第225章 同伴
安伦完全没有想到爱维尔的反应会如此强烈，但他自己的能力万万不能够轻易暴露，所以毫无办法之下，他也只能以自己昏过去了为理由说自己也不知道。
“怎么了？反应这么大？”见爱维尔有些反常，凯文不由得关切道。
“你们还记得我们去高的平原的时候，见到的那些尸体吗？”爱维尔依次看向凯文、克里斯和莉雅，三人都是点头，而且脸上也出现了些许紧张的神色。
见三人都还记得，爱维尔继续道：“迪奥的伤虽然与上一次我们在高的平原上看到的那些人不一样，但本质却是一样的！”
“灵魂冻结？”克里斯眉头紧皱，不敢置信道。
“不，我说的本质一样是指都是一样的伤害灵魂的手笔，但这一次对方对于灵魂的掌控显然比上一次我们遇到他要熟练了不少。”
“怎么回事？”听到爱维尔这么说，莉雅也是不淡定了，上一次在高德山脉的所见所闻，便是莉雅心中一直挥之不去的阴影，这一次竟然又和对方擦肩而过，莉雅又如何能够安心？
“这一次对方的手法，不是冻结灵魂，而更像是……”爱维尔仔细思考了片刻，才给出了一个她认为比较确切的答案，“更像是被什么人吸走了一般。”
听到爱维尔的话，安伦当时就有些敬佩这个女孩子，安伦很确认爱维尔在自己格杀迪奥的时候爱维尔已经昏迷过去，根本不可能见证当时的场面。
而就凭对迪奥尸体的检查，爱维尔竟然将战斗的过程猜测得八九不离十？
“不过我倒觉得没必要这么紧张，毕竟……”凯文面露微笑准备说些什么，却被莉雅打断：
“没必要紧张？开玩笑的吧？现在有一个未知的高手，有着未知的能力，有着我们无法想象的实力，偏偏我们还不知道他是敌是友，对于这样一个存在，你说没必要紧张？”
“呃……我是觉得，这位高手很有可能是我们的朋友，最起码他对我们没有恶意。”
“你凭什么这么说！”
“很简单，因为我们还活着！”凯文一句话便让莉雅哑口无言，众人也都感觉有理，见众人没有反对意见，凯文继续道：
“上一次我们为什么去截杀燃火佣兵团的跑私小队？是为了抢回证据，让安伦免于被判处通敌的危险吧？而直到开庭，咱们也没见到比咱们先到场的人把证据给交到法庭吧？
再说这一次，如果没有高手相助，我们这群人怎么可能在八阶高手的绝技之下活下来，而现在我们所知道的事实，是迪奥死了，我们被保护下来，所以我说这个人最起码不是敌人，总没错吧。”
凯文的话立刻得到了众人的同意，确实，无论如何对方并没有对自己这些人出手，甚至保护了自己这些人，到了这种程度如果还说对方是敌人的话那就有点抬杠了。
便在这时，众人突然听到安伦轻咦一声，“这是……”
“玉瑙？”众人转过头看向安伦，罗琳第一个便认出来了安伦手中的东西，惊叫出声。
“怎么会在你身上？”莉雅疑惑地看着安伦，而安伦则正好顺水推舟道：“我怎么知道，我也晕过去了啊！”
“看来对方真没有与我们为敌的意思喽！”凯文摊着手，一脸笑意。
眼见众人的疑惑已经解开，不再怀疑那个劳什子神秘高手，安伦也终于是悄悄松了口气，来到罗琳面前，将玉瑙递给罗琳：
“我记得你姐姐需要用这个治病吧？”
“你……这个……给我？”罗琳指着自己，不敢置信地问道。
“当然，这东西不就是对你用处大吗？”安伦理所当然道，便在这时，克里斯突然开口道：
“安伦，你或许不是真正知道这玉瑙究竟是什么样的宝物，相传这种东西数百年才会出现一次，乃是大地精华凝结所成。
由于受了万物的滋养，所以对于灵魂有着极强的医治效果，就算说是起死回生也毫不为过，只要人还有一丝残魂留在体内，玉瑙便能够让其恢复如初，可以说有了玉瑙，便是有了第二条命。
而身体健康的人如果拥有玉瑙，只要常年佩戴，便能够不断提升意志力，如果佩戴的时间够长，甚至能够让持有玉瑙之人的意志力达到人类所能达到的极限，即使是最普通的人，也能够成为最强的强者！”
说罢，克里斯还不忘补充道：“哪怕我一个魔法师，对于这种逆天级别的神器，也是垂涎三尺的，更何况你还是一个战师。”
听完克里斯的解释，罗琳脸色通红，低着头不敢看向安伦，只是低声道：“对不起，安伦，我知道这些，但我没有跟你说这些，就怕是你有一天知道了玉瑙的功效，哪怕夺回来了玉瑙，也不肯讲玉瑙借给我帮姐姐治疗，我……”
安伦并没有让罗琳把话说完，而是直接将玉瑙塞到了罗琳的手中，克里斯所解释的，安伦在吸收完迪奥的记忆之后，便完全知道了，而且他知道的，远远比克里斯乃至所有机甲协会里面的众人还要多。
可即便如此，安伦还是决定，将玉瑙交给罗琳，去救助她的姐姐，哪怕安伦明明知道，这么做自己可能面临着什么，可依旧这么做了，原因很简单，安伦也将至宣之于口：
“拿着吧，我们是同伴。”
同伴，就是这么简单的两个字，承载的东西却太多，当同伴这两个字说出口的时候，几乎所有人都面带崇敬地看着安伦。
即使过了这么久，安伦或许变得更加心狠，或许变得更加阴沉，但有一点安伦却是从来没有变过的，那就是在他心目之中，同伴的重要。
没有再多说什么，罗琳只是将玉瑙收入怀中，甚至连一声谢谢都没有说，仿佛是说出了谢谢两个字，便玷污了安伦口中的同伴二字一般。
无言之中，众人再次上路，而在当晚的深夜，众人都已经睡去，凯文却来到了安伦的身边，低声说出了一句让安伦毛骨悚然的话：
“迪奥是你杀的吧？”
第226章 被拆穿了
凯文突然问及白天的事情，而且直接就直指白天事情的真相让安伦不由大惊，但他还是做到了良好的表情管理，故作疑惑道：
“你说什么？”
如果是普通人在这，看到安伦这一幅表情，多半就是要信了安伦的话，安伦有绝对的自信自己已经做到了滴水不漏，但让他惊讶的是，凯文竟然只是轻轻摇头：
“现在所有人都睡熟了，只有我们两个人还清醒，你也不用跟我瞒着什么了，我很佩服你能为了同伴把价值连城的玉瑙送出去，但我不理解的是，如果你真当我们是同伴的话，为什么还要隐瞒你自己的实力。”
“我真的不知道你在说什么……”安伦仍然是一副天真无知的表情，但凯文却依旧不依不饶：
“我便直说了吧，高德平原里面那些人，是你杀的吧，就用你那蓝色的火焰。”
如果说之前安伦还有转圜的余地，现在安伦便是一点余地都没有了，而此时安伦的心里，也已经彻底被震惊所占据，甚至有那么一瞬间，安伦有些怀疑白天的时候凯文是不是装晕，如果真的是这样，那么要不要杀了凯文来保守自己的秘密。
似乎是感觉到了安伦身上的杀意，凯文叹了口气道：“我也不想知道那些你想隐瞒的事情，只不过我不得不知道。”
“不得不知道？”
“没错……”
两人陷入了一阵沉默之中，安伦突然笑了，“恐怕你不得不知道的原因，你也是不愿意轻易告诉别人的吧？”
突然被安伦这么一问，凯文也是愣住了，旋即苦笑连连，“是啊，我自己的秘密都不愿意告诉别人，竟然还强求你去说你自己的秘密，我还真是够双标。”
“迪奥的确是我杀的，包括那些在高德平原之中死掉的跑私队的队员，还有那些守备军战师，都是我杀的。”
出乎凯文的意料，安伦竟然将所有事实和盘托出，可当真的印证自己的想法之后，凯文却又有些疑惑了：
“可是……那个时候你在牢里啊……”
过了片刻，凯文突然恍然地拍了拍脑门，说了句“我知道了”，又开始苦笑起来：“没想到这个世界竟然如此神奇……”
安伦略有疑惑地看向凯文，却只见凯文似乎完全释怀了一般地看着自己，“你竟然有那种通天的本领，为什么不杀了罗德呢？对你来说，杀死罗德，应该是轻而易举的事吧？”
从凯文的问题来看，安伦知道，凯文八成是已经彻底猜透了自己的能力，而对于凯文的疑惑，安伦自然是理解的，机甲协会的众人都不知道自己有什么样的能力，如果知道的话，多半也会和凯文有着同样的疑问。
因此，对于凯文的问题，安伦耐心地给出了自己的答案。
就如同红莲所说的那样，这个世界就如同被厚重的“茧”包裹着的一样，每个人都有着太多的羁绊和牵挂，因此才会被处处掣肘。
造成今日之势的，绝对不仅仅是罗德一个人，而是罗德所代表的激进派，就算自己杀掉了罗德，激进派就不会竭尽全力阻止远程机甲吗？他们就能够轻易放过自己这个看似是保守派未来新星的存在？
不可能的，而如果真的动手杀了罗德，以罗德在帝国之中举足轻重的地位，自然会在帝国的政坛之中引发强烈的地震，到时候激进派会如何发难？帝国能否轻易放过罗德被刺杀的案子？
如果帝国派出强大的情报机构对罗德的死进行刺探，那安伦的秘密能否守得住？如果守不住，安伦和机甲协会又将面临什么？
说白了，这是百害而无一利的选择，如果干掉罗德真的就能一了百了，那安伦早就动手了，还用等到今日？
得到了安伦的答案，凯文不禁恍然，“你还真是比看上去的要成熟太多了，你真的只有十七岁吗？”
“或许是在克鲁斯家族里面养成的习惯吧。”安伦漫不经心地回了一句，其实还有一个最重要的原因安伦并没有说。
那便是罗德也是“茧”这个组织的一员，直到现在安伦还不能够确定自己所遭遇的这一切究竟是“茧”的安排还是罗德作为激进派领袖的安排。
在这一切弄清楚之前，全力以赴保护好罗德的人身安全都来不及呢，刺杀？安伦可没这个想法。
这不是安伦自视甚高，觉得自己一个小小的帝国子爵就了不起了，而是因为自从安伦知道了自己的父亲、母亲究竟是何等存在之后，便一直在想，当年自己家庭的遭遇，会不会与茧组织有关系。
毕竟无论是自己的母亲还是父亲，都太过强大了，在帝国和联盟之中又有着举足轻重的地位，安伦实在想不出，除了茧组织，这个世界上还有哪个人或者说哪个组织能有如此强大的能力，能够让自己的母亲失踪，让自己的父亲消失了整整十六年。
而罗德，就是安伦现在唯一的一个线索。
见安伦有些出神，凯文突然笑了：“要不我来驾车吧，你这心事重重的，别再开沟里去。”
听到凯文开玩笑，安伦也是笑出声来，微微点头，便给凯文让了位置，眼看凯文轻车熟路，驾驶起来十分熟稔，安伦忍不住连连称奇，毕竟在他的印象里面，凯文虽然也在机甲协会挂名，但对于机甲不说一窍不通，起码也是个门外汉，竟然会开车？
