这天晚上，吃过晚餐，已是夜深，各自乘车返回。
陈斯珩与顾婉言被送回了胶州路上的云香里，两人在弄堂口下了车，与前座的司机一声招呼之后，相互挽着进了弄堂。
38号的房里，二楼过道上的壁灯这晚没有亮，楼下的一盏灯仅能照着一小段楼梯。陈斯珩拉着顾婉言的一只手，扶着一侧油漆剥蚀的楼梯扶手，脚步谨慎的上了楼去，入了前楼。
入了屋，他一面拍着手心细碎的漆末，一面去开了窗子。
一阵细风吹进窗里，转眼又止于窗外。
顾婉言倒了两杯水，坐在沙发上，待他从窗边返来，这才望着茶几上的一杯水说了声，“是温的。”
陈斯珩拿起杯子一口气喝了个见底，又解开衬衣近领口的几颗纽扣，仰面坐在沙发上，深喘了几声。
顾婉言见他确是有些喝多了，于是又取了一块毛巾，将暖瓶里的温水倒上去，在窗台上拧了一把，转身敷去陈斯珩的额上，“晚餐为什么喝那么多酒？”
“借酒消愁。”陈斯珩说。
“真的？还是做给他们看的？”
“当然是做给他们看的。”陈斯珩将杯子放去面前的茶几上，伸出一支胳膊，露出手腕戴着的那块万国表。
“今早出门的时候见你戴的不是这块表。”顾婉言问，“这快表是从哪儿来的？”
“球桌上赢的。”
顾婉言下意识的皱了皱眉，“赢了谁的？”
“庞禹盛的。”
顾婉言越发想不明白，“你这一来，不是叫庞禹盛更加怨恨你了吗？你总不至于为了一块表就忘了此前谢亮的事，庞禹盛这个时候，心里本就在记恨你和吴锡浦，你还在这个时候引火上身。”
陈斯珩一只手轻摁着额头上的毛巾，“庞禹盛记恨吴锡浦是一定的，至于他是否记恨我，那可说不准。要不然，也不会输一块表给我。”
顾婉言只觉是听得有些糊涂，“这是喝醉了，在说胡话？”
陈斯珩摇头一笑，“我要果真醉了，敲锣打鼓也叫不醒，醒着就是没醉。”
“那你倒是说说，这块表到底是怎么回事？”
“下午的时候，当着聂辰轩和吴锡浦的面，庞禹盛不仅故意构陷我，还威胁我。”
顾婉言接过话来，“那不摆明了，他还在计较谢亮的事吗？他对付不了吴锡浦，所以就把矛头指向你。你现在更应该小心避着才是。”
“你还是没听明白。”陈斯珩又反问了一句，“你觉着庞禹盛是个蠢货吗？”
顾婉言没有回答，只静静的等着他的下文。
陈斯珩于是又接着说道：“如果庞禹盛真想对付我，今天下午在聂辰轩和吴锡浦面前，他就不会对我既是构陷又是威胁了。否则，接下来不论我是自己出了差错，还是被谁放了倒钩，聂辰轩和吴锡浦首先就会想到是庞禹盛在算计。”
顾婉言细想这话，下意识的微微点了点头。
陈斯珩接着说：“所以，庞禹盛若真有心针对我，那他就不会摆在明面上，叫所有人都看出来，他是要对付我。”
“那他今天这么做又是为什么？”顾婉言问。
“大概是故意演一场戏给吴锡浦看的。”陈斯珩说。
“所以下午的事都是庞禹盛算好了的？”顾婉言没等陈斯珩回答，便又紧接着说道，“他表面上是在威胁你，又输了你一块表，叫吴锡浦他们觉着，他和你的矛盾没有丝毫调解的余地。”
“应该是这样没错，他这就是在掩人耳目。”陈斯珩说，“如果我猜对了，那他很快就会私下来收买我。”
“聂辰轩和吴锡浦难道就看不出这里边的门道吗？”
“说不准。”陈斯珩说。
顾婉言又一次提醒，“要避免卷进他们的争斗。”
“这里边的争斗已经不是我想回避就能回避的。”陈斯珩说，“如果庞禹盛真的来收买我，又被我拒绝了，你觉着他会放过我吗？也会紧紧盯着我，抓我的把柄，想方设法置我于死地。”
顾婉言仔细思忖了一阵，说道：“我会尽快向‘渔人’报告你当下的处境，等待进一步指示。”
