孽。”
“永恒之火，又是永恒之火？这像邪教一样的教会为什么会有这么多信徒，噢……伟大的雷比欧达先知就只会用他的智慧引导我们！”
“小声点，这种话不要乱说，镇子里基本都是永恒之火信徒……即使我也不认同他们残暴的行为，但瑞达尼亚就属神圣之火的信徒最多，我们很可能因此被赶出去。
这还是轻的。可怕的是他们说我们是怪物，那我们不是怪物也只能是怪物，你忘记了吗？那位善良的草药医生，救助了多少病人？
她只不过不小心露出非人族的特征，就被那些她救助的人举报，第二天被就烧死在火焰之中……说是她的体内寄宿有恶魔，她制作的药水都参杂了黑魔法、恶魔之力。”
听完后，鲍尔温的脸色越发黑沉。他本以为永恒之火是在“大光头”变成国王后才变得残暴，原来在那之前就已经是这样了？
北方帝国有太多信仰永恒之火的人，越是贫穷的底层百姓，越深信永恒之火。他们对一切“非人种”都抱有不友好态度，他们仇恨非人种族，猎魔人、巫师都在他们的厌恶名单之上。
可以说，北方底层人民害怕厌恶猎魔人甚至巫师，永恒之火“功不可没”。
永恒之火总有一天他要他们消失，至少要从亚甸王国消失！
“你怎么了？”
卡伦妮塔停下来回头问道，她注意到鲍尔温神色很不对劲，以为是他的伤势变重，正在忍受痛苦。
他摇了摇头，泛着冷意的眸子不去看卡伦妮塔的眼睛，杀意应该留给那些该死的人。
“我没事。你能去陪陪露丝吗？”
“本来就有这样的打算。”
她皱起眉头，也看见了鲍尔温转移视线的动作，但她并没有说什么。
她这一次来厚朴镇的主要目的其实是陪露丝，取材是次要的。
她上一次来便发现露丝孤独地躲在自己家的角落，身上带着淤青，询问露丝也不过得到“不小心摔伤”的结果。
那肯定不是摔伤！露丝母亲投过窗边缝隙，心疼但害怕地看着自己的女儿，证实了这一点。
估计又是露丝父亲，那个叫法斯的男人打的吧。像露丝这样的孩子，一定不会撒谎，自然会被发现。而露丝母亲太软弱，想要帮助露丝也是有心无力。
这毕竟是露丝的家事，她能做的只能是关心并陪伴露丝罢了。
“我们就在这里分别吧，我希望你能将你所知道的复述给我听。”
她在一处房屋前停下，眼神更加冷漠。
鲍尔温顺着她的目光看下去，抬头便与一股狠辣、阴郁的目光对上。
杀过人。他得出这样的结论。
“那窗口站着的男人是谁？”
他的目光与那男人的目光相对，突然问道。
“他叫法斯，露丝的父亲。”卡伦妮塔看了一眼，露出像看到什么垃圾一样不喜的表情。
“这样吗？”鲍尔温轻声回答道。
杀了不知道多少怪物得到的杀气全部压到那男人身上，直到男人脸色像死人一样惨白，双目无神才收回视线。
“注意安全。”
他在与卡伦妮塔错身前将一个护符塞进她的手心，这是他仿照卡尔克斯坦做出来的失败品。
虽然不比本人的威力，但其中装有两个魔法：一是护盾，二是雷电。
那男人的眼神很危险，但他终究只是普通人类。而这护符能在瞬间释放护罩，足以保护卡伦妮塔的安全。
“遇到危险就握紧它，将它对准敌人。另外，记得还给我。”
“你也挺小气。”卡伦妮塔收下护符，心下领会鲍尔温的意思。
这算是她救下他的报酬？
还真是恩怨分明。还记着昨晚她不给他看自己诗稿呢？
鲍尔温点了点头，真的离开了。
第79章 歌声（4000）
没一会儿，罗德夫人便打开了门，她的气色好了不少。
“医生，是您！赶快进来吧，上次还有一位呢？我怎么没有见到他。”
罗德夫人对于鲍尔温的到来显得很惊喜，但很快她又犹豫地后退了一步，看得出来她身上依旧明显的红疹令她有些自卑。
他摇了摇头，“罗德夫人，你身上的疾病对我没有任何影响。你知道猎魔人吗？我的体质和他们差不多，能够抵抗大部分疾病。”
“变种……哦不，猎魔人，我自然知道。”她捂住嘴，然后邀请鲍尔温和她上楼。
在坐下之后，罗德夫人端上来一碗冒着热气的蔬菜汤，对着他不好意思地笑了笑，然后压住亚麻色裙子，坐在鲍尔温对面。
“医生，您这次前来是为了什么？你要看一看杰克吗？他已经好很多了，特别是脸上的红疹在慢慢消减，只不过他清醒的时间有限，现在他还在睡觉。”
她站起来，领着鲍尔温去卧室查看。只有得到医生的可能才能使得她安心。
母亲都是这样，将孩子看得比自己还重要。
她身上的红疹其实比之前要多，不过也是正常现象。
跟着罗德夫人，他看见了常在木床上，盖得严严实实的杰克。
杰克的脸蛋有些红，紧皱的双眉有些湿润，那是额头滴落下来的汗水。
他走过去，拉过灰黑色补补巴巴的被子，让杰克透一透气。母亲的爱太过于沉重，压得杰克有些喘不过气。
“不需要盖这样厚，我知道你想把最好的给杰克，但现在已经要进入夏天了。”
“记住了，记住了。”
他转过头，端详着杰克的脸。的确红疹已经不明显，留下的只是麻子般的标记。
目光下移，他发现这孩子的双臂比脸还红润，并且出现大片不自然的凸起，似乎有什么要冒出来。
这时候，罗德夫人走过来，将被子轻轻盖上，遮住了杰克的手臂，有些不好意思地笑着。
“夫人，你这是？”
“很抱歉，医生，我们出去聊吧？”她看向杰克的眼神中有着心疼与歉意，杰克好像还在做噩梦，在床上动了动。
“好吧。”鲍尔温能感觉到罗德夫人有什么难言之隐，并不想他知道。
不愿意说，他也不会强求。
再一次坐下后，他喝了一口蔬菜汤。
意外地不错，即使没有什么调味，但蔬菜足够新鲜。
“这很美味。”
“嗯，多亏了那位叫卡伦妮塔的女孩，我经常收到她放在门口的食物。噢，请放心，我并没有与她接触，她走后我才会打开门。”
他点了点头，放下木碗，想起了在街道上听说的事。
“我听说，送到门口的食物有时候会被别人偷走？”
罗德夫人笑容凝固，无奈地点了点头。她亲眼看到食物被别人拿走，拿走它们的不是别人，是她曾经的好朋友，露丝的父亲法斯。
“他叫法斯。我也没想到他如此仇恨我们家，曾经我们三人是一起长大的好朋友，但一切都变了。我并不恨他，我也不恨那些袖手旁观的居民。
只不过内心还是会很难受，我们就好像是被抛弃在路边的石头，那些人路过，有的无视，有的会因为我们扎到了他们的脚，将我们踹飞出去……不过，我们习惯了，这样也不会给他们添麻烦。”
这是一位柔弱的女性，她在现实的压迫下选择了默默忍受，可能她内心唯一的愿望便是自己的丈夫与孩子好好的。
“夫人，你愿意告诉我罗德的下落吗？我会将他带回你身边。他现在的处境很危险。天花已经开始传播了，一旦让其他人知道罗德出逃，他将面临军队追捕。
这可能是最省力的处理方法，将传染源统统消灭。你也不想自己的丈夫落到如此地步吧？”
握住右手的左手越来越用力，本来营养不良显得骨瘦如柴的手背更是青筋暴起，嘴唇发白颤抖，眼眶变红。
终于，她松开了，抬起头看着鲍尔温的眼神。
他知道罗德夫人做出了决定，笑了笑，将蔬菜汤推到她的面前，希望它能带给她些许温暖。
“谢谢你，医生……我愿意告诉你。”罗德夫人抹了抹眼角的泪水，将蔬菜汤推了回去。
“你知道的，我们被困在了这个屋子里，根本出不去。食物、水源都被耗尽，那时候杰克也高烧昏迷，当时我已经绝望了，可罗德……作出了一个决定。”
她回头望了望破破烂烂的地板，然后抬头对上鲍尔温的视线。
“他将地板砸碎，准备挖个隧道逃走。能用的工具都用了，坏了就继续用手。他成功了，激动地抱住我说，他会找到他的好兄弟，带回药物、食物，让我们坚持到等他回来。可他直到现在都还没有回来。”
现在哪有什么治疗天花的药物？鲍尔温摸着现在已经有些扎手的下巴。
“夫人，真的有那种药物吗？”
罗德夫人微微点头，脸上挂着泪痕。
“我敢向永恒之火起誓，的确有这样的药物，我亲眼所见。”
“在哪可以得到？”
“永恒之火教会。我和罗德都是永恒之火的教徒，我们曾经亲眼目睹一名同样脸上长满红包的残疾教徒，在神力的作用下，他再一次恢复健全，脸上的红包都消失不见。”
罗德夫人的声音变得高昂起来，似乎谈及她的信仰，她可以忘记伤痛。
