刘备入徐州城之后，州牧府才挂白幡，倾刻哭声一片，徐州民众这时才知徐州牧陶谦已亡故。陶谦在民众间享有盛名，全城亦处于悲痛之中。
“恭祖兄，弟来迟矣！”当陶谦收敛入棺后，刘备情真意切地上了一柱清香和吊念了一番，闻者莫不伤心流泪，尤其是陶谦家属，更是感动莫名。
其实可以理解，陶谦竭尽全力经营徐州，将徐州治理得物富民丰井然有序，到头来死了也不敢发丧，这是何其的憋屈。只有在刘备来了以后，陶谦才获得死后应有的尊严。
至于刘备和陶谦的友谊可追朔至当年诸侯联盟讨董之时。刘备，陶谦，孔融三人相处融洽，刘备获益良多，三人也算君子之交，彼此可以托付生命的存在。
刘备在吊词中追思彼此情谊，也承诺会照顾好陶谦的家人，并表示自己没有霸占徐州之意。这就让徐州文武衷心敬佩。就算有些其他想法的人也不敢稍有逾越之举动。
刘备安置好陶谦后事后，一边召聚徐州文武商事，一边令赵云，张飞，颜良，文丑四将领兵五万追袭曹操，配合在兖州作战的吕布。
刘备约众商议的意思很简单，陶谦已亡故，徐州牧该由谁当。至于说什么请示长安的小皇帝都是扯淡，在此乱世，在长安为西凉军所控制的情形下，就可以由刘备一言决之。
“玄德公，除了你，这天下谁还可以主徐州。”一直对刘备好感十足的陈登，这时没有半点身为当世顶级智者的矜持，十分直白地推举刘备入主徐州。
“元龙言重了，我何德何能，岂能窃徐州此等富硕之地。”刘备知道此时据徐州，无疑如烈火烹油，于自己没有半点好处。
可以预见的是，一旦刘备据徐州，天下诸侯必群起而攻之。到时刘备首尾难顾，必定得不偿失，刘备自然礼让徐州，闷头发展，闷声发财才是最正确的举措。
“玄德公差矣，今汉室陵迟，海内倾覆，立功立事，在於今日。彼州殷富，户口百万，公欲成大业，必据之为基方妥。”陈登再劝。
刘备笑了笑，摇了摇手，也不开口说什么，就是不答应入主徐州。
“玄德公，徐州有步骑数十万，一旦归公所率，上可以匡主济民，成五霸之业。下可以割地守境，书功於竹帛。若公不见听许，我亦未敢听使君也。”陈登犹不死心地劝谏着，隐约间有逼宫之意。
陈登如此希望自己入主徐州，不禁让刘备想起历史中三让徐州之典故，以及陈登说过的一些话。三让徐州是无法上演了，陶谦都已经死翘翘。
陈登曾这么说：“说到家门严谨，德行俱全者，我最敬重陈元方两兄弟。说到德行清高，如玉般洁白者，我最敬重华子鱼。说到正直有义，嫉恶如仇者，我最敬重赵元达。说到博闻强记，才华横逸者，我最敬重孔文举。说到英雄杰出，有王霸之略者，我最敬重刘玄德。”
这是有人质问陈登，说陈登是个骄纵之人。陈登这些话的意思是，我陈登如此尊敬他人，又怎会是一个骄傲的人呢？只是其他人太过庸碌，不值一谈而已。
也由此可见，陈登确实很敬佩刘备，认为刘备乃当世英雄。这样一来，陈登极力劝说刘备入主徐州也就不突兀了。也许陈登存有私心，但是刘备必须领这份人情，不管异日如何，刘备都应该为陈登陈家背一次书。
刘备一念及此，笑道：“如元龙这样文武足备，胆志超群的俊杰，也只能在古时寻求，当今芸芸众生，恐怕很难有人及其项背了。”
“……”陈登一下子懵了，完全不知道刘备这话是什么意思，难不成刘备以为自己想做徐州之主？还是说自己自作聪明？捧杀？反话？陈登真懵逼了！
陈登之才做一州州牧完全没问题。可是这是乱世，陈登，或陈家都不够格坐拥徐州。除非拜刘备或其他诸侯为主，再做这徐州牧还差不多。陈登相信刘备绝对明白这一点，才更加不清楚刘备为何称赞自己起来？
刘备没有再说什么，只是对陈登以目示意了一下，转首对曹豹说：“曹将军，徐州城不失，全赖将军也，不知将军对徐州之主可有什么说法，不妨讲来听听，集思广益嘛。”
陈登何等人，顿时领会到自己太激进了，还差点将刘备顶入墙角，陈登自责之余也开口附议道：“此次抗拒贼军，保徐州城不失，曹将军确实居功至伟。”
“侯爷言重了，保境安民乃本职，万万不敢居功。”曹豹没有答理陈登，姿态放得很低地对刘备说：“若非侯爷率兵亲至，焉能保徐州城不失。全赖侯爷之力，全赖侯爷之力。”
“我和恭祖兄之情谊就不用说了，保徐州抗曹操乃份内之事。”刘备斟酌了一下说：“曹操图谋徐州之心早就昭然若揭，此次以报父仇之名，屠杀数十万徐州军民，实不可恕也！”
“罪大恶极！”
“罪不可恕！”
“此贼当诛！”
“……”刘备说完后，众人纷纷口头讨划起曹操来。
刘备待众人发泄完后，再次开口道：“此次能保徐州城，逼曹操退兵，温侯吕布出兵攻打兖州才是关键原因。”
刘备话音一落，徐州众文武反应就精彩了。如陈登双眉紧锁忧愁百结，如曹豹眉飞色舞暗自欢喜，更多的是装死狗，一副不悲不喜的深沉模样。
陈登素敬刘备而轻吕布，曹豹与吕布有联姻联盟，这些刘备都知道，故今天才抛出吕布这个人，提起这个话题。一是试探下徐州众人的反应，二是开始分化徐州。
这次商谈，刘备也是点到为止，并没有直白地说支持吕布领徐州。不过仁者见仁智者见智，该懂的人也就懂了，不懂的人也就不必要懂。随后众人说了些无关紧要的话，就各自散去。
待众人去后，已经从痛失挚友悲痛中醒来的郭嘉亲自将戏忠收敛入棺，刘备全程陪同，直到戏忠入土为安。
“侯爷，若志才哥不死，会如何处置？”郭嘉看着隆起的坟头和刻着戏忠之墓的墓碑，问了刘备一个自己已有答案的问题。
“降与不降，都会交于你奉孝处置。”刘备理所当然地说：“各为其主，敬重之余何忍苛责。”
“谢谢侯爷！”郭嘉轻轻叹了口气，转移话题说：“侯爷，当布局徐州了。”
“嗯！”刘备点着头说：“我意吕布驻徐州城，陈宫和三弟守下邳，公达和子龙驻兵小沛，如何？”
“可！”