第三百四十二章 赤鬼
此后，细川信元转战南北，势如破竹，拔除一座座敌对据点，八上城内的豪族几乎每天都能听到噩耗，顿时人心思家，担心自己的领地被破坏。
这一日，来到了赤井家的居城黑井城。黑井城本为南北朝时期的赤松贞范所筑，赤井直正在改修中扩大了城的规模，大大增加了东西两垣的长度，并增加了三丸。使黑井城一越成为丹波三大城之一，威震临国。
赤井家的现任家主是赤井忠家，而那个威震丹波的“赤鬼”赤井直正是辅佐他的后见役，不过赤井家真正的掌控者则是赤井直正，具体事情还要从二十年前说起。
赤井直正的哥哥赤井家清为上代家督，并带领赤井家完成了冰上郡全域的支配，直正作为家中老二，自然就入继给了赤井氏同族的荻野氏，成为了黑井城城主、外叔父荻野秋清的养子。后来，在获得了赤井本家族人的支持下，杀了养父荻野秋清成为黑井城的城主，是下克上的典型。
弘治元年，赤井一族与细川氏纲的芦田足利军，在香良川大决战，家清身负重伤，两年后死去。
赤井直正便在黑井城扶持年幼的外甥赤井忠家，担任赤井家的家主，自己则恢复赤井本姓，担任后见役，负责处理家中一切事务。
赤井忠家成年后，赤井直正也没有将权力交回给他，就这么臣不臣、君不君的维持到现在。
“攻城！”细川信元一声令下，定海备首当其冲，城内早已空虚，精兵都被赤井直正给带走了，就算是坚城，也只有饮恨落城的份。
咚！咚！咚！城门的撞击声震撼着守军的心房。
“顶住！一定不能让敌人进来！”赤井幸家指挥着农兵尽力防守，他是赤井直正的亲弟弟。
“杀啊！”大浦为信率领杂贺备接替了定海备的进攻，让黑井城承受着连绵不绝的压力。
“主公，我们出来都快一个月了，本领的情报传输越来越缓慢，距离上次都已经过去五天没有音讯了。”本多正信站在细川信元的侧后，作为细川家的首席军师，肩负着重大责任。
“哦？会不会是在中途迷路了？”细川信元规定每三天都要和家中相互联系一次，但是此次转战丹波，自己都不确定下一个方向在哪里，完全就是随机的，所以通讯员找不到他们并不奇怪。
“或许吧…”本多正信皱着眉头，他不太喜欢这种失控的场面。
“杀啊！”突然！从细川军本阵后面的山林中传来阵阵喊杀声，若隐若现着一群不名身份的足轻。
“哦？还有后招？是谁家旗号？”细川信元略感意外，他纵横了这么多天，第一次遇到成建制的敌军，不是都在八上城吗。
“主公，是赤井雁纹，是赤鬼赤井直正的军势。”本多正信仔细辨别了一下，最后非常肯定地回答。
“定海备誓死护卫主公！”蒲生赋秀横刀立于阵前，定海备立刻结成圆阵，将细川信元紧紧护在中间。
“冲！拿下细川信元！”赤井直正其实早就从八上城偷偷出来了，为此他不惜违背波多野秀治的坚守命令，日后难免会被苛责。但是为了自家的家领，他也顾不得许多了，从三天前，就一直潜伏在附近，等的就是今天这个机会，细川军已经激战半日，体力也已经消耗大半了。
但是…细川军有着严格的管理体制，不但没有任何慌乱，反而能快速有效的进入战斗状态。
赤井直正看到这幕，心渐渐往下沉去，原本以为的突袭，变成了正面交锋，看来一会儿将是一场恶战。
嗖嗖嗖！“呃！”“啊！”突然，从上方飞出来无数的暗器，登时射到倒了不少的赤井足轻。
唰唰唰！从林子上方跳下来无数的忍者，手中的忍刀快速划过，鲜血喷溅，赤井军遭受了突然打击。
“什么！”赤井直正没想到自己居然中了埋伏，这让他更加没有信心了。其实他是误解了，细川军每次攻城不仅仅是两个常备交替进攻，就连忍军也分成两队交互进攻，休息的那队就在细川军的四周担任警戒。
“杀啊！”忍军头目伴长信今天负责这里，当敌人进入林中的时候，率军发起突然袭击。
“撤！撤退！”机警的赤井直正急忙率军撤出了树林，渐渐消失在了远处。
“主公！”此时攻城的杂贺备也有序地撤了下来，大浦为信等人也聚拢在细川信元身边。
“敌人撤退了，看来赤井直正也是一员名将，一击不成，没有再纠缠下去，即保存了实力，又能时时威胁我们。”本多正信赞许的点点头，赤鬼的名号不仅仅是勇猛，更多的是诡诈。
“嗯…有点儿意思…”细川信元抬头看了看黑井城，又歪头估算了一下刚刚赤井直正的人数，大概也有近二千人，和自己的人数差不多。
“主公，先去寻找赤井直正吧，只要把他们消灭了，才能继续进攻黑田城，不然的话会腹背受敌的。”蒲生赋秀提议道。
“嗯…属下也同意浦生大人的看法。”大浦为信也觉得应该先消灭赤鬼，不然对自己威胁太大了。
“好！传令下去，寻找敌方主力！歼灭赤井直正！”细川信元没有多做考虑，就同意了这个战术。
很快，细川军就开始在冰上郡内运动，寻找赤井直正进行决战。
但是，即使细川的物见番能够轻易地找到赤井军，狡猾的赤井直正却仗着地形熟悉，屡屡逃过了细川信元的围捕。
“可恶！这个家伙还真难缠！”细川信元愤恨地一跺脚，七八天过去了，每次发现赤井直正的影子，率军过去的时候已经是无影无踪了，认谁也会着急上火的。
“主公，这样下去只会空耗时间，不如转战他处吧？”本多正信也眉头紧缩，不管怎么引诱，赤井直正就是不上钩，像一条难缠的鲶鱼。
“那就…”
“主公！外面有人求见！说是从播磨国过来的！”侧近藤堂高虎急匆匆地跑过来，打断了细川信元后面的话。
第三百四十三章 黑田来访
“嗯播磨国是谁可有报出名号”细川信元一愣，播磨国好像没有认识的人。
“是他说他叫黑田官兵卫孝高，是播磨小寺家的家老”藤堂高虎恭敬地说道。
“什么你说他叫什么”细川信元惊讶地瞪大了眼睛，怀疑自己的耳朵听错了。
“啊黑田官兵卫孝高啊，主公是不是认识他用不用属下杀了他”藤堂高虎一看主公的表情，以为黑田孝高得罪过细川信元。
“你有病吧”细川信元破口大骂，他知道藤堂高虎是一个对金钱、对地位有着极具野心，并且为了生存不择手段的人。而后世把藤堂高虎评价为追从者、裹切者、战国的寝业师大意就是叛徒，墙头草，但是在动荡的战国时代，却也是无可非议的。要不然，藤堂高虎也不会成为伊势津藩三十二万三千九百石的藩祖。
“是，是，属下知错请主公责罚”藤堂高虎吓得连连叩首，后背都被冷汗浇透了，马屁拍到了马腿上。
“哼以后别耍这些上不了台面的小聪明，本本份份的做好你的本职工作，会有你出头那天的”细川信元又训斥了几句，心想这个家伙还需要在自己身边教导一番，不然放出去了，很有可能成为日后第一个叛徒。
“是是是”藤堂高虎恭敬地连连称是，他已经干了一年多的侧近了，总是觉得自己可以统领一队足轻了，但是今天却惹怒了主公，看来下放之日又要拖延了。
“去把他带过来吧，记住一定要恭敬地对待人家”细川信元也听过藤堂高虎平日的风评，简直就是一个仗势欺人的恶仆，什么逛窑子不给钱，欠赌债赖账等等，那t吗全是自己的产业要不是看他是个人才，改善一下也是能臣，早把他卖入鸭子店抵债了。
“是，是”藤堂高虎擦了擦头上的汗水，恭敬地退了下去，心里却在想等回去了，好好的再去那个窑子干她一炮，缓解自己的不舒心。当然了，他根本不知道这些地下产业的幕后老板，正是他的主公细川信元。
不一会儿的功夫，藤堂高虎就带过来三个人，一名青年武士，两名七八岁的孩童。
“外臣黑田官兵卫孝高参见细川大殿”黑田孝高紧跑两步，行跪拜大礼。
“嗯，你旁边的是”细川信元坐在行军马扎上，接受了他的行礼。
“哦，久松丸，松寿丸，快，过来见过细川大殿”黑田孝高赶紧拉唤过来孩童，指导其行礼“回细川大殿，久松丸是浦上家的少主，松寿丸是在下的嫡男。”
“罢了，看你们的样子也是一路奔波，辛苦了，起来回话吧。”细川信元看着他们，满脸的风土，黒田孝高更是胡子拉碴的，显然是许久没有好好停歇了。
“谢过细川大殿”黑田孝高等人起身，恭敬地立于旁边，细川信元对他的印象更好了。
“听高虎传话，说是你们找我许久了，是有什么事情吗”细川信元有些奇怪地问道，一般来说，求见者都会在德文城里等待接见。
若是像今天这种征战在外，细川信元短时间内不可能回去的情况，一般都是遗憾的离开，等待下次有机会再说，或者有重要事情的都会留下一封书信。像这样直接找过来的，而且还是容易丧命的作战期间，他黑田孝高真是独一个，仅是这份胆量，细川信元就不得不佩服。
“正是，在下的确有要紧事面禀细川大殿”黑田孝高一个九十度的躬身施礼。
“说吧，什么事”细川信元温和的问道，就冲他不远万里、风尘仆仆的心意，就足以让自己听听他想要说什么。
“回细川大殿，山阳道诸国有变，宇喜多家下克上，联合了毛利、播磨赤松等大名，建立“反细川联盟”，欲对细川大殿您不利。”黑田孝高简短的一句话犹如一石激起千层浪，细川家众人纷纷面露惊异之色，唯有细川信元面不改色，仿佛没什么大不了的一样。让暗中观察的黑田孝高，心中更加的笃定。
“这是什么时候的事情参与者都有谁”细川信元在这深山之中，情报闭塞，距离上次传来的消息已经过去十多天了，看来应该是有人刻意阻碍情报的传递。
此时的丹波道口，一群忍者刚刚经历了一番大战，地上死去的大部分都是细川忍者，而领头的偷袭者，竟然是毛利家的忍者头目世鬼政时。
“是一个月前的时候了，主导者是毛利家，首倡是宇喜多家，跟从的有赤松家。由于宇喜多直家的精心策划，此次反叛异常顺利，在下离开的时候就听闻已经连续夺取浦上家多个城池了。”黑田孝高一五一十地说了一下备前国发生的大战。
“宇喜多直家”细川信元细细地品味这个名字，战国闻名的阴谋家。
“那这个浦上家少主是”突然，细川信元看向这个久松丸，猜测他和浦上家的关系。
“回细川大殿，久松丸与备前的浦上家并无干系，但是也有所联系。”黑田孝高故作神秘的说道，还偷眼看了看左右。
“无妨，这些都是本家最忠实的部下，有什么话尽管说。”细川信元听到这个久松丸好似身份极为特殊，顿时勾起了他的兴趣。