听到安伦的称赞，凯文忍不住笑了，“这蒸汽车好开得很，咱可是科三科四全都及格的人，这蒸汽车没有液压助力，虽然说舵沉了些，但操作原理却简单太多了。”
安伦并没有听懂凯文说的话的全部意思，很多时候凯文所说的话众人都是听不懂的，但每每过了一段时间，安伦总能够感觉出来，凯文说的话虽然看似没边，但大多都是有道理的，而且会在现实之中得到印证。
这不由得让安伦心里对凯文总是高看了一眼，久而久之的，也便习惯了凯文说话的方式。
便在众人闲聊的时候，车厢内突然传来一个孩子的呻吟，竟然是火儿捂着脑袋醒转过来，一脸不高兴地看向二人，“那个该死的布达迪斯有事儿找你。”
第227章 布达迪斯的发现
布达迪斯会在这个时候突然来讯息，是安伦无论如何也没有想到的，毕竟现在已经是下半夜的这个时间，按常理来说，正常人都应该在美梦之中畅想人生。
“说罢，他们说了什么？”觉得事情可能不简单的安伦来到火儿身边，只见火儿双手捂着耳朵，眼睛向上看着蒸汽车的棚顶，俨然一副很是仔细的样子，过了片刻，火儿才道：
“他们说，昨晚上他们蹲点一个什么秘密据点，发现里面有可疑的蒸汽车出来，然后他们就跟了上去，然后他们就被发现了……”
“然后呢？”眼见火儿说话说一半，安伦也是有些无奈，这五条幼龙里面就数火儿最调皮，现在说话拉长音并不是对方只说了一半，而是火儿故意只说一半，让安伦蛋疼——这小家伙可还记得昨天安伦让他们尿裤子的事情呢。
“然后？我听听哈……”
“快说！再吞吞吐吐的就让你再尿一次裤子。”现在的安伦可没有心情和火儿开玩笑。
“好嘛好嘛！然后他们就把那个蒸汽车的司机干掉了嘛！”
“呃……”安伦无论如何也没想到布达迪斯会这么干脆就把对方干掉了，但转眼一想，这种事儿也就只有布达迪斯这种冲动家伙干得出来。
但问题来了，那秘密基地显然是事关城主府、并且有着不可告人的秘密的，布达迪斯这么直截了当地干掉对方，如果引起对方的警觉，对于布达迪斯来说可是不利的。
“他们说在蒸汽车上发现了一罐子密封的药剂，今儿一早就拿去给贝克学院的药剂学导师拿去做化验，结果发现那些药剂并不是普通的药剂。
按照导师的说法，那药剂应该是某种身体机能强化的药剂，能够大幅度地提升战师的身体素质，但副作用也很大，在提升战师身体机能的时候，会产生一种什么什么酸，这种酸对人体有毒，如果实力不够强大的话很有可能会暴毙而亡。
但重要的是，这种药剂似乎对人体的精神力会产生影响，一旦给人注入这种药剂，便会让人产生亢奋的情绪，这种亢奋会给精神力强大的人带去快感，但也会让精神力弱小的人因无法承受这种快感而发疯甚至休克死亡。”
听到这里的安伦，已经没有心情去计较为什么火儿会如此完整地将如此复杂的话原原本本地传过来，他的心思完全放在了火儿所说的药剂上。
从药剂的药性来看，与上一次星罗镇散步出去的药剂有着一样的特点，那便是药效极强，副作用极大，城主府一直在研究这种药剂，难道是为了支撑生物机甲的？
这是安伦想到的第一个可能，在上一次和永生战队比赛之后，生物机甲的抗打击性能便给安伦留下了深刻的印象，那可是连远程机甲子母炮弹都没办法轻易攻克的抗性。
或许就是城主府研制出来了某种药剂，能够大大提升服用之人的防御力？
安伦越想越觉得是这么回事，城主府研制这种药剂很有可能就是为了让生物机甲能够在短时间内大幅度提升战斗力。
精神亢奋、体质提升，加上生物机甲原本就有的强大防御力，只要能够把这些副作用克服了，那岂不是说生物机甲同样会拥有强大的操作性？
“未思胜先虑败么……”安伦摸着下巴自言自语道：“就算机甲协会的远程机甲能够通过答辩会的考验，生物机甲也可以再上一次答辩会，然后利用罗德强大的影响力暗中游说一批投票人，让生物机甲看似艰难实则轻松地通过答辩会，这样远程机甲通过答辩会的影响力就会降到最低了。”
越是往深了想，安伦越是觉得自己面对的是一个无穷无尽的深渊，似乎总有着更深更复杂的局在等着自己，偏偏自己就只能被对方牵着鼻子走。
“他们问要不要把这些秘密的实验基地捣掉。”便在这时，火儿的话打断了安伦的沉思。
“打掉么……”
安伦念叨了一句，现在来看，打掉这些秘密实验基地的确是一个看上去不错的选择，可真的如此么？
这些基地里面生产的东西会有副作用对人体不利，但安伦同样无法否认，这些东西的确有可能会让帝国的国防能力提升一个层次。
虽然对于生物机甲的理念和一些操作手法安伦虽然不敢苟同，但在帝国的利益和遗忘世界的科学进步面前，安伦也不得不对之进行妥协。
“先稳稳，不过还是要监视他们的动作，”短暂沉思之后，安伦给出了自己的建议：
“有了之前突袭废弃基地的事儿，你们还能得手，纯粹就是对方疏忽，但现在你们已经彻底暴露了，就算对方不知道你们的身份，最起码也知道了有一群人正在监视他们，一定会提高警惕，下一次再跟踪记得小心些，如果再被发现，很有可能就没这么容易解决了。”
“他们说知道了，一切都听你的，还问昨天的爆炸和咱们有没有关系。”
“告诉他，没有！”
“安伦大哥让我告诉你们，昨天的爆炸和我们没关系！”
火儿的话当时差点没把安伦气吐了，这么说这不是明摆着告诉人家爆炸和自己就有关系吗？果不其然，听到安伦这句话，对面就开始紧张起来了，接下来的半个小时之内，火儿传过来的九成九都是布达迪斯嘘寒问暖的话。
本来安伦是想制止的，但对方毕竟是在关心自己，就这么打断也不好，但看到火儿那一遍传话一边露出的奸计得逞了一般的笑容，安伦直感觉一股子无名火直冲脑门，怒吼道：
“大晚上的不睡觉吗！这都什么时候了，用这种超能力就说这些没用的废话，你布达迪斯脑袋长歪了吗？”
话说出去安伦就后悔了，但让安伦崩溃的是，火儿竟然将这句话原封不动地传了过去。
于是，宁静的夜空之中，除了蒸汽车的轰鸣声之外，还多了一丝隐隐约约的抽屁股的声音……
第228章 萨黎亚城
诸日无话，转眼之间已经是一个礼拜过去，风尘仆仆的机甲协会众人也终于来到了帝都萨黎亚城的辖区。
在萨黎亚城东方大约一百公里处伫立着一座高山，这是方圆上千公里内唯一一座高山，高山高达千米，远远看去就如同一根插在生日蛋糕上面的蜡烛，而当下，机甲协会众人就站在高山最顶端的一片开阔地上。
原本安伦是不想来这座山上闲逛的，毕竟时间有限，可在罗琳的一再坚持之下，众人还是花费了大半天的功夫登上了这座高山，而此时的安伦突然觉得，不虚此行……
此时已经是日薄西山，在夕阳映照之下的无尽平原尽收眼底，阡陌交通将一个又一个村庄串联在一起，隐约可见之处，村庄之中那些如同蚂蚱般大小的房屋正冒着阵阵炊烟，看上去无比祥和。
那橘红色的阳光肆意地铺在平原之上，照耀在村落之间，在山顶看过去，就好似世间万物都被披上了一层橘红色的薄纱，让着原本凉意甚浓的深秋多了些许温暖之意。
而最为引人注目的，还是横亘在平原之上，蜿蜒曲折的一条长河——穆伦河，此时的穆伦河由于夕阳的映照，看上去就如同一条金色的绸缎一般，瑰丽无比。
就在穆伦河畔，伫立着一座雄伟无比的城池，那是萨黎亚城，从高山之上远远望去，整个萨黎亚城的格局尽收眼底，安伦甚至怀疑这座高山、这个高台便是专门用来观看萨黎亚城的。
手搭凉棚，安伦仔细端详着这座宏伟无比的城市，不由得暗暗慨叹，哪怕自己在尸魂界曾经见过的魂州城比眼前的萨黎亚城要大上不知道多少倍，但安伦总感觉萨黎亚城看上去要更加雄伟一些。
被萨黎亚城是一座四四方方的城池，挖沟渠引穆伦河的河水作为护城河，还有一条沟渠直入萨黎亚城，远远望去，穆伦运河将萨黎亚城分成泾渭分明的两边，给人一种规整板正的第一感觉，而另一个感觉，那便是洁白。
城池之内，从城墙到城内的诸多建筑，大多以白色砖石堆砌而成，而其中的大型建筑又多以哥特式建筑风格为主，高高的尖塔穹顶林立，远远望去就如同是被白雪覆盖的银松森林一般，至于那些矮一些的建筑，则由于距离太远而无法看清。
而仔细观察萨黎亚城的细节，整个萨黎亚城分为内城和外城，内城的城墙要比外城还要高一些，两道城墙之间由三十二条高耸栈桥连接，远远望去，内外城和栈桥所组成的框架就如同一个超大型的格栅一般。
而所有的栈桥造型都是完全一致的，栈桥桥墩都很细，桥面随宽但是很薄，这种设计能够让萨黎亚城遭到袭击的时候内城支援外城的速度更快，而这种脆弱的桥梁，在外城失守的时候，便会作为弃子被摧毁。
如此哪怕敌人已经登上了外层城墙进入外城区域，也要面临更加难以攻克的内城，至于为什么安伦能够知道那些桥梁随时可以被摧毁，看看那架在内城城墙之上，对准桥梁的六十四架重型弩炮就知道了。
而内城墙之内，最为引人注目的，是位于城池最南边一尊巨大的人形雕像，即使相隔如此之远，安伦也能够清晰地看清那尊雕像的诸多细节，不仅仅是因为安伦视力听力卓绝，更因为那座雕像着实是太巨大了，哪怕是高耸的内城城墙，也仅仅是到了雕像的腰迹而已。
安伦所在的山峰位于萨黎亚城的东北方，因此无法看到雕像的正面，但哪怕是从背影看去，那坚实厚重的后背也足以让人相信那不仅仅是一尊雕像，而是一尊无与伦比、价值连城的艺术品。
“那是帝国的开国皇帝，赛克琉斯陛下。”便在这时罗琳来到安伦身后，见安伦看着那尊雕像出神，便解释道。
“想来也是，这么雄伟的雕像，又是伫立在帝都正门，当然只能是咱们帝国的开国皇帝陛下了，那我们就从南门进去吧。”
“可是望山跑死马，现在看上去距离不远，真正要走起来的话，可能要多浪费不少时间。”凯文出言提醒道。
“没事，咱们路上省了些时间，现在时间还算早，再怎么说，能够膜拜一下开国皇帝陛下，也算是一种荣幸。”
……
两天后，机甲协会众人才来到萨黎亚城的南门，虽然还是早上，但是进城的队伍早已经排起了长长的队伍，一阵轰鸣声响起，城门的机枢开始预转，比人大腿更粗的锁链吊着护城河两边的石桥缓缓落下。