看起来很像是被洗脑的邪教徒，她也是可怜人，只能将信仰寄托在虚幻的永恒之火上，幻想着自己一家能够得到庇佑。
但她注定失望，若非鲍尔温的到来，她等到的只会是绝望。
“永恒之火一向善待自己的教徒，它愿意倾听我们的愿望，它会保护我们免于苦难！纯洁无上的火焰，自然也能够治愈我们身上的疾病。”
此乃谎言。或许被永恒之火仇视的巫师、炼金术师……能够拯救他们，只不过这些人一向高傲，很少主动施以援手。
讽刺啊，永恒之火教会里大多不过是普通人罢了。
“夫人，我尊重你的信仰，但现实是你依旧深受疾病的困扰。”
罗德夫人摇了摇头，她的眼神似乎在说：你不明白神的伟大之处。
“那只是因为我们不够虔诚，神的眷顾不需要代价，只要我们用心祈祷，永恒之火将给予我们温暖，指引我们生活的方向。”
鲍尔温的眼神变得变了，他对永恒之火不可能存在好感，现在不会，将来更不会。
这样的眼神反而吓坏了罗德夫人。
她再一次变回唯唯诺诺、害怕的样子。
“噢……是祭司大人！那位残疾的贵族为教会捐赠了大量的金钱，因此祭司大人亲自为他展现神迹。”
她抬头看了看头鲍尔温的眼色，刚才那眼神令她害怕，就像是她母亲故事里讲的猎魔人一样。
母亲曾经告诉她：猎魔人是恶毒的巫术与妖法的产物，他们是真正的恶魔般的造物，除了杀戮，别无所长，他们甚至会对小孩下手！
可是面前这年轻人是医生，是救下他们的医生。她不能这样对待他，可她的脑海不由自主地回味那眼神，身体不住地颤抖。
鲍尔温能猜到罗德夫人的想法，但他并不在意，也只有少数人能够使得他在意。
大量金钱……恩，教会不会嫌钱多，特别是像这样拥有武装力量的教会。
他们的传教方式不像他们的名字那样光明和善良，面对那些“顽固不灵”的家伙，他们会尽力采用最激进的手段。
拒绝信仰？那些武装的信徒会将你打到半死。
毕竟，他们捍卫自己的信仰不仅是对着祭盆的火焰祈祷，穿上盔甲拿起武器来得更直接。
至于神迹，这个世界可能存在神迹，但几乎遇不见，还不如相信那是黑魔法的力量。
黑魔法虽然象征着邪恶，但它也能救人，等价交换才是黑魔法的核心理念。
只要肯付出代价，黑魔法能做到的可不仅仅是这样，特别是来自异世界的黑魔法。
他早就知道达丽米拉与永恒之火有牵扯，没想到关系这样密切，那祭祀信奉的是达丽米拉？
会不会就是他在幻境中遇见的祭祀？
他点了点头，露出微笑，说道：“还有问题，夫人。”
“您问吧。”恭敬中带着害怕。
“你还记得那名贵族叫什么名字吗？比如说，其他人是如何称呼他的？”
他准备顺着这名贵族找一找线索，说不定有所收获。
既然接受了黑魔法，他的身上一定会有残留。
“好像……他被称呼为尤利西斯伯爵？应该就是这个称呼。”
“恩，很好，夫人。下一个问题，你说罗德要去找他的好兄弟？那你知道他的兄弟在哪里吗？”
“我知道的很少，罗德不愿意跟我谈及关于他的生意。不过，我记得他的朋友好像是牛堡城市军团的士兵。”
“牛堡城市军团？”
鲍尔温有些疑惑，希望不是昨晚追他的那一群士兵，不然就麻烦了，他可是把那群人坑得很惨。
“您不知道吗？他们是保护城市的士兵，不同于国王派来的那支军队，他们属于牛堡，。”
罗德夫人皱了皱眉，显然他对这些军队的印象不是很好。
鲍尔温已经找到了调查的方向，点点头准备告辞。
“医生！我身上的疾病会再一次传染给杰克吗？他的病情开始好转，但我有些害怕，我不想让杰克再一次感受到痛苦……”
“放心，感染过一次便很难再感染第二次了，请你放心照顾杰克。
对了，若是可以，如果上一次那位与我同行的医生来这里，希望你好好配合他治疗。不用害怕他，他是个好人。”
话毕，鲍尔温合上门离开。
罗德夫人看着鲍尔温离去的背影，喃喃自语：“你……也是个好人吧？”
看着背着双剑、穿着血迹斑斑皮甲的鲍尔温，可能她自己心里也不太确信。
……
鲍尔温离开屋子，抬头便看见了陪在露丝身边的卡伦妮塔。
这是他第一次从她的脸上看到自然的笑容，而不是讥笑或是冷笑。
她的笑容是那样迷人，令人陶醉，鲍尔温一瞬间有些发愣。
她在唱歌，歌声很轻、很空灵，好像是从远方传来。这是一种不再有任何贵族乐曲的繁复或是激昂的乐曲，就像是摇篮般的歌声。
音符一个一个调皮地落在地面上，飘向蔚蓝的天空，飞上云端。
他就这样听着，渐渐的有些恍惚，他明明站立着，却感觉天上掉下一根银白的细线，尽头系着一辆小摇篮，在离地很高、离天也同样遥远的空中摇晃。
仿佛还年幼的他被母亲抱在怀里，她轻轻摇晃着身子，一遍哼唱着悦耳的摇篮曲，从窗外吹来的冷风轻抚着他的脸颊。
这是来自灵魂深处最直接的触动。
一曲完毕，歌声也突然停了。
“想不到幼稚鬼先生也保留着幼稚的坏习惯，你妈妈没有教过你，不要偷听吗？”
他回过神，看见刺猬小姐带着冷笑看着他。
仿佛刚才那位带着迷人笑容的女孩消失了。
那是错觉，她一点也不可爱。
“哦？我相信刺猬小姐你的母亲也没有教过你，要做一个温柔的淑女。”
“我就是淑女，并不需要你的承认。”刺猬小姐的表情是那样理所当然，“既然你问完了话，是时候履行你的承诺了。”
一脸乖巧的露丝坐在卡伦妮塔身旁，身上还残留着受伤的痕迹，但已经被包扎处理完毕。
在卡伦妮塔手边还有那熟悉的黑盒子，里面装着医疗用品。
他没有直接询问露丝，那会再一次伤害她。她现在笑得多么温暖，他就觉得家暴者有多么可恨。
他反而便将刚才的谈话一一告知卡伦妮塔，露丝在一旁乖巧地听着。
“幼稚鬼先生，你觉得罗德先生会如何？”刺猬小姐突然问道。
“不知道，他若是被军队先发现，他肯定会被烧死。”
“那如果是你先找到他呢？他的确是一个好人，对待这里的居民和小孩都很友好。”
鲍尔温将自己平静的目光与她对视。
“你到底是如何定义好人的呢？你真的了解他吗？你或许看到他做了一件好事。但我们通常都会因为一件善事发生在身边，却忘记了一个人暗地里做的一百件坏事，不要这样轻易下结论。”
或许在他们眼中罗德是好人，不应该得到这样的对待。
但那只是他们眼中的罗德，没有亲眼见到之前，他不会轻易下定论。
第80章 塞拉
待在一旁，鲍尔温目睹卡伦妮塔将露丝送回去。
这是露丝自己要求的。那里终究是她的家，就算法斯再人渣，她还是承认那是她的父亲，何况，她的母亲还在这个家。
“别看露丝还小，她什么都明白。”走在街道上，他与卡伦妮塔远离露丝的家。
她扭头看着鲍尔温，从他的眼神中，她看到了一种可怕的情绪。
他似乎想要给露丝父亲一个教训。
“你如果那样做，露丝会恨你，也会恨她自己。她是个好孩子，从她义无反顾帮助杰克就能看出她善良的内心。
交给我吧，我每天都会过来陪着她，你的护符会保护我的安全，不用担心。”
听着卡伦妮塔明显比平时还要低冷的语调，他并没有完全放弃那个念头，当卡伦妮塔也无法解决，他就会出手。
他的方法就是这么直接，他没有经历过，作为旁观者他只觉得愤怒。
他只有母亲一个人，记忆之中……童年似乎是美好的？至少很小的时候是美好的，懂事后也是美好的。
中间是不是缺少了一段？
无论他如何回想，那段本该快乐的日子怎么也回想不起来，就好像被特别拉扯出来删掉了一样。
不应该啊，他的记忆力一向不错，不该忘记的！
一定能想起来！
“你怎么了？”卡伦妮塔停了下来，她发现鲍尔温捂住了自己的脑袋，用拳头不断敲打自己渗出汗液的太阳穴。
那脸色比昨天他咬牙治疗还惨白？
她踮起脚尖，用手捂住鲍尔温的太阳穴。鲍尔温的力气太大，她的手背被打得通红。
太阳穴是人体脆弱的地方之一，经不起鲍尔温这样不要命的捶打，若是放任他继续下去，肯定不行。
他到底怎么了？就像中了邪术一样！
“鲍尔温！你听得到吗？”
她大声喊道，见鲍尔温似乎有了反应，另一只手直接一巴掌扇了上去。
“啪——”
她另一手心也变得通红，火辣辣的痛，可想而知她扇得有多用力。
“你怎么了？疯了？”
她的语气也不再平静，反而有一种责怪的语气在里面，她的脸色并不好。
