第三百五十五章 家事纷扰
“母亲！”阿图罗马上反对艾薇的要求，他的笑容有些尴尬，“怎么能让苏菲去马森劳伦那边冒险呢？”
“我当然知道。”艾薇愧疚地瞥了苏菲一眼，“妈妈真的很担心，仙朵拉一个人在马森劳伦那么久，而且两国之间又在打仗，如果她被有心人惦记上，作为人质的话……阿图罗，你想想如果仙朵拉被当做人质，那你要怎么办？爸爸妈妈该怎么办？”
“我的天哪！苏菲，你妈妈怎么这样？”小妖在妖精界里惊讶地叫起来，这一次她可没有称呼她为妈妈。
“她一点儿也不担心你的安全吗？”小黑难以置信的声音出现在苏菲心里，“我看她不像是已经知道了你进阶为法圣的事。”
爱上奥萨罗、跨入圣阶之后，苏菲的视野更加开阔了，或者说她所关注的问题已经发生了变化。对于艾薇提出的请求，苏菲虽然有些意外，但她现在真的已经没什么感觉了。尽管艾薇为了仙朵拉，想要让自己的小女儿去涉险。
只听阿图罗犹豫一下道：“我记得外公一直派人给你传递仙朵拉的消息，那边自有外公的人照顾她。况且苏菲还小，不能去做这么危险的事。我不同意，相信父亲也不会同意的。”
“可是……”
“她的情况怎么样？”阿图罗眼中闪过无奈。
“目前虽然还不错，可是……”艾薇愁眉不展，她叹息一声，“我其实是觉得，如果让你我和你爸爸去的话目标都太大，还不一定能成事。而苏菲宝贝是空间系法师，没有人可以像她那样带人瞬移。而且现在实力又有了突破，比较起来，她去其实是最合适的了。”
“不合适！”阿图罗毫不犹豫地正色道：“仙朵拉的情况比较复杂，我认为她可能不会同意就这么回来的。何况苏菲是妹妹，你让她去仙朵拉会听她的吗？”
他的话音未落，家里的仆妇推门进来，在桌上摆好了足够母子三人享用的下午茶和甜点。
所谓的下午茶并不是茶，而是艾薇喜欢的饮品——“玛蓝香”，太浓的香味儿很快让苏菲和阿图罗同时轻轻皱起了眉。
“喝我的吧。”看到哥哥的表情，苏菲索性将自己空间里的热茶取出一壶，在艾薇惊讶的眼神中倒了三杯。
那嵌着干果的小蛋糕是天嘉云城不多的不那么甜腻的点心之一，比起其他的蛋糕来，它几乎是朴实无华的，但因为它是苏菲在家时唯一肯吃的蛋糕，为了迁就她，艾薇特意吩咐的。
刚才阿图罗的说法让苏菲一头雾水，倒好了茶她终于开口问道：“阿图罗，你说仙朵拉是自己不愿意回来？她在那边做什么？”
“马森劳伦那边有一个支持王储的志愿军，他们在马森劳伦西南部的边境一带占领了一大片领地，并在那里设立了一个基地，仙朵拉目前就在那里做事。”艾薇接过苏菲递过来的茶杯，捧在手里闻着。
“王储？”苏菲不由一愣，“是哪一位？”眼前浮现出那位清瘦的略显单薄的兰斯老师，还有那双金棕色的眼睛和他漂亮浅紫色头发。兰斯的名字差点儿从她口中冲出来。
“马森劳伦的修伦王子。”阿图罗回答。
“咦？”马森劳伦不是就兰斯一位王子吗？苏菲迟疑一下，接着又恍然道：“是不是以前默斯霍克的兰斯老师？化名？”
“原来你也知道这事，”阿图罗微笑着点头，“就是他，兰斯是他的化名。马森劳伦暗地里有不少贵族支持他，捐财捐人的都有。”
“这茶味道不错。”艾薇叹息一声，她眼中闪过幽怨，“当初要不是斯蒂芬辛校长大人，仙朵拉也不会去。去了两年多了，也不知道回家来看看。”
苏菲心中暗替校长抱屈，他肯定是只想让仙朵拉散散心的。护送王子，以仙朵拉当时的实力，是不够资格的。“那她究竟为什么不回来？”
艾薇和阿图罗对视一眼，才侧过头来对苏菲道：“听说那位王子正在追求仙朵拉。”
苏菲呆了呆，“她答应了？是不愿意回来，还是他不让她回来？”
“仙朵拉……好像不喜欢那个王子。”艾薇困惑地侧侧头，“可是她又不愿意回来。”
苏菲没明白她的意思，将视线转向了阿图罗。只见他轻皱着眉头，似乎对此也并不十分清楚。兰斯老师挺出色的，仙朵拉不喜欢他，难道是因为她仍然对西蒙念念不忘吗？
“如果她不愿意回来，说明她在那边过的不错，我去了恐怕也说服不了她。”苏菲摊摊手。
“她似乎很热衷于帮助修伦王子，还参加了那支队伍的法师团。”艾薇脸上又出现了不安和焦急的神色。“我是担心她会有危险，科兹莫.塔萨公爵显然已经对马森劳伦的王位势在必得，现在战争如此胶着也还罢了，一旦让他腾出手来，王储那边必然不是对手，到时候我们再想办法把仙朵拉弄回来就晚了。”
“外公的人在那边守着不会有事的。”苏菲想到说起仙朵拉时，外公脸上那古怪的神色。
“你外公还好吧？”艾薇伸手抚弄一下苏菲的头发，她身上带着苏菲熟悉的栀子花的香味儿，“你的成人礼呢？这两年出去游历一直都没有收到你捎的信，过得开心吗？”她似乎这才想起来询问苏菲的情况。
“呃，外公很好，我也很好，只不过去的地方不方便捎信，而且大部分的时间都在修炼。”苏菲只好这样回答，毕竟当初走的时候，外公在信上告诉法耶和艾薇，这是他老人家安排的游历。
艾薇丝毫也没有怀疑她的说法，对于苏菲的进阶，她也是又惊又喜。三个孩子都很出色，让她很有成就感，在亲戚朋友之中也相当有面子。
就在这时，大门外一阵响动，是法耶回来了，他一进门，就问管家：“西德尼来了吗？”
“还没有来，主人。不过，您的……”管家面带微笑地回答，准备把兄妹俩回家的喜讯告诉法耶。
法耶却不耐烦地挥手打断管家的话，“赶紧派个人去催请一下，说我在家等着他呢。”说着忧心忡忡地直接往里走，迎面正看见苏菲和阿图罗，立刻惊喜地笑了起来。
法耶看上去有些疲倦，见到久未回家的儿女，脸上的表情才变得快乐起来。他抱了抱兄妹两人，拍着阿图罗的肩膀，兴高采烈地说道：“我们家引以为傲的龙骑士小子终于回来了！”说完又拉过苏菲，“小苏菲也长高了好多，变漂亮啰！艾薇，今晚要好好的庆贺一下我们家的团圆，可惜大女儿仙朵拉不在啊。”
艾薇搂过苏菲，笑着对丈夫说道：“我们家小苏菲是在父亲那里过了成人礼来的，当然长高了，她现在又有了突破，孩子们可比你我要强得多呢。”
“哦？那更要多喝几杯了。”法耶有点吃惊地看着苏菲，笑着说道。“快来坐下，给我好好讲讲你们的冒险故事。阿图罗，你的龙族搭档没有跟你一起来吗？”
这次看见父亲有点憔悴的面容和新增的皱纹，多了点同情。毕竟，在乱世中接手打理整个施华洛家族的事务，对法耶来说，恐怕也是个辛苦的差事。法耶的一再追问下，苏菲也就捡了一些不太关痛痒的冒险轶事，跟父母简单说了说。
这时，管家传报道：“西德尼大人来了”。声音未落，从门口带着股寒气走进一个修长身材的黑袍青年，身后还跟着两个黑衣壮汉，那架势让苏菲登时联想起黑帮老大的样子。见到阿图罗和苏菲，西德尼只是微微一怔，点了点头算是打过招呼，扭过脸吩咐两个随从等在院外，自己径直坐下来和法耶说话。
“阿图罗，你也一起来听听看。”法耶把儿子也召唤过去，看来是有重要的事情商量。
对于这位大堂兄，苏菲的记忆还是停留在之前那个“毒蛇”的极其不良的印象上，当年还听说他通过勾引有夫之妇，弄死了其丈夫，最终霸占了财产，还逼疯了那女人。对这样人品的亲属，她没有什么认同感。于是，自己和母亲坐在角落的沙发上，随便说些闲话，但父亲和哥哥们的交谈还是不自觉地引起了她的注意。
三人谈论的话题是如何帮助倒闭的和转手的家族生意里那些帮手和员工的生活。原来，施华洛的家族事业自从交给法耶后，接连遇上战争和商业对手的竞争，情况很不好。家族这两年对兽人族亚历克斯大叔的暗中资助，花费甚巨，大大削弱了实力，再加上战争中损失不少人丁，更是雪上加霜。法耶接手后，好在有西德尼的帮衬，加上阿图罗的威名，勉强撑了下来。但还是被恶意的对头施加计谋，破坏了正常的经营。
眼前的难处是有两个生意刚刚被转手出卖，但留下的员工们境况却非常糟糕。更有些孤儿寡母的家庭，和生病的老人，既无法容忍新东家的恶毒压榨，又不敢贸然辞职。今天，十几位老人刚刚找到法耶，希望老东家能帮助解决面临的难题，对于目前的家族经济状况和面临的环境来说，确实是一个难题。
“这事情不难，您知道我早就忍他们不过了，今天晚上我就带手下的弟兄去收拾了那两家生意的混蛋新老板！无论如何，不能让那些为施华洛家族帮了几代忙的好人们受委屈！”西德尼青白色的脸更显冷峻，脑门边皮肤下几条青筋暴起，细长的棕色眼睛透出寒气，加上下巴的伤痕，更加重了凶狠的语气。
“不行，这事情最棘手的是，不能弄大也不能不管，现在的家族面临很多困难，我本来就没敢让爷爷奶奶知道，你爷爷的脾气你们是知道的，他对那些老人的感情很深，我害怕他们一怒而惹祸，伤了身体不说，更不能因此造成政局和国都的乱子，这样对家事和国事都不利。现在，整个家族里，我能依靠的只有你们两兄弟了。”法耶微皱着眉头说道。
阿图罗和西德尼都没有做声，讲到爷爷奶奶的问题，他们也知道情况的微妙。
“父亲，和我们家族做对头的是谁？有什么背景吗？”苏菲终于忍不住站起身，走到父亲和哥哥们的身边，家族既然有这样的困境，她也有帮忙的责任。
法耶有点吃惊地看了看苏菲，随即点了点头，让苏菲坐下，这才把这两年家族对头的背景和两家纷争的前因后果介绍了一下。原来，对头不是别人，而是依仗皇亲势力，在奥兰帝国越来越霸道的马库斯家族，特别是有皇后和财政大臣的直接为难，让施华洛家的情况不妙。
“褒曼.马库斯你知道吗？现在掌握他们家族权力的就是这个家伙。”西德尼冷冷地说道。在褒曼的父亲死后，是他继承了马库斯家族，和姑姑——莉兹皇后一起，控制粮食与军需生产，大发战争财，这半年来，对财产与权力的掠夺越来越有恃无恐。
褒曼觊觎施华洛家族与兽人的交易，打算用皇家法令限制民间的进出口贸易，借口战争，使得任何有关粮食的贸易都要经过皇室委派的官员审核，要持有核发的专用证书，并且还要增加抽税，这事件摆明了针对的就是施华洛家族，加上大臣列得.埃尔维斯在从中帮着使坏，情况愈发恶劣。
对方还透过中间人递过话来，可以暂缓颁布法令，但提出的条件是，施华洛家族要让出一半的生意给马库斯家族，还要向皇后额外进贡，并且，褒曼还要削弱西德尼的势力，原因是，西德尼的手下过于偏袒“穷人”和“外国强盗”了，对上流社会的秩序造成困扰。
从这番对话中，苏菲多少改变了对西德尼的看法，至少，从现在他的所思所做来看，出发点是善良的。她装作若无其事地轻轻提了一下寡妇的事情和大家对西德尼的误会，对以前的事情，西德尼并不做解释，只是冷冷一笑，说那两人是罪有应得。看来此事也许是另有缘由。以前印象中这位大堂兄冷冰冰的“毒蛇”印象，只是以貌取人的误解而已。
苏菲突然心念一动，带着点坏坏的表情说道：“西德尼堂兄，我倒是有个法子，小小地阻碍一下那几个坏人的计划，不知道有没有兴趣？”
第三百五十六章 令人意外的现身
“你要快点爱上我哦！”苏菲不常说这句话，可是奥萨罗知道她一直在等待着，等待着他亲口告诉她“他爱上她了”这样的话。她只是每天每天都笑笑的，问他好不好，问他是不是一切都很顺利。有时候她会跟他撒撒娇，或者闹个小别扭，多数时候，她都是一派自然温柔的样子。
奥萨罗想起在遥远的过去，第一次见到她的时候，她就让他知道了什么是温柔。
最近他总是忍不住要使用“元”去看她，这时原本停在半空中的那只支羽毛制成的笔“啪嗒”掉在地上，他好像一点儿也没有察觉到。每一次看见她，他都会有一种奇怪的无法形容的感觉：虽然她算不上美女，可她的举止神情却无比典雅，无比随性。他说不清，总之她只要在那里，他就无法不注意到她。
他看见她对一个女人露出微笑，想起来她那独特的笑容是多么少有。他恍然意识到，他多么喜欢他和她之间不知不觉多出来的那份牵绊。
奥萨罗收回注意力，眼睛盯着已经写出的那几行字，但是他的思想却在别的地方，他随手把那份文件丢掉，从来没有人能像她这样打断他的注意力，平时他总是不费吹灰之力就能把一切想要忘记的东西置于脑后。
走在天嘉云城的卵石大街上，任凭丝丝细雨洒落，奥萨罗的神色是淡然而坚定的。街道上寥寥无几的人们各自行色匆匆，谁都没有心情东张西望，甚至瞥他一眼。当然，在这潮湿而雾气蒙蒙的冬季，能赶紧回家呆在自家壁炉边上，让温暖驱散身上和心理的寒冷，比什么都令人愉快。
奥萨罗不慌不忙地来到菲洛米娜庄园的大门外面，毫不犹豫地伸手叩响大门。
对于他的到来，苏菲大吃一惊，她从未想过他会以这样的方式出现在她面前。
“罗比尼奥，这里没事了。”她按捺住激动的情绪，安抚地朝奥萨罗边上如临大敌的管家摇摇头，温和地说道：“你去忙吧。”
“奥萨罗，你怎么来了？”小黑告诉她魔王大人来了的时候，她还以为他在开玩笑，奥萨罗怎么可能像普通的访客这样从大门进来？好奇怪！呵呵，他似乎更喜欢在她一个人的时候突然出现在她面前。
奥萨罗板着脸，视线首先落在了苏菲的身后，闻声而来紧随其后的是贝蒂娜、菲奥纳、小黑、梅西和阿图罗。他微微朝他们点点头，如有实质的目光在梅西身上多停留了两秒，然后才将注意力调回到苏菲身上。
只见她眼睛亮晶晶的，两颊发红，嘴角噙着一丝动人的微笑。这表情纯粹是高兴激动的，他可以通过她身上的香味儿分辩出来。他凝视着她，没有说话。
苏菲这才意识到周围静悄悄的，似乎所有人的注意力都集中在了奥萨罗的身上，她忙开口道：“啊，我给你们介绍，他是……”她的话却立刻被人打断了。
“主上。”贝蒂娜和菲奥纳双双行礼。
她们行过礼，苏菲接着给剩下三人介绍道：“他是……”
再次被打断，“奥萨罗大人！”梅西的眼睛弯起来，完美地遮住了他眼中流露出来的情绪。
“咦？”苏菲呆了呆，她疑惑地来回看了看奥萨罗和梅西，然后撅撅嘴道：“原来你们早认识了。”
“苏菲？这位是……”阿图罗低沉悦耳的声音传来，他对这个看上去神秘而强大的陌生人的身份感到很好奇。
“他是奥萨罗，跟贝蒂娜和菲奥纳一样，都是魔族来的，是我的朋友。”苏菲忙不迭地说道，然后转头给奥萨罗介绍道：“我哥哥，阿图罗。啊，还有，这是小黑。”
小黑站在梅西边上，脸上的神情变幻莫测，一会儿惊讶，一会儿高兴，一会儿害怕，一会儿亲切，一会儿又防备。连妖精界里一直注意着他的小妖都在暗暗称奇。
“小黑哥，你该不会是神经病发作了吧？”虽然嘴上嘲笑他，其实小妖心里却非常理解他此刻的心情，她不希望他那么傻呆呆直愣愣地望着那位可怕的魔王，免得魔王生气，瞪眼吓唬他。说来也很无奈，她已经反复想过很多次了，一点儿也不明白，自己为什么就那么害怕奥萨罗。
果然，小妖的话，将小黑大人从混乱的心绪中解救出来。记得第一次在那个山坳里见到奥萨罗的时候，除了恐惧之外，他并没有分辨清楚那究竟是一种什么样的感觉。现在他进阶了，就在刚才，潜意识里，他感觉到了奥萨罗对于他的那种生命支配权，感觉到了他与他之间那种冥冥中存在着的从属关系。只不过因为苏菲的契约，而使他有了强大的支撑，使他不至于立刻拜倒在他脚下。
“你好！”阿图罗的贵族礼仪无可挑剔，他脸上的笑容很温暖，妹妹的朋友啊。
这时，魔王大人望着阿图罗开口说道：“你好！我来找苏菲的。”他倒是很干脆，不等其他人反应，大刺刺地牵起苏菲的手就往门客厅边上的小书房走去，好像在他自己家那么随意自在，一点儿也不客气。
“啊！”苏菲轻轻挣扎了一下，贝蒂娜和菲奥纳倒还罢了，小黑也没关系，可是他就这么在梅西和自家哥哥面前这么“亲热”地牵住自己，她多少有些不好意思。“什么事啊？”为了摆脱自己的尴尬，她一边问着一边跟上他的脚步。
到了小书房，奥萨罗才松开她的手，“泡茶吧。”他说。
紧跟在他们身后的神色各异的梅西、小黑和阿图罗，此时却被贝蒂娜姐妹挡在了门外。好在那书房一整面墙都是落地窗，里面的情形大家都可以看到。
“梅西先生，这位……”阿图罗眯起了眼睛，这人居然当着他的面如此强势地牵起苏菲的手，他到底是什么来头？仅是朋友吗？
梅西脸上的笑容也不似往常那么自然，“也许是什么重要的事吧。”说话的时候，他的视线始终落在书房里的两人身上。
“我要进去！”小黑大喝一声发动空间魔法，几个瞬移躲过了贝蒂娜和菲奥纳的阻拦，出现在了苏菲边上。
“让大家都进来吧，奥萨罗。”她说道，既然奥萨罗光明正大地来找她，就肯定不是什么需要躲躲藏藏的事。
“你的魔偶安东尼，借我一用。”奥萨罗并不回答她的话，他深紫色的眼中似乎有某种情绪闪过，但苏菲没有看清楚，她吃了一惊，“为什么？你要安东尼干嘛？”
奥萨罗沉吟一下才道：“与寻找你的外婆或者曾外祖有关。”
“真的吗？”苏菲疑惑地紧盯着他的眼睛，“安东尼……会与我外婆他们有关吗？它的灵魂……到底是谁？奥萨罗？”她有些激动，手指不知不觉地握成了拳头，紧紧攥着。
沉默，她看不出此刻他眼中神色所代表的含义。
见他不说话，苏菲深吸一口气又问：“奥萨罗？真的已经有他们的消息了吗？你快点告诉我！”
“只是线索。”奥萨罗的声音中有着难得的安抚，“把它借给我。”
苏菲望了望他的眼睛，像是在确定他的承诺。然后她才从妖精界里唤出安东尼，和安东尼一起出现的，还有小妖和那些垃圾怪。
“是棺材板！”扑通大叫一声，然后又“扑通”倒地。
细细高高的一根筋眼睛放了下光，“你要带走我们老大？”他恶声恶气地问奥萨罗。
谁知奥萨罗并不打算和他们啰嗦，只见他放下喝空了的茶杯，一挥手，随即安东尼和垃圾怪们就失去了踪影。
“诺威尔有时候喜欢扮成我的样子。”他站起身来，同时雾气开始在四周弥漫，“你……小心些，不要上当。”
“奥萨罗！”苏菲拽住他，“答应我，不要伤害安东尼。”安东尼在她心中的位置是别人无法替代的。那些垃圾怪跟着安东尼也好，他们都是些永远不死的家伙，不用她操心。
“好。”他在她唇边轻轻一吻，然后悄无声息地离开了。
“啊——！看到了！看到了！”小妖终于尖叫起来，她在空中飞舞了几圈，然后满脸红晕地落在苏菲的头发上面，“魔王大人，他真的好英俊啊！”
苏菲的脸上露出一个大大的笑容，她正要说话，小黑却忽然出现在她面前，“我不喜欢他那样做。”他酷酷的脸上满是认真。
“小黑！”苏菲的脸红起来，奥萨罗刚才好容易主动一回，居然还是当着小妖和小黑的面！她故作镇定地道：“小黑，我刚刚想到一种美味的涮肉火锅，不知道你有没有兴趣？”
“火锅？涮肉？”小黑眼睛一亮，他的注意力被成功转移了。
小妖忍不住咯咯笑个不停，苏菲也跟着笑起来。
隔绝一切的大雾消散之后，书房外面的几人见到的就是这和乐融融的三位，而奥萨罗则失去了踪影。
……
已经抵达了手帕上地图所指的荒无人烟的魑魅谷洞附近，目送蓬蓬度带着手下进入那个谷洞收拾里面藏匿着的大量叛逆者爪牙，奥萨罗用巨大的结界控制住了这片区域，然后他停在空中开始仔细找寻那与生命之树气息相近的蓝色树木轮廓。
拿着那个从苏菲手中得到的手帕，奥萨罗知道他的手指不像苏菲的那么有用，对于这一点，他思来想去无从解释，只好把它归结为她的灵魂与众不同，或者她的神魔血统与众不同。