城门，已然开启。
原本安伦还为如此长的队伍而发愁，但好在城防人员的办事效率貌似不低，所以队伍前行的速度并不慢，仅仅是太阳刚刚升起没多高的时候，便轮到安伦等人进行入城检查。
“可有通关文牒？”安伦等人刚刚驱车进入城门进入到检查区域，守城卫兵便冲着坐在驾驶位上的安伦伸出了手，与此同时，两个卫兵也钻进了客车之中进行检车。
对方的检查行为虽然粗暴，但也在情理之中，安伦好歹也能理解，但对方直接要只有经过重要关隘的时候才需要出示的通关文牒，让安伦有些不理解了。
便在这时，罗琳解释道：“通关文牒上有很多信息，通过通关文牒卫兵们可以很快知道咱们从哪里来，来帝都的目的是做什么，有多少人等等等等，可以省掉很多问话的环节，也能够提高效率。”
说罢，罗琳便找出通关文牒递给卫兵，卫兵接过通关文牒的时候微微愣了一下，便低头接下通关文牒，仔细查验之后，将通关文牒双手送上交还给罗琳，同时从身后的小箱子里取出八个黑曜石打造而成的别针交给安伦。
安伦有些疑惑地接过别针，“这是……”
“这是第一次进入帝都的旅行者都会获得的纪念品。”卫兵解释道。
“第一次进入帝都都会获得？可是我们这车上明明有十三个人，为什么只给我们八枚别针啊？”
“因为你们一行人，只有安伦、凯文、宾、绿儿、火儿、小黑、阿黄和兰兰是第一次来帝都，的确是八个人没有错。”
第229章 进城
对方的话让安伦不由得苦笑连连，只有自己、宾、凯文和五条幼龙没来过帝都，其他人都已经来过，自己还真是个货真价实的乡巴佬了。
很快，守城卫兵便为一行人办结了入城手续，众人也正式进入了萨黎亚城的外城。
连通城门的是一条宽达两百米的笔直马路，站在外城门口，便能够直接看到内城的大门，饶是如此宽阔的马路，此时也是人群涌动、车水马龙。
马路甚是平坦，驱车行驶在马路之上，安伦完全感觉不到任何的颠簸之感，竟然隐隐有着昏昏欲睡的意思。
马路两边是各种各样的商铺和旅馆，每隔不远便会有一个狭窄的岔路口通向外城的其他区域，外城区域的建筑大多矮小的棚屋或者木楼，虽不华丽却也并不破落，相反看上去还很干净很规整。
安伦知道，这是因为外城并不能算是严格意义上的萨黎亚城，外城的存在是为了给内城更多的准备防御的时间，所以外城绝对不会有战略性的建筑物，只不过这地盘空着也是浪费，久而久之就成了接待外地游客，让外地旅人歇脚消费的地方。
过了大概半个小时，众人驱车进入内城，由于在外城已经经过检验，所以再进入内城的时候众人不需要再被盘问一番，很顺利便通过了内城城门。
而刚刚进入内城的城门，首先映入眼帘的便是赛克琉斯那高耸的雕像了，虽然雕像距离内城城门至少有三公里，但那雕像依然给人一种无与伦比的震撼之感。
而那雕像设计得也很是巧妙，即使高高在上，却没有给人以压迫之感，那对赛克琉斯细腻的五官刻画，反而给了人们一种亲切安详的感觉。
也正是到了这个时候，安伦才算是看到了雕像的全貌：
雕像是一个看上去三十多岁的中年人，五官中正，须发板直，身披板甲，以锁甲内衬，高高的肩甲如同两柄剑刃直指天际。
向下看去，大帝右手拄剑，左手持书，书籍之中隐隐散发出紫色的光芒，给人一种神圣不可侵犯的感觉。
便在众人行驶进内门不到五百米的地方，突然发现有路障横在蒸汽车面前，看到那已经距离自己不到五百米的巨大雕像的脚，安伦恍然，再往前便是大名鼎鼎的帝王广场了。
便在这时，一名卫兵走上前来说道：“内城区禁止外来10座以上的外地车辆通行，东西两边一公里左右的地方有两处停车场，你们可以选择把车停到那里，会有专门的人帮你们照看，当然，如果你们愿意给那些看车子的家伙足够多的小费的话。”
安伦按照卫兵的指示，沿着道路将蒸汽客车开往东边的停车场，这个停车场倒是有些出乎安伦的意料。
这是一片广阔无比的停车场，而最让安伦惊讶的，是这座停车场竟然有三层之多，在停车场的入口之处，能够看到一些孩童坐成几个小圈子，不知道在谈论些什么，而停车场之内则有着许多看上去五六十岁的老者在里面巡逻。
不时之间，会有调皮的孩子钻进停车场，却总是被那些眼尖手快的老人给揪着脖领子扔出来，顺便还会送上一脚当做离别的礼物。
将车开到停车场门口，立刻有一个看上去五十多岁、皮肤黝黑、甚是干瘦的小老头屁颠屁颠地跑过来抬起门口的栏杆放他们进去，然后紧紧地跟在蒸汽客车的后面。
等到安伦把车停好，小老头便满脸堆笑地走到安伦面前：
“先生，咱们这里停车场是免费的，所以您可以放心将车停在这里，当然，您也知道，免费的停车场不会像付费停车场那样在乎您的车子，哦，当然，也有一些黑心的付费停车场会在入口挂上‘仅提供车位，车损自负’这样不负责任的话。
但有一点您是不必要担心的，在这里您可以让我们七天二十四小时照料您的车子，免得让那些恶心的老鼠在您高贵的车上留下一些不和谐的牙印，哦，您看，聪明的您一定猜到了，这并不是免费的，但您需要支付的，只是一些小小的报酬。”
见安伦完全不搭理他，只是指挥机甲协会众人将车上的行李全都搬下来，小老头也是有些着急：“这报酬并不贵，每天只需要一百赛盾……哦不……五十赛盾，只要五十赛盾就好了，您看，很值得的。”
安伦转过头，看向小老头，微笑道：“不用了，谢谢。”
“哦？”小老头明显一愣，五十赛盾一天的存车费并不算贵了，他没想到安伦拒绝的如此直接，便低声咒骂着“乡巴佬”之类的话离开了。
而安伦自然也有他的道理，如果机甲协会通过了答辩会，那么一行人必然会在帝都多待上一段时日，接受封赏，同时也要在帝都把专利权给弄下来，这可不是十天半个月就能搞定的，按照工党的办事效率，没有半年下不来。
半年的时间，一天五十赛盾，就是小一万赛盾的支出，甭管什么车，放在那半年不动，不报废也残废了。
至于如果答辩会没有通过，那按照罗德的狠辣，机甲协会这些人八成是不用回多米亚城了，听说帝都的城北有一片高度不超过几十米小山包，那里有个公墓，有看车的钱，不如在那边选一个不错的位置。
回到帝王广场，这座将国王大道分为两段的广场，巨大到一眼很难望到头，安伦坚信，哪怕是这高逾百米的雕像轰然倒塌，也不会对广场之外的人流、车流造成任何影响，哪怕是一块碎石，都飞不出这巨大的广场。
很快，安伦便收起了这种不敬的想法，神情肃穆地来到雕像前方的石碑前，石碑上刻着一行小字，小字看上去很是俊秀，但又隐隐藏着一丝勇往无前的锋锐。
历史书上说赛克琉斯是一位伟大的国王，是一位伟大的战士，是一位伟大的统帅，但同时也是一位睿智的学者。
从这字的外观来看，想必便是赛克琉斯的手书了，而那小字的内容，也印证了安伦的猜测：
“愿科技之光照耀世界的每一个角落——赛克琉斯·威廉。”
第230章 裴奇的奇遇
帝国内城东外进停车场门口，五六个看上去十多岁的孩子正围坐在一起，而在这群孩子旁边，还站着一个看上去年龄稍微小一些的孩子，正看着那圈孩子打牌。
“杰克，通杀！交钱交钱！”便在这时，一个孩子突然大叫一声，将手中的扑克摔在地面上，一遍耀武扬威地比划着，一遍划拉着其他人要钱，而其他的孩子都是一脸的不开心，纷纷不情愿地从兜里掏出几个赛盾币出来。
那个赢钱的孩子转过头，看向那个正看他们打牌的孩子道：“嗨，我说裴奇，你不打算一起来一局嘛！你看，我这随随便便赢一把，你老妈一天的药钱就赚出来了！”
见那孩子问自己，裴奇只是笑着摇头道：“你们玩，你看我像是那种突然暴富的命嘛？我看看你们玩就行！”
“就是，别逼着他玩了，要是把钱都输了，他老娘断了一天的药可受不了，这玩意儿赚钱容易输钱更容易！”
“也是。”赢钱的孩子念叨一句，便不再怂恿裴奇，转过头继续开下一盘了。
便在这时，一阵轰鸣声自远方响起，裴奇抬起头，看到一辆满是灰尘的客车摇摇晃晃地开进停车场。
车子的轰鸣声自然也引起了其他孩子的注意，纷纷将目光投向客车，但很快便又将目光放回到牌局之中。
“来羊了，你们几个不去看看有没有生意做？”之前赢钱的孩子似是毫不在意道。
“生意？你看那车灯都被灰尘罩得看不见了，这得是从多远的地方来的乡巴佬啊！这八成是个山羊。”
“就是，你看，那车上下来人了，一个大叔带着那么一大群孩子，还带着那么多行李，显然就是在老家混不下去了，来帝都投奔亲戚的，这种羊身上能薅下来多少毛啊！”
“你们爱谁去谁去，反正我不去，昨天豪尔那家伙因为偷雇主的钱被发现了，差点让雇主打断了腿，我还得去看看他呢！”
“对啊！你不说我都忘了，一会咱俩一起去。”
众人你一言我一语，最终把目光投向了一直没有说话的裴奇，“喂，裴奇，你不去吗？”
裴奇看着众人，不好意思道：“按照顺序，应该是豪尔了啊……而且豪尔之后也不是我啊……”
“嗨，豪尔这不是腿脚出了问题嘛，我们还不愿意去，你也别客气了，这种差事就你去吧！”
“喏，你再不去就没机会了哦！”赢钱的孩子冲着客车上走下来的人扬了扬下巴，此时那些人已经下车走出停车场，奔着帝王广场去了。
“裴奇你快去吧，他们身上有敬意别针，估计不会是什么会对咱们动粗的人，再不去，让西停车场那边的人看见了，可就没你份儿了啊！”
“好！”
说罢，裴奇便向着那一行人走去。
“来来来，我们继续！”
其他几个孩子继续打起牌来，没过多久，一个孩子突然道：“龙迪，你这次可是看走眼了！刚刚那些家伙可不是普通人，你看那几个姑娘一个个眉清目秀，打扮得也讲究，哪里可能是山羊！”
“你以为我真没看到？”龙迪看着自己手中的牌，头都没抬地回道：“我猜你们几个都看到了，这些人，就算不是什么大富大贵，最起码也是绵羊，毛还不少的那种。”
“是啊，人家可带着敬意别针呢，再怎么也不是恶人，如果知道裴奇家的状况，没准儿还能多给一点小费什么的。”
“嗨，咱们这又不是西停车场，只知道欺生欺小，咱这是东停车场，该怎么办大家心里都有数！别念叨了，继续打牌，打完牌了还得去看看豪尔呢！”
