第556章 老贝克
看着自己父亲阴晴不定的表情，安伦伸出手在安德尔的手上轻轻握了握，低声道：
“母亲还在，只不过被神圣教廷关起来了，现在弥撒行省的形势已经稳定了，只要我们能以弥撒行省为桥头堡，扩充军备势力，不出三年，就能将母亲给救回来！”
有了安伦的安慰，安德尔才稍微松了口气，微微点了点头，继续道：
“其实我有问过你的母亲，茧组织最终的目的究竟是什么，可你的母亲却说，追随了我已经是对茧组织和联盟的背叛，她不想再背叛一次。
而我也将茧组织的威胁全都告诉了当时的老皇帝陛下，但是他并没有引起足够的重视，至于威廉，虽然从出生我便看着他长大，直到他三岁的时候我给他当老师。
原本想要在他稍微大一些，能够懂一些事理的时候告诉他茧组织的威胁，只可惜还没等到这个时候，便发生了神圣教廷的事，当时帝国的态度让我彻底心灰意冷，也就不再掺和帝国的事，在迪科的帮助下隐姓埋名，把你寄放在克鲁斯家族，只希望你能安安全全地长大。”
安伦微微点了点头，对于当年的事已经算是彻底了解了，而这时清晨的第一缕阳光也已经透过玻璃窗射入了侧卧之中。
安德尔眯缝着眼睛朝着外面看了一眼，便笑道：“好了，你也该回去了，再过三四个小时就到例行查探牢房的时间了，你不在终究会有些麻烦。”
安伦微微点头，站起身，正准备走却仿佛突然想到了什么，转过身刚要开口，却被自己的父亲摆手打断：
“你安安心心做你的事，对付茧组织的事，还要从长计议，需要我们俩不断配合，现在要做的便是摸清他们的底细，这件事交给我，我看到这名单上还有几个和我交情不错、为人也很正直的老伙计，我去找他们谈谈。
至于弥撒行省那边，我就帮不上什么忙了，特别是在帝国公布你被绞死的消息之后，万事一定小心。”
安伦点了点头，过了片刻才低声叮嘱道：“保重。”
安德尔微笑点头，摆了摆手，示意安伦离开，待到安伦离开房间之后，他才起身离开，走出皇宫之后的第一件事，便是前往当时安伦进行远程机甲答辩的尖端科技研究中心。
在这里，安德尔有一个老朋友要见，而这位老朋友，安伦也是曾经在机甲比赛以及远程机甲答辩时候打过交道的人：帝国机甲研究院院长老贝克。
帝国尖端科技研究中心几乎可以算是整个萨黎亚城最先进的区域了，即使是只能在军队之中才能见到、在外几乎不可能看到的机甲在这里也随处可见，而在这里的用途，大抵只有两种——巡逻防卫和搬运研究和实验器材。
而在这种十分科幻、现代的区域之中，老贝克的办公室却仿佛与一切都是格格不入：
这是一座只有两层高的砖砌小楼，从外面看上去，整栋小楼都已经爬满了藤蔓，墙体的红砖早已经过岁月的侵蚀，看上去黯淡无光，而且有不少的红砖都已经缺角碎裂，让人不由得联想会不会哪一天这栋楼突然就塌了。
但也正因为如此，倒是让看上去很是科幻、甚至有一丝不现实的帝国尖端科技研究中心，多了一丝历史的厚重感，也多了一丝繁忙之中的安宁感。
安德尔抬起头看了看这栋已经很有年头的小楼，淡淡出了一口气，便迈步走了进去，没有任何的犹豫，他直接上了二楼——他知道，按照老贝克的工作习惯，会在每天到达办公室之后，先行在办公室中看上半个小时的报纸，然后再进行日常的工作。
果不其然，轻敲老贝克办公室的房门，里面便传来了一个略显苍老但又中气十足的声音：
“请进。”
安德尔推门进入办公室，只见老贝克正坐在办公桌后面，报纸遮住了半张脸，阳光从报纸上面边缘射过，打在老贝克的脸上，让老贝克看上去甚至有一丝神圣感，但即使是这种神圣感，也依然覆盖不了岁月在他脸上刻下的痕迹。
安德尔不由得暗暗慨叹，这位老贝克从青年时期便已经为帝国效力，而今他至少已经年近七十，却依然在为帝国鞠躬尽瘁，而他已经完全没有可能再进一步，进入帝国的圆桌会议，或许会终老在机甲研究院的院长这个位子上，只是他自己或许都不太在意这个吧。
老贝克撤下报纸，伸出右手将架在鼻梁上的老花镜往下拉了拉，待到看清来人是谁，才站起身笑呵呵道：
“没想到，咱们这位工党领袖也能来我这种地方视察，快请坐快请坐。”
说着，老贝克便拉起安德尔的手，引向办公桌右手边不远处的沙发上。
从研究上来讲，学术造诣老贝克或许不如安德尔，但从资历上，说老贝克是安德尔爷爷辈的都不为过，而长辈往往最愿意见到的就是优秀的晚辈，所以老贝克对于安德尔也是格外的亲切。
而就借着这两秒钟的功夫，安德尔也打量完了办公室的布置，和他印象之中，二十年前是没有太大变化的，可以看得出，老贝克似乎并不在意这些。
一方茶几，两个木架包皮的黑色沙发，安德尔坐在其中一个上面，直感觉硌得慌，下意识地就是龇牙咧嘴，看得老贝克哈哈大笑：
“我这两把沙发都四十多年没换过了，估计和你的年纪都差不多大，这沙发里面的海绵啊，早就已经被坐扁了，寻常人来我这也都和你一样，会被硌得受不了，不过我这也没别的地方可坐，就将就将就吧。”
“您老不打算换换吗？我看您那椅子也和这沙发年纪差不多吧？”安德尔忍不住问道。
“换什么啊，我这都大半截子入土的人了，再对付两年，也就寿终正寝了，有那些钱，还不如省下来给国家拿出来多做一些研究！”
听到这里，安德尔不由得感到一阵心酸，自己总认为自己是全心全意为了帝国着想，可自己也有和帝国闹矛盾的地方，和眼前这位德高望重的老前辈相比，自己可是差远了。
便在安德尔神游之时，老贝克却再次开口了：“不知道工党领袖造访，可是有什么指示？”
第557章 双刃剑
听到老贝克也不多寒暄，安德尔心知对方是一个务实的人，也就不多说一些有的没的，直接开门见山道：
“我来，是想了解一下茧这个组织，我知道您老是茧组织的成员，所以想向您请教一下。”
“组织啊……”听到安德尔的问话，老贝克微微颔首，而后问道：“你想要知道些什么呢？”
“您知道的，如果方便说的话，最好全都能告诉我，比如茧组织的组织架构啊，还有最终目的啊，当然，不方便的话，您也可以不说。”
老贝克听完安德尔想要获取的情报，便微笑出声：“看来帝国这是要对组织有所提防了啊，还是说，作为工党领袖的你，感觉到了组织对帝国有所威胁？”
安德尔咧嘴一笑，却没做回答，其中道理老贝克也自然明白，这种事既然会如此直接的问，显然是两方面的原因都有。
于此，老贝克便沉吟片刻，道：“组织，其实说复杂也复杂，说简单也简单。”
老贝克第一句话便让安德尔眉头微皱，但他也没打断，而是继续听老贝克道：
“复杂是因为这里面的人员结构很复杂，有科学家、有修行之人、有商贾、也有政要，所有人都是因为同一个目的聚集在一起，这个目的很是虚浮，至于为什么虚浮，我简单概括一下你就知道了。
茧组织的目的，便是通过将世界上所有的科学家召集在一起，通过金钱和理想抹除各个国家科学家之间的芥蒂，而后凝聚这股力量，寻求人类文明上的突破！
当然，作为我这种死脑筋，我当然是乐得见到这样的局面，全人类的智慧都在向着一个目标使劲，不断突破人类自身的文明，达到更高的文明高度，解放更多的生产力，让人类能够飞速发展，探索无尽的奥秘。
无论是我们寻常科学家所认知的宇宙，还是魔法师们所认知的规则，亦或是神圣教廷的教徒所信仰的父神，都是对于这个世界从不同角度给予的解释。
可宇宙只有一个，无论谁对谁错，能够得到的最终解释都只有一个，或许现在是科学能够解释现象，但终有一天科学解释不了一些现象了，魔法理论又能解释，魔法理论解释不了了，或许神学又能给出答案。”
眼看老贝克越说眼睛越亮，安德尔也不由得受到一些感染，顺着老贝克的话说下去：
“这样即使任何一种探究方向出现了问题，都能得到其他的最优解，如此螺旋上升，虽然从单一理论体系上来看会面临挫折，但对于人类整体文明而言还是在不断进步的？”
“没错，就是这个意思，茧组织的存在，可以说是为了让人类能够不断突破自己，在这种伟大梦想面前，所有国别的思维、意识形态的思维都太过渺小了，因为这种梦想是从人类整体文明而言的，将整个人类都视为了一个共同体！一荣俱荣、一损俱损！”
听到这里，即便是安德尔，也不得不承认，茧组织的创立者，实在是高瞻远瞩，其格局远非寻常人能比，能够设计出这种组织、有这种理想抱负的，纵然称之为伟人也毫不为过！
只是安德尔想不明白，如此一个高端大气上档次的组织，怎么就变成如今的情况了？
念及至此，安德尔便不由得说出了自己的疑问，而显然老贝克也被这个问题弄得有点蒙。
但终究是经历了人间沧桑见多识广的，而且又有着庞大格局，老贝克很快便想通了其中缘由：
“或许是在这个梦想被执行的过程中，变了味道，对于茧组织这种松散的组织，其实原本并没有什么约束力。
科学家们都是凭借对于人类文明进步的信仰或者是对于宇宙奥秘的好奇心在不断探索，由此也能够凝聚在一起。
可是茧组织的科研是需要消耗大量经费的，如果组织的研究却要各个科学家自己出钱、亦或是各个科学家背后的国家、势力出钱，那肯定是不成的。
所以便需要大量的资金支撑，可这种资金支撑必然是来源于大商巨贾，而这些大商巨贾只看得上钱，又哪里看得上科学家那些可笑的梦想呢？
所以我估计，组织里还是有关于这些商人的吸引力，也就是这些商人加入茧组织之中的原始目的，只可惜这个目的究竟是什么，我却不得而知了。
而相应的，组织的科学家需要人身安全的保障，也需要在交流信息的时候保持绝对安全，所以才需要那些拥有修为在身的强大卫士提供保障。”
安德尔明白了，如此茧组织的架构逻辑他便算是明白了，但这种架构与自己这段时间所了解到的茧组织是截然不同的。
如果按照老贝克所说，茧组织真的是以人类文明进步为第一理想的组织，必然是安静的、与世无争的，可从茧组织对安伦所做的种种来看，茧组织是极端的，具有攻击性的，这又是为什么？
面对安德尔的疑问，老贝克也是沉默良久，直到他将所有的线索全都打通之后，才给出了一个猜测：
“或许和现在茧组织的首领有关。”
“首领？”安德尔下意识地疑惑出声。
“没错，茧这种组织，架构十分松散，都是凭借理想将所有人凝聚在一起的，但也正是因为这种松散，让茧组织的研究没那么顺利，科学家之间的沟通也就没那么顺畅。
直到二十年前，茧组织老首领卸任，新的首领上任，这种情况才发生了逆转。