“回细川大殿，久松丸是播磨浦上家的少主。”黑田孝高如实道出了他的身份。
“原来如此，也就是说关键时刻，久松丸也能接管备前浦上家是吗是这个意思吧”细川信元略有所悟，大概知道了黑田孝高的打算。
“细川大殿真是睿智，在下正是这个意思。”黑田孝高趁势再次大礼拜服下去，佩服细川信元的远见。
这就是纷乱的战国，战国大名无时无刻不想着扩大地盘，吸纳人才。但是人才同样也会考察自己将要效忠的对象，以及对未来的展望。
第三百四十四章 小寺家臣从
播磨国位于山阳道东端之国。东边是摄津国、丹波国；西边是备前国和美作国；北边是但马国、因幡国，这三个方向都被山地所包围。而南面的海域播磨滩，让播磨国与淡路、赞岐、阿波三国隔海相望。
播磨滩沿岸是广阔的播磨平原，加古川、市川、楫保川相互交错形成了比较肥沃的土壤，适宜农耕，在古代属于利用价值较高的土地，产量也是名列前茅的。
同时播磨滩沿岸渔业发达，有着丰富的物产，“信长飨应膳”的很多海产品就是出自这里。
东边的门户明石城，与淡路国仅隔着一条明石海峡，同时也是往来摄津国的重要通道。因此在陆路上是山阳道和近畿连接的要道，在海上也是濑户内海去往淡路和四国的要冲。
播磨国自古以来就是赤松氏的发源地，赤松家也掌控了数百年，直到浦上村宗在大永元年1521暗杀了赤松义村，夺取了赤松义村的家业。为得到世人承认，因此立当时仅八岁的才松丸赤松晴政为家督，将其作为傀儡，借此掌握了播磨，备前，美作三国的实权。
随着播磨国守护赤松氏的势力不断衰退，代官浦上氏的势力凌驾于主家之上。三木的别所、御着的小寺、长水山的宇野、上月城的上月等本地势力也开始壮大自己，渐渐成为了半独立式的存在。
浦上村宗死后，浦上宗景与其兄浦上政宗为争夺家督之位发生了分裂，浦上宗景依托东备后、南美作宣布自立，继续对抗赤松家。而浦上政宗则手握西播磨，却回归了赤松家，这个久松丸就是政宗的孙子。
很显然，久松丸在一定程度上拥有浦上家的继承权，而且黑田孝高还是他大舅。
“你把他带来，莫非是想托付给我”细川信元想明白了其中关键，又再次仔细打量了一下这个孩童，眉清目秀，眼中也是透着一股小机灵，着实讨人喜欢。
“正是只有细川大殿您，方能庇护这个孩子。而且，不仅仅是他，在下的嫡男松寿丸也请您一并收留。”黑田孝高再次语出惊人，他之所以一路上带着这两个孩子，就是为了这一刻。
“你有什么请求”细川信元也十分诧异黑田孝高的魄力，而本多正信则是惊叹他的高瞻远瞩。
“在下只期望贵家能扶持我小寺家，在下代表小寺家愿世代追随细川家，还望细川大殿成全”黑田孝高说着，递出了小寺家愿臣从的誓约书。
“你费了这么大的力，只是为了小寺家”听到这个要求，细川信元都觉得黑田孝高付出太多了，为了自己的主家，甘心情愿的把自家的两个孩子都送出来当人质。
“正是”黑田孝高就像一碗平静的白水，情绪没有丝毫波折，仿佛付出的代价理所应当一般。
黑田孝高，历史上给予了极高的评价，不仅有“战国第一军师”的美誉，甚至更是一个有能力夺取天下的人。
历史上的黑田孝高为猴子出谋划策，立下了汗马功劳。曾有人说“太阁殿下的丰功伟绩，恐怕有一半都是靠那位瘸子指孝高的计谋。”然而，在丰臣秀吉猴子取得天下之后，孝高得到的，仅仅是一点十分微薄的恩赏，那就是丰前国中津地方的年俸十余万石的封地。
有人问秀吉为什么给孝高的封地这么小，秀吉笑着回答说“你别开玩笑了要是给那瘸子一百万石的封地，他准会拿下整个天下的。而且要是我死了，取天下的也必定是那个瘸子。”
众人不服气，认为黑田孝高充其量只有十余万石的封地，靠这么点收入无法募集天下的兵丁。秀吉却一个劲儿地摇头，连连说“不，不你们可不知道，那位跛脚才厉害呢我过去曾和他一起在荒山野林里同甘共苦过，只有我了解他。”
黑田孝高也正是因为知道秀吉畏妒自己的才能，对于自己所受待遇意外的微薄，丝毫也不表露出任何不满的神情。相反，在功成名就之后，主动退出中枢，更是把家财和城池都让给儿子黑田长政，自己则削发为僧，遁入空门，法号如水。
“如水心如止水吗”细川信元不由得念出了心中所想，就是这种平静面对一切的心境，真是一种升华。
“什么细川大殿您说什么”黑田孝高突然听到这么莫名其妙的一句，怀疑是不是自己听错了。
“哦，没什么，只是感觉你的性格如水而已。”细川信元随口这么一说，但是黑田孝高却默默地记下了。
“好了，不说别的了，你的提议我同意，不过我想让你转仕于我。”细川信元点点头，同意了小寺家的臣从，但是紧接着又提出来一个要求。
“这首先要感谢细川大殿的支持，但是转仕的事情事关重大，在下需要回去征求主公的同意，请您务必谅解。”黑田孝高明显一愣，显然是没有料到会有这种要求，这种挖墙脚的作法肯定会遭到自己主公的厌恶，不明白为什么睿智的细川信元会提出这种过份的要求。
“哈哈哈我可以叫你官兵卫吗”细川信元心情大好，他虽然已经有了一个顶级军师本多正信，但是人才嘛谁会嫌多
况且，本多正信作为细川家的首席智囊，一直都跟在细川信元的身边，在军事上很少独当一面；而黑田孝高极善谋略，是统兵打仗的怪才，这是前者所没有的。但是若论施政，毫无疑问正信是一流的。
“官兵卫谢过细川大殿的抬爱。”黑田孝高明白了，细川信元是真心的看重他，并非是有意恶心自家的主公，看来自己回去后一定要开导一下主公，不要心有怨气。
“既然细川大殿如此看重在下，可否让在下分析一下当前的局势，来供细川大殿参考呢”作为对看重自己的回报，黑田孝高干脆直接盘膝而坐，俨然一副细川家臣的模样，但是双目中炯炯有神，迸发着睿智的光芒。
第三百四十五章 高见
“请讲”细川信元端正的坐好，准备听听黑田孝高的高见。
“那在下就献丑了先说一下大趋势吧，毛利家已经联合了宇喜多、赤松等山阳道诸国的大名，而贵家坐拥摄津、北四国、丹后，以及出云尼子等藩属，毛利与贵家必将会一决雌雄”黑田孝高每当说起自己的观点，从来都是自信满满地。
“细看之下，关系又是错综复杂的。贵家讨伐了波多野家，必定会让播磨的别所家倒向敌对，因为别所长治是波多野秀治的女婿。而本家小寺家则成为了扎在敌人腹部的钉子，宇喜多家估计会很快就能夺下浦上家领土，肯定会联合播磨各家强攻小寺家。所以，这正是在下急于找到细川大殿，好早日回去布置防守，待到贵家攻灭别所家后，小寺家也愿为前驱。”经黑田孝高这么一分析，整个播磨国仅有小寺家是站在细川家的一边，倘若细川家后续拿下了播磨国，小寺家必为首功一件。
“那在本家正式攻入播磨国前，小寺家能扛住来自各方的猛烈攻势吗”细川信元无不担忧的问道，虽然相信黑田孝高的能力，但是其所面临的敌人太过强大，恐怕毛利家也会出兵。
“所以在下提议拉拢分化毛利联盟。”黑田孝高知道细川家的优势就是集权体制，这正是他看重的地方。
“首先拉拢三村家，三村家是备中国大名，虽然一直从属于毛利家，但是上任家主三村家亲与宇喜多家作战时，宇喜多直家因正面攻击无法取胜，而派人以铁炮将其暗杀。三村元亲继承家督后，曾率领两万军势向宇喜多氏展开复仇，但却被仅有5千士兵的宇喜多军打败明禅寺之战。因此，两家有不共戴天之仇，如今毛利家和宇喜多家结盟，必然会招致三村家的恶感。”说道此处，黑田孝高停顿了一下，仔细观察细川信元的反应。
“原来如此，这的确是一个契机。”细川信元摸着自己的下巴，思考如何开展调略“嗯听说三村元亲是个精通诗歌等雅致学问的文化人，你觉得呢”
“不错，而且他和细川藤孝大人深交已久”黑田孝高点到为止，他知道细川信元必定会明白的，这就是他善为人臣的地方。
“好，这件事等我安排藤孝去做，另外我再指派尼子家趁势南攻毛利家，打通与三村家的通道。这样的话，两家就可以完全把毛利、宇喜多家给分割开了。”细川信元赞许的点点头，黑田孝高的这个策略，犹如一把锋利的尖刀，直插入毛利联盟的腹部。
“在加上本家这颗钉子，足以让毛利联盟暂时无法顾及细川大殿您这里了，您就可以趁机吞并丹波国、攻入播磨国，并以最鼎盛的状态去对阵毛利家”黑田孝高犹如操盘者一般，掌控着整个棋局。
“嗯很好，还有吗”细川信元很欣赏黑田孝高的大局观，能够从大局出发，用细节改变一切。
“目前就是丹波国这里了，在下连日里奔波的这几天，也听闻了细川大殿的一些事情，总体来说战术是得当的，只是这几天似乎陷入了泥沼”说到最后，黑田孝高缓了缓，想看看细川信元是什么反应。是愤怒的训斥他还是虚心的请教他，这事关一个人的行为作派，为以后自己能够根据主公的脾气来对症下药。
“嗯，不错，最近的确有些小麻烦。官兵卫，你有什么好的建议吗”细川信元平静的接受了这一切，既没有织田信长那种暴虐无常，也没有小寺政职那种谦卑过度，这让黑田孝高略微有些拿不准，因为这种人是最难琢磨的。
“是，臣下建议，哦不，在下建议对赤井家进行调略。”黑田孝高一不小心说顺嘴了，让自己尴尬了一下，两人这样一问一答可不就像是主从关系嘛。
“哦如何调略”细川信元嘴角微微上翘，他知道了黑田孝高的潜意识想法，肯定是准备回去告明小寺政职，自己转仕细川家的事情。所以，平静的内心不自觉地兴奋了一下，还带着些许期待。
“听闻赤井时家大人尚在人世，在下愿意作为中介，入城游说赤井家臣从贵家。”黑田孝高一低首，主动承接了这项重任。
“原来如此好，我同意了，那还需要本家再配合什么吗”细川信元一听到赤井时家的名字，转念一想就明白了。
赤井时家是赤井直正的父亲，是上上代赤井家的家主，没死的话今年怕是有八十多岁了，这在战国时代简直可以称得上是老怪物了。年轻的时候，与其父忠家就是细川晴元的家臣，且是那种忠贞不二的先头兵。