离开了其他伙伴的裴奇自然也看出来了那车上下来的人并没有看上去那么简单，而且还是佩戴敬意别针的外来者，而就是这样的“羊”，任凭自己推让，伙伴们却依然让给了自己，这无疑让裴奇心里暖了不少。
这些孩子在帝都被称为“向导”，这些向导都是穷苦人家的孩子，而且大多父辈甚至祖父辈也都是向导，这群人大多是在萨黎亚城扩张的时候被征掉土地的农民后代。
在被征走土地的时候，突如其来的钱让被分到钱的农民分成了泾渭分明的两种人。
其中一种人利用突然得到的钱和帝都当时的优惠政策，在帝都里面做起了小买卖，经过几代人的经营，有的已经是帝都的老字号馆子，有的已经是大型商贩，就算最差劲的，也能混个中层阶级。
而还有一种人突然得到了一笔钱，不知道该怎么花，便跑去赌博，输光了钱，便落魄下来，趁着帝都扩张的时候卖卖力气，帮着一块建设，等到城池建完之后，不知道该做什么，也不愿意回到村庄里，便留在帝都，做上了向导。
而向导这门买卖，竞争大，收益低，久而久之的阶级也便被固定下来，而向导的孩子，没有钱上学，也只能凭借父辈的经验，继续做着向导的工作。
久而久之，向导的存在提高了外来人的便利，也得到了帝都官方的默许，这才能够让向导们在停车场门口揽活，毕竟这里的外来人是最多的，有向导在，也能省着外来的那些小白到处乱转。
而东停车场的这些孩子是经过祖祖辈辈的传承之后，才在一起的，他们很多人的父亲彼此都是一起做过向导的，因此虽然都穷，但大抵都是知道报团取暖的。
而裴奇则不一样，裴奇的家里原本是还算有头有脸的内城核心区的商人，但由于其母亲的一场怪病，彻底拖累了整个家庭，花光了所有积蓄，父亲因为要给家里赚钱，只能去当苦力，最后累死在工地之上。
而裴奇则是利用父亲在做商人的时候积攒的一些人脉知识、帝国内城的势力关系，做起了向导，而对于裴奇这个外来者，东停车场的孩子们非但没有排斥，反而是给予了裴奇更多的帮助，每每想到这里的时候，裴奇总是感觉很是庆幸。
加快步伐，裴奇便向着那个队伍走去，在看到站在队伍最前面的那个人完成膜拜之后，裴奇深吸一口气，壮着胆子向着那群人走了过去……
第231章 找工作
右手按左胸，安伦双目微闭，微微躬身，对着赛克琉斯的雕像和纪念碑无比肃穆地膜拜着，机甲协会其他人也和安伦一样，用最标准的骑士礼膜拜这位开国皇帝的雕像。
待到众人膜拜之后，便有巡逻的士兵过来，向着众人敬了一个军礼，“各位绅士、小姐，请将你们佩戴的敬意别针交给我，由我来给各位换上帝都徽章。”
“帝都徽章？”安伦有些疑惑。
在看到安伦有些疑惑的时候，卫兵看向安伦的目光更多了几分尊敬，解释道：“各位大概是特意绕道从南门进城，来膜拜赛克琉斯陛下的雕像的吧！”
“你怎么知道？”
士兵微笑道：“对于第一次来到萨黎亚城的外来人，不管因为什么原因绕道走南门的，外城的卫兵都会送给这些外来人敬意别针，如果拥有敬意别针的人前来膜拜陛下的雕像，便由我们给诸位换上帝都徽章，代表诸位对帝国开国皇帝的尊敬。
拥有帝都徽章的外来者，都会在帝都得到各种各样意外的惊喜，这些惊喜是什么我们也不知道，完全看市民们的心情，所以请一定将帝都徽章佩戴在左胸口。”
听着卫兵解释完毕，安伦才恍然，原来还有这种说法，微微一笑，便将经过外城时卫兵给自己的黑色别针交给对方，而对方也将八枚天蓝色的徽章交给了安伦，安伦分发众人一一戴好。
便在这时，一个有些稚嫩的声音传来：
“先生，您好，请问您需要向导吗？”
安伦转过头，刚好看到一个看上去十岁出头的孩子有些期待地看着自己。
这个孩子一身麻布衣服，膝盖和胳膊肘等等容易磨损的地方已经打上了补丁，看上去就如同一个乞丐，可与乞丐不同的是，这个孩子的脸很干净，干练的小平头显然也是今天刚刚洗过，那一身衣服也只是补丁多了些，却十分整洁。
而最让安伦惊讶的，是这个孩子的眼睛，很大，很亮，就像夜晚的星空一般，乞丐打扮却没有乞丐的脏臭，这强烈的反差无疑让安伦有些好奇这个孩子到底是个什么样的人，而就在这时，孩子再次开口了：
“先生，我可以给您提供向导，不仅能让您方便而又顺利地到达帝都的每个角落，更能够胜任一个合格的导游！
而您要支付的，也仅仅是每天三十赛盾和我的住宿费而已，当然，您也可以不承担我的住宿费，我只要住在外面便好……”
孩子的眼睛很干净，很清澈，饶是安伦能够洞悉人心，也依然在这个孩子的眼中看不到一丝杂质，只可惜，安伦没有找向导的打算，毕竟在帝都，能够给自己当向导的人太多了。
早已经到达帝都的红莲，还没有到达帝都的鲁鲁修，安伦相信，眼前这个孩子不会比他们更加熟悉帝都的环境，更不用说帝都之下所掩盖的错综复杂的关系了。
“我想我们暂时不太需要一名优秀的向导，谢谢。”安伦礼貌拒绝了这个孩子，就好像生怕自己一旦拒绝得生硬了一些，让那干净的眼中出现泪水一般。
孩子看上去有些失望，继续道：“先生，有一个好的向导可以让您省去很多麻烦的！毕竟我们知道哪里的旅店最省钱，哪家餐馆的菜最美味，哪里的……哪里的……”
憋了半天，孩子的脸憋了通红，才憋出来一句：“哪里的姑娘最漂亮，最……”
安伦大抵是知道孩子接下来要说什么，那孩子说不出口安伦也是理解，安伦也不想为难那孩子，便接过打断孩子道：“我们在这座城市里有朋友，也有亲戚，所以不需要导游了，谢谢你的好意，祝你生意兴隆！”
说罢，安伦还露出了一个歉然的笑脸，孩子失望地“哦”了一声，然后又看向安伦，露出了一个天真的笑容：“那祝先生好运！”
说罢，孩子便转身准备离开。
“等等。”便在这时，和孩子年龄差不多大的罗琳突然叫住了他，而罗琳身边的帕克则立刻一脸的不乐意。
没有理会帕克的不满，罗琳转头看向安伦，笑道：“其实找个向导也没问题，你不能总是只考虑你用不用得上，这向导也算是帝都的一个特色，带个向导对于外来人来说也算是比较时髦的一件事，更何况没准他还知道一些对我们有用的消息呢！”
听到罗琳帮自己说话，孩子的脸立刻露出笑容来，安伦不仅无奈叹气，这孩子真的是喜怒哀乐全都写在脸上了。
不过罗琳说得也有道理，便点头道：“好吧，那么从今天开始，我便聘你当我们的向导，希望你不要让我们失望。”
“好！”孩子几乎是欢呼出声：“先生，我叫裴奇·查尔尼，先生您叫我裴奇就好！”
“查尔尼……”听到男孩的名字，罗琳低声重复了一句，露出若有所思的表情，而她身边的帕克此时已经如同一个烧开的水壶，脸已经是红透了，估计再被罗琳刺激两次就要呜呜作响了。
而罗琳也终于反应过来帕克那边似乎有些不太对，转过头来看向帕克，露出了一个微笑，隐隐约约能够让人看清那两颗小虎牙，帕克当时脸就白了，老实得像一个鹌鹑。
见自己威胁有效，罗琳才满意地点了点头，看向裴奇道：“好啦，开始履行你的职责吧！”
裴奇应了一声“好”，便立刻进入工作状态，对众人介绍道：
“咱们现在所在的位置是帝王广场，看到的是咱们帝国开国皇帝赛克琉斯陛下的雕像……”
听着裴奇的介绍，安伦不由得苦笑连连，这还真是个导游啊，不过很快，安伦便不再笑了，因为裴奇讲得很深，而且很是能够延伸，几乎就要把赛克琉斯一生的经历都要介绍个干干净净，这无疑有些出乎安伦的意料。
众人跟着裴奇离开帝王广场，走在国王大道之上，裴奇介绍道：“现在咱们所在的国王大道，是整个帝都的中轴线，只有帝王广场是切断国王大道的，而国王大道的终点，便是皇宫了！”
第232章 合格的向导
晌午，在裴奇的的带领下，机甲协会众人来到一个看上去并不算十分高端的餐厅之中，不过众人也没在意，毕竟对于这些曾经在高德山脉里食过尘饿过肚子的佣兵来说，任何餐厅都是可以接受的。
在众人进入餐馆时候，便听到一个不耐烦的声音传来：“今天餐厅不营业，麻烦改天再来！”
就在众人一头黑线的时候，裴奇向着里面打了声招呼：“山德大叔，是我，裴奇！”
片刻后，餐馆的老板一边剃着牙一边走了出来，见到裴奇之后立刻咧嘴笑道：“呦，我看看这是谁来了，我的裴奇宝贝，恭喜你能够顺利接到活，祝你有美好的一天！”
“山德大叔好！我这有几个客人想吃点好吃的东西，能不能麻烦您……”
“没问题，不过现在还没起火，如果你的客人不怕饿肚子的话，那就多等一会，大概要一个小时左右的时间。”
裴奇转过头看向安伦，安伦又看了看其他人，待所有人都点头之后，便同意等上一会，山德便钻到后厨去了。
“这家餐馆的老板脾气倒是怪得很。”众人随便找了一张大桌子坐了下来，安吉丽娜便吐槽道。
“呃……山德大叔的脾气是有些怪，所以这餐馆的人不多，但他做的饭真的很好吃，而且对我一直都很照顾，哪怕他不愿意开业，只要是我带着客人来了，他都会营业招待的。”
“你人缘不错。”安伦点评道，却见裴奇只是腼腆一笑，便从书包里取出一叠纸，等到裴奇将纸一张一张地铺在桌面上，众人才看出来，这是一张巨大的地图。
“反正现在一时半会我们也吃不上饭，我就先来给各位先生小姐介绍一下咱们帝都的布局吧！”
裴奇微笑着给众人介绍着，简单明了毫不拖沓的介绍让安伦不由得对裴奇再次高看了一眼，这个小家伙远远没有看上去那么简单，哦，当然是指他对于帝都的了解而不是说他的性格……
整个萨黎亚城可以用八个字来概括，东富西贫南贱北贵，以国王大道界定东西，以两条穆伦运河界定城池南北。
确切的说，萨黎亚城之中有两条运河，按照方向来说分为南运河和北运河，但北运河在建立城池之时是不存在的，而是后代园林艺术工匠后开辟出来的用以做皇宫门外的景致的，相比南运河来说很窄，平民又很少有机会见到，所以平民口中的运河，基本都是指南运河。
南运河将城池分为南城和北城，现在安伦等人所处的地方是南城区，按照裴奇所介绍的，南城的环境的确不如北城，而且南城之中也是有着一些男爵、子爵等低级贵族的，所以哪怕是南城之中所谓的“贱民”，扔到外面也是货真价实的贵族，说南贱北贵，只不过是因为和皇宫里的人还有北城区那些高级贵族来说，南城的平民和低级贵族的确是身份低了太多。