他开始皱眉，那个人把他的脾气和手段了解得一清二楚，很有可能早算准了他会找来，而且看样子根本不打算让他轻易得手。不过他真的有些意外，从未想过创世神会在索尔索贡大陆留下这么一个奇怪的地图。
这一带，除了那个对他来说算不得什么的魑魅谷洞，从表面上看根本看不出与其他地方有什么不同。一定有什么特殊的手法，可以屏蔽他的精神力。
同样是五件物品之一，苏菲手里的匕首和项链上却没有什么特别的提示。他有些哭笑不得，是告诉他这里有跟他有关的东西吧？否则为什么偏偏是带着他符号的地图？那棵树……不是生命之树……是什么东西？
对了，这里或许有一个特别空间的入口！可能需要什么特别的咒语才可以开启，而咒语与地图上提示的那几个单词有关！
欢喜、愤怒、平静、悲伤，四个巨大的古体神魔语单词，被奥萨罗用法术凝聚在空中，变幻着不同的方位。
这四个关键词在其中有着怎样的作用呢？需要把它们拆开然后重新组合？还是说仅仅是一种没有什么实际意义的情感表达？
全神贯注地推算了一阵，奥萨罗的表情开始变得凝重。那几个词看起来有无数组合的可能，不过对于奥萨罗来说这并不是什么难事儿，可是按照他一贯的测算方式，却始终无法牵出头绪。难道是他用错了方法？
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第三百五十七章 恶魔
艾薇和法耶都相当忙碌，常常不在家里，因而苏菲以准备去默斯霍克看看为由，和阿图罗一起回了菲洛米娜庄园。
阿图罗和埃托奥的休整假期就要结束了，对于自家哥哥，苏菲一直有两个问题很好奇。其一是有关奥兰皇室曾向阿图罗施压，希望通过他与龙族搭上线，而他既没有得罪他们也没有给龙族带来麻烦，究竟是怎么做到的？其二就是有关他如何摆平埃拉公主这件事。
不过当她问他的时候，阿图罗却一笑而过，仿佛那对他来说并不是什么大不了的事一般，反倒是那位魔族奥萨罗的出现让他有些耿耿于怀。
奥萨罗的身份以及他与自己的关系，苏菲一直都没有公开，所以她干脆佯装不知地糊弄过去了。好在阿图罗也知道这个小妹妹洒脱、淡然和低调的性格，从未见她做过糊涂事，也就不再追问。曾经有一段时间，身为哥哥的阿图罗还因为苏菲表现出来的这些特质而担心、失落过，他多么希望自己可以成为能为小妹妹遮风挡雨的那种哥哥啊。
分别的时候，苏菲又给了阿图罗一个她自己在龙之幻制作的空间戒指，这个戒指的炼制方法她参考了龙族炼金术，再加上所用材料均是龙后陛下提供的极品，戒指里面的空间非常之大，大得可以装下一个足球场，远远超过了巫妖送给她的那只拥有五十立方米空间的戒指。
苏菲暗笑，假如弗朗西斯大将军知道了这枚戒指的存在，很可能会让这位大陆上仅有的龙骑士大人专门负责运送军用物资呢。
那枚戒指并不是空的，苏菲在里面装了埃托奥喜欢的特制小药丸，很多不错的美味熟食，以及她认为阿图罗可能会用得上的东西。如果不是阿图罗不是魔法师，无法通过咒语掌控奥萨罗送给她的那个“魔幻摄影播放机”，她很可能会把那东西也装在里面，暂时借给他呢。
送走了阿图罗和埃托奥，苏菲按照预定计划去天嘉云城东北面的施华洛庄园看望爷爷和奶奶，据说他们才刚从外面散心回来。除了小黑大人趴在苏菲肩膀的老位置上睡觉之外，只有贝蒂娜和菲奥纳随行。
本家庄园还是老样子，不过那些牛头人侍卫却一个都不见了，也许是因为发生了战争，爷爷不再雇佣他们了吧。安顿好魔族姐妹俩，苏菲径自去找爷爷奶奶，让她大为惊讶的是，德鲁老爷子居然又在和奶奶吵架！
“懒得理你，老顽固！”奶奶刚骂完，转过脸就看到一脸惊讶的苏菲，“噢啦！我家小乖回来了！老家伙，小乖又长高了噢啦！”她扑过来紧紧搂住苏菲，开心的泪水顺着脸颊流了下来，惹得苏菲也眼泪汪汪的。
德鲁早就发现苏菲了，他的心情同样激动，却不像奶奶那么情绪外露，只不过眼睛里的欣喜毫不保留，“回来就好！”他说。
才两年时间，爷爷奶奶看起来却好像老了很多。想到他们遇到老年丧子、家族危机、国家战乱等等一系列令人伤心难过的事，苏菲就开始心疼，她拼命地将眼眶里的泪水眨回去，她知道这个时候决不能哭，她应该努力让他们两个开心才对。
“爷爷！奶奶！我回来了！”她故意夸张地笑着，“你们不会又是因为我种的那些花而吵架吧？”她尽量使自己脸上的神色看起来自然一些。
德鲁家主摆摆手，“你奶奶每次都竟拿些小破事来和我吵！来，让爷爷看看，有什么长进没有？”他棕色的眼睛里仍然闪着执著和不羁的光芒，但是两鬓的白发却多了不少。
“噢啦！你不和我吵，我才懒得和你吵呢！”奶奶不高兴地挽住苏菲的手臂，“小乖，跟奶奶走，奶奶给你拿好吃的。”虽然嘴上不饶人，可是原来她身上那股朝气却变少了，人也清减了许多。
和奶奶一起来到花厅，苏菲就取出了特意为她准备的买自龙之幻的精致银器，她知道银器是奶奶最喜欢收藏的东西，因而在龙之幻逛街的时候挑了不少从材料到工艺都非常出色的精品。
聊天的时候，苏菲小心不触及那些令人伤感不快的话题，不一会儿就把奶奶哄得眯起了眼睛，口中还不停地唠叨：“这孩子，真惹人溺噢啦！”
德鲁家主在他的书房外面等着他最小的孙女，两年多的时间里，他没少想起她，为此他心中不知抱怨了哈布雷克公爵多少次。现在这孩子终于回来了，尽管仍是看不出她的修为，但从她更加内敛的气息和宝石般晶亮的眼睛来看，她的实力一定又有了很大的提高，作为圣阶武者，这点眼力他还是有的。
“爷爷！”离老远，苏菲就叫道：“我又弄了很多好酒，我们先去酒窖吧？”
德鲁家主喜出望外，当初苏菲留给他的酒早就被他喝光了，小孙女的话马上把他一早上起来生的闷气全都驱散了。
回到书房，家主大人手里拎了一瓶子开了盖儿的酒，一边跟苏菲聊天，时不时地还要喝上一口。
“爷爷，我一直感到很内疚，”苏菲坐在德鲁家主的对面，神情非常自责，“如果不是因为我提出的那个与亚历克斯大叔合作的建议，可能家族的经济状况也不会出现这么大的问题。”
德鲁大人哈哈大笑，豪迈之情立现，“傻孩子，如果不是你那个建议，可能奥兰已经不复存在了，还说什么经济状况？爷爷可不是那种看不开的人，施华洛家族也不是说垮就能垮的。”
苏菲点点头，她知道，现在家族所需的不仅仅是经济上的援助，但愿大堂兄那边能够传来好消息。
只听爷爷继续说道：“何况亚历克斯是爷爷多年的朋友，大家相互帮忙也是应该的。不说这个，我看你的实力又有了不小的进展，是不是这次历练收获很大啊？”
苏菲点头称是，她把与父母说的那套又拿出来跟爷爷大略讲了讲。德鲁家主看着可爱的孙女一脸欣慰，随着战争爆发，家里的孩子们一个个走的走，散的散，不像以前那么热闹了。
“真的长大了。”德鲁家主感叹着，他眼中有着落寞，“路易莎和你姑母的女儿曼达都出嫁了，眼看着你和仙朵拉也快了。听说艾薇已经看好了几个家世不错的继承人，准备从中挑一个合适的给你呢。”
“啊？”苏菲一怔，她自己也说不清听到这个消息是什么样的感觉。见到艾薇那天，她并没有跟她提及此事！她苦笑一下，也许是因为大堂兄的来访没有来得及讲吧。
说曹操曹操就到了，门外脚步声响起，苏菲精神力张望一下，见到来者正是大堂兄西德尼。他一进门，看见苏菲也在这里，脸上的狠色略淡了些，咧着嘴对苏菲道：“你的招数不错，现在两人已经开始闹意见了。”
听到计策奏效，苏菲开心地点了点头。爷爷那边倒是被弄得一头雾水，“怎么回事？什么招数？你们这些小家伙在搞什么名堂。”
西德尼瞥了一眼苏菲，带着轻微赞许的口吻向爷爷介绍了苏菲的“除恶扰坏”战术。
原来，当苏菲提出一个阻碍坏人的计划后，在大家的注视下，当即施法术召唤来了小恶魔雅戈娣丝。看到似乎只在传说中才有的大名鼎鼎的小恶魔时，大家几乎只剩瞠目结舌的表情了。于是，苏菲挨着个儿向雅戈娣丝做了介绍，交代了大致的背景情况以及给它的任务——想法对付一下欺人太甚的皇后党和褒曼帮。
那小恶魔倒也十分大方不客气，它先后幻化成几种可怕的魔鬼样来秀给大家，一边还兴致勃勃地讲着自己的计划：“对付那个可恶的列得?埃尔维斯，我会利用他幻觉，让他以为自己被戴上了绿帽子。然后我将潜入皇宫，把那个叫莉兹的女人身边的宠物都变成恶魔一般，破坏、饶舌、恶作剧，嘻嘻，让皇后好好出个丑。接着，对付褒曼最好……”
这边小恶魔还在兴高采烈地描述着自己的恶搞计划，似乎非常欣赏即时的发挥，那边苏菲已经脑后黑线几排，连忙打住小恶魔的话，“雅戈娣丝等等，停一下，我们的目的并不是要恶整褒曼、皇后和财政大臣，而是要让他们的企图不能成功，并且不能引起严重的后果或者社会的动荡。皇后毕竟是帝国的实际掌权者，一旦出事，可能会引起混乱，我们也只能适可而止。”突然，苏菲的脑海里灯泡一闪，三十六计！“我的建议是，我们可以想办法拆散他们的联盟，让彼此先互相猜忌牵制。这样我们才好腾出手来安顿好家族生意和老员工，然后再想更加长期妥善的办法，好不好？”
“不好，不好！主人，还是让我去直接动手简单，又快有准！”小恶魔还没有从摩拳擦掌的热情中出来。
艾薇却皱着眉头表达了自己的担忧：“苏菲宝贝，你从哪儿弄来的这个吓人东西，你怎么会和这些邪门歪道混在一起呢？这样会引起神殿的关注甚至惩罚的啊！”她带着忧虑又求助的眼神看了看法耶，似乎在想印证自己的担忧。
法耶却微笑着说道：“我看苏菲的主意很好，而且雅戈娣丝目前很可能是最好的执行特殊任务的人选。”他脸上的忧郁一扫而空。
于是，在西德尼和法耶的支持下，雅戈娣丝被派去执行苏菲交待的绝密任务。
“苏菲的计划是什么？”爷爷带着点好奇地问道。要说自己不关心时局，那是不可能的，毕竟，德鲁家主是帝国内与斯蒂芬辛校长一般的少数圣阶武者，只要国家召唤，关键性的大事或大战他一定会参加。
只是，自从家里遭遇突然的变故，特别是大儿子意外的死和二儿子不幸的残，让他颇有些消沉。今天苏菲的探访，不啻是一束快乐的阳光，给他的生活带来久违的快乐。
苏菲对着爷爷微笑了一下，说道：“其实也没有什么，只是现在情况够乱了，我们的行动不能再给自己和朝政添乱，所以嘛，只是想法子把他们的同盟拆散，让他们自顾不暇，没时间打扰我们的生意就行。”
“听起来还不错，效果怎样？”爷爷又转头询问西德尼。
西德尼简单地叙述了一下他那边得来的资料。先是褒曼委托财政大臣送给皇后的雪山美容凝胶被做了手脚，偷换成了毒黑毛猪的臀油，结果把皇后抹的不白反黑，气得大发雷霆。之后，又听说到褒曼在背后说了许多对皇后不敬的话，更是引起皇后对他的猜疑。
结果，原本要由褒曼担任的核发粮食贸易批文和证书的特派官员，已经改作财政大臣列得?埃尔维斯的侄子。这些反让褒曼以为列得才是幕后陷害自己的阴谋家，两方现在都还在忍耐。不过种种迹象表明，事情似乎正在往预期的方向发展。
“我把小恶魔召唤来，让她直接向我们汇报，好吗？”苏菲征得了爷爷的同意，指令发出，不一刻，一个挽了三个紫色发髻，身披黑氅的赤眼小娃娃水灵灵地出现在大家的面前。
“雅戈娣丝，有什么进展？”苏菲问道。
“哈，太过瘾了！”小恶魔表演一样在空中飞了个弧形，“刚刚我把那个什么财政大臣的马车连他的衣服一起掀飞，留下光屁股的大臣和他的那些财宝在大街上干嚎，嘿，一个粉扑扑的人体拿着几捧紫金项链遮羞，那情形真是太好笑了！呵呵。”
“你还是不听话，我不是不让你这么做了吗？”苏菲撇撇嘴装作生气地说道。
“主人，我是灵机一动，当时我化装成褒曼手下的衣着和模样，在那个蠢家伙的眼前一闪而过，估计，这下子大臣和褒曼要结下大仇了呢。”小恶魔还是抑制不住恶作剧后的兴奋。
苏菲一时无语，没想到小恶魔玩得这么开心，自作主张。原本自己想的只是能用个反间计，让小恶魔找到他们的弱点，稍稍整整他们而已，现在看来，方法多少有些“不入流”，好在事情发展的方向还不算太差。
“还有一个情况，我们可要好好利用一下。”小恶魔突地又变成骷髅的样子，原地滴溜溜打这个转，“我听到了一个秘密哦！”
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第三百五十八章 开诚布公
“秘密？”苏菲眼睛一亮，连妖精界里的小妖也竖起了耳朵。
雅戈娣丝也不卖关子，她撇撇嘴笑着说道：“我听到褒曼跟他心腹的一段对话，他好像看上了你们家一个叫仙朵拉的女孩子，想通过各种手段打压你们家族，等你们快不行了，面临破产的时候，再把责任全推到财政大臣身上，自己出面提出帮忙调停，给你们点儿甜头，而条件就是你们把仙朵拉嫁给他。呵呵，他还准备到时候找他姑母给他说亲呢。”
自打雅戈娣丝被苏菲召唤了来，德鲁大人就一直皱着眉头，作为一个正派的大宗师，他对这样子的恶搞天使并不感冒，他一辈子都瞧不起那些在背后搞小动作的家伙。不过她的话却不得不让他动容。
“你说的都是真的吗？”他的眼神变得更加锐利起来。
雅戈娣丝的话苏菲毫不怀疑，毕竟她早就看出褒曼对仙朵拉的心思了。那天她听到西德尼说褒曼给施华洛家使绊子时还觉得奇怪，既然喜欢仙朵拉，怎么不爱屋及乌呢？原来他是打得这样的主意。不知道现在爱丽丝在哪里，假如她知道自己一心一意喜欢着的褒曼有如此的打算，又情何以堪呢？
“我是小恶魔啊！”雅戈娣丝惊叫起来，“怎么可以说谎话呢？”她张着水灵灵的红色大眼睛不解地望着德鲁大人。
德鲁大人被她说的一怔，恶魔不都是专门说谎话骗人的吗？
“谎话是假扮别人的时候才说的，那就是别人说的啊！”雅戈娣丝从骷髅的造型变回她原来的样子，她好像知道德鲁大人的想法一般。
屋里的人包括小黑大人在内，全都一脸黑线。
“不过我说的秘密可不是这个，我听到褒曼和他手下说，他自己的父亲其实就是被他派手下用一种叫黑天蓟葵的药给害死的。他还说还要用这个方法来控制财政大臣呢。这个秘密被我知道了，可有他的好果子吃呢，我要开始传播谣言啦！”说着她竟哼哼唧唧地唱起了小曲。
苏菲对褒曼弑父的情报心惊不已，她让小恶魔答应她暂时不会鲁莽行动，才把她打发走。事实上，离开索尔索贡去龙之幻之前，苏菲就知道褒曼的父亲已经中毒的事，不过黑天蓟葵虽然可以令人上瘾，但只要不断供应黑天蓟葵给上瘾之人，多撑几年应该问题不大。
所以那天西德尼说起褒曼的父亲马库斯家主已经因病去世的时候，她虽然心中隐隐觉得有问题，但她却还是不敢相信，他真可以做出这样的事来。
而此刻德鲁大人和西德尼两人的神色却是平静无波的，除了眼睛里闪过的那些精光，几乎看不出他们的变化。
“没有想到，事情竟然会是这样的。”苏菲喃喃地道。
“这没有什么可意外的，孩子。”德鲁家主下巴上的胡子一翘一翘地，“就是在我们施华洛家族，也曾发生过很多次类似的事件。”他的声音震得苏菲的耳朵直发麻。
“不是的爷爷，其实褒曼的两个哥哥已经不可能继承他们家族了，就算……”
“就算他不害死加里.马库斯，他也能获得继承权，对不对？”德鲁大人打断苏菲，一脸的不以为然，“看来他野心相当大啊！一刻都等不及了。”
“哼，我早就看出他不是个东西了。爷爷，我今天来，就是想管你要家族死士的，那应该不只是传闻吧？”西德尼的脸上忽然闪过一丝暴戾。
德鲁大人沉下脸来粗声问道：“哦？要死士？做什么？”西德尼知道家族死士的事，他并未感到奇怪。
“我准备找机会把褒曼和财政大臣干掉，他们已经没有活着的必要了！”西德尼脸上恢复了平静，“虽然苏菲的办法已经开始起作用，可是这并不代表就能长时间有效，我想他们很快就能反应过来。而眼前的混乱正好让我们有机可乘，不如干脆除掉他们以绝后患！”
不等爷爷开口，苏菲就抢先说道：“西德尼，褒曼这个人，不管什么原因，既然能毫无顾忌地对自己的亲人下这样的毒手，的确非常可恨。为了得到仙朵拉，他又不顾别人的死活，做了那么多令人发指的事，也损害到了施华洛家的利益。虽然他的姑母是皇后，但他所代表的势力却并不十分强大，你有把握暗中杀掉他，我也没什么可说的。”一边说着，心中不由暗叹，自己第一次在魔兽森林边上的小镇遇到他的时候，无论如何也不会想到将来会有这么一天的。也许褒曼死了，对可怜的一往情深的爱丽丝来说，是一件好事呢。
“可是列得.埃尔维斯，”她接着道：“此人既然能够坐到财政大臣的位子上，必然也不是个简单的人，想要杀他可能并不容易。而且假如短短时间之内这两个人都发生了意外，很容易让有心人猜到此事是我们施华洛家所为。”
一番话说得德鲁家主暗暗点头，可他口中却道：“没有证据即使猜到了也没用。”
“所以我才来要死士，那些雇来的杀手不靠谱！”
“话虽这么说，我们也不能肯定他们死了之后，会不会有更多这样的人扮演他们的角色，难道我们每次都得用这招吗？”苏菲淡淡地勾了勾嘴角，“那施华洛家族不就更容易暴露了？”
“实际上，”西德尼脸色不变，但眼神却更加寒气森森，“列得.埃尔维斯比褒曼.马库斯更该死，他死了，不仅仅是我们，受益最多的，可能是整个奥兰帝国。而且我们施华洛家族的人做事，没必要瞻前顾后的。”
“说得好！”他的话听得家主猛地拍了下手，“好男儿，就该这样！”
苏菲也暗暗点头，难怪这位大堂兄年纪轻轻就有了如此出色的表现，他身上有着某种一般人那里很难见到的决断力和狠劲儿。奥兰会弄到今天这个局面，与这个与马森劳伦和兽人族勾结的家伙脱不了干系。
只是两年之前，苏菲已经向斯蒂芬辛校长大人汇报过这位财政大臣的通敌情况，可是直到现在他仍然在财政大臣的位子上作威作福，说明了什么？校长大人莫非留着他还有什么用意？
她把自己的想法告诉他们，“如果杀掉他，会不会对奥兰的局势产生什么影响？或者说校长大人留着他还有用？”
听了她的话，德鲁和西德尼都开始深思起来，房间里安静下来。
“要不我们找斯蒂芬辛大人问问？反正我正好这两天要去默斯霍克。”苏菲提议。
“那老家伙最近不在天嘉云城，他带着学生去前线了。”德鲁家主摆摆手。
“呃？”苏菲一愣，也对哦，战争如此胶着，忧国忧民的校长大人不在天嘉云城太正常了。那么自己是不是也去前线看看？
这时西德尼开口了，“既然如此，列得.埃尔维斯的命暂时先留着，等你的校长大人有了回话再说。不过褒曼那边……”他细长的眼睛紧紧盯着德鲁家主，似乎在等待他的答复。
“臭小子，你这么做不光是为了家族吧？”德鲁大人眼睛一瞪突然说道：“别以为爷爷老了，不知道你那点儿心思。哼！”他的声音洪亮火爆，底气十足。
“你到底给不给人？爷爷！”西德尼站起身来，讲话一点儿也不和家主客气。
“不行！”德鲁很干脆地回答：“家族死士是不能随便动用的。不过，我可以帮你找几个合适做这事的人。你走吧，我还有话跟苏菲讲。”
西德尼很干脆，也不说话，朝二人点点头，目的达到转身就走了。