她看见鲍尔温这样的行为，好像看到了从前的自己。
“你是想寻死吗？”她捂住他太阳穴的那只手就好像经历了锤子敲击一般，变得麻木刺痛。
鲍尔温眼神慢慢恢复了神采，他记得自己在回想什么来着。
所以，他在回想什么？
“我……怎么了？”他放下拳头，感受着太阳穴传来的温热。
这是她的手？他做什么了？
他为什么感觉太阳穴发胀还刺痛？
她放下手，松了一口气，脚尖有些酸痛。
“你像入魔了一样，不断尝试拳头捶打太阳穴会不会死人。刚才你的状况与那些狂热的教徒一样，自己在做什么都不知道。”
他看着卡伦妮塔红肿的手背有些愧疚，幸好他没有用上魔法……
那好像是无意识的举动，他甚至记不清失去意识前他在思考什么。
不行，不能回忆，也不能询问。
“这个给你，起治愈作用的药剂，应该能消减红肿。就在这里分开吧，让我静一静。”
他掏出红色回复药剂，递给卡伦妮塔，回避她担忧的眼神，然后向着另一个方向离开。
这种无法掌控的感觉令他感到不安。
……
“喂，你，过来！”
他还没有离开厚朴镇，就听到了一女人的声音呼唤他。
他扭头一看，一位比卡伦妮塔稍逊色的女人躲在一栋砖瓦制房屋的阴影角落，脸色不悦，冲他招手。
他确定自己不认识她。
见他愣在原地，女人有些焦急烦躁。
“过来啊！你是她新交的朋友，我必须提醒你。”
这还不够，她直接走过来，准备将鲍尔温拉着过去，站着中间谈话会引起风言风语。
关于她的流言实在太多了，每一次偶然听见，她都会觉得烦躁，恨不得堵上那些人的嘴。
所以她很少出现在村民的视线中。
嗯……拉不动。
女人愣在了原地，脸得涨得通红。
“她？她是谁？”
要说他在瑞达尼亚认识的女性……罗德夫人与卡伦妮塔？
“你是指罗德夫人还是卡伦妮塔？”
“什么？”
女人有些惊讶，她有些怀疑自己拉错人了，又仔细打量了鲍尔温一番。
是他没错啊，她亲眼看到他和自己的妹妹才分开。
怎么连名字都不知道？呃，自己取的艺名不算。
“噢……卡伦妮塔啊。”女人盯着他的眼神有些古怪，“算了，我找的就是你，不要站在路中央，被看到会被误会！”
她自顾自地回到阴影中，观察着周围是否有人看见，确认没人了松了口气，向鲍尔温招招手。
好像在进行见不得人的交易。
面前这女人好像认识卡伦妮塔？鲍尔温觉得有些莫名其妙，但还是走了过去。
这女人找他应该是有事。
“呼——你该不会是哑巴吧？”
女人见鲍尔温走过来后，全程没有说话，有些疑惑。
“……直入主题吧，你找我到底为了什么？”
“我是卡伦妮塔的姐姐塞拉，你应该是她的朋友吧？”
他也不知道卡伦妮塔是不是把他当朋友。
“她救过我，但不知道算不算朋友。”
“唉，交朋友也不会啊，她的性格的确别扭。看着你们走在一起，我还以为她终于交到了朋友，结果还是那样不令人省心。”
“不过，你们能够同行就证明她已经认可你了。她的戒心太强，拥有的特殊能力让她从小就感受到了人心险恶，特别是男性的……欲望，对他人不能敞开心扉，呃，我不一样，我从小就认识她。”
这的确如此，这个世界上总会诞生一些拥有特殊能力的人类，有些人做梦就能预知未来，即使没有魔法能力，像卡伦妮塔这种情况也是有可能的。
不过，拥有这样的能力会是一件好事吗？
“塞拉！”
女人还想说什么，但一个生气男音从屋子里传来打断了她。
她并不恼，反而是有些欣喜，最后向鲍尔温告别：
“我找到了我的归宿，但一直不能对她放心，可以的话，帮帮她吧，她活得太孤独了！再见，先生。”
然后她就向屋里跑去，估计是迫不及待想要见到自己的爱人。
卡伦妮塔还真有位好姐姐，不过，她的家人只有塞拉吗？
他朝着那方向撇了一眼，那个呼喊塞拉的男人穿着像一位学者，带着帽子，看不清面容。
嗯……烧焦的味道还有，呃，刺鼻的福尔马林？
第81章 火海
夜空晴朗，明月高悬，星辰在夜幕中一闪一闪。
城区的房顶上映照着火的红色光芒，点燃的房屋如燃烧的火炬般那样耀眼。
红色的火光映照着迷茫或绝望的面孔，有人在向外逃，有的却像疯了一样向着火海狂奔，还有的站在安全的地方与同伴指指点点。
四周，穿着便服匆忙离开居所的、提着草叉小心翼翼守在门口向外张望的，衣服没穿就从窗子处跳下的……
这些人像是像是离开被农民烧掉的巢穴一样的蚂蚁，四处逃窜。
身穿红色军服，手持印有瑞达尼亚徽章的盾牌，士兵们将燃烧的屋子团团围住。
士兵们的呼喊夹杂着居民的哭喊，此起彼伏，现场无比混乱。
“该死！听从命令，不要靠近！”
指挥官声音都已经吼得嘶哑，依旧有不要命的疯子越过盾牌，冲向火海。
士兵们在没有得到命令前，也不敢轻易动手，只能巨盾拦住不要命的人。
指挥官只觉得胸腔里的火焰越燃越烈，胸腔感到一股刺痛，呼吸变得急促。
他简直想要将这些人砸死当场！
该死的，他怎么会遇到这样的事？
明明再等一天，他就会下令将这些渎神者抓到火刑架上，用永恒之火净化罪孽！
偏偏在他们之前！这群狗样的贱民！居然自发聚集起来执行什么狗屁仪式！
一切抵制永恒之火者，都应该得到心灵净化，骨肉蜕变。
想起这些他觉得肺气得要爆炸，更何况昨天任务才失败。
那刺伤公主的混蛋跑哪去了？若是让他抓住那畜牲，一定抽了他的筋扒了他的皮，难解心头之恨！
公主也不知道去哪了！进去的那支小队也失去了踪影，损失惨重不说，该抓的人抓不到，该保护的人找不到影。
他们很可能因此完蛋，他的指挥官生涯到头了，甚至自己的生命也可能到头了！
他烦躁地将抓挠自己的头发，头皮刺痛发红，可怜的发丝不断飘落。
“让我过去！让我过去！那个混蛋带着我的女儿和妻子在里面！”这是拼命想进去救下自己亲人者。
“这是邪教祭祀活动吗？”
“看起来是的。真是太可怕了，也就只有永恒之火能为我们带来些许安慰，伟大的主啊，希望这些灾难都能远离我！”
“没错，这些邪教烧死不就好了吗？烧得越干净越好！我真害怕他们这些怪物将我们也变成怪物！啊，他们应该感到幸运，永恒之火能净化他们污秽的灵魂，带来光明的新生！”
事不关己的人们指指点点、议论纷纷，说到最后他们向自己伟大的主祈祷。
“先生，你再不退下，我们就要动手了！”
面色严肃的士兵用盾牌将男人挡在外面，手中泛着银光的剑在火光照耀下闪闪发光。
“不要碰我！看到我脸上的疹子了吗？”男人疯狂地用手戳着自己的脸。
“再不让开，神的惩罚也会降临在你们身上！大家一起变成怪物，那就没有谁是怪物了！”
“既然他想要这样的结果，那就将他扔进去！”指挥官用嘶哑的声音喊道，“不要用手，给他踹进去！不要连累了其他人。”
“啊——等着我，孩子等着我，我会将你带出来的！”
男人得偿所愿，手脚并用，向着楼上爬去，他的速度很慢，身上已经被火焰点燃，但他咬着牙坚持了下去。
妻子有没有无所谓，反正都背叛了他。但他的孩子还小，那是他此生的珍宝，他必须将孩子带出来。
即使拼上这条命。
“一队去打水灭火，动作要快！
其他士兵务必讲这些家属挡在外面，若是他们实在执著，我允许你们满足他们的愿望！”
指挥官冷着一张脸站在下方仰望着屋子，他看着那男人还在努力向上爬，那张脸满是红色的血肉，直接盖过了红疹。
事不关己的人在依旧在窃窃私语，有家人在里面的人依旧在哭嚎，屋子里不时传来几声惨叫，噼里啪啦的声音更密集了。
怎么水还没来？
他觉得心里窝着一团火，怎么也得不到释放！
“你不要过来！我们要为伟大的女神献上生命，我们会得到新生，再也没有人会用看怪物的眼光看待我们！我们绝对不要再体验那种感觉！”
“将孩子还给我！”
全身是火的男人被疯狂的女人拦住。
她已经疯了，不断挣扎。突然，她又平静了下来，脸色变化快速到有些诡异。
她直接将男人拉了进去，嘴里大声呼喊着：“来吧，你也加入我们吧，我们是同类不是吗？只要你和我们一起进行仪式，都会得到新生，年轻、健康！”
这时候士兵们终于回来了，他们拿着梯子、浸湿的被单，还准备了很多装满水的大桶。
“行动！”指挥官面无表情地下达命令。