而从国王大道的分割，又将城池分为了东城区和西城区，西城区大多是工党和帝国的各种行政机构，在行政机构周围大多是基层办事人员的家属楼，这些基层办事人员的工资一般，又没有什么其他的来钱道，自然就会贫困一些。
由于最开始的贵族区设在东城区，所以后来有钱的富商巨贾也开始在东城区购置豪宅，久而久之，东城区自然就成了富人的聚集地，据小道消息说，东城区和西城区面积差不太多，但人口上，西城区要是东城区的数十倍甚至上百倍。
“先生，如果你们是来做生意或者淘宝的，有两个地方是值得去的，是这两个地方。”
“东城贸易区和西城坊市？”安伦看着裴奇所指的两个地方，分别位于地图的右下方和左下方，都是围绕南运河设立的片区，正好位于贫贱和富贵的交界区域。
“没错，东城贸易区更多是一些在帝都很常见但是在外地很珍贵的东西，比如琉璃窗、机械计算机之类的东西，不少商人都在这里倒卖这些东西，然后发上一笔财；
至于西城坊市里面就需要先生您有一定的眼光了，这里东西多而且杂，鱼目混珠，但如果能够淘上宝了，也能够发一笔横财！最重要的，是这两个贸易区里面各有一个拍卖场，拍卖场不定期举行拍卖会，到时候都是会提前发通知的。”
安伦微微点头，暗道这个向导果然没有白找，介绍的这些东西虽然说不是非常必要，但作为一个情报储备也算不错，便在这时，安伦看到裴奇指着地图之中国王大道偏右一些的地方道：
“先生，这个区域我不建议您去……”
“鎏金区？”看着这个名字，安伦不由得想笑，这个名字总能让他联系起多米亚城那个鎏金赌场。
“没错，这个地方寻常都是贵族和那些富人去的地方，东西都是鬼得要死，一瓶朗姆酒都能卖到上万赛盾，无非就是贵族的那些公子哥们互相攀比身价的地方。
鎏金区里有的东西，在西城坊市的销金窟都有，同样的东西销金窟里面价格要公道不少，所以没必要去那里当肥羊任人宰割！
再就是到了琉斯区一定要注意低调，那里全都是贵族老爷，咱们这种小老百姓根本得罪不起，您也知道，那些贵族都是有特权的，偏偏在琉斯区里扔个石头子儿都能砸到一群伯爵。”
裴奇有板有眼地说着，表情之中还带着些许不屑，显然是对于拥有特权的贵族很是不屑，安伦看出来了，这个小家伙或许被贵族欺负过，真不知道如果对方知道自己也是个贵族的话会作何感想。
好吧，在帝都这种地方，子爵也只是居住在南城区的“贱民”，自己和平民没有区别……
便在安伦自我吐槽的时候，一阵香气扑鼻而来，山德大叔已经准备好了众人的菜肴，端了上来，便在闻到这丝香气的时候，安伦便感觉到，这菜肴绝不一般……
第233章 大厨宗师
再一次出现在众人视线之中的山德，俨然已经没了刚刚见面时那种吊儿郎当的样子，取而代之的是一种深度陶醉、深度愉悦的状态。
如果是平常的时候，突然见到一个人仅仅是做了一顿饭便变成了这个样子，安伦一定会觉得面前这个人八成是疯了，但是现在配上这浓郁的香味，安伦完全没有觉得对方疯了，而是换上了一副肃穆而又尊敬的表情。
上来的第一道菜，仅仅是每人一例用以开胃的味增汤，等到菜肴上桌，让安伦不由得再一次惊艳了，那味增汤之中仅仅能够看到三种食材——番茄和白菜，以及隐约可见的几条瘦肉丝。
仅仅是很简单的食材，却能够做出如此香味，更重要的是，那鲜红艳丽浓郁的汤羹之上，点缀着如同海棠一般的奶油花，安伦直觉得自己看到的不是一碗汤羹，而是一碗艺术品！
色香俱全，安伦一时间竟然有些不敢喝这汤羹，生怕汤羹的味道配不上这种外观和香气，纠结片刻，安伦还是拿起勺子，轻轻舀了一点，送入口中。
下一瞬，安伦的眼睛仿佛都亮了一些，那酸咸之中带着微甜的汤羹刺激着安伦的味蕾，刹那间便打开了安伦的全部食欲，在味蕾打开之后，安伦几乎是迫不及待地便轻轻喝了一口摆在汤羹旁边的开胃酒。
可安伦却在喝完开胃酒之后眉头微皱，与汤羹的惊艳不同，因为味蕾已经被完全打开，所以开胃酒只能用平平无奇来形容，甚至让人感觉有些多余——毕竟开胃酒这种东西本身就是可有可无，但下一刻安伦便再次被惊艳到了：
便在汤羹和开胃酒都流入安伦的胃中之后，原本看似毫不相干的两种饮品，竟然融合在一起后与胃液发生巧妙的反应，让安伦直感觉饥饿感爆棚，仿佛立刻就可以吃进去一整头牛一般！
便在这时，第二道菜奉上，同样是每人一例，只不过这一次是水果拼盘，柑橘、樱桃、苹果，以苹果为底、柑橘瓣为衬，每一个樱桃都被去核雕刻成玫瑰形状，远远望去就如同一束玫瑰花一般。
那樱桃所雕刻得玫瑰花栩栩如生，雕工简直看得人惊心动魄，究竟是多少年的功力，才能够做到如此地步？
而仅仅是一道水果拼盘，也让人感觉其中不俗，三种水果的甜香交相辉映，彼此增幅却又彼此独立，疯狂刺激着机甲协会众人的味觉，且还毫不满足地用香气沁洗着众人的心脾。
终于到了主菜的环节，每人一例的牛排，配上每人一杯的红酒，与外表很是华丽的味增汤和水果拼盘不一样，牛排看上去十分普通，但此时已经没有人会觉得如此强大的前餐会配上一道糟糕的主菜。
迫切又带着一些激动的心情之中，安伦小心翼翼用餐刀切开牛排，香气浓郁的肉汁已经尽收眼底，但却丝毫没有流出来的意思，就好像一个热泪盈眶又强行忍着泪水不让其流出的孩子的眼睛一般。
肉块入口，肉汁流出，布满舌苔以做铺垫，轻咬一口，瘦肉部分紧而不柴，肥肉部分肥而不腻，两者交织在一起，就如同演奏在舌苔之上的交响乐一般，让人回味无穷。
便在这时，轻轻喝上一口红酒，就如同焦在烈火之上的热油，瞬间将所有的肉香全部都蒸腾出来，布满了众人的整个口腔、鼻腔，甚至是脑颅之内都在回响着这股子肉香味道。
而后上来的燕麦面包，则完美地吸附了众人口中的肉香，将所有的香味彻底留在众人的胃中，就在众人回味无穷的时候，餐后甜点也已到位。
没有想象之中的乳酪或者蛋糕，上来的是果冻布丁，但这不按常理出牌的果冻布丁，却完美地祛除了肉食的味道，将清香的气味留在了众人的口中。
足足过了一个小时，众人喝着餐后咖啡，帕克很没素质地打了个响亮的饱嗝，但却没有人嘲笑他，因为大家此时都在强忍着，相反都很羡慕帕克如此畅快地表达出那种饱足感。
而在咖啡被喝完之后，安伦才感觉到，现在的自己简直说呢清气爽，而其他的机甲协会的成员，都感觉到了不对劲，安吉丽娜竟然脸色红润，身上开始出现金色的纹路，显然是随时会突破的迹象。
迫不及待地，安吉丽娜找到了一个包厢，直接就在里面进行突破，见众人看向自己，安伦忍不住点头道：
“这位山德大叔，应该是一位大厨宗师了……”
大厨宗师，乃是厨师之中的一个等级，所谓宗师和厨师之间的区别，不仅仅是厨艺之上的区别，更重要的是是否具有适合烹饪的魂器，是否能够将自己的情绪融入到菜肴之中，魂器、厨艺、情绪，缺一不可，所以大厨宗师在帝国之中可谓是凤毛麟角般的存在。
偏偏利用魂器进行烹饪的他们，能够将魂器之中的精神力渗透到食材之中，让烹饪出来的食物也具有提升精神力以帮助他人提升境界的能力，因此在帝国之中，大厨宗师都是备受敬仰和瞩目的存在。
为什么在这个小馆子里，会有一个大厨宗师在？
眼见安伦等人很是满足，裴奇急忙问道：“各位先生小姐，这家餐馆的菜还不错吧！”
眼见裴奇的表情，大抵是不知道大厨宗师的存在的，更不可能知道山德就是大厨宗师，安伦便笑着道：“这里很不错，不过我想知道，你是怎么知道这家店铺的啊！”
“很久之前，我第一次做向导的时候，因为被雇主欺负，克扣了工钱，更不用说小费了，没钱吃饭，饿了肚子，正好见到山德大叔，山德大叔就把我叫道这个馆子里面吃饭，说以后可以随便来……”
裴奇的话让众人面面相觑，虽然这孩子看上去是很讨喜，但会被一个大厨宗师青睐？而且这不是最重要的问题，最重要的问题是，这位大厨宗师为什么会平平无奇毫无名声！
“你们别问他了，”便在这时，山德的声音从厨房方向传来，安伦等人这才注意到，山德大叔已经站在厨房门口，“我和他父亲是老相识。”
第234章 萨黎亚城的儿歌
经过山德的介绍，众人才知道，原来在大概十多年前，山德也只是一个厨艺还算中上等的厨师，原本按照他的厨艺，在萨黎亚城的大型餐厅里面找一份不错的工作很容易。
但山德并不是一个喜欢被束缚的人，在习得厨艺之后便随便用家里的积蓄开了一个餐馆，起初的时候，生意还算不错，毕竟山德的厨艺在线，能够吸引一批回头客。
但山德不喜束缚的性子让他总是三天打鱼、两天晒网，回头客们一次来不开门，两次来不开门，久而久之的也就不再光顾了。
没了老顾客的光顾，不按时开门的口碑还逐渐传了出去，慢慢的也就没有客人会来用餐，没过多久，餐馆便支撑不下去了。
而在众多老顾客之中，裴奇的父亲便是其中之一，那个时候裴奇的父亲还很有钱，生意做得也好，手下的人很多，眼看山德撑不下去了，便指定山德的餐馆作为他手底下工人的固定用餐点。
山德知道是裴奇的父亲在他最困难的时候帮了自己一把，自然感恩戴德，对于那些工人也自然是招待周到，无意间竟然克服了他那不喜拘束的毛病。
就在山德准备大干一场的时候，却收到了噩耗，裴奇的父亲因无力偿还欠下的债务，生意毁了，再过两年，人也没了。
这无疑刺激了山德，可就是这种刺激，偏偏让山德中年觉醒了魂器，觉醒的魂器竟然是刀具类的魂器。
只可惜，纵然山德有了成名的实力，斯人已矣，他知道已经没有机会报答裴奇的父亲，便又回到了那种终日醉生梦死的状态，直到他在街上看到了裴奇，知道他的恩人还有一个儿子和一个遗孀。
而心灰意冷的山德并没有重新出山的想法，只是想着照顾好裴奇就足够了，便一直照料裴奇带来的客人，如此才有了今天这么一顿午餐。
山德的故事让众人唏嘘不已，而在众人问及山德为什么甘愿平凡的时候，山德也只是说给裴奇的父亲当过厨师之后，不愿意再给其他人当厨师了，似乎那样会不忠，所以也就甘愿藉藉无名了。