赤井家最鼎盛的时候，可是掌握冰上、何鹿两郡的大豪族。但最衰落的时候，家领被夺，忠家战死，赤井时家带着两个儿子家清、直正远逃他国。后来还是在细川晴元的扶持下，赤井时家返回丹波，建立了黑井城，赤井氏在丹波的领地也得到了恢复。家督之位也传给了家清，可以说细川氏既是主子也是恩人。
可惜，晴元政权并没有安泰多久，三好长庆的反叛敲响了晴元时代的丧钟，晴元一方的赤井一族浴血奋战，长子家清重伤，次子直正也身负12处刀伤。不久，家清伤重死去，年仅33岁。家清死后儿子五郎年幼，便由早先过继给同族荻野氏的弟弟直正代理家督，由于长年的战争，赤井家负担很重，领地也只有原先的冰上一郡了。
“在下也正需要细川大殿的帮助，所谓亲情归亲情，利益归利益，没有足够的实力和利益，也是无法打动亲情的。所以，还请细川大殿能够这般去做”说着，黑田孝高靠近了一点儿，小声地说出了后面的计策。
“嗯，嗯，好，不错”细川信元听得是连连点头，计策中竟然也包含了快速攻克八上城的方法。
第三百四十七章 青鬼
八上城，细川军已经围困两个多月了，城内的人整天提心吊胆的，甚至听说赤井家都被细川信元夷为平地了。
而此时的细川信元正在看着手中的情报，自从上次黑田孝高到访后，他就知道后路肯定有人刻意堵截情报。随即命令望月吉长率领精英忍者，一路探寻，终于找到了暗藏的毛利忍者。一番激战，世鬼政时身负重伤，毛利忍者也被屠戮一空，情报之路再次畅通。
“嗯看来要尽快回去了。”细川信元自言自语道，这次的情报更加严峻，除了黑田孝高所说的别所家外，竟然还有摄津国的个别豪族也参与了叛乱。叛乱的核心就在紧邻别所家的有马郡和川边郡，主要有三田的有马则赖，多田的多田重国等等。
“弥八郎，开始进行计划吧，今晚一定要保证八上城一举拿下”细川信元合上了情报，黑田孝高和细川藤孝两人早就出发，前往各自的目的地，想来现在应该已经开始了。
“是请主公放心，经过这么多时日的接触，城内的内应已经准备就绪。”本多正信低首应到，收起了散落一桌的纸张。
入夜时分，最是人困马乏的时候，八上城却灯火通明，警戒、巡视也极为严密，就是为了防备细川军的夜袭。
踏踏踏籾井教业正在巡视东之丸，他的勇名不在丹波国内的另一勇将赤井直正之下，曾在与内藤家作战时，讨取首级多达十八颗。故与身穿赤色铠甲的、人称“丹波之赤鬼”的赤井直正相对应，身穿青色铠甲的籾井教业被送予了“丹波之青鬼”的绰号。
“怎么样有没有什么情况”籾井教业询问了一下值夜的武士。
“回籾井大人，一切安好，请您放心。”这名武士恭敬地行礼，这是他自己得力的手下之一。
“很好，我去城门巡查一下，你们几个一定要把好这里”籾井教业点点头，带着一帮亲信径直前往八上城的城门。
“咦籾井大人，您怎么来了”守护城门的是波多野秀香，他是波多野秀治的亲弟弟，八上城的各个要害位置，都安排了波多野家的亲信。
“在下过来看看，怎么样有什么需要在下帮助的”籾井教业很自然地走到了波多野秀香的跟前。
“呵呵有劳籾井大人挂念了，在下这里平安无事，您还是回东之丸警戒吧。”波多野秀香微微一笑，谢过籾井教业的好意。
“咦那是什么人是忍者”突然，籾井教业好像发现了什么，惊讶地看着波多野秀香的身后。
“什么哪里在哪里”波多野秀香赶紧向后张望，结果什么也没有看到。
噗的一声闷响，波多野秀香艰难地低头望去，只见胸前露出一抹带血的刀刃。
“你叛徒”等波多野秀香明白过来，已经为时已晚，身体的无力感告诉自己，即将命不久矣。
“杀打开城门迎细川军入城”籾井教业恶狠狠地吼道，后面一干手下嚎叫着冲向了惊慌失措的守军。
嘎吱嘎吱厚重的大门被缓缓打开，再坚固的城堡，也防不住从内部攻破。
“杀啊”细川军高喊着冲入八上城，为首的武士竟然是赤井直正。
赤井家最终经过协商，臣从了细川家，赤井直正不仅仅是勇猛，同时也是一个很明智的人，不然的话也不会带领赤井家一直到今天。
“赤鬼你来啦”籾井教业高兴地和他打招呼，这两人脾气相投，关系最铁。正是由于这种原因，假装宣称赤井氏灭亡，暗中让赤井直正联络上了城内的籾井教业，一拍即合。
“哈哈哈青鬼好样的走杀他个片甲不留吧”赤井直正走了过来，兴奋地拍着对方的肩头，既有两人见面的高兴，也有彼此站对了队而感到高兴。
“东之丸我已经控制住了，随我来”籾井教业头前带路，引领细川军快速前往东之丸。
八上城是一座东西狭长的山城，南北均为悬崖峭壁，东之丸、西之丸其实就是两侧的三之丸，是东西两大门户，面积各有约5502。
二之丸与本丸形成一个回字形，巨大的本丸占地9002，四周都是坚固高耸的石墙，墙顶全是剑塀，仅有一处正门通向二之丸，也是加厚防火的密闭大门。所谓的剑塀，就是在屋檐下设置刀刃，对敌人的攀爬可以起很有效的阻止作用。
而起到环形通道作用的二之丸，只能容纳平排的四人，面积也仅有1502，其实用的结构形式易守难攻。
“主公二之丸已经被我们拿下了”有了籾井教业为内应，细川军畅通无阻的通过了东之丸，连接二之丸的大门也被他的手下趁机给夺下了。
“干得漂亮”籾井教业高兴地的赞了一声，随即涌入了狭小的二之丸。
“射箭射箭给我狠命的射”波多野秀尚负责本丸的守卫，他不停的命令守军，从墙上的狭间射孔向下面回廊中的细川军射箭。
咚咚咚咚咚咚细川军很快就绕了半圈，来到了大门处，疯狂的用刀柄砸着厚重的大门。
“把撞门木搬过来”赤井直正大声吼道，此次作战，他赤井氏一族为前驱，他就相当于先锋官。
“嘿呦嘿呦”几名足轻抬着笨重的撞门木，喊着口号前往大门处。
嗖嗖嗖噗噗“呃啊”几声惨叫，他们中的几人被守军的箭矢射中，咚隆隆撞门木也滚落到地。
“可恶抬起来快抬起来”赤井幸家赶紧又指挥一组足轻上去抬起撞门木。
“射箭瞄准他们的撞门木射箭不要让他们过去”波多野秀尚也明白这是生死关头，赤红着双眼阻止一切破门的工具。
嗖嗖嗖嗖噗噗细川军攻击受挫，被局限在狭小的空间里被动挨打。
“怎么回事怎么还没有攻破大门”唰唰唰，几道身影疾驰到赤井直正和籾井教业的身边，月光下映出忍者的服饰。
第三百四十八章 三鬼齐聚
“出浦大人这八上城最坚固的就是这本丸，当年的八上城防御战，有好几次都是攻到这里，但是最终却无功而返。”赤井直正向唯一一个没有带面罩的忍者答话，他入仕细川家后，知道了一群特殊的武士忍者。
“这样啊看你们也攻击乏力了，这本丸的攻坚战就交给我们忍军吧。伴长信立刻组织暗忍营，强行突破本丸”出浦盛清毫不客气的接下了这个硬茬，一旁的籾井教业则好奇地看着这一幕。
“是明白”伴长信一躬身，立刻率领自己的部下扑向了本丸，赤井直正和籾井教业则好奇地看着他们。
只见伴长信组织好人员，选择了回形的四角作为突破口，这里是守军的死角。
忍军们跟叠罗汉一样，慢慢搭起了一个人形爬梯，待到触碰到剑塀的位置，两手紧紧抓住刀刃，皮质护手套很好的完成了这点，然后一个漂亮的借力空翻，就跃到了城头上。
“漂亮”赤井直正和籾井教业忍不住的赞叹到，这种高难度的动作，怕是只有忍者才能做到。或许只有一两个忍者上去看不出多大变化，但是五个、十个、一百个呢细川家可是有忍军一千啊。
“啊上面快射箭上面”波多野秀尚惊恐地看着四周城墙上，那一个个奔跑的身影。
嗖嗖嗖噗噗“啊”结果却是守军们发出阵阵惨叫，他们忘了忍者也会远程打击啊。
“可恶可恶啊”波多野秀尚气得直跺脚，这帮忍者的暗器那真是快准狠，完全压制住了城内的弓箭。
咚咚咚大门处传来阵阵的撞击声，细川军趁里面大乱之际，终于把撞门木给搬了过来。
“杀啊”伴长信一跃而下，挥起忍刀，接连砍死了两名足轻，他亲自率领十几名忍者，准备抢夺城门。
“可恶给我把这群该死的忍者敢出去杀啊”波多野秀尚立刻率领守军对上了伴长信等人，这大门是他们最后的屏障了。
叮叮当当噗啊伴长信的左肩被狠狠地划了一个大口子，他们这些忍者显然不是这群正规武士的对手，很快就被压制住了。
“里面的情况怎么样”出浦盛清抬头问向上面观察的忍者。
“回大人城内守军抵抗顽强，伴大人准备夺取城门，但是却被敌方武士给压制了。哎呀不好伴大人受伤了”
“传令下去持续进攻”说着，出浦盛清从后腰摸出一套锁链，手一甩，就绕上了剑塀的刀刃。
蹬蹬蹬出浦盛清一拽绳索，脚步踏着石墙犹如飞檐走壁一般，唰的一下，一道优美的弧线，翻身上到了城头。定睛一看，就找到了还在坚持的伴长信等人。
此时的伴长信，左手无力的耷拉着，鲜血顺着臂膀流淌下来，突然脚下一滑，竟然被自己滴的鲜血给算计了。
“哈哈哈臭忍者，受死吧”波多野秀尚就准备一鼓作气，讨取眼前这名好像是头目的忍者，只要杀了这个人，本丸就能保住了，这是他自己的想法。
“小心啦”一声警示，惊得波多野秀尚急忙转过身来，入目处是一记飞来的忍镖。
铛波多野秀尚随手磕下了袭来的暗器，从不远处缓缓走过来一名别样的忍者，月光衬托出那坚毅的面容，手中寒光闪闪的忍刀。
“你是何人”波多野秀尚忍不住的咽了口唾沫，这个人给他的感觉就是极度危险。
“在下细川家暗忍营统领出浦盛清”出浦盛清慢慢来到波多野秀尚的身前，哗啦啦周围的忍者聚拢在他的身后，其中就有受伤的伴长信。
“刚刚那镖是你扔的”波多野秀尚歪头看了看地上的忍镖。
“正是”出浦盛清爽快的回答。
“那句小心也是你提醒的”波多野秀尚狐疑地问道。
“正是”还是简练的回答。
“为什么”波多野秀尚不解地问道，在他的观念里，忍者就应该是那种偷袭的小人。
“为了让你公平的死去”出浦盛清用忍刀遥遥指着波多野秀尚。
“呃啊哈啊哈哈哈”波多野秀尚仿佛听到了天大的笑话一样，笑得眼泪都流出来了，后面波多野家的人也跟着一起哄笑。
“怎么临死的感觉很好笑吗”出浦盛清冰冷的声音打断了波多野秀尚的狂笑。
“你”波多野秀尚被这句话顶的脸红脖子粗的，手起一刀就砍向出浦盛清“既然你找死那就拿命来吧看刀”