他们将梯子搭在窗户边，准备上爬，突然窗户炸开来，一个衣衫褴褛满脸红痘的男人挥动着拳头，将最上面的士兵打了下去，掉进火海。
“你们这群无知的凡人！国王的走狗，冷血的屠夫、疯狗！你们会得到报应的，这个王国都会得到报应的，而我们，将得到新生。
祝愿维兹米尔的统治被推翻，你们的尸体被食尸鬼啃食干净，你们会永远活在它们恶臭的肚子的！我们才是神的宠儿！”
指挥官赶快做着手势，示意士兵们停下。
既然由他指挥，那么这些人不值得花费精力拯救。
他们保护的对象是居民，而不是怪物。
即使里面有无辜者，但谁能保证与怪物接触的无辜者会不会变成怪物？救下来也是隐患！
“终止行动！注意疏散周围的居民，至于这群……让他们在火焰中得到永生吧，这是他们希望的！”
士兵们开始疏散看热闹的居民，将哀嚎的人群拖离火海。
指挥官就这样冷漠地看着这一切，胸口处隐隐有什么东西在散发着红色光芒。
那些人说得没错，怪物没有拯救的价值，他们是被神诅咒之人，即使他们曾经是人类，但那也是曾经而已！
火海中惨叫的呼号声、狂热的吟诵声、火焰的爆炸声，最后响起的欢快歌声，简直是美妙的合奏曲。
……
屋内是一片匪夷所思的仪式现场：不知道用什么血画成纵横交错的法阵，裸露皮肤全是肿脓的大人们围在边上，红色的血液从他们的手腕处流出，唱着熟悉的歌谣。
在魔法阵中心，蜷缩着一群不知道发生什么的孩子，他们的手脚被捆住，他们的嘴巴也被抹布扎上，他们的脸只是沾染了些许污垢，眼泪如小溪般流淌。
他们不知道自己为什么会被绑起来，为什么会被自己的爸爸妈妈和亲切的叔叔阿姨围在中间，他们只感受到了害怕与恐惧。
人们穿着鲜血染红的长袍，眼神疯狂地注视着红光越来越亮的魔法阵。
他们感受到生命力充盈于自己的身体，身上的脓包好像也是一点点缩小，他们在获得新生！
突然，魔法阵的红光包围了孩子们，一眨眼，他们消失了。
“我们成功了！伟大的女神即将赐予我们新生！”他们狂呼，他们放肆欢笑，他们手舞足蹈。
“孩子！孩子！爸爸带你离开！”那男人终于爬了进来，呼唤着自己的孩子。
“呜呜——”一个小男孩挣扎着，他好像要提醒男人什么，眼中满是惊恐与害怕，不断蠕动。
男人的身体突然软了下去，一把刀从他的后背插入他的心脏，鲜血般的黑暗染红了他的视线。
他眼珠一动不动，嘴角还挂着喜悦。
“是谁把这垃圾带进来的？要不是我动作快，他将破坏我们的仪式！”或许是嫌弃男人血液流得太慢，匕首旋转，搅碎心脏。
“呜呜——”小男孩好像失去了所有希望，像煮熟的虾子一样蜷缩在地上一动不动。
待血液流得差不多，男人的尸体被人踹到了一旁，与一堆恶臭的垃圾待在一起，垃圾长处的蠕虫爬上了他的尸体。
没人在乎他，仪式还在继续。
“嘭——”好像火药爆炸一般的声音，震耳欲聋。
火焰窜上墙壁，呼呼地响。
乌云般的浓烟淹没整个房间，火焰像扭动的蛇，又像蝙蝠扑扇着翅膀，他们活了过来，忽而舔过人们的肌肤，忽而又调皮地跳开，并发出尖细的叫声回荡在整个房间。
他们不笑了，由于全身灼烧而使得身上的脓疱胀得像包子一样，他们在地上痛苦地打滚。
但，身体上的痛苦使他们露出越发疯狂而狰狞的笑容。
烟雾越来越浓厚，房子像是支撑不住一样，发出哀嚎，没多久屋内便传来烤肉烤焦的臭味。
伴随着刺耳的笑声。
“新生——”
第82章 城市军团
这里的房间与囚室没什么两样，就像是个肮脏的黑匣子。
他抽出旁边的椅子，坐了上去，烦躁地揉乱自己的头发。他是牛堡城市军团的指挥官，曾经也是风光无限！
不该这样的，他这样抱怨着。
像他这样的人也没有勇气抗议，任由国王派来的军队接管他们的工作，而他们，城市军团只能像受气的小媳妇一样忍气吞声，暗地里抱怨，只因为对方代表着国王。
他们公正无私的国王殿下啊，终究是暴躁海瑞伯特的子嗣，惹怒他会是什么后果呢？
或许那些死在火刑架上的人便是他的“榜样”，至今这个数量还再增加，他看见越来越多的平民在火刑架上被烧成灰烬，又有谁能阻止永恒之火呢？
不过，就算维兹米尔陛下因公正而被敬畏，但身为国王，他真的能做到公正吗？
麦克手持着笔，顶着自己日益明显的肚子，开始一天的办公。其实他来或是不来都无所谓，他们好像已经被忘在了角落，但他不愿意那样做，他本可以坐得更高，只要再等一等。
“指挥官，有人想要见您，他已经在门外等候。”
腐朽的木门被士兵打开，随着刺耳“嘎吱”声，麦克感受到了袭来的暖风。
噢……这可能是另一个好处了。屋内与屋外仿佛两个世纪，夏天来了，可待在这个房间里，他居然还觉得手脚有些冰凉。
“真是少见，几个月过去了，居然还有人记得我们城市军团？带他进来吧。”他丢下笔，实际上他什么也写不出来。
这里阴气真重。
士兵只是微微屈身，退出房间。
现在连礼仪都忘了吗？麦克有些不喜。
几个月前这些新来的小伙子是那样充满干劲，然后他们跟着他来到这。一个陈放尸体……哦不，应该是安置伤患与关押犯人的地方。
现在是什么磨灭了他们的激情？
没一会儿，一个男人推开木门走了进来。
男人面色冷峻，这是一位年轻的剑士或者骑士？
他穿着一身暗灰黑色的皮革制夹克状的护甲，一半身体都被掩盖在一袭黑色的斗篷下，手上戴着不知道什么皮革的手套。
他对麦克点了点头，算是打招呼。然后拉开对面的木椅，坐下来后解开夹克，拽出一张黄褐色的纸推到他面前。
“长官，你们在路口处张贴了这个，关于这个通缉犯，我知道一些关于他的信息。”
男人这样说着，麦克这才拿起纸张看了看。
然后兴致缺缺地随手丢在桌子上。他不记得自己有通缉过这个人，应该是国王的军队派人张贴的，想到那群混蛋狼狈的样子，他暗自冷笑。
就凭这勉强能看出是一个人的背影，能抓到才有鬼！
不过看到他们吃瘪，他是发自内心的愉悦。
“啊哈。”麦克把玩着纸张，也不追究男人的无礼。
这里多久没来过外人了？不要提之前那些愚蠢的平民，他们就是没事找事，就算他们城市军团再落魄，也不会有闲工夫帮他们处理家庭纠纷！
该死的，军团怎么会做抓小三的事情？
“我不想要关于他的信息，甚至希望你憋在肚子里。恩……你的名字？”麦克搔着下巴，看着眼前的男人。
“鲍尔温，一位巫师。”男人释放了一个火球，用手指把玩着，然后捏灭，证明自己的身份。
这个时候，巫师的名号最好使。
果然，他看见麦克眼神变了。
他很怀疑，巫师在平民中不好的名声不仅仅是他们掌握了凡人无法理解的能力，穷山穷水出刁民，还与巫师总带走他们觉得有天赋的小孩有关。
因此巫师也和猎魔人一样，在那些人看来就是诱拐犯，甚至将自己的孩子变成了大街上留着口水、眼神呆滞的废物。
“噢，很好。但这悬赏不归我们管，巫师先生，你也看到了，我们现在只负责看管要死不活的人和将死之人。”
鲍尔温向四周看了看，有一说一，城市军团混得的确很惨。
墙体被忽闪的烛火照亮，低到让人压抑的漆黑天花板使指挥官的办公地像是个平放的火柴盒。四壁淤积着潮湿小虫乱爬的青苔和黑霉菌。
冷漠的黑墙角处，裂着一道一指宽的大裂缝，也不知道里面是不是生活着一群小可爱。
再看看这面前这张凹痕累累的木桌子，上面还有几道看起来擦不干净的血迹。
“你似乎没有打算离开，难不成你喜欢这里的环境？或是你想替我解解闷？”
麦克见鲍尔温环视周围，开玩笑说道。
他很乐意与巫师聊一聊，巫师可不多见，他们的友谊更是珍贵。
不过，任谁待在这样的环境，听着从身来传来若有若无的呻吟都会觉得烦躁，也不知道那些人什么时候才能解脱，早点离开世界多好？
“长官，你认识罗德吗？”鲍尔温直接说明来意。
“罗德？”麦克皱眉思考着，“他是不是一位商人？”
“是的，看来你知道他？”
麦克摇摇头，“我见过他几面，不过，我知道谁跟他比较熟悉，需要我帮你叫来吗？”
见鲍尔温点头，麦克起身打开木门拍了拍手。
“霍根！”他喊道，“把霍根叫过来，还有你们，把昆特牌收起来，滚到我看不到角落！”