“爷爷，有件事我需要你的支持！”苏菲马上说道。
德鲁家主哈哈大笑，“支持！爷爷肯定支持！说吧，什么事？”这时愉快又回到了他的脸上。
“我要自己选择喜欢的男人。”苏菲毫不退缩地直直望着家主大人的眼睛，一瞬间，在她的脸上迸发出了迷人的光彩。
德鲁面露讶异之色，“是让你自己选啊？刚才爷爷没说清楚吗？”
“爷爷！我的意思是，我不会在你们的名单上选男人的！”苏菲强调着。
……
又是一个雨夜，大雨敲击在透明水晶制成的窗户上，发出又钝又重的声音。惊心动魄的。
此刻，梅西正站在菲洛米娜庄园他自己房间的窗前，他刚刚收到托尼传来的讯息，先前设下的局已经见到成效了，他必须过去主持大局，没有时间在这里陪苏菲了。
想到上次送那颗怪异的龙晶回去，匆匆离开龙之幻的时候，与母后和父皇的那场谈话，他的眼睛眯了起来。
那次在他们面前，他坦然承认了自己爱上苏菲的事实。
“傻孩子，她只不过是个人族女人啊！”龙后的眼中闪着痛惜，“过不了几年，甚至你睡一觉醒来，她可能就已经化为尘土了。你这事何苦呢？更何况，她失踪了那么久，可能已经回归冥神的怀抱了。”
“母后，不要为我担心，我已经得到消息，她现在回到索尔索贡大陆了，虽然还没有来得及去见她。”他淡然一笑，不为所动。
“不行！梅西！”龙后的脸上出现了焦虑和不安，“虽然在帕姬那件事上，是母后的不对。母后也知道把自己的想法强加于你，你是不会接受的，可是你和苏菲之间是不会有结果的啊！”
这事一旁的龙皇陛下伸手将龙后拉进怀里，“好了，梅西的事他自己应该很清楚，你就不要去管了。”说着他戏谑地瞥了梅西一眼，“随他去吧，大不了我们再生一个。”他揉揉她的头发，哄小孩子一般。
“老猪头！”龙后气得脸色爆红，“我怎么可能不管？将来……”
龙皇打断她，“将来？”他笑眯眯地望着梅西，“将来怎么做，梅西应该已经想好了。不用我提醒你吧？除非你们两个都可以修炼成神，否则……呵呵，龙族和人族之间与精灵和人族之间一样，很难有结果的。”
他松开拦住龙后的手，“对了，那个喜欢上人族的精灵叫什么来着？啊！”他伸出一根手指，朝梅西挤挤眼睛，“精灵女王好像说他叫布兰登……”
窗外的大雨下的时间并不长，现在只听得到淅淅沥沥的残余的声音。看着窗外深蓝色的雨后的夜空，梅西叹息，他知道父皇是在提醒他时间紧迫，不过苏菲才十六岁就已经达到圣阶了。成神？或许吧，即使成不了，他也可以多陪她一些时候了。
他嘴角的微笑忽然有一丝勉强。魔族那位大人物来去匆匆，他真希望可以和他开诚布公地谈谈，目前看来是没有机会了，但愿这次他可以很快把事情处理完。
……
苏菲，来不及与你道别，我收到传讯，有事情必须要去处理。天嘉云城这里虽然还没有陷入战争，但你要保护好自己，我会尽快赶回来的。梅西。
第三百五十九章 母校
忙碌了一整天，艾薇终于在晚餐桌上等到了自己的丈夫，他一脸疲惫地在餐椅里坐下，身上似乎还带着外面冰冷刺骨的寒风。
碰也没有碰摆在面前的热汤，一口气喝掉半杯苏菲留下的烈酒，缓过劲来的法耶这才拿起刀叉，“这酒真不错，苏菲的手艺越来越棒了。等战争结束了，我们用她的方法酿一批出来试试，我觉得肯定能卖上个好价钱。”
艾薇白了他一眼，笑笑地说道：“怎么，家里那些生意还不够你做的？苏菲也说了，不一定每个人都喜欢这么烈的酒，至少我就喝不了。而且市面上的好酒也不少，想和那些酒商们竞争，恐怕还需要先投入大笔的资金。现在施华洛家族的情况并不乐观，连我们自己的钱都贴进去不少了。”
“不要着急，艾薇，”法耶安慰她道：“目前情况已经开始向好的方向发展了，再给我一些时间，一定能把家族生意理顺的。到时候，你就不会那么辛苦了。”
“父亲大人来信了，亲爱的，这次他在纪坎普斯见到了我们的阿图罗，对他的评价相当好。”艾薇小小地得意了一下，“信上还说凯德的公主殿下看上了阿图罗，希望和我们联姻呢。”
“呃，是吗？”法耶抬起头来，这个消息使他有些发懵。
艾薇摆摆手，“不要紧张，这事听起来似乎还不错，不过，我们家真要娶进一位公主，而且还是一位被惯坏了的公主的话，恐怕……”
“所以呢？”法耶问。
“所以父亲大人推掉了凯德国王让他帮忙提亲的要求，说此事他不准备干预，而且建议我们让阿图罗自己决定。”艾薇喝了一口她的果汁，“可惜仙朵拉还是不回来，我真想亲自去一趟马森劳伦，把她带回来。哪怕是去纪坎普斯那边住一阵也好，可怜的孩子，长这么大了，还没见过外公呢。而且将来我们……”
法耶摆摆手打断她，“以前我们打算好的，可能会有变化，你还没有看出来吗？公爵大人对苏菲这孩子非常重视，哈布雷克家族的继承人，呵呵，”他戏谑地瞥了她一眼，“极有可能会是她呢。”
艾薇一怔，她自己其实也隐隐有过类似的想法，只是她一直觉得仙朵拉比苏菲要出色得多，更加适合成为哈布雷克家族的继承人而已。而法耶的话却让她一下子清醒过来，父亲大人根本不了解仙朵拉，那他真有可能最终选定苏菲啊！
“别傻了，苏菲也一样是我们的女儿啊！”法耶提醒她。
“可是……我……那仙朵拉怎么办？”艾薇有点儿结巴，“那位马森劳伦的王储前途堪忧，仙朵拉不喜欢他，可是她也差不多到了该出嫁的时候了，如果无法成为哈布雷克家的继承人，那……”
“艾薇，仙朵拉其实不一定非要成为继承人不可，我们施华洛家族的女儿还怕找不到合适的人家了？这样吧，如果公爵大人选择了苏菲，将来就让她继承我们两个的家业好了。”
“可是她明明可以……好吧……那阿图罗……”
“阿图罗现在已经有了自己的子爵府，将来的成就不可限量，不需要我们来操心了。”法耶停顿了一下，“我听说阿图罗这次会被派到纳普里要塞去。”
艾薇吃了一惊，“那边不是马森劳伦正在强攻的地方吗？这么说他们终于肯重用他了？”
“哼！我看是顶不住了。”法耶的脸上闪过一抹怒意，“负责守卫纳普里要塞的力特尔顿伯爵是个有勇无谋的蠢货，阿图罗去了，也不见得会有什么建树。”
艾薇放下手中的刀叉，她忽然觉得好像什么胃口都没有了，“我只要他平安就好，建树不建树的，无所谓了。”
“哈！他可是龙骑士！”法耶扬起下巴，“你也太小看龙族勇士了，有他在，你家阿图罗不会有事的。这还多亏了苏菲啊！居然还结交了龙族的朋友！”
“说到这个，法耶亲爱的，”艾薇一脸忧色，“苏菲这孩子我们得好好注意一下了，要不找个时间跟她谈谈心。她现在半大不小的，最容易结交不三不四的朋友，你看看，连恶魔……都出来了。唉，几个孩子，没有一个不让我操心的。”
“哈哈……”法耶的笑容异常灿烂，“你不觉得那小恶魔挺有趣的吗？”
艾薇白了他一眼，“我是说真的，法耶，你可别不当回事，到时候万一被人拿来说事儿，说不定还会让施华洛这个姓氏蒙羞。你没发现最近城里的牧师多了很多？神殿既然已经加入了奥兰的阵营，就不会容忍那样的异端。”
法耶收起笑容，他沉吟片刻点头说道：“也对，我们是应该提醒她一下。”
“苏菲这孩子虽然和仙朵拉是姐妹俩，可是她们两人一点儿都不像。仙朵拉不善结交朋友，让我担心，而她却是什么样的朋友都有，也让我担心。法耶！”她嘟嘟嘴，“我终于发现，还是儿子省心，不用怕坏人欺负他。”
法耶惊讶地望了望她，“阿图罗一直在被人排挤，这难道不叫被欺负吗？”
艾薇不理他，自顾自地道：“这次苏菲回来，我觉得有些看不透她了，她身上好像有很多秘密呢。”
“你就不要多想了，你看不透她是因为你现在的实力不如她。”法耶忽然轻笑起来，“以为是废柴的孩子，也可以很出色啊！”
……
梅西的突然离开让苏菲有些意外，不过想到他身为王子，必然会有着王子应该肩负的责任，必然也有着自己要做的事，她就释然了。毕竟就目前的情报显示，现在由于赛尔特和魔界那些叛逆者的勾结在一起，龙族也被搅进来了。不久的将来，魔族、龙族与各自叛逆者之间的战斗，也很可能会波及到已经开打的人族和兽族呢。
从菲洛米娜庄园去默斯霍克学院很容易，不过罗比尼奥管家还是安排了一辆不错的马车，贝蒂娜姐妹也坐在车里，她们已经习惯了这种人族的交通工具。不过，为了不引起麻烦，贝蒂娜和菲奥纳还是用法术隐了身，藏身马车内，和苏菲一道来到学校。
默斯霍克学院的大门口把门儿的是武技部的学生，他们的检查比以前要麻烦多了，大概也是因为战争的关系吧。
先去了依旧挂着阿图罗和苏菲名牌的那幢小房子。因为一下子交了五年的房租，所以就算这两年苏菲和阿图罗都不在学校，这里也没有住进新的主人。只不过由于长期没有人来打理，小楼看起来无精打采的，苏菲挽起袖子就想收拾。
“苏菲大人，我看你还是去办你的事吧，想要把这里弄干净并不需要多长时间，就交给我们好了。”贝蒂娜也是个见不得脏乱的人，她的神情看起来比苏菲还要迫切。
“也好，你们就在这里等我好了。”苏菲微笑起来，她为两姐妹准备了一些美味的小吃和零嘴儿，这样在等她的时候，她们也不至于太过无聊。
也许是对这几天阴霾天色的补偿，今天的天气不错，阳光洒在校园光滑的石板路面上，明丽刺眼，几乎让人忘记现在还是寒冷的冬天。
两年没见，母校还是一般的模样，只是在长高不少的苏菲看来，银色尖顶的法师塔、蓝绿色圆屋顶的小楼房，似乎变得略略地缩小了些。
在离校门不远的主干道旁，立起了一面黑色玄铁材质，大约两个人高，足足十几米的一面大展墙，上面有刻着的一行行字，被施加了光系魔法，闪着一小行一小行的金色。仔细看去，原来是一个个名字，后面还写着日期和战役。原来，这些就是奥兰帝国在战争中阵亡英雄的名单，凡是默斯霍克的校友，还特别地加了白色的星注。沿着展墙墙角一溜摆放着鲜花，是祭奠的表示。
看到这样的场景，苏菲也忍不住心酸。在故事中、文字里体验战争是一回事，亲身经历这样的氛围有是另一回事，尽管自己并没有直接见到奥兰前线残酷的生死情景，但只要想到那每一个名字的背后，都牵扯着的父母家人、爱人朋友的心，就不由得人不去反思这战争的荒谬和残忍。
也许是冬天，诺大的校园广场空空荡荡，显得十分孤寂，偶尔匆匆走过穿着各自学院服的三三两两的学生，也都蹙着眉头，表情郁闷地抱着书本，仿佛心事重重的样子，与晴朗的天气似乎毫不搭界。
路过学生中心的时候，苏菲特意让马车停了一下。这座透明水晶的多面体建筑还是那么光亮，依旧折射着亮闪闪的光。用光系魔法写成的一行彩色大字“勇气意志创造智慧——众神与我们同在！”还和以前一样不停地循环飞出。
与过去相比，让人吃惊的唯一的区别，是在建筑的表面，特别是靠近门口的地方，水晶墙壁上贴了许多的标语，还拉开了几条横幅。这场景让苏菲大吃一惊，这还是第一次看到异界的人用类似于地球上政治宣传一样的手段来传播思想，展开动员的。上面既有动员投身军队的，也有为国家节俭生活的，还有不少的内容是宣传神殿信仰的。
学生中心的大门口，一队穿着牧师实习生白袍的青年学生鱼贯而出，后面跟着带队的年老牧师。
苏菲轻轻叹了口气，适逢乱世，一切的正常秩序都可能被打破，包括学院的传统也可能暂时放在一边了吧。
远处的默斯霍克山依旧那样的威严而神秘，白雪皑皑的山峰在阳光下晶莹闪亮，高耸如云，山腰以下却隐藏在朦胧的云雾中。和亘古不变的大山一样，蜿蜒而来的河水也保持着平静而安详的神态。尽管能够轻松瞬移地渡过迪特里斯河，苏菲还是选择坐了一回“缆车”，仅仅离开这里两年，却有了如此强烈的重温之前情境的感受，让苏菲也觉得奇怪。
她看着脚下几十米处河面上，缆车被阳光投射下的影子，看着水面闪着冰晶般清亮光芒的波纹，一股物是人非的感慨油然浮上心头。是啊，短短的几百天，却像过了好多年，发生了那么多的事情，有生死攸关的时刻，也有快乐幸福的时光，有那么多人进入到自己的生活中……
奥萨罗，在你的心里，我到底有多么重要？
……
出乎苏菲的预料之外，不仅斯蒂芬辛校长不在默斯霍克学院，连伊格纳茨大师也不在他的法师塔里。法师塔的研究室里只有基诺和赖安两人，他们好像正在忙着做什么实验。
藏蓝色头发的基诺神情仍是那么阴郁，只是那双如梦如雾的水蓝色眼睛在见到苏菲的一刻，闪过了一丝惊讶，好吧，苏菲全当那是惊喜了，至少他没有没有露出丝毫一贯带有的嘲讽和厌恶，这对他来说已经不容易了。不过，他也只来得及跟她打个招呼，让赖安留下陪她讲话，就去忙他自己的实验了。
赖安是个迷恋魔偶制作到极点的家伙，多亏了苏菲，这个大块头男生才得以结交了鼎鼎大名的基诺大人，因而对于苏菲小姐，他一直感激得不得了。
“最近大家还好吗？”提起当初的西蒙小队，苏菲的眼中透出了暖意。
“现在只有斯坦利和我在学校，文森特回家了，矮人那边好像也不太平。”他短短的褐色头发支愣着，脸上堆满了憨厚的笑。
“西蒙、奥莉薇雅和波琳都不在？”虽然是问句，但苏菲并不惊讶，毕竟现在是非常时期。
赖安搓搓双手，像大猩猩一般可爱，“奥莉薇雅和波琳在哪里我也不知道，反正这个学期没见过她们。你肯定也看出来了，现在的学校能有一半人上课就不错了，老师们也常常外出，人心惶惶的。不过这样也不赖啊，至少，少了很多无聊的科目考试，我可以在这里做魔偶了。”
苏菲点点头，心中盘算着什么时候去趟两位好朋友家里看看。只听赖安忽然放低声音，神秘兮兮地道：“西蒙被校长派去马森劳伦了。”
第三百六十章 重要线索
“西蒙……去马森劳伦了？”苏菲呆了呆，那仙朵拉不回来的原因是不是因为他在那里呢？
赖安点点头，煞有介事地道：“知道这事的人很少，我也是偷听来的。”
苏菲揉揉额角，偷听？就赖安的程度，如果西蒙不愿意，他哪里听得到啊？！
“这个时候他去那边……”
“你不知道吗？那边有个支持马森劳伦王储的志愿军，校长大人派了我们默斯霍克的校友大魔导师卡尔卡拉大人去给法师团助阵，西蒙是去协助他的。听说校长大人想让多他锻炼锻炼，已经走了大半年了，现在还没回来呢。”
听了他的话，苏菲更加确定了自己的猜测。她转移话题问道：“差不多两年没见了，你和基诺都好吗？有没有制作出更加厉害的魔偶？”
她的这个问题可算问道了点子上，赖安小朋友的脑子里全都是魔偶，回答这个问题足足让他用掉了半小时，苏菲哭笑不得。最后趁他喘气的时候，她终于抢先岔开话题：“你知道伊格纳茨现在在哪里吗？”
赖安憨憨地摸摸头，他也意识到自己好像话多了点儿，有些讪讪地道：“自从大师娶妻之后，就没有住在这里了。不过他每天都回来，要不你在这里等着？”
“太好了，看来西尔维亚老师终于还是嫁给了他。”小妖在妖精界里拍手，“伊格纳茨也算得偿所愿了。”
苏菲也很为伊格纳茨和西尔维亚老师高兴，两年时间，他终于获得了西尔维亚的芳心。她站起身来朝赖安道：“你们好像挺忙的，我就不打扰了，先去学校其他地方转转，实在不行改天再来，如果你见到伊格纳茨，替我问声好。”
从伊格纳茨的法师塔里出来，苏菲一边想着从赖安那里听来的消息，一边沿着山坡的石阶向下走，路过斑驳的石墙，经过一个蓝色门框的小书店，再走过小面包店，一直走到小广场她才意识到，再往前不远就是精灵布兰登的小茶馆了。也好，去看看吧，不知布兰登还在不在那里了。
精神力一扫，那个正在拨弄着斯巴鲁七弦琴的不是布兰登还能是谁呢？他的曲调似乎有了些许的变化，清清淡淡的惆怅里，多了一种忧心忡忡。是什么在困扰他呢？苏菲忽然想起诺威尔说的话，精灵们的生命之泉被盗、生命之树被砍，看来都是真的了。
“苏菲，你来了。”布兰登发现了远远而来的苏菲，主动迎出门来。
“布兰登，你好吗？瓦仑妮斯呢？她好吗？”能见到他，她很开心，说起了很久不用的精灵语。
布兰登微微笑着，但他的笑容里面有着苦涩，“你总算是回来了，有事要找你呢。瓦仑妮斯回去精灵森林了，先进来再说吧。”
小茶馆里面没什么变化，这会儿一个客人都没有，苏菲在窗边找了个位子坐下才扬声问道：“有什么事需要我帮忙吗？布兰登。”
布兰登从里面端来热茶和一小罐儿果酱。“你还记得那截黑色的树枝吗？”
“呃？”苏菲点点头，她张大了眼睛问道：“那树枝……和生命之树有关系吗？”看布兰登一脸郑重之色，她有些吃惊。
他深吸一口气，看着苏菲的眼睛说道：“精灵森林里的生命之树被砍断抢走了，恐怕不久之后，精灵这个种族就要从大陆上消失了。”他眼睛里有着淡淡的哀伤，“这件事还没有对外公开，你暂时不要说出去。”
“啊”苏菲轻呼一声，她虽然听到诺威尔说过此事，但布兰登的话却使她吓了一跳，“消，消失？”
“是的。”布兰登脸上的郁色更浓了，“生命之树对于精灵极为重要，失去了它，精灵的生命就会像失去了灌溉的鲜花一样枯萎。”
“布兰登，那你们准备怎么办？”苏菲忽然想起诺威尔提起这事的时候，那一脸轻松的样子，忍不住问道：“生命女神应该已经知道了吧？或许她能……”
“女神虽然听到了我们的祈祷，可是她的神谕上说生命之树只此一颗，而现在这样子，已经很难救活了。”愁绪爬满了布兰登的脸颊，那是她在他脸上从未见过的表情。
苏菲犹豫了一下，小心地问道：“只是砍断了而已，根部没有受损的话，应该还有救吧？”
布兰登却叹息着摇头，“不仅砍断而且中了毒，现在全靠仅有的生命之泉的泉水维持着呢，希望已经不大了。”
“毒？生命之树还怕什么毒？精灵的植物系魔法不管用吗？”小妖在妖精界里急急地叫道，“生命之树啊！生命女神没有说该怎么办？难道就真的看着这些精灵消失？”
苏菲忙不迭地问道：“什么毒这么厉害？”恐怕他们的生命之水也不多了吧？诺威尔不是说泉水也被盗了吗？
布兰登抬眼看了看她，才开口道：“应该是一种极为歹毒魔毒，这事是魔族干的。”他清澈干净的眼睛里充满了愤怒。
苏菲有些无语，魔族的叛逆者不仅得罪了奥萨罗，现在竟然连生命之树都敢砍，这不是向神族挑畔吗？
“我就不明白了，”苏菲喃喃道：“他们为什么要做这样的事？砍断了的生命之树还有什么用呢？对他们有什么好处啊？简直太疯狂了！”
“自从神魔大战大陆分离之后，魔族和精灵一向是没有任何瓜葛的，这次的事件的确非常令人不解。可是那明明是魔族留下的痕迹，除了魔族，谁还会有魔毒呢？”布兰登困惑地接着说道：“说起来，就在几十年前还有个魔族女人到过我们那里呢，听说当时大家相处的非常融洽，很多精灵都因为她改变了对魔族的认知。”
苏菲突然站了起来，她激动地瞪大了眼睛，“魔族女人？几十年前？”
布兰登讶异地看了看她，然后点点头补充道：“我当时在默斯霍克，所以没见到。”
可能吗？他说的会不会是外婆？索尔索贡几十年前没有多少魔族女人吧？她紧张得脸都红了，“布兰登，你知道那个魔族女人的名字吗？”
布兰登摇摇头，“苏菲，你怎么了？”
“那你知道到底那是多少年之前的事吗？”她满脸的期盼。
“大约有三四十年了吧。”布兰登直视着她，他也发现了她的异样。