在这位新首领的指挥下，茧组织按照人员组成的不同设置了三个部门，这三个部门彼此之间并不了解，但部门内部的信息是高度共享的，比如我们这些科研学者所在的内堂，便是要求每个月都要互相交流科研成果。
而三个部门之间的协作，则是由这位首领统一调度的，只有首领手中掌握着茧组织的全部信息，其他成员大多都只是对茧组织的真实面目一知半解。
不得不承认，这位新首领的能力极强，能够将诸多繁杂事务统筹安排，并且让茧组织的所有活动有条不紊。
可就在大概十八年前，这位首领突然性情大变，对于很多事务都有越来越强的控制欲，做出的一些决策也让我们越来越不理解，不瞒你说，我最不能理解的，便是她一意孤行要不顾我们许多来自帝国的科学家的反对，一定要发展所谓的生物机甲。”
听到这里，安德尔终于恍然大悟，“我明白了！如此说来，茧组织对整个世界来说，都是一柄双刃剑啊！”
第558章 遗言
“茧这种原本松散的组织，其实在很大程度上都决定于首领个人的品性如何，没有绝对有效的机制来预防首领一旦出现问题，会将整个茧组织引入歧途。
以往茧组织能够本分存在，更多是因为茧组织的首领大多是目的单纯之人，可换了有一定野心或者有着私心、自我目的的首领，茧组织强大的科研能力、武力和财力，便都会成为决定人类命运的另一种最不稳定的威胁！”
听了安德尔的总结，老贝克不由得微微点头，因为他也知道，安德尔所说的，正是问题的症结所在，现在茧组织的荒腔走板，不得不说首领要为之付很大的责任。
“那么，你们的首领又是谁呢？”安德尔问出了最关键的问题，但老贝克的回答却让他失望了——老贝克只是微微摇头，回答道：
“具体是谁，我也不知道，我唯一知道的，是她的实力很强，是一位足智多谋又手段狠辣的女性，至于具体年龄……她说话的时候都会刻意用手段处理自己的声音，让我们不知道她究竟有多大。”
实力强大，心狠手辣……
安德尔暗暗重复了一遍老贝克的话，开始仔细思考起来究竟这世界上有哪些女子能足够强大，成为整个茧组织的首领。
这世界上的强者很多，能力、实力强大的人也很多，但同时具备以上两者的特征，又是女子的话，也就屈指可数的那么几个人，除非是那些常年不与世俗来往的隐士，但隐士大多是不屑于组织管理茧这种组织的。
想了许久，安德尔的心中终于确定了几个目标，此行的目的也算基本达到，寒暄了几句，安德尔也就没有再多留下来的必要——主要是这沙发实在是硌得人屁股生疼。
两天的时间说过就过，转眼之间便已经到了安伦要被绞死的前夕，安伦也按照威廉的吩咐提前离开了牢房。
但留了一个心眼的安伦还是将自己的信仰之力附着到牢房办公桌的镜子上，如此即使他离开了牢房，也能通过镜子观察到牢房里发生的一切——这是信仰之力和魔法为数不多的比科技兴邦的赛客帝国更强的地方，能够以能量为媒介进行传讯。
在安伦离开牢房不久，便看到劳伦斯亲自带着一个脸上已经被刮花的年轻人走了进来。
那人身高背影和安伦几乎别无二致，而从只剩下为数不多还算完好的脸部肌肤来看，这人的样貌大抵和安伦还是有些相似的。
从镜子里看，那人虽然脸上有伤，但已经基本结痂，身上就算有一些伤口但也已经逐渐愈合，所以整体行动并无大碍。
看来威廉的确为此事已经策划许久了……安伦不由得暗忖道。
“好了，今晚多吃一点饭，明天好生上路吧。”说罢，劳伦斯便叹一口气，转身准备离开牢房，却突然被那人拉住。
“怎么，你想反悔？”
“不……不……大人，我只是想确认一下，我的家人……”那人说话吞吞吐吐，丝毫没有底气，语气之中甚至带着一丝哀求的韵味。
“你放心，威廉陛下亲口答应你的，绝对不会反悔。”劳伦斯一边说着，一边从袖口之中抽出一张纸，打开后展示给那人看：
“你看，把你送过来，我就要去给你的家人们办理爵位，安伦是世袭伯爵，你的家人虽然不是世袭伯爵，但也获得了一个荣誉伯爵的头衔。”
“谢谢……谢谢大人！谢谢大人！”那人跪地不住磕头，而劳伦斯则是叹了口气，离开了牢房。
送走了劳伦斯，那顶替安伦的犯人便看上去有些坐立不安，似乎总想找点什么事情做的样子。
过了片刻，那人注意到了镜子的存在，便来到镜子旁边，似是自言自语，又似是跟镜子对话道：
“我都听说在对着镜子说话的时候，只要足够虔诚，就能够获得父神的庇佑，让他生前说过的话留下来，直到他的亲人看到镜子的时候，便能够看到他身前说的话，也不知道究竟准不准。”
说罢，那人自嘲一笑，收拾收拾脸，继续看向镜子，刚要开口，却仿佛突然想到了什么，立刻用衣袖挡住了脸。
而这一切，安伦都通过镜子看得一清二楚，就好像对方在和他视频聊天一般。
等到那人完全确定自己已经准备好了，才听到那衣袖之后传来那人的声音：
“老婆，儿子，看到我的时候，估计你们已经是伯爵家族了吧！你们或许还不知道吧，皇帝陛下亲自召见了我，还给了我一个美差事呢！
只要我去供差，帝国就会给咱们家荣誉伯爵的爵位！而且还会每个月都给咱们家发饷银，咱们家再也不用愁过苦日子了！
老婆，咱们家有钱了，你别舍不得，多买一些漂亮衣服之类的，咱都是荣誉伯爵了，打扮得还是得体面一点！
还有咱们家儿子，现在正好是上学的年纪，让他上一个好点的贵族学校，只要有知识，以后就能保住咱们家的荣誉，没准以后能在帝国混个一官半职，再说个好媳妇儿咱们也算没什么好惦记的了！
对了，儿子，爸爸不在家你可要听妈妈的话，不能任性调皮，你妈妈的身体不好，你可要尽快成长起来好好照顾她哦！”
沉默了片刻，安伦能够从镜子之中看到那人的肩膀在微微颤动，而他刚刚最后几句话也有一些颤音，显然是在竭力控制情绪。
又过了一会，那人才继续开口道：“对了，我这差事不知道要去多久，或许很快就会回来，也可能永远也不会回来，你们娘俩要是真顶不住压力，不行就找个好人家再嫁了吧，你伯爵的身份，想要找个靠谱的人来入赘还是很容易的！
好啦，我得准备准备，明天就要上路了，你们俩好好的，别让我惦记哦！”
说罢，男人便离开了镜子前，影像之中传来了男人失声痛苦的声音。
纵然安伦已经几乎消失了所有作为人的感情，可此时此刻还是感到了一丝酸涩。
翌日，清晨，那顶替安伦受刑的人早早便起了床，但让他惊讶的是，昨天自己对着说话的镜子，此时已经消失，而原本摆放镜子的地方，此时却多了一行小字：
“父神会传达你的遗言。”
男人瞬间泪崩……
第559章 行刑
萨黎亚城，萨黎亚南运河边，对贵族处以极刑的刑场。
此时的刑场早已经被围了个水泄不通，替安伦受刑之人，也在众目睽睽之下被推上了绞刑台。
没过多久，随着轰隆隆的巨响，帝都皇城的门被缓缓打开，一辆豪华的马车从皇城之内缓缓驶出，而车子之内，坐着的，正是整个帝国的主宰——威廉皇帝。
就在威廉的车鸾刚刚穿过萨黎亚北运河进入刑场范围时，几乎所有的民众都纷纷向着威廉的车鸾行礼，但他们却不是因为出于对皇帝的尊重而行礼……
仅仅是片刻之后，便有人高喊：
“请皇帝陛下三思，饶恕安伦伯爵！”
“请皇帝陛下三思，饶恕安伦伯爵！”
……
一阵一阵的山呼海啸，在天空之中回荡，不仅仅是坐在车中的威廉，就连站在人群之中、浑身被黑色披风兜帽裹得严严实实的安伦都有些摸不到头脑。
自己什么时候这么有民意支持了？
当然，究竟是怎么来的，他并不知道，无论是谁，在做过一些事后，都不可能考虑到更深远的层次。
今天前来请愿的人成分很复杂：
有军队边防军的家属，他们的出现，完全是因为安伦所主导设计的远程机甲让他们的亲人能够尽可能避免死亡的命运，安伦对于他们来说，可以算是恩人了。
而其中还有星罗镇的人，对于星罗镇的人来说，安伦彻底解决了他们面临的死灵法师的威胁，无疑也是他们的恩人。
但在整个请愿队伍之中，最为用力呐喊的，还属米亚行省的人，在死灵瘟疫肆虐的时候，安伦及时奏报威廉的消息最终还是通过各种渠道传了出来。
与此同时安伦所代表的二五仔佣兵团，捣毁了十多个生物机甲试验场，解救的人更是数不胜数，所有滞留在帝都的那些来自米亚行省的人，能来的都已经来了，他们的目的，自然就是能够说动威廉陛下饶恕安伦一命。
当然，也有很多人甚至不知道自己是因为什么要请愿，只知道周围人都喊了，自己就应该喊，所以也加入到请愿的队伍之中。
眼见场面如此热烈，跟着威廉车鸾一起前来观礼的诸多官员也是有些懵，特别是帕罗等几个领事，更是心中打鼓，心里都是没底究竟能不能处死安伦。
便在这时，站在威廉身后的劳伦斯，刻意用能被站在车外的帕罗等其他国家的领事能够听见的声音道：
“陛下，眼下这些民众都为了安伦请愿，可见其在帝国里的声望并不低，这种人如果留着的话，恐怕会是大祸害，依老奴看，处死安伦应当从快，而且我建议将绞刑改为火刑，以儆效尤。”
听到劳伦斯的话，帕罗立刻暗暗一喜，急忙来到威廉的车前，低声道：
“陛下，我也觉得安伦应当被处以火刑，此等贼子断然留不得！留下不仅仅会是帝国，更将是整个世界的祸害！”
威廉转过头，眉头微皱看向劳伦斯，劳伦斯却只是微微偏了偏头，没多说什么，而威廉似乎立刻了解到了什么，立刻正襟危坐，点头沉声道：
“劳伦斯说的有道理，差人准备吧！”
威廉的答案让帕罗暗暗欣喜，甚至忍不住轻笑出声来，好在他急忙收敛住了，急忙左右看看，发现没有人注意到自己的样子，又收拾了一下表情，俨然一副淡然的样子。
不得不说，帝国军人们的效率还是很高的，威廉这边命令刚刚下达下去，便能够看到陆续有军人拾柴抱薪往绞刑架上走了，仅仅是片刻的功夫，原本的绞刑台便变成了火刑架。
看着这番景象，躲在人群之中的安伦不禁眉头微皱，但很快，安伦便想明白了因为什么，暗道这手段虽然残忍了些，可不得不说是最为保险的手段了。
而站在火刑架上的那个替安伦受死的男人，竟然出奇的没有任何的畏惧，而是抬起头环伺着周围仍然在替“自己”请命的百姓们，心中不免暗暗苦笑：
能够为这样一个人物去死，或许也算是一种……不错的结局了吧？最起码比替一个混球去死要强多了。
而就在某一个瞬间，他突然感觉到了人群之中似乎有一个目光正在灼灼地盯着自己。