便在这时，安吉丽娜已经完成了突破，从包厢之中走出，众人感激山德烹饪了如此一桌美味后，纠结该如何付钱，毕竟大厨宗师出手，一顿饭下来都是动辄几十万甚至上百万赛盾的，更何况安吉丽娜还因为这顿饭突破了，没什么比突破更加值钱的了，但出乎众人意料的，山德却只是笑了笑：
“账你们就跟裴奇算吧，我还不差这顿饭钱，你们看愿意给多少，到时候就直接给裴奇当小费吧！”
“山德大叔……”今天才知道山德与自己渊源的裴奇，听到山德要安伦把饭钱给自己，在结合之前听到山德与自己父亲的故事，已然是热泪盈眶。
“好了，我累了，就不送客了。”说罢，山德就摇摇晃晃地走到后厨之中，只是那背影，看上去落寞了不少。
从餐馆出来，裴奇也没有了之前那么活泼，安伦等人估计这孩子是听到了他已故父亲的消息，心情不佳，也便没有再和裴奇聊什么，但安伦却注意到，裴奇总会不定时地停下来几秒钟，然后继续向前。
不知不觉，已经是下午，走了一下午，众人才算走到了南城区的核心区，这里的人显然比外缘区域的人要多上不少，不说摩肩擦踵，说是络绎不绝也算不上过分了。
而就在这时，裴奇突然停下来，满脸不好意思地看向安伦道：“先生，我想先去给我妈妈买点药，可不可以……那个……今天的工钱……”
见裴奇局促的样子，安伦忍不住笑出声来，“好。”
说着，安伦便掏出一个钱袋子递给裴奇，“我也不知道这里面是多少钱，你拿去用吧，就当是这些天你的工钱和小费了。”
裴奇似乎从来都没有见过这么多的钱，接过钱袋子立刻连连鞠躬，千恩万谢，便兴高采烈地跑向一个胡同里去了。
“你这样会不会太仓促了。”宾走到安伦旁边，低声问道：“那一袋子钱至少上万赛盾了吧，咱们钱可不多，你还是省着点，这孩子要是能一直跟着咱们还好，要是……”
安伦显然看出来宾在担心什么，笑着摇头道：“他不会骗我们的，而且就算他真的骗我们，一顿大厨宗师的饭也比这个价格不知道要高出多少。”
听到安伦的解释，宾点头觉得有理，果然，没过多久，裴奇便从小巷里面走出来，还没等来到众人身边，便尖叫道：
“拉西，给我住手！”
安伦一愣，转过头看向自己的身后，只见一个小黑手已经摸到了自己的腰迹，而小黑手的主人，正抬着那张灰头土脸的小脸看着自己。
“嗨，我说裴奇，咱们都是干向导的，你怎么也不帮衬着我一点，我这几天都没有羊吃，都快饿死了！”
“要找麻烦上别的地儿找去，还有，别把你们西停车场的家伙和我们东停车场的比！我们抱团不代表我们能眼睁睁看着同行偷我们客人的钱！我们也从来不偷别人的钱！”
“好吧好吧，你们东停车场的都是高尚的绅士，宁可饿着肚子也不愿意偷客人的钱，也不知道那个豪尔因为什么被打断了腿！”
“滚！再在这胡说信不信我先打断了你的狗腿！”听到对方说到豪尔，裴奇当时就发起火来，这倒是让安伦有些意外，这个裴奇虽然对自己唯唯诺诺，但对同行却很凶啊。
如果不是这个被称为拉西的向导，安伦还以为所有的向导都和裴奇一样喜爱干净呢，看来也并非如此啊……
面对裴奇的威胁，拉西只是嘿嘿一笑，便扭头就溜掉了，临走的时候还哼唱着不成调子的小曲儿，原本安伦是没怎么在意的，可听到歌词之后，便感觉有些不对劲了：
“萨黎亚的雄狮哦，威武雄壮；
多米亚的可怜虫哦，喝稀吃糠。
贵族姥爷的贵族圈哦，真难进；
乡巴佬想要混进去哦，想得美。
一场盛大的答辩会哦，真罕见；
乡巴佬想要混过去哦，真妄想！”
第235章 不在其位
“喂，那小子唱的歌是什么意思啊？”对于音律和歌词极其敏感的帕克当时就听出来了，拉西哼唱的曲调是典型的嬉皮曲风，这种曲风一般都是用来调侃讽刺一些世事的，搭配上歌词，听在帕克的耳中自然十分刺耳。
安伦自然也是听到了拉西哼唱的小调，但没有计较，而帕克问出来了，他也没拦着，在他这个当哥哥看来，在一些恰巧的时候纵容弟弟去发泄一些脾气，对于弟弟来说也是一种好事。
听到帕克问及，裴奇便笑着回道：“这是最近帝都要发生的一件大事，各位先生是从外地而来，可能还不知道，但现在已经在整个帝都都传开了。”
“哦？什么事？”凯文明知故问道。
“最近帝都将要举办一场答辩会，就在下个礼拜一，也就是四天之后，我听一些情报贩子说，这一次答辩会要来答辩的人便是从多米亚城来的，据说答辩的项目好像是一种技术更新，不过我听说这种技术更新会让很多军队的战士失业，所以应该是某种战斗力替换之类的技术吧。”
安伦惊讶于这个看上去和帕克差不多大的孩子能够了解这么多，并且能想这么多，便问道：“这些都是你自己想出来的？”
“不是。”帕克轻轻摇头道，“这些都是我妈妈跟我说的。”
“可是这曲子听着似乎对那些参加答辩会的人不太友好。”安吉丽娜抱着膀子，俨然已经有些小不高兴的样子。
“是啊，萨黎亚雄狮大人在帝都的威望很高呢，听说这一次答辩会是冲着他来的，所以大家都有情绪嘛，而且让军队的战士失业，帝都里的下层人民最讨厌的就是失业这两个字了，所以才会编出这样的曲子来。”
“那你怎么看这件事呢？”安伦笑着问道。
“我？我没怎么看啊，我听妈妈说，答辩会都是大人物大发明才能参加的，如果是对帝国有利的大发明我当然希望他能顺利通过啊，至于会让战士们失业，那也总比让他们丢了命强吧！
不过这些其实跟我们关系都不大啦，对于我来说，赚钱给妈妈买药都来不及，哪有心情去管谁赢谁输呢？”
看着裴奇一脸理所当然的样子，安伦不由得暗暗叹气，这种攸关国防的大事真的和裴奇无关吗？国防和帝国的每一个人都是息息相关的！国家国家，先有国后有家，可国防弱，便意味着国破，国破家何在呢？
可安伦能够和裴奇去说这些吗？裴奇绝对不仅仅是个例，安伦相信大部分人都是和裴奇一个想法，事不关己高高挂起，在他们眼中，最重要的就是自己应该如何生存下去，而不是帝国一场和自己看上去毫无关系的答辩会到底谁赢了。
所以他们才会用这种轻浮、嘲笑的态度来对待这样一场答辩会，甚至认为不应该让军队的战士们失业，甚至不惜让他们承担受伤身死的风险，所以才会有了这首听上去很是刺耳的曲子。
安伦轻笑一声，突然想到凯文曾经和自己说过的两句话，一句话叫“国家兴亡，匹夫有责”，而另一句话则叫做“不在其位，不谋其政”。
完全矛盾的两句话，却又都在理，而自己的立场，又应该站在什么地方呢？
“别想了。”便在安伦陷入死循环的时候，凯文突然走到安伦的身边，“我大概知道你在想什么，但想那些没用，只有到帝国真的大难临头的时候，你才会感受到什么叫做‘国家兴亡，匹夫有责’，当然，你也会看到更多人性的丑恶。”
“你怎么知道这么多？”安伦疑惑地看向凯文，这个从来都会说出一些莫名其妙，但又很有道理的话来的家伙，有的时候他的思路完全就不是一个政治家，但有的时候，他看待事情却又比任何玩儿政治的人都看得通透。
“我？”凯文微微一笑，“我只是看过的书稍微多一些，看过一些你们从来没有看过的书。”
“我们……没有看过的……书？”凯文的话让安伦更加迷惑了，自己没看过的书很多，但也没听说过有谁说出过那些很有哲理的话来啊。
凯文没有再继续这个话题，而机甲协会众人都是陷入沉默之中，显然对于这个插曲，众人都是不太能接受的。
本来自己等人对于通过答辩会就没什么信心，现在又突然知道就连一个帝都的小孩子都会唱诋毁机甲协会的歌曲，还顺带着开了一记地图炮，把多米亚城都给轰了，谁心情也不能好啊。
心情沉重的众人连吃晚饭的心情都没有，直接就跟着裴奇找了个旅馆住下了。
第二天清晨，安伦准备下楼吃早餐，在路过把着楼梯口的房间的时候，余光瞥到房间里面的床被都是整整齐齐的，仅仅是沙发上面有一个叠得并不算板正的毛毯。
安伦眉头微皱，暗道会是谁有床不睡，非要去睡沙发？片刻之后才想起来，昨晚在这个房间里面睡的是裴奇，可为什么裴奇会这么做？
便在这时，有打扫房间的服务员进来，安伦刚好问问，服务员原本是不耐烦去耽误时间回答问题的，但当他看到安伦戴着的帝都徽章之后，立刻便耐心地解答起来：
一旦向导被雇佣，那么无论是在餐馆还是在旅店，都视为雇主团队里的一员，只要向导毁坏了房间之内的任何东西，损失都是要雇主来承担的，不管最后雇主和向导怎么算账，在旅店这，是要雇主来算账的。
安伦这才知道，裴奇之所以睡在沙发上，是不愿意给自己添麻烦，也是不给他自己添麻烦，哪怕有一丁点会引起争执或者不便的风险裴奇都不愿意承担，想到这里，再联想起昨天那个伸向自己钱包的那只小黑手，安伦不由得开始对裴奇好奇起来。
同样是向导，差距可真的是有点大啊……不过安伦也只是想一想，没有太过往心里去，没过多久，安伦便见到了老熟人——红莲。
第236章 焦头烂额的红莲
今天的红莲看上去远远没有往日的从容与优雅，看上去要憔悴了不少，整个人脸色有些苍白，脸颊也比上一次见到的时候要瘦上一些，就连一直光白如玉的下巴上也留出了短短的胡茬。
“你似乎对我会出现在这里一点都不感到意外。”刚刚见面，没有寒暄，红莲直接笑呵呵地坐在安伦对面，随手抄起一个水杯，递给安伦，“绅士往往不会让客人的杯里没有美酒，不愿意当绅士，你好歹当个正经主人好吧。”
“你个保守派的特务头子，我都到你地盘上了，你要是还不知道我在哪，那我可真的把你高看了。”一边说着，安伦一遍在杯子里倒满开水，随手递给红莲。
接过杯子，红莲在杯口轻轻吹了吹，水蒸气在被扣打了个卷，便扑向红莲的下巴，在他的胡茬上凝结出了一层薄薄的小水滴，眼睛一直盯着杯口，似是漫不经心道：“周一的答辩会在帝国尖端科技研究中心的听证大厅里，到时候所有听证会的议员都会到场，哦对了，你应该知道尖端科技研究中心在哪里吧？”
“我第一次来，上哪里知道去。”
“你可有一个不错的小向导。”
“那也不代表他会把整个地图都背给我听不是吗？”