“应该报告‘渔人’，但不能凡事都依赖上级。”陈斯珩说，“眼下我已然卷进了76号的内斗，随时都会有变数，很多时候恐怕根本来不及等待指示。我认为你应该向上级请求，暂时中止你的一切联络活动，仅保留与老范和罗行知的联络方式，且非紧急不联络。以此防备庞禹盛暗中监视我们。”
“我会的。”顾婉言说着，又问道：“那你接下来打算怎么应付庞禹盛？”
“眼下只能是被动，庞禹盛先走一步，我跟着走一步，见机行事。”陈斯珩说着，又转而问道，“你和那几位太太相处的还顺当吗？”
“还算顺当。”顾婉言说，“现在她们一个个都在给我出主意来治你呢。”
“那就好，起码你和他们在一起有了可聊的话题，往后有些事，说不定还要借此传去她们耳朵里。”陈斯珩说着又问道，“她们都给你出了些什么主意？”
“虞若卿让我要多给你些自由，别总是盯着你，便是要盯着你，也该是暗里雇个人去查查你都和些什么人接触。”
“这个黎太太倒是会算计。”陈斯珩说，“她让你雇人盯着我，但凡有些可疑的发现，你都少不了去求助于她，反过来，你倒成了她的眼线。”
“这我倒没想到。”顾婉言说。
“那吴太太和聂太太呢？”陈斯珩又问，“她们怎么说？”
“许佩珍说，我若是发现你和什么女人有染，就告诉她，她替我去把那个女人杀了，再把脑袋送去你手上。”
“这个吴太太倒是个痛快的人。”陈斯珩笑了笑，又问道，“那聂太太呢？”
顾婉言接着说：“方美颐倒没有说什么，听了许佩珍的话，她便一副很不舒服的样子，说是一想起那画面，心口便闷得紧，去一旁的沙发上歇息了一阵才缓过来。”
“她倒是个能装的，说不定就连平日里的病态也是装出来的，为的就是逢着这种时候好回避。”
顾婉言不免问道：“这话怎么说？”
陈斯珩说道：“眼下，我在聂辰轩的眼里是有利用的价值。而你和黎太太的关系又很是亲近。方美颐这就两头为难了，若是不替你出点子，显得于你的事不关心，可若是替你出了点子，定然是于我不利。到头来，我若吃了亏，难免会埋怨她从中作梗，更甚因此影响到我和聂辰轩的关系。她索性装作身体不适，如此一来，置身事外。”
“你要不说，我还真不知道他们这背后还有这许多心思。”顾婉言说道，“那我们接下来是不是该多些和睦，免得他们来催促我对你使手段。”
“我也是这样想的。”陈斯珩说，“眼下，正巧也有合乎常理的理由。你有了黎太太这层关系，我就算是不巴结你，也不会开罪你自毁前程。”
“说得也是，”顾婉言俏皮的一笑，“看来你得要讨好我好一阵了，我也用不着时不时就装一回怨妇。”
“别高兴的太早了。”陈斯珩说，“就算是接下来我要讨好你，你一样得继续装，甚至要更加疑神疑鬼。”
“为什么？”
“这还不简单吗？一个前科累累的男人，突然变得专情又体贴，但凡有些脑子的女人都不会相信他是浪子回头，只会猜疑他是别有用心，或是心有亏欠。”陈斯珩说，“所以，照常理，这个时候至少要怀疑，我是因为你和虞若卿的关系，想着攀龙附凤才对你故作专情的，你心里琢磨不透我于你究竟是有几分真情，变得越发敏感又不安才对。而且这样还有两个好处。”
“什么好处？”顾婉言问。
陈斯珩说道：“其一，你为情所困，便有了去向那些太太们倾诉的理由，借此增进往来。这些太太没一个是简单的，他们那个太太集团能收集的情报想来也不少，多些机会和他们接触，说不定也能零零碎碎搜集些有价值的情报。
其二，我这般多情的人，突然为了讨好你变得专情了，谁都看得出来，我这是要借着你在虞若卿那里的关系，在76号混出点儿名堂。如此，聂辰轩那些人就会觉着我是死心塌地上了76号这条船，往后才有可能真拿我当自己人看。”