顺着目光看去，只见那是一个完全罩在黑袍子里的人，有那么一瞬间，他看到了对方的面容，那张和自己有着五六分相像的面容。
那人忽然从怀中取出一面镜子，在看到那面镜子的瞬间，男人突然猛烈挣扎起来，似乎想要拼命过去夺回那面镜子，只可惜他被孔武有力的士兵死死按住，根本动弹不得。
而下一瞬，男人便突然安静下来，因为他看到了那镜子之中，自己曾经留下的影响，而且看到了对方的嘴型，虽然不能够确定，但那人好像是在说：
“我会完成你的遗愿。”
似乎是印证男人的猜测，很快男人的耳边便响起了这句话，男人立刻慌张地左右看看，发现旁边人没有听到自己所听到的话，一时间还以为是幻听，但男人很快便明白，那根本不是幻听，而是……父神的仁慈……
真不知道如果安伦知道对方的想法，会不会骂娘……但安伦已经不可能知道对方的想法了，因为他已经去找寻这个男人的家人了。
片刻之后，火焰燃起，男人似乎有着无比坚定的信念一般，纵然烈火焚身也丝毫没有动弹丝毫。
观看刑罚的人们不由得纷纷交口称赞：
“不愧是安伦大人，就连受死都这么体面！”
就在众人以为男人会在无声之中化为灰烬的时候，男人却低声呢喃了一句：
“感谢仁慈的父神……”
远处的人没有听到这句话，可距离火刑架比较近的威廉以及帝国官僚都是听得一清二楚。
听到这句话的时候，威廉不由得微微皱眉，而帕罗立刻意识到不对劲，无论是组织还是教廷传来的消息，安伦都是一个彻头彻尾的异端，对父神根本没有半点敬仰，怎么可能在这个时候感谢父神？
念及至此，帕罗急忙尖叫出声：
“快，快灭火！他不能死！”
第560章 烽火依燃（第四卷终）
可不是不能死嘛，但帕罗在意的可不是那火刑架上的人的死活，而是火刑架上那个被烧死的人究竟是不是安伦！
如果是安伦环则罢了，可如果不是安伦，无论是教廷和联盟共同施压如此之久所付出的努力，还是他在这边冒着生命危险频频触犯帝国皇室，所有的代价都将付诸东流，毫无意义！
现在想来自己真是蠢，刚刚怎么就没坚持执行绞刑，还支持他们执行火刑？如果是绞刑的话，最起码人还有个全尸，自己强行要求验尸的话帝国也不可能死活不让，可现在是要把人都烧没了，就算帝国让验尸，还有什么意义？
如果不能确认死的就是安伦，到时候安伦真的在某个时候再突然“复活”，以教廷和组织的手段，自己肯定是生不如死啊！
“快快，赶紧灭火，灭火啊！”念及至此，帕罗再次催促道，嗓子都喊破音了。
“放肆！你真以为你是帝国的皇帝了么！你说烧就烧，说不烧便不烧？”说话的是劳伦斯，俨然一副气势汹汹压根没打算给对方好脸色的样子。
“那……那人不是安伦！你们，你们烧错人了！”情急之下帕罗脱口而出，但他立刻便认识到了自己说错了话。
“哼！我帝国执行法律向来不偏不倚公正严明，你说不是安伦就不是安伦？你大可以现在上去看看那火中之人究竟是不是安伦！不过……”
劳伦斯冷哼一声，继续道：“如果你一个不小心引火烧身，给安伦当了陪葬，可别怪我们见死不救！这分明就是你咎由自取！”
一边说着，劳伦斯丝毫不收敛气息，九阶强者的气势立刻一览无余，全都显露出来。
强大的气场让帕罗不由得缩了缩脖子，纵然心中再有怀疑，也不敢再多说什么，就如同劳伦斯所说，自己质疑火刑架上的人是不是安伦，就是在质疑整个帝国了，这无异于当面打威廉皇帝的脸。
想到这里，帕罗不由得冷汗直流，也只能暗暗安慰自己，刚刚是幻听，那人都已经烧成那个样子了怎么可能还开口说话？一定是自己听错了……
而且换个角度来想，换死囚这种事儿在帝国虽然常见，但更多是一些贵族官僚为了保全自己子嗣，才会利用关系利用金钱将自己犯了死罪的子嗣给替换出来。
帝国作为一个国家，断然是不可能这么无耻的，这种事儿皇室怎么可能做得出来？
可惜，帕罗并不知道，一直信守承诺、估计国家形象的帝国，这一次却为了保全自己的野心、保全一个对于威廉来说无比好用的人才，而彻底破了例，就是这么无耻了……
…………
刑场的行刑还在继续，贫民区，一栋小屋子门前，正站着一队士兵，和一个文官，文官是代表皇室来册封受刑男人的妻子和孩子爵位的。
在知道自己已经成为伯爵的时候，女人还一脸茫然，没有想明白这一切究竟是为了什么，想要询问，可那文官能够公正地将册封旨意传达到而每起什么别的歪心思已经实属不易，自然不可能给女人解释这一切的原委——当然，就连这个官员自己都不知道这一切是为了什么。
千恩万谢送走了官员一家，女人感觉自己仿佛是在做梦一般，抱着自己的儿子好一顿亲吻，而后道：
“儿子，等爸爸回来了，你告诉爸爸这个好消息，好不好？天啊，真的感觉就像是在做梦一样！”
便在这时，一个浑身裹在黑色长袍之中，硕大的兜帽让人根本没有办法看清其容貌的人出现在这对母子面前。
没有过多的话，那人从怀中拿出一面镜子，交给女人，而后道：
“以后如果有什么麻烦，直接到公爵府去找安德尔公爵，就说你们的男人是一个叫安伦的人的救命恩人，他便会帮你解决所有的麻烦。”
说罢，黑衣人便在女人回答之前离开，而不知过了多久，在母子原本安身立命的小屋子中，传来了女人的啜泣声……
做完了自己想做的事之后，安伦便来到了公爵府上，此时的安德尔正因为“伤心过度且不忍心目睹自己儿子的绞刑”而躲在公爵府中。
安伦轻易绕过了公爵府的守卫，直接找到了自己的父亲打算和他告别。
安德尔也没有多说什么废话，只是将他在尖端科技研究中心里面获取的情报以及他自己的猜测都分享给为了安伦。
大概一个小时之后，一道黑色的身影离开了公爵府，而安伦则斜靠在公爵府庄园的门口，看着西南方的天空，不知道在想些什么。
与此同时，遗忘世界的某个魔法高塔之中，安伦的母亲瑞尔莉娜整备关在这里。
瑞尔莉娜的容貌依旧和安伦所见并无太大差别，只是在眼角能够隐约看到岁月的痕迹，尤为引人注目的，是她手腕上的那对禁魔手镯，只要有这手镯在，纵然是身为半神魔导师的她，也根本没办法用出一丁点魔法。
不多时，一个纤细的身影走进高塔，来到瑞尔莉雅面前，冷声问道：
“你还是不肯说出我们想要的秘密么？我们已经掌握了足够充分的证据，你和安德尔的实验已经成功，这个成果便是你们的儿子，帝国那个叫安伦的伯爵。”
对于对方的质问，瑞尔莉娜丝毫没有理会的意思，对方似乎还是不甘心，继续追问道：
“你应该知道，你们的研究成果，就是我们最想要的，只要你能够交出来，你就能和你的儿子、你的丈夫团聚，过上幸福美满的生活！而不是天天在这里忍受牢狱之苦！你已经在这里住了二十多年，还没住够吗？”
瑞尔莉娜依然沉默，似乎根本没有和对方沟通的意思，而对方似乎也终于忍受不住怒火，三步并两步走到瑞尔莉娜的面前，捏住瑞尔莉娜的下巴让她强行看向自己，恶狠狠道：
“你的儿子，安伦，就在刚才，被帝国烧死在火刑柱上！你还要如此维护帝国吗？”
瑞尔莉娜瞳孔猛然一缩，但却没有任何表情，只可惜仅仅是这样一个细微的变化，依然被对方捕获到。
对方似乎很满意瑞尔莉娜的反应，继续道：
“实话告诉你，安伦的死便是我们一手设计，如果你肯听从我们，我们会考虑放过安德尔一马，否则的话……”
对方没有把话说完，而是自顾自地离开了瑞尔莉娜的牢狱，任由瑞尔莉娜自己思考。
而瑞尔莉娜却将手抓在自己的项链上，感受到了项链之上微微发热的温度，瑞尔莉娜的嘴角微微勾了起来。
安伦，还活着……
第561章 回家
待到安伦回到希望之城的时候，已经过去了整整一周的时间，这个赶路速度已经不算慢了，毕竟安伦要赶在自己已经“死”掉的消息完全传开之前赶回到希望之城。
而安伦回到希望之城之后的第一件事，便是将所有人召集过来开会，虽说是所有人，但不如说是嫡系的所有人跟确切一些，就比如秘法联盟的克里斯等人并不在这个“所有人”的范畴。
虽然从安伦离开希望之城前往帝都到现在一共也就过去不到一个月的时间，但已经打好了基础的希望之城发展速度还是十分快的。
而各个工作的负责人便把近期的情况先行向安伦做了一个简要的汇报。
“现在无论是希望之城还是新石头城，民居都已经建设得差不多了，虽然做不到全部的覆盖，但现在仍然需要窝棚居住的居民已经不到两成。”
首先开口的是在安伦离开希望之城时全面负责希望之城各项事宜的红莲，听到红莲的介绍安伦也是微微颔首，这个速度不可谓不快了，数十万人的安置，以伯爵府现有的财力能够做到这一步简直可以说是奇迹。
但面对安伦的赞许，红莲却只是连连摇头，笑道：“这还要多亏那些夜以继日给希望之树提供能量的魔法师们，他们这种能量灌注让希望之树成长得更快。
我们借着希望之树的枝桠，很容易便能够搭建出来各种各样的房子，虽然不算规整，但整体遮风挡雨还是做得到的。”
想到那几个被自己捕获的茧组织卫堂第三小队的二十二个魔法师，安伦便有点忍俊不禁，如果被外人知道了自己把这么多高等级的魔法师摆成一圈给希望之树当养料，估计会被骂是暴殄天物吧。
“其实最值得夸耀的并不是民宿这一块，而是工厂的建设这一块，不得不说咱们的市民们要比帝国腹地的那些百姓淳朴一些，做工出力都是毫不含糊，所以现在已经有了三个可以正常运作的工厂。”
安伦微微颔首，三个工厂并没有出乎他的意料，都是以大漠特色产物为根基建立的沙棘果果汁厂，果酒厂，还有木材厂，不过在这种情况下能建设出厂房来说，是真正的奇迹。
当然能够建立起厂房也是需要钱的，就在安伦纳闷钱是从哪来的时候，布达迪斯解答了安伦的疑惑。
在经过裁决骑士团袭城之后，二五仔佣兵团便联动伯爵府的情报组四处搜查三圣教余党的下落。
由于弥撒行省的信息相对闭塞，很多人都没有见过木德默本人，自然不知道其长相，偏偏知道木德默长相的木卓和约德尔两人都不怎么擅长绘画，所以佣兵团也只能凭借二人大致的长相描述去寻人。
但偏偏整个弥撒行省的人长相都是大同小异，导致搜寻工作无异于大海捞针，好在佣兵团提前封锁了弥撒行省边境，而整个弥撒行省之中除了人类聚集地之外几乎都是荒漠，大大缩小了搜寻的范围，这才让搜寻工作稍微轻松一些。
可即便如此，搜索工作还是用掉了三个半月的时间，而在抓捕到木德默之后，这家伙原本还挺硬气，觉得教廷会卷土重来，但真到了刑具面前的时候，当时便如同被灌了藿香正气水一般，恨不得把所有秘密全都吐出来。