“好吧，具体位置你明天可以问问你的小向导，尖端科技研究中心的听政大厅是所有听证厅里最大的一个，也是设施最齐全的一个，你要是有什么材料需要在听证会上播放的话，可以交给我，毕竟听证大厅那边还需要调试。”
“调试大概需要多长时间，如果可以的话，我想当天调试。”安伦不禁眉头微皱。
“不一定，可能是几分钟，也可能是一两个小时，你是怕太早测试泄露材料？”
安伦没有回答，只是轻轻点了点头，红莲哈哈一笑表示理解，“那你周一的时候就早点来，答辩会九点开始，你要是想提前调试的话，怎么着也得六点多就到听证大厅。”
“知道了。”能够避免提前测试，安伦心里也算松了口气，便用闲聊的语气问道：“你这是怎么搞的，这么惨？”
“嗨，甭提了，这两天是内忧外患一团糟。”
“内忧外患？”安伦听到这个词不由得一愣，他实在想不出到底是什么样的事情能把红莲折腾成这个样子。
“是啊。”红莲略作沉吟道：“跟你说一说也无妨，反正你以后迟早要知道。”
安伦听着红莲的解释，这才理解红莲为什么会是现在这副惨样，红莲所说恐怕已经不能用简简单单的内忧外患来形容了额。
内忧自然不必多说，便是安伦所要面临的答辩会了，由于这一次答辩会保守派和激进派已经是针尖对麦芒，几乎将各自的派系前程都堵在了这一次答辩会上，所以用幺蛾子不断来形容两个派系都是客气的。
激进派的做法很粗暴，但也很好用，散布谣言，妖魔化安伦以及远程机甲，在军方搞事情弄得士兵们抗议连连，帝都之内关于安伦和机甲协会的流言蜚语肆虐，拉西所唱的曲子就是印证。
而保守派这边自然不甘示弱，要么就是控评，要么就是美化远程机甲，而这一切当然不能是光明正大地散布出去，而是由安插在帝都各个角落的特务进行控评，而红莲作为整个保守派的特务头子，这个重任自然就落在了他的头上。
好在今天鲁鲁修和米莱就能到达帝都，红莲利用两女的人脉还能让自己的压力稍微小一些。
可谁知道偏偏在这个时候南方又起了幺蛾子。
地处帝国南部边陲的弥撒行省突然发生兵变，脸弥撒行省的弥达斯城的城主都被叛军剃掉了脑袋，叛军很快便控制了弥撒行省，现在南边的军队已经全部集结起来，随时准备与叛军开战了。
而在这种大战将起的时候，情报就显得尤为重要，而在情报获取方面，激进派似乎也与保守派铆上了，拼命调动弥撒行省的关系网获取情报，以红莲的脾气自然不可能甘拜下风，也是发了疯似的给下面下指标。
然而，情报一共就那么点，上面给下的任务又重，哪里去挖那么多情报完成上面给的指标啊？不过上有政策下有对策一直掩盖于人类光鲜外表之下的糟糕本能，所以，一时间真假消息满天飞。
一边调度帝都之内的特务，一边还要调度弥撒行省之内的特务，这本身就让红莲感到心力交瘁，还要分出更多的心思来甄别消息的真伪，饶是红莲脾气再好也恨不得骂娘了，对于红莲的遭遇，安伦也只能深表同情，毕竟“不在其位，不谋其政”。
“我倒还好，我听说激进派里面的那个特务头子的情况也差不多，要是真能把对面的特务头子给干掉，我这累一点也算值。”红莲似是自嘲一笑，而后道：
“怎么，今天难得我有空，要不要跟我到贵族区去转一转，带你见一些人，给你积累一些人脉什么的，要知道，没有我们带着的话，以你的爵位是很难进入琉斯区的，而以你这一身装扮，估计想进鎏金区也是没什么可能。”
“算了，我还是不去了，现在去见那些人的话，不被人瞧不起就不错了，一切都等到答辩会以后再说吧，现在我没实力，人家也不可能看得上我，这种时候要是想要贴人家，八成就是热脸贴上了冷屁股。”
“也是，上赶着不是买卖，那你就静心好好准备一下。”
说罢，红莲便离开了安伦的住处，而安伦自然也是找到了裴奇问出了尖端科技研究中心的位置。
虽然裴奇对于安伦问尖端科技研究中心在哪有些疑惑，但很显然这个懂事的小家伙不会轻易去刺探自己雇主的想法。
三天的时间很快过去，转眼之间已经是到了下一个周的周一，也是答辩会开始的日子，早上不到五点，天刚刚亮，机甲协会众人便已经吃完了早饭，纷纷向着尖端科技研究中心的方向走去……
第237章 听证大厅
萨黎亚城的庞大远远超乎了安伦等人的想象，即使有红莲帮忙找来的蒸汽车，从众人所居住的旅馆到尖端科技研究中心也用掉了整整一个小时的时间，众人来到这里已经是早上了六点，而红莲已经在这里等待众人。
“不错，时间还来得及。”见到众人之后，红莲便主动过来打招呼，带领众人走向。尖端科技研究中心。
尖端科技研究中心是一个巨大的建筑群，与萨黎亚城整体的建筑基调不同，研究中心的建筑都是由水泥混凝土浇筑而成，建筑风格上也不是整个萨黎亚城大部分建筑物都使用的哥特式建筑风格，而是采取了圆顶的建筑风格。
研究中心数十座建筑物无一例外都是圆柱形的建筑，顶上仿佛顶着半个圆球，从高空看上去就如同一个造型别致的指压板，按照红莲的说法，这种建筑能够有利于帝国侦测外空间，获取更多关于宇宙的秘密，据说那些圆笼穹顶之下都是一个又一个巨大的望远镜。
众人跟着红莲来到研究中心的一个建筑物门前，这个建筑物不是研究中心最高的，却是研究中心里面面积最大的一个建筑物。
“这里就是你们今天的战场了。”红莲转过头看向众人，微微一笑，“听证大厅就在这里面。”
说罢，红莲便拿出了一个小磁片，在大门口的卡槽上轻轻一刷，大厅的大门便应声而开，刚刚走进门，便见一个睡眼惺忪的家伙来到众人面前：
“红莲大人，这几位就是贝克学院机甲协会的人吧？”
“没错。”
“好，”说着，那人便抬起手打量了一眼手表，“现在是六点十分，答辩会九点半开始，不过九点左右就会有人到这里，所以你们最好能够在八点半左右就完成调试，我知道这很不友好，但也没办法不是。”
那人一边带路，一边叮嘱着众人，而安伦此时也正在打量着这个百分之九十九以上的帝国子民一辈子都不可能进入的大厅：
这座大厅的内部构造给人以一种十分庄严，但科技感也十足，整个大厅的地面、墙壁都是由大理石铺就，而墙壁之上，每隔一段距离都会有一块突出墙壁的绿色灯带，此时也正亮着灯光，大抵是用来指示进出口方向的。
跟着引路人，安伦等人进入一道长长的走廊，大概走了一百多米之后，引路人打开大门，众人来到一个大概三百多平米的小开阔地，这个开阔地有四个出口，而引路人便在这里停了下来。
“你们调试完设备，就在这里等着答辩会的开始便好了。”一边说着，引路人一边指着墙边的一排桌子：
“喏，就是那里，你们一会就要站在那里等待入场。”
“这里连通大厅入口，也应该是连通大厅其他通道的中心吧，我们在这里等，岂不是所有前来听证的委员都会从我们这里路过？”
“没错，这就是这个区域存在的原因。”做出回答的不是引路人，而是红莲，“能够申请进行答辩会的，无一不是对自己的发明有着绝对自信的科学家，而拥有这种勇气的科学家，自然也能够得到其他人的尊敬。
不仅仅是这里，几乎所有的听证大厅都会有这么一个特殊的区域，其实就是为了让那些被人尊敬被人崇拜的科学家们能有一个展示自己的机会。
在这个位置候场，所有参加答辩会的人们都能够在经过这里的时候表达自己的敬意，和参加答辩会的科学家关系友好的人甚至还能鼓励一番，所以这个设计师合理的，只不过这一次到你们这里，仿佛有些不一样……”
看着红莲越来越怪异的表情，安伦也忍不住笑出声来，“你是想说，别人都是主动申请参加答辩会的，被动参加答辩会的，我们还是头一遭，是吗？”
“没错，而且往年的答辩会，工党内部还没有出现派系，而现在则大不一样，如果站在这里候场的话，估计你们……”红莲没有再说下去，但安伦也已经知道红莲要表达个什么意思了，便问道：
“那我们就不能不在这里候场？”
“那不可能，这里出去就是大厅内部了，只有在这里候场，你们才能够在通知入场之后第一时间进入大厅，而且在这里等候本身就是规矩。”
“那便在这里等吧！好像谁还怕了他们一般！”安伦不想在这里等，是怕有激进派的人找茬打击机甲协会其他人的士气，但现在既然躲不掉，也只能给其他人打气了。
果然，听到安伦的话，机甲协会其他人都是士气一振，脸上的表情都是自信了不少，就连腰杆也直了一些。
“好了，你们进去吧，我在这里等你们出来。”
安伦微微点头，便对着众人摆了摆手，第一个穿过了候场厅通往大厅的大门。
在穿过大门之后便已经进入了听证大厅，只不过众人还要走过一条长长的甬道，甬道两边是高高的坐台，而大厅的雄伟却已经是可见一斑，光是从高台的高度来判断，仅仅是入口甬道旁边的两个高台便能够至少坐下十排观众。
而更加吸引机甲协会众人的，便是那刚刚进入甬道便能够看到一部分、位于大厅最前方的讲演台，那里就是众人今天要展示远程机甲的地方，只不过由于两边高台的遮挡以及大厅内部灯光的黯淡，众人根本没办法看清讲演台的全貌。
“好了，时间有限，小家伙们，别发呆了，快走。”引路人的话将众人从惊讶之中唤醒，跟着引路人穿过两个高台之间的甬道。
众人终于进入了听证大厅的外围区域，便在这时，引路人打开了大厅里面的所有大灯，众人也终于能够看清这个大厅的全部样貌。
“哇……”宾忍不住惊叹出来，“真没想到，有一天我能站在这种地方进行答辩……”
即使是安伦，此时也已经惊呆了，此时此刻，他心里的想法，何尝不是和宾一样？
这听证大厅，用雄伟来形容，都有些贬低它的存在了……
第238章 设备调试
不怪机甲协会众人愣住，实在是这听政大厅的宏伟超出了众人的想象。
这是一座半圆形的大厅，大厅的穹顶足有百米之高，大厅的面积足有七八个足球场之大，而面积如此之大的听政大厅，竟然连一个用以支撑的柱子都没有，完全是利用完美的构造在支撑着那个看上去足有千吨之重的硕大穹顶。
站在这样一个空旷的大厅之重，安伦等人直感觉自己甚是渺小，而在如此威严宏伟的大厅之重进行答辩，用脚指头都能够想到要面临多大的心里压力，毕竟这大厅的压迫感实在是太强了一些……
而大厅的正前方是一块见方足有百米的巨大荧幕，荧幕下方是一座硕大的半圆形讲演台，讲演台大概有一个篮球场那么大，在讲演台之上有讲话台，材料柜，投影设施，一应俱全。