苏菲心中狂跳，三四十年前，那更有可能是自己的外婆了。“后来呢？那女人去哪里了？拜托你，布兰登，快点儿告诉我吧？我待会儿再解释。”
“具体情况我真的不清楚，她去的时候我不在家里。”布兰登实话实说。
“我觉得肯定是外婆，否则时间不可能那么巧的。”小妖叫起来，“我们去趟精灵森林吧？苏菲，我想去试试看，不知道能不能帮忙挽救一下那颗树，顺便还可以打听一下外婆的消息。”
“小妖，我也是这样想的，实在不行就去一趟，真想不到今天会听到这样的消息，真是太让人激动了！”苏菲心中忽然充满了希望，终于有点儿似是而非的线索了！
缓缓坐下，苏菲沉默了一会儿，抬起头来才发现布兰登那双好奇的眼睛正一眨不眨地看着她，连忙跟他解释：“布兰登，你知道我身上有神族血统这回事吧？”
见他点头，她坦然地望着他继续说道：“其实我身上同时还有着魔族血统。而魔族血统的来源就是我的外婆，她是一位真正的魔族，可是却在生下我母亲的之后离开了我外公……”
苏菲把事情的前因后果，外婆留书的大致内容，以及后来外公是如何寻找她的事，一股脑儿全都告诉了布兰登。“所以我怀疑你所说的那位魔族女人，很可能就是我的外婆，想来那个时候在索尔索贡活动的魔族并不多。”
听了她的话，布兰登惊讶极了，“这么说，砍断我们生命之树的，是魔族的叛逆者？”
苏菲朝他诚恳地点点头，“相信我，一定是他们。外婆离开外公之后，为了寻找她的父亲肯定去过不少地方，也许真的去过精灵森林也说不定。我猜精灵女王陛下如果见过我外婆，或许知道魔族大乱和叛逆者的存在。”
“我当然相信你，苏菲。”布兰登是位善良的精灵，对于传说中邪恶的魔族，他并没有什么偏见。而他也能看得出来，苏菲说的全是真话。虽然两人的相处并不多，但却是可以坦诚以对的朋友。“需要我帮你去打听一下吗？”
苏菲忽然想起一事，“布兰登，刚刚你提到的那截黑色树枝，就是生命之树的树枝吗？”
布兰登的眼中精光一闪，他摇摇头道：“不是，女王已经鉴定过了，那不是生命之树。”
“噢”苏菲有些失望。不过她也知道，就算那真是生命之树的树枝，恐怕对他们来说也没有什么用。
“不过那树枝却一定与生命之树有着某种奇异的关系。”只见布兰登犹豫了一下说道：“所以我想请求你的同意，我们……”
苏菲马上打断他，“布兰登，我可以把它送给你们。”她毫不犹豫地说道：“不过有个小小的要求，我想亲自去一趟精灵森林，可以吗？布兰登。”现在寻找外婆对苏菲来说绝对算得上是头等大事。外公如果知道了，一定也会同意她转送那个树枝给精灵们的。另一方面，她与小妖一样也动了恻隐之心，想要尽可能帮忙挽救那颗生命之树，就算帮不上忙，去试试也好啊。
布兰登思索一下说道：“给我几天时间，这事我需要请示女王陛下。”
“好。那就拜托了！”苏菲站起身来，她非常理解布兰登，精灵森林当然不是什么人都可以进入的。
离开布兰登的茶馆，苏菲激动极了，她迫不及待地想要告诉外公这个消息，又担心那所谓的魔族女人并不是外婆，让他再次失望。
“要是精灵不欢迎你呢？”小黑在苏菲的肩头泼冷水。
苏菲脚下一滞。
“没事，没事，如果他们不欢迎，你就说有办法救治他们的生命之树！”小妖给她打气。
“切！小妖，这种话怎么能乱说？”小黑大人不满地道：“你到底有谱没谱啊？”
“我又没说谎话，至少那些魔毒，我们可以试着帮忙解解啊！大不了我把那生命之树的根挖出来，弄到妖精界里……啊——！我想起来了，生命之树不是会有种子吗？再种一颗出来不就好了？”她很早之前就打过这样的主意呢。
“我看他们一定没有种子，如果有还用得着这样吗？”
他们两个的对话提醒了苏菲，“小妖，生命之树真的会结出种子吗？如果真是那样，生命女神的神谕怎么说生命之树只有一颗啊？”
“她的意思是不是说，这个世界上不可以有两颗那种树？”小妖猜测道：“我的传承记忆不会出错的，只要用生命之泉的泉水来灌溉，就可以令生命之树的树种发芽……”
“生命之泉也被盗了。”苏菲马上打断她，估计现在只剩下很少的一点儿，仅够维持原有的那颗生命之树的最后生命了。
要不要问问奥萨罗，不知道他和诺威尔……有没有办法帮忙？之前她虽然听到过此事，可她怎样也没有想到，失去生命之树会导致精灵这个种族灭绝。如果是这样的话，为什么诺威尔看上去似乎并不在意呢？是觉得无所谓？还是……
带着满脑袋的问题，苏菲叫上贝蒂娜姐妹回到菲洛米娜庄园。谁知还没等她坐定，管家罗比尼奥就拿着一份文件匆匆而来。
“出什么事了？”
“小姐，我们刚刚得到消息，”罗比尼奥小心地望着苏菲的眼睛说道：“马森劳伦那边的仙朵拉小姐失踪了。”
第三百六十一章 争执
“失踪？”苏菲没有看罗比尼奥手中的文件，她的眉头轻轻皱了起来，“罗比尼奥，你知道这是什么时候的事吗？”仙朵拉是个聪明的女孩子，现在塔萨公爵还没有公然和王储对上，所以除非遇到意外，她应该不会无缘无故失踪的。
“大约有七八天了，找了几天都没有找到才把消息传过来的。”
“她是在出任务的时候失踪的，还是……”苏菲迟疑了一下，“究竟是什么原因，查到了吗？”
“不是出任务途中，此事据查与马森劳伦的王子殿下有关，现在他们也派了很多人在找。”
感情问题？苏菲猜测着，她问道：“这件事我父母他们知道了吗？”
“应该知道的，已经派人通知去了，公爵大人吩咐要如实转告。”罗比尼奥僵硬地笑了笑。
苏菲点点头，“我知道了，你先下去吧。”
找到贝蒂娜和菲奥纳，把仙朵拉失踪的事情告诉了她们，苏菲说道：“你们能帮我联系到珊贝儿吗？仙朵拉身边应该有她的人吧。”
贝蒂娜点点头，“不过，我们的传讯联络需要点时间。”
“大概多久？”苏菲想起，自己还真的不知道普通的魔族之间是如何远程联系的，像自己和奥萨罗那样用“元”交流的，肯定是不可能的。
“顺利的话，半天时间就可以有回音了，不顺利的话……”贝蒂娜微微皱着眉头回答道。
“那就拜托了，毕竟是我的姐姐，父母对她特别担心。只要知道她的去向，没有危险就行。”苏菲倒也没有过多的担忧，她知道，有奥萨罗安排的人跟在她姐姐的身边，在索尔索贡大陆，应该是安全的。
可是，仅仅过了三四个钟头，贝蒂娜就来回复苏菲了，珊贝儿的传讯已经回来了，原来，她也正急着要向苏菲报告以下的情报：仙朵拉的确是自己离开法师团驻地的，而且珊贝儿的手下一直悄悄地跟在仙朵拉附近，她行走的方向并不是回奥兰的路线，而是往东南方的边境，但是具体的目的地不明，路线也比较曲折，也许是为了躲避追踪。但就在今天早上，魔族护卫忽然发现失去了她的踪迹。现在已经找了快一天了，可是直到传消息时仍然没有任何线索。
原本苏菲并不十分担心仙朵拉会失踪，现在看来，只能暂时放下外婆和生命之树的事，先就着这边家里的事情了，仙朵拉的事似乎更加紧急。
沉吟片刻，她对贝蒂娜道：“传信的人有没有说，仙朵拉究竟是在哪里不见的？还有，昨晚到今早，到底发生了什么特别的事？”
贝蒂娜转述珊贝儿的传讯：“是在马森劳伦南部的小国锡比乌，昨天晚上仙朵拉遇见了一男一女，三人聊天到很晚，然后早上人就不见了，三个人都不见了。而且保护她的魔族武士没有察觉到任何异常的动静。”
“一男一女？”苏菲保持着镇静，这一男一女也许与仙朵拉的失踪有关，也许无关，不管怎样，得抓紧时间了，连实力强大的魔族都发现不了，说明问题严重了。
“贝蒂娜，请你跟珊贝儿说一下，无论如何请努力找到我姐姐，特别是那两个陌生人的来历，也请查清楚。”苏菲对贝蒂娜说道，仙朵拉对人际关系的了解，可能还不如默斯霍克学院的一年级新生，这点她却不好意思说出口。
贝蒂娜点点头，把右拳头抬到自己嘴边，又唇语一般地小声说了几句，走到窗边，突然挥手一掷，一道黑影飞向天空，尽管迅即如电，但苏菲早有留意，动用精神力看见贝蒂娜扔出的是一个黑色的小球，隐约间似乎有两只翅膀扇动，还没有看清细节，已经远远地消失无踪了。
也许是看到苏菲惊诧的表情，贝蒂娜淡淡地一笑：“我们传讯的工具——传音小球而已。”
……
与此同时，在法耶府邸的书房里，形容有些憔悴的艾薇手指紧紧攥着那份有关仙朵拉的资料，嘴唇微微发着白，“不是一直有人在暗中保护她吗？为什么还会发生这样的事？”
“夫人，公爵大人已经加派了人手正在寻找，马森劳伦的王子殿下也派了很多人，相信很快就可以找到了。”说这话的是“鹰”组织中负责送情报的人。
艾薇慌张地在房间里来回踱了两步，“法耶，法耶怎么还不回来，发生这么要紧的事情，他还管什么家族的生意嘛。”
然后，艾薇似乎想到了一个主意，她停在情报员面前，语气肯定地说道：“谢谢你，我马上要亲自去一趟马森劳伦，你把那边你们组织的联系方法告诉我。”
正在此时，法耶回来了，一进门他就听到妻子要去马森劳伦的话，忍不住开口问道：“艾薇？怎么回事？仙朵拉出什么事了？”
艾薇将手中的文件递过去，“仙朵拉失踪了，法耶，我要去找她。”她一直克制着的眼泪终于冲进了眼眶。
法耶的脸色凝重起来，但他还算冷静，仔细询问了情报人员几个问题之后，就将他打发走了。
“如果早听我的，把她接回来，就不会发生这样的事了。”艾薇哽咽着说道：“现在到处兵荒马乱的，你说她会不会是被人掳走了？”
“这上面不是说了吗？”法耶指指那份文件，“她是因为生了修伦王子的气，才……”
“难道是修伦王子追求不到侵犯了她？”艾薇的脸色更加白了，这让她看起来更加楚楚可怜，“以仙朵拉的个性，如果真是那样的话……法耶，我怕她会想不开！”
法耶拍拍她的肩膀，“先不要胡思乱想了，兴许她正在回家的路上。”
“可能吗？”艾薇不信地望着他，“如果在回家的路上，早就应该找到她了呀！无论怎样，法耶，我一定要去，至少要去找那个王子讨个说法，他到底把我们仙朵拉怎么了？！”
“艾薇，你先冷静一下。”法耶劝道：“我知道你着急，我也很急，但是你要想一想，就算你现在出发，等到了马森劳伦那边也差不多要大半个月的时间，根本就无法解决问题。”
艾薇呆了呆，“那你说怎么办？”她忽地一拍手，“苏菲！苏菲去的话应该很快就可以到了，让她带着我去。”她轻叫一声就往门外走。
一边走，她一边喊着：“莎娜！莎娜！快叫人去二小姐的菲洛米娜庄园去一趟，让二小姐马上来一趟。”
尽管并不认可妻子的主意，但法耶没有阻拦她去叫苏菲，毕竟出了那样的事，作为家里的一份子，作为仙朵拉的妹妹，她也有权知道。
苏菲来的很快，她没有见到艾薇派去的人，而是自己主动回来的。既然守护着仙朵拉的魔族都找不到仙朵拉，那就说明带走她的人很可能是实力高过那魔族的高手，或者说魔族叛逆者。毕竟仅凭仙朵拉自己一人，要躲开一位强大的魔族的寻找，不留一点儿线索，可能性太小了。至于那一对男女，珊贝儿的手下说他们只是普通的人族法师而已。是这样吗？苏菲表示怀疑。
“好吗？苏菲，看在你们姐妹一场的份儿上，你一定要帮忙啊！”艾薇费力地咽了口吐沫。
“艾薇！”法耶的声音有点沙哑，“我们不能让苏菲去，她还是个孩子，会出危险的。”
“不是，我不是让她自己去，我要她带着我。”艾薇转过脸来对法耶道：“法耶，我一定要亲自去。”她的脸上满是期盼。
“要去也是我去，你冷静一点儿。现在情况不明，不要乱了方寸，我认为还是先等等公爵大人的进一步情报再说。”
苏菲正想把她得来的情报告诉他们，却听艾薇抱怨道：“都怪那个修伦王子，他一定是做了什么冒犯了仙朵拉的事情，才把她气走的。”
“兰斯老师是个很优秀的人，他不会做出不合礼仪的事的。他是我的老师，我还是比较了解他的。”苏菲觉得自己应该为兰斯说句公道话。
谁知艾薇马上急了，“你怎么这样说话？仙朵拉是你的亲姐姐啊，你怎么帮着外人讲话。”她的声音尖刻搭配着她身上的黄色衣裙，使苏菲想起正在捕猎的母狮。
“我不是帮着外人讲话，只是觉得你这样说兰斯老师有失公允。仙朵拉的个性比较孤傲清冷，又比较不善与人相处，会发生口角也许两人都有责任。”艾薇生硬的语气让苏菲有些生气，“或者说她的责任可能更大一些。”
思前想后，苏菲还是觉得这个时候不应该把有关西蒙的事说出来。虽然赖安的意思是西蒙也在那个法师团里，但毕竟那是他偷听来的消息，做不得准的。另外，即使这消息是真的，她也不能肯定，此事是否与西蒙有关。
“你……”艾薇压抑着自己的怒气，她不愿意听任何人批评仙朵拉，也包括苏菲在内，“你姐姐是个聪明的孩子，从小到大，妈妈最了解她了。说她冷淡也好，说她傲慢也好，但她做事情绝对不会那么不冷静的。”
她看了法耶一眼，“甚至比妈妈还要冷静。”
苏菲无语，再冷静的人也有冲动犯糊涂的时候，尤其是遇到感情问题。
“尤其对方还是个王子。”艾薇强调，“仙朵拉不喜欢他，自然不会去招惹他。说她不善交际，那是因为与她接触的同龄人之中没有能与她站在同样高度的，要知道，所有的天才都是寂寞的。”
苏菲的嘴角扬了起来，她没想到艾薇会说出这样一番话来，寂寞还有理了？“所以我认为需要反省的正是你们两位做父母的，如果不是你们在仙朵拉成长的过程中没有尽到家长的责任，如果不是你的教育方式有问题，她也不会是这样的性格。”
小女儿的话让一旁的法耶吃了一惊，他好像第一次发现她也有伶牙俐齿的一面。
“什么？”艾薇晕了，她张大了眼睛难以置信地望着苏菲，“我和你爸爸怎么没有尽到责任，我们把他们都培养成才了！”
“可你真正关心过她和阿图罗吗？你知道他们心里怎么想的吗？你问过他们愿不愿意成才吗？你问过他们愿不愿意总是被拿去和别人比较吗？反过来讲，有哪个同龄人愿意整天和天才站一起被人比来比去？当别人都是傻瓜吗？要不是你们只想到自己，只想到荣耀，他们两个至于这样子吗？”
夫妇二人一时语塞，苏菲的话让他们无法反驳，或者说在今天之前，他们的确从未想过这些。仙朵拉和阿图罗这一对出色的孩子，他们承受的压力太大了吗？
见法耶和艾薇不说话，苏菲深吸了口气又道：“对不起，这些话不是我作为一个女儿应该说的。”她停了停，“我会去马森劳伦，待会儿回去收拾一下就动身，我会尽力找到她的。”
艾薇从未想过自己一直以来最为自豪也最为成功的母亲形象会受到如此打击，而打击她的还是自己的小女儿。在她的心中，苏菲还只是个孩子，一个常常被她忽略的孩子。那个一直以来淡然、温和而有礼的苏菲，她刚才的话真的太尖锐了，直直刺到了她的心里。
苏菲不再耽搁，她直接一个瞬移离开了那两个呆若木鸡地父母大人。
回到菲洛米娜庄园，苏菲给外公写了一封信，信上写明了她准备去仙朵拉失踪的地方——马森劳伦南部的小国锡比乌，希望到时候外公可以让那里的“鹰”组织成员配合她的寻找行动。犹豫再三，她还是没有提精灵森林和那个很可能是外婆的魔族女子的事。
“小黑，别人来不及了，麻烦你去一趟吧？然后到锡比乌与我汇合。”
“我知道了，不过……”
不等小黑提出要求，房间里就出现了一大堆他最喜欢的食物。那是阿图罗和埃托奥离开的时候，苏菲特意为小黑大人准备还没有来得及给他的。“够不够？”
小黑呆了呆，然后伸手捂住了嘴，以免口中分泌的唾液滴下来。在小妖的一连串大笑声中，他二话不说、一本正经地收起那堆食物和苏菲给哈布雷克公爵的信件，迅速地瞬移走了。
第三百六十二章 爱与恨
“你要去精灵森林？”
苏菲正在通过“元”与奥萨罗讲话，听了他的问题，她无奈地说道：“不，在那之前我得去趟马森劳伦东南方向的小国锡比乌，我的姐姐仙朵拉失踪了，我打算先去找她。”
奥萨罗眼中精芒一闪，不动声色地问道：“珊贝儿怎么说？”
“事情比较复杂，不要责怪珊贝儿，她们已经尽力了。”苏菲将仙朵拉和兰斯老师之间的事以及她遇见的那一男一女大概讲了讲，“肯定是事出意外，我主要担心与那些叛逆者有关。那样的话，就麻烦了。”
她讲话的时候，奥萨罗蹙起了眉头，“你姐姐是因为拒绝了那个王子才不得不离开的？”
“呃？”苏菲不知道他为什么这么问，“她可能是生了他的气。”
“生气？”奥萨罗似乎有些不解，他英俊的脸上挂着忧郁，盯着她的双眼非常严肃，“她生气为什么不回家，去锡比乌做什么？陷自己于险地不是明智之举。”
“我想她可能不想让人找到她吧。”苏菲垂下眼睛叹息着。
“既然她不想让你们找到……”
“奥萨罗。”苏菲打断他，她抬眼望向他，眼睛里的迷蒙宛如一池秋水，在他心里漾起了涟漪，只听她说道：“现在局势很复杂，我们家里人都很担心她。就算她不想让我们找到，我们也得想一切办法找到她。我希望不是因为我的关系牵连到了她。”
“因为那些叛逆者知道你手中有他们要的匕首和项链？”这样说着，他的目光里多了几缕罕见的温柔，那些都是有着他的符号的东西，现在它们慢慢在她这里重聚。
苏菲摇头，“不，他们不知道匕首也在我这里。”
“还有地图。”奥萨罗补充道。
“嗯，”苏菲点头，“假如叛逆者要通过绑架我的家人朋友来胁迫我，我当然不能视之不理。所以，我一定要找到仙朵拉。”
“不要太在意那些东西，即使你把它们交出去，最终还是会回到你那里的。所以不要让它们束缚到你。”
苏菲愕然，她没想到他居然会这么豁达，“可是叛逆者要得到这些东西的目的究竟是什么？他们已经在这上面用了不少时间和精力了，否则也不会因为那把匕首将我的朋友安卡拉斯一家灭门了。”
奥萨罗嘲讽地冷哼，“他们以为得到了那几个东西就能控制我，真是不知死活。假如真是如此，你尽管把东西给他们，没有什么比你本身的安全更重要了，知道吗？”
“控制你？”苏菲紧张起来。
“你觉得有可能吗？”奥萨罗的眼中闪过戏谑，他朝她摆摆手，“他们全都想歪了。不过，就让他们那么以为好了。”
“可是那地图，那地图不像是假的啊？”
“除了你还有其他人能看得到那地图上的东西吗？”他脸上酷酷的，可眼中的笑意更浓了。
苏菲长长出了一口气，“好，我知道了。”随即忍不住笑起来，这人也是个深藏不露的腹黑。
她的笑容让奥萨罗忽然想到一个词“欢喜”，那正是最近一段时间困扰着他的四个单词之一。“我现在在魑魅谷洞，脱不开身，要不要去找你姐姐自己决定吧。我会让贝蒂娜、菲奥纳和珊贝儿配合你。”
“啊，那边……”苏菲好奇地问：“你找到地图上的那棵大树了吗？奥萨罗，它究竟与生命之树有没有关系啊？”
奥萨罗僵硬地扯了扯嘴角，他似乎想朝苏菲笑笑，可是却并不成功，“创世神留下了一个复杂而有趣的命题，目前我还没有找到解开的方法。”他扬了扬下巴，示意苏菲好好看看他所处的环境。
其实苏菲一开始就注意到了，但她以为他是在练功呢。因为通过“元”她可以看到，他似乎是悬空站在漆黑的外太空，周围都是闪烁的星星，再凝神一看，原来那些小星星都是发着银色光芒的字母组成的，而在每组字母的中心都有一片苏菲曾在小葵那里看到过的，据说是奥萨罗常常用来记录私人事物的银贝叶。
苏菲点点头，这项工作必是极为耗费精力的，她朝他笑，“那我不多耽误你了，啊，还有件事我想问问你的意思。”