由此佣兵团才知道了三圣教竟然还有宝藏，而且还根据木德默的描述，找到了三圣教的宝藏，而这些宝藏的总值折算成赛盾，竟然整整有三千万之多！
听到此处的安伦，不由得暗暗感叹，这些年三圣教真是没少搜刮民脂民膏，而战争抢劫真的是来钱最快的途径。
三千万赛盾，即使什么都不做，也足够白养活希望之城和新石头城至少两个月的时间！
而在红莲的要求之下，只是拿出了几万赛盾作为加班费让参与工厂建设的工人们加班加点，又拿出了几十万赛盾从燃砧城采购了一些建筑材料和蒸汽设备之类的。
至于剩下的两千多万赛盾，则全都寄放在鲁鲁修的手中，至于鲁鲁修怎么花的……
恨不得把每个赛盾都掰成两半来花……
当然鲁鲁修的精打细算也是效果颇丰，有了工厂的支撑，又有之前安伦和燃砧城所签下的契约，所有的贸易都已经踏上了正轨，而且凭借顺利的资金回流，已经能够在希望之城和新石头城之中形成有效的经济循环，两城居民已经能够凭借自己的双手创造财富并不短改善生活了。
而这一切都仅仅能算是有条不紊，真正让安伦惊喜的，还是来自宾的介绍，关于贝克学院弥撒行省分院的建设。
当然在知道贝克学院的分院没有开在帝都而是开在了弥撒行省这种鸟不拉屎的地方，而且收进来的学员并不多之后，贝克学院的院长没少给宾来信斥责。
但宾却依然以自己支教老师的身份为荣，从最简单的科学原理开始传授，有教无类。
虽然在弥撒行省这种基础教育缺失的地方民众普遍开化程度不高，但好在人口基数并不算小，孜孜不倦的教导之下，总有一些聪明之人能够迅速进步，成为有知识有教养的“文化人”。
原本安伦还以为宾只是在教导孩子，可没想到宾竟然扩大学院范围，将整个弥撒行省都辐射开来，至于宾是怎么实现的，安伦又不得不佩服宾的魄力和智慧。
向来从学院中长大的宾，竟然能够放弃学院教室这种封闭的教学空间，直接在露天广场上办理教学，还自己亲手制作了好几组小音箱让自己的声音能够传到广场的每一个角落。
而现在“文化人”在弥撒行省人口中的比例，正在节节攀升，从一开始的只有几十个“文化人”，到现在已经有数千人，这绝对是一个不容小觑的迅猛势头。
终于，在听取完所有人的介绍之后，安伦也不由得不感叹，现在伯爵府即使没有自己坐镇，也能够有条不紊地进行下去了，这无疑让他稍微松了口气，继而开口道：
“从现在开始，请各位记住，我已经死了。”
“什么！”
第562章 准备工作
“从现在开始，请记住，我已经死了！”
安伦的话让所有人一时之间摸不到头脑，什么叫已经死了？这是什么意思？
所有人都将疑惑的目光投向安伦，等待安伦接下来的答案，安伦也不磨叽，开门见山道：
“因为一些原因，这一次我回到帝都，被判处了绞刑，当然最后是以火刑执行的，当然，帝国不可能让我真的死，而是找了一个无辜之人代替我接受了死刑。
这些都不重要，重要的是，在表面上来看，‘安伦’这个人已经彻底死了。”
所有人都是听得瞠目结舌，不明白为什么帝国会突然判决安伦死刑，却在这时红莲若有所思道：
“莫非是因为其他国家的压力？”
“没错。”
“那了然了，”红莲微微点头，很显然他已经想通了其中缘由，继续道：
“然后呢，需要我们怎么配合你？或者说，你接下来有什么打算？”
“过一段时间，新的弥撒城城主便会派到这来，当然现在弥撒城不存在了，估计此人会一直留在希望之树这边，我希望此人能够在新石头城之内不受约束地行动。”
红莲微微颔首，很快便领略到了安伦的意图，问道：“你想要改造希望之城？还是说希望之城你有什么别的打算？”
安伦摇头道：“那城主估计很快便会到达弥撒行省，短时间内不可能进行大规模调动，而且百姓们好不容易安家立命，不适合再让他们动荡，对他们不公平，我们也不好管理。
所以我想要希望之城尽快建立出一个独立的区域，在一定范围内，是我们伯爵府的核心区域，这个核心区域可以开放，但不能随便开放。”
“好，这个交给我。”
“嗯，布达迪斯，你让佣兵团这两天和工人们一起工作一下，争取在所有权利核心都设置一个秘密的独立区域，而且这些独立区域要尽可能贯通，我不能露面，但我要知道这位新城主的所有动作，黎叔你直接可以派遣你的情报人员出入这些区域。”
这并不是安伦在和新城主夺权，而是在威廉的计划之中，新城主就是一个摆设，是一个给安伦打掩护、让安伦有更多自由行动空间的幌子，要做到这一点，就必须保证新的城主不会脱离安伦和威廉的控制。
而掌握新城主的情报，便是保证这一环最为行之有效的办法，安伦并不清楚新的城主究竟还有多长时间会上任，更不知道新来的城主姓甚名谁，也正是因为这种不知道，让安伦不得不加快所有工作的进度。
无论是希望之城分区，还是在重要建筑之中挖出来密探区，都不是三天两头便能够完成的，正所谓时间紧任务重，所以安伦才会把这些事宜当成头洞重要的事儿给安排下去。
在把这两件事安排明白之后，安伦便不再追问，他知道自己的命令能够得到有效的执行，而接下来要安排的，便是生产问题了。
安伦看向鲁鲁修道：“现在我们当务之急，是成立几家公司，当然如果能够做成财团便更好了，所有的顶端架构全都交给你来设计。”
“这个我擅长，包在我身上！”鲁鲁修听说终于有了财务之外的事情让自己打点，立刻喜形于色，拍着胸脯打包票道。
“你先别忙着打包票。”安伦笑道，鲁鲁修向来不怎么给自己好脸色，今儿给安排点别的活儿立刻就“翻脸不认人”，这倒让安伦感觉自己收获了点意外之喜。
“我要求你能够在一个周之内，把所有伯爵府现有的财产，全都装到这个集团之中，包括各种各样的厂子，包括从三圣教缴获来的资产，还有以后可能会有的任何资产，都要能够合理合法地装到这个新集团之中。”
“嗨，现在关于你的政令还没下来，从政治角度来说整个弥撒行省还都是咱们的一言堂，这事儿容易，不用三天，一天就能搞定！”
鲁鲁修喜形于色，俨然一副跃跃欲试的样子，看得众人不由得苦笑练练。
而在鲁鲁修旁边落座的红莲则是满脸苦笑地看着安伦，“你这是真打算彻底架空这位新来的城主啊……”
“架空这位新城主的不是我，而是威廉陛下，‘安伦’这个人是死了，可弥撒行省的封地，却划到了公爵府上，也就是我父亲那里，如果你是新城主，你会怎么看？”
红莲思忖片刻道：“如果是我的话，我会觉得有蹊跷，为了保证自己不会死得不明不白，必然会在上任之前去拜访一下山大人，听听山大人的建议。
从表面来说，我来执政乃是到山大人的封地上执政，以后总少不了要山大人帮忙或者和山大人通气儿的地方，这也就是所谓的‘拜山头’。
另一方面，也能够尽可能从山大人那里获得一些信息，毕竟贵族死亡，陛下理应将土地收归国有，但如此转让，实在是太过蹊跷了。”
安伦微微点头，道：“所以如果新城主是一个懂政治的聪明人，非但不会为自己被架空而不满，反而会因为自己能够游手好闲还白领薪水而感到庆幸！”
“可你有没有想过，他很有可能是威廉陛下派来监视你的，也带有陛下的秘密命令呢？”
“这个几乎不可能，”安伦斩钉截铁道：“别忘了，陛下把我派过来的真正目的，否则就单凭一个秘密研制帝国禁用武器，就足够把我烧死一百个来回的了！”
红莲仔细想了想，觉得没有问题，便微微点了点头，表示会完全听命于安伦的安排了。
很快，会议之上便将所有的工作全都安排完毕，安伦也开始为隐居幕后而准备。
但当晚，安伦却把阿力、布达迪斯、红莲和宾叫到了自己的住处。
四人没有想到会在大晚上被安伦叫过来，还在纷纷纳闷安伦的意图为何，却在进入安伦住处之后，见安伦开门见山地对众人说道：
“白天并没有把所有事全都安排下去，现在安排的事才是重点！”
第563章 险棋
听到安伦这么说，四个人立刻打起了十足的精神，等着安伦的下文。
“这一次我回帝都，能够感觉出来威廉陛下和以前并不一样。”安伦直接说道：
“以前的威廉陛下，也会玩弄权术，也会为达目的使用一些手段，但这一次的威廉陛下，让我感觉到更加深沉，野心也更加膨胀。”
“这……并不能算是好事……”红莲皱着眉头道：“如果一个帝王拥有宏图大志的话，给他做臣子往往不好做，太过滥竽充数不行，太过能力卓著也不行。”
“没错，所以我们现在不得不做两手准备。”安伦认真道。
作为安伦自己，原本没必要准备这些，毕竟以安伦现在的能力，就算没办法和帝国硬刚，带着自己老爹远走天涯总是没有问题的。
但伯爵府的众人则不同，就算不是身在体制之中，也终究受到帝国的管理，说到底还是帝国的公民，如果真有一天自己和威廉闹僵了，自己能保命，可这些同伴可就未必了。
“那你想怎么做？”红莲皱眉问道：“如果你打算做什么准备的话，一旦被威廉陛下发现，便等同于直接宣布叛国了，这个你可要三思。”
安伦点头，这个道理他自然懂，但是他却不得不防威廉一手，而且他有绝对的信心能够让威廉根本察觉不到他在做什么。
从兜里掏出了一个提前准备好的石块，安伦解释道：
“我在返回帝都的时候，发现了一块神奇的石头，这个石头里面有着一个独立的空间，而且面积颇大……”
“独立的空间！”红莲和宾忍不住异口同声惊呼出来，他们自然是知道独立的空间对于这个世界意味着什么。
而安伦则稍微松了口气，毕竟他们二人只是惊叹并没有好奇这石头是怎么来的，否则自己还真的解释不清。
这石头只是一个具有强力磁场的磁石罢了，凭借这个磁石能够将遗忘世界和折跃空间沟通起来，换句话说，就是以这个磁石为基点，能够将一部分折跃空间投入到磁石之中，只要以正确的方式打开磁石，便能够进入折跃空间。
当然，安伦早已经在折跃空间之中进行了空间切割，让折跃空间的原住民根本不可能出现在这片空间之中，而切割出来的这片空间和希望之树的环境也很像，根本不会让人能够轻易辨认出来自己已经换了空间。
无视了红莲和宾的瞠目结舌，安伦继续解释道：
“我希望你们找一群绝对忠心的死士，能够进入到这个空间之中，打造武器，接受训练，打造一支属于我们自己的军队！”
“你这是……在叛国……”红莲感叹道，“你要知道，这块石头一旦被发现，整个弥撒行省、整个伯爵府就要全军覆没，你这是在玩儿火啊！”