士兵们一哄而散，他才骂骂咧咧地回到木椅坐下。
“该死的，老混蛋带着小混蛋一起胡闹！”
鲍尔温没有回答。一个男人很快就跑到了桌前，行了一个滑稽的骑士礼，可他连站都站不稳，就像是酒馆里那些脏兮兮的醉汉。他衣冠不整，铠甲被他穿出一种街上混混的味道，嘴角还残留着食物碎屑。
“畜生养的！丢人现眼！”麦克大吼着，粗壮的手指上下晃动，气呼呼地跺脚后将那张悬赏令团成一个球，又扔回桌子上。
男人这才清醒，慌忙整理衣装。他也没想到指挥官会突然找他，几秒前他还躺在床上翘着腿，吃着摆在一旁的食物，做着他最快乐的事，然后就听到指挥官大喊着他的名字。
“你问吧，罗德来过几次都是为了找他。我真是被气炸了！老老实实回答巫师大人的问题，明白吗？”
麦克猛地一推木椅，廉价的木椅发出刺耳的杂音，随着麦克的起身，鲍尔温看见那张木椅都快散架了。
“你认识罗德，没错吧？”鲍尔温盯着男人慌张的眸子。
这男人在听到罗德这一名字后，神色有些不对，身体短暂地僵硬。
他肯定认识罗德，而且还知道点什么。
“先生……你找他是为了什么？”他眼神飘忽，有些不自然地看向坐在站在门口倚着墙吹风的指挥官，却又被瞪了回来。
“这你不需要知道，你只需要知道找到罗德对这个城市、对于你们都有好处。”
鲍尔温突然伸手，紧握住男人的手，眼睛盯着他，“所以，你身为他的好兄弟，是不是知道点什么？”
男人试图挣脱那只手，那只手却上铁钳子一样，他感受手都要变形了，但却怎么也甩不开。
这是什么巫师？巫师们不都是一副学者打扮吗？
他知道巫师这样的存在不是他这样的小士兵能够招惹的，耍滑头也不一定能瞒过巫师，他们有各种手段让一个人的嘴张口说出实话。
“先生，能松开吗？我会将我知道的都告诉你。”他的声音有些颤抖。
“鲍尔温先生，松开他吧，有我在，保证他说出来的都是真话。”麦克平复了心情，走了过来，“对吧，霍根？”
“是的……”霍根快速抽回手，有些后怕。
他这才畏畏缩缩地将自己知道的说出来。罗德之前来找他，目的是向他借一大笔钱，不过他拒绝了，因为他拿不出来。
“拿不出来？”鲍尔温眼神冷漠，鼻子耸动。
他动作快到其他人反应不过来，下一秒，他的手上多了一个袋子。
“这是什么？”麦克搔着下巴，凑了过来，鲍尔温打开袋子。
麦克的表情先是震惊，下一秒便会愤怒。他夺过袋子，将它怼到慌张的霍根的脸上。
“这是什么！这是麻药粉！这么多，你哪来这么多钱！”
他从没有见过这么多麻药粉！即使贵族中有人吸食这玩意，但他们不过是将它作为生活的调剂，也没有谁会购买这么多麻药粉。
一个小小的士兵又怎么会有那么钱购买这样多？
“不！指挥官，这不是买的，对，是别人送给我的，是罗德，他给我的！”
鲍尔温皱了皱眉，他想到了罗德夫人说过的话。生意指的就是麻药粉吗？
“别激动，麦克。罗德为什么会送你？说实话吧，霍根，真话假话在我看来很明显。”
“我告诉你，霍根。你今天最好说实话，否则这份工作你保不住了，你连混吃等死的机会都没有！”
麦克很愤怒。他意识到自己手下的士兵精神萎靡可能不那么简单。麻药粉这害人的玩意，霍根怎么敢的？
“……”霍根低着头，逃避二人的视线。他的脑袋还晕乎乎的，他多想这只是一个噩梦，前几分钟他还飘飘欲仙上了天堂，下一秒……
“先生，很抱歉……罗德的确找过我，我手上是他最后的货物，但因为我们没有谈妥价格，我一气之下推了他一把，没想到他直接倒在了地上，于是我就将他扔了出去，然后夺走了这些麻药粉。至于罗德……我保证他还活着，当时他还有气！”
“你们还真是好兄弟。”鲍尔温冷笑了两声，霍根没被感染算他幸运，不过很快不幸就会找上他了。
“该死的！”麦克骂着拽住了霍根的衣领，凭借身高优势将他提了起来，“这些麻药粉你都卖给谁了？你是不是卖给了我的手下？”
霍根没有抬头，脖子被衣服勒住，脸胀得通红，“卖了……我只是降低了价格，他们知道后自发地向我购买。兄弟们太无聊了，他们喜欢麻药粉带给他们的快乐。”
麦克像扔垃圾一样将他扔到地上，然后转头对鲍尔温说道：“巫师先生……很抱歉，罗德是你的朋友对吗？我敢保证，这家伙不会好过，我没想到会这样。”
“没什么，我只不过偶然间闻到了味道。”
麻药粉的味道他曾经闻过，在维吉玛神殿区的街道上，除了臭味与酒味，便是麻药粉的味道了，那里的人对生活绝望，将所有的钱拿去买麻药粉麻痹自己。
“这玩意会上瘾，最好早点戒掉。”
“我知道了。”
“等等……先生，我好像在尼鲁街道见过他的背影！”
霍根意识到接下来自己会遭受什么样的对待，他想着补救的方法。于是他咳嗽着挣扎着坐起，他的脸上沾染着黑色的霉菌，流着鼻血，很是狼狈。
“尼鲁街道？罗德在哪里做什么？”
鲍尔温知道尼鲁街道，那是牛堡有名的富人区。罗德难不成准备打劫富人？可他身体孱弱得不堪一击。
“先生，他需要钱……虽然有些贵族表面光鲜亮丽，实际上他们的资产可能根本不能支持他们奢靡的生活，他们比我这样的平民还需要钱！”
说完后，霍根察觉到麦克的视线，往墙角缩了缩。他没有其他的意思，只不过是陈述事实而已。
“是的，这家伙说得没错，我深有体会……我的家族就是其中的一份子。”麦克呼了口气，嘴角露出嘲讽的笑容。
“守着那没有用的荣誉、一堆上了年份的破铜烂铁，他们连自己的生活都需要借钱维持，说实话，某些家族也仅仅只剩下贵族的名头，连银行都不愿意再提供借贷服务。
我大概猜到这位叫罗德的商人在哪了，果然不愧是商人。这其中的利润高得吓人，这不仅仅是指金钱……不过，他有什么能力保证追回债务？”
霍根只是不住地摇头，这本来是他的想法，不过他并没有能力实施，所以才会选择贩卖麻药粉。
他暗地里组织贩卖，罗德负责进货。罗德很老实，每一次他得到的分成都会莫名其妙地被抢走。
这样的人，能够做借贷的生意？凭借什么？那副一撞就好像要碎掉的躯体吗？
不管怎么样，那一定很多钱吧？
想着想着，他舔了舔干涩的嘴巴，又多出一点不该有的心思。
“长官，他要如何处置？”他的小动作没有逃过鲍尔温的观察。
“他？”麦克走了过去，提起霍根的身体，打开了身后沉重的木门。
“上一个护理工辞职了，正好他可以顶替上。”
门内宛如在地窖般黑暗。空气中弥漫着焦臭味、血腥味、因为无法自理而产生的排泄物或者说屎尿的臭味，还有人类的呻吟与哀嚎。
麦克面无表情地将他扔了进去，锁上门。
“我本来还为找不到人发愁呢，没想到这么快就解决了。先生，这并不残忍，只不过对精神是种考验，至于身体上……那些死囚犯出不来。现在我带你去尼鲁街道找找看？”
第83章 尼鲁街道
尼鲁街道颇为繁荣拥挤。精心栽种的针叶树，整齐排列的房屋外墙装饰着雕花，豪华的旅馆和各式各样的商铺，比比皆是。
这里并不是一般平民能够消费得起的地方，所以大部分居民都是商人、贵族。
在房屋和房屋之间，白色立柱支撑着的拱顶相互依靠在一起，只会留下供一个通行的狭窄缝隙。
鲍尔温走在宽敞的街道上，两侧是流淌污水的排水沟，散发出难闻的恶臭。
麦克捂着鼻子走在前面，一言不发，他似乎难受得不想说话。
这逼仄的走道，两旁的墙壁歪歪扭扭，连阳光都很难钻入。
好在麦克认路，带着鲍尔温东拐西拐，进入一个狭窄得像是一口井的方形院落。
“到了。”他停了下来，回头望向鲍尔温。
鲍尔温顺着他的方向望去，井口似的院子中间，有座干涸的长满杂草的石砌喷泉，有暗沉的土黄色的粘稠液体在水池里翻滚，咕咚咕咚的冒着泡，传来陌生的魔力气息。
嗯……不是黑魔法。
在石砌喷泉边立着一个木牌，用鲜红的字体在上面写着：
心中默念你希望得到的金钱，喷泉将会实现你的愿望，签下契约并履行契约要求，你便能拿走它们。
“魔法的力量……”
“就是这里？没有人看管吗？”
鲍尔温连续追问，转头却看见麦克同样带着迷茫的表情。
麦克摸着自己的脑袋，喃喃自语：“应该有人才对啊？每一次我来都能看到那裹得严严实实的身影。嗯……桌子上的契约也被拿走了。不应该啊，几乎每一天他都会守在这里。”