“走吧，赶紧干活，我们的时间不多。”见其他人还在发愣，第一个回过神来的安伦提醒道。
有了安伦的提醒，众人立刻前往讲演台，几分钟后，众人已经纷纷将带来的卷宗和材料放在讲演台之上。
原本还在担心讲演台有没有足够的空间摆放材料的众人此时则完全没有了担忧，因为这个讲演台实在是太大了，原本将整个蒸汽客车都堆得满满的材料，放在这讲演台上，也只占满了讲演台的一个角落而已。
“这里应该是材料投递区域，这里应该是投影区域……”
安伦凭借讲演台上各个仪器的作用，逐一分辨着讲演台之上的区域，同时将布置任务分配下去，而他自己则是带着宾开始熟悉讲演台的布局，毕竟今天答辩会之上的答辩主力是他们俩，他们必须熟悉整个讲演台的布局才能够完美地应对每一个环节。
在安伦的安排之下，材料检索由安吉丽娜负责，投影由罗琳负责，而材料投递则是由目前还是机甲门外汉的凯文负责，至于答辩方面，则稍微起了一些分歧。
在走完场之后，安伦和宾坐在讲演台的边缘，安伦突然道：“宾，这次答辩会，我负责开场白，你来负责答辩，我负责给你补充吧。”
“为什么？我觉得应该是你来负责答辩，毕竟我……”
“怎么？都努力了这么长时间，到关键时候你怂了？”安伦面带笑容看着宾，而那笑容，更多是鼓励的笑容。
“不，对于远程机甲的了解，我的自信还是有的，可你也应该知道，答辩会这种场合，出风头的更多是答辩环节，我之前毕竟出过问题，还和大家闹过矛盾，要不是你，恐怕这次答辩会我们连参加的资格都没有，所以我觉得，应该你来负责答辩，而不是仅仅负责开场白这么简单的事情。”
看着面带愧色的宾，安伦自然知道他心里是怎么想的，但安伦只是微笑摇头，“能够参加这种级别的答辩会，而且是为了自己的研究、自己的心血上这种答辩会，是你一直都很想要的吧？”
宾没有说话，只是轻轻点头。
“远程机甲是你们的想法，倾注的是你们的心血，而你是为远程机甲付出最多的人，答辩理应由你来主持，不是吗？”
宾依然沉默，安伦继续道：“其实在你刚刚出问题的时候，我也纠结过要不要带你来参加答辩会，那个时候我真的纠结，如果为了更把握一些，我甚至不应该同意你一起来参加答辩会，可是我现在带你来了，你知道为什么吗？”
“为什么？”
“因为这是你的理想，我们既然是同伴，那么作为同伴的我，就没有理由阻止你实现理想，而是应该帮助你实现理想，如果为了结果完美，让你错失一次人生高光的机会，让你留下一辈子的遗憾，那我这个同伴真是太不称职了。”
说完，安伦便拍了拍宾的肩膀，起身指挥其他的调试去了，而宾则是坐在讲演台的边缘，看着整个大厅，眼眶已经微红。
眼中的大厅，灰色的建筑基调之上的蓝色高台，看上去无比庄严肃穆，有闲暇时间仔细观察大厅的宾到此时才发现，那原本以为足以容纳十排观众的一座座高台，却只有三排坐位。
每一个坐席之前都是一个独立的方桌，方桌之上摆放着小型荧幕，旁边都是摆放着投票器等在贝克学院里都很少看到的设备。
可以说，这座大厅本身就是帝国建筑学的尖端科技代表之一，而这座大厅之内，所有的仪器又几乎可以说是帝国科技的前沿设备。
再看那场下所有的座位，无一例外都是正对着讲演台，确切说是那讲演台之上的讲话台上，可以说那个讲话台，便是聚焦了所有观众视线的焦点。
站在这种级别的场合之中，聚焦帝国之中最有权势、最有知识的一群人的目光，这样一次答辩，这种千古难逢的表现自己的机会，自己真的就能够轻易放弃吗？
而更重要的，是安伦愿意把这种机会让给自己，明明安伦比自己更有资格进行答辩环节的主持的，到了这一步，自己还有推辞的理由吗？
念及至此，宾没有再说什么，只是来到安伦身边低声说了一句“谢谢”，便到一边熟悉材料去了，这些材料他原本已经是滚瓜烂熟、倒背如流，可他不希望、更不允许自己出现半点差池，他怕的不是自己露怯，而是担心他的露怯对不起安伦的信任……
忙碌之中，很快便到了早上八点半，阳光透过穹顶的琉璃瓦，照射进大厅，让原本就明亮的大厅更加通透，众人也知道，是时候离开了。
一行人很快便收拾好心情，来到候场区域，不多时后，随着蒸汽机的声音响过，一辆又一辆的蒸汽车停在大厅门口，陆续开始有参加答辩会的委员走进候场区。
大多数人都是连看都懒得往这边看一眼，目不斜视地走进了听证大厅，也有人投来了略带好奇的眼光，不过也仅仅是不到一秒而已，便转过头向着听证大厅走去。
这种情况安伦已经提前给机甲协会众人打好了预防针，所以众人也没怎么在意，便在这时，一个尖嘴猴腮的委员刻意走到安伦等人面前：
“你们就是机甲协会的那群小混蛋吧！”
第239章 自信？
机甲协会众人厌恶地看着眼前这个家伙，只见面前这个家伙看上去三十多岁，一副西装革履的样子，却有着一副尖嘴猴腮的样貌，脸色潮红，一直红到脖子，一头淡金色的卷发就如同是一个新烤出来的蛋卷一般。
面对这么个家伙，饶是安伦也不由得眉头微皱，虽然明知道走进听证大厅的大多是对机甲协会态度不善或者是压根无感的人，但其他路过此地的人最多也只是用表情或者目光表达一下内心的想法，表面上最起码还维持着风度。
可面前这个家伙，直接就连风度都不要了，竟然跑到机甲协会的候场区撒野，纵然安伦再有风度，也不可能眼瞅着对方在自己同伴面前撒野，便反唇相讥道：
“哪里来的大人，好大的威风，如果不是和威廉陛下见过面，我怕不是要把你当成威廉陛下了！”
“呵呵，我虽然不是威廉陛下，但身份可比你们这几个乡巴佬高多了！”那人高高扬起头，一脸高傲的表情道：“我可是生物机甲核心团队的秘书长，乔治大人，世袭伯爵！”
便在安伦准备反击的时候，宾突然在后面轻轻拉了一下安伦，低声道：“世袭的伯爵，爵位怕是不低啊。”
安伦知道宾提醒自己应该是不想在这种时候惹麻烦，但现在这种时候，如果被一个外来者打乱了参加答辩会众人的心境，很有可能会影响到答辩会的结果，所以这种时候断然不是服软的时候。
念及至此，安伦便准备反击乔治，却听凯文说话更是早了一步，“核心团队秘书长，这个名头好大，不过就是不知道，生物机甲的研发大人您有多少的功劳呢？据我们所掌握的情况，生物机甲的研究更多是在多米亚城，哦，也就是和我们一样来自乡下的乡巴佬罗德大人的儿子德文主持研究的呢！”
“你！你胡说！”听到凯文给自己扣帽子，乔治当时就急了，“罗德大人如同光芒万丈的太阳一般，岂是你们这种臭虫能够比肩的？乡巴佬就是乡巴佬，罗德大人虽然人在多米亚城，却是从帝都屈尊去当城主的！”
“原来帝国的太阳不是威廉陛下，而是光芒万丈的太阳。”凯文一边摸着下巴，一边仔细重复着乔治刚刚的话，听得乔治脸都绿了，虽然在帝国言论自由，可这种大不敬的话一旦传出去了，也够他喝上一壶的。
“乔治，你在这里做什么呢？”便在乔治准备说些什么的时候，一个低沉的声音从不远处传来，众人将目光投过去，刚好看到一个身材有些矮小，却五官中正的中年人走了过来。
“希罗斯大人！”听到中年人的声音，乔治立刻转过身给中年人连连鞠躬，“我过来看一下今天要参加答辩会的都是些什么货色……”
乔治本来还要说下去，便听到希罗斯沉声道：“你过来看他们做什么？无非是一群跳梁小丑罢了，呵，远程机甲，根本就不是帝国科技应该发展的方向，真正的真理，存在于我们每个人的躯体之内，只有探求我们自己身体里的奥秘，才是帝国科研应该选择的道路！
你连这点最基本的道理都忘记了么？你竟然还有心情来看这种邪门歪道的东西，你这个团队秘书长要是在这么当下去，估计你大伯就要把你扔到穆伦河里去了。”
“是，是，希罗斯大人说得对！”乔治连连鞠躬，脸和脖子更红了。
来到机甲协会众人面前，希罗斯虽然身材矮小，但依然是仰着头做出那种高高在上的姿态，说道：
“邪门歪道的东西，还是别拿出来丢人现眼了，你们永远理解不了生物机甲对于帝国来说意味着什么，对于这个世界又意味着什么！如果有自知之明的话，趁着现在答辩会还没开始，趁早回多米亚城去吧，省着把命丢在这里。”
希罗斯稍微把脑袋凑近安伦些许，压低声音语气恶毒道：“你永远不知道帝都的繁华之下埋着多少枯骨，识相点，赶紧滚吧！”
“多谢希罗斯大人忠告了，只不过我有一点不明白，”安伦顿了顿道：“如果对于生物机甲有那么大的自信，那么您为什么还担心远程机甲会给生物机甲带来冲击呢？在您的印象之中，难道不应该是我们完全无法通过答辩会吗？”
希罗斯脸色微微一僵，冷哼一声，便拂袖而去，安伦转过头看向机甲协会其他人，见众人脸色都是不太好，安伦便笑道：“看到没，他们怕了，正说明我们的强大！”
“没错，一切反动派都是纸老虎。”凯文接过话来，“他们越是害怕，就越是说明我们能够成功！加油！”
便在这时，门外一阵嘈杂声传来，即使是与听证大楼的入口相隔甚远，众人依然能够听到入口处的喧嚣，待到门外之人进来的时候，众人便了然了，这喧闹不是没有道理的，因为来者便是这个帝国之中最高的掌权者——威廉陛下。
没多久，威廉便在一众侍从的簇拥之下，带着宫廷之中那位高深莫测的劳伦斯走到了安伦等人的面前。
“准备得怎么样了？”没有过多的寒暄，威廉直奔主题问道，而他的脸色看上去则有些不自然。
“能准备的都准备了，准备不了的也没法准备了。”
“知道了。”威廉轻轻叹了口气，便带人进入了大厅，但出乎机甲协会众人意料的是，老仆劳伦斯竟然没有跟着陛下一道进去，而是留在了这里。
见周围人已经没多少，劳伦斯低声道：“有些话陛下不方便说，所以就由我来进行传话了。”
“大人请将，我们洗耳恭听。”对于这个一直跟随在威廉身边的老仆，安伦还是很尊敬的，不仅仅是因为劳伦斯的实力强大，更是因为劳伦斯对于威廉是真的忠心耿耿。
“听着，这一次答辩会之中，至少有三分之一的人既不是激进派，也不是保守派的人，不过你们也别以为这是件好事。”