“当然我们不仅仅要有军队，还要有兵工厂，我们有自己的技术，只要能够匹配足够多的机甲，任何势力在面对我们的时候，都会投鼠忌器。”
“安伦，你知道你自己在说什么么？”宾也是有些听不下去了。
面对众人的质疑，安伦苦笑道：“其实不瞒你们说，我总感觉，我和威廉陛下之间迟早会决裂，我不可能带着你们走，所以想给你们留一些底牌。”
盯着安伦看了许久，红莲才长叹一口气道：“我知道你的意思了，我也支持你的想法，配合你的安排。”
说着，红莲还看了一眼宾，道：“安伦对同伴一直都是真心的，这个你应该比我更清楚，对吧？”
听到红莲的问话，宾微微一愣，旋即苦笑道：“是啊，以往安伦都是千方百计为我们着想，而我们总是会一次又一次地误会他，这一次虽然看上去比之前任何一次都更荒诞，但我……愿意相信他。”
“安伦，你是知道我的，从亨古镇出来，咱们感情就没的说吧！”布达迪斯虽然脸上是开玩笑的表情，说话的语气可一点也不开玩笑。
而一直默不发声的阿力，则是一直看着安伦，虽然没说话，但眼神已经说明了一切——就算你说今晚要干那个叫什么威廉的家伙，我也陪着你干！
“好了，大家都表态了，说说你的想法吧！”眼看众人都已经表态，红莲便微笑看向安伦。
“这个磁石之中的空间时间流速比我们遗忘世界要快，在里面的一个月也就相当于外面的一天，所以我们有充足的时间去建设厂房，训练战士。
我打算利用这个空间建立属于我们自己的机甲工厂，训练我们自己的远程机甲操控师，同时在里面研究威力更强的武器，甚至是研究雷霆龙炮之类的战略性武器！
当然，这一切都是需要人的，厂房和生产线的图纸宾那里有，而训练这方面布达迪斯和原城防军的那些军人可以临时担任，至于那些远程机甲的操控，也可以通过公开教学的方式解决！”
听到安伦的话，其他人都惊呆了，没有想到安伦竟然有这么大的野心，虽然如此一来，弥撒行省仍然不可能和帝国抗衡，可在帝国想要摆平弥撒行省的时候，也会付出相当惨重的代价。
政治总是讲究投入产出比的，当要平息一个隐患需要付出的代价太过惨重时，政治家们就会开始思考如何利用其他和平的方式解决问题了。
“你要知道，你现在要做的事，可比三圣教还要过分。”红莲忍不住苦笑道。
安伦并没有否认红莲的话，但也并不完全赞同，解释道：“我建立这样一个军队，没有打算对抗谁，或者是直接把弥撒行省独立出去。
我只是想给我和威廉之间留下最后一道保障，等到我要做的所有事情都做完了，我会把所有的财产全都交给帝国，来换取帝国对你们庇护与宽宥的承诺。”
红莲盯着安伦看了许久，都不知道究竟该说什么，只能重重点了点头，算是勉强接受了安伦的说法，不过他还是忍不住提醒道：
“如果你做的事败露了，你和威廉陛下之间必然难免一战。”
“迟早会败露，但也要看是如何败露。”安伦还以微笑，而后道：
“现在让我们来讨论一下，怎么才能把人给弄进这个空间之中……”
第564章 新城主
当日，安伦便安排好了各项事宜，而在红莲的安排之下，所有伯爵府的人都发挥了最大的作用，几乎全都第一时间便投入到了安伦的计划之中。
而出乎所有人意料的，克里斯、安东尼、琳以及爱维尔这四位来自联盟的年轻魔法师如此之大的助力，安伦竟然暂时没有动用，他们甚至连安伦想要做什么都是一头雾水，只不过安伦这样抽冷子抽个风大家都已经习惯了，也就没有过多地过问。
红莲的操作手段也很是简单粗暴，他将所有二五仔佣兵团以及情报组的人全都召集到了一起，大概一共四百多号人，让这四百多号人每人负责两百人，其中包括通知、动员、做家庭的“思想工作”等等等等。
而所有加入到动员工作之中的佣兵都被红莲命令以召集的方式，将所有自己负责的人统一集合到一起，再进行口头通知。
不得不说作为伯爵府的嫡系，无论是新引入一百多人城防军的二五仔佣兵团，还是原暗影佣兵团的伯爵府情报组，都有着极其强大的执行力，如此一来大大节省了动员的时间，仅仅两天的时间，便已经完成了第一批进入独立空间的整备动员。
而也正是这一天，伯爵府收到了来自帝都经由燃砧城而传来的消息，三天后，帝国所指派的弥撒行省首席长官、弥撒城主便将到达新石头城，当然，由于弥撒城已经不复存在，新委任下来的城主被冠以新石头城城主的名号，只是这一次的消息，仍然没有通知新任的石头城城主究竟是谁。
当然，对于伯爵府来说，安伦已经提前做好了一切准备工作，无论是谁来新石头城，对于他整体的布局影响都不会很大，就算起一些幺蛾子，也能够在最短的时间内予以扼制，更何况，威廉陛下不可能给自己派一个搅局的人过来。
三天的时间很快便过去，在安伦的安排之下，红莲带领所有伯爵府的人早早地便来到了新石头城的门口，这样不仅仅是给新城主面子，更是为了让新城主放下戒心，让安伦等人有更多的自主、自治的空间。
而安伦，则在希望之城中，利用安置在新石头城门口牌匾之上的魔法镜，观察着门口所发生的一切。
很快，一支并不算长的蒸汽车队缓缓驶向新石头城，安伦也稍微正了正身子，以便让自己能够在第一时间看清对方是谁。
透过魔法镜的影像是没有办法听到声音的，可安伦似乎还是能够听到蒸汽车门在被打开时所发出的吱呀声，毕竟在大漠之中是不可能找到润滑油的，而没有润滑油，任由铁板制作的门经受风沙的侵蚀，总会出现一些锈蚀的状况。
在门被打开之后，第一眼看到的，便是一个穿着高跟鞋、纤细无比的脚，脚上裹着白纱纺织的丝袜，但还未及看到光滑平实的小腿，便已经先看到白色花边长裙的裙摆。
随后，那人在旁边仆人的搀扶之下，优雅地从蒸汽车上走了下来，只不过受制于魔法镜照射的角度，那人的容貌完全被巨大的白色镶花太阳帽所遮挡住，只能隐隐约约看到那被白色纱网半遮掩的小巧朱唇。
这人怎么看着有些眼熟，好像在哪里见过？
安伦眉头微皱，开始回忆对方的身材和走路的姿势。
无论从衣着打扮来看，还是从这人行走的姿势来看，还有后面匹配的仆人的装束，这都无疑是一位经过严格礼仪训练的优雅小姐，可从她在和红莲说话时总是会无意识地微微摆动小臂，能够看出，这是一位经常在场面上给其他人讲话的女士，很懂得利用肢体语言来表达自己的情绪。
可直到现在，安伦却依然没有想明白，自己究竟什么时候认识了这么一位女士，更不用说还有资格来新石头城当城主的女士了。
而此时红莲已经和对方肩并肩走过新石头城的城门了，如此一来，安伦便也再没有机会去观察对方更多地信息。
“你这样子很像一个偷窥狂。”
出乎意料的，一直都是沉默不语的阿力突然开口，让安伦大大吃了一惊——从他那微微张开的嘴巴和看向阿力时略微有些圆瞪的眼睛就能看出来。
“你……是在说我？”
“嗯，偷窥狂。”
“不不不，我的意思是，你什么时候喜欢开玩笑了？”
“我没有开玩笑。”
“那你也和以前不太一样。”安伦摸着下巴看了阿力许久，才问道：“你这是有什么高兴的事儿？”
“大概算是吧。”
“大概，还算是，还吧，”安伦吐槽道：“你是看上刚刚那位下车的小姐了？怪我没给你机会过来一起看看？”
“明明是个熟人，有什么好喜欢的？”阿力依然是一脸一本正经的表情。
“熟人？”安伦不仅盯着阿力看了片刻，连阿力都说是熟人，自己肯定不会认错人，可纵然安伦记忆力无与伦比，一时之间也没想出来究竟在哪里见到过这么一位女士。
思忖片刻之后，安伦还是开口问向阿力道：“你说她是熟人，那你可知道对方是谁？”
“伊蒂丝。”阿力简单地突出了三个字，安伦立刻恍然大悟。
怪不得一直感觉眼熟，一直也没想起来是谁，伊蒂丝，自己和这个女人只接触过几次，如果不是这一次见到又是阿力提醒，自己恐怕已经要把这个人给彻底遗忘掉了。
这个为了追求自己身份而不择手段的女孩，有着和她外表极不相配的成熟和现实，当时自己在扳倒罗德的时候，伊蒂丝就算不是一号功臣，也是给自己提供了不少情报的，甚至就连自动化生产线，如果没有伊蒂丝的帮助，莉雅也根本不可能研究成功！
没想到，这一次威廉竟然把这么一号人物派到自己的身边，威廉究竟是何用意？
安伦摸着下巴开始思考起来，而在新石头城之中，同样思考这个问题的，还有不停和伊蒂丝搭讪的红莲，只是作为伊蒂丝的接待人，红莲很快便知道了这个答案……
第565章 新城主的调研
“真没想到，这里竟然能发展得这么快！”伊蒂丝将一只手挡在太阳帽的帽檐上，一边四下打量着新石头城。
如今的新石头城和过往的石头城已经是完全不同，不仅仅城市规划十分科学，而且处处欣欣向荣。
虽然不比帝都，甚至连多米亚城这种城市都根本没办法比拟，但伊蒂丝曾经也在书上或者自己父亲的口中听说过弥撒城的样子的。
虽然表现出来的已经十分成熟，但说穿了伊蒂丝也不过就是个二十多岁的年轻女孩，最内里依然逃不过一些小女孩心思，所以她下意识便将自己父亲所治理的多米亚城和新石头城做了个对比。
当然，这种对比并不是从表面上对比，如果仅仅从现在所呈现出来的形态来看的话，新石头城甚至连给多米亚城提鞋的资格都没有。
但作为一个资深的学者，一个拥有一定政治手腕的政治素人伊蒂丝来讲，看城市自然看得更加深入一些：
城市的布局、规划方向，城市的公共设施，城市人口的精神面貌，城市现在发展基础为未来发展所提供的潜力，等等等等，都成了伊蒂丝不得不比较的重要点。
可越是比较，伊蒂丝越是心惊，不得不说，这座依托于希望之树树根所建立的城市，巧妙地运用了树根所带来的天然优势，凭借希望之树树根分布做分区、区分方向，而后填补园区、建筑。
过了许久，伊蒂丝不得不沮丧地承认，这座新石头城，只要能够一如既往地发展去，超过多米亚城已然是必然的事实，甚至在一定程度上有可能和帝都萨黎亚城做个对比。
“这个城市规划是谁做的？真不错。”伊蒂丝下意识问道。
“是安伦伯爵，他给出大体的设计方向，然后给出了总体的架构，我们派人依照地图画出设计图纸，交给他看，经过几十轮的推演，最终确定了新石头城的设计方案。”
“不得不说，安伦伯爵的设计，真的是让人叹为观止。”伊蒂丝忍不住赞叹道。
红莲也是在旁边微笑点头，被伊蒂丝这么一提醒才想起来当时是安伦一手设计的新石头城，心里不由得吐槽，安伦小小年纪，竟然能够设计出来这种城池，他究竟是怎么研究出来这多东西的？