“那么，现在能许愿吗？”
喷泉内的魔力还在源源不断地涌出。
“应该不行，每一次愿望实现都有，呃，罗德先生远远陪同。他真的是我们要找的罗德？”
“我也在怀疑，商人应该只是普通人才对。而这里的主人明显拥有魔法能力。”
这股魔力很粘稠，而且在主人不在的情况下依旧没有消失。只能推出那人很强！
但战斗起来谁胜谁负并不一定。或许他的魔力比不上，但若算上其它手段一般的巫师都不是他的对手。
很少或者说基本没有巫师能够将攻击性是魔法附着在自己身上辅助战斗。
这就是他其中一个资本。可攻可守，甚至还有极大的提升空间。
话说回来，在这繁华的街道深处突然出现这样的地方，再加上这不断涌出魔力的喷泉，就很不合理。
“你不觉得诡异吗？怎么会存在这种地方，不需要任何担保，只需要签下契约，得到大笔金钱，你们难道就没怀疑过？”
麦克摸着自己的肚子，有些奇怪地看着鲍尔温。
“这有什么诡异的？需要钱的人根本不会在意那么多，他们只关系自己能否得到钱解决自己的现在的问题。
何况，契约上写得很明白。我听说他的利息很低，在承受的范围之内。还有有一点很神奇：没有任何人举报罗德先生做非法生意，甚至连负面消息的影子都没有。
现在这个地方知道的人是越来越多，罗德先生应该不会放过赚钱的机会才对，怎么会离开呢？”
鲍尔温摸着下巴，他可不相信利息很低这样的鬼话。
罗德需要钱，需要很多钱，他不可能就靠那点利息盈利。
这样的套路他见太多了。不需要保证，给钱，低利息。怎么想都不怀好意！
真以为放贷人是做慈善的？
而没有人举报这就更不现实了。难不成所有人都能还上利息？
不，这种概率太小，更可能是他们无法举报！怎么做到无法举报呢？
嗯……方法很多，最直接的也很简单——众所周知，死人说不出话。
可罗德去哪了，他难道凑够了钱回去找杰克和罗德夫人了？
他目光移向喷泉，全场的建筑就它最突兀。
连水沟都那样臭，哪会在这里建喷泉？喷泥浆的喷泉他还是第一次见。
他蹲在喷泉边，一手扶住带着粗糙纹路的沿边，另一只手已经附着上了金黄色的守护盾，只有这样他才能放心将手伸进去。
“需要我帮忙吗？”麦克小跑过来，他对鲍尔温的确热心。
“离远一点。”
鲍尔温将手伸了进去。流动的液体像是蠕动的小虫子一般不断在鲍尔温的手上爬动，他的心情毫无波澜。
紧接着他好像摸到了什么东西，触感……嗯，很像他摸过的骨头。
还有！喷泉池底全是！
他也有些震惊，不会真像他想象那样吧？
他一具接着一具地将他们捞出来，随着数量逐渐增多，他堆起了另一座小山。
在麦克震惊的目光下，直到鲍尔温将池底捞尽，完整的人形骷髅在鲍尔温的边上堆成了三座小山。
就在离开液体没多久，骷髅一个接着一个碎掉，空气中也升起许多若有若无的叹息，像是许多个徘徊不散的幽灵似的。
鲍尔温感觉到像是有双冰冷的手抓住了他的脚腕和裤子，仿佛溺水者抓住求生的稻草，但渐渐地消散，彻底化为空气中的尘埃。
“我没钱，请放过我……”
“请放过我的孩子……”
“我没有！她有！求求你，别折磨我了……”
在他耳边传来许多低语与哀求，宛若夜深人静时风吹树叶的沙沙声。
【检测到被囚禁、未污染的人类灵魂，是否吸收？】
在他的视网膜上突然出现这样一句话，这是系统第一次提醒。
这有什么特别的吗？
若不吸收这些灵魂，极有可能成为妖灵。当人带着怨恨死去，却又留念世间，便会成为这样的存在。
但……为什么他能吸收人类的灵魂了？他一开始只能吸收怪物、野兽的灵魂，后来发现还可以吸收被污染的人类灵魂。
不如，试一试？
抱着这样的想法，他闭上了眼。那些幽灵般存在的灵魂攀上他的身体，慢慢变小，像白色烟雾一样钻入他的额头。
下一秒，他只觉得脑袋昏昏沉沉，却又有什么变化。
脑海中闪过一个画面：昏暗的房间，漆黑的铁笼，痛苦的哀嚎，好像……是小孩的哭声？
突然之间，一股针扎的剧痛从头顶袭来！
他猛地睁开眼睛，不由地捂住眼睛喘着粗气。
不知道那画面意味着什么，只有回想起来很痛苦与……绝望。
待他平复呼吸，系统又有了新的提醒。
【觉醒进度：70%→75%】
【魔力：720→730】
吸收人类灵魂觉醒进度为什么会提升？
不过，这是好事。
回过神他才发现灵魂的呢喃声早已消失不见，同时喷泉的魔力也在慢慢消散。
看来，它的魔力来源是这些骸骨里被强行囚禁在其中的灵魂？
而一旁的麦克早已长大了嘴巴，一脸难以置信，下巴似乎要脱臼了。
对于身份为指挥官的麦克，可能一生都没有见过这样的场景，他的职责是下命令而不是带头冲锋。
“或许，罗德真不像我们想象中的受害者，他做的也不是什么小生意。”鲍尔温走过去拍了拍指挥官的肩膀。
麦克沉默着，张大的嘴巴好像也品尝到了尸体的腐烂味，看着地上堆成小山的白骨，他不知道有多少人死在了罗德手中。
若这里的主人是罗德，他也见过。
罗德先生总是轻声细语、温柔待人，身体虽然脆弱，连面容都只能隐藏在绷带下，但他总带着温暖的笑容。
鲍尔温摸着下巴的胡渣，陷入了沉思。
这一切只有魔法才能做到。
但罗德一个普通甚至有些凄惨的商人，又怎么会使用魔法？囚禁灵魂……普通魔法也做不到。
若是他本来就是巫师，又怎么会混成普通的商人，甚至偷偷离开都要通过挖地道。
所以，他一开始只是普通人。
唯一的解释只能是他逃跑后得到了魔法的力量。
谁能赐予一个人魔法能力？
镜子大师！
第84章 唤魔术
他不由地想到了镜子大师，能够实现愿望的镜子大师是他能想象到的最强大的人物，呃，生物？
不用怀疑，赐予一个人力量对他而言肯定是一件再小不过的事。
难道罗德向镜子大师许愿后得到了魔力？
罗德的欲望肯定与金钱有关，看样子他实现了自己的愿望。
但他又付出了什么？
罗德是否已经回去救治杰克母子？
等等，地上有不明显的战斗痕迹，墙体上的裂痕像是最近才造成的，还有地上被恶臭掩盖的血腥味……有人找过罗德，可能与之发生了战斗。
但奇怪的是战斗并不激烈，魔法造成的破坏不可能这样隐蔽才对，或许他们真是谈一谈？说服了另一方？
还有谁找过罗德？
鲍尔温环顾四周。这里没有地板，而是有些粘性的泥土地，很难想象在繁华的街道深处有这样的地方。
由于来往的人太多，他们走过的痕迹已经形成了一条夯实的小路，娇嫩的小草已经陷入泥土中。
微微开裂的墙壁呈现一种灰黄色，显露出其中里面乱七八糟的物质，有腐烂的木头、锈迹斑斑的废旧金属块，还有石头砖块等。
“有什么东西在闪烁着光泽？”
凭借出色的视觉感官，他的眼睛能够接收很微弱的光线，就算不凭借魔法，他也能捕捉到黑暗中哪怕再微弱的光明。
他相信这不是错觉，走近一看。
几乎碾碎成精盐大小的颗粒物？
“这是什么？”用手指粘上一部分，放到眼睛观察。
在离开墙体的那一瞬间，他闻到了几乎可以忽略不计的味道。
不会错的，这味道他很熟悉！
他掏出一直找不到用处的紫黑色水晶，这才确认自己手上的小颗粒应该是属于水晶的一部分。
“它出现在这里意味着……达丽米拉盯上了罗德？水晶碎成这样，嗯……他们失败了，或者说第一次应该失败了，想要控制罗德，为了什么？”
见鲍尔温终于走了过来，麦克赶紧迎了上去。
“巫师先生，有什么线索了吗？”
“长官，你准备如何处置这个问题？那些负债人应该不少吧，或许他们也会落得成为白骨的下场。”
鲍尔温摇了摇头，没有说出实话，其实他并不信任麦克及他的士兵。
不告诉实情，但有些问题也可以交给麦克，多一个掌握实权的朋友总归是好事。
借贷涉及的人数恐怕是一个巨大的数字，其中还涉及许多贵族，交给身为贵族同时能够调用军团的麦克才是最好的选择。
“那些负债人我会妥善处理，我们城市军团有事做了，然后一步一步夺回我们在牛堡的地位。至于罗德……先生，就交给你处理吧？”
麦克最擅长的便是察言观色，否则牛堡那么多无法继承爵位的贵族子弟，为什么偏偏就他成为了牛堡城市军团指挥官？