叮铛一声脆响，出浦盛清沉稳的架住袭来的太刀，手腕一翻，就将波多野秀尚的太刀压住，紧接着唰的一击撩刀，直划向对方的咽喉。
“呃”波多野秀尚奋力躲开了这一击，手一抹，脖子上全是血，竟然被这剑气给划伤了。
“可恶的臭忍者去死”波多野秀尚恼羞成怒，他以为是自己的大意造成的。
叮叮当当，两人你来我往，战成一团。现在，波多野秀尚才知道对面之人的厉害，武艺竟然还在自己之上，这怎么可能
唰唰叮铛随着时间的推移，越来越多的忍者加入到了城内的白刃战，因为四周的城墙之上，早已密密麻麻的全是忍者了。
“啊呃”城内守军的士气大跌，面对着黑暗中的杀手，完全处于了一边倒的屠杀。
“细川信元”家主波多野秀治站在天守阁上，看着下面乱成一片的守军，恨的是咬牙切齿。
“主公小心”波多野秀治被旁边的武士一把护住，一记响亮的声音在脑后发出，是一枚忍镖。
“宗高去吧这里不需要你了，去给我把这些宵小之徒全部斩杀”波多野秀治冲刚刚救他的魁梧大汉命令道。
“是主公属下一定会剿灭这帮杂碎的”魁梧大汉的声音犹如洪钟，他就是丹波第一猛将“丹波鬼”波多野宗高
咚咚咚咔嚓一声清脆的破响声，本丸的最后屏障轰然倒塌
第三百四十九章 再无波多野
波多野宗高刚来到庭院中，迎面就看到了冲进来的赤井直正和籾井教业。
“哈哈哈，今儿个我们丹波三鬼算是都到齐了。”赤井直正哈哈大笑，一群人从大门处涌了进来。
“呸！你们这两个叛徒！”波多野宗高狠狠地啐了一口，若是没有这该死的俩人，八上城还将延续不落城的神话。
“哼，识时务者为俊杰！况且，细川家本就是这丹波的主人，只是现在拿回去罢了。只是你波多野家原本就是细川氏的家臣，如今公然抗拒，你们才是反贼！”籾井教业冷哼一声，各说各的理。
“混蛋！真是可恶至极！”对于籾井教业的辩解，波多野宗高是完全不能接受的。
“多说无益，还是一决雌雄吧！你上？还是我上？”赤井直正抽出腰间太刀，虎视眈眈的望着波多野宗高。
“剪刀石头布吧。”籾井教业无所谓的说道。
“好，来！”赤井直正点点头，两人面对面就开始了猜拳。
“剪刀石头布！剪刀石头布！剪刀...”不知何故，总是平手。
“可恶！你们...你们...”波多野宗高气得是七窍生烟，这根本就是不把他放在眼里。
“去死吧！”波多野宗高刷的一刀斩向赤井直正。
“哈哈哈，他是我的了！”赤井直正兴奋的大笑，仿佛追到了猎物一般。
“哼，杀啊！”籾井教业冷哼一声，随即带队杀向了天守阁。
“你敢！”波多野宗高怒目圆睁，就准备阻拦他们，结果却被赤井直正给拦了下来。
“波多野大人，您刚才的那一刀，在下还没回敬呢，这怎么好意思呢？看刀！”赤井直正劈头盖脸就是一记斩刀。
叮叮铛铛！两人战成一团。
“杀啊！”细川军蛮横的撞击着天守阁的大门，忍军们再次发威，像一群蚂蚁围住食物一般，开始攀爬天守阁。
“射箭！射箭！”波多野秀治亲自指挥，最难缠的就是那群忍者。
踏踏踏！本丸外传来一阵马蹄声，紧接着哗啦啦进来一群武士，为首之人正是细川信元。
细川信元看了看院中激战的众人，又看了看远处强攻天守阁的军势，略微低头思考了一下。
“来人！传令下去，火烧天守阁！”细川信元目光一寒，干脆一把火烧了它。
“是！”呼的一声，火苗乱窜，墙根下的火蛇顺着墙面往上窜着。
“快！快灭火！”波多野秀治看到火起，赶紧命令道。
哗啦啦！刚刚兴起的火焰被事先预备好的水层所浇灭！
“再点！”细川信元不死心，再次命令道。
哗啦啦！火焰再次被浇灭。
“主公，看来这个天守阁进行了一些防火处理，而且也暗藏水层，恐怕不是那么容易点燃的。”本多正信在一旁开口解释道，八上城不愧为战国十大坚城，自有它独特之处。
“可恶！细川信元！难道你想烧死我吗！做梦！哈哈哈！八上城可是号称不落城的！”波多野秀治看到自己防守成功，忍不住在上面狂笑。
“呃啊！”突然一声惨叫，打破了波多野秀治的癫狂，只见赤井直正的刀口上滴下殷红的鲜血，地上躺着的是波多野宗高。
完了，全完了。波多野秀治的内心涌出一股绝望。
嘭的一声，天守阁的大门竟然被轻易打开了，细川军如潮水般涌入。
波多野秀治双腿微颤，跨越了护栏，脚下就是“万丈深渊”，只要纵身一跃，必定会粉身碎骨。
“呃...呃...”波多野秀治鼓了鼓劲儿，始终没胆量跳下去，最终还是翻回了平台，抽出了胁差准备自尽。
但是...他连跳楼的勇气都没有，更别说切腹自尽了。
噔噔噔！杂乱的脚步声从下面传来，还时时伴随着呼喝声。
“抓住他！别让他自尽！”一声暴喝，呼啦啦冲上来一群人，死死的压住了波多野秀治。
“放开我！放开我！可恶啊！”波多野秀治又惊又怒，又惧又悲，心情复杂至极。
最终，八上城被全境拿下，俘获了波多野家主秀治，及其二弟秀尚，还有荒木氏纲、福井贞政、酒井重贞等一干重臣豪族。
第二天一早，八上城的天守阁被打扫了出来，用于细川信元的临时居所，至于这些人的宣判则被安排在三日后。细川军就趁着这几天的间隔，快速地将这些人的家领，全部收归于细川家的名下。
这一日，八上城的大广间内，细川信元端坐在主位上，细川家的家臣、藩属分列两旁，下面跪着的一干人等就是波多野秀治他们。
“主公，请问该将他们如何发落？”本多正信恭敬地问道，今天他们的命运全在主公的一念之间。
“哎…”波多野秀治面容憔悴，显然是这几天遭了罪，没有休息好，他现在不知道最终自己还能剩下多少领地，减封是肯定的了。
“诸位！我这人可是说一不二，说话算数的！”细川信元突然面色一沉，一股不容置疑的气势压得众人喘不过气来。
“说毁他家名，就毁他家名！从今往后，再无波多野家！”细川信元冰冷的声音传入波多野秀治的耳中，犹如晴天霹雳，顿时让他呆在当场。
“嘶…”赤井直正、赤井忠家、籾井教业，甚至是川胜继氏都倒吸了一口凉气，细川信元强横的霸道给他们带来了太大的冲击，不由得后背都湿透了，暗自庆幸自己的明智。
细川信元看到他们的表情，满意的点点头，他需要的是绝对忠诚，而不是一帮朝三暮四的墙头草。
“什？什么？”波多野秀治怀疑自己是不是听错了，这竟然不给波多野家一条活路，身子一垮，瘫坐在了那里。
“混蛋！细川信元！你毁我家名！我做鬼也不会放过你的！”波多野秀尚愤怒地吼叫，他们这代尚无子嗣，一旦被杀，波多野家将不复存在了。
“啊！饶命啊屋形大人！饶命啊！”荒木氏纲、福井贞政、酒井重贞等这些豪族家长们则纷纷求饶，谁都不希望家名毁在自己手里。
“好了，快把他们拖出去吧。”本多正信立刻吩咐左右将他们全都拖了出去。
“啊！啊！”几声惨叫，左右再次回来，只是手上多了几颗血淋淋的脑袋。
第三百四十六章 初显才能
三天，黑田孝高已经入城三天了，城内一直没有传出任何消息，城外的细川军也在一直的围困，再没有发生任何战斗。
唯一有所不同的是，原本仅有二千人的细川军，在这三天内，陡然上升到了六、七千人，使得黑井城更加的严峻。
嘎吱嘎吱城门大开，走出来几名武士，为首之人颤颤巍巍的，是个小老头。侧后跟着的赫然就是黑田孝高，两人边走边说，还时不时地望向这里。细川信元早已安排好谈判场所，静等对方的到来。
老头自然就是赤井时家，此时的他早已来到细川军中，左右打量着这笔直地站姿、森严的队列，一股浓浓的压迫感，心中不由得暗暗惊叹，何曾见过这等军队。
“哎呀呀，老哥你来啦，来来来，这边请。”细川藤贤笑脸相迎，一同作陪的还有细川藤孝。而三渊藤英则仍旧在围困八上城，但是按照黑田孝高的策略，藤英的二千军势全部移往林中，将藤孝、藤贤留下的所有旗帜全部打出来。
从远处望去，真是漫山遍野，旗帜飘飘，丝毫看不出人数的大幅减少，这就是草木皆兵
“参见右马头大人”赤井时家一看是细川藤贤，自然认得，连忙想跪地行礼，被藤贤一把扶住。
“哎呀，老哥你这是做什么起来，快起来，咱们兄弟俩也有十几年不见了吧当日一别，真是，你看看，咱俩头发都白了。呵呵”细川藤贤高兴地搀扶着赤井时家入座，后者则受宠若惊的连连点头，要知道细川藤贤可是细川典厩家家主，那身份可是何等的高贵。
“来来来，我给你介绍下，这位就是细川屋形大人主公，这位就是臣下时常提起的赤井时家大人，当年他可是去臣下那里做过客。”细川藤贤比较随意的相互介绍，好似拉家常一般。
“哦，参见细川屋形大人”赤井时家颤颤巍巍地就要下跪，低着头的小眼睛却转来转去，刚刚听到了什么细川藤贤喊他主公难道说又偷眼瞥了一旁的细川藤孝。
“赤井大人不必多理，在下早年曾听父亲大人说过，丹波赤井一族为本家做出过巨大的贡献，还让我以后万万不能忘记赤井一族呢。”细川信元吹牛不打草稿，今天的这出戏完全就是演给他看的。不过外面的七千军势可不是什么摆设，真要是谈不拢，他不介意强攻。赤井家正是看到了大军压境，才不得不软了下来。
“哎呀呀能得老主公的挂怀，老夫真是，老夫真是”说着说着，赤井时家还挤出两滴眼泪来，也是个戏精。
“赤井大人切莫激动，来坐下，这次在下请您来，就是念及旧情，想让赤井一族重回我细川氏的帐下。”细川信元不想再演了，干脆直接进入正题。
“这老朽做不了主，还需要回去征求一下家主的同意。但不知我赤井家重回细川家后，家领可否保证”赤井时家此来，就是看看细川信元能给予赤井家多大的利。
“这是自然，冰上郡本就是家父赐予赤井一族世代的领土。”细川信元点点头，同意了赤井家的所领安堵。
“那倘若我赤井家回归后，帮助屋形大人夺取八上城，可否嗯可否将何鹿郡再次封赏给本家”赤井时家犹豫了一下，竟然开口要利益。
“不行那是准备给藤孝的封地。”细川信元一皱眉，淡淡的说道，看了一眼黑田孝高，后者摇摇头，意思是没有告诉赤井家后续的计划。看来这个赤井家早就留了一手了，再也不是当年死心塌地追随细川家的有力豪族了，也变得趋炎附势，墙头草的作派。