城池建设涉及到的行业五花八门，纵然是一辈子醉心城市规划设计的老学究，设计出来的城池也是良莠不齐，可新石头城和希望之城作为安伦的处女作，便取得了巨大的成功，这究竟都是从哪里搞出来的学问？
红莲会这么吐槽，自然是不知道在安伦意志之中所推演出来的折跃空间里，早已经将人类文明进步推演了万年，而这万年之中，自然包括建筑学、城市规划学等诸多学科的发展。
而站在红莲身边的伊蒂丝，在听到这一切之后，目光之中自然而然地出现了一丝异样。
整个城池都是由安伦所设计，整个伯爵府都为安伦马首是瞻，但现在整个伯爵府的首脑安伦已经在半个月前就被烧死了，换句话说，只要自己运用的手段得当，岂不是就能顺利接盘安伦的所有遗产？
据说安伦不仅仅拥有这样一座前途无量的城池，还拥有着一群对他忠心耿耿的人，更有诸多专利、诸多的财产，即便是和自己的父亲罗德相比，无论是政治遗产还是真正的财富遗产，安伦所留下的都只多不少！
更何况在弥撒行省，安伦可以说是这里的土皇帝，如果自己真的能够一点点掌控这里，岂不是可以替代安伦成为新的弥撒行省的土皇帝？
如果真的能做到这一步，自己便有了在帝国一步一步晋升的资本，也有了无可限量的前途！
有了这样的想法，伊蒂丝的眼睛之中差不多快要放出光来，忍不住看向红莲道：“我们再去希望之城看看吧！”
据说希望之城比新石头城建城还要早，而最初这里也是弥撒行省难民的避难所，所以这里应该更加繁荣吧？
伊蒂丝满脑子憧憬地想着，而对面的红莲并没有捕捉伊蒂丝的态度变化，权当是这姑娘还想进一步了解整个新石头城和希望之城的全貌，便一口答应下来。
不过在答应下来的瞬间，红莲还是心里有些打鼓的，因为传送到安伦所谓的那个独立空间的法阵就是在希望之城中。
虽然安伦说他有办法能够让那些他不欢迎的人绝对不可能进入独立空间之中，但对于这种超出常识认知的保证，红莲多少还是有些心里没底——毕竟按照原本的计划，自己要在今天早上去验证一下那个法阵究竟是不是如同安伦所说的那般神奇，可是却没想到伊蒂丝竟然提前一步到了。
“看来希望之城这边并没有想象之中那么繁荣，不过能把城市建在树冠之上，纵然只是这个想法，也可以称之为天才了！”
如果能够收买人心的话，伊蒂丝不介意稍微夸赞一下那个“已经死了的人”，毕竟越是忠诚的人，越是难以从以往的首领死亡的阴影之中走出来，而这个时候，如果能够夸赞那个首领，必然能够得到对方的认可。
所以，纵然打心里觉得希望之城比新石头城差了不知道多少倍，伊蒂丝还是从一个合理的角度赞扬了一下安伦。
“这里原本就是贫民窟，更多是为了收容难民的，那些巨大的树叶可以起到天然的庇护作用，所以我们能以最小的成本收容最多的难民，才有了这么个想法，真正的行政中心实际还是新石头城。”
红莲自然知道希望之城的混乱是安伦刻意而为之，为的就是尽可能减少伊蒂丝跑上来，而他的说辞，也是提前就已经和安伦想好了的，就如同背课文一般简单。
显然伊蒂丝并没有怀疑红莲的话，只是随意在希望之城之中走动，很快，红莲便感觉到自己的心提到了嗓子眼上。
再往前走十米，绕过一个树枝，就到达安伦的秘密法阵了……
第566章 安全发展
红莲下意识想要上前主动和伊蒂丝说话，将她引领到另一个区域去“参观”，可就在这时，伊蒂丝却突然开口了：
“哦？相当复杂的魔法符号。”
红莲不着痕迹地咧了咧嘴，最不想见到的事还是发生了，伊蒂丝还是发现了刻在树枝上、用于维持魔法阵的符号，而且表现了十分感兴趣的样子。
“这里是一个避雷法阵，你也知道，越是高大的树木越是容易遭到雷击，而希望之城里又有许多难民，所以自然不能让雷击到这棵树上来，便在这里刻下了避雷法阵。”
红莲随便说了一个借口，只能说这个借口听上去真的很合理，伊蒂丝也只是眉头微皱，并没有多说什么，自顾自地向着法阵中央走去。
而随着伊蒂丝一步一步迈出脚步，红莲的心也越来越紧，心里已经打定主意，如果伊蒂丝真的发现了什么，就立刻将之就地解决。
红莲知道，一个中央官员刚被派到地方就出意外，而且还是一个随时可能脱离中央控制的地方究竟意味着什么，但无论如何，安伦的秘密是绝对不可以暴露的，最起码现在不行！
就在红莲刚刚打定主意的时候，再次抬起头看向伊蒂丝，却发现不知道什么时候伊蒂丝已经站在了法阵的对面，脸上却是既惊讶又心有余悸的表情：
“真没想到，这法阵是用来避雷的，就算我没什么修为在身，也能感觉到这里有着庞大的能量汇聚，就好像是有无数惊雷在我耳边响起一般！
不得不承认，这座希望之城之中竟然也隐藏着如此之大的秘密！我必须得承认，安伦伯爵的能力实在是前无古人，我甚至开始怀疑自己当初只是和他合作而不是加入他的麾下是否正确了！”
红莲目瞪口呆地看着伊蒂丝，一方面是没有想到安伦所说的是真的，没有他的允许伊蒂丝真的没有进入到那个独立空间之中，更是惊讶伊蒂丝竟然会如此说话。
而伊蒂丝却仿佛还沉浸在自己的演技之中，甚至掉下两滴眼泪来，“真是可惜，天妒英才，竟然让有如此天纵之才的安伦英年早逝！
你放心，我一定不会让安伦的心血白费，无论是新石头城，还是希望之城，我都不会让它在我的手中蒙尘！不过我希望能够在此能够得到你们的帮助，我知道，没有你们的帮助，安伦也绝对做不到今天的地步！”
眼见伊蒂丝已经如此明显地拉拢，纵然红莲是政治白痴，也看出来了伊蒂丝心里在打什么算盘，心里不由得暗暗叹了口气，而脸上却还是做出一副无比荣光的样子：
“能够为伊蒂丝女士服务，是我们无比的荣幸，还请伊蒂丝女士能够带领我们走出一条正确的道路！”
眼见红莲已经“表态”，伊蒂丝自然是无比满意，也自然而然地没有听出来红莲的一语双关，只是喜形于色地做出了一副与君共勉的样子。
夜晚，终于陪着伊蒂丝算是大概转完了两座城市的红莲已经是疲惫不已，可即便如此，他还是来到了安伦的房间，而见到安伦的第一句话，便是：
“伊蒂丝或许并没有我们想象之中那般聪明，而且野心不小，所以你得做好心理准备。”
“需要做好心理准备的不是我，而是她。”
“大概吧，不过咱们毕竟有那种秘密，你还是小心点为好。”
“放心，我说了，只要我不想，她发现不了。”
“可是……你究竟是怎么做到的？”
“磁石，只有佩戴我发出去的磁石，才能够进入独立空间，而没有佩戴磁石的话，任何人是不可能进入那个世界的。”
“嘁，亏我还小心翼翼不敢进入魔法阵中心呢，毕竟我之前进去过一次，如果这一次也进去了，那可怜的伊蒂丝女士也只能自己游览希望之城的美丽风光了。”
“工厂那边她看到了么？”
“还没，不过估计下个月初的时候就该有想法了，毕竟现在新石头城和燃砧城的贸易频繁，税务上也根本瞒不过去。”
安伦微微点头，示意自己知道了，而红莲也是累了一天，自然没有什么继续待下去的打算，打了个招呼便离开了。
送走了红莲，安伦便进入了折跃空间之中，确切说，是希望之城的独立空间之中。
此时的独立空间与外部环境基本没什么变化，但和上一次安伦进入这里的时候也已经发生了不小的变化，毕竟外面一天，这里一个月，从第一批人进入这里，也已经过去三个月的时间了。
安伦进入折跃空间之中正好赶上这里的中午，放眼望去，整个独立空间之中都是一片无比火热的景象，一个个壮汉赤着臂膀，挥舞着镐和重锤，彼此配合在大地上忙来忙去。
现在机甲工厂的地基已经打完了，给宾准备的学校也已经开始动工建设，至于用来练兵的校场还暂时没有开工——现在连个机甲都没有，练个毛？
按照现在的进度，再有一年，工厂也好、学校也好、校场也好，估计都能投入使用了。
当然，安伦可以利用自己的“神力”瞬间创造出来所有的厂房，甚至连工棚都能给改造成员工宿舍，可这种操作无疑会让自己的秘密被太多人知道，安伦总不能把所有人的舌头都割了，来保守自己的秘密吧。
安伦可以接受自己有限的秘密被有限的人知道，但完全展开这种事，他自认暂时没办法做到。
而在这时间流速比遗忘世界的时间流速要快很多，纵然是一年的时间，在外界也就是不到半个月的时间，这个时间安伦还是耗得起的。
大概知道了整个独立空间之中的进展之后，安伦便离开了独立空间，回到自己的隐蔽居所中，躺下准备休息——即便现在的他根本不需要休息，但为了让自己看上去正常一些，他还是要象征性地休息一下的。
可就在他要闭上眼睛的时候，却突然听到敲门声传来。
“谁？”
“是我，克里斯……”
第567章 魔法师们的任务
拉开房门，安伦把克里斯让了进来，一言不发地看着后者，他也有些纳闷对方会这么晚突然造访，究竟所为何事，索性就先等对方开口。
“打扰你休息了？抱歉。”克里斯的开场白实在不怎么漂亮，而且说话的语气看上去也有些局促。
“没有，这么晚来，什么事？”
“呃……”克里斯眉头微皱，吞吞吐吐的样子似乎是在努力准备语言。
看着克里斯这个样子，安伦更是疑惑，按照自己所了解的克里斯，向来都是一个有智慧、有谋略的年轻人，在秘法联盟留在自己身边的这些人来说，克里斯或许不是运起最好的、不是天资最高的、也不是最受强大老师青睐的，但绝对是最适合当首领的。
可就这样一个人，究竟又有什么事让他难以启齿？安伦没有过多追问，只是让克里斯坐下。
过了许久，克里斯才憋出一句话来：“安伦，我发现我们的关系，似乎不像之前那样了。”
啥？
克里斯一句话直接就给安伦弄懵了，纵然安伦的人性在一点一点消失，可在听到这句话的时候还是产生了原自他仅剩不多的人性本能的恐惧：
兄弟，别开玩笑，咱们有什么关系？你是不是想多了……
好在克里斯的下一句话便让安伦及时走回到了谈话的正常节奏：
克里斯所说没错，所认知的也没错，自从安伦从帝都回来之后，很多事情都不再像以前那般与秘法联盟的这些同伴们相商。
按说这种情况并不少见，从以往的情况来看，只有在涉及魔法方面的事情的时候，安伦才会前来找克里斯等人进行商量，包括在新石头城牌匾上面的那面魔法镜，都是安伦找克里斯等人帮忙制作的。
可打安伦从帝都回来开始，便没有再找过秘法联盟的这些同伴们商量或者沟通什么事情，原本克里斯还想着安伦回来有诸多事情要处理，有诸多事务要安排，没有时间和自己等人沟通。
