朱棣决定除掉赵王，于是假装重病不起，而且以命令静嫔陪葬来引诱赵王发动政变。自从他突然“生病”之后，赵王的心腹便经常与宫中太监袁小海联系。这引起了永乐帝的怀疑，一番秘密调查之后，永乐帝很快就查清楚赵王准备通过下毒的方式来害死他。因此，自打那之后，除了替身，真的朱棣根本没有吃过一口御膳房做的饭菜。太医院煎煮的各种补药自然也都进了假朱棣的肚子里。
除此之外，赵王的心腹还频繁往来于大同卫，这同样也逃不出精明的永乐帝的眼睛。大同卫作为大明北方漫长边境线上的一个重镇，地理位置十分重要，这里的兵力部署也是其它卫所不能比拟的。而此时大同卫的总兵乃是李正己将军，他手握十万大军。其本人虽然只是一名总兵，地位不高，却是实权人物，十万大军更是对朝廷意义重大。
大同卫由于常年处于北方边境最前线，经常与草原军队发生冲突，因此大同卫军队的实战经验最为丰富，士兵训练也更加有素，战斗力在大明所有军队中号称最强。对赵王与大同卫的联系，永乐帝自是更加重视。在确定情报准确性之后，永乐帝便命令锦衣卫天字卫千户蒋琛，秘密挑选了五十名天字卫所属锦衣卫化妆成为商人，随自己离开京城，以最快的速度赶到大同卫。
大同卫总兵李正己本来与赵王并没有什么交情，他也从来没有想到有朝一日自己竟然会参与叛乱。李正己第一次见到赵王心腹符契元时，对符契元劝说自己带兵入京拥护赵王登基这件事，他认为简直是天方夜谭。他甚至一度怀疑，这是永乐帝派来故意试探他的。因此他当即予以回绝，并要将符契元斩首传送京师。
不过，符契元的一番话却让李正己最终投入了赵王阵营。
李正己虽然手握十万大军，身为大同卫总兵，地位重要，但与他同年的那些将军们相比却仍要暗淡许多。李正己今年已经快五十岁了，在大同卫这个大明北方边境卫所中服役也已经超过二十年了。但由于他是建文朝中提拔起来的将军，因此虽然屡立战功，地位也很重要，却并不被朱棣所重视，甚至一度受到朱棣的有意打压。这么多年了，他仍然只是一名总兵而已。
最近几年，随着年龄的不断增长，李正己也要越来越多的为两个儿子所考虑了。与他同时代的将军们相比，其他人现在大都已经回到京城过着优渥的生活了，他们的儿孙也大都被朝廷封了官爵，一生衣食无忧。可因为他在朝中没有靠山，所以只能一直呆在大同卫这个艰苦的地方得不到调动。他的两个儿子也还都是平头百姓，没有一官半职。按照大明的规定，再过两年他将被调回兵部，成为一名无足轻重的侍郎。可以说留给他的机会已经不多了。
正是摸透了李正己的这一心理，于是符契元便劝说他抓住最后这次难得的机会博一把。对于赵王的名声李正己十分清楚，他知道赵王素来不学无术，根本不是太子与汉王的对手。可对赵王开出的丰厚条件他却也无法视而不见，经过一番思想斗争，他最终决定铤而走险一把。李正己还是没有经受住符契元的利诱，答应其会在赵王发动政变后带兵入京。
李正己有自己的如意算盘。他认为只要自己的十万大军能够快速抵达京师，如果赵王政变成功并能够控制住局势，他便拥立赵王为皇帝。要是赵王政变失败，局面失控，他就会则顺势杀了赵王拥立太子或者汉王中的一人，这样他也算是勤王之师，且有拥立之功！李正己对自己的打算十分有信心。仿佛手上有这十万大军，谁做皇帝到时候还不是由他李正己说了算？
李正己还有一方面的考量。赵王身边不但缺谋士，更加缺乏实权派的支持。所以李正己对赵王来说，就成为唯一的一根救命稻草。到时候只要拥立赵王做了皇帝，他就能轻而易举地架空赵王了，一切荣华富贵还不是由自己任意取用？
主意已定，李正己便与符契元歃血为盟，誓言共进退、同生死。二人商量好行动细节之后，符契元便回京师复命，而李正己则开始准备制定带兵入京的详细计划。
李正己很清楚，虽然自己是主将，但要说服手下的将士与自己一同冒着诛九族的风险参与叛乱，这并不是一件容易的事。毫无疑问，在手下这些将士中，肯定也有朱棣安插的锦衣卫密探。
为了确保计划的顺利实施，李正己先是派人刺杀了三名平时比较耿直、与自己疏远的将官。接着，对于怀疑是锦衣卫探子的两名将官也进行了秘密监视。只有对几名心腹将官，李正己才透露了自己的打算。而最重要的是，李正己越过手下的将官，拉拢利诱了军队中一批低级校尉。这些人属于军队底层的小头目，许多人也已经在大同卫服役几十年了，他们普遍对朝廷存有怨气。只要李正己向他们许以荣华富贵，他们便无不表示唯李正己马首是瞻。
这一切都准备妥当之后，李正己便等着赵王送来假的调兵令，到时候他便挥军南下。