“那天田郡可以吗”赤井时家还不死心，又惦记上了这里。
“不行那也是给藤孝的实话告诉你吧，除了你冰上郡外，其余各处都已经有主了。”细川信元语气不快的说道，这个赤井时家三番五次的索要利益，难道是欺自己年轻不成在这里倚老卖老的。
“这”赤井时家有些语塞，不禁歪头看了看黑田孝高，细川信元也奇怪的看着他，难不成没有经过自己的同意，许诺了什么
“赤井大人，何必在乎眼前的一点蝇头小利呢在下说过，跟着细川大殿，日后自然会有丰厚的赏赐，不会亏待了贵家的。”黑田孝高开口说道，看来并没有许诺什么，只是他赤井家的自以为是。
“呵呵赤井大人放心，官兵卫说的正是我想说的。而且，我也素闻直正的勇猛，有意招他为直臣。日后若有立功，封赏自然少不了的。”听到细川信元这么一说，黑田孝高的眉头就是一突，好一个当面的反间计。
谁都知道赤井家的家主是赤井忠家，但是掌权的却是赤井直正。这个条件要是传回去了，同意的话两家是皆大欢喜，若是不同意，必然会让赤井直正和忠家的关系产生破裂。
“这”赤井时家没想到细川信元年纪轻轻，就有如此心机，一句话堵得他不知道该怎么接了。他也是看着忠家长大的，那的名字还是自己给取的，和忠家的太爷爷一个名字，就是想在这一代，重现赤井家的辉煌。
赤井忠家年纪与细川信元相仿，正是青春年华，准备大显身手的时候，可是，他却有一个超然的叔叔。虽然权力都是他叔叔掌控，但是他也从没多说什么，毕竟是一直保护他、呵护他的亲叔叔。
如今，却有一个机会摆在他面前，只要跟从了细川家，他叔叔就不得不从本家分出去了，自己也将真正成为名副其实的家主了。
“直正啊，五郎也大了，该让他历练历练了。”赤井家的会议上，赤井时家带来了细川信元的要求，他已经从忠家的眼中看到了渴望。
“嗯”赤井直正一言不发、沉默良久，他知道，只要他今天说出这个“不”字，赤井家将不会再向以前那样团结了。
两侧的赤井家亲族重臣赤井幸家、赤井时直、山口直之等也在紧张地望着赤井直正，每个人的手心处全都是汗。
“既然如此，我决定”许久许久，赤井直正终于开了金口。
第三百五十章 黑田VS宇喜多
随着波多野家的覆灭，国内已经再无反抗势力了，丹波国再次回到细川氏的掌控。
细川信元留下了藤孝的军势维稳丹波国，由小笠原秀清统领，他是细川藤孝的家臣。其余大军顺着福知山线南下，径直开往叛乱的摄津国。
此时的摄津豪族叛军，已经被池田恒兴给挡了下来，海边也有细川水军牢牢把控，所以并没有对细川氏的领内造成太大的伤害。
细川藤孝也顺利的联络上了三村元亲，果然如黑田孝高所言，元亲不顾叔父三村亲成、竹井氏等一部分重臣的反对，力排众议，决心反出毛利家，与尼子家成功结盟。
很快，尼子元久闪电出击备中国，在三村家的配合下，攻取了毛利家的楪城，两家顺利接壤，互为犄角之势，顺利将毛利、宇喜多家分隔开来。
但是，黑田孝高那里却出现了一点小状况。
“什么！他竟然公开挖我的墙角！”小寺政职本来听黑田孝高说结盟事成还比较高兴，但是听到让孝高转仕，顿时整个人都不好了。
“主公息怒，就当是细川大殿索要的人质好了。”黑田孝高只得这样安慰自己的主公，总不能说细川信元看重自己吧？那主公不是更加恼火了。“可是，不是已经给他了两个人人质了吗？为什么连你也？”小寺政职感觉细川信元这个人太贪得无厌，太霸道了，现在有些后悔靠向他了。
“主公，现在已经这样了，就不要再挂怀了。再说了，臣下过去也正好能帮助本家获取更多的利益，这样岂不是更好？”黑田孝高一说到利益，小寺政职的脸色才有所缓和下来。
“报！主公不好了！宇喜多、赤松联军统兵八千杀向本家！还请主公早做决断！”突然，门口慌慌张张地跑进来一名武士，说出了令人震惊的消息。
“什么！这么快！”小寺政职惊得汗毛都立了起来。
自从宇喜多直家宣布独立以来，简直就是势如破竹，横扫整个美作、备前、播磨三国。沼田氏、棺纳氏等美作国人众及一些浦上家臣均被策反，浦上家及其同盟三浦家被打得是节节败退。
宇喜多直家更是说动花房职之为内应，致使高田城开城，三浦贞广逃亡，终将南美作收入囊下。
完全没有了后顾之忧的直家开始与主家浦上氏交锋，并最终包围了浦上宗景的天神山城。直家再次故伎重演，以宗景家臣明石景亲为内应，在城中放火，并引宇喜多军入城。坚城天神山城随即落城，浦上氏的家臣便大多投降了宇喜多氏，只有一小部分逃往播磨。
之后，浦上景行的富田松山城也被攻落，整个备前国成为了宇喜多家的领地。紧接着，宇喜多军又开始侵攻播磨，佐用郡的上月城、福原城，赤穗郡的有年城被一一攻下，并任命冈利胜负责驻守。
“这…这可怎么办啊？”小寺政职完全没有想到会是这种结果，他还以为战争离自己很远呢，最起码也是细川家应该先到啊。
“嗯…被宇喜多直家看破了吗？既然如此…主公！臣下立刻去组织防御，保证将敌拒之门外，请主公放心！”黑田孝高略微思考了一下，就很快调整了策略。他和宇喜多直家都是战国有名的智者，彼此间的较量正式拉开了帷幕。
“杀啊！攻下姬路城！重重有赏！”宇喜多忠家率领足轻猛攻姬路城，他是直家的异母兄弟。作为其兄直家的参谋而转战各地，为宇喜多家作出了巨大贡献。
“喔！”宇喜多军高喊着口号冲向了姬路城。
“射箭！阻止敌人的进攻！援兵很快就到！”黑田孝高亲自指挥战斗，他在此已经抵抗五天之久了。
嗖嗖嗖！箭如雨下，登时射倒了十几名足轻。
“一、二、撞！一、二、撞！”一队足轻正在撞击着城门，但是大门纹丝不动，显然是一面加厚的大门。
“快！爬上去！爬上去！”户川秀安率领足轻开始攀爬城墙，意图翻跃进去。
“把他们给赶下去！”黑田利高指挥着守军，把敌人一次又一次的赶了下去，他是黑田孝高的亲弟弟。
“还真是顽强啊，命令冈家利、长船贞亲轮番上阵！耗也要耗死他们！”宇喜多直家一直在本阵观察着战况，他怨恨这个黑田孝高坏他的好事。
原本一切进行的非常顺利，借助毛利家的帮助，先后灭掉了三浦、浦上家，夺取了南美作、西播磨和整个备前国。正准备进一步吞并北美作的时候，三村元亲突然背离了毛利家，而且出云尼子家也恰到好处地参与了进来。敏锐的宇喜多直家很快就发现了是细川家在背后支持，加上小寺家的立场，立刻就锁定了黑田孝高这个关键人物。
“主公，看来宇喜多家这次真是豁出去了，下面足足有八千多人，怕是极限动员了吧。”吉田长利不由得感慨了几句，他是黑田孝高的乳兄弟。
“听说过农夫与蛇吗？宇喜多直家就是那条养不熟的蛇，浦上家就是自食恶果。这条蛇不仅会噬主，还会主动出来咬人，而且是那种全力一击的毒蛇。”黑田孝高说着，抬头看了看天色，仿佛在酝酿着什么。
突然，姬路城的北面喊杀阵天，径直冲过来上万人，旗帜各异，但最中间的大旗赫然是细川松笠菱！
“什…什么！是细川信元！他怎么会来！”宇喜多直家吓得一惊，浑身上下立刻像水浇的一样湿透了。
“哈哈哈！援兵来啦！是细川军！是细川军！咿！咿！喔！”黑田孝高兴奋地大叫，直接吼出了胜利的口号。
“咿！咿！喔！”黑田军瞬间士气高涨，也发出了胜利的喜悦，反观征战了数日的宇喜多军，看到这幕就像泄了气的皮球一样，萎靡不振。
“可恶！撤军！撤军！”宇喜多直家无奈之下，下达了撤军的命令，并且开始考虑该怎么防守细川家的进犯。
“哈哈哈！赢了！”黑田孝高看到退去的宇喜多军，狡猾的一笑。
第三百五十一章 回军讨逆
“来来来…这是你的钱…这是你的…不要挤，不要急！人人都有份！”姬路城内人头攒动，很多人排队领钱。
“主公，这值得吗？这可是本家所有的积蓄了。”黑田利高看着自家的铜钱被一点一点的领走，心疼的眉头紧锁。
“没事儿，反正我们走后，这姬路城也要还给主家，这钱留着也发挥不了多大作用。何况你看现在，不是正好用在刀刃上了吗？”黑田孝高对于目前的状况非常满意，此战过后，他将解除小寺家的一切职务，正式转仕细川家，回归到细川信元的麾下。
“哥我听您的！”既然家主这么决定了，身为亲弟弟的黑田利高也是无条件的支持。
发钱、发粮的场面还在继续，这些人身材瘦小，穿的破破烂烂的，一看就知道是一帮平头老百姓，这就是那群所谓来自细川家的援兵。
原来，黑田孝高为了迎击强敌宇喜多家，散尽家财，将当地所有的野武士，甚至还有百姓全部雇佣，并给他们买好鲜亮的衣甲及各种旗帜。
并于五天后，趁着宇喜多军攻击乏力的时候，突然冲出，正规的农兵在前面给敌人亮个相，这些百姓就在后面摇旗呐喊，搞得声势极为浩大。而军中的那面细川松笠菱的大旗，正是当初黑田孝高从丹波国临走的时候，向细川信元求得，今天终于派上了用场。
果然，宇喜多军还以为是援兵，顿时大乱，就连老奸巨猾的宇喜多直家都被骗了，匆匆地败退了回去。
等宇喜多直家知道上当的时候，已经为时已晚，当他准备再次东征的时候，细川援军真的来了，只不过这次是细川水军。
领队的是水军统领村上元吉，直接率领铁甲战船封锁了姬路城西侧的梦前川，完全阻隔了宇喜多军的进攻路线。
“这…是…什么鬼东西！”当宇喜多直家来到此处的时候，看到的是川面上七座宏伟的巨船，就像是一座座水城一般不可逾越。
咚！咚！咚！细川水军对于来到的宇喜多军进行了热烈的欢迎，当然是用大炮欢迎。
咚咔嚓咔嚓！咚咔嚓咔嚓！宇喜多直家永远也忘不了那一刻！呼啸的炮弹，震耳欲聋的声响，以及那在天空飞翔的…部下…
宇喜多直家再次灰头土脸地跑回了上月城，心中已经开始打鼓，是不是这次自己看走了眼，站错队了？
“杀啊！”摄津国的尼崎城，细川军里应外合，将围困的叛军杀散，细川信元回来了！
“参见主公！”尼崎城的守将小西行长跪在路边，恭迎自己的主公。