但很快整个伯爵府的所有部门都已经全面运作起来，面对伯爵府巨大的变化，甚至就连克里斯想要刻意忽略都没办法忽略掉了，而直到这种时候，安伦甚至还没有找到克里斯等人。
当然，在秘法联盟这几位年轻魔法师之中，不仅仅是克里斯发现了问题，四位成员都发现了问题，于是众人聚在一起，得出了一个看上去十分荒诞但却是唯一解释的答案：
“安伦，亦或者说是整个帝国，正在筹备对秘法联盟的战争，或者是对神圣教廷的战争，而我们，很有可能是帝国扣押下的人质，对么？”
面对克里斯无比认真的表情，安伦愣了愣，随即笑出声来，而且笑得很是夸张，就好像是突然听到了这个世界上最好笑的笑话一般，过了许久，才道：
“对秘法联盟的战争你是多虑了，先不说我们为什么要和秘法联盟开战，就算是真的开战了，你觉得就你们几个人质，能够引起联盟的重视吗？
当然我不是为了打击你，你们个个都是天之骄子，身后都有着十分优秀的老师，可这就足以让你们成为人质这件事能够左右战局或者左右秘法联盟对帝国的态度吗？”
听到安伦的回答，克里斯才意识到，自己和同伴们真的是有些想得太过偏激了，甚至从出发点上就跑偏了，想到这里克里斯不由得为之前所说的话感到有些羞愧。
“这也没什么大不了的，毕竟这段时间我的确没怎么和你们沟通。”安伦继续道：
“那是因为我正在筹备更重要的事，这件事需要你们给我提供帮助，所以这段时间才没有打扰你们。”
“更……重要的事？”克里斯忍不住问道。
“没错，我之前读过一些书籍，上面有关于魔法镜的记载，按照我看到的内容，魔法镜应该不仅仅有那点功能吧？”
安伦一边说着，一边向新石头城城门的方向指了指，让克里斯很容易便能够理解他的意思。
见安伦态度笃定，克里斯也没什么好藏私的，点头回答道：
“没错，魔法镜的使用方式的确有很多，监视只是其中一种，而更重要的，是信息传递。”
见安伦没有丝毫惊讶，克里斯更确信了安伦早已知道，便继续解释道：
“魔法镜一般都是用银这种金属制作，银具有很强的魔法传导性，同时也能够聚集魔法能量，所以只要通过特殊魔法阵的加持，便能够在两面魔法镜之中建立能量桥，如此便能够将镜子之中的影响还有收纳的声音实时传递出去。”
“信息的实时传递，在帝国永远是一个无法突破的难关，你们既然有这种优势的技术，为什么不以之位支点对帝国发起进攻呢？你应该知道，信息的传递在瞬息万变的战场之中究竟有多么重要吧！”
安伦并没有给克里斯回答的机会，而是继续道：“就算没有办法用在战争之中，可把这种技术卖给帝国，也定然能够创造不少的利润，不是吗？无论是从金融还是政策的角度来讲，帝国都愿意花大价钱去买更快的信息途径。”
面对安伦的疑问，克里斯不可置否，也给出了自己的正面回答：
魔镜的确有这种传递信息便利的特征，但其消耗的魔法能量绝对是天文数字，没有任何一个魔兽的魔核能够持续供给三面魔镜超过一分钟的能量消耗，即便是巨龙也不可能。
所以魔镜看上去很神奇，但根本没办法普及，更不用说在战争中指挥军队了，而且联盟之中各个城邦本就松散，以单一城邦根本不可能支撑大量魔镜的能量消耗。
而为了保留自身的技术优越性，联盟甚至不愿意将魔镜的存在透露给帝国，更不用说直接卖产成品、卖技术了，这样一来魔镜也能够让帝国投鼠忌器，不敢轻易发动战争。
为了能够让这种技术不流传到帝国，云巅高塔甚至将这项技术视为禁术，不准任何人向外透露，一旦被知晓则难逃极刑。
头脑发达的魔法师们，向来不仅仅是在研究魔法方面有着极强的天赋，在研究刑罚这方面也是很厉害的。
安伦微微点头，在克里斯目瞪口呆的目光中，说道：“希望之树，能够支撑多少魔镜的能量消耗？”
第568章 魔镜计划
由于魔镜彼此连接是通过能量桥进行识别的，所以每一对用于沟通的魔镜都必须镌刻同样的法阵，所以能够承载多少魔法阵和魔镜，便意味着可以建立多少条接线网络。
而希望之树，能够支撑多少魔镜的能量消耗？
克里斯在脑海之中重复了一遍安伦的问题，这个问题他也从来没有思考过，但有许多不争的事实在印证希望之树的强大：
三圣教盛典之上，阴差阳错召唤出来了巨龙萨克，而这种上古级别的存在，纵然是因为只是一缕残魂而实力大打折扣，但至少也是九阶巅峰甚至是半神级别的实力，依托于爱维尔的觉醒，仅仅是几个回合，便将巨龙萨克彻底击败。
面对足以踏平一座小型城池的裁决骑士团千人团的冲锋，希望之树的结界虽然出现裂痕，但很快便被修复了，而在同一天，希望之树的结界还遭受了传说之中的禁咒的打击，而最后的结果……
看看那些已经瘦骨如柴却还在给魔法阵贡献能量、给自己赎罪的老魔法师们就知道了。
这种能量底蕴，虽然不能实现全世界的信息网规划，但如果安伦想建立一个属于自己的信息网，仅仅从能量供给的角度来讲，是不难的。
思量完毕，克里斯便说道：“如果不考虑其他因素的话，应该能够摆下五十面魔镜，但如果你真摆那么多魔镜而且同时开启的话，那二十二位老魔法师恐怕就要被吸成干尸了。”
安伦微微点头，继续问道：“如果不需要那二十二位魔法师为希望之树提供能量，只靠希望之树自我能量再生去维系的话，大概能支撑多少？”
克里斯微微皱眉，脑海中迅速将之前所有对希望之树的数据集合到一起，并迅速计算完毕，给出了自己的答案：
“十面。”
听到这个答案，安伦也是有些意外地轻轻出了一口气，十面，一个不多也不少的数字，足以让自己和其他心腹保持联系了。
但也仅此而已了，想要指着魔镜行军打仗，终归是不可能的，按照魔镜的情况，想要架起一个魔镜的魔法阵，必须要有一个固定的地点，必须要有足够多的魔核，同时还要有绝对秘密的空间。
行军打仗的过程中，任何一点都是不可能满足的，所以魔镜的存在，更多是为了让安伦能够第一时间掌握信息，并且能够让安伦的意志在第一时间传达出去的。
“好，接下来我想要摆脱你们的事，就是能够尽快帮我建立一个魔镜的网络。”
“这不可能！”虽然早就猜到了安伦究竟想要做什么，可在听到安伦的想法之后，克里斯还是义正言辞地拒绝了。
对于这个答案，安伦并没有感到意外，而是静静地看着克里斯，等着他的下文。
克里斯显然很是气氛，脸色已经微微涨红，甚至喘气都有些粗重，毅然决然道：
“安伦，我们一直都是朋友，我们认可你的为人，认可你的想法，可你现在所要求的事，请恕我不能够答应！
你这无异于在教唆我们叛国！就算我们不认为这是叛国，真的帮助你去建了，到时候东窗事发，我和我的同伴必然难逃一死，我虽然无所谓，但我不能眼睁睁看着我的同伴往火坑里跳！
还有，就算我们愿意帮助你，就算我们所有人都愿意投入到你所谓的魔镜计划之中，你也根本不可能达到目标，因为就算你能够在希望之树上建立魔镜中枢，也绝对不可能让所有地方都满足你布置魔镜的要求！”
终于，在发泄完情绪之后，克里斯长长出了一口气，顿了许久，才说道：
“安伦，我们是朋友。”
很简单的一句话，语气却很重，安伦也微微点了点头，没有再多说什么，还以克里斯一个和煦的笑容道：
“我知道，是我唐突了，不过你们在我心中的地位从来没有变过。”
得到了安伦的正面回答，克里斯才稍微松了一口气，但待下去也实在是不知道再多说些什么，于是也只能告辞离去。
翌日，伊蒂丝的对两座城池的“考察”仍在继续，虽然有着一些私心，但伊蒂丝也的的确确在“考察”的过程中在脑海中构建两座城市进一步的规划。
而与此同时，克里斯却召集了自己在秘法联盟之中的同伴。
昨晚他彻夜未眠，一直在思考安伦所说的话、安伦的意图，但可悲的是，无论从哪个角度考量，他都没有办法说服自己，安伦和他所说的都是真的，也没有办法说服自己相信安伦真的不会去建设魔镜网络。
以自己对安伦能力的了解，一旦魔镜网络建成，不仅仅是对联盟具有巨大的威胁，而且也会让自己在联盟之中非常尴尬，毕竟是在和自己见面之后，安伦才提出魔镜网络的建设方案来的。
无论于公还是于私，克里斯都决定不替安伦隐瞒这件事，而是将自己所有的同伴都召集到自己的房间来，共同研究安伦的真实想法，以及自己的对策。
在克里斯将昨晚发生的事情都一一介绍完毕之后，其余三人都是眉头紧锁，陷入深深的思考之中。
过了良久，众人才各抒己见，几个人之中实力最强，也是脾气最独特的琳率先开口，她的想法和说法都非常激进，认定了安伦是要准备为帝国开战做准备，不仅这个魔镜网络不能建设，就连安伦的想法都应该第一时间告知联盟。
而爱维尔那边则缓和不少，她觉得安伦并无恶意，或许只是为了让整个弥撒行省更加高效地运转，经过如此之多的事件之后，无论是因为安伦自己还是因为凯文，爱维尔都更愿意以善意的角度去揣测安伦。
至于安东尼则是闷瓜一个，憋了半天才憋出来一句话来：
“我觉得我们应该再看看。”
三人的答案无疑让克里斯有些失望，毕竟拿出来商量就是为了商量一个结果的，可谁知道竟然是连个统一的口径都拿不出来。
无奈之下，克里斯也只能让所有人都回去再思考一下，明天再行商量。
众人散去之后，正想回到自己居室冥想的琳却突然愣住了，不敢置信地转过头，看向身后。
不知道什么时候，此时琳的身后已经站着一个全身都裹在巨大黑色披风里的人，那人的脸也被巨大的兜帽完全遮住。
但琳还是从对方熟悉而又高贵的气质之中一眼便认出来了对方：
“是您！”
第569章 安伦的危机
就在克里斯等人在商量安伦的事的时候，便有情报组的人注意到了新石头城里面来了一位“客人”，并且第一时间通知给了安伦，而出乎意料的是，安伦给出的命令是“不要和对方发生冲突”。
而到了下午，那人便先行离开，情报也再一次第一时间传入了安伦的耳朵之中，而安伦也同样表现得超乎寻常的淡然。
直到晚上，安伦将自己的感知力全部扩散出去，确认没有对方的气息之后，仍然感到不放心，特意找到了康，让康以自己的死亡之力联结地下那些早已被黄沙埋葬的尸体，通过这些尸体探测周围的情况，确认对方真的不在之后，才稍稍松了口气。
“真没想到，你小子竟然能把这家伙给引来。”康说话的语调充满了幸灾乐祸：
“不过这家伙能忍住不在这里对你动手，也算是隐忍了，不过我好奇的是，你是怎么引起这种人的注意的？”