“嗯？”
苏菲将褒曼.马库斯其人，以及最近家族准备对他采取行动的事告诉了奥萨罗，“我怀疑他可能与魔族的叛逆者之间有联系，毕竟黑天蓟葵这种东西的来源非常可疑。另外，还有安卡拉斯家族惨案……所以我想让贝蒂娜留在这里帮忙处理一下，这样我也好放心出门。”
奥萨罗很痛快地同意了她的要求，但转念又说：“不过我希望你和菲奥纳尽快跟珊贝儿汇合。”
……
苏菲是在晨曦初露的早上，带着菲奥纳悄悄离开天嘉云城的。此前，她已经准备好了给父母的便条，信上并没有提到更多的关于仙朵拉失踪与陌生男女的线索，只是简略地说了几句安慰的话。对于上次争吵时，一时冲动对母亲说出的话，苏菲既没有致歉也没有纠缠，一字未提。在她的内心，也并没有一丝的后悔或者自责，既然说明白了，就希望法耶和艾薇今后在对待子女的时候，不管是自己，还是仙朵拉和阿图罗的问题上，少一些虚荣，多一些宽容和理解，能多站在孩子的角度考虑问题。
不过，对母亲的个性和想法了解得越多，苏菲也就越是没有脾气。她知道，艾薇只是凭着自己的本能在行事、说话，如果她这么做了，也是因为她的天性使然，母亲对姐姐和父亲带点单方面施加强迫性质的爱，包括母亲对自己的忽视，应该也不是有意为之的。只是，这样的伤害对于成熟的自己尚且如此，假如碰上的是苏菲的真身，真不知道该是怎样的情形。
另一方面，因爱的名义而造成的无意的不良后果，也是生活常见的现象。就如仙朵拉的社交困境，与艾薇对大女儿单向的强势关爱，以及由爱所带来的压力，很可能是相关联的。
清晨的天嘉云城，天边只有朦胧的曙光，一切还笼罩在微微发青的寒雾中，几只身披彩衣的小凤鸟前后相跟着，迅疾地飞过苏菲的头顶，向着远处几棵高大的龙爪榉飞去。隐约可见，在大榉树的顶端，黑色的龙爪一般的树枝间，有着几个圆圆的黑色鸟巢。看起来，这很像是早起的鸟妈妈或鸟爸爸在为刚刚出生的小鸟宝宝寻食回家的情境。
苏菲叹了口气，不管在哪个界，父母对孩子和儿女对父母的感情大概都是一样的，对于天生处于弱势的孩子，想要改变父母的观念，真的是很难很难，而父母一旦做事不公，强势压迫，却很可能造成孩子一生的阴影。
好在，苏菲自己的小宇宙并不需要再用来自父母的爱来供给情感的能量。但至少，艾薇对仙朵拉的关怀是真切的，急迫的，眼下，也只能先紧着处理了危机，再和她沟通吧。
按路程算，带着菲奥纳瞬移去马森劳伦东南锡比乌小国的路程大概要花费两天多快三天的时间，白天，她们只是在饭点上稍事休息，这样一路赶去，苏菲也感到有些疲劳。
但是，比身体更加疲劳的似乎是心。作为唯一的旅伴，菲奥纳沉闷而倔强，缺乏一种随和，与贝蒂娜相比，并不是很适合做一起长途旅行的伙伴。当然，苏菲也很清楚，这其中自然有奥萨罗和柏瑞萨的缘故，主上的命令就是忠实仆从的命运，但怎样执行却要看执行者的脾性和喜好。对于没有和两姐妹成为知心的朋友，苏菲虽有些遗憾，却并不在意。真的友情只有来自彼此相互的关照和兴趣，从来不是单方面的结果。
一路上，离开繁华的首都越远，战争的阴影也越来越浓。往边境走，被摧毁的房屋和新修的墓地渐渐多起来，荒芜的田地，烧焦的树木也越来越多，显示两年内这地区曾经遭遇到的不幸和破坏。原本热闹的边境集市，现在只剩下空空的场地和残破的棚架。
由于目前南部并不是战争的重点区域，主要的战役发生在奥兰和马森劳伦边境的北部，特别是两大帝国与兽人国相接的三角地区，这里的兵营并不很多，即使有哨所，自然也不会发觉苏菲她们的行踪。
往锡比乌国的道路要穿过一段马森劳伦帝国的土地。进入交战国后，为了避免不必要的麻烦，苏菲加快了瞬移的频率，休息的时间也相对少了些，等进入锡比乌的地域，苏菲决定停下来，好好整休一下。
点起篝火，设好结界，坐在空间中取出的沙发上喝着茶水，苏菲稍稍松了口气。环顾四周，她突然发现，这里的植被比奥兰帝国有了不小的变化。
也许是当地土壤的原因，或者水文、物种的特殊性，这里的植物大都长着刺！有的在叶子边，有的在枝干上，甚至小小的秋天结下的干瘪果实，也能看出长着的刺。苏菲正感到好奇，准备敞开心扉，与身边的植物交流，菲奥纳巡视回来了。
和平时一样，每当她们驻扎休息的时候，菲奥纳都会认真的在远处周边查看一遍，设下一些警戒结界。对她的职业态度，苏菲是赞赏的，尽管也曾经劝过她不必这么紧张，毕竟两个人都有强大的精神力，却还是不能阻止菲奥纳按照护卫法则履行她的职责。
苏菲给菲奥纳倒了杯茶水，请她也坐下歇歇。
“你说我们还有多久能到？”苏菲问道。一路上，主要是菲奥纳指点的方位和路线，据她说，在魔族的“传音小球”里，也可以用精神力传递具体的路线指引。对于这种奇妙的通信方式，苏菲也感到非常的有趣。晚上歇息的时候，她又亲眼看见过两次菲奥纳收发传音小球的过程，对传递速度远远超过自己瞬移的传音球的神秘道理，她百思不得其解，不过目前倒也没有多大的心情想去弄个清楚。
“快了，也就不到小半天的时间。”菲奥纳喝着茶水，语调平淡地说道。对她来说，这只是一个平常的任务而已。
“珊贝儿和你好像很熟，她的那个叫冥白白的小跟班，也非常特别呢。”苏菲带着浅浅的微笑说道。
“珊贝儿么，我们只是常常在一起喝酒而已，特别是柏瑞萨的事件之后。至于冥白白，哼！”菲奥纳还是一种孤傲的腔调，很明显的露出看不上眼的表情。
苏菲无奈地轻轻摇了摇头。
不料菲奥纳却主动说起来：“珊贝儿太爱嘉文了，这谁都能看出来，嘉文好像也挺喜欢她的。叛乱事件之后，珊贝儿受到的打击太大了，她自己以为确定的东西一下子都变了。珊贝儿恨透了柏瑞萨，她觉得，正是那个人族的坏女人勾引走了嘉文。她说的没错，不过，我看嘉文也绝对不是什么好东西。他对主上……唉，女人一旦喜欢一个男人……”菲奥纳少有地对着苏菲说了一大堆的话，说到最后，也摇了摇头。
“我最痛恨的就是嘉文和那个人族坏女人那样的家伙，一脸的虚伪，总是带着伪装，看起来忠实，骨子里轻贱。”她一字一句地说，仿佛最该恨这两个背叛者的人不是奥萨罗和珊贝儿，而是她菲奥纳一样。
苏菲不知该如何回应，她很想对她说不要再用“人族坏女人”这样的字眼。正在此时，菲奥纳忽然站起来，走出结界，面向东南似乎在等待着什么。果然，不多时，远处过来了一男一女两个人。
第三百六十三章 误会
来的人却是珊贝儿和她的小跟班冥白白，他们接到了奥萨罗的吩咐，要留心苏菲的安全。从上次分手到现在，只是短短的时间，苏菲却发现，珊贝儿的脸色比之前见到的样子更加憔悴一些，粉蓝色的头发衬着惨白的肤色，在柔弱和邪魅之外，更多了一分忧色。
珊贝儿向苏菲简单汇报了一下仙朵拉事件的经过和调查进展，看来仙朵拉的情况和想象的差不多，只是情绪上似乎比预计的反应要好一些。
“先是西蒙约仙朵拉出来，明白告诉你姐姐他对她没有任何爱情的意思，过去没有，以后也不会有。西蒙还请她不要误会，自己不是因为她才来到马森劳伦的。”珊贝儿描述道，“可能是话说的重了点，仙朵拉反应非常激烈，躲起来痛哭。本来我以为，她会和其他人一样，哭过以后就会忘了，就会好了。”
听到这里，苏菲突然觉察到珊贝儿讲述的语气有一点点难以察觉的异样，也许，她自己在嘉文背叛时就是这样痛哭的吧。同时，也感觉到一股寒气，从冥白白的身体发散开。
“没想到，”珊贝儿顿了下接着说道，“没想到修伦王子这时候赶过来，安慰仙朵拉，却被仙朵拉的话语呛住，不小心说漏了嘴，让仙朵拉知道了，原来西蒙的绝情表白是应着修伦的恳求才说的。这下仙朵拉非常生气，倒霉的是，这时候西蒙又折回来，还当着修伦的面再次对仙朵拉表示了拒绝。于是，仙朵拉就一个人跑出来啦。”
“这些都是你亲眼见到的？”苏菲问道。
“是专门轮班保护你姐姐的隐身护卫转述给我的。我知道后就马上赶去，亲自守护她了。”
“当时，为什么没有人阻止她？让她一个人跑出来。”毕竟是战争环境中的女孩子啊，又是为了情义才参战的，男人们怎么也要有所照顾吧。
“仙朵拉是下了决心，故意要跑的，她躲开了王子安排的保护。”珊贝儿耸了耸肩膀，把自己的披肩整了整。“我要是仙朵拉也会一样做，被喜欢的人这样说，这样当着别人的面拒绝，谁都受不了。我收到的指令是保证她的安全，我想，只要她没有危险，就没有干涉她生活的必要。”珊贝儿说着，不经意地看了一眼冥白白，心里却在想，像我的小跟班这样忠心耿耿，明知没有任何希望，却任何委屈都受得，愿意无条件追随爱情的单方面追求者，世上又有几个呢。这么想着，竟不自觉的对着冥白白微笑了一下，让那身边站着的少年脸上红了一下，看着她的眼神越发崇拜了。
苏菲却没有觉察到这些，她正思考着仙朵拉的问题，“你的报告说有一男一女和她聊了一夜，然后就神秘的失踪了，是这样吗？”
“失踪的头天傍晚，仙朵拉还在锡比乌的荒野里乱转，碰到一对在一间丛林木屋外喝酒的一男一女，是你姐姐主动搭讪人家的，后来三个人一边喝一边聊，说了一夜。后来就移到木屋里头。奇怪的是，当时我们的护卫是用心尽力地封锁着木屋周边的，也留意监视着任何的动静，防止出现意外。可是，没有想到，第二天早上，木屋里面空了，一点线索也没有。”
“那两个陌生人呢？”苏菲奇怪，以珊贝儿的能力，怎么总是回避谈论那一男一女的详细情况。
珊贝儿脸上一红，低头说道：“不瞒你说，这事情我真的很丢脸，那天下午，我心情不太好，确实自己也喝了些酒，对于那一男一女的情况，实力、姓名、来历，都没有探查出来。他们是我见过最不一般的‘一般人’，一切都是正常之极，却有难以说出的深藏不露的东西。包括相貌，我现在想，也可能是假的。”
也许是觉得自己的说明有些令人担心，珊贝儿忙着补充道：“不过，我看他们不像是对仙朵拉有恶意的，否则也不会费力谈那么长时间的话了，你不要太紧张。”
苏菲叹了口气，“谢谢你珊贝儿，我姐姐的性格我比你了解多一些，难为你了。我们现在去现场看看吧。”说着起身要收拾出发。
珊贝儿却连连摆手。“你就不用去了。主上吩咐，保证苏菲大人的安全是第一位的。所以，我们来是请苏菲大人到弗拉莫里城先住下，具体的任务，关于找寻仙朵拉的线索，我已经安排手下去做了，请苏菲大放心。”珊贝儿一番措辞谨慎的回话让苏菲有些不好意思。
“我来不是想给你们添乱，而是想能够真正帮上忙，尽快找到我姐姐的。还是直接去她失踪的最后地方好了。”现在已经有点能体会到做“主上吩咐关照”的人，方便之处和不方便之处并存的感觉了，奥萨罗的关心虽然让人开心，但被照顾到限制自由却不是苏菲愿意过的生活。
珊贝儿却依然坚持着，“对不起苏菲大人，城里的住处已经为你安排好了，也是作为这次寻找仙朵拉的情报汇聚中心，所以，许多信息还得靠你判断，”说着，珊贝儿突然停下来搓了搓手，有点紧张地说道：“嗯，其实，这里的荒野中真的有些蹊跷，这两天也总有些奇怪的人出现，那个，你住下来会比较方便些。”
她的意思很明白，如果苏菲坚持在外面亲自奔走调查，可能会给魔主属下的保护工作带来麻烦。而且，看情形，那些“奇怪的人”怕是能力还明显强大过珊贝儿呢。苏菲只好点头答应先进弗拉莫里驻扎再说。
珊贝儿轻轻地松了口气，却转过脸来对着一直没有多说话的菲奥纳，带着点凶狠劲大声地嚷道：“今天终于有机会，和你在这里一决高下了！”她不顾冥白白在旁边瞪着着急的大眼睛，兴奋地举起手做了个干杯的姿势。
菲奥纳撇了撇嘴，一副毫不在意的样子。苏菲知道，这两人曾经是很好的酒友，但想到珊贝儿和嘉文之前的故事，也不得不为这女孩子的情意而伤感。
……
这里是锡比乌的首都弗拉莫里一个不错的半新不旧的有着花园的院子。
很有锡比乌民族自己的特色，苏菲注视着四周。绿色为主打色的客厅，高耸敞亮的屋子，粉色的石柱支撑着雕刻着精美花纹的天花板，四只高雅的水晶魔法灯从天花板上垂吊下来，星星点点的光使这里的一切都仿佛沐浴在绿色的梦幻之中。
“苏菲！”一个熟悉的身影从门外走了进来。
“梅西！”苏菲的眼中流露出难以置信的喜悦，“我刚刚才到这里，你怎么就来了？”刚问完，她就意识到自己的糊涂，以梅西的速度，从天嘉云城追过来，肯定需要更长的时间。
“呵呵，巧合！只是巧合！”梅西的脸上满是笑意，“我正好在这边办事。”
苏菲也笑起来，“你给我的留言就那么几个字，都不清楚你到哪里办事呢。现在情况怎么样了？”
梅西一愣，他的眼睛转向了别处，“呃，还是老样子。”
苏菲一怔，老样子？她有些不确定他说的老样子到底是什么，不过这不重要，重要的是她没想到会在这里遇见他，这使她开心不已。她取出他最喜欢喝的茶，用滚烫的水泡好了，递给他，“老样子吗？那有赛尔特的消息吗？真恨不得快点儿抓到他。”
梅西看着那杯茶的表情有些奇怪，他呷下一口，却不是往常眉开眼笑的表情而是僵了僵，“赛尔特，呵呵，还没有找到。”他说。笑容又回到了他的脸上。
苏菲撇撇嘴，“他和叛逆者们勾结在一起，肯定没有什么好事，还是早点抓到他比较好。”
梅西把那杯茶放下笑眯眯地没有讲话。
晚餐中的绝大部分时间里，苏菲都在好奇地望着梅西，她不明白他是怎么回事，明明对眼前的食物垂涎欲滴，但却表现的礼仪风度十足，一点儿也不像平时虽然也风度翩翩但却令风云变色的速度和吃相。当然，也可能是他的对手——小黑大人不在这里的关系。
更奇妙的是，晚餐结束之后，梅西对苏菲讲的话。
“怎么了，苏菲？”他的眼中闪过一丝亮光，“整个晚上你都在看我，是不是觉得我又变帅了？”
苏菲一僵，她有种要爆笑的冲动，可是最终还是忍住了。他很久没有在自己面前如此幽默了，这样的话很像出自小黑大人之口。她扬起下巴把眼睛眯起来，上下打量打量他才摇摇头，然后极为严肃认真地对他说道：“没有。”
此时，小妖在妖精界却已经笑得不行了，她飞出来绕着梅西转了两圈，口中叫道：“梅西，你是不是被精神控制了？”
看着因为自己的话呆掉的梅西，一阵异样的感觉袭了上来，不等她分辨出那感觉究竟是什么，就见小妖施法要把他们拉进妖精界。
“啊——！”
“咦——！”
这两声惊叫是苏菲和小妖同时发出的，她们意外地望着梅西，他居然拒绝进入妖精界？这是怎么回事？莫非真的被人精神控制了？
谁知梅西笑笑地道：“不是我不想进妖精界，这里周围好像有不少可疑的人，你认为我们当众消失是个好主意吗？”他的声音很轻但却把“当众”这个词说得很响很特别，惹得苏菲和小妖轻笑起来。这里附近的确有不少魔族，苏菲、小妖和梅西的一举一动无法避免地会落在他们的眼中。这其实也是小妖想把他们拉进妖精界的原因之一。
“有个礼物要送给你。”梅西不知从哪里拿出一只小魔兽，纯白色的、巴掌大小，外形和小黑相差不大，不过最特别的就是它背上的一对小翅膀，以及环绕在它身上的光系元素。它的眼睛很大，水灵灵的，很有神。一对尖尖的耳朵竖在头顶两侧，与小黑的相比却要小多了。而它的尾巴也不像小黑的松鼠尾巴那么夸张。
“小白？”这次是小妖先叫起来的，她停在它面前，这种魔兽并不是索尔索贡大陆的，惊讶地张大了眼睛。
“呀——！”小魔兽叫了一声，它金棕色眼睛里透出了人性化的不满之色。
“梅西，你从哪里弄来的？好可爱，和小黑一样。”苏菲乐得眉开眼笑，她伸手将那小魔兽抱在手里，“小芽？你叫小芽吧？”
“呀呀！”小魔兽的眼睛骨碌碌转着，它感受到了眼前女子身上温柔而纯净的亲和力，可是它并不满意她给自己起的名字。
“呵呵，小芽？这名字……这名字……”梅西忍俊不禁，“好吧，以后就叫它小芽。”
“我没猜错的话，它应该是拉布西纳大陆的魔兽。”小妖的声音多少有些激动，“它是一只琵哩福吉？”
小妖说话的时候，苏菲也在翻找着脑海里的记忆，“琵哩福吉”神界的魔兽，性格温柔惹人喜爱。它的能力是强悍的变形术，不仅自己可以变成任何东西，而且可以任意改变其他东西的外形特征。当然实力越强的琵哩福吉，变形能力也越强，而最高境界，就是永久变形。
这只琵哩福吉发出“呀呀呀呀”的声音，小婴儿一般，苏菲根本看不出它的年龄和实力，只觉得它很可爱。她把它捧在手里，微笑地叫着：“小芽，小芽……”
只见银光闪过，小芽开始旋转，它从苏菲的手中飞出去，变成一张粉红色的椅子。一个骷髅。一根高高的石柱。一位武士。一根长长的黑色鞭子。一个镶嵌着珠宝的金光灿灿的盒子。末了是一只索尔索贡的山火兔。然后它变回它自己，看得苏菲和小妖惊叫连连。
“梅西，你从哪里弄来的神界魔兽？好可爱！”苏菲的眼睛眯起来，她弯下腰将小芽捧在手中，用手指轻轻帮它捋捋毛。
小芽舒服地发出“呀呀”的声音，小嘴张得大大的，苏菲像逗弄小猫似的，将食指伸进它的嘴里，在它的小牙齿咬住的一瞬，她忍不住笑出声来。
“很偶然得到的。”梅西凑过来一起看着它，笑眯眯地在苏菲耳边说道：“喜欢吗？这只琵哩福吉的脾气很好，不过它很挑食哦。”
苏菲连连点头轻笑起来，“小芽喜欢吃什么？我给你做。”
忽然一声愤怒的冷哼打断了打断了苏菲的轻笑，菲奥纳一脸愤怒地看着她，不，不是看着她，而是来回看着她和梅西两人。
“菲奥纳？”苏菲呆了呆，才意识到自己现在与梅西之间看上去靠得比较近，可能是让她误会了。她朝前踏了两步，抬头欲向菲奥纳解释。
“我早知道人族女人不可靠！”菲奥纳的脸都气白了，“你和那个该死的柏瑞萨一个德行，怎么对得起主上？不要让我再看到你！”说罢不等苏菲解释就瞬移离开了。
“菲奥纳！”苏菲立刻追了出去，凭借她的速度，追上菲奥纳不成问题，可惜菲奥纳使用了魔族特有的隐身法术，使苏菲的精神力无法发现。
“她怎么那么激动啊？人家只不过在逗小芽而已。”小妖生气地叫道，刚才苏菲追出去的一瞬，她已经回到了妖精界，毕竟她不方便在外面现身。
这时，梅西从后面追上来，“哈哈，我看她是不喜欢小芽！”
“也对哦，小芽是神族的魔兽。”小妖赞同他的说法。
苏菲苦笑一下，菲奥纳肯定是误会她了，可是却不给她机会解释。她看看手中的小芽，想了想，然后抬眼看向梅西，“和我下盘围棋吧？”
“围棋？”梅西愣住。
第三百六十四章 捉弄
苏菲的眼睛亮晶晶的，她一眨不眨地望着梅西，“我们已经好久都没下围棋了，你不是老说要赢我吗？”
梅西注视了她片刻，然后耸了耸肩，她觉得自己在他的眼睛里看到了某种困扰着他的东西，但是那种神情一闪而逝，他将目光转向了别处。“好啊。没有问题，只要别怕输就行。”他嘴角弯弯着说道。
他的语气让她忍不住也微笑起来。
回到客厅，苏菲取出一副用黑白二色魔晶石打造的精美的围棋，摆好棋盘。然后也不理会梅西奇异的眼神，将自己闲暇时用黑色法蒂瑙尔叶制成的与地球上“苦丁茶”有一拼的叶茶，浓浓地沏了一杯，笑眯眯地递给梅西，“这是你平时最喜欢的，一直为你存着一些，不过剩的不多了。”