“嗯…不错…这些日子辛苦你了，鉴于你守备有功，阻敌人于门外，特晋升你为本家侍大将！”细川信元骑在马上，肯定了小西行长的功劳。
“多谢主公厚恩！属下今后必定会为主家拼尽全力，鞠躬尽瘁、死而后已！”小西行长身形颤抖，大礼拜服下去。
“嗯，起来吧，头前带路。”细川信元点点头，小西行长也是从小就跟随在自己的身边，能力也属上乘。
“是！”小西行长乖巧的起身，主动牵过细川信元的马缰，这种细微的动作可是别的家臣所不会有的。
踏！踏！踏！细川信元看着牵马的小西行长，从他的背影看到了他爹隆佐的影子，或许他们家是商人出身吧，擅长溜须拍马和察言观色，一身市侩的商人毛病始终改不了。
不过作为一名乱世中成长起来的商人武士，小西家无疑是极为成功的，但是其商人的本性又决定了其意志的不坚定，使之命中注定不能成为一名一流的武将，而只是在自己力所能及的范围内展现自己的多才多艺，做一颗闪耀一时的流星。
回到城内的细川信元也没有停歇，直接召开了作战评定，意在消灭摄津叛乱和讨伐别所家。
“在会议开始之前，首先先向池田大人表示谢意，感谢您的慷慨救援，才使得敌寇不得越进一步，保得本家家领平安无事。”细川信元冲着池田恒兴笑了笑，家臣们则齐齐行礼表示感谢。
“呵呵…细川大人见外了，本家的石山城可是在贵家的帮助之下才拿下的。不然的话，光靠我自己的力量，恐怕四五年都拿不下来。所以，你我两家就不用这么客套了。”池田恒兴连连摆手，脸都红了。
“哈哈哈！话虽如此，该感谢还是应该感谢的，此次贵家出阵的所有费用，本家将会双倍馈赠，希望池田大人不要拒绝啊。”细川信元大方的一挥手，小姓大谷吉继捧过来一个木盒，打开一看，里面全是一块块金光闪闪的小判金。
“这…那就恭敬不如从命了，多谢细川大人的馈赠。”池田恒兴犹豫了一下，最终还是接过了木盒。
“那就开会吧，我决定即刻对有马家、多田家、别所家进行讨伐，随我出阵的有杂贺备大浦为信！定海备蒲生赋秀！雷炮营柘植清广！水军营村上元吉！…”细川信元开始点兵派将，点到的人纷纷出列应是。
“刚刚接到官兵卫的求援，陆路是来不及了，村上元吉！命你率领水军营即刻出发，封锁姬路城西侧的梦前川，策应小寺家！其他军势休整三天后，随我出阵！”细川信元信心满满的一挥手，眼前的敌人根本和他不是一个级别的，或许别所家能有点儿样子。
“是！”众人纷纷行礼，此次出阵，不仅仅是细川本家的人，还有池田恒兴、三渊藤英、细川元贤等人也将率军参战，总兵力高达一万五千余人。
细川元贤就是细川藤贤的嫡男，在丹波会战结束后，藤贤就卸下了家主的位置，从此以后就让元贤带领细川典厩家，跟随在细川信元的左右。
呜…呜…呜…尼崎城吹响了法螺，细川军鱼贯而出，迈着整齐地步伐，手持各色兵器，兵锋直指川边郡。讨伐的第一个目标，就是多田的多田重国。
第三百五十二章 新年
砰砰砰！砰砰砰！多田城上木屑飞溅，细川铁炮犹如粉碎机一般，将木制的城墙一点点的给削平了。
多田城是多田重国的居城，前面的支城都被细川军给连根拔除了，像他们这种小豪族，根本就没有钱来建造宏伟的天守阁和石砌的城墙。就连自己住的居城，都是简易的屋敖和木质结构的城栅。
“射击！给我狠狠地打！”细川信元看着眼前的多田城，说它是个城都抬举他了，自从攻破了十大坚城的八上城，他已经瞧不上这种城砦了。
嗖嗖！嗖嗖！无数的弹丸从耳旁飞过，不时的有人中弹倒地，发出惨痛的哀嚎。
多田重国躲在一处木墙后面，听着耳旁啪啪作响的声音，心都要碎了。
“怎么会…怎么会这样…不是说好了攻守同盟吗？为什么没有援军啊！”多田重国缩着脖子不停地哀鸣，没有人敢来救援他，没有人敢和细川铁炮打野战，他只能困在这里等死。
“还没有人来救他吗？”细川信元看了看天色，已经是夕阳西下了。
“呵呵…主公，您的铁炮队简直太犀利了，属下错估了自家的势力，照此看来…是不可能有敌人来野战了。”黑田孝高满脸的愧疚，他的围点打援策略没有发挥出来。
“这不怪你，你远在播磨，也只听过本家的铁炮大胜武田赤备的传言，而且你肯定认为传言的水份较多，有些夸大其词，对吧？”细川信元没有怪他，在这个时代谁都无法想象的出，三千铁炮齐发的震撼场面。
“这…是属下的失误…”黑田孝高的确是将这传言打折了又打折，如今看来，应该是翻倍才对。
“哈哈哈！能从你嘴里听到失误俩字，还真是难得啊，哈哈哈！抱歉，抱歉，这传言是真的。”细川信元有些得意忘形，他最喜欢看这些大智慧的人吃瘪，以前爱看本多正信，如今又多了一个黑田孝高。
“主公，既然本家有如此利器，也不需要在此浪费时间了，以迅雷之势平定叛乱吧。”黑田孝高很快就调整了过来，根据什么样的局势，实施什么样的策略。
“嗯，好！传令下去，攻克多田城，占领川边郡全境！”细川信元赞许的点点头，下达了总攻的命令。
“喔！”细川军齐声怒吼，冲向了已经摇摇欲倒的多田城，城内的守军愣愣地看着如潮水般的大军，刚刚遭受的铁炮打击，把他们都给打懵了。
不仅仅是他们，就连多田重国也懵了，还蹲在那里抱着头，喃喃自语呢，直到…听见越来越近的喊杀声，以及…一抹迎接他的闪亮刀光…
很快，细川军的铁蹄踏遍了川边郡、有马郡，多田家、有马家灭亡，摄津国再次回到了细川氏的手中。
新年将至，细川军罢军回转驻地，静等来年再战。
“嗯…”定海城内，细川信元正在思考如何对待领内的大小豪族。摄津国豪族的再次反叛教会了他一件事，那就是永远不要指望所有的豪族会跟自己是一条心，他们都是只顾眼前利益的墙头草而已。自己只需要把握几个大的豪族或者大名，再由他们去管理下面的豪族，一级一级的分摊下去。不然的话，难道一有这样脑残的小豪族反叛，自己就要大费周章的亲征不成？不仅耗钱、耗力，更是徒耗精力。
“嗯…一国一城令吗…不行！现在还不是时机，只有真正掌握了天下才可以办到。”细川信元又想到了后世的德川幕府，摇摇头否定了这个想法，毕竟现在的自己还远远没有达到那种掌控天下的实力。
“还是分封制吧，其他的以后再说。”细川信元捏了捏眉头，还是遵守旧例比较稳妥，毕竟这是众人都公认的，擅自革新恐怕会引起反弹。
新年！天正二年，德文城喜气洋洋欢度新年。
细川信元广发邀请贴，邀请各方大名、豪族前来参加，尼子元久、三村元亲因为战事无法参加可以理解，但是南北织田系的人都没来就稍微有点儿冷清了。
不过细川信元也不在意，明年还不知道谁活着谁死呢，听说最近南北织田系摩擦频繁，屡屡武力冲突，他还怕都来了说不定当场就动刀子砍人呢。
“参见主公！祝主公新年快乐！”众人齐齐行礼，恭贺新春。
“诸位请起，也祝大家新年快乐！”细川信元平和的虚扶一下，环视了一眼。
左列是他细川家的臣番及家臣，以细川真之为首，依次坐列。
右列是来访的大名，有松永久秀、三好义继、细川藤孝、三渊藤英、细川元贤、筒井顺庆、丹羽长秀、池田恒兴等原先从属织田系的人，唯独没有德川家康。
这一年，细川家的本领没有什么变化，总领石高还是八十万石，但是围绕在他周围的人却有了明显的变化。
池田恒兴拿下了石山本愿寺，总领达到了十二万石；细川真之复位阿波守护，总领十八万石；赞岐国豪族表面上独立，实则均是细川家的藩属，总领十二万石。
细川藤孝获得丹波国天田、何鹿两郡九万石，加上丹后国旧领，总领二十万石；三渊藤英获得丹波国多纪郡、船井两郡八万六千石，加上旧领摄津岛上、岛下两郡，总领十六万六千石；细川元贤获得摄津有马、川边两郡九万石，加上旧领摄津能势、丰岛两郡，总领十三万二千石。
仅仅只是一年，这些跟着细川信元的人，均得到了实惠，这让其它还在犹豫不决的人心里痒痒，尤其是丹羽长秀。
“好了诸位，感谢大家到来，今天我给大家准备了美味佳肴！大家吃好喝好！干杯！”细川信元举起一支高脚杯，里面盛着的是西方葡萄酒。对于这种样式作派，下面的人没有一个敢反对的，纷纷举起手中的酒杯，庆贺胜利，庆贺新年！
第三百五十三章 好消息和坏消息
天正二年（1574），新年刚过，细川信元就接到了两个消息，一个是好消息，一个是坏消息。
坏消息是小寺政职竟然不知何故，突然倒向了毛利家，把黑田孝高弄得屁股还没坐热，就赶紧前来觐见细川信元。
“主公！小寺家一定是受到奸邪小人的唆使，才背离本家的，请主公明鉴！”黑田孝高大礼拜服下去，暗道小寺政职的不争气，自己才离开没多久就开始摇摆不定了。
“你的心情我能理解，可是既然他小寺家公开表示站到了敌对方，若是本家不予以回应，岂不是让天下人耻笑？”细川信元面露愠色，要不是看在黑田孝高的面上，早就拍桌子骂人了。
对待敌人，细川信元或许最后会网开一面，但是身为自己的配属，他是坚决贯彻杀一儆百的。想当年，太田定久叛变，他直接就让石川五右卫门千里取其首级，足见他多么痛恨这种背叛自己的墙头草了。
“主公息怒！属下愿用身家性命担保！这绝不是小寺家的本意啊！主公！”黑田孝高拼命地为旧主求情，生怕一个不好，就会像波多野家一样，弄得连家名都不保了。
细川信元静静的看着黑田孝高，为了旧主情愿赌上自己的性命，非但没有厌恶，反而是越发看重他了，这种忠心当真是难能可贵。
“好了，虽然你这么说，但是本家总不能听之任之吧？这要是没有惩处，那本家还如何管理自己的治下？还如何去立威服众？”细川信元主要还是担心这种邪风若不扼杀，早晚也会出现那种“下克上”的事情。
“请主公恩准！属下愿意亲自去一趟小寺家，了解具体的情况，保证公允的办理此事，不会给本家造成伤害！”黑田孝高一咬牙决定亲自去一趟，无论如何也要把小寺政职拽回到细川家的阵营。
“嗯…”细川信元默默地低头思考，指尖无意识地敲击着地板，本多正信也在一旁担忧的望着他，似有话说。