他知道鲍尔温有所隐瞒，但也无可奈何。另一方面，虽然抓住罗德也算大功一件，但是一切线索表明：罗德会使用魔法。
魔法是他们能够对抗的吗？他们也不是人人标配阻魔金，损失惨重换来胜利并不值得！
“长官，很高兴与你合作。”鲍尔温也喜欢像这样心机不太重的聪明人。
“我也是。”
……
这几天在打听情报的同时，鲍尔温将更多的时间用于研究自己母亲留给他的笔记本。
自从来到牛堡，他一直在奔忙，魔法研究的进度再一次变得缓慢下来，没有线索反而让他空闲了下来。
“还差一点是吗……”冥想状态下的他睁开了眼睛，无奈地叹了口气。
他感觉到自己血脉的限制正在松动，“限制解除”这一魔法他已经入门，可这远远不够，仅仅使得觉醒进度75%增加到了80%而已。
“比想象中的还要难。”
好像需要什么契机才能解除血脉，可进度卡主实在是太难受了。要是能多遇到幻境刷进度就好了。
吸收人类灵魂不在他的考虑范围内，虽然他不是什么好人，但也不是什么黑巫师！
在尝试无果后，他选择从笔记本中学习新的魔法。
他体内终究留着精灵的血，学习新魔法对他而言并不难，但上古之血那部分能力被封印导致他还是学不会“传送门”！
笔记本中记载的魔法很全面，暂且不论元素魔法与“隐形术”、“变形术”、“传声术”等功能性魔法，甚至还记载了“唤魔术”与“死灵术”。
这两种魔法被归类为黑魔法，都是被术士兄弟会所禁止的魔法。
唤魔术也称恶魔学识，是一种从其他时空位面或者世界中召唤恶魔的法术。通常召唤的目的是为了获取信息或是获得他们的服侍。
相对地恶魔的强大也带来一定的风险，它不一定会服从召唤者，比如以血祭加上特殊手段召唤出来的地狱猎犬，不仅不服从命令，还将整个村子全部毁掉。
地狱猎犬还只是不太强的恶魔，它没有灵智。
“真正的恶魔应该是像镜子大师那样的吧？玩弄人心与灵魂！”
这样想着，正当他准备翻开下一页关于“死灵术”的描述的时候，基本没有动静的系统在这时候响了起来。
【已学会新的魔法：恶魔学识，默认lv10（封印中）】
“什么意思？”呆愣许久，他才反应过来，下意识查看面板。
除了魔法栏，还有其它的变化：【血脉觉醒进度：88/100】
恶魔学识与他的血脉有关系？
可当他按照笔记本施展恶魔学识之时，却只感觉自己的胸腔被巨锤击打一般，胸闷。
“这感觉……与尝试学习传送门的感觉一模一样。刚学会就被封印了？”
尝试无果后，他将疑问放在心底，翻到了笔记本中对死灵术的描述。
关于人类死后的灵魂去向，神职人员与学者一直争论不休，其实并没有必要。
灵魂要不进入死后的世界，要不留在现世，变成妖灵这种存在。不过现在可能还有第三个选择，出卖给镜子大师！
而死灵术便是针对前者的魔法。人类看得到的世界与看不到的世界（死后的世界）其实只是存在着一层帷幕，而通过这个魔法能够打破这层帷幕，短暂地召唤死者与之沟通。
它能做到的仅仅只是这样。
而同为黑魔法，达丽米拉的黑魔法远不止如此。她能囚禁死者的灵魂，将它们炼制与黑雾，并为它们打造身体，大规模制造出比妖灵更恐怖的死灵生物。
不过，他并不想学习这样的魔法。不理会恶魔学识，他研究起他们的魔法。
“隐形术就很好用，可以减少不少麻烦。”
不论是逃跑还是偷袭都是不错的用途。如果他会使用隐形术，根本不会在意那些士兵的存在。
“按F进行背刺？”想起来他自己都笑了。
他又学习了几种辅助性的魔法。上手很快，剩下的便是练习了。
“果然吗？这些魔法并不会在面板上显示，难道有潜力的魔法才行？目前这些魔法升级缓慢，不如换个方向。
比如，雷电除了编织成网、锁链还能压缩成为长枪？那么飓风……用重力控制压缩周围的空气，将飓风搓成丸子？那不就是螺旋丸吗？”
他的眼神越发明亮，开始不断尝试起来。
第85章 准备与商会
牛堡面积不算大，相比较于自由之城诺维格瑞，它显得有些小巧。但得益于庞塔尔河便利的河运，从自由之城诺维格瑞或是前往诺维格瑞的贸易船都会途径于此。
站在河边，鲍尔温便能远远地眺望到最南端港口中，大型贸易船的桅杆。在这里汇聚了大陆的各种商品，草药的种类也很齐全，甚至能够买到部分稀有的炼金材料。
他正坐在椅子上阅读卡尔克斯坦的来信，恩……还有他最新得到的分成。
闷热的风吹打在他的脸上，凭借灵敏的嗅觉他闻到了淡淡的鱼腥味。
那是来自于史凯利格群岛的特产，各种鱼鲜。
作为北境诸国中唯一的岛国，它的特产虽然在沿海反响一般，但如果商人们能救将它们运到内陆地区，特别是亚甸和它的邻国科德温，这些产品的价格甚至可以翻上两倍不止。
“恩……鲍尔温先生，你看完了吗？意下如何？”
清嗓子的声音唤醒了沉思的鲍尔温，他抬起头，一位年轻人坐在他对面。鲍尔温在收集炼金材料做准备的过程中，年轻人找上了他并带来了卡尔克斯坦的信，嗯，还有钱。
正好钱不够用了。
面前的男人看起来是一位经常在道路上奔波的年轻人，但皮肤并没有因此显得过于粗糙暗沉，但长年的劳累却让他显得干练。
他是一位商人，打扮极为讲究，脸上没有任何胡须的痕迹，头打理得整整齐齐。这使得鲍尔温不自觉地摸上了下巴，可能他处于快速发育的时候，他的个子还在上窜，下巴的胡渣几天不整理便会格外扎手。
而面前这男人外套左胸口绣着一只标有黑底白十字盾牌徽记的雄鹰，而雄鹰抓着两个钱袋，而非利剑，这表明他是瑞达尼亚商会分会的成员。这个徽章能让他们免于不必要的冲突。
可他身上散发着一股特殊的味道，那是南方尼弗迦德帝国的特产水烟。
再加上他一丝不苟的打扮，更像是尼弗迦德人。
尼弗迦德人佩戴瑞达尼亚商会徽章？
“阁下似乎缺少诚意？”
鲍尔温看完了信，信上询问了鲍尔温的现状，并交代了部分关于生意上的近况，最后便是关于商会的事宜。
而面前的男人便是商会的代表，他们商会打算投资留声机的生意。没错，投资在大陆上还是新兴词汇，来自于国际商贸公司。
他听说过这个组织。
这个组织由陆上交通极为困难、大部分处于沿海地区的国家——柯维尔投资建立。
经过几十年时间的发展，这个公司遍布各地，不只有柯维尔，南方的尼弗迦德帝国都有许多商人加入他们，反倒是北境诸国，加入他们的商人寥寥无几。
“先生……我想我已经展示了足够的诚意，在心中炼金大师也说得很清楚，哦，我还没来得及自我介绍，我叫霍斯伯恩，是瑞达尼亚商会的成员。”
霍斯伯格指了指自己胸口处的徽章，可他的动作有些拘谨。
“你来自南方？尼弗迦德帝国？我并不介意你来自哪，我只是需要人与人之间的坦陈，你身上那股水烟味道很浓郁，你在尼弗迦德呆了很长一段时间？要知道北方并不喜欢那玩意。”
鲍尔温用平淡的语气说着，他披着一件宽大的黑色斗篷，脸上挂着似是而非的笑容，望着年轻人。
“好吧，先生，我的确来自尼弗迦德帝国。“霍斯伯格扯下徽章，掏出一个用黄金铸造成的三角形镂空吊坠，里面刻着被火焰包围的恒星。
那是尼弗迦德商人公会的标志。
“如你所见，请原谅我的冒犯，要知道尼弗迦德帝国在北方人看来就是未开化的野蛮人，因此会给我带来不必要的麻烦。”
“霍斯伯格？没错吧，我在意的仅仅是诚意，尼弗迦德人在我看来和北方人并没有什么两样。
既然你展现了你的诚意，我同意签下合同，从今以后你们能够参与留声机的销售，但除此以外，你们什么也不能干预，所以合同需要修改，没问题吧？”
合同也是新出现的概念，这密密麻麻的条款与北方的契约有很大的区别。
谈起尼弗迦德，鲍尔温一直在关注它的近况。
北方诸国对尼弗迦德帝国的印象还停留在野蛮人的阶段，殊不知他们口中的野蛮人在快速发展，他们吞并了艾宾，完成了南方的统一。
曾经，尼弗迦德并非一个庞大的帝国，它的势力范围仅限于尼弗迦德城周围。
可尼弗迦德领主的继承方式不同于任何一个国家，而是讲究能者上位，若他的后裔没有实力，那么他必须将位置传给另一个最有实力的大贵族。
帝国皇帝必须使用铁腕手段才能镇住对皇位觊觎的贵族，而最好的方式便是对外征服。