“苏菲？”小妖在妖精界里惊叫。
“咳咳……”苏菲轻咳一声，打断她下面的话。
“呵呵，多谢了。”似乎是杯子里飘出来的清香味儿吸引了梅西的注意，他抬眼看了看苏菲，她眼中真诚的殷殷期盼打动了他，他从容地微微笑着，拿起杯子呷了一口，然后华丽丽地僵住了。
苏菲眼中笑意流转着，那紫罗兰色的眼睛闪闪烁烁的，被又长又密的睫毛覆盖着，他从未见过如此甜美迷幻的眼睛，他感觉到他不想将视线从这双眼睛移开。“咕咚”一声他咽下了那苦涩的茶水。
“味道还不错吧？”她问。
梅西轻咳一声，“真的不错，还跟以前一样好喝。不过，今天胃口不太好，能不能给我换……”他警惕地瞥了一眼苏菲手中的杯子，然后若无其事地道：“我就喝白水吧。”
“胃口不好吗？”苏菲脸上露出焦急之色，“那你还是多喝点儿这种茶吧，这茶最养胃了，喝完这一整壶，你就没事了。”说着，她站起来作势要给他添茶。此时，小妖也从妖精界里跳了出来，飞在空中，好奇地看着苏菲和梅西。
“呃？”梅西连连摆手，直到此刻他才发现，原来那清香味儿是她身上飘出来的。“不用了，不用了，我现在其实什么都不想喝。啊，你刚刚不是说要下棋吗？我们开始吧。”他想快点儿引开她的注意力。
“真的不用？我可是根据你的喜好专为你沏的茶啊，我自己是觉得有点苦，不太适应。”苏菲颇为遗憾地望了望他，看到梅西一本正经的低着头琢磨棋盘，似乎没有听到的样子，不由得弯起了嘴角，“好吧，咱俩下棋，你选白子还是黑子？”
“当然是白子。”梅西想都不想地回答，不过在见到苏菲脸上戏谑的笑意之后，他改变了主意，“我想还是黑色吧，我更喜欢黑色。”他点点头，仿佛在强调着什么似的。
“黑色？”苏菲的笑容又扩大了一些，“那么请你开始吧。”
“呃？”梅西一愣，“当然还是你先来。”他脸上堆起和煦春风一般的笑意。
苏菲笑出了声，“梅西，你可真幽默，明知道黑子先行，还要说什么我先来？”
这时，小妖也终于忍不住了，从苏菲给他沏茶开始，她就一直在拼命克制着，让自己不至于笑倒在地。
看着一大一小两位女士的笑颜，梅西终于露出懊恼之色，“好了，我认输，最近事情太多，静不下来。咱们不下了，还是说说话吧。”他提议道。
苏菲没有回答，她只是淡然地笑着，眼睛里却是一片了然之色。
“你知道，苏菲，我来其实是有些话要对你说。”梅西轻轻地叹了口气，右手无意识地把茶杯往远处推了推，仿佛那里放着的不是香茶，而是药。
“难得遇到像你这样聪明可爱的女孩子，我是说在索尔索贡大陆，”梅西奇怪地强调了一下地点，“我希望可爱的女孩子都应该获得幸福，搞清楚眼前拥有的有些事情是值得珍惜的，但有些又是要放得下，看得开的。”
“你说的我一点也不明白。”苏菲还是那样的淡然微笑，“嗯，应该怎么称呼你，反正不是梅西吧？”
这位梅西大人终于挫败地叹了口气，“好吧，我承认，我不是梅西……”
“诺威尔，你的扮相其实还蛮像梅西的，不过可能因为你对他不太熟悉，破绽太多了。”苏菲的脸上满是善意的促狭的笑容。
苏菲的话惹来小妖一连串的大笑，她赞同地一边笑着一边点头，“我也觉得这个梅西好奇怪啊，不过却没想到是冒充的，我还以为他又被人精神控制了呢。”
“哈哈……”一声长笑，诺威尔索性恢复了他自己的样貌，同时也收起他为了假扮黄金圣龙特意伪装出来的气息。
“原来你早就看出来了，狡猾，太狡猾了。”他摇头笑道，脸上却毫无半分身份被揭穿的尴尬之色。
这时，一声细细的抽气声打断了他，小妖下意识地伸出手指指着他，“你……你……”她停下来，猛地收回手指，大张着嘴巴不知该说些什么。
虽然上次苏菲见到诺威尔的时候小妖被奥萨罗封在了妖精界，可诺威尔的事她却听苏菲讲过，刚才有那么一瞬间，她还以为魔王大人出现了呢，他们兄弟两个除了发色之外，长得简直一模一样。
“我给你介绍，小妖，这位就是神王大人。”苏菲好心地提醒呆掉的小妖，她知道她对奥萨罗有种天生的畏惧感，不过诺威尔……
“你好！小妖精！”诺威尔笑着跟她打招呼，可是他的笑容却令小妖说不出的不自在，她简直无法想象魔王大人的那张“棺材板”似的脸也可以笑成这副样子。
“你好！神王大人！”她发现自己的声音有些发干。还好，熟悉的畏惧感并没有出现，她向他露出一个略带拘谨的微笑。同时，在她的心里，泛起一种类似于骄傲的好奇，可爱的苏菲小姐真是个奇妙的女孩子，她竟然可以在魔王大人和神王大人面前如此镇定自若，这实在是太不可思议了。不，更加不可思议的是，她刚才居然还狠狠地捉弄了他，还说什么梅西最喜欢的茶？没错，她为她感到骄傲和自豪。
将桌上的围棋收好，苏菲端起面前茶杯喝了一口，才迎上了诺威尔的目光，“我能问问你的目的是什么吗？想送我礼物为什么要扮成梅西的模样呢？”说着她朝一旁正窝在沙发里打盹儿的小芽扬扬下巴。
诺威尔笑容满面地端起杯子，递给苏菲道：“给我一杯蜂蜜水吧，可爱的苏菲。”
苏菲脸上滑下黑线，同样一张脸，诺威尔竟然可以笑得如此夸张，可是她真的好不习惯。奥萨罗，她只求他能在她面前放松自然地微笑就好。
“叫我苏菲就可以了。”一边说着，苏菲一边用香蜜儿送给她的有着排风阵的小勺将滚烫的开水吹凉些，再兑入御萝蜂蜜，递给他。
诺威尔看着她的动作，觉得新鲜无比，“你这是在干什么？害怕烫到我吗？”
“我只是不想破坏蜂蜜里面的养分而已。”苏菲不想跟他详细解释，她的这些地球观点，很难跟他掰扯清楚的。“你还没有回答我的问题呢。”
“哦，我刚巧在附近办点事，碰到你们也算巧合，我们很久没见了，我就是来看看你，找你玩玩。”他喝了一口蜂蜜水，然后朝她挤挤眼。
苏菲擦擦额角的冷汗，“那个，诺威尔，我到这里是来找我姐姐的，她在这儿附近失踪了。”她哪有时间和他玩啊？等找到了仙朵拉，她还要去精灵森林找外婆呢。
“哈哈，我就是来告诉你这事的，你不用担心，仙朵拉正在弗洛西亚帝国国都巴伊亚的神殿里修炼，相信她在那里会得到平静。”
他的话让苏菲懵了，呆呆地望了他片刻，她才恢复过来，“你是怎么知道的？神殿？去做修女吗？”这个消息让她在松了口气的同时又大吃了一惊，仙朵拉可不要想不开，得不到爱情就去……
诺威尔笑着摆手，“不不，你不要紧张，她虽然目前为情所困，但也只是一时想不开罢了。我们谈的很好，根据我的判断，想要让她尽快从情感的纠缠里解脱出来，没有什么比灵魂的抚慰更合适的方法了。纯净的信仰和祈祷，加上哲学、文学、音乐，以及美丽宁静的风景，这些东西至少可以让她暂时冷静一下。”
苏菲的眉毛不自觉地竖了起来，“这是你给她出的主意吗？那所谓的一男一女中的男人就是你？”
“呵呵，是我。”他点头承认。
“可是无论怎样，在作出这样的决定之前，是不是应该通知家里一声呢？”苏菲想起艾薇和法耶因为仙朵拉的失踪而着急担忧的样子，忍不住撇撇嘴。
“也许她不愿意以这样的状态面对父母和家人。”诺威尔的眼中光芒闪过，脸上一片善解人意。
苏菲微笑起来，“谢谢你，诺威尔，谢谢你为我姐姐所做的事，还有谢谢你的礼物，我很喜欢小芽。”也许诺威尔出于其他目的，也许他完全是好心，不管怎样，仙朵拉现在不在那些叛逆者的手里，这让她感到欣慰。尽管她并不相信他所说的神殿的灵魂的抚慰，会对失恋的人起到多大的作用，但至少她是安全的，让她冷静一下也好。
“我以为自己这次扮的很成功呢。”诺威尔装作委屈地嘴里咕哝着，“我还专门跑去看过梅西的，想不到才这么一会儿就被你揭穿了。”
他的话又引得苏菲和小妖一阵轻笑。
“我很好奇，你这次怎么不扮演奥萨罗？那样我可能真的很难区分出来呢。”苏菲想起奥萨罗的叮嘱，忍不住想乐。不过刚才跑掉的菲奥纳的反应又使她有些无奈，假如贝蒂娜在，应该不至于这么激愤。也不知道她跑到哪里去了。
也许从苏菲的表情看出了什么，诺威尔的嘴咧得更大了。他索性大大方方地说道：“总是扮演同一个人也挺没意思的，呵呵，你猜刚才跑掉的那个女人会不会去找奥萨罗告状？”
“怎么？”苏菲没好气地白他一眼，“莫非这才是你的真正目的？”刚才她还不好确定，不过他这么一说，她忽然感到有些生气，但转念一想，人家诺威尔也的确没有做什么出格的事，其实主要还是菲奥纳的偏见在作祟。
诺威尔笑眯了眼，站起身说道：“看看，生气了，生气了，我还是赶紧走吧。不过下回见面的时候，嗯，看在奥萨罗和小芽的面子上，你要教我围棋啊，那东西看起来挺有意思的。”说罢，也不等苏菲反应，他就不见了。
“啊，苏菲，你太强了，居然可以这样面不改色地喊神王大人的名字。”小妖惊讶极了。
苏菲笑笑，她还真没有把诺威尔当传说中那拥有着无比光辉形象的神王看待，她只当他是奥萨罗的哥哥而已。
……
“主上，事情就是这样的，她和那个龙族的王子神态十分亲昵，属下实在看不下去了！”菲奥纳的眼睛里的怒火熊熊燃烧。
奥萨罗下意识地握紧了拳头。
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第三百六十五章 妒忌的火焰
奥萨罗仿佛又回到了曾经让他烦恼过的最可痛恨的情境，他的心一下子像在冰窖，一下子像烈火燃烧，想到苏菲和别的男人在一起，他就开始心口发堵。他被一阵莫名的情绪袭击了，那情绪很复杂，要仔细分辨才判断得出来，似乎有着不信、有着难过、有着嫉妒，还有着愤怒，总之是混乱的。
虽然他明明知道自己不能将此事当真，可是她怎么能和别人“十分亲昵”？这让他如何能安心？她是他未来的妻子啊！
他想抛开这些乱七八糟的事，继续自己的工作，但是却又无法不去想。
假如他不予理会，任其发展下去……那个龙族王子看起来是个相当不错的选择，他将会在他和苏菲之间扮演怎样的角色？他无法预料这些，既定的事实有时候也会因一时的阴差阳错而发生改变的。尽管创世神告诉他会娶一位人族女子为妻，可是那个人是怎样的个性他十分了解，事情绝不会如同他想的那样顺利。
前段时间那次很短的见面，是他有意给梅西的警告，可是他居然把他的警告当了儿戏，根本不予理会！是方法用错了吗？菲奥纳的汇报让他感到了一种强烈的不安，是不是他太放心她了？以为给了她承诺，就可以让她对他死心塌地了？以为弄两个侍女守在她身边，他就可以没后顾之忧了？不，不是，是他太过自大了！
柏瑞萨背叛他的时候，诺威尔就曾告诉过他，女人这种生物是不可以忽略太久的，她们是需要时时关注的，她们是需要宠的，否则什么样的后果都有可能发生。魔界大乱就是给他的教训，同时也让他认识到了自己过去太小看这些生物的杀伤力了。
而苏菲，想到这个名字，往日原有的安宁都已不见了踪影，此刻，他的心里涌上一阵急躁、热切、坚持和不舍，似乎有着比责任感更加重要的原因在里面。她为什么总要出状况呢？时不时的就要提醒他一下她的存在，起先他对自己还很自信，可是贝蒂娜和菲奥纳一个接一个的祈祷汇报让他心乱如麻。莫非要把她绑在他身上才能让这种不确定的感觉消失吗？
奥萨罗挥手切断了所有还在不断闪烁运算的字符，停了下来，他不能再继续工作下去了，他必须去见见她，现在就去！一定要让她明白她是他的人，警告她不要做出任何不当之事，否则他什么也做不下去了。
诺威尔走了之后，苏菲迅速通知了还在返程路上的小黑，让他再折回去一次哈布雷克城堡，告诉外公仙朵拉的下落，并让他给公爵大人带个口讯，叫他不用担心，就让仙朵拉在巴伊亚的神殿好好冷静一下好了，不用刺激她、打扰她，只需派人暗中保护好她就可以了。尤其更重要的是，即使他们不说，苏菲也明白，奥萨罗派来保护仙朵拉的魔族是不可能愿意去神殿附近执行任务的，毕竟去那里等于是对他们魔王大人的“亵渎”。因而这所谓的保护，全得依靠外公派来的人手，不能大意。
不过话又说回来了，想必那些魔族叛逆者也不会情愿去那里对仙朵拉下手的。
同样是漆黑的深夜，很多次了，奥萨罗与苏菲的见面就发生在这样的深夜里。
与往常不同，苏菲今天没有修炼也没有睡觉，她正在和小芽玩，她想早些搞清楚小芽脾气、爱好和喜欢的食物。
“这是什么？”奥萨罗冷冷的声音忽然出现，令屋里的苏菲、小妖和小芽都吃了一惊。
“奥萨罗？”苏菲眼中露出惊喜，“你怎么来了？”因为奥萨罗的脸色实在不怎么好看，在说话的同时，她感觉到了小芽和小妖畏惧的颤抖。
奥萨罗却没有回答她，而是寒着脸站在那里，看来感到困扰的只有他一人。
“它叫小芽，是诺威尔送给我的，一只琵哩福吉，你看它多可爱！”苏菲把小芽举到他的面前，谁知小芽却颤抖的更加厉害起来，“奥萨罗，你吓到它了。”她把它抱进怀里，轻声说道，并不是人人都跟她似的，一点儿也不怕他。
刚刚那一刻，苏菲不知道她的话在奥萨罗的心里掀起了多么大的巨浪。太出乎意料了，诺威尔也来找她了？！不仅仅是梅西，还有那个跟他长得一样却更加讨人欢心的家伙？！
小妖已经看出了端倪，第一时间自觉躲进妖精界，“苏菲，把小芽送到妖精界吧，魔王大人怕是有话要和你说。”明知道奥萨罗能听得到，她还是小声提醒着。
苏菲其实正有此意，她也不愿意在小芽刚刚来到她身边，就让它感到不安。
“诺威尔什么时候来的？”奥萨罗冷冷地问道。
苏菲一愣，她仔细观察了一下他的神色，尽管不愿意相信，但她还是马上猜到了令他如此生气的缘由。“是菲奥纳对你说了些什么吧？她其实是误会我了，我……”
“你做了什么让她误会的事？”奥萨罗的下巴绷紧了。
“奥萨罗，你不要这样，你不相信我吗？”苏菲直视着他，希望他可以看得到她眼睛里的情真意切。
奥萨罗的眼睛暗了暗，“那要看是什么事了。”他的声音更加冷了。
苏菲有些想笑，这是他在吃醋吗？她感到了自己的矛盾心理，她很高兴他能为她吃醋，但另一方面，却又希望他可以无条件相信她。
“不要生气了，你应该多笑笑。”苏菲轻声说。
“这么说来，笑眯眯的家伙更有吸引力一些？”奥萨罗倾身逼近她，直到她身上的香味儿开始迅速发生变化。
苏菲深吸一口气，她尽量克制着自己，每次见到他，她都很开心，她想要留下每一个他和她之间的美好的记忆。“我对你的心意你应该知道。”她直言不讳，尽管他在生气，可是她的心里还是泛起了一丝甜意。
他伸出手指抬起她的下巴，警告似的道：“我不希望看到你和别的男人走的太近，也不希望听到任何这样的流言。”
不知为何，苏菲本该对他如此霸道的话感到开心，毕竟那说明了他对她的在意。可事实却并非如此，他的话让她感到了不快，非常不快！这简直是在侮辱她的人格。
“说到底你还是不相信我！”怒气使苏菲的脸颊涨得通红，“难道我与其他人交往也要征得你的同意，我和朋友说的话也要向你汇报？”
“难道不是吗？你是我的女人！”奥萨罗的眼中流露着诧异之色，“你当然得征得我的同意！”
苏菲一僵，这人怎么能说出这样的话，还竟然如此的理所当然？！
“我凭什么就得征得你的同意？”苏菲咬咬嘴唇，直直地看着奥萨罗冷峻的眼睛，毫不畏惧地说道：“你和别人来往的时候，征得我的同意了吗？不要以为我爱上了你，你就可以主宰和控制我的一切！”她的声音并不响，可是却一字一句说得非常清晰。
奥萨罗的气息蓦地一僵，他的内心震动了一下，一方面因为苏菲说爱上他而感到高兴，另一方面又因为她脸上那从未出现过的愤怒。控制？他并不认同她的话，他反而觉得是她在控制他，她在用爱他的名义控制他。她随时都可以使他从欢喜到愤怒，又从愤怒到平静，甚至伤感。
他自嘲着，最近他刚好被这几个词弄得头昏脑胀。
大概是他眼中的嘲讽刺激了苏菲，她的声线下意识地提高了，“我需要你的信任！奥萨罗，你不相信我吗？”
“信任？”奥萨罗眼中的嘲讽更加浓厚了，“我应该怎样做才算相信你？让你和每个对你有企图的男人继续交往下去吗？如果我不允许，这就叫控制你吗？还是说你的爱其实只是口头上说说的？不然为什么你会因为我刚才的话而感到愤怒至此呢？”
他的问题顿时让苏菲的眼眶红了起来，“你怎么可以这样说我？我的确感到了愤怒，那是因为你不相信我。你认为我是那么三心二意的女人吗？或者，因为柏瑞萨的背叛，你已经无法相信人族的女人了？”他实在太气人了，她情急之下想到贝蒂娜和菲奥纳自始至终对她的芥蒂。
“我爱你，是的奥萨罗，我早就告诉你这一点了。”苏菲接着说道：“但是我对你感到失望，因为你还是不了解我，你别否认，否则你也不会仅仅因为别人的话跑来警告我。知道吗？你的命令对我来说是一种侮辱。我需要的不是侮辱，我需要的是你的信任和你的爱。”泪水从她的脸上滑落，不知不觉地。
“奥萨罗！”苏菲突然抬起头，看着奥萨罗，眼睛里除了泪水，还满是复杂的情感的纠结，“请说你爱我，你说过你爱我了吗？”
奥萨罗如石头一般怔在那里，愤怒、委屈、渴望，这本是他来这里的目的，他要向这些恼人的情绪讨个说法，现在怎么会成了她的武器？他从来没有觉得自己的头顶会有这种要爆炸的感觉！
在他的眼前，苏菲带着失望和愤怒的表情扭过头看向别处，泪珠一颗颗地从脸庞滴落，砸在身上、地上和她的手上，这情景在奥萨罗看来，仿佛在提醒他，要么屈服，要么离开！让他屈服？
无数种的感情缠绕在奥萨罗的整个心头，每一种都在争夺他的注意。然而他简直无法将它们分离开来，更不要说对它们做出解释了。看着泪流满面的她，他无言以对，他的心好像忽然被绞在了一起。在他做出其他反应之前，他下意识地撇开苏菲，回到了他的雾息空间。
“奥萨罗！”苏菲大叫一声，没想到他竟会二话不说地离开，她紧紧攥住了拳头，拼命地克制着自己，不让自己大声哭出来。
情人之间的信任是恋爱中的男女最常遇到的问题，苏菲没想到在她与奥萨罗之间也是这样，也没想到陷入这样的问题当中会让人如此的沮丧、痛苦和失望。
她不断地提醒自己，冷静冷静再冷静。慢慢的，她的身体不再颤抖，心里却有个声音反复在告诉她，去精灵森林吧，去找你的外婆，那才是目前对你来说最为重要的事。
……
雾息空间里的大雾缠绕着奥萨罗，那雾气似乎比任何时候都要浓厚。苏菲的眼泪将他的心烧出了一个巨大的空空如也的豁口，没有人能够知道他此刻心中冰凉的程度。
这时诺威尔的轻笑声传了过来，“你果然还是经不起考验！”他说。
奥萨罗一动不动，他一句话也懒得跟他的兄长说。
“你还是不相信苏菲吧？哈哈！”诺威尔眉飞色舞，“其实我只不过临时起意扮演了一下梅西，然后送了她一只琵哩福吉而已。奥萨罗，原来你也会有如此妒忌别人的时候啊！喔哈哈哈！”
“什么？”奥萨罗嚯地站起来，“你说什么？是你扮演的梅西？”他的头开始眩晕起来。
第三百六十六章 埋在心里的秘密
“我叫苏菲，我是安吉丽娜的外孙女。”
“每次看到那些小小的叶子和花朵，在水中舒展着绽放着，就觉得能够活着真好。”
“这样吧，我反正也没有事，给你讲个故事好吗？……不吭声那就当你同意了，我这就要讲了啊。”
“我可以相信你吗？……我的灵魂来自另外一个世界。”