“好吧，那你就去一趟小寺家，严厉斥责小寺政职，并让他献上人质，否则就别怪我翻脸无情了！”细川信元最终还是给足了黑田孝高面子，毕竟人才比地盘重要多了，他知道此事应允了，那么从今以后，孝高必定会死心塌地的跟着他了。
“呼…多谢主公！属下必定会全力以赴…”黑田孝高长舒了一口气，还准备在继续宣誓什么的，被细川信元挥手给打断了。
“但是！让你去，可不是没有期限的！嗯…正好我也要攻入播磨国，讨伐别所家，那就在我到达前，完成你的使命！否则，将认定小寺家的不忠！”细川信元表情严肃地告诫他。
“是！属下知道了，那属下这就去办！”黑田孝高知道时间紧迫，细川家可不像其他大名那样，动员个农兵都要十天半月的。细川家是常备！召之即来、挥之即去的！
“嗯，去吧，另外…注意安全。”细川信元临了还不忘嘱咐一句，让黑田孝高心中暖暖的，无比感动。
本多正信一直看着他走远了，才躬身施礼说道：“主公，不能放他回去！”
“哦？为什么？”细川信元诧异地望着本多正信。
“主公，官兵卫素有雄才大略，这等人若是成为敌人，必定是本家的心腹大患！刚才属下观其言行，时时不忘旧主，处处为之求情，可见此人尚未归心。倘若放他回去，小寺政职再施以旧恩，必定会再投旧主，那岂不是放虎归山了？所以，臣下认为，既不为我所用，则必为我所杀！”本多正信一脸阴沉，像极了一名腹黑丞相。
“哈哈哈！弥八郎啊，这次你可是看走眼了，我相信官兵卫不会负我的。”细川信元一副用人不疑的表情，其实他心里太了解黑田孝高的个性了，这就是穿越者的优势。
“可是…主公，不得不防啊。”本多正信可不知道这些，他俩接触时间尚短，自然会有担忧。
“好了，不用再说了，即使小寺政职真的挽留他，那么他也一定会拒绝的，顶多就是下野避世，两不相帮。大不了到时候本家灭了小寺家，再请他出山就是了。”看到细川信元这么有自信，本多正信也不再说什么了，下面就该安排出阵了。
不过还有一个好消息就是，北田家趁着新年之际，派人前来讲和，使者就是那个松永久秀的女婿：北田政成。
如今，南北织田系的矛盾越来越大，羽柴秀吉已经将手伸到了中美浓的席田郡，这下子织田信孝不干了，这可是他的地盘。因此，两家为了席田郡这小小的五千石领地，在石原村爆发了小小的武力冲突，双方互有伤亡。
而原先柴田胜家支持的津田信澄，不顾他人反对娶了明智光秀的四女：明智珠子，这自然遭到了羽柴秀吉等有心人的指责，认为他肯定暗中与明智光秀有所勾结。柴田胜家失望之下，只得倒向了织田信孝，支持信孝成为织田家的家主，并公开与羽柴家决裂，这背后也一定有织田市的耳旁风。
细川信元自然乐得其成，很快就与北田家达成了和解，南北织田系虽然不情愿，但是他们已经是箭在弦上，一触即发，也顾不得许多了。
这样志摩国的守备就轻松了，志摩备也可以抽调出来参加后面的大战，正好也可以让这支新军磨练一下，让他们见见血。
加上新年庆会的时候，丹羽长秀也传递了善意，坂本备也得以解放。他也看出来了，细川信元志在天下，对于那些只在乎蝇头小利的南北织田系，格局的差距可不是一星半点儿的。
于是，细川信元调集坂本备、志摩备、杂贺备、定海备、雷炮营、风骑营、水军营，召集赞岐四豪族、细川三家、池田恒兴、细川真之，总兵力近三万人，浩浩荡荡开始了西讨的征途。
第三百五十四章 囚禁
“小寺大殿啊！您怎么还这么执迷不悟啊！为什么在下说什么您也不听劝呢！”御着城的城主居所内，黑田孝高正苦口婆心地规劝小寺政职，后者像是吃了摇头丸一样，是一百个不同意。
看到这里，黑田孝高觉得很奇怪，以往都是自己说什么他就听什么啊，为什么现在反差这么大？
“小寺大殿，究竟是什么原因，让您这么笃定的站在毛利一方呢？可否如实的告诉外臣，外臣也好帮您参谋下。”黑田孝高觉得还是应该找到源头，对症下药才好揭开心结。
“嗯…这个嘛…”小寺政职竟然有些为难，按照以往的惯例，早就应该说出来了。
“哈哈哈！还是不要为难小寺大殿了，有什么要问的，就问问在下吧！”突然一声爽朗的大笑，从墙壁的夹层中打开了一扇门，原来有人一直在里面。
“你是？”黑田孝高看着从里面走出来的这名武士，给他的感觉就像是被老鹰给盯上了。
“在下荒木村重！见过卖主求荣的黑田大人！”荒木村重极具讽刺口吻，惹得黑田孝高一皱眉。
“是你？小寺大殿，您竟然听信这等噬主之徒的话？”当他听到这个人就是“下克上”的荒木村重，惊讶地神情望向小寺政职，不明白为什么会听信这等忤逆之徒的话。
“哈哈哈！彼此，彼此，跟细川信元比起来，在下还差的远呢，平定丹波国，竟然把望族波多野氏给毁了，真是…啧啧…”荒木村重一副可惜的表情，好似触动了小寺政职的某个点。
“住口！竟敢直呼我家主公的名讳！饶你不得！”说着，暴怒的黑田孝高呛啷一声抽出太刀，就要向荒木村重砍去。
“住手！官兵卫！你眼里还有没有我了！你难道忘了我对你的恩德了吗！”小寺政职怒目指着黑田孝高，他算是看着孝高长大的，他的养女就是孝高的母亲。虽然他比孝高的父亲还小五岁，但是这个年代，很多时候都会用这样联姻的方式，来加强与重臣之间的纽带。
“是…”黑田孝高无奈的放下了手中的太刀。
蹬蹬蹬！左右上前夺下了太刀，并立刻制住了他。
“把他交给在下吧。”荒木村重狠毒的看着黑田孝高，肚子里开始冒黑水了。
“这…好吧…”小寺政职犹豫的看了看黑田孝高，一狠心点了点头。
“小寺？大殿？”黑田孝高吃惊地看着小寺政职，没想到竟然会把自己交给这个敌人。
“嘿嘿…带走！”荒木村重一咧嘴，偷眼鄙夷地看了看小寺政职，后者已经瘫坐在位上，毫无主意了。
“那在下也不打扰了，不过小寺大殿您放心，在下答应过你的事情必然会做到的。”说完，荒木村重头也不回的走了。
“哎…官兵卫啊…你不要怪我啊…我也是一时糊涂上了贼船，如今木已成舟…他答应过我，会将细川军挡在播磨国之外…”小寺政职喃喃自语，身子松松垮垮的。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“嘿嘿嘿…官兵卫啊…感觉怎么样啊？”一处幽深的地窖内，荒木村重奸笑不已。
“哼！不要叫我官兵卫！要杀要剐给个痛快话！”黑田孝高盘坐于地，丝毫不介意这潮湿阴暗的地方。
“哼！放心，你还有用的。”荒木村重左瞅瞅右瞅瞅的，好似要在黑田孝高的身上寻找着什么。
“哦？是吗？是因为什么要把在下给掳来呢？”黑田孝高试图套出荒木村重的目的。
“哼哼，告诉你也无妨，我准备用你当人质，阻止细川军的西征。”荒木村重很光棍的告诉了他，还一副看光景的样子。
“呵呵…拿在下当人质？阻止细川军西征？你脑子进水了吧？在下一不是细川氏的一门众，二不是什么大族重臣，看来你的如意算盘要落空了。”黑田孝高冷笑几声，自己才投靠细川信元没有几个月，这个家伙竟然拿自己充作挡箭牌，真是可笑。
“哈哈哈！是吗？那咱们不如打个赌吧？”荒木村重好像很有自信的样子。
“好啊，怎么个赌法？”黑田孝高懒散的一抬眼，他可不认为自己这么值钱。
“如果我赢了，打断你一条腿！”荒木村重阴毒的一笑。
“好！那若是在下赢了呢？”黑田孝高满不在乎地说道，生死都已看淡，何况一条腿。
“我放你离开，反正你也没用了。”荒木村重一摊手，摆出一副无奈的表情。
“哈哈哈哈！就这样？不行！这根本不公平。”黑田孝高仿佛听到一个天大的笑话，笑得都岔气了。
“那你说怎么办？”荒木村重两眼一眯，语气有些不善。
“我要你投降，并且向我家主公说明，小寺家其实是受你所控，小寺政职大人是被迫的，并且你最后自裁谢罪！”黑田孝高狠狠地看着他，心中恨透了他，自己已经来不及扶正小寺家了，只能出此下策。
“哦？你好狠啊，我只想要你一条腿，你却要我的性命，这才是不公平吧？”荒木村重一愣，没想到孝高会提出这样的要求。
“哼！在下觉得很公平，倘若你赢了，你就更不可能杀我了。但是倘若你输了，结局就是个死，我只是让你死前多说了句实话而已。”黑田孝高的鼻子冷哼一声，淡淡的回应。
“嗯…好吧，那就这么定了，三日后大概就能见分晓了。不过话说回来，细川军的集结还真是迅捷啊，三万大军短短几日就到位了。”荒木村重忍不住感慨了一下，细川家的常备制度（包括织田系）可不是想模仿就模仿的，不仅仅需要大量的资金，更需要长期的训练，这是其他家族所无法做到的。
“哼哼，要不是因为这次有豪族参与，恐怕会更快的让你瞠目结舌的。”黑田孝高鄙夷的看着荒木村重，这是一个有野心，但是格局太小的家伙，注定就是一个失败者。
“是吗？但是再快又有什么用呢？只要王牌在手，我又有何所惧？你就老实的呆在这里吧，和老鼠为伴吧！”说完，荒木村重转身离去，关闭的地牢大门，隔绝了唯一一点亮光。
第三百五十五章 空寂的神户港
细川三万大军如期在尼崎城集结，顺着大阪湾的海岸线，沿西水陆并进。经西宫、打出、武库津、都贺，最终达到福原地界，只要过了前面的神户港，就能进入播磨国，那里是明石家的枝吉城。
明石家是黑田孝高的母家，其母亲就是明石正风的女儿，现任家主明石则实是孝高的从兄弟，所以枝吉城也叫明石城，这里就是既定的桥头堡。
“主公，官兵卫这一去好几天，竟然杳无音信，是不是叛变了？”本多正信十分担忧的说道，毕竟计划前去的枝吉城可是黑田孝高推荐的。
“不会，一定是出现什么变故了，官兵卫是不会背叛我的。”骑在马上的细川信元非常肯定地说，心里开始为这位大军师担忧了。
“那…我军仍按计划进军？”本多正信看着行军中的士卒，总感觉会有不好的事情要发生。
“当然，枝吉城紧邻明石海峡，便于水陆两军的停歇，是最理想的进攻路线。”细川信元点点头，从军事角度来看，这里就是兵家必争之地。
“既然主公决定了，那臣下建议，搜索前进。毕竟官兵卫迟迟未归，此事有些蹊跷。”主公可以信任下属，但是作为军师的本多正信，却是万万不能将希望寄托他人之手。