“我倒是想到了，只不过没想到来得这么快，至于为什么不动手，我看八成是因为知道你在这，一时半会拿不下我，而且贸然动手会陷入被动，所以才去了吧，不过我想知道的是对方都安排了些什么。”
安伦找了个椅子，有气无力地坐在上面，显然是刚刚有些紧张过度了。
“其实你掌握了空间规则，就算打不过对方，逃生还是很容易的。”
“那我这些伙伴怎么办？”
“都要成神的人了还在乎同伴？”康一脸不屑道，即便他做不出来这个表情，安伦也能从对方的语气中听出来对方的情绪。
“我怕的正是这个。”安伦少有地说出了真心话，或许是刚刚面临的压力的确太大，亦或者是长时间的紧绷让他濒临到某种境地。
“我发现我现在对于感情越来越漠视，越来越难以感受到喜怒哀乐，似乎任何事都没办法让我从心里引起波澜。
早些时候我还在为此而高兴，因为没有情感的人便是没有弱点的人，可直到失去这些的时候我才发现，这真的有些恐怖，因为一些客观原因，我在一点一点失去人性，而我却根本没有办法制止。”
听到安伦的话，康沉默了许久，才试探问道：“你已经成‘神’了？我的天，你那对疯子父母还真的做到了！”
“或许吧，在我的意志中，有一个独立的世界。”
康再次沉默了，似乎是在消化安伦这句话之中所蕴含的巨大信息量，然后才尝试解释道：
“在人的意志力突破阈值之后，就不会再有任何桎梏，会在意志之中开辟空间，从而在意志之中不断地……生成各种各样的生物和历史？”
“不，不是生成，而是推演，所有的事务，每一个人、每一个生灵，每一个事件，都无时无刻地在我的脑海中推演，继续，永无止境，而生灵越来越多，我意志需要推演的信息便越多，而我的意志却好似没有极限一般，能够承受这种无穷无尽的推演……”
“原来如此……”康感叹了一句，随即仿佛控制不住自己一样笑出声来，那笑声越来越急，越来越大，就好像完全疯掉了一般，只是那笑声之中充斥着豁然开朗的兴奋、充斥着无可奈何的自嘲、充斥着无比憧憬的羡艳。
“你……没事吧……”安伦试探问道。
“不……我没事。”过了许久，康才回答道：“数以亿万计的生灵，每时每刻都在发生各种各样的变化，而这一切都是在你的意志之中推演出来的！这究竟是多大的信息量？我们这个世界呢？难道也是你这样的神灵所推演的？”
安伦不可置否地点了点头，而康则再一次陷入了沉默之中，过了许久许久才再次开口：
“一切都只是我作为一个‘活了’几百年的老怪物的推论，只能作为一个参考，但究竟是否如此还需要你自己去印证。”
听到康如此郑重其事，安伦也下意识坐直了身子，等着康的下文。
“一个人的生命是有限的，阅历也是有限的，他一辈子能够经历的喜怒哀乐终究是有限的，而这一切却不足以让他麻木，但人的情感却会越来越淡薄。
举个例子，如果你一直没见过大海，在第一次见到大海的时候便会感到很兴奋，而当你在海边居住下来，每天都能看到海的时候，你就不会这么兴奋了。”
“这就是凯文所说的……见怪不怪吧。”安伦大概总结道。
“没错，我就是这个意思，虽然在你这个年纪，仍然应该是对一切充满好奇，世界一切对你来说都是未知的，可世间可能发生的一切都早已在你的脑海中推演过千次、万次甚至几百万次。
在你推演的过程中，你见惯了生离死别，见惯了太多的大喜大悲，所以再多的情感，除非是真的让你感到切身的喜与悲，否则很难有让你能调动感情的刺激了。”
安伦几不可查地微微颔首，对于康的解释，他自己也是认可的，因为他能够清晰地感受到，在遗忘世界的自己，远比在折跃空间之中的自己更有情感。
在面对莉雅和其他同伴的时候，自己的情感远比其他任何时候都要激烈，最起码相对于在折跃空间之中那个冰冷的自己，多少还是有些温度的。
可就在安伦想要问对方自己应该怎么解决的时候，康却给了一个让他无比绝望的答案：
“这个是绝症，没有办法医治，只会随着你经历越来越丰富，年纪越来越大，在你那个世界之中推演时间的延长，而变得越来越严重，直到……”
康微微顿了顿，继续道：“直到你如同我们遗忘世界的神灵一般，彻底失去情感，成为一个冷冰冰的、不死不灭的真正神灵。”
从康那闪烁着鬼火的眸子之中，安伦感受到了一丝怜悯之意，这种怜悯让他觉得心里有些酸楚，更多的却是不舒服——他不喜欢这种被人可怜的感觉。
“得到的同时当然要付出代价，我得到了一个世界，甚至是得到许多个世界，却是以失去情感为代价，这个代价，并不算重，没什么好可怜的。”
似乎是在给自己打气，亦或者是在对康宣示自己的强势，安伦直直地盯着康道：
“而且我一定会找到办法，让我能够找回属于我的情感！”
“但愿如此，虽然很难。”康不可置否地回了一句。
“好了，闲聊到此结束，我们最大的威胁已经离开了，最起码看上去是已经彻底离开了，我们也该办正事了。”
第570章 伊蒂丝的不满
“哼，没想到安伦这家伙竟然已经把整个弥撒行省都给掏空了！”
结束了为期三天的巡视，伊蒂丝终于将弥撒行省的全部情况彻底摸透，但正因为如此，才让伊蒂丝感到更加郁闷。
在她的设想之中，自己成为希望之城和新石头城的城主，所有两座城池的财产纵然不是自己的，自己也可以有很大的自主权，利用这些得天独厚的条件，自己完全可以迅速干出来政绩，然后再凭借这些政绩所镀的金边，早日回到帝都，在帝国权利核心之中迅速攀升。
但她完全没有想到，自己来到弥撒行省之后，面临的仅仅是一个空壳子，明面上城池也好、人民也好、劳动力也好，都是归自己统筹的，可问题就出在，归她所管辖的这些“资产”早已经给别人签订了卖身契。
首先就是城池之中的劳动力、人口和之前自己私下搜索到的信息完全不一致，如果只是小小的出入倒还罢了，这仅仅是青壮年人口一项就差出来了五六万，这谁忍得了？
如果仅仅是这样倒还罢了，多一些人口少一些人口都不是太大的事，毕竟人口这个指标如果不是达到质变的临界点的话，多几万少几万并不会对自己的治理引起太大的影响。
但偏偏所有的工厂都已经被几家公司完全掌握了股份，原本这些工厂所产出的财富、利润应该是归属于帝国所有的，而且自从安伦来到弥撒行省之后，威廉对弥撒行省基本就是放任不管的态度，而这种放任不管的态度还具有很大的惯性，一直延续到现在也没有见到有要更改的苗头。
所以这些工厂之中所产生的利润，有多少上报帝国，有多少是可以留在自己的腰包里的，完全是由当地的行政长官说了算，在来之前伊蒂丝便已经想好，这些工厂所产生的利润三成上报留在弥撒行省，至于剩下的七成……
可这一切的前提都是这些工厂还是属于弥撒行省所有，可现在都是属于各家公司财阀所有，自己作为弥撒行省的首席长官，仅仅能够获得这些工厂利润之中的一小部分——税收，这可与自己想象之中要大打折扣了。
最最让伊蒂丝咬牙切齿的，是整个伯爵府的原班人马看上去对安伦依然忠心耿耿，伊蒂丝一直就想不明白，一个死人有什么好让这些人念念不忘的？现在自己才是他们的长官好吗？
“老师……我觉得我们应该再等等，您看这人的忠心就如同蒸汽车一般，从高速行驶到停下来总需要一段距离，这蒸汽车越重，停下来需要的距离就越长。
伯爵府的人跟了安伦这么久，都是两三年甚至更久的交情，一时之间无法接受更换长官的事实也是可以理解的。”
说话的是伊蒂丝带来弥撒行省的最得意的学生，这人名叫碧迪，令人印象深刻的是这个看上去年纪并不大的女孩子有着超乎常人的成熟和见识，又有着行当不错的工程学天赋。
从在贝克学院的时候就经常和伊蒂丝在一起请教问题探讨学问，一直深得伊蒂丝的喜爱，这一次来到弥撒行省也将她一起带了过来，不仅仅是给自己多一个熟悉人说话，也是可以帮着自己出出主意。
“可是现在我们一点钱都没有，怎么做政绩！”
“老师，您才来了三天，还是有点操之过急了，这税收政策总要一点点变更，财政收入总要一点点提高，以前整个弥撒行省都是安伦伯爵的一言堂，现在出现政治势力的分化，总要一段时间才能统一的。”
“不准你叫他伯爵，他已经是个死人了！”伊蒂丝厉声道，语气之中满是怨毒与不满。
“是，老师，”碧迪微微一笑，继续道：“现在安伦伯……呃……对方处于群龙无首的状态，只要您能够逐渐同化、吸收对方的势力，等到整个弥撒行省都是铁板一块的时候，还愁不能大展拳脚吗？”
伊蒂丝眉头紧锁，仔细思考碧迪的话来，她知道，碧迪的说法是正确的，只要有足够的时间，便能够让整个弥撒行省重新变成铁板一块，而那时只要稍微动用一下自己高超的治理手腕，以现在弥撒行省的底子，纵然是在短时间内超过燃砧城所在的熔火行省也不是不可能！
只是，自己有那么多时间吗？伊蒂丝可是志在成为帝国历史上第一个女公爵的，现在自己二十多岁，能够在弥撒行省耗上多少年呢？
如果自己的父亲不是获罪入狱而是寿终正寝，自己的弟弟德文已经死了，凭借罗德遗孤女儿的身份，再过个几年等到自己三十岁确定不可能出嫁的情况下，最起码也能混一个世袭伯爵。
即便是自己有着足够出色而又优秀的政绩，最多也就能称为一个男爵，即便是撞了大运，得到了最最好的结果，也就是个荣誉伯爵，比真正的世袭伯爵还要差上半个档次，那自己还出来折腾个什么劲儿啊？
“不行，我不能等那么长的时间，”伊蒂丝斩钉截铁道：
“我可以慢慢收复安伦的心腹们，也可以一点点同化安伦的产业，但绝不可能现在只做这些！如果只是做这些的话，弥撒行省发展的速度就太慢了！”
“那老师打算怎么做呢？”碧迪疑惑问道，现在的她实在是想不出有什么办法能让老师在短时间内获得足够支撑发展弥撒行省发展的政府资金。
“哼，他们以为这样就能对抗我的发展？这绝对不可能！我自然有我自己的办法！”
看着自己老师美眸闪动，碧迪丝毫不怀疑老师已经想到了解决问题的办法，没有再过多追问老师究竟想怎么做，只是微微低头，做出恭顺的姿态道：
“全听老师您的吩咐，预祝老师您能够早日达成所愿，离开这个贫瘠之地……”
面对自己学生的恭维，伊蒂丝只是冷笑连连，而她冷笑的对象自然是那群安伦的“死党”。
没有人知道伊蒂丝究竟做了什么样的决定，但任何一个积木都必将影响最后搭建而成的模型。
伊蒂丝是一块出乎安伦意料的积木，而另一块出乎安伦意料的积木，也在悄然楔入弥撒行省的模型之中……