“奥萨罗，你……就是魔王吗？”
“我是很想家，没错！一直都很想家！还有我的朋友，梅西、小黑、巫妖、燕妮等等等等，还有索尔索贡的大家，我都非常想念。但是现在，奥萨罗，我更担心你！”
“那你也要答应我，下次脱衣服之前先跟我打声招呼！”
“奥萨罗，梅西是龙族的王子，他也是我的启蒙老师。不止启蒙，他还教了我很多很多知识……他对我很重要。”
“奥萨罗，我喜欢你！你呢？你也喜欢我吗？”
“我想，也许正因为我是来自异界的成熟灵魂，才能不因为你是这个世界上神一般的存在，而感到自卑吧。一开始我就说过，我们是平等的。记得吗奥萨罗？”
……
苏菲的话一句句出现在奥萨罗的脑海，他从未如此自责过，也难怪苏菲说他不信任她，如此看来，她完全是无辜的，因为诺威尔这个人他十分清楚，他从不隐瞒自己做过的事，即使是再龌龊、再荒唐的。他不仅没有给她应有的信任，还将自己的愤怒宣泄在了她的身上，重重伤害了她。
他不得不承认，自己的委屈是因为嫉妒。这尤其让他沮丧。一直以为强大完整的自我竟然有了如此明显的弱点，足以让魔王大人懊恼。
再一次，苏菲含着眼泪的面容清晰地浮现在眼前，“我需要的不是侮辱，我需要的是你的信任和你的爱。”她说的难道有错吗？信任和爱，哪一点他曾经明白地向着她说出来。
直到此刻，他仍然可以感觉到从“元”那里传来的阵阵委屈和悲伤。
那个小女孩的委屈和悲伤再加上诺威尔的嘲笑使他的情绪一下子似乎到了崩溃的边缘，之前他所认定的法则和秩序彻底发生了混乱。无数数不清的情感一起涌了上来，让一直以来冷清冷心的他不知所措。
围绕着自己的雾息空间依然大雾弥漫，只是云雾的流动明显加速，上下翻飞的气流，纷乱了魔王的银发。奥萨罗闭上了眼，此刻，他竟然清晰地感觉到，自己所小心营造的坚硬的秩序在破裂。
“管他呢！索性就这样让一切应该发生的发生吧！”
奥萨罗突然有了一种久违的，几乎遗忘了的感觉，仿佛婴儿般的新鲜，没有任何先入为主的观念束缚，天下澄明，一碧如洗。
他睁开眼，精神力所及，只见周围的大雾中一颗颗细小的微尘和雨沫清晰可见地翻滚交织，汇成更大的水滴，变成夹水的雨雾，兜头兜脸地向他抛洒下来。噼噼啪啪，在奥萨罗的身上、脸上罩起了一层白色的水汽。
不由自主地，他出声笑了起来，索性更加放松地张开双臂，让这片雨把自己身上的负担多洗刷一些。既然已经意识到自己的严格规则变成了僵化，自己的谨慎变成了胆怯，自己的嫉妒变成了出糗，那就再糗下去吧。
不知不觉，雾息空间正在消散出一个缺口，眼前显露的是一个清明世界的窗口，可以俯瞰见下面的人类在劳作、生活、迁徙。有男人在粗鲁地争斗，有女人在愚蠢地争吵，小孩子们在玩着幼稚的游戏。
奥萨罗依然微笑着。为什么我就不可以出错？他的内心像眼下的世界一样，自己看的十分清楚。除了比那些芸芸众生多了些魔法，活的时间长一些，自己并没有什么特别的地方。不也还是一般的小气、自私和胆怯吗？害怕背叛，却不知道为何背叛的道理，真是可笑。
想明白这点，心里的重负反倒放下了。平静，就像晴天里的一片浮云，轻轻地飘了过来。
突然，久未解开的一个谜团，仿佛放入沸水中的魔虫丝茧，滑溜溜地抽丝散开，他一下子明白过来那四个词“欢喜、愤怒、平静、悲伤”的具体含义，不是方位，也不是密码，而是有关生死的情绪。
生命的情绪！一个古老的咒语，在他小的时候，创世神曾经提及的咒语跳出他的记忆库，进入到奥萨罗的意识里，他一直不明白也不在意，但现在，他清楚该怎样打开进入那个神秘空间的大门了。
以最快的速度赶到了魑魅谷洞的附近，奥萨罗站在一片荒漠般的平原上，这里应该就是地图所指的位置了。远处依稀可见高大绵延灰褐色谷洞尸山那参差罗列着的密密麻麻的洞口，据说里面藏着的亡灵、恶魔、僵尸与无处不在的恶毒，能够将任何进入的生命灭掉。传说只是传说，对魔王来说，就像童话一般可笑。
他现在关心的是，如果地图的方位标示是准确的，这里应该有一个大树，或者有一个洞口，尽管现在看去什么都没有。叛逆者如此花费心力想要得到的东西，对平息世界的战争肯定是非常重要的，他一定要抢在他们前头解开这个谜。
奥萨罗平静了一下，用发自心灵的声音吟诵道：
“生命本是无法则的混沌，在爱中，生命将被创造——”
声音不大，但穿透力很强。念完后，似乎没有动静，奥萨罗站在那里，不清楚是否奏效。
突然，脚下的土地松动，眼看着从土里钻出来许多小小的嫩芽，很快地长出了蓝色的叶子，不到一会儿，在奥萨罗的周边就蔓延开一大片蓝色的叶片的海洋。之后，这情景就停止了。
过了好一会儿，并没有大树生长出来，却忽然传来一阵笑声，老人的，来自地下的笑声。
奥萨罗用精神力向下探去，却遇到了阻碍，仿佛一堵墙，挡住了他的探查。能够挡住魔王的精神力！
“哦，孩子，你看不到我的，我可是世界之树，不是长在地上，而是向地下延伸的。不过这不重要，你这么想见我，是遇到什么难题吗？”地下传来的是一个上了年纪的男人的声音，听起来有几分熟悉。他想起来，这声音在自己孩提时代曾经听到过，但具体的情况却奇怪地模糊了。
奥萨罗盘膝坐了下来，他意识到自己的脚掌在往土地里陷下去，索性把双手的十指也插入地下。对于这个声音，他知道可以完全地信赖。
现在的交谈完全是不出声的心念了，因为此时，奥萨罗的手脉、脚脉已经与大树的枝脉连在了一起。
“我确实遇到了问题，我不知道该怎样对待我的妻子。”奥萨罗并不耽搁，直接说出了自己的纠结，他感觉自从来到这里，自己变得更加的轻松自在，不再刻意防备了。
“你的妻子？是创世神提到过的人族女人吗？”大树仿佛了然一切。
“是的。先前我曾经愚蠢地弄错过一个，我并不爱她，却把她带回来，最后遭到了背叛。但现在的这个，我可以肯定是我的，却依然不能很好地相处。”
“你怎么知道现在的这位就是真正的你的妻子呢？”大树不慌不忙地问道。
“说来也巧，当时我们都在垃圾谷，她被奇怪地召唤，我则是跟着她到了古战场的废墟，却不料遇到了元素风暴，她被卷到了过去，而我，则是去了未来。”奥萨罗回忆道，那件事一直埋在心里，没有对任何人说，现在是第一次坦白出来。
“你是说，你被时空转移到了未来？听起来很有趣，像是创世神的作为，你看到了什么？”
奥萨罗脸上浮现出一抹微笑，“我看见了未来的我，我的妻子，还有孩子。”
……
苏菲告诉自己，这次决不能轻易妥协，她要让奥萨罗知道“信任”是爱的基础，没有了这个基础，再华丽的爱情也是架在空中的楼阁，经不起任何的风吹雨打。如果他真的要娶她为妻，他必须知道这个。此外，她也不想在她嫁给他之后的长长的岁月中，听到他说“作为我的妻子，你必须按我说的做”这样的话。
“苏菲，你怎么了？”小妖并不清楚魔王大人跟苏菲讲了些什么，可是苏菲红红的眼睛却让她感到有事情发生。
“没什么，小妖，我只是对奥萨罗有点儿失望。”苏菲长长吸了口气，“算了，我们不说这个，等小黑来了，我们就去精灵森林看看，现在我只想好好睡一觉。”
善解人意的小妖没有继续追问下去，她毫不迟疑地将苏菲带进了妖精界，在那里她可以保证苏菲能够得到一个舒适的不被打扰的环境，而后者看起来的确需要好好休息一下。
也许是因为刚才耗费了太多心力的关系，苏菲原本以为自己会辗转反侧无法入眠，可是却很快睡着了，尽管睡得并不踏实，但直到天蒙蒙亮了，她才醒了过来。
在得知了仙朵拉的下落之后，珊贝儿和她那些的属下的反应果然与苏菲料想的差不多，不过苏菲还是微笑着向他们道了谢，并拜托他们继续帮忙照顾自己的其他亲人，至于仙朵拉那边，就暂时不用他们费心了。
凯德帝国距离锡比乌并不太远，但是由于必须再次返回哈布雷克城堡一趟，小黑大人在路上还要耗费一些时间。可是苏菲并不打算在这里干等，毕竟她还得返回天嘉云城去找精灵布兰登，想要顺利地见到精灵女王，最好还是通过他的引荐为妙。所以与那些魔族告别之后，她迎着小黑过来的方向瞬移过去，想尽快找到外婆的愿望使她一刻也不想耽搁。
由于时间紧迫，她这次就不准备回家面对法耶和艾薇了，该交代的，她都已经托小黑带话给外公了。此外，她也没有对哈布雷克公爵隐瞒自己准备去精灵森林的事，但却没有提到外婆，只是说有精灵朋友邀请她去做客而已，既然已经答应布兰登不将生命之树的消息透露出去，苏菲自然要做到。
“你为什么没有让珊贝儿护送你？她们好像并不知道菲奥纳和你之间发生了什么事。”小妖问道，直到此刻她也没有询问苏菲有关奥萨罗的任何事，因为她看得出来，她的脸色苍白，气色还是不太好，这绝对与昨天晚上发生的事情有关。也许现在跟她提起奥萨罗还不是时候。
苏菲以极快的速度瞬移着，她通过心语回答道：“我并不是轻敌，小妖，不过即使贝蒂娜和菲奥纳这样的魔族高手，空间转移的速度也是比不上我的。我只想快些和小黑汇合，然后……”
“我了解，我了解。”小妖打断她，“当然是越早获得外婆的消息越好。其实我们根本就不用怕那些魔族叛逆者，凭你我和小黑哥的本事，他们抓不到我们的。”对于这一点她倒是十分自信。
“呵呵，小妖，不要大意。虽然我们三个的实力都有了进步，不过你忘了当初伦道夫抓到我们的情形了吗？”苏菲的眼中闪过精光，“他那点儿隔绝精神力的本事也是从魔族那里学来的呢。我再也不愿意与妖精界失去联系了，小妖。”说到这里，她停了下来，施展了一个空间隐匿，兴许这样会更安全一些。
“也对哦，那段时间可真是急死我了。”小妖表示赞同。
一切都非常顺利，苏菲汇合了小黑之后，没有多做耽搁，很快回到了天嘉云城。就在她准备直接去默斯霍克找布兰登的时候，奥萨罗的影像突然通过“元”出现在她的眼前。
“我有话对你说。”他脸上露出坚定的棱角。
苏菲惊讶地望了望他，她发现他的气息有了某种微妙的变化，具体是什么样的变化，她说不清，他看着她的眼睛亮的吓人，让她的心跳忍不住加快了。不过她早已拿定了主意，她与奥萨罗之间有很多问题，可是现在却不是坐下来慢慢解决它们的时候。
“奥萨罗，”她给了他的一个淡淡的微笑，“我现在要赶着去精灵那里，你能长话短说吗？”
第三百六十七章 未来也可能会改变
“不要以为你看到的未来就一定是事实，那其实只是一种可能而已。”世界之树摇摆着它的枝叶提醒奥萨罗。“世界之上任何事都有可能发生。”
它的话使奥萨罗的冷静不翼而飞，他感到困惑和不解，苏菲回到过去的时候，发生的那些事都是真真切切的啊！
“你是说……”
“那毕竟是未来。”那颗世界之树的声音有着看透一切的智慧，它微微笑着，蓝色的叶子也不断轻轻摇摆，“与过去不同，过去是既定的事实很难改变，也许只有创世神有这能力。但我可以肯定，孩子，如果你不努力争取，未来很容易生变的，有成千上万的可能性。稍有差池，就会万劫不复。但愿你不要去做让自己后悔的事。”
世界之树的话像闪电一般击穿了他的心，像坚硬而狂暴的雨一般淹没了他，也彻底打碎了奥萨罗一直以来的笃定。这是他有生以来从未经历过的。他感觉他似乎正在失掉什么对他来说珍贵的东西，他不会再次拥有的东西。这使他心痛不已。
事实上，正是因为见到了未来的苏菲和他们两个的孩子，奥萨罗才会毫不犹豫地认定她就是他未来的妻子，他的魔王后。他从未想过事情还会发生改变，怎么可能改变？他明明看到了……
不！他从来没有想过他所见到的未来还有改变的可能，在这件事上他不能接受任何的意外，也无法想象将来苏菲嫁给了别人……一想到这样的可能，他就有些喘不过气来。
其实恢复记忆很久之后，他还都没有明白，自己究竟为什么会不顾一切地去遥远的过去把她带回来，那样做有多么大的凶险他一清二楚，法则的力量是他的能力所不能企及的，稍有不慎他可能就会受到最严厉的惩罚——就此消失或者回到复生之地重新开始。
为什么会做出那样的决定，他没仔细想过，他一直以为那是因为他得知了她是他未来妻子的原因。可是现在，在他深刻剖析之后，他恍然意识到了其中更关键的因素。那是一种他至今也弄不清楚的执念，一定要把她带回来的执念。
那执念让他产生了一种无与伦比的力量，假如让他再来一次的话，可能再难办到了。
在看到未来的景象之后，他早已在心理上把苏菲当做自己的妻子，他以为所欠的只是一个仪式而已。只等苏菲长大，魔界叛乱事情彻底平定，他自信能够给他们创造一个好的家庭，就像那些正常的魔族人家。
他早就想好了，他不会再让自己的孩子经历自己曾经经历的童年的孤单。他不会恶搞、戏耍，他会认真地做个好父亲、好丈夫，会学着陪孩子玩，和苏菲一起营造一个温暖而安全的家庭。
一直以为，只要顺着自然发展下去，那样的情景毫无疑问地会到来，但是现在，大树的一番话让这一切变成了一个美丽的气泡，稍有一阵疾风就可能飘走，甚至……破碎！
他的眼前浮现出苏菲那张泪流满面的小脸，以及她惊讶痛苦的神色，他真该死，在她哭泣难过的时候，为什么没有把她拥入怀中，好好安慰她，像他从前曾经做过的一般。
“你说的对，她可能真的不会嫁给我。”奥萨罗的眼中出现了苦涩与黯然之色。
“奥萨罗，你要快点爱上我哦！”苏菲的话在他耳边回响。
“她说过，要等我爱上她。”
“这不难啊，孩子，告诉她你很爱她。”那棵大树笑呵呵地强调：“看得出来，你很爱她，否则怎会如此痛苦。”
“我不知道那是不是爱，可是我明白，假如以后的生活里少了她的温柔和笑容，我将面对无穷无尽的空虚和寂寞，已经不可能再完整了。这就是爱吗？”奥萨罗的脊背挺得直直的，手指攥成了拳头，带出的泥土簇簇地从指缝中滑落。“可是我误会她、不信任她，还跑去质问她……”他醒悟到，自己愚蠢的不仅仅是对她的不信任，更重要的，是对苏菲心灵的伤害。
是啊！她说的没错，凭什么就想当然要成为他的女人，只是因为她向他说过，她爱他？或者，仅仅凭着无法拿出证明的，甚至自己也不能确定的未来？
哦！创世神啊，你为什么要这么折磨我，假如你也不能确定的命运，为什么要让我看见，让我相信未来的情景，让我愚蠢到将自己封闭，不懂得感受他人的感情。好吧！如果这是你对我的又一次戏耍，我将一如既往地接受挑战。
这一刻，奥萨罗决定不计成败，此刻他的内心只有一个念头，让一切重新开始。
……
透过元，看着眼前表情淡定，却仿佛心灵相隔很远的苏菲，想起自己和世界之树的那部分对话，一阵挫败感向奥萨罗袭来，但他拒绝向它投降。
而苏菲刚才那个淡淡的微笑再次重重地打击了奥萨罗，他一直都能很轻易地就可以从这个女孩子的眼睛看出她的所思所想，但是此刻他却一无所获。
“是我错怪你了。”对不起那样的话他有些说不出来，可是他想要道歉的心情却是迫切而千真万确的。
苏菲的眼睛闪了闪，她看着他，有些不敢相信自己的耳朵，他是在跟她道歉吗？
只听他接着说道：“诺威尔已经把一切都告诉我了。”
原来如此，苏菲的眼睛暗了下来，假如不是诺威尔，他可能也不会专门来找她了。深吸一口气，她朝他点点头，但是没有说话。
“请你原谅我。”他的眼中有着苏菲从未见过的温柔，很令她心动的温柔，使他英挺冷漠的脸部线条都变得柔和了不少，但是她却强迫自己不要妥协，因为他们之间还是没有解决那个最基本也最重要的问题——信任。
她也明白了，无论如何，失去自我的爱都不是完整的爱情，至少不是她能接受的爱情。她需要的是完全的信任和平等的相待，而不是魔王的附庸，否则，她宁肯在思恋的痛苦和漫长的孤单中等待。同时，似乎还有另一个自己的声音从心底喊着：知足吧，不要错过他的道歉，不要再回到从前的单相思，否则会后悔的。但最终，还是本原的自己占了上风。苏菲自嘲地想，宅女的伟大可能就是这样吧，宁愿犟着宅着，也不会勉强自己去适应不喜欢的生活。
她的内心活动只是一瞬间的事情，但在等待答案的奥萨罗看来，却仿佛过了好久。
终于，苏菲点点头说道：“我接受你的道歉。不过，奥萨罗，我觉得我们两个都应该冷静一下，我需要一点时间好好想一想。等我从精灵森林里回来以后，我们再联络好吗？”
奥萨罗精光闪闪、深不见底的紫色眼眸停在她的脸上。
“再联络？”他并不是个容易妥协的男人，可是这次他没有立场拒绝她的要求。
“是的。”苏菲脸上泛起一种十分动人的光辉，奥萨罗并没有马上拒绝，这使她感到了他的一点点诚意。
他的眼眸探索地望着她，望得她心中开始忐忑。“好。”过了好久他才说：“我让人陪你去。”
“不必了。”她马上说，“精灵们会陪我去，我猜他们目前可能不欢迎魔族之人。”事实上，她也没有心力再去应付菲奥纳的怀疑和怒气，而她所熟悉的魔族也并不多，贝蒂娜在帮忙家族的事，珊贝儿他们负责家里人的安全。
他不作声，只是紧紧地盯着她。
“我不会有事的。”她微微笑着，但是语气却非常坚决。
他眼中光芒一闪，欲言又止，然后点点头，什么都没有说就消失了。
……
再次见到布兰登的时候，他果然已经收到了精灵女王关于对苏菲要求访问的回复。
“女王陛下同意了你的要求，可是她还有个条件。”布兰登有些为难，他看看苏菲道：“她希望你能独自前往，毕竟……”
“我了解。”苏菲打断他，她十分明白，现在对于精灵们来说，任何外人的来访都可能不受欢迎。女王陛下能够同意自己前去，可能也是看在那截奇怪树枝的面子上。
小妖忽然说道：“苏菲，我想让他知道我的存在，反正到了精灵森林，我是一定会现身的。”
苏菲怔了一下，小妖说的没错，她也同样希望对于那颗中了魔毒的生命之树，自己能够帮得上忙。另一方面，她当初决定隐藏小妖的身份也是因为担心小妖的安全，只不过现在，她已经有了保护好她的自信和能力。
“布兰登，”苏菲问道：“你听说过妖精吗？他们创世神的宠儿。”
布兰登不明所以地点头，他等着她往下说。
“其实我有一位妖精朋友，她将妖精的祝福送给了我。”苏菲坦然地将她和小妖认识的大致经过告诉了布兰登，然后告诉他：“她听到生命之树的事情也很想帮忙，你知道，其实妖精是不怕魔毒以及一切生物毒的。”
随着苏菲的介绍，布兰登的神色越来越震惊，直到她讲完之后很长时间，他才从那难以置信的情绪当中摆脱出来。
“你说的都是真的吗？”他问。
苏菲笑笑，她知道精灵与人族不同，他们在遥远的过去，对于妖精的认知要多得多。“你想去妖精界参观一下吗？小妖非常欢迎你。”
“当然。”布兰登郑重点头。对于传说中的妖精界，他感到万分好奇。
参观过妖精界之后，苏菲提议布兰登就呆在妖精界里，由她直接使用空间魔法，尽快去到精灵森林。布兰登只犹豫了一下，就愉快地答应了，这里的环境是如此的清新自然，与精灵森林有着异曲同工之妙。
“我们马上就可以出发，现在我去和学校相关部门打个招呼。”从妖精界里出来，布兰登的脸上充满了希望，兴许神奇的小妖大人真的能够帮到生命之树，这真是个好消息，不是吗？