“那…好吧。”细川信元略微思考了一下，就点头同意了，处于对黑田孝高的信任，他会继续前往枝吉城，处于对本多正信的信任，也同意了搜索前进。
就这样，细川大军再次慢了下来，原先是慢走状态，现在干脆就是走一阵歇一阵了。
沙沙沙…一小撮细川军突入了神户港，这些人是先锋坂本备，真田昌幸的手下。此时的真田昌幸正率领大部人马，在神户港外等候消息，在他的左右两边站着副将三好政康、三好政胜。
Duang！房门被狠狠地一脚踹开，紧接着冲进去两名细川足轻，扫视了一眼，没有发现任何活物就退了出来。
相同的一幕幕在神户港内上演，本应该是鸡飞狗跳的场景，结果整个港口都没有发现任何人。
“报告大人！二小队在港内没有发现任何可疑人员！”
“报告大人！五小队在港内没有发现任何可疑之处！”
“报告大人！一小队…”一个个的小队长，在检查完毕后，纷纷向真田昌幸回报。
佐助，是四小队的队长，当别的小队搜寻完毕回去汇报的时候，他的小队还在搜索着什么。
“佐助啊，这找来找去都没有人，你倒底在找些什么啊？别的小队都回去了，咱们可落后了啊，你不是整天嚷嚷着要成为坂本备最精英的小队吗？”三组组长小吉有点儿着急，他们这队二十人已经把神户港都绕了一圈了，并没有发现什么。
“可是小吉，你不觉得奇怪吗？这个港口为什么一个人都没有呢？”佐助还是不放心，总觉得异常。
“这有什么好奇怪的啊，肯定是知道要打仗，都跑干净了呗，这很正常啊！”小吉有些不耐烦地说道。
“这正常吗？”佐助狐疑地看着小吉。
“正常，正常，好了，好了，快走吧，快去向守备大人报告！”小吉推着佐助就往屋外走。
突然，从屋檐上滴下来油黄黄的液体，正好落在佐助的脚边。
“咦？”佐助奇怪的弯下腰，用手指沾了一下，放到鼻子下嗅了嗅。
“这是！”佐助惊讶地抬头望去，众人也好奇往上看。
“佐助你在干什么？又发什么呆呢？”小吉有些不高兴了，这首功没有了，但是也不能是倒数第一啊，这多难看啊。
“有古怪！”说着，佐助直接顺着房柱蹭蹭蹭的爬上了房屋，灵巧地像个猴子。
“哇…佐助这手真是绝啦，怎么练出来的？”一组组长囧次郎忍不住赞叹道，这就是他们队长的绝活，据说他最拿手的是在密林中翱翔。
“哼，这有什么，我听佐助说过，他以前曾在户隐山修行过，要是你去了那里，三五年后也一样有他这样的身手。”小吉有些不屑的说道，就好像他去了那里，也能习得一身好本领似的，当真是吃不着葡萄说葡萄酸的主。
“原来是这样啊…喂！佐助！你在上面干什么呢！要走喽！”囧次郎不置可否的点点头，他俩从军都比这个佐助早，都经历过京都决战。而这个佐助是今年才来参军的，结果就是凭借这样的把戏，赢得了小队长的职务，骑在了他俩的头上。
嗖的一下，佐助从屋上跳了下来，面色阴沉的说道：“走吧。”
四小队是最后一个从神户港出来的，看着其它四队嘲笑的嘴脸，羞愧的一个个耷拉着脑袋，不敢直视。
“哼！怎么才回来！跟我去向真田大人汇报！”足轻组头尾藤赖忠是他们这五队的指挥官，他是德文备侍大将尾藤知宣的幺弟。当年严岛之战，长兄和父亲战死，他还在娘胎里没有出生。
佐助跟着尾藤赖忠，来到备队统领真田昌幸的面前，两人单膝跪下。
“启禀真田大人！神户港已经探查完毕，没有发现任何异常！请指示！”尾藤赖忠连问都没问佐助，直接就向上级汇报了。
“嗯，好，命令全军开拔，告诉主公一切安全，今晚我军就在神户港过夜。”真田昌幸一夹马腹，就准备率军入驻神户港。
“大人！万万不可进入神户港！那里是个陷阱！”突然，一声清亮的声音传来，真田昌幸寻声望去，正是那个迟来的小队长。
“你在胡说什么啊！还不快向真田大人认错！”尾藤赖忠怒斥道，这个佐助真是没大没小。
“让他说！”真田昌幸瞪了尾藤赖忠一眼，后者吓得一缩脖子。
“回真田大人！神户港经探查，里面早已是人去楼空，没有任何生物活动的痕迹。而且…属下在房屋上发现了这个。”说着，佐助从怀中取出一物，上面沾满了油黄黄的液体。
三好政胜下马走了过去，拿起来一闻，大惊失色道：“这是！火油！真田大人！这是火油！”
第三百五十六章 猿飞佐助
火油，本是用于照明的引燃物，其价格昂贵，平民百姓是用不起的，只有一些有身份、有地位的人才有一些，而且平时也不舍得用。
神户港发现大面积的火油陷阱，这是十分罕见的，光是这项资金的投入就大的惊人，肯定不是一般豪族，甚至小大名能做到的。
真田昌幸面色沉重，低头沉思，身为细川家的次席军师，他当然明白这幕后之人一定是一个大势力。
会是谁呢？毛利家？不会。毛利家虽然是山阳'道的大霸主，但是近些年来一直再走下坡路，屡次败给尼子家，就连石见银山都丢了，财政已然紧缺。
旁边的人紧张地望着真田昌幸，小心翼翼地大气不敢出，生怕打断了他的思路。
“大人！真田大人？”一声不和谐的声音传来，打断了真田昌幸的思路，其余之人则怒目而视，正是这个佐助。
“哦，看来的确是个陷阱，你做的不错！”真田昌幸赞许的点点头，而后又冲着尾藤赖忠说道：“去！再去周边探查一下！既然有着火物，必然会有纵火人！把这群人给我揪出来！”
“大人！不必了！小人已经在周边探查过了，没有发现任何人！”又是这个佐助。
“你？探查过了？这么短的时间？”真田昌幸都不敢相信，刚觉得这个年轻人可以适当提拔下，现在竟然开始说大话了，着实让人不喜。
“是！属下已经在周围探查了一圈，还爬上了那颗最高的树，也没有发现什么。”佐助一指村头的那颗老树，那是一颗有着悠久历史的老树，也是一颗高耸入云的第一树，神户港的人敬尊它为树神。
真田昌幸抬头望了望这颗老树，真的是好高，脖子都快抽筋了。
“你说…你能爬上去？”三好政康觉得这不仅仅要会爬树，更要有胆量，这么高估计腿肚子都发抖。
“大人不信，小人再去一趟也无妨！”说着，佐助嗖的一下快速冲向老树，蹭蹭蹭的矫健无比的就爬到了顶端，还来了个猴子捞月的高难度动作。
不一会儿，就重新回到了真田昌幸的面前，气息均匀，脸不红汗未出。
“你叫什么名字？”真田昌幸觉得此人当个小队长真是太屈才了。
“小人名叫佐助，至于苗子…没有！”佐助刚要报出身份，忽然想起了师傅的告诫，隐瞒了下来。
“佐助…佐助…身手飞迅，形似猿猴…以后你就叫猿飞佐助吧！以后就跟着我吧！”真田昌幸非常欣赏这个人才，或许自己应该组建一支别动队，专门进行探查、情报、突袭这种特殊任务。
“是！”猿飞佐助激动地叩首，他成功的迈出了第一步，忍不住又想起了十年前那场大火，那个自己的亲舅舅，杀死自己母亲的仇人：三云成持！而这个仇人，就在定海备统领蒲生赋秀的麾下！
“佐助啊，你说你在那颗树上面，看不到一个人影，是吗？”真田昌幸没有注意到猿飞佐助怨恨的表情，因为他一直低着头。
“是！看不到任何人影！”猿飞佐助恭敬地回答，现在需要韬光养晦，他不想仅仅是杀了三云成持这么简单，他要这个人身败名裂！悲惨的死去！
“看不到吗？奇怪…如果看不到…他们怎么确认我军有没有进去？看不到？究竟哪里能看到这里，而不被怀疑呢？”真田昌幸喃喃自语，原地转圈，寻找着遗漏的盲点。
“咦？那个是？”真田昌幸眉头紧缩，看着远处不足一千米的一座平城。
“花隈城？政胜！花隈城守将是谁？”真田昌幸依稀记得上次叛乱，本处豪族不仅没有参与，反而顺势倒向了细川家。
“是大河原具雅！”三好政胜也奇怪的看向了花隈城，之所以细川大军走这条路线，正是因为花隈城以及更北面的泷山城，可以成为大军侧翼的屏障，很好地掩护部队行进。
“嗯…让他过来一下。”真田昌幸一挥手，全军待命。
不一会儿，此处的豪族大河原具雅独自一人跑了过来。
“呵呵…大人！可是需要在下准备军粮？以供大军？”大河原具雅谄媚地笑道。
“咦？大人手上怎么会有火油的味道？”猿飞佐助凑近了嗅了嗅，突然开口说道。
“你胡说！我从来都没有用手碰过！”大河原具雅的脸色唰的就白了，极力的狡辩着。
“嗯？没有？用手碰过？”唰唰唰，大河原具雅成了目光的焦距点。
“呃…这…呃…”大河原具雅发觉自己说漏嘴了，支支吾吾的向后移动。
“哼！给我拿下！严加拷问！”真田昌幸一挥手，左右上前就要将他拿下。
“喝啊！”大河原具雅立刻抽出太刀逼退了左右，扭头就往花隈城跑去。
“果然心中有鬼！看来这里也不太平啊。”真田昌幸望着百米冲刺的大河原具雅，摇了摇头。
“佐助！交给你了！”真田昌幸看着已经跑出去数百米远的大河原具雅。
“是！”嗖的一声，猿飞佐助飞也似的窜了出去，超过了追赶的同伴，追上大河原具雅。嘭的飞起一脚，就将大河原具雅踹了个狗啃泥。
“啊！主公救我！主公救我啊！”大河原具雅拼命呼喊着，仅离花隈城几步之遥了。
砰的一声枪响，猿飞佐助迅速后撤，赶紧摸了摸身上，没有受伤。但是…大河原具雅却两眼无神，眉心处正中一枪。
哗啦啦…真田昌幸此时也率领坂本备围了上来，看着城上那名开枪的武士，竟然是荒木村重。
“你竟然没死？”真田昌幸也十分意外，当年荒木村重兵败下落不明，没想到会在这里。
“哈哈哈！没想到吧！在下在这里潜伏多年，也等候你们多年了。可惜，被你们识破了。可惜…可惜啊。”荒木村重又看了看死去的大河原具雅，他可是将自己的女儿嫁给了他，才得以顺利掌控了八田部郡。
“哼！可惜…你也要马上死了！准备进攻！”真田昌幸拔出腰间太刀，就准备下令攻城。
“慢着！我手里有人质！倘若你们敢进攻！我就杀了他！”荒木村重干脆直接亮出了盾牌。
“人质？”真田昌幸犹豫了一下，没有立刻下令攻城。
“你胡说！你手上怎么可能会有人质！”三好政康出列吼道，细川家的子嗣可是保护甚严的。
“哈哈哈！看看这把刀是谁的！”唰的一下，从城内抛出一柄太刀。
“这是…压切！”拿过来一辨认，众人均认出这是主公细川信元的佩刀“压切”！