里德森，城主府。
仓皇的守卫从偏门而入，经过道道盘查，终于将一片染血的纸条送达宅邸主人的手中。
正谈笑风生的诺克斯满脸不悦，只是当他漫不经心地打开纸条，并看清上面的内容时，不由神色大变。
莫泊桑察言观色，立即就发现对方神情不对，心中顿时有一种不祥的预感涌现。
他从未见过诺克斯如此失态，印象中，对方一直以来都严格遵循着贵族礼仪，从不轻易透露自身真实的情绪。
这是上位者必须学习和掌握的习惯，因为只有这样，才不会在尔虞我诈的上流社会中被人看低，同时也会给予下位者一种高深莫测的感觉。
“两位，我们有大麻烦了！”诺克斯深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“能详细说说吗？”另一边，帕劳主教也露出关切的神色。
“半个小时前，南城被攻陷了，巡城队全军覆没。”
诺克斯极力掩盖焦虑的情绪，但不自然的声音还是出卖了他的心情：“到目前为止，东城一片混乱，西城仍处于失联之中，看情况，凶多吉少！”
“什么？南城陷落！？这怎么可能？大人不是开玩笑吧？”莫泊桑惊得直接从椅子上蹦了起来。
由于太过突然，坐在他腿上的侍女根本没来得及反应，直接被弹飞出去。
咣当一声，娇俏可人的侍女一头撞在镶金边的长案上，再抬头时，已是血流满面。
没人在意侍女的惨状，所有人的目光都落在此间主人的身上。
“虽然难以置信，但消息准确无误！”
诺克斯反复确认染血纸条上的内容，上面的情报非常简短，但却让人心惊肉跳。
诺克斯凝重地看着纸条上的特殊标记：“这是巡城守卫长所留，他是我们波尔克家族的人，忠心耿耿，消息是他们在最后一刻传递出来的。”
“怎么会这样……”莫泊桑腿一软，失魂落魄地摔回座位。
他显然意识到事情的严重性，或者预见到此事发生后的可怕影响。
如果里德森被攻破，那么双月国与死亡沼泽的格局将被彻底改写！
到那时，他这个犯下重大失误的冒险分会负责人，又该何去何从？
同样，帕劳主教也失去了一贯的从容，话音带着掩饰不住的干涩：“巡城队全军覆没，如此严重的事态，为什么我们这里没有听到任何风声，南城那边究竟发生了什么？”
没错，到现在为止，北城区域仍然一片祥和安定，歌舞升平，对南城的变故一无所知。
这就是事情诡异的地方，哪怕南城的守卫全都站在那里不动，任人宰割，也不可能一点动静都传不出来。
“是毒雾。”
诺克斯看着纸条上潦草的字迹，沙哑地说道：“还有隐藏其中的未知魔物。”
“不可能！”
帕劳主教第一反应就是怀疑：“里德森不是没有高阶魔法师，就算无法彻底净化毒雾，也能削弱浓度才是，而且，里德森还有堪比要塞的防御结界，为什么到现在都没有启动？”
帕劳主教根本不相信单凭魔物袭击，就能在无声无息中攻陷南城。
先不说沿途的哨塔，难道外面的守卫都是睁眼瞎？
“我当然知道这些，但事情偏偏就这样离奇发生了。”
诺克斯用力攥着纸条，强迫自己冷静下来：“当务之急，是先调查清楚事情的始末，另外，我们也要早做打算了。”
里德森虽然分四大城区，但彼此之间除了以主干道为分界线，并没有其他地理阻碍。
这也意味着，一旦城门失陷，四大城区将无险可守。
形势严峻，在坐三人都很清楚，南城被攻破之后，北城沦陷只是时间问题！
诺克斯可不会相信仅靠北城这些雇佣兵和私人护卫，能够挡下连正规守卫都无法抵挡的敌人。
如果硬要说他们有什么作用，那就是拖延时间，用这些炮灰的死，给自己争取跑路的机会。
诺克斯从来没有与里德森共存亡的想法，哪怕这里是家族百年扩张大计最重要的一环。
不过，再重要的计划，比起自己的小命，都显得微不足道。
“没错，这边已经是前线了！”
一语点醒梦中人，莫泊桑焦急站起身：“子爵大人，还有主教阁下，这里太危险了，我们先转移到安全的地方再做打算吧！”
君子不立危墙。
直面可以轻易摧毁城防的入侵者，那是军队该干的事情，养尊处优的人根本没那个勇气。
“跟我来。”诺克斯很果断，起身往后院走去。
门外，他招来侍卫，将一枚印有族徽的指环递给对方：“带上几个可靠的人，骑快马前往西面驻扎的军营，让他们速来增援里德森，记住，走北门，一定要把消息带到那边！”
辖地出现如此严重的事故，身为城主的诺克斯难辞其咎，他已经预料到接下来所要面临的风暴。
不过，该做的事情还是得做，否则一顶无能的帽子扣到头上，他的前途可就要毁了！
等到侍卫领命而去，诺克斯又吩咐女仆长：“十分钟后，你去通知前厅的宾客，就说宴会提前结束了，至于情报，你可以稍微透露一点，但绝对不要全部告诉他们！”
嘱咐完这些，他便带着莫泊桑和帕劳进入内院的一条密道之中。
魔法的光芒闪耀，密道恢复如初，而三人的气息也彻底从里德森消失。
城主府发生的一切，都被隐藏在灰雾之中的商周收入眼底，不过直到这三个重要人物离开，也没有多余的举动。
他的‘目光’穿透重重阻碍，望向北城的城门口。
不远处，成群结队的触手怪已经悄然集结，此刻正潜伏在灰雾之中，静等猎物自投罗网。
而在此期间，只有自己能够看见的系统界面，杀戮值仍然在以非常可观的速度增长着。
【……当前杀戮值8736/10000……】
粗略一算，从攻入南城开始，直接或间接因他而死的人，已经达到了2万以上。
这其中，平民的死亡数量占据了八成以上，剩下的才是有实力的冒险者和巡城队成员。
“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海！”
看着冷冰冰的数字，商周不由露出一抹残酷的笑容：“人类？霸主？呵，不过是一头头披着纺织品的白皮猪罢了！”
北城，手持城主信物的侍卫唤开了城门，带着一小队人马朝着西面狂奔而去。
也就在此时，一直游离城外的灰雾突然翻涌而起，从四面八方向里德森压了过来。
通风报信的侍卫一头撞进灰雾当中，不过片刻，就被触手怪撕成碎片。
收网的时刻，到了！