直到进入妖精界，小黑大人才第一次见到小芽，他的反应别提有多吃惊了，他本能地意识到了自己地位的威胁。虽然他是魔界的神兽，但他非常清楚苏菲的神族血统一点儿也不比魔族弱，因而这位来自神族的小姐让他感到异常的不安。
布兰登去做准备工作的时候，苏菲给小黑和小芽做了正式的介绍，之前一直在忙着赶路，小黑并没有来得及进入妖精界，而苏菲也没有与小芽签订契约的打算，因而他没有能及时发现它。
“呀呀！”小芽的大眼睛眨了眨，上来嗅嗅小黑的气味，然后露出一副唯恐避之不及的样子，惹得苏菲和小妖哈哈大笑。
“我不喜欢她。”小黑直言不讳。
“她？小黑，小芽是女生吗？”苏菲非常好奇，她还没有来得及询问这只琵哩福吉的性别。
“哼”他轻哼一声，“才出生没多久的小东西。”
“啊，小黑乖。”苏菲摸摸他的脑袋，“不要欺负妹妹哦。”
“我才没有这样的妹妹呢。”小黑白了小芽一眼。谁知他的话音刚落，他就被变成了一个黑色的有着大松鼠尾巴的杯子，好半天才恢复原状。气得他呜哇呜哇地大叫，他正要收拾小芽，却又变成了多了两只耳朵的魔法灯。
这一幕实在太有趣了，大笑过后，苏菲一直因为奥萨罗而纠结着的心也变得开朗了不少。
就在他们向着精灵森林进发的同时，天嘉云城这边却发生一件令人意外的大事，法耶和艾薇被人劫走了。
第三百六十八章 精灵森林
绑架事件发生的时候，贝蒂娜刚好不在天嘉云城。她的注意力放在了叛逆者的身上。
德鲁家主派给西德尼的几个人虽然不错，但是想要神不知鬼不觉地除掉褒曼.马库斯却不是随随便便就可以做到的，毕竟还要考虑到其他各种因素。虽然西德尼表面上看起来心狠手辣，但他却不是个鲁莽的人，在他的细心算计之下，褒曼的得力护卫已经被分开干掉了不少。
就在这个时候，贝蒂娜找到了与褒曼暗中来往的一些拥有魔族血脉的变异魔族，并顺藤摸瓜发现了叛逆者的端倪。出城追查他们之前，贝蒂娜顺手将褒曼解决了，当然是无声无息的，连西德尼都惊讶莫名，以至褒曼的死成了轰动天嘉云城的一大疑案。
不过，与此同时发生的绑架却让魔族护卫损失不小。在法耶和艾薇被劫之时，那几位守护在侧的珊贝儿的手下也全部遭了毒手，连传讯都没有来得及发出。因而在奥萨罗得到消息的时候，已经是事情发生两天之后了。
“主上，属下无能，为了寻找仙朵拉，天嘉云城这边留守的人不多，没有预料到他们会在这个时候动手。”珊贝儿请罪。
奥萨罗板着脸淡淡地问道：“事前就没有察觉到有什么异样吗？”
珊贝儿僵了僵，“是的。”
“苏菲的祖父祖母那边呢？”
“他们这次的行动主要集中在了城内，一开始并没有惊动施华洛庄园那边。只不过……”珊贝儿迟疑一下接着道：“只不过守在庄园那边的人发觉事情有变赶去的时候，也遭到了毁灭性的打击，假如不是……不是纳莱斯的自爆和施华洛庄园本身不错的防御能力，可能德鲁大人他们也免不了被掳走的命运。”
“他们撤走仅仅是因为动静太大有所顾忌？”奥萨罗的声音很冷，他不认为一个魔族武士的自爆能够成为叛逆者撤离的理由。
“主上，天嘉云城目前出现了不少神殿的人，属下猜测他们可能暂时还不想把事情扩大，抓获苏菲大人的父母才是他们这次行动的主要目的。”
奥萨罗冷冷地扯了扯嘴角，但他的视线足以令珊贝儿遍体生寒。
“属下失职，请主上责罚。”珊贝儿的声音一反常态，不含一丝慵懒闲散的成分。
“这次事出突然，我不罚你。以后……”奥萨罗顿住没有继续往下说，那刀锋雕出来一般的脸转了过去不再看她。
“是。”珊贝儿的冷汗冒了出来，她自然明白他的意思。
“去吧。”
珊贝儿暗中长长透一口气，然后悄然离开。
珊贝儿走了之后，蓬蓬度一直在旁边察言观色，他等了一会儿才问道：“主上，我们要不要通知苏菲大人？”
“蓬蓬度。”
“是，主上。”
“你马上亲自去保护她，我不想听到她那边有任何差错，明白了吗？”
“属下明白。”蓬蓬度嘴上说着，但仍然一动不动，等待着奥萨罗的进一步示下。
“暂时不要告诉她关于她父母的事。”奥萨罗面无表情，但眼中却闪着坚毅的光芒，“你们回来之前，我会把事情处理好的。”
他一直知道苏菲对于家人朋友和亲情的重视程度，此次法耶和艾薇两人同时被掳，她若是知道了一定会难过之极吧。奥萨罗的眼前又不自觉地浮现出苏菲那双含泪的眼睛。尽管苏菲明白表示了不必派人专门保护她的意思，但他怎能真的放心让她一个人在森林里冒险。这次的绑架事件更加说明了，叛逆者已经将注意力锁定在苏菲及其周边亲友的身上。原因只可能有两个，一是获得所谓的藏有秘密的宝物，二是通过苏菲来胁迫自己，投鼠忌器。
不过，无论如何，捉迷藏游戏终于有了终结的端倪，他喜欢公开的较量多过这种藏藏掖掖的暗算。但是，以嘉文的个性，采取任何手段都是有可能的，对这位曾经信任的手下，他曾吃过亏，现在更需要小心对待。
……
精灵森林并不大，位于奥兰帝国和魔兽森林之间，一些不大的小国环绕在其周围，由于那边的地势偏低，相当于一个巨大的盆地，与奥兰比较起来气候要温暖得多了。
小黑大人被小芽刺激到了，他很想收拾小芽，可惜苏菲和小妖一个劲儿护着她，而他又不能真的跟小孩子一般见识。无奈之下，他只好眼不见为净，主动要求由他来施展空间魔法，带着苏菲进入精灵森林。
精灵森林与魔兽森林的本质区别在于，这座森林的所有权全都属于精灵族。因而除了外围地带可以允许人族狩猎之外，大多数地区都有精灵武士和精灵咒语守卫着，任何人没有邀请擅自进入，都可能发生意外。大陆历代相传的文化，让附近的国家和居民熟知了这一点，加上精灵们天生比较害羞，崇尚自由，虽然每年有不少精灵外出试炼、读书或者与人族做买卖，但绝大多数精灵都呆在他们自己的一片天地之中，守护着生命之树和自己的传统。他们较少参与各国之间的倾轧和纵横联盟，渐渐的，精灵森林变成了一处中立的独立王国，在外人眼中多少有些神秘。
一进入精灵森林的地界，布兰登就从妖精界里出来了。同时出来的还有小妖，看起来，她似乎是这里面最开心的一位了，快活地飞了几圈之后，她乐滋滋地落在苏菲的头发上，精灵森林的气息让她感到惬意之极。
“太美了，这里有好多好看的树和植物呢！”小妖飞在空中，向大家介绍着植物的名字和特点。仿佛她才是本地的导游，一点也没有照顾到布兰登的存在。好在，后者欣赏小妖的单纯和热情，始终带着微笑听小妖的解说，只是在她说的不准确时补充一些。
“那边紫色宽叶的是帕蒂亚草，在我的记忆中，它能在一个晚上靠根系的动作，把自己的位置移动十几米，是可以跑的植物呢。苏菲，你再看那边那排长得特别高大的蓝色大树，它叫费兰吉尼，顶上像伞一样四散开着的白色、黄色、粉色的花是不是很像满天星一样的焰火？它可是真的有荧光的，到了晚上可好看了，对不对布兰登？”
布兰登笑眯眯地点点头，“没错小妖，还有一点，这种树的汁液可以直接喝，而且，有多种口味和颜色，我们精灵族的小孩子常常拿这个打赌的，看谁猜得中颜色。”他带着大家走到一棵费兰吉尼的跟前，用手指轻轻一划，在蓝色的树皮上切开一寸长的小口，随即不知从身上哪里掏出一个带着鸭嘴的银杯子凑到切口上。不一会，果然从树里汩汩地流进杯子好多橙色的液体。接了半杯后，布兰登用手指一划，切口完全弥合如初，他拍拍大树，仿佛在表达感谢。然后将杯子递给了苏菲，“尝一尝吧。”他笑着说道。
嗯，喝在口里的滋味竟然是一股蜜糖的味道，苏菲惊叹着这世界的神奇，创世神也太有想象力了吧。
就这样，布兰登给小黑小妖和自己都取了一些费兰吉尼树液，有黄色的面包味液体，也有红色的水果汁。给小黑取到的最是特别，竟然是黑色的米酒味道的液体，让他咂吧了好一段时间的嘴巴，不停地回味着滋味。
就这样他们一边在布兰登的导游下观赏着精灵森林的风光，惊叹着奇异的植物、魔兽和一路上逐渐多起来的精灵建筑，那是一种仿佛童话世界般有着圆形门窗的尖顶木屋，一边向着精灵城堡进发。
因为有了女王陛下回复的手谕，他们并没有受到任何阻拦。不过不用刻意寻找，隐藏在周围的精灵们一个也逃不开苏菲的精神力之网，而她对他们只是佯装不知，始终温和有礼地跟在布兰登的身后。
此外，她身上来自妖精祝福的亲和力也起到了相当重要的作用。无论是周围的动植物还是精灵们，都没有因为她的打扰产生任何敌意。
精灵森林的动物和植被与南部的魔兽森林不同，小妖征得了布兰登的同意，收集了不少植物和种子。为了不勾起精灵们对魔族的愤恨，带有魔界气息的小黑大人主动要求进入妖精界，不过附加条件是要与小芽交换，他进去就要让小芽出来，声称自己现在还不可能和小芽和平共处。
与苏菲所想的不同，抵达精灵森林中最大的精灵城堡之后，她并没有很快获得女王陛下的接见，而是被带到了一座精美华丽的树屋里休息。虽然遇到的每一位精灵都很漂亮和善，但他们却都没有表现得多么热情，这一点苏菲十分理解，毕竟在这愁云惨雾的时候，能够做到不排斥她这样的外人已经不错了。
其中只有一个例外，就是闻讯而来的瓦仑妮斯，再次见到苏菲，她很开心。
“很久没见了，自从听说你要来，我天天盼着。”瓦仑妮斯一脸笑意。
苏菲走上前与她拥抱，“是啊，瓦仑妮斯，我也一直很想你，不过每次我去默斯霍克的时候，你总是不在。”
而那位被派来负责招待苏菲的中年女精灵哥德尼雅，对于苏菲脚边跟着的一只三阶的暴甲猪态度有些奇怪，她用了很多办法，想把它赶出客厅。“出去，不要在这里捣乱！”出于礼貌，在客人面前，她不能随意使用魔法，这是精灵的待客之道。
她的叫声打断了苏菲和瓦仑妮斯的对话，不过当她们看过去的时候，只有哥德尼雅自己对着薄薄的空气挥动着双手。
“我可以问问，你在干什么吗？”瓦仑妮斯问。
哥德尼雅一脸困惑地喃喃道：“刚刚还在这里，它到哪里去了？”
“那是小芽，咯咯，她以为它真的是个暴甲猪呢。”小妖暗中笑道。
不用她说苏菲也知道，而且她还发现此刻小芽已经变身为一只嘎嘎叫的林鸟飞到了不远处一颗同样的树屋顶上。假如不是发现了它身上若有似无的光系元素，苏菲也很难将它与周围的其他林鸟区分开来。
苏菲也不说破，她忍住想要大笑的冲动对瓦仑妮斯道：“看来你的朋友有点紧张。”既然小芽玩得正开心，她觉得还是不要急急忙忙把它拽回来的好，反正以后有的是时间介绍。她取出一些来自人族的精美小玩意儿送给哥德尼雅作为补偿。
“谢谢施华洛小姐。”哥德尼雅因为苏菲一个小小的笑容忘记了刚才发生的事。
等到瓦仑妮斯带着苏菲参观了附近的花园和树屋回来的时候，精灵女王已经等在苏菲的树屋门口了。
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第三百六十九章 神临
精灵女王是一位看起来十分甜蜜的美人，她有着厚厚的一直垂到腰部的墨绿色头发，白皙的皮肤，纤细的身体，浑身上下散发着春天里野花的芬芳，一袭纯白色式样简单但做工极为精巧的纱裙裹在她的身上，使她看起来纯净而魔幻。不过她睿智的眼神、脸上灿然的笑容，以及隐隐透出的威严却让任何人不敢小视。
在她的身后跟着一女二男三个精灵，看不出他们的年纪，不过他们从容不迫的神色和雍容的气度可以看得出他们在精灵族中的身份和地位。唯一令人遗憾的是，与女王陛下的从容不同，他们的眼睛里都有着不同程度的忧郁。
“欢迎你，苏菲.施华洛小姐，非常高兴见到你。”女王如音乐般的声音响起。
说话的同时，她好奇地打量着苏菲和她头发上的小妖。
“尊敬的女王陛下您好。”苏菲行了大礼，她用的是精灵族语言，小妖也飞在空中笑盈盈地看着精灵女王。
女王脸上并没有意外之色，她走上前来微笑着改用精灵语对苏菲道：“我要代表所有精灵感谢你。”
苏菲一怔，“您太客气了，我没有做什么。”事实上她根本没有想到精灵女王会亲自到这里来看她，而且一上来就说感谢。
“你让布兰登带回来的那截树枝，对我们来说非常有价值。”女王为她解惑，她透明的眼睛里满是真诚。
苏菲恍然，“如果它对你们能有一点帮助，我将感到十分荣幸。”
“可以告诉我它的来历吗？”女王问道。
“哦，那截树枝是我外公哈布雷克公爵在一次拍卖会上拍得的，至于拍卖行是从哪里弄到的，就不清楚了。”苏菲也非常好奇那截树枝是怎么回事，不过她没有开口询问。对她来说更为重要的是有关外婆的消息和生命之树的状况。
大概是看出了苏菲的好奇，精灵女王并未隐瞒，“那不是生命之树，但是肯定与它有着某种关联，虽然我们还不能确定什么。”
这时，一边的瓦仑妮斯主动为女王介绍了小妖，“陛下，原来真的有妖精，你看她和元素精灵长得差不多大呢。”自从见到小妖之后，她的眼睛就再也移不开了。
“女王陛下，如果可以，能否让我们去看看那颗受伤的生命之树，我的朋友小妖也很想帮忙。”苏菲直视着精灵女王的眼睛，诚恳地说道。
女王陛下注视了她片刻，然后朝她和停在空中的小妖点点头，“没想到在我的有生之年，还能够见到传说中创世神的宠儿。”她的笑容之中有着感慨，“生命之树的事的确让我们一筹莫展，布兰登传讯回来的时候，没有说的太清楚，也没有提到小妖，你们的到来真是给了我们一个意外的惊喜呢。”
“呵呵，其实布兰登并不知道小妖的存在。”苏菲连忙解释，“之前我们一直很小心保守着这个秘密。”
精灵女王了然地点头，“来，我给你们介绍，这三位是我们精灵族的长老，艾萨克、蒂莫西和布兰奇。”
不等苏菲与这三位长老寒暄，几人的脸上闪起一片亮光，不由得都抬头看去——只见远处一道白光从天而降，在蓝色的天幕上划出一道奇妙的弧线，落向不远处的蓝色森林，在接近地面时，前头的光点速度减慢，形成一团刺眼的淡蓝色光雾。
“神临！”布兰奇长老轻呼一声，满脸都是喜色，“陛下，是神临！”
其他两位长老虽然没有讲话，可他们的激动之情也是溢于言表的。
就在这时，从神临之地传来一阵若有似无的歌声，声音如勾魂般清越、空灵，直钻入人的耳朵，似乎是一种召唤！
目光所及，只见精灵们纷纷从居所的小木屋中走出，拍手相庆，其中还有一些精灵已经迅速换上了挂满透明饰品和羽毛的礼服，向着歌声传出的地方走去。
“抱歉，苏菲、小妖，女神降临了。请你们就在这里稍待，休息一下。”精灵女王要稳重得多，但她的眼睛里同样有着巨大的喜悦，她向苏菲点点头，打了个招呼，然后就带着三位长老匆匆离开了。
虽然好奇，但既然精灵女王没有发出邀请，苏菲觉得自己还是待在这里比较好。
苏菲转过身来看向瓦仑妮斯，“生命女神降临吗？瓦仑妮斯，你怎么不去？”
“神临不是每个人都可以见到的，这些天来我们一直在为生命之树祈祷，女神终于有回应了。”瓦仑妮斯叹息。
尽管苏菲知道在这里使用精神力偷窥是一种非常非常不礼貌的行为，可是她实在太好奇了，女神降临？她真想看看诺威尔口中的“小伊芙”，是个什么样子。而且让她更加好奇的是，明明可以像诺威尔或者魔族一样跨越海禁直接出现在索尔索贡大陆，可那些传说中的诸神为什么如此热衷于玩这种“神临”的游戏呢？
可惜苏菲并未如愿，她的精神力被一种不可名状的柔和力量挡了回来。
这时，女精灵哥德尼雅抱着一只二阶的土皮鼠经过她们身边，仿佛察觉到苏菲和瓦仑妮斯的视线，她向转过来向她们行礼道：“这只土皮鼠太调皮了，一直赖在客人的床上不肯下来，怎么轰都轰不走，我去弄点儿吃的给它。”说话的时候，她的脸上满是困惑。
苏菲知道善良的精灵们是不会伤害小动物的，因而也不说破，只在暗中决定离开之前好好答谢一下哥德尼雅。小芽毕竟还小，她的天赋技能需要不断的练习，而精灵城堡对她来说又是个相对安全的地方，所以苏菲不准备限制她。当然，除非将她收进妖精界，苏菲与她之间并无契约，也限制不了她。
客气地朝她点头，苏菲微微笑着附和道：“听说土皮鼠喜欢吃坚果。”她心中暗笑，小芽对各类坚果情有独钟，刚好那也是土皮鼠的爱好。
……
奥萨罗一刻也没有停，蓬蓬度离开之后，他就派出了很多出色的手下开始全面撒网，尤其是奥兰帝国的周边。他心里很清楚，苏菲的父母暂时不会有事，因为那些叛逆者的目的显然是想以此威胁苏菲或者自己，而不是直接施加伤害。
他动身去了事发地点。由于已经过去两天了，那里基本上没有留下什么有用的线索。他决定亲自去找贝蒂娜，希望她那边的消息能够对他有所帮助。可是当他赶到的时候，贝蒂娜和菲奥纳（她已经与贝蒂娜汇合）刚好在与一群魔族叛逆者厮杀。
让他略微吃惊的是，这群叛逆者的身手极高，他们每一位都与贝蒂娜姐妹实力相当，如果不是奥萨罗及时救援，可能贝蒂娜和菲奥纳就凶多吉少了。
奥萨罗毫不迟疑地使出重手，这些家伙虽然不能称之为完全的魔族了，但奥萨罗还是打算先控制住他们，而在审判过后再将那群叛逆者处理。没有想到的是，在施法的时候，却有一个意外的发现，在这几位实力与贝蒂娜不相上下的叛逆者身上，居然都被安装了能够帮助他们在一定时间范围内提高武力的定时监控装备。
就在他们刚刚被奥萨罗控制住，失去反抗力的时候，那些装备却突然一起爆炸，叛逆者肉体消失，只剩亡灵逸出。
会有这样强大而残忍的装备出现，奥萨罗并不觉得意外，他熟知自己那位属下的创造发明能力，而真正让他感到意外的是，刚刚死去的那些灵魂全部都去了一个地方——神界。
按照常理，死去的魔族灵魂都应该回归魔界之主的怀抱。这个所谓的“怀抱”当然不是奥萨罗本人的怀抱，实际上指的是魔界的灵魂池。如果不是奥萨罗特别关注和处理的，到了灵魂池的魔族灵魂，基本上都将会自动转生。当然，魔族的繁衍速度并不快，他们得在灵魂池中修炼很长的时间才有可能达到转生的要求。可是为什么会发生这样奇怪的事呢？尽管之前奥萨罗和他的手下杀掉了不少叛逆者和拥有魔族血统的变异人，但他却从未注意过他们的灵魂去向。因而今天这个发现，的确让他十分惊讶。
奥萨罗对于诺威尔和神界的事情还算是比较了解，他知道神界的灵魂并不是诺威尔在亲自管理，他有些疑惑，难道说诺威尔不顾他的警告还是插手此事了？
他摇摇头，暂时先不管这些，他得尽快找到苏菲父母的下落。
再次返回天嘉云城，奥萨罗有些懊恼，他和诺威尔在索尔索贡大陆上的活动在一定程度上会受到法则的限制，他们两个在这里并不能发挥出全部的实力。尽管如此，他还是打算耗费功力动用强悍的灵魂召唤术，虽然因为法则所限，这种召唤术的范围缩到了很小，每次只能有针对性地召唤身边大约五十平方公里范围内的灵魂。
而使用这种灵魂召唤术最大的问题，就是在召唤的时候不能使用结界防护，况且在召唤的进行中还不可以受到任何打扰。可想要在茫茫人海中找出法耶和艾薇的灵魂所在，奥萨罗想不出比这更快速有效的方法。
他决定立刻采取行动，一方面他要在叛逆者来不及设置陷阱的时候，打乱他们的计划，给他们严厉的惩罚。更重要的是，他也不愿意看到苏菲因为失去父母而伤心难过。
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