公元263年8月，掌握魏国大权的司马昭决定向蜀汉发动战争，派遣钟会、邓艾、诸葛绪率18万大军三路攻蜀。西路邓艾主攻沓中屯田的姜维，中路诸葛绪负责切断姜维后路，东路钟会军则主攻汉中诸城。
不料蜀汉大将军姜维巧妙的调离了封堵在阴平桥头的诸葛绪，与廖化、张翼、董厥等部队会合，退守剑门关，此前，钟会已经攻破了阳平关。于是两军在剑门关对峙，相持不下，由于粮草殆尽，钟会萌生退意。
邓艾在两军主力对峙于剑阁之时，定计率精锐部队绕道阴平奇袭江油。是年冬十月，艾自阴平道行无人之地七百馀里，凿山通道，造作桥阁。山高谷深，至为艰险，又粮运将匮，频於危殆。艾以毡自裹，推转而下。将士皆攀木缘崖，鱼贯而进。
邓艾侥幸通过阴平古道后，率领损失大半的疲敝之卒挥师江油关。面对从天而降的魏军，守将马邈以为剑阁失守，蜀汉主力被歼灭，不战而降。得到补充休整的邓艾在蜀汉腹地绵竹破诸葛瞻、占涪城后，进逼成都。后主刘禅亦是不战而降。
蜀汉景耀六年，永安。
望着听闻蜀汉后主投降而人心惶惶的军民和城外企图假借救援准备袭取城池的东吴将领盛曼。
永安守将罗宪挥刀将一个作乱者斩首之后，对着满城居民说道：“我国倾覆，吴国是唇齿之邦，不抚恤我们的灾难，却想求利，我等世受皇恩，焉能与吴狗媾和。今当上下一心、整治铠甲，据坚城而守，藉此或可护佑先帝苗裔矣。”
永安城依山就势，乃是天生易守难攻之地。再加上蜀汉历任永安都督的悉心经营，更是称得上固若金汤。在数千哀兵的奋力反击之下，数量占据绝对优势的吴军一时也是无可奈何。
流星探马飞报：永安城西数十里外烟尘蔽日，疑似大队骑兵飞奔而来。听闻永安援兵将至，原本就胆小如鼠的盛曼慌忙下令撤兵。罗宪在城楼上凝视良久，顾左右而笑曰：“吴狗辙乱旗靡，此战无忧矣。”
在千余守军欢呼雀跃之际，东城守军飞奔来报：数十骑人马在吊桥前叫门，不报姓名只顾呼叫请士则将军亲至。罗宪闻听暗自沉吟半晌，随军士来到西门。
只见十余骑人人白布蒙面，均手持兵刃但不着兵甲。为首一人看见罗宪到来后，大呼道：“罗家叔父，霍在在此，速开城门！”
书中暗表，罗宪与南中霍弋交情深厚，对其子霍在亦是赏识有加。当即派人放下吊桥，打开城门，引数十骑直奔都督府而去。
在这十几个人摘下面罩之后，罗宪陡然拔出宝剑，指着其中一个白发苍苍的老者骂道：“姜伯约，叛主之贼安敢到此，当吾剑不利乎？”
霍在慌忙拉住罗宪，言道：“大将军亦有不得已之处，请屏退左右，内情不可为常人道之。”
数人进入内堂后，姜维的几个从者立刻站在门口，手持兵刃警惕的看着四周。姜维对着罗宪拱手施礼后，说道：“时间紧急，请将军听我细细道来。今日之事，丞相早有预见，在邓艾小儿偷渡阴平穿过摩天岭之时，发现了一处石碑。石碑上便是‘二火初兴，有人越此。二士争衡，不久自死。’而这碑的落款不是旁人，就是丞相！”
姜维丝毫不在意罗宪惊诧的模样，继续说道：“今陛下不从北地王之言，坐丧蜀土，大势去矣。养犊小儿行险徼幸，恃功而骄，任意行事，早晚必遭钟会小儿毒手，老夫诈降钟会，意图挑动两小儿内讧，规复大同。然则此路艰险，此行欲与将军预知后事矣。”
“丞相在五丈原禳星失败后，曾占卜谶语：南中北，天外紫薇七星伴，东连西，后世神来续炎汉。其意虽不明，然其中昭示汉室将兴也。丞相曾嘱提前布局，以待明主。可惜谶语言之不详，难以揣摩。我在北伐之时只得提前布局一二。在下长子姜迪，化名罗迪，以奉养先母的名义在西海以东建坞堡养马练兵，如今已初具规模。正方（糜竺）长孙糜云如今在徐州以东一海岛上经营，兵甲虽不满千，然颇具资财。此二者皆可为援也。”
“将军忠贞事君，徇国家而竭身，历夷险而一节，南中绍先（霍弋）志虑忠纯，原为太子舍人，世受皇恩，亦可托付。愿二位将军以护佑陛下安危为由适时降魏，换取永镇永安、南中。江阳处永安南中之要冲，物阜民丰，吴乔等人皆为忠臣良将之后，可以以江阳为基，为后世保守退步之地，愿将军等人暗中助其发展。”说罢，姜维站起身来，对着罗宪深深的一拱手。
“大将军，折杀在下了！吾等必殚心竭虑，为陛下牧守一方，以待明主，再造大统。如违此誓，天人共愤！”罗宪取出一支羽箭，狠狠的一折两半。这种折箭
“如此无忧矣。这两片玉诀就交付将军和绍先了，一旦时机到来，可命人携此前往西海东海联络。”姜维说着从怀中掏出两片玉诀递了过去。
“此乃丞相兵法和关张等将军之武谱，一并托付将军。时间紧迫，吾现在就离开，后会！”姜维指了指吴乔背后的包袱说道。
“大将军，此去凶多吉少，何不留下有用之身，以待天时，共聚大业。”罗宪知道姜维此去必然是一条不归路，即使明知劝说无用，但还是说出了自己的想法
姜维慨然曰：“我本曹魏败卒，被丞相奉之以凉州上士，授平生之所学。成则不世之功，败亦以死报知遇之恩也。惟愿君等念先帝之殊遇，忍辱负重，待云开之日，辅助新主再续汉统，维死而无憾矣。”
言讫姜维拱手不顾而去。望着姜维略显佝偻的身影，罗尚不禁泪眼婆娑，口中喃喃的念到：“南中北，天外紫薇七星伴，东连西，后世神来续炎汉。先帝、陛下，老夫可能是等不到这一天了，只有按照丞相和大将军的布局，为新主提前谋划一二了。”