南方统一了，现在该轮到北方了。
南方商人公会也不简单。由于商人的性质，特别是贸易公司的性质，商人们能够合理合法地行走在北方诸国，因此往往间谍表面上的身份便是商人。
“呃，先生，感谢你的理解。”
霍斯伯格抹了抹额头上的冷汗，他被商会推举出来仅仅是因为他是没有资历的年轻人，摆明了便是商会并没有将鲍尔温这年轻人放在眼里，这份生意他们势在必得！
可事实不然，面前的年轻人给他带来了极大的压力。一眼看破他的身份，甚至找到了合同中的漏洞，这是他怎么也没有想象到的。
商人公会表面上是尼弗迦德商人的贸易组织，但幕后却有庞大的帝国贵族的支持，他们依靠商人的身份收集北方诸国的情报。
篡位者推翻了佛古斯·恩瑞斯并从他手中夺取了帝位，正需要通过对外战争稳固自己的威望，所以将目光对准了北方诸国。
霍斯伯格在拿到鲍尔温签订的合约后并没有第一时间离开，而是打算与他套近乎。
一个能拿得出留声机这样发明的人，每一位商人都想结识一番。作为商人经商能力固然重要，丰富的人脉有时候更重要。
而鲍尔温也并不急，他正在思考着所需要的炼金材料。他打算炼制出足够的药剂、炸弹，特别是阻魔金炸弹，有备无患。
可以说，卡尔克斯坦送来的资金很及时。
“鲍尔温先生，你来自亚甸？”
年轻人摸了摸自己光滑的下巴，业务并不熟练的他正在绞尽脑汁想接下来的话。
“是的。你可以放轻松，我还有一段时间才离开。”
鲍尔温从夹克中拿出一张牛皮纸，借用霍斯伯格的羽毛笔开始制作清单，他准备先收集材料，然后偷偷潜入牛堡大学，借用他们的设备。
只有专业的设备才能够制作出强化甚至高级的药剂，从普通药剂到强化药剂便是一个飞跃，当然材料也越发昂贵与难得。
比如他打算制作的“强化黑褐色猫头鹰”魔药，一种能够让他在战斗中保证旺盛精力与体力的药剂，它的制作便需要“黑色猫头鹰”魔药作为材料，还需要万能溶剂+4份马鞭草+2份附子草+1份蟹蜘蛛毒液。
以此类推，材料越发珍贵。相对的，魔药的效果也越发强劲。
年轻人愣了几秒，随后放松地耸了耸肩，笑着说道：
“先生，我去过你的国家，那里比传闻的好上太多。从前我听闻那里赋税严重，厌恶非人种族甚至是猎魔人与施法者，但事实上并非如此。
我在那里交易的时候，便见识了很多新奇的发明，就我个人认为它们一定是革命性的，至少能赚上不少钱。
那里也有不少商人加入了公司，听他们说，这些发明都来自被世人成为疯子的科学家、工程师、发明家，甚至我还见识到了施法者组成队伍处理那些魔物的威胁。
我真没想到，除了柯维尔还有其他的北方王国拥有如此先进的观念。
更重要的是，进入亚甸不需要交各种奇奇怪怪的费用！农民们不会因为沉重的赋税愁眉苦脸。”
说到这里，激动的年轻人戛然而止，看了看周围，他不想挨揍。
“朋友，我离开亚甸已经很久了，谢谢你告诉我它的近况，但它还远比不上柯维尔。仅仅只是改善了非人种族的处境，有些根深蒂固的观念并非几年能够移除的。”鲍尔温笑着说道。
他抱着尝试的心态在离开前留下了信，说实在，他也没想到德马维三世会采用。可能是鲍尔温母亲达米埃塔的死对他产生了巨大的冲击，不再热衷于对其他北方帝国发动战争，总之不论什么原因，亚甸在往好的方向发展。
若是按原本规律发展下去，亚甸的农民起义是迟早的。
而在鲍尔温的设想中，他希望将亚甸改造成像柯维尔-波维斯这样的国家。矮人不会受到威胁，术士可以安心进行自己的实验，科学家们也能专注于自己的发明创造，农民至少不会因过重的赋税起义，若有愿意和平相处的精灵也能安稳生活。
要想将亚甸改造成这样道路很艰难。尽管德马维由于达米埃塔的缘故，承认鲍尔温的继承权，但在他上面还有一位大哥——史登尼斯。
史登尼斯比他年长十来岁，相比于私生子，史登尼斯能获得更多贵族的支持。
鲍尔温的主动离开，一定程度上也在表明自己的态度。王位随缘，他回到亚甸便能继承母亲的伯爵爵位及封地。
若非必要，他也不想伤害名义上的大哥，他同样拥有继承王国的资格。
（ps：科尔维是属于北方国家科尔维-波维斯的一个地区，曾经被瑞达尼亚嫌弃的穷乡僻壤，现已声明脱离瑞达尼亚，并依靠矿产发展起来了。）
……
他们的谈话很快便结束了，他告别了年轻的商人，按照清单开始购买材料。
炼金术这门技术很复杂，想要深入研究便需要具备一定的魔法能力，因为很多高级的药剂便需要魔力的调和，绝大多数高级药剂便是施法者创造得出。
而牛堡大学中整天讨论医学的教授们拒绝评论魔法、炼金药剂等与魔法沾边的事物，对他们而言，无法用科学知识解释的魔法令他们感到不安。
学院的炼金讲师常说：
“炼金术是一门古老又受到敬畏的艺术，只有少数不顾一切仍然尽力争取知识与真理的人，才能揭开它的神秘面纱。”
很显然，炼金学院的学生及导师坚信这句话。他们不顾一切追求真理，然后付出了生命的代价。
鲍尔温花了半天时间，才将材料凑齐。得益于牛堡的地理优势，草药基本都能从商人那里买到，至于炼金酒大部分可以找酒馆老板购买，而那些从怪物身上获得的炼金材料，需要运气。
一路上他发现了更多的火刑架。空气中弥漫着灼热的气息，火焰焚烧着，高耸的火架上，飘躺着的烈焰猎猎作响灼烧着被捆住的人们。
他们不是非人种族，更不是施法者，永恒之火还没有变成未来那样激进。这些人的脸上无一不长着红疹，他们是天花患者。
“天花病毒传播开来了……”
救下他们也保不住。每个火刑架上都站着身穿制服、吟诵着祷文的祭祀，而在他的身侧都有骑士的保护。
这些骑士便是永恒之火的武装力量，但从服饰中便能看出来，他们并不是将来臭名远扬的“女巫猎人”。
“这也算是……阻止了天花的蔓延吧？”鲍尔温冷笑着离开。
交给裘金去制作的“灭活药剂”算算时间也快完成了，希望到时候情况能有所改善吧。再怎么说，永恒之火的处理方式太过于残忍！
……
推开旅店门，熟悉的吵闹声传入鲍尔温的耳朵。一般来说，旅店都会兼职做酒馆的生意，到了晚上，更是热闹。
他从老板处购买了大量炼金酒后，提着自己装得慢慢的背包，回到自己的房间。关上门世界安静了不少，但还是能够听到男人们喧哗的声音。
“魔药最常用的便是白蜂蜜、雷霆、燕子、派翠的魔药再加上黑褐色猫头鹰？虽然白色拉法德的效果更好，但会进入微醺状态。
药剂：蓝瓶和红瓶，该死凯拉叫他们什么名字来着？算了……煎药就不考虑，从怪物体内诞生的突变物太稀有，并且煎药的毒性太强。
炸弹最常用龙之梦和舞动之星，不能一味追求威力，这一次再炼制几颗焚风，这能震晕那些闯入者。我很有可能会再一次与军队相遇，不能让他们阻碍我行动。还有最重要的阻魔金炸弹，多做点，万一对黑魔法也能起作用呢？”
没有尝试过他也并不清楚。
其实施法者强大到一定程度后，阻魔金的影响有限，最好直接接触，或者做成阻魔金手铐，大部分施法者对自己的魔法很自信，近战能力并不强。
“剑油……呃，有了魔法还真的没怎么考虑过。材料有剩余那就制作几份吧，将来总会用上。”
有些生物无视物理攻击，有了剑油与魔法效果会好伤许多。比如恶灵油，可以用来对付妖灵。它没有尸体，所以不受火焰、毒素或是武器的伤害。
他的老师科恩是狮鹫派猎魔人，科恩将自己所学尽量交给了鲍尔温。狮鹫学派最终要的战斗要领便是法印的使用，强调使用法印同时面对多个敌人的战斗。
他摸着下巴，将材料分成一份份，想了想，他往属于阻魔金炸弹的材料堆又添加了几份。
“就算是镜子大师赐予的魔法，应该也需要使用混沌之力，应该能起作用。到时候遇上罗德，应该能轻松不少。”
城市军团指挥官麦克的效率已经很高，但却还是比不上罗德，有好几次借贷人在他们到达的前几分钟死去。士兵们听到了惨叫，到了现场却没有发现罗德的一点痕迹。
罗德，很强！
（PS：过渡完就是连续的剧情了，这阶段剧情写完，我会将细纲发出来，笔力有限……从上一卷的关于这事件的伏笔到最终的目的，还是我想得太